Перед рассветом. Classic Queen

      – Уже час прошел! – Брайан недовольно стучал шестипенсовиком по столу в гримерке. – Они пиво, что ли, пошли пить?       – Могли бы и нас позвать, – поддакнул Роджер, разминавший запястья, крутя палочки в руках.       – Вряд ли, – невозмутимо, как обычно, ответил Дики. – На улице холодно, а верхняя одежда осталась здесь.       Любимая шуба Фредди действительно висела на вешалке в углу, рядом на стуле валялась небрежно сброшенная куртка Мика Рока.       Пару часов назад фотограф здорово их всех удивил, завалившись в гримерку Opera House в Манчестере, где вечером Queen выступали на разогреве у Mott the Hoople. Как он объяснил, у него выдалось несколько совершенно свободных дней, дел в Лондоне не было, и он решил развлечь себя небольшой поездкой, хорошим концертом, а заодно обсудить с ребятами идею обложки для альбома, которая на днях пришла ему в голову. Брайан, услышав это, очень обрадовался, ибо до сих пор считал, что предыдущие фотографии получились совершенно ужасными, и готов был даже драться с Фредди, если тот упрется и захочет поместить этот кошмарный скипетр на обложку. Фредди и сам был не в восторге от результата, но новых идей ни у кого не было. Поэтому слова Мика все восприняли с огромным энтузиазмом… Однако обсудить ничего не получилось. В предконцертной суете все отвлекали, да и самим квинам надо было проверить звук – а для этого дождаться, пока на сцене закончат работу техники Моттов.       В какой-то момент в этой суматохе Фред схватил Мика за руку и куда-то потащил, махнув издалека рукой Брайану, мол, мы на минутку, здесь слишком шумно. И… с тех пор прошел целый час. Мотт освободили сцену квинам для саундчека, а Фред с Миком так и не появились. Хотя, как справедливо заметил Дики, вряд ли покинули здание театра.       – Может, у тебя опять есть версия, где Фред может быть? – обернулся Брайан к Дики.       Тот вытаращил глаза:       – У меня и в прошлый раз не было версий на этот счет. Я тогда только сказал, что он убежал на свидание. А куда – понятия не имею. Но сейчас-то проще – достаточно обойти все комнаты в этом здании. Это не в каждый дом Лондона стучаться.       Брайан бросил монетку на стол и встал.       – Ты прав, – сказал он, решительным шагом выходя из гримерки.       – Брай!.. – удивленно окликнул его Роджер. – Дики, куда он…       Окончание Брайан уже не услышал. Он вышел в коридор и принялся заглядывать во все двери подряд.       – Фред! Фред, я знаю, ты где-то здесь!       За открытыми дверями Фреда не было, Брайан скупо извинялся и шел дальше. В запертые двери он стучал, но безрезультатно. Их либо не открывали вовсе, либо открывал не Фред. Мика тоже не было, но Брайан был уверен, что они найдутся вместе.       Он прошел два этажа, а Фред как в воду канул. Отправившись в обратный путь, Брайан снова пинал каждую закрытую дверь, даже не скрывая охватившей его злости. Как там Фред сказал? «Если я еще раз такое себе позволю, можете выгнать меня из группы?» Он его не просто выгонит, он его прибьет!       Трепло несчастное, где можно было так заболтаться и главное о чем? Какие такие сплетни шоубиза Мик привез из Лондона, что Фредди захотелось срочно их обсудить? Или они все же уединились, чтобы обсудить новую концепцию обложки? Нет, понятно, что Фредди, как дипломированный дизайнер, больше всех в этом понимает, и с Миком они явно с первого взгляда нашли общий язык, но все же это касается всей группы. Пусть сначала все четверо решат, а потом эти двое уже обсуждают детали, если так хочется.       Или дело все же не в обложке? Брайан вдруг вспомнил свои страхи, когда Фредди пропадал в прошлый раз – всего-то три недели назад! Ему тогда приснилось, что кто-то, с кем Фред спал, уговаривал его бросить группу… А с кем он спал тогда? И что он делает сейчас?       Брайан так сильно ударил в дверь, что от боли затряс рукой. Если он еще из-за этого играть не сможет…       – Брай? – одна из дверей, которую он уже прошел, открылась, и Фред вышел в коридор. Брайан мгновенно развернулся.       Одного взгляда на Фредди было достаточно, чтобы понять – не разговорами он был занят. Растрепанные волосы, раскрасневшиеся щеки, немного ошалелые глаза и руки, нервно одергивающие одежду.       – Ты чего буянишь? Мы же не выбиваемся из графика… – начал Фред, делая шаг к нему, но Брайан подлетел и попытался заглянуть за дверь. Фред попробовал преградить путь, но с невесть откуда проснувшейся силой, Брайан оттолкнул его в сторону и вошел.       Это было что-то типа подсобки, куда сваливают всякий ненужный хлам… Брайан едва обратил внимание – его взгляд сразу же встретился с взглядом Мика, который выглядел таким же встрепанным, как и Фредди.       – Так это ты! – сказал ему Брайан.       – Я, – Мик не стал застегивать до конца рубашку, опустил руки.       – И в прошлый раз тоже ты?       – Прости, я не очень понимаю, о чем…       – Ты думаешь, что можешь вот так просто явиться, когда хочешь, позвать Фреда, и он побежит за тобой, как собачка?       – Брайан, я не звал…       – Можешь забивать ему голову всякой ерундой? Все эти ваши концепции… В прошлый раз ты нас всех раздел. Нахрена? Чтобы его осмотреть со всех сторон, – он указал рукой на Фреда, – прежде чем решить, стоит тащить его в постель или нет? Или ты из всех нас выбирал?       – Брай, послушай…       – А сейчас что придумаешь? В девок нас переоденешь?! – Брайан подхватил с пола упавшую туда, видимо, в самом начале «разговора» Фредди и Мика книжку, на обложке которой была красивая блондинка со сложенными крест-накрест руками и очень интересной игрой светотени на лице.       – Да, я как раз это хотел обсудить… В смысле не переодеть вас в женское, а на основе этого кадра…       – Здесь только один человек! – Брайан сунул книжку ему в лицо. – Что ты ему говорил? Что с нами всеми считаться не надо? Или что ему вообще не нужна группа?       – Я ему ничего не говорил!.. – Мик потерял терпение и тоже сорвался на крик.       – Не успел? Рот был занят? Или ты ему рот занимал?..       – Не смей говорить обо мне, как будто меня здесь нет! – Фред наконец-то вклинился между ними и яростно оттолкнул Брайана к двери.       Встрепанный, с горящими глазами, напряженный, как сжатая пружина, готовый в любой момент броситься в бой. Верхняя губа угрожающе поднялась, открывая грубый оскал кривых зубов, ноздри раздувались. Фред был похож на маленького злобного гоблина, вышедшего на битву с великаном.       – Если у тебя есть претензии ко мне, высказывай их мне в лицо! – произнес он сквозь зубы. – А моих друзей трогать не смей!       – Он твой друг? – поразился Брайан. – Он же просто ебет тебя!       – Почему тебя ебет, кто ебет меня?!       – Потому что меня ебет моя группа, которая разваливается всякий раз, когда он появляется рядом с тобой!       – Твоя группа? – Фредди вытаращился на него.       – Представь себе… – ответить Брайан ему не успел. В дверь влетели Роджер и Дики.       – Что у вас тут, черт подери, происходит?! Какая группа разваливается? – Роджер обводил всех изумленным и немного испуганным взглядом. – Вы не считаете, что обсуждать группу надо со всеми ее членами?       – Его группа! – Фред обвиняющее указал пальцем на Брайана, но Дики не дал ему закончить:       – Родж, они не про группу! У них тут любовный треугольник, и нам лучше не мешать!       – ЧТО?! – Фред и Брайан развернулись к нему.       – А что, нет? – Дики невинно похлопал ресницами. Желание Брайана кого-нибудь убить переключилось с Мика и Фреда на Дики. Но он успел лишь набрать воздуху…       – Ничего подобного! – Фред сориентировался быстрее. – Просто мы поспорили… – он быстро пошарил глазами вокруг и схватил книжку, – по поводу дизайна альбома. Мик нам предлагает черно-белую фотосессию с таким вот освещением, – он сунул картинку под нос обоим приятелям, чтобы даже близорукий Роджер разглядел все в подробностях. – И меня на переднем плане вот так же, – он обхватил себя руками за плечи. – А вы все вокруг.       – Ну, круто, чо, – вынес свой вердикт Роджер.       – Довольно интересно может получиться, – кивнул Дики.       – Вот, и я о том же! – воодушевленно воскликнул Фредди. – А Брайан считает, что это чересчур женственно…       – Брай, ты свои кудряшки отрежь, а потом заикайся про женственно! – фыркнул Родж.       – Я не… – Брайан хотел сказать, что дело совсем не в этом, но в разговор вклинился Мик:       – Парни, я вам обещаю, подберу вам такие образы, как надо. Чтобы и достаточно мужественно и немного провокативно. Вам же это нужно, чтобы обратить на себя внимание.       – Нужно, – кивнул за всех Дики.       – А если опять результат не понравится, эти фото никуда не пойдут…       – Если мы и с этой фотосессии не выберем ни одного кадра на обложку, – хмуро сказал Фред, – Трайдент нас отымеет без вазелина за то, что мы тратим их деньги впустую. Поэтому придется постараться. Но мне кажется, с такой перспективной идеей у нас есть все шансы.       И многозначительно посмотрел на Брайана.       Тот внутренне был согласен – идея интересная, в меру провокативная, и очень-очень стильная. И если б речь шла о ком угодно другом, но не о любовнике Фреда, он бы радостно ее поддержал. А тут – не мог. Просто не мог.       – Мрачно слишком будет, – заявил он. – Я думал нам надо устроить фотосет в белых тонах. У нас есть белая сторона альбома и черная…       – Сделаем и на черном, и на белом фоне! – подхватил Мик.       – Белой будет достаточно, – сдержанно возразил Брайан. – Белая одежда, у нас почти у всех темные волосы, для контраста хватит.       – Но мы должны попробовать это! – воскликнул Фред, готовый снова ринуться в бой. – Я просто вижу себя… – он опять скрестил руки.       – Я не против, мне кажется, это прикольно, – поддержал его Роджер.       – Мне кажется, надо попробовать все, – кивнул Дики. И пока Брайан не начал новый виток спора, уточнил: – Мы чекаться пойдем? Или без подготовки сразу на сцену?       – Блядь! – Брайан резко развернулся и вышел из подсобки. Но пройдя несколько шагов, вернулся.       Как он и думал – Родж с Дики уже успели выйти, Фред с Миком все еще оставались внутри.       – Фред, нашу группу там уже все заждались, – сказал Брайан, насколько смог спокойно. – Раз уж ты солист и «лицо» группы, иди первым.       – Да-да, – Фред не стал спорить, но от взгляда Брайана не укрылось, как нежно он погладил пальцы Мика, прежде чем выбежать в коридор. Сам Брайан на фотографа даже не оглянулся и поспешил за остальными на сцену.              Концерт отыграли на автомате. Сказались бесконечные репетиции, за время которых, как оказалось, все было отточено до мелочей. Только игры Фреда с микрофонной стойкой в этот раз стали более яростными и агрессивными. Кажется, он куда чаще изображал ею ствол ружья или пулемета, чем что-либо еще. Но Брайан толком не смотрел на него – сосредоточился на своей гитаре и ритме, который задавали Роджер и Джон. А что там делает этот солист… Публика в восторге – это главное, для этого Фредди и брали в группу. Брали… Сам влез без мыла. А теперь что? Вылезет так же легко? А им что делать? Искать еще одного солиста? Только с амбициями поменьше… Брайан кинул взгляд на Фреда – тот как раз выгнулся и подпрыгнул, публика ответила радостным ревом. Другого такого не найти. Сам Брайан так не умеет, даже на его трюки с гитарой зрители реагируют меньше, а уж с гитарой он умеет обращаться. А если при этом петь начнет – вообще ничего не получится… Нет, без Фреда его группе никак. И он, сукин сын, это знает.       После концерта Mott the Hoople устроили афте-пати, где выпивка текла рекой средь скромной закуски. Фред с Миком пробыли минут пятнадцать, после чего сначала один, потом другой куда-то исчезли. Куда – тут и без дедуктивного таланта Дики можно было догадаться. И даже догадаться, чем они сейчас занимаются. После еще одной рюмки текилы, Брайан даже не удивился, что легко себе это представляет. И даже почти слышит, как Мик уговаривает Фреда стать вторым Дэвидом Боуи. Брайан скрипнул зубами: как он может? Он не посмеет отобрать у них Фредди. Не Мик же его нашел, а он, Брайан. Значит, Фредди должен быть с ним. То есть в его группе. То есть…       Брайан опрокинул еще рюмку и уже почти собрался идти за Фредом, но сообразил, что не знает, где именно остановился Мик. А они явно были в его – отдельном – номере, а не в том, который организаторы выделили на двоих Брайану с Фредди.       – Знаешь, это отчасти не мое дело, – тихо сказал голос за плечом у Брайана, и тот обернулся готовый увидеть ангела… Но это был всего лишь Дики. – Я считаю неправильным лезть в чужие отношения. Но отчасти все же мое. Потому, что если ваши отношения с Фредом пойдут… ммм… прахом, то я лишусь работы. Ну, даже не то, чтобы лишусь… То, что у нас сейчас происходит, нормальной работой назвать сложно. Если бы я устроился по специальности, я бы зарабатывал больше. И был бы твердо уверен в завтрашнем дне. И в принципе, пожалуй, я единственный из нас, кто может это сделать и жить счастливо. Работать электриком, по пятницам и субботам играть в пабах с какой-нибудь местной группой. Ну, первые несколько лет мне будет скучно, и я буду жалеть, что так и не вышел на большую сцену, но потом я повзрослею. Семья, дети… привычки. Я буду вполне счастлив, – Дики замолчал и дождался ответного взгляда Брайана. – А ты нет. Ты никогда не будешь счастлив с теми звездами, – он указал пальцем вверх. – Тебе нужны звезды здесь. И он.       – Мне от него ничего не нужно! – грубо ответил Брайан, уязвленный тем, что его тайные мысли, оказывается, так легко читаются.       – Брай, я всего лишь скромный басист. Я не умею петь, я не умею сочинять, я не умею даже играть ни на чем кроме гитары. И поэтому я умею смотреть со стороны. И я вижу, что вы нужны друг другу. И ты ему, и он тебе. Вы не сможете по отдельности вытащить группу. И мы с Роджером не поможем. Брай, не ссорься с ним. Дай группе еще один шанс. Я знаю, что никогда не смогу стать легендой, как он… или ты. Но дай мне шанс стать хотя бы звездой?       – Иди ты к черту со своими проповедями! – огрызнулся Брайан и ушел. К себе. Спасибо Мику хоть в этом – у него сегодня будет возможность побыть одному.              Утром Брайан первый спустился в холл гостиницы. Даже дорожная команда Моттов еще не появилась в полном составе, чтобы загрузить автобус для переезда в следующий город. Даже их тур-менеджер не спустился, чтобы ругаться, что этих несчастных артистов никогда не добудишься… Ну вот, одной проблемой меньше – мистера Мэя не надо поднимать с боем. Он так и не смог заснуть, а потом решил, что не стоит и пытаться, лучше успеть освободить номер до того, как туда вернется Фредди, чтобы забрать вещи.       По мере того, как хмель выветривался из головы, Брайан все больше приходил в ужас от осознания того, что чуть было не сделал прошлой ночью. И как хорошо, что он не знал, где на самом деле остановился Мик, и что не стал, как перед концертом, ломится во все двери подряд – но для этого он выпил все же недостаточно. Хотя обида на Фредди все еще оставалась. И страх, что Фредди, обидевшийся на него, за эту ночь успеет договориться с Миком о чем-то… Хотя что может Мик ему предложить, он же не продюсер… Но с другой стороны у него много связей в шоубизе, и много денег – которых так не хватает Фредди. О которых он с каждым днем говорит все больше и больше. И про которые ни один из их четверки не знает, как достать… А Мик знает. И сможет ли Фредди устоять перед его рассказами?..       А если и не сможет – ну и черт с ним. Кто сказал, что в группе главным должен быть именно певец? Джими, в конце концов, прославился именно своими экспериментами с гитарой. Превзойти его будет сложно, но… Брайан готов принять этот вызов. Тем более что Джими больше нет, а значит… Значит, кто-то должен подхватить, как упавшее знамя, и сделать из игры на гитаре такое шоу, что никакой солист с микрофоном и не потребуется. Да-да, вот отыграют эти гастроли, и он подумает над своим шоу…       Брайан наконец почувствовал, что его клонит в сон. И, кажется, успел немного задремать в неудобном жестком кресле, когда услышал, как в холл спустились два человека и остановились у подножия лестницы в нескольких шагах от него.       – Так будет лучше, – донесся до Брайана шепот одного.       – Я не хочу, чтобы ты уезжал, – настойчиво возразил другой.       Брайан открыл глаза. Перед ним, скрытые раскидистой пальмой, стояли Мик и Фредди. В руках у Мика была дорожная сумка. Фред крепко вцепился в воротник его куртки и заглядывал в глаза. Еще секунда – и они сольются в страстном поцелуе. Но Брайан шевельнулся, старое кресло под ним скрипнуло. И парочка обнаружила, что они не одни.       Мик отвернулся и попытался шагнуть назад, но Фред его сразу не отпустил. Смерил Брайана долгим взглядом, потом все-таки разжал пальцы и подошел к нему. Мик, не оглядываясь, направился к стойке портье.       – Давай мириться, – сказал Фред, остановившись перед Брайаном, и протянул руку ладонью вверх. – Нам еще работать друг с другом. Долго. Или ты… не хочешь больше?       Брайан молчал. В голове вертелось множество слов, и он не мог выбрать, что сказать.       – Я могу уехать сейчас с ним, – Фред мотнул головой назад. И его кудри, спутанные после бурной ночи, взметнулись над плечами. – Но тогда я больше не вернусь. Никогда.       – Езжай, – тут же ответил Брайан. И он начнет делать свое шоу…       – Я не хочу, – ответил ему Фред.       И Брайан удивленно вытаращился на него.       – Я не хочу. Уезжать, – медленно повторил Фред.       Он все еще не опустил руку. И Брайан вдруг понял, что тоже не хочет, чтобы Фред ушел и все закончилось. Брайан встал. Фред ждал ответа и спокойно смотрел на него, плотно сжав губы. У него очень жесткая линия рта, – вдруг подумал Брайан. И этот тяжелый подбородок… «Все будет только так, как я хочу», – написано на его лице огромными буквами. И лучше с этим не спорить. А ночью эти губы, наверное, улыбались так мягко, не пряча некрасивых зубов… Брайан сердито тряхнул головой.       – Только чтобы он больше здесь не появлялся, – сказал Брайан.       – Идет, – быстро ответил Фредди, сглотнув. И снова поднял раскрытую ладонь.       И они пожали друг другу руки, оба, кажется, недовольные. Но больше ничего выяснять не стали.       Потом Фред убежал прощаться со своим любовником, а Брайан сел и снова попытался заснуть. Они доиграют этот тур. А потом… потом время покажет.