***
Разведка Первого ордена работает, как часы. После инцидента на Старкиллере пришлось принимать соответствующие меры, и сейчас до Верховного лидера дошла информация о месте направления Рей. Кеф-Бир — океанический спутник. Планета даже более голубая, чем Земля. Вот куда мусорщицу завели её исследования по поводу артефакта ситхов. Навигаторов двое. И второй нужно перехватить раньше, чем девчонка Сопротивления доберется до него. — Я лечу с Вами, сэр, - заявляет Чешир, но получив отказ, всё же продолжает настаивать, - Мастер, на планете отвратительные лётные условия, если что-то случится с Вашим истребителем, я... — С тем же успехом что-то случится с твоим, - тут же пресекает Рен, - Как скоро мы окажемся на орбите? - он переводит внимание на панель управления шаттла, обращаясь к пилоту. — Три минуты, - отвечает тот, и Командующий удаляется, чтобы занять свой истребитель. — Беспокоитесь за наставника, Чешир? - вдруг раздаётся из-за спины девушки. Генерал Хакс почти никогда с ней не заговаривал. Первые месяцы они играли в полные недоверия гляделки, подгадывая — кто окажется предателем, но после и это стихло. Однако реплика мужчины звучала избыточно ироничной, и Китти не без скепсиса вскидывает бровь, оборачиваясь к Хаксу. — Это не тот ли самый СИД, на котором Командующий отправился на Экзегол? - продолжает он. — Генерал? — Я всё не мог взять в толк — зачем бы Рену понадобилось обучать кого-либо, к тому же полуребенка, - Чешир приходится подойти ближе, чтобы мужчина понизил голос, - Судя по вашей парной диагностике одноместного истребителя, Верховный лидер преследует действительно не только наставническую цель. Он знает. Слышал или что-то видел. Проблема в том, что Китти от чего-то это совсем не тревожит. — Вот видите, сэр? - серьёзно, ничуть не фальшиво начинает девушка, кивая в знак уважения, - Сколь немногое может приблизить к власти, генерал. Всего толика искренней воинской преданности, прикладные навыки хоть в чём-нибудь, кроме теоретического курса управления экипажем и даже полуребенок, родившийся за рубежами Галактики, в чёртовом Млечном пути, может оказать влияние на Вселенское господство. Первое время, до получения персональной каюты, Китти обедала вместе со штурмовиками. Про Хакса слухи разные ходят, и всего один повторяется из раза в раз. Он из клоаки Вселенной — удаленного уголка Галактики, которую так стремится поработить. — Немного больше верности своему Командованию, генерал, - кивает девчонка, припоминая тот случай, когда Хакс намеревался пристрелить Рена из бластера, пока тот был в отключке. Чешир не наблюдает за реакцией мужчины. Её волнует одно — сколько времени займёт снаряжение СИДа, чтобы полететь следом за наставником.***
Погода на Кеф-Бире действительно оставляет желать лучшего. Китти обожает дожди, и больше года не ощущая его на своём лице, плечах, она бы с радостью устроила прогулку, но пилотировать в таких условиях небезопасно. Чешир видит обломки старой Звезды смерти. Ещё времен войны с Империей. Красиво и ужасающе. Останки практически планеты на другой планете. Китти летит почти бесшумно, петляя между разломами, пока не замечает внизу сцену сражения Командующего и мусорщицы. Глаза и кровь замирают. От него невозможно отвести взгляда, когда Рен бьётся на мечах. Ветер внизу сильный — мокрые от дождя, изначально тяжелые одежды Мастера развиваются от ледяных порывов, превращая бой с ним в бой с чистой Тьмой. Девчонка видит приближающуюся волну, что вот-вот захлестнет площадку, на которой сражаются соперники. Она хочет предупредить наставника, но не может — слишком далеко друг от друга. Даже открыв люк, и прокричав с высоты, Китти не докричится. Опасность, в виде вала, первой замечает мусорщица, и бежит назад, перепрыгивая на другой обломок Звезды, а Рена со спины захлестывает волна, от которой даже Чешир приходится отлететь. Она с ужасом всматривается в то место, где должен был стоять Командующий, но он выходит из под вала, в сотне метров от прежнего места. Мокрый насквозь, но твёрдо стоящий на ногах. Китти судорожно выдыхает, и ищет площадку, где смогла бы приземлиться незаметно. По ту сторону от своеобразного помоста, находится истребитель Командующего. Ему может понадобиться помощь. Эффект неожиданности лишним не бывает. Она ждёт наставника, вцепившись в рулевой механизм. Пока Кайло Рен справляется, Чешир не будет вмешиваться. Такую помощь он отвергнет. Командующий одерживает лидерство. Девчонка Сопротивления начинает выдыхаться. Удары клинка сыпятся градом, и за мужчиной почти невозможно уследить. Мусорщица падает, и Рену ничего не стоит пронзить её мечом, но вдруг что-то сотрясает воздух. Кто-то снова проникает в его сознание, создавая излом, через который и Китти попадает в его видения. "Бен". Пожилая женщина с карими, как у Кайло, глазами. Чешир догадывается — в юности она была красивой. И такая мягкая, беззлобная в старости. Мечта всей жизни. Увы, неосуществимая. Но Китти помнит, что "Беном" Мастера звал только отец и изредка мусорщица, пытаясь воззвать к останкам прошлого. Это мать Кайло Рена, думает подопечная. Слабеющая, удерживающая связь с сыном из последних сил, пока жизнь в ней не истлевает до последнего вздоха. Чешир знает что чувствует мужчина. Покров детства спадает с плеч тогда, когда родители покидают это мир. И в обнаженную спину, не защищенную их объятиями, вонзается всё, что до этого сдерживало свои спицы и осколки. Китти поняла, что стоит снаружи истребителя, когда влага дождя пробралась под дублет. Она на параллельном помосте, в десяти секундах от Мастера, если сделать прыжок с разбегу, и добежать до него. Руки Рена слабеют, он роняет меч, который подхватывает мусорщица, чтобы вонзить ему под рёбра. С губ Чешир не может сорваться крика. Она успеет. Ещё успеет. Рей отбрасывает оружие врага, направляясь в сторону истребителя Верховного лидера. Китти выбегает прямо из-за угла, сталкиваясь мусорщицей, прижимая рукоять светового меча к её животу, и активирует его. В глазах повстанки неузнавание, непонимание, ужас. Волосы Чешир чуть потемнели от влаги, завиваясь, стекая плавленной сталью по плечам. И в глазах страх от того, что Рен может скончаться на этой проклятой планете. Гляделки не затягиваются даже на секунду. Китти не проверяет мертва ли мусорщица, и огибает её, согнувшуюся пополам, чтобы наброситься на Командующего, притискивая его к себе, сосредотачиваясь, чтобы совершить оборот. Она зарывается ледяными пальцами в мокрые волосы мужчины, закрывая глаза, стараясь дышать равномерно. Оборот отделяет их время от их плоти, совершая круг, возвращая Рена к жизни. Чешир всегда порядком выдыхается, делая обороты, и утыкается лбом в плечо наставника, наконец сбрасывая нервное напряжение. Он живой. Скоро учитель и его подопечная отправятся на родной, неуютный, холодный Добивающий. Но их отвлекает характерный звук взлёта. Мусорщица угоняет истребитель Командующего. — Я уничтожил второй артефакт. Последний там, на СИДе, - слова хрипом вырываются из груди мужчины. Китти отпрянула от него, понимая, что вцепилась в его форму слишком нервно, откровенно волнуясь. — Вы помните путь, сэр, - констатирует девчонка, - Мы летим на Экзегол.