***
На этот раз Сарга добралась до Проклятого Замка быстрее, поскольку Лалли запомнила дорогу туда. Лошадь быстро скакала через лесные заросли, играя на перегонки с самим ветром. Когда она добралась до места назначения, Лалли резко остановилась и нервно затопала копытами по земле. Сарга слезла с лошади и взглянула на Замок. Сейчас были сумерки, последние лучи солнца падали на шпили башен. Но свет быстро исчезал, а вместе с ним и последние частички уверенности. Замок снова казался зловещим и жутким, всё больше и больше. Сарга сглотнула, чувствуя, как знакомый липкий страх прошёлся внутри неё. Однако отступать уже было поздно. — Сарга, ты уверенна? — спросила Лалли. — Да. Только я должна это остановить. Пролетевший мимо них ветер потрепал длинные чёрные волосы с одной белой прядью. — Тогда пообещай, что обязательно вернёшься, — настойчиво попросила Лалли. — Обещаю, — улыбнулась Сарга. После этого девочка, набравшись последними остатками храбрости, пошла в замок. А там её уже ждали... Ничего не изменилось с той ночи, когда Сарга единожды побывала здесь. Главный холл Проклятого Замка остался таким же тёмным. Но сейчас девочке было не до этого, учитывая, что она всё здесь рассмотрела в прошлый раз. Выйдя в центр зала, Сарга остановилась и как можно смелее крикнула, чтобы голос не дрожал: — Арт, я пришла! Выходи! Эхо её голоса пронеслось по стенам зала. Вдруг перед девочкой появился тёмный силуэт. Прищурив глаза, Сарга внимательно осмотрела его и поняла, что этот силуэт не мог принадлежать Арту. Силуэт точно был мужским, но слишком высоким и широкоплечим, явно не принадлежащий юноше. Тут Сарга неожиданно почувствовала ледяной страх, иголочками втыкающиеся ей в живот. Это чувство... оно было очень-очень знакомо девочке. Совсем как тогда, когда незнакомый человек на её глазах убил Кирилла, её любимого папу. — Ты всё таки пришла, Сарга Бэлл, — мрачный голос тоже являлся слишком знаком, чтобы не узнать его. И теперь Сарга точно знала, что перед ней ненавистный ей человек, которого она так долго искала для того, чтобы отомстить за смерть отца. — У меня не было выбора, — ответила девочка, храбро смотря на врага, — но ты знаешь моё имя, а я не знаю даже твоего лица. Может, покажешь своё лицо? — Умная девочка, хотя это не удивительно. В тебе ведь течёт её кровь, — произнёс незнакомец и вышел из темноты на слабый свет, полностью открываясь глазам Сарги. Девочка замерла. Перед ней стоял высокий статный мужчина с хорошей мускулатурой, весь в чёрных одеждах. На вид ему было за тридцать лет, он являлся вполне ещё молодым и привлекательным для женщин. Но кожа казалась бледней мертвеца; длинные, чёрные, цвета непроглядной тьмы волосы спадали на спину; нечеловеческие красные глаза горели адским пламенем. Сарга снова ощутила внутри колючий страх. Даже родной медальон на шее стал обжигающе холодным. Девочка схватилась за кулон и на всякий случай сделала шаг назад. — Моё имя Мирфор, — сказал колдун. — Мне плевать на твоё имя! — дерзко ответила Сарга, забыв об страхе перед этим человеком. — Я пришла сюда, чтобы вернуть Арта! — А ты не хочешь узнать всю правду? Мирфор задал очень точный вопрос, заставив Саргу на несколько секунд задуматься. Может она и желала отомстить этому человеку, но ей хотелось знать, почему он убил Кирилла и откуда знает о ней самой. Девочке следовало признать, что ей интересно всё узнать. — Говори, я слушаю, — твёрдо ответила брюнетка. Мирфор ухмыльнулся такому ответу. Этого он и ждал. — Ты слышала о волшебнице Элилае? — спросил колдун. Сарга вопросительно вытянула лицо. — Значит не слышала, — разочаровано вздохнул Мирфор. — Когда-то давно, ещё будучи юнцом, я обучался магии у старца Мудреца. "Дедушка Мудрец? Точно, Локи ведь тоже является учеником дедушки!" — подумала девочка. — Вместе со мной у Мудреца обучалась Элилая, — продолжал Мирфор. — Поначалу я и Элилая были лучшими друзьями, но с годами повзрослели и полюбили друг друга. Поженившись, мы прожили вместе два года в любви и радости. Но я продолжал изучать магию. Элилая, как я ни старался, всегда была впереди меня. Её магия, силы и способности были велики и невероятны, а сердце всегда оставалось добрым и любящим. Она любила этот мир и насыщала его всеми красками. И однажды я понял, что магия есть не только в свете, но и во тьме. Мне стало интересно, я принялся её изучать. Я заметил, что тёмная магия подчиняется мне больше, чем светлая. И постепенно я осознал, что тьма — моя сторона. "Что-то я в этом не сомневалась," — мрачно подумала Сарга. — А чтобы быть сильнее, нужно одолеть того, кто превосходит тебя. Такой являлась Элилая. Вот только я не знал, что она родила от меня ребёнка. А когда узнал, то было поздно. Элилая поняла, чем я занимаюсь, и попыталась меня остановить. Наш бой длился долго, но я победил и убил ту, кого когда-то любил. — Ты низко пал, — хмуро сказала девочка. — Любил свою жену, а потом взял и убил? Да ты вообще не человек! — Подожди, ты ещё не слышала самого интересного, — усмехнулся мужчина. — Когда я убил Элилаю, то собирался забрать нашего ребёнка, у которого тоже имелась огромная магическая сила. Но перед смертью Элилая успела спрятать его как можно дальше. Целых двенадцать лет я искал ребёнка и наконец нашёл его. И как ты думаешь, кто это? Сарге потребовалось несколько секунд, чтобы всё понять и осознать смысл сказанного. — Только не говори, что этим ребёнком являюсь... я? — выдала из себя девочка. — Верно, — кивнул Мирфор, -— ты моя и Элилаи дочь. — Тогда зачем ты убил папу Кирилла? Зачем ты это делаешь? Зачем всё это? Чего ты добиваешься? — Слишком много вопросов. Я собирался вернуть тебя для того, чтобы забрать всю твою силу себе. Именно поэтому околдовал того юнца. А это ведь произошло по твоей вине. Тут из мрака, царившего в зале, вышел тот, ради которого Сарга рисковала. — Арт... — выдохнула девочка. — Если не сдашься добровольно, Сарга, то твой друг убьёт тебя. — Не бывать этому! — ни секунды не думая ответила девочка. — Я обязательно спасу Арта! — Что ж, попробуй. Арт тут же достал клинок и двинулся в её сторону. Его слегка сощуренные глаза сверкали ледяным огнём. — Арт, — голос Сарга задрожал, — Арт, остановись! Клинок пролетел над её лицом, потому что девочка успела уклониться. Поняв, что всё плохо, Сарга бросилась бежать. Но Арт последовал за ней, чтобы убить не по своей воле. Сарга не понимала, куда бежала, не чувствуя ног. Оглядеться назад девочка вообще не смела, поскольку знала, что там будет только один Арт. Парень продолжал преследовать, смотря на неё ледяными глазами. Он с невероятной скоростью настигал брюнетку и наносил смертоносные удары, но Сарга едва успевала от них уклоняться и продолжала бежать дальше. — Арт, остановись! Прекрати! — закричала девочка, пытаясь хоть как-то докричаться до парня и его разума. Но это не помогало. Вдруг Сарга наткнулась на тупик. Каменная стена и узкий проход. Бежать было некуда. Девочка медленно повернулась назад, сковываясь от страха. Арт медленно приближался к ней. Брюнетка вжалась в стену. — Арт, пожалуйста, остановись. Помнишь, ты обещал, что защитить меня, — голос Сарги предательски дрожал. Она не хотела нападать на парня и бить его, но хотела спасти от заклятия. А значит, остаётся лишь один способ... Сарга оторвалась от стены и побежала к Арту. В следующее мгновение она крепко обняла его, не желая отпускать. В глазах Арта вспыхнуло удивление. — Арт, ты мой друг, — тихо произнесла Сарга, не разрывая объятий. — Прости меня. Я думала о тебе как о каком-то злодее. Но теперь понимаю, как ты мне дорог. Я так хочу, чтобы ты снова улыбнулся и поддразнил меня, —девочка уткнулась парню в грудь и заплакала. — Ты мой самый лучший друг... — Да, я знаю... — вдруг произнёс Арт. И его крепкие руки нежно обняли девочку. Несмотря на слёзы, Сарга теперь улыбнулась. Всё-таки она знала, что сердце Арта сильно, чтобы одолеть тьму.***
Когда Сарга открыла глаза, она сначала не поняла, где находилась. Место было светлым и даже белым, из-за чего глазам стало немного больно. Поморгав несколько раз, девочка смогла разглядеть место. Это была большая, светло-белая чистая комната, а сама брюнетка лежала на просторной мягкой кровати. — Проснулась, девочка? — Сарга повернулась на голос и увидела Мудреца. Привычно улыбаясь, старец сидел на стуле рядом с кроватью, опираясь о свой посох. — Дедушка Мудрец? А где это я? Что случилось? Где Арт? — девочка принялась засыпать старца вопросами. — Ну-ну, успокойся. Вот, выпей, -—Мудрец протянул ей чашку с горячим травяным отваром. Тихо поблагодарив, Сарга сделала большой глоток. Травяной отвар был то горьким, то сладким, но зато расслаблял тело и успокаивал душу. Девочка облегчённо выдохнула. ,— Легче стало, да? — улыбнулся Мудрец. — Ты сейчас у меня дома. Вас с Артом ко мне принёс Локи. Не волнуйся, Лалли тоже здесь. На Арте остались следы тёмного заклинания подчинения, но я развеял их, и сейчас твой друг отдыхает. Но мне интересно, что у вас такое случилось? От последних нахлынувших воспоминаний Сарга нахмурилась. От познания своего прошлого душу терзают боль, обида и гнев. Она ненавидела Мирфора, своего кровного отца. Хоть девочка и принимала факт того, что он её кровный родитель, но душа признавала отцом только Кирилла. Сарга рассказала Мудрецу подробно свою встречу с Мирфором, его историю, об Элилае, об Арте. Старец слушал её внимательно, ничего не спрашивая, пока девочка не закончила. — М-да, этого я боялся, — задумчиво произнёс старый волшебник, на его лице появилось тень печали и скорби. Это не скрылось от Сарги. — Дедушка Мудрец, вы же всё знали, так? — хмуро спросила девочка. — Почему же вы мне ничего не рассказали? Ведь отец совсем впал в порок, а из-за этого погибла моя мама! Это меня очень сильно касается! — Я всё понимаю, Сарга, — тяжело вздохнул Мудрец. — Элилая и Мирфор были моими лучшими учениками. Но я видел в сердце Мирфора мрак и боялся за него, хотя надеялся, что Элилая спасёт его из этой тьмы. Когда они выросли и полюбили друг друга, я расслабился, решив, что он перешёл к свету. Но лишь потом я узнал, что Мирфор занимался изучением тёмной магии. Тогда было уже поздно — он полностью впал в порок. И к сожалению, любовь Элилаи и твоё рождение не вернули ему свет в душу... — И тогда он убил маму, но она успела спасти меня, — тихо промолвила Сарга, словно говоря сама с собой. — Значит, если мои родители являлись волшебниками, то я тоже волшебница? Мудрец в ответ молча кивнул. Больше ничего не спрашивая и не говоря, Сарга встала с кровати и быстрым резким шагом вышла из комнаты. Домом Мудреца был трёхэтажный особняк, окруженный шикарным цветочным садом. Сейчас был самый разгар летнего дня. Цветы тянули свои лепестки к лучам солнца, ветер трепал зелёные листья деревьев. На одной толстой крепкой ветке находилось гнездо, где жила семейка воробьев. Посмотрев, как птички кормят своих птенцов, Сарга невольно позавидовала этим птенцам. Брюнетка села на скамейку под тенью дерева. Девочке сейчас хотелось побыть одной и всё обдумать. По привычке она взяла медальон и сжала его. "Мама, ты знала, что это случится? Но почему же всё так вышло? — мысленно спрашивала Сарга, смотря в голубое безоблачное небо. — И что же мне теперь делать?" — Сарга? А ты что здесь делаешь? — раздался рядом знакомый голос. Девочка повернула голову и увидела Локи. Парень смотрел на неё своими красными очами. При свете солнца они искрились и переливались цветами радуги подобно рубинам. — Локи, как хорошо, мне нужно кое-что спросить! — Сарга быстро сократила расстояние между ними и пристально посмотрела ему в глаза. — Ты ведь нас с Артом спас, так? — Ну да. — Как тебе это удалось? — Ну, я заволновался за тебя, прибежал в Замок, нашёл вас обоих без сознания и вместе с Лалли вернул, — ответил Локи, но посмотрев в глаза Сарги, он увидел, как голубая радужка поледенела. — Ты лжешь, — голос девочки стал низким. — В Замке находился Мирфор, мой отец, который бы тебя обязательно остановил. К тому же, откуда ты знал, где мы с Артом находились, если ты в Замке побывал впервые? Учитывая, что там полно опасных ловушек. Объясни, что это значит? Наступила тишина. Сарга продолжала смотреть на Локи, ожидая от него ответа. Парень опустил голову и сделал пару шагов назад. Сарга удивлённо смотрела на него, не понимая, что это с ним. Вдруг Локи громко рассмеялся. Его смех был безумен. Сарга шокировано смотрела на парня. Красные глаза засверкали искрами сумасшествия. — Надо же, ты оказалась более умной, чем кажешься, — произнёс Локи, перестав смеяться, но его голос теперь был резким и надменным. — Да, ты верно угадала. А всё потому, что я предан господину Мирфору. Кстати, именно я наложил на Арта заклятие подчинения. — Зачем? Зачем тебе всё это? — Сарга просто не могла и отказывалась поверить в то, что тот, кого она считала другом, оказался предателем и её врагом. К тому же он ещё связан с Мирфором. — Как ты думаешь, каково маленькому ребёнку, которого мир отверг? — горько усмехнулся Локи. — Меня бросили даже родители. Они посчитали, что я ни на что не годен, и вышвырнули. Пришлось долго считаться, играть с жизнью, чтобы выжить, пока меня не нашёл Мудрец. Я стал его учеником и открыл в себе магические силы. Поначалу я радовался этому, но потом понял, что это — шанс отомстить миру, что отверг меня. Старый глупец даже ничего не заподозрил! Лишь позже я встретил Мирфора, он предложил мне сделку, на которую я согласился. — Сам ты глупец! — резко заявила парню Сарга. — Это не мир тебя отверг, а ты отверг его! Мудрец боялся, что ты тоже падешь во тьму, как и Мирфор, однако надеялся, что спасешься. Однако не случилось. Сила волшебников дана для того, чтобы нести добро! — Ты слишком мала и наивна, чтобы понять это, Сарга, — покачал головой Локи. — Магия дана, чтобы повелевать миром и вершить его судьбу. А волшебники — это люди, которым дана великая сила. Мы избраны Великим Богом, чтобы быть высшим среди всех рас. Мы — боги, которые творят и разрушают мир! — Глупости! — воскликнула девчонка. — Великий Бог создал волшебников для того, чтобы они хранили мир от зла! — Однажды ты поймёшь мои слова, — Локи сощурил глаза. — Однако, ты можешь пойти со мной сейчас и узнать всё, — парень шагнул к девочке и протянул ей руку. — Пойдём со мной, Сарга. Я покажу тебе ту великую силу, о которой ты даже не мечтала. — Спасибо, но откажусь, — был ему ответ. — В таком случае, приготовься умереть. Вдруг Сарга почувствовала в груди резкую боль. Девочка вскрикнула и упала на колени, а её тело задрожало в агонии. Брюнетка подняла голову и попыталась что-то сказать, но горло нечто невидимое сжимало и не давно дышать. Перед глазами всё поплыло, закрутилось спиралью, а потом стало темнеть. "Помогите..." — промелькнула мысль в голове, где всё было как в тумане. — Получай, урод! — вдруг на Локи налетел Арт и ударил кулаком в лицо. Блондин, не ожидавший этого, упал на землю. Сарга почувствовала, что боль отпустила её, и она могла снова дышать и видеть. — Сарга, ты как? — Арт подбежал к девочке и помог ей встать. Та сказала, что в порядке. — Что здесь происходит? — тут прискакала Лалли, на которой сидел Мудрец. Локи поднялся с земли, потирая покрасневшую от удара щеку. Его красные глаза яростно смотрели на Арта, который закрыл собой Саргу и приготовился к атаке. Мудрец и Лалли непонимающе смотрели на них. — Больно же, — зло прошипел Локи. — Так и знал, что ты будешь мешать мне. — Что ты делаешь, Локи? — задал вопрос Мудрец. — Свою работу, — ухмыльнулся парень. — Господину Мирфору нужна одна Сарга. Кстати, охотник, именно Мирфор напал на твою деревню несколько лет назад. А Сарга ведь его дочь. И ты после этого будешь считать её своим другом? Глаза Арта расширились от шока, а сам он застыл подобно каменной статуи. Сарга гневно сжала руки в кулаки. Да как он смеет говорить, что она такая же как Мирфор?! Нет, она не такая! — До встречи! — Локи взмахнул рукой и исчез. Мудрец горестно вздохнул.***
— Сарга, что ты делаешь? — спросил Арт, найдя брюнетку в саду Мудреца. Девочка сидела под деревом и что-то писала большим пером на бумаге, а рядом с ней стояла маленькая серебряная чернильница. Лалли лежала поблизости на траве и сладко дремала. — Письмо Раусту пишу, — ответила Сарга, после чего подняла на парня взгляд. — Ну как? Нашёл в Проклятом Замке? — Нет, ни Локи, ни Мирфора там нет, — с досадой ответил Арт, сев рядом с девочкой. — Похоже, они сбежали. — Ясно, — слегка помрачнела Сарга. Уже несколько дней прошло, как Локи исчез вместе с Мирфором. Сарга и Арт всюду искали их, но не наткнулись ни на один их след. В то время Сарга открыла в себе магические способности. И Мудрец решил взять её к себе в ученицы, чему девочка была очень рада. Несколько минут они сидели в тишине. Арт слушал звуки природы и думал о чём-то своём, а Сарга продолжила строчить текст в письмо для брата. — Сарга, что ты теперь делать будешь? — вдруг задал вопрос Арт. — Думаю, в мире существуют другие волшебники, — ответила Сарга. — Я хочу повидаться с ними и узнать об их познаниях мира. Но для начала мне нужно обучаться у Мудреца искусству магии. — Оу, а у тебя большие планы, — восхищенно произнёс Арт, — но, Сарга, если это для тебя важно, мы с тобой до конца. Сарга повернулась к нему, искренне улыбнулась и тихо сказала: "Спасибо". На этом начался путь юной волшебницы Сарги Бэлл. Она знала, что на её пути будет много трудностей, но с друзьями она обязательно со всем справится. А мир будет ждать её великих подвигов, и обязательно дождётся.