***
— О, Капитан, вот и вы! — Шури соскочила со скамейки в парке возле фонтана, изображающего элемент гористой местности, с водопадом, текущим с вершины, и фигуркой пантеры, стоящей на самом верху. — Приветствую! — улыбнулся Стив, подходя к ней. — А где же ваш друг? — удивлённо вгляделась ему за спину принцесса. — И что это за синечище у вас на лбу…? — Он дома. Мы уже с ним простились… — пожал плечами Стив, неосознанно хватаясь и потирая лоб. — А это… Это так… — Я думала, он вас проводит… — всё ещё удивлённо и чуть подозрительно глядя, произнесла Шури. — Он не любит все эти проводы-прощания. Шури, я ещё хотел с вами кое о чём поговорить… Шури пожала плечами. — Ну, говорите. — Присядем? — Стив кивнул на скамейку, и Шури села обратно. — Так непривычно видеть вас не в стенах медицинского центра в окружении всех этих навороченных штук, и в обычной одежде, а не в мед халате, — улыбаясь, произнёс Стив, присаживаясь рядом и глядя на неё. — Мне и самой уже непривычно. В последнее время мне приходилось чуть ли не жить среди медтехники и всяких препаратов! — хмыкнула Шури. — Я благодарен вам за всё, что вы делаете для Баки! Вам и Т’Чалле. Но вам особо, вы ведь ещё так молоды, а взвалили на себя то, что и не каждому взрослому человеку было бы под силу, — чуть посерьёзнел Стив. — Ой, да мне несложно! — хмыкнула, заулыбавшись, Шури. — И, честно говоря, я и сама хочу помочь Баки. Мне нравится видеть, как он прогрессирует. Понемножку, по чуть-чуть, но сдвиги определённо есть. Он ведь хороший, по сути… А то, что с ним делали на протяжении всех этих лет, это просто чудовищно, мерзко и несправедливо! И я хочу попытаться хоть как-то всё это исправить. — Вот, я как раз и хотел обсудить с вами некоторые моменты, — тяжко вздохнул Стив. — Ну, я вас слушаю, — Шури сложила руки на груди и откинулась на спинку скамейки, глядя на Капитана внимательным взглядом. Стив снова вздохнул, сцепил пальцы и уставился куда-то вниз. — Я почему-то наивно думал, что после того, как вы решите задачу с его программой, внедренной в подсознание, все проблемы на этом закончатся. Он станет прежним, и останется просто немного подкорректировать его поведение и привычки. Но, теперь я понимаю, что это далеко не так. И над тем, чтобы он вновь стал просто обычным, нормальным парнем, нужно ещё работать и работать… Шури тоже тяжко вздохнула и посмотрела куда-то вдаль. — Так и есть. Мы убрали только, можно сказать, занозу, но рана осталась. В принципе, он вполне социализирован. И, если не углубляться, кажется, что всё вполне себе хорошо. Но годы, даже десятилетия этой, уж простите меня, «дрессировки», не могу это назвать иначе, не могли пройти даром. И само собой здесь ничего не рассосётся и не заживет. Если хотите, мы попробуем поискать ему подходящего психотерапевта или психиатра. Вот только, здесь нужна особая специализация, и я не уверена, что такой специалист в нашей стране вообще имеется. Надо попросить Т’Чаллу, он, думаю, сможет найти кого-то подходящего. Он в этом лучше меня шарит. — Всё настолько плохо? — погрустнел Стив. — Ну, психиатр нужен, потому что он имеет право выписывать и назначать вспомогательные препараты, а без них тут, увы, не обойтись. А так, в качестве психолога, на первых порах могу с ним поработать и я. Я проходила экстерном курс реабилитационной психологии во время учёбы. Но, повторяю, этим можно лишь отшлифовать стены, но фундамент чинить придётся уже более серьёзными методами. Но вы ведь хотели поговорить о чем-то конкретном, я права? Шури отклонилась от скамьи и взглянула на Стива, прищурив глаза. — Да, — задумчиво произнёс Стив, вновь неосознанно потирая синяк. — Да, вы правы. Хотел… Иногда он… Он меня пугает… Роджерс, растерянно улыбнувшись, посмотрел на принцессу и тут же сам себя поправил: — Нет! Не в том смысле, что я боюсь его! Нет! Я боюсь ЗА него. Порой бывает так, что всё вроде бы нормально и даже хорошо, но потом вдруг происходит что-то… Что-то малозначительное, на мой взгляд, какая-то глупая, мелкая деталь, а его реакция на это… Мягко говоря, не очень адекватная и чересчур буйная… — Это он вас? — понимающе кивнув на синяк, уточнила Шури. — Вы что, подрались? — Нет! — тут же вскинул руки Стив. — Не то что бы… Он тяжко вздохнул, закусив губу, и посмотрел на свою ладонь. — Вы можете мне всё рассказать, я не собираюсь осуждать кого-то из вас или ругаться, — улыбнулась Шури. — Всё останется между нами. Мне просто нужно понять всю ситуацию, чтобы дать вам ответ. — Это я виноват. Я повёл себя как бездушная сволочь. — Решительно выдохнул Стив. — Он просто хотел подурачиться… У нас это бывает… Всегда было. Между нами. Стив, нервно улыбнувшись, смущённо взглянул на Шури. — Ну, знаете, — все эти мальчишеские подначивания и «меренье силой». Некоторые из этого так и не вырастают… Ну, и я…в общем… Он начал шутливо задираться, а я был не в духе и грубо его оборвал. Я был чересчур груб и даже жесток, но в тот момент не понимал этого. Я просто вспылил… Раньше это всё разрешилось бы в пару мгновений. Мы бы уже через полчаса забыли бы обо всём и вместе посмеялись бы над этим. Но я забыл, что он не тот, кем был раньше… По крайней мере, не совсем тот, пока… — Он хотел подурачиться, вы его послали, и он вам врезал? — подытожила Шури. — О, нет! — нервозно рассмеялся Стив. — Нет, всё было не совсем так… Ну, хотя… Нет! — Встряхнул головой он, и, решаясь, набрал в грудь воздуха. — Я, видимо, сделал ему больно… первым… Но, наверное, больше психологически, чем физически… Шури непонимающе нахмурилась. — А он в ответ дал сдачи… — хмыкнул Стив, снова потирая синяк. — Но дело даже не в этом! Это всё ерунда и вполне обычное дело! Повздорили — помирились, посмеялись, забыли! Это нестрашно. А вот то, что произошло позже… Вот это выбило меня из колеи и, признаюсь, очень напугало. Он как будто опять впал в это своё состояние «зомбирования», твердил, что я должен его «обнулить», наказать и ещё что-то… Ни на что не реагировал, и, как мне показалось, полностью потерял связь с реальностью. Мне с трудом удалось привести его в норму, но даже после этого он всё равно остался не совсем в себе. Он как будто впал в ступор или шок и долго не выходил из него. Хотя уже нормально реагировал и отвечал мне… Он как будто…полностью отстранился и замкнулся…. Закрылся от меня… Стив встревоженно, виновато и выжидающе посмотрел на Шури. Та задумчиво теребила браслет на своей руке. — Поэтому он не пошел вас провожать? — подняла на него глаза она. — Нет. Думаю, что нет. Мы всё уладили. Я извинился, и он вроде бы пришел в норму. Более или менее. Он и вправду всё это не очень любит. — Ясно… Тогда, думаю, то, что он вас ударил — это даже хорошо… — задумчиво протянула Шури. — В смысле…? — удивлённо вскинул брови Стив. — Нет, я, конечно, заслужил, не спорю… — Нет, дело не в мести, — усмехнулась Шури. — Он проявил собственную волю. Ему что-то не понравилось, и он отреагировал. Раньше он никогда бы ничего подобного не сделал с тем, кого считает, как он сам выражался, — «командиром». Это значит, вы перестали им быть в его глазах. По крайней мере, на какое-то время. А судя по тому, что было дальше, то, скорее всего, он на какой-то миг забылся и повёл себя с вами как прежний, обычный Баки. То есть его сознание на краткий миг очистилось от всех внедрённых в него «Гидрой» установок. — А, то, что он впал опять в это состояние, даже без кода…? — Понимаете, даже без кода ему внушали всю эту муть про подчинение командиру, субординацию, и прочее. В его мозгу всё это отпечатано, как выжженное клеймо. Его мозг сделал несколько шажков в сторону от «заезженной колеи», стандартных шаблонов поведения, испытал шок и потрясение, и его психика вернулась на привычную дорожку в качестве самозащиты. А позже он пытался всё это осознать, принять, попытаться понять, что произошло, и как это стыкуется со всеми его установками и жизненными принципами. В его мозгу зародилась новая, свежая тропинка нейронных связей, — отсюда и ступор. Он ведь сейчас почти как ребенок в плане эмоций. Всё, что мы нарабатываем во время взросления, навыки социального, родительского, межполового, дружеского общения, всё это было практически уничтожено, стёрто и заменено на примитивную систему — «командир-подчинённый», или даже скорее — «хозяин-раб». Сейчас ему приходится в ускоренном порядке нарабатывать и восстанавливать всё это заново. И иногда он может переживать короткие всплески не очень адекватных, на наш взгляд, действий и эмоций, просто потому, что мы не привыкли видеть их у взрослых людей. Но это в его ситуации нормально и даже хорошо. Это признак оздоровления и взросления его психики. Смены его психических паттернов на адекватные. — То есть, вы думаете, всё произошедшее — это скорее хорошо, чем плохо…? — неуверенно и осторожно подытожил Стив. — Ну, с ваших слов у меня сложилась такая картина. Было бы лучше, конечно, если бы я сама это всё наблюдала. Но это невозможно. Так что да, я думаю, это скорее хорошо. Это момент терапевтического влияния вашего присутствия на него, — улыбнувшись, пояснила Шури. — Моего чего…? — непонимающе вздёрнул брови Стив. Шури звонко рассмеялась, оперлась руками о скамейку по бокам от себя и, чуть нагнувшись вперед, принялась болтать ногами. — Вы на него очень хорошо влияете в качестве своеобразного «лекарственного препарата», Капитан. Вы не заметили этого? Когда он один, он замыкается на себе. Практически закрывается непрошибаемой, бронебойной стеной. Мы пытаемся его расшевелить, но без толку. Он пускает очень недалеко, на расстояние вытянутой руки, в лучшем случае. Да, мне удалось достигнуть кое-какого прогресса в наших взаимоотношениях, но всё это не идёт ни в какое сравнение с тем, чего добиваетесь ВЫ, просто находясь рядом с ним. — Да…? — Стив удивлённо приоткрыл рот, не в силах что-то произнести. Шури вновь рассмеялась. — Он вам всецело доверяет, и поэтому любое ваше слово, любое действие попадает прямо ему в подсознание, минуя стадию критического анализа. Вы влияете на него, даже не пытаясь влиять. Он мгновенно считывает и реагирует на любой ваш жест, полувзгляд, решение, он как бы выбрал вас в качестве эталонной личности и сам незаметно для себя копирует ваше мышление, поведение, поступки. Не буквально, конечно. Учится у вас жизни заново. Обычному, человеческому поведению. Отчасти поэтому я решила использовать это влияние в качестве закрепления установки с кодом. — Но… разве это нормально…? Я же не идеален. Нет, я может, кажусь таким, но я обычный человек, просто слегка улучшенный. Но я всё равно могу сделать какую-то глупость, ошибиться, а он воспримет всё за чистую монету? Ведь это же опасно! И, это огромная ответственность с моей стороны… — встревоженно произнёс Стив. Шури вновь громко рассмеялась. Роджерс непонимающе замер, уставившись на неё. — Нет, Капитан, это ненормально, — кивнула она, отсмеявшись. — Вы правы. Это своего рода ослепление и отказ от собственного я. Но мы все иногда проходим через это, когда очень сильно любим кого-то… Стив снова замер, хлопая длинными ресницами и растерянно глядя на Шури. — К сожалению, это не лечится, но всё будет хорошо! Та взглянула на него, лукаво улыбаясь, и снова рассмеялась от его глуповатого выражения лица. А Стив ощутил, как вновь начинает неумолимо краснеть, и резко опустил голову, потирая нос и чуть покашливая в кулак. — Ну, думаю, тут мы разобрались. Так что, когда вы летите? — чтобы не смущать его и дальше, решила сменить тему Шури. — Как только Т’Чалла даст отмашку. Ваши операторы спутников внешней разведки ищут окно максимальной безопасности для вылета из воздушного пространства Ваканды. — Бодро отрапортовал Стив, хотя всё ещё прятал лицо, низко склоняя его к груди. — Надеюсь, что всё пройдёт успешно. Желаю вам удачи во всех делах, Капитан Роджерс! — Шури встала и протянула руку. — Спасибо, принцесса, — Стив судорожно вскочил и мягко пожал её ладонь. — За всё. Шури тепло и открыто улыбнулась, чуть склонив лицо и глядя ему в глаза. — И… — протянул Стив, отводя взгляд. — Если возможно… Постарайтесь сделать так, чтобы он меньше грустил тут… — Об этом не волнуйтесь, Капитан, — на площадку у фонтана неторопливо вышел король Ваканды в сопровождении «Дора Милаж». — Я об этом позабочусь. Он подошел ближе и пристально уставился в лицо Роджерса, привычно заложив руки за спину. — Можете вылетать через полчаса. Как раз будет свободное небо. Мои истребители прикроют ваш «квинджет» до середины пути за пределами Ваканды, в целях предосторожности. Они оборудованы системами выносных ультра-щитов, которые делают невидимым охраняемый объект для любых видов современных радаров. — Т’Чалла, — вежливо улыбнувшись, кивнул Стив. — Благодарю за оказанную честь и помощь. Очень рад, что нам удалось прийти к взаимопониманию в конечном итоге, и рад, что у меня есть такой союзник, как вы. Надеюсь в будущем ответить вам тем же. Можете всегда рассчитывать на меня в любом деле, я приду по первому же зову. — Надеюсь всё же, что такого не потребуется, Капитан, — слегка улыбнулся Т’Чалла. — Мне больше по душе мирные, приятельские встречи. А не военные сборы. Стив вновь вежливо улыбнулся и кивнул. Т’Чалла не спеша подошёл ближе и протянул руку. — Удачи, Капитан Роджерс. И не волнуйтесь за своего друга, здесь он будет в полной безопасности. Я об этом позабочусь. Пока я дышу, никто не посмеет причинить ему хоть какой-то вред. Можете не сомневаться в этом. Стоящая позади с каменным выражением лица Окойе еле заметно закатила глаза при этих словах. Стив, всё также улыбаясь, пожал протянутую руку, хотя что-то во всем сказанном и во взгляде короля вновь слегка озадачило его, внушая лёгкое недоумение и растерянность. Рвение, с которым Т’Чалла опекал и переживал теперь за Баки, всё больше и больше казалось Стиву каким-то слегка неестественным, загадочным и, мягко говоря, странным. Хотя, возможно, Стив просто привык, что большая часть людей, попадавшихся на их с Баки пути, в основном мечтали его убить, арестовать или использовать в качестве оружия для своих целей. Поэтому иное отношение и вызывает теперь такое недоумение и подозрительность. По крайней мере, то, что этот человек точно сделает всё для благополучия Баки, успокаивало сердце Стива и вселяло в него уверенность в завтрашнем дне, заглушая лёгкое чувство вины.***
Стив запустил двигатели, проверил приборы, отправил все сигнальные маячки в режим сна, а опознавательные частотные излучатели в «слепой режим» и, получив от диспетчера «добро» на взлёт, потянул на себя штурвал, медленно поднимаясь над взлетной площадкой. Земля поплыла вниз. Чуть в стороне виднелись уменьшающиеся фигурки Т’Чаллы и Шури в окружении охраны. Прямо под «квинджетом» пробегали волной огни взлётной полосы. Стив прибавил тяги, набрал высоту и заложил требуемый диспетчером вираж над полем, чтобы лечь потом на нужный курс, дождавшись поднявшихся с военной базы в стороне от города вакандских истребителей сопровождения. Пролетая над полем, Стиву показалось, что он краем глаза увидел стоящую посреди него одинокую фигуру. Ему даже почудилось, будто та махнула ему рукой, приложив два пальца ко лбу и резко отводя их в сторону и вверх. Но он не был уверен, не принял ли он желаемое за действительное. Но, как бы там ни было на самом деле, на душе Стива от этого внезапно потеплело, и он сам себе улыбнулся, глядя вперед сквозь низко нависшие облака. The end