***
— Баки, все нормально? — озабоченно повторила Шури. Сканер медленно приподнялся и убрался назад, за кресло. Барнс был немного бледноват, но даже сумел выдавить легкую улыбку в этот раз. — Порядок, — произнёс он, разжимая пальцы, вцепившиеся в подлокотник. — Можно вставать…? — Да, конечно! — Шури подскочила к нему и протянула руку. Баки взглянул на неё и, усмехнувшись, взялся за ладонь. — Шури, это перебор! Не надо теперь носиться со мной, как с напуганным младенцем. Я в порядке, честно. Уже практически привык ко всем эти штукам… — Я просто пытаюсь проявлять внимание и заботу о пациенте! — проворчала Шури. Баки встал, продолжая держать её за руку. — Пойдёмте, посмотрим на результаты сканирования, — дёрнув, потащила его за собой принцесса. На виртуальном мониторе медленно проявился силуэт мозга. Затем он стал объёмным и засветился разными цветами. Шури замахала руками, быстро вертя его в разных ракурсах, приближая то одной стороной, то другой. Тёмно-красных мест стало намного меньше, они уже не так бросались в глаза и были более бледными. Баки стоял рядом и пытался всмотреться хоть во что-то, но Шури так резко и быстро всё делала, что он едва успевал сфокусироваться. — И как дела…? — произнёс он, наконец, устав двигать глазами за мгновенно сменяющимися картинками. — Отлично! Всё просто отлично! Даже лучше, чем я думала! Препарат вам прекрасно подошёл, капельницы сняли интоксикацию почти полностью, и некротические явления уменьшились максимально, за столь короткий срок! Ещё немного, и ваш мозг полностью восстановится! — договорив всё это, Шури взглянула на него восторженными глазами, а потом вдруг взвизгнула и, запрыгнув, повисла на нем, как коала на дереве. — Я так рада! Так рада за вас! Баки распахнул ошарашенные глаза и вскинул брови, а потом хмыкнул. — Отличная новость, — выдохнул он, продолжая стоять перед монитором всё в той же позе, пока Шури болталась на его шее, как гигантский галстук. — А то, честно говоря, эти капельницы мне уже порядком надоели… — Эй! — отлепившись, взглянула ему в лицо Шури. — Вам еще показано пять процедур до конца курса! — Может, сойдёмся на трех…? — скорчил жалобное лицо Барнс. — Не торгуйтесь со мной! — Шури спрыгнула на пол и состроила суровое лицо. — Я сказала пять, — значит пять. Раз лечение эффективно, нельзя его отменять или бросать на полпути. — Сдаюсь, — тяжко вздохнул Баки. — Вам скучно в медкапсуле? Я думала, вы хотя бы там можете нормально подремать, а то вы всё время невыспавшийся. Ну, хотите, подключу монитор в следующий раз, посмотрите какой-нибудь фильм или новости? Или, может, хотите поиграть в какую-нибудь виртуальную игру? — Да нет, не стоит. Вы правы, я хотя бы там могу хоть немного поспать… — Ну, смотрите, мне не сложно. — Хорошо. Я понял. Шури сощурилась, глядя ему в глаза: — И не скромничайте, а то вы любите. Баки растерянно улыбнулся. — Что вы ели сегодня? — внезапно спросила принцесса. — Чт…? — удивленно выдавил Барнс. — Вы нормально питаетесь? А то у вас как-то щеки ввалились… И вид изможденный… — Нормально… — Баки невольно пощупал своё лицо. — Это просто из-за щетины так кажется. — Ну, смотрите, — сурово погрозила пальцем Шури. Баки снова улыбнулся. — На сегодня всё? Я могу идти…? — Да. Сегодня больше мучить вас не буду. Идите домой, или куда вы там потом ходите? Отдыхайте. — А ваш брат… он чем-то занят…? — Барнс решился всё-таки задать вопрос, который мучил его с начала сеанса терапии. Не то, чтобы он по нему внезапно соскучился, просто это было как-то непривычно и даже странно. — Да, у Т’Чаллы совет старейшин на следующей неделе. Он опять готовит законы, указы, то да сё. Всякая королевская муть, — отмахнулась Шури. Баки понимающе кивнул. — Ладно, тогда до завтра, — произнёс он, вежливо улыбнувшись, и пошёл прочь. Выйдя из медблока, он едва не натолкнулся на Т’Чаллу, который быстрым шагом шёл по коридору глядя себе под ноги. Баки успел увернуться, шагнув в сторону и пропуская его. Т’Чалла резко вскинул лицо и рассеянно посмотрел Барнсу прямо в глаза. — Добрый день, Ваше Величество! — церемонно произнёс Баки, так как в коридоре были ещё и другие люди. Т’Чалла, ничего не ответив, прошёл мимо, будто о чем-то сильно задумавшись, и скрылся в медблоке. Баки оглянулся ему вслед, удивлённо вздернул бровь, и, пожав плечами, пошёл дальше.***
— Шури, пойдешь со мной на совет старейшин? — произнёс Т’Чалла, влетая в медблок. — Я?! — ошарашенно выдохнула Шури, отворачиваясь от монитора. — Зачем? Что я там буду делать? — Просто морально меня поддерживать. — Это что-то новенькое… — поскребла пальцем висок принцесса. — Раньше ты как-то и без меня справлялся… — Я хочу представить Барнса совету, — произнёс Т’Чалла, задумчиво глядя перед собой и останавливаясь напротив сестры, заложив за спину руки. — Зачем? — вновь изумлённо выдохнула Шури. — Ну, вы же сами мне всё твердили, что я зря дал ему атрибут. Что должно быть одобрение совета, что у меня будут проблемы и прочее, прочее, прочее. — И что…? — непонимающе захлопала ресницами принцесса. — Ты хочешь его у него отобрать? — Я хочу объяснить всю ситуацию совету и причины, по которым мне пришлось пойти на эти крайние меры. А также представить его кандидатуру на одобрение постфактум в виде исключения. Сейчас мои действия выглядят немного как злоупотребление властью и сокрытие этого. — Наконец-то до тебя дошло, — хмыкнула Шури. — Я рада, что ты все же оказался умнее, чем до этого выглядел. — Не ёрничай! — огрызнулся Т’Чалла. — Но ты не думаешь, что только «взбаламутишь воду?» А вдруг они не одобрят его кандидатуру? И вообще, начнут возмущаться? — Постараюсь сделать все, чтобы одобрили. Поручусь за него, если надо. — Но, — Шури положила ногу на ногу, сев боком к спинке стула и сложив на груди руки, — Всё же, давай предположим худший вариант. Совет не одобряет твои действия и кандидатуру Баки. Что тогда? — Тогда придётся забрать у него атрибут, — тяжко вздохнул Т’Чалла. — Лишить всех привилегий и, возможно, но маловероятно, совет потребует выслать Барнса из страны… Шури долгое время молча пялилась в лицо Т’Чаллы, пока тот кусал губу, думая о своём. Наконец, братец поднял на нее глаза. — Ну, что скажешь? — Скажу, что это твоё «маловероятно» больше похоже на «весьма вероятно». По крайней мере, на месте совета я поступила бы именно так. И я сейчас говорю отстранённо, потому что я лично не хочу, чтобы его выслали. Мы только начали реабилитацию, только всё сдвинулось с мертвой точки, и появились первые положительные результаты, и тут на тебе… — Я не думаю, что до этого дойдёт, — Т’Чалла подошел к монитору, на котором светились проекции мозга в разных ракурсах. — Я настою на том, что решение моё было продиктовано исключительностью ситуации и должно быть рассмотрено в особом порядке. — Не знаю, Т’Чалла, — вздохнула Шури. — Раньше мне казалось плохой затеей то, что ты дал ему атрибут в обход правил. Но этот твой новый план что-то нравится мне ещё меньше… А нельзя просто по-тихому забрать у него атрибут и сделать вид, что так и было? — Нельзя, он же регистрируется в базе вместе с данными владельца, чтобы у всех была информация о том, кто его носит. Прецедент уже создан. Это тогда надо взламывать базу нашей службы безопасности и информационной аналитики и удалять оттуда данные. — Ну, это я могу! — ухмыльнувшись, потёрла ладони Шури. — Нет! — тут же отрезал Т’Чалла. — Это уже слишком. Я нарушил правила, а ты в таком случае вообще нарушишь закон. Такому не бывать. Я знаю, что мы идём на риск, но думаю, — так будет правильно. Рано или поздно всё равно всё это откроется, и тогда последствия будут ещё хуже. — Теперь, ты, наконец, понимаешь, что зря это сделал? — тихо спросила Шури. — Поторопился, — не глядя в ее сторону, произнёс Т’Чалла. — Признаю. Мной управляли эмоции. Шури внимательно всмотрелась в лицо брата, а тот все еще разглядывал проекции на мониторе. — Как он? — тихо произнёс Т’Чалла. — Всё отлично! Капельницы дают результат, некроз почти полностью рассосался! — радостно сообщила Шури. — Много ещё работы? — Хватает, но он хорошо поддается лечению. Его организм, в принципе, сам справляется, надо ему просто слегка помогать, когда он буксует, и тогда сразу же всё мгновенно налаживается. — Это хорошо, — задумчиво произнёс Т’Чалла. — А кошмары? Он всё ещё продолжает мучиться от них по ночам. — Тут я бессильна… — тяжко вздохнув, пожала плечами Шури. — Думаю, клетки мозга, которые не были полностью уничтожены, а лишь повреждены, теперь восстанавливаются, запуская воспоминания и сращивая их с новыми. А они, видимо, не особо приятные… Можно дать ему снотворное покрепче или как-то отрегулировать быструю фазу сна, например, чтобы браслет будил его в эти мгновения. Но это скажется на общем самочувствии. Он всё равно не будет высыпаться и полноценно восстанавливаться. Мы просто уберём момент с кошмарными сновидениями, но сон это не наладит. Это, как если бы в ситуации при падении с лестницы на пол, мы убрали бы момент испуга и крика, но при этом останется и «полёт», и боль, и разбитое лицо, и ушибленное колено. — Ясно… — кивнул Т’Чалла, всё ещё не глядя на Шури и о чём-то напряженно думая.