Bendy and Boris in The Inky Mystery

— Осторожнее! — пискнул Финли. Зверь зарычал и схватил шляпу со всеми деньгами. Бенди лихорадочно соображал, пытаясь придумать какой-нибудь способ спасти Фина и остановить вора. Бенди заметил какое-то движение за спиной парня. Борис ударил его рюкзаком в спину. Парень удивленно проворчал и вытянул руки, чтобы удержать равновесие. Бенди двинулся в одно мгновение. Он схватил запястье руки, державшей нож, и вывернул его. Зверь вскрикнул от боли и выронил его. Финли нырнул в сторону как раз в тот момент, когда парень замахнулся кулаком и ударил Бенди в челюсть, отбросив его на несколько футов. Бенди с криком боли упал на спину. Борис пнул его сзади по коленям, заставив запнуться. Финли и Борис набросились на него и повалили на землю. Все трое боролись, пока Финли и Борис не прижали его к земле. Бенди вскарабкался наверх. Он заметил нож, который упал в грязную лужу, и выхватил его. — Слезь с меня! — прорычал хам. Его шляпа была сбита во время борьбы. Теперь Бенди видел оскаленную морду разъяренного медведя гризли, который бился с Финли на ногах и Борисом на спине. Бенди действовал быстро, не зная, как долго Борис и Финли смогут удерживать его, и вонзил клинок в землю рядом с мордой медведя. Он замер и уставился на Бенди. Рычание медведя превратилось в дикую ухмылку, обнажив все свои острые клыки. — Пытаешься вести себя жестко, малыш? У тебя кишка тонка использовать это против меня, — прорычал он со смешком. Глаза Бенди сузились. Он присел на корточки и хмуро посмотрел на гризли. Он позволил тишине растянуться еще немного. Он свел свой взгляд к минимуму, но не смог скрыть гневного огня в глазах. Его кулак крепко сжимал кинжал, так что дрожь в руке была скрыта. — Ты действительно хочешь проверить эту теорию? — спокойно спросил Бенди, когда убедился, что владеет своим голосом. Медведь засмеялся и плюнул ему в лицо. — Ничтожество вроде тебя, меня не пугает, — заявил он и начал шевелиться. Бенди повернул кинжал так, что острый край оказался перед медведем, заставив его снова замереть. — Сэм, позови копов! — проворчал Финли, почти задыхаясь. Кот застыл в ужасе. Его имя, казалось, вырвало его из задумчивости, и он кивнул, начал вставать и поворачиваться. Его трясло так сильно, что он чуть не упал. — Не надо. — Бенди перевел пронзительный взгляд на кота, и тот замер. Сэмми медленно посмотрел через плечо на Бенди огромными остекленевшими глазами. — Ты не можешь привести сюда копов, — сказал Бенди. — Что?! — недоверчиво рявкнул Финли. — Почему, во всем Уорнербурге, нет?! Бенди не отрывал взгляда от кота. Он держал его прикованным своими глазами. — Ты знаешь почему, Сэмми. Если ты приведешь их, то они возьмут не только этого парня. Сэмми выглядел так, словно вот-вот упадет в обморок. — О чем ты говоришь? — потребовал ответа Финли и перевел возмущенный взгляд на Сэмми. — Иди, Сэм! Позови их! — Сэмми смотрел то на лиса, то на дьявола. Его брови нахмурились в нерешительности. — Сэмми, пожалуйста. — умолял Борис, широко раскрыв испуганные глаза. Кот повернулся к нему и через мгновение кивнул. — Сэмми! — крикнул Финли, раздраженный и потрясенный. — Что ты делаешь! Что здесь происходит? — Мне жаль, Фин. Эм, я, э-э. — В уголках его глаз появились слезы. Гризли начал смеяться. Дрожь Сэмми усилилась, и он схватился руками за голову. Он скорчился. Бенди снова перевел взгляд на преступника, его взгляд снова стал жестким и хмурым. — Значит, ты какой-то карманник или уличный мошенник? — усмехнулся медведь. Бенди пришла в голову мысль, а вслед за ней и идея. Он не был уверен, что это сработает, но попробовать стоило. — Слушай, ты как раз тот парень, которого я хотел увидеть, — заявил Бенди, слегка нахмурившись. — А? — Медведь казался удивленным. — Мы искали преступную группировку, который, по слухам, находится в этих краях. Они забрали у меня кое-что, и я хочу это вернуть, — сказал Бенди монотонным, если не совсем скучающим тоном. — Есть идеи, где они прячут свои вещи? — Понятия не имею, о чем ты говоришь, бобовый росток, — ухмыльнулся медведь, и его тон слегка изменился. Бенди хмыкнул. — Бенди? — спросил Борис. — Что ты… — Очень жаль. Что ж, тогда, ты для меня бесполезен. Поскольку мы не можем сдать тебя копам, думаю, нам придется самим позаботиться о тебе, — сказал Бенди, поворачивая кинжал вокруг своей оси. Медведь рассмеялся над ним. — Да, конечно. Ты никогда раньше никого не убивал. Ты блефуешь, — уверенно заявил медведь. — Оу! — ухмыльнулся Бенди. Свободной рукой он сунул руку в карман и развернул лежавшую на нем записку. — Осторожнее, приятель. Ты больше не можешь принимать людей за чистую монету. Он сунул эту штуку бандиту в лицо и подождал секунду. Парень недоуменно нахмурился, пока не прочитал записку. Его глаза внезапно расширились. — Это…! — Ага! — Бенди оборвал его, одарив парня своей лучшей хищной улыбкой. Он снова повернул нож и поднес его чуть ближе к лицу парня. Его глаза вспыхнули красным. — Бенди! — Борис вздохнул от удивления, глядя на брата. — Эй! — Голос Финли звучал очень нервно. — Бенди, приятель. Ч-что ты делаешь? Бенди проигнорировал их и сосредоточился на медведе. Демон смотрел, как по его лицу стекает капелька пота. — Так что, как я уже сказал, просто проверь меня, приятель. — Ч-что ты собираешься делать? — спросил медведь тихим голосом, вся насмешка покинула его. Бенди поднял бровь. Его глаза потускнели, и он в шутливой задумчивости поднес руку с плакатом к подбородку. — Давай посмотрим. Пожалуй, я просто познакомлю тебя со своими друзьями. Они убедятся, что ты говоришь правду, и после этого. — Улыбка Бенди превратилась в мрачную и пугающую ухмылку. — Что ж, после этого я, пожалуй, смогу повеселиться! — Глаза медведя расширились. — А теперь вставай! — Борис и Финли уставились на Бенди огромными глазами. Финли гневно сверкнул глазами. Борис вопросительно моргнул. — Ну же, отпустите его. Я знаю, что мы можем сделать. Борис нерешительно отпустил медведя и встал рядом с Бенди. Финли подбежал к Сэмми, который все еще лежал, скорчившись и всхлипывая. — Выкинешь что-нибудь, и я обещаю, что ты не узнаешь свое отражение, — спокойно сказал Бенди, как будто он говорил о погоде. Медведь медленно поднялся и не подавал никаких признаков бега. — Отлично, — сказал Бенди. — А теперь пойдем поговорим с моими приятелями из Студии Уорнер. — Все вздрогнули при упоминании о студии. Бенди показал медведю, чтобы тот шел впереди. — И без выкрутасов, — предупредил он зверя. Когда парень повернулся спиной к нему, Бенди взглянул на растерянного младшего брата и подмигнул. Выражение замешательства на лице Бориса изменилось. Он навострил уши и широко раскрыл глаза. Он вдруг закрыл морду руками, чтобы не расхохотаться. Он вдруг понял, что задумал Бенди. Волк не беспокоился о его действиях. Он знал, когда Бенди притворяется, но ему казалось, что его старший брат зашел слишком далеко. Но это был безумный план. Борис наклонился и прошептал на ухо Бенди: — Ты действительно думаешь, что они сделают что-нибудь полезное? — скептически спросил Борис, подняв руку, чтобы скрыть то, что он говорил. Бенди непринужденно пожал плечами. — Кто знает. Лучше проверь тех двоих. — Он указал на артистов позади них. — Я думаю, что напугал их. Догоняй, когда сможешь. — Нет, серьезно? — саркастически спросил Борис. Бенди фыркнул и покрутил нож в пальцах. — Буду через минуту. Волк обернулся и увидел, что Сэмми медленно раскручивается под нежные подбадривания Финли. Когда он начал приближаться, лис впился в него взглядом. Сэмми напрягся и замер на земле. Борис остановился, его глаза расширились от недоверия и боли. Борис поднял руки в мирном жесте. — Я думал, вы, ребята, порядочные, — прошипел Финли. — Удивительно, как далеко вы смогли одурачить меня! Борис опустил уши и поджал хвост. — Все совсем не так. Уверяю, — медленно произнес Борис. Финли фыркнул и не поверил ни единому слову. — Нет, правда! Клянусь, если вы дадите нам шанс, я уверен, что вы увидите… — Он только что угрожал кому-то ножом! Я думаю, что видел достаточно! — сказал Финли и отвернулся. — Пошли, Сэмми, — сказал Финли, направляясь в противоположную сторону. — Подож… — Борис оборвал себя, когда его лапа на что-то наткнулась. Он посмотрел вниз и увидел шляпу Финли, на которой была рассыпана половина денег. Сэмми не двинулся с места. Он смотрел, все еще с ужасом, как Борис быстро опустился на колено и сгреб все деньги обратно в шляпу. Он снова встал на лапы и посмотрел Сэмми в глаза. — Пожалуйста подождите. — Борис сделал маленький шажок и протянул коту шляпу. Сэмми смотрел то на шляпу, то на волка. — Сэмми! — крикнул Финли с выхода из переулка. Сэмми подпрыгнул и оглянулся на Финли. Лис сердито оглядел переулок, оскалив зубы в презрительной усмешке и опустив большие уши. Сэмми оглянулся на умоляющего волка и на дорогу, по которой шел Бенди. Когда кот не двинулся с места, лицо Бориса омрачилось печалью, а глаза опустились на грязную землю. Он догадался, что им не нужна правда. Он не хотел терять новых друзей вот так, но не мог заставить их пойти с ними и показать им. Борис уже собирался опустить шляпу, когда его остановили руки в рваных перчатках. Они осторожно взяли шляпу и деньги. Глаза Бориса метнулись к лицу Сэмми. Казалось, он нервничает, но пытается улыбнуться. — У Ф-Фина действительно хорошее чутье на людей, и я-я-я не хочу верить, ч-ч-ч-что он может так ошибаться на-на-насчет вас, ребята, — заикаясь, пробормотал Сэмми. — Я хочу дать вам шанс, но… — прошептал он. Ухмылка Бориса могла бы осветить целый квартал. Он навострил уши и завилял хвостом. — Обещаю, вы не будете разочарованы! Нам так много нужно объяснить! — Сэмми, что ты делаешь! — крикнул Финли, делая несколько шагов назад к ним и останавливаясь. Сэмми обернулся и посмотрел на него. Кот вертел в руках шляпу. — Я-я думаю, мы должны дать им шанс, Фин! Финли прищурился. — Нет. Пошли. Давай выбираться отсюда. И у кота, и у волка опустились уши. Сэмми повернулся к Борису с извиняющейся улыбкой. — Я поговорю с ним, — пообещал Сэмми тихим, приглушенным голосом. Он прижал шляпу к груди и отошел в сторону. Борис печально смотрел, как кот и лис исчезли в толпе. — Борис! — Бенди окликнул его спокойным тоном. — Да, я иду. — Борис вытер глаза и повернулся на каблуках. Он быстро догнал Бенди и их пойманного вора.

***

— Финли, подожди! — звал Сэмми. Лис быстро зашагал по улицам Уорнербурга. Сэмми петлял направо и налево вокруг людей, пытаясь догнать быстрого лиса. — Финли. — В голосе Сэмми слышалось отчаяние. Лис отказался говорить с ним после того, как ушел от Бориса. Пройдя несколько кварталов, кот наконец смог догнать его. — Финли, ты что, не слышал, как я звал тебя? — Слышал ли я тебя? — рявкнул Финли и бросил на кота яростный взгляд. — Ты думаешь, это просто для украшения? — Финли указал рукой на свои большие уши. — Я все прекрасно слышал, Сэм! И говорить тут не о чем. Они лгали нам и угрожали чьей-то жизни прямо у нас на глазах! Бенди не тот, за кого я его принимал. Они — разыскиваемые преступники, как и тот медведь. Им всем повезло, что мне сейчас так противно идти в полицию. Еще раз увижу кого-нибудь из них — сдам, — прорычал он и снова зашагал прочь. Сэмми трясло от страха. Он мог пересчитать по пальцам, сколько раз Финли так злился. Лис обладал острым чувством справедливости, и именно такие вещи могли вывести его из себя, почти до абсурда. — Н-но, Финли! Сэмми не мог поверить, что он собирается спорить со своим дорогим другом ради практичных незнакомцев. Просто что-то такое было в глазах этого молодого волка, отчего у кота защемило сердце. Страх и крохотная искорка надежды в этих темных глазах, которые Сэмми так легко понимал и к которым сам относился. Он знал, что если струсит и отвернется от Бенди и Бориса, когда им понадобится помощь, то будет жалеть об этом до конца своих дней. Именно эта мысль заставила его собраться с духом и заговорить в кои-то веки. — Ты действительно думаешь, что Борис сделал бы что-то подобное? Конечно, Бенди был, э-э… — Сэмми запнулся, подбирая нужные слова. — Он был действительно страшен, и да, он говорил так, как будто собирался содрать с него шкуру, но я не думаю, что Борис позволил бы ему. То есть, если бы все это не было шоу в первую очередь! — Сэмми постарался придать своему голосу надежду. Совсем не то, что казалось ему естественным. — Мы их толком не знаем, Сэм. Мы слишком быстро доверились, — проворчал Финли, не сводя глаз с улицы. — Нет, Финли, — убежденно сказал Сэмми. Лис был так удивлен его тоном, что вскинул голову, чтобы посмотреть на него. К сожалению, нервы Сэмми сдали, как только они встретились взглядами. Он вертел шляпу в руках, пряча деньги в карманах, и смотрел на свои руки, а не на своего друга. — Т-ты всегда хорошо разбирался в людях. Я-я действительно думаю, что они хорошие ребята. — Я ошибся, — сказал Финли, но в его голосе не было злости, только усталость и грусть. — Нет! — Голос Сэмми дрожал. — Борис был так же напуган и сбит с толку, как и ты. Только когда Бенди сказал что-то о своих друзьях, он расслабился. Как будто он уловил что-то. Я думаю, что все это было притворством для мошенника. — Да? — скептически сказал Финли, возвращаясь к своей походке, но теперь уже медленнее. — Ну, тогда Бенди — лучший актер, которого я когда-либо видел. Он вполне мог оказаться самым страшным злодеем на свете. — Д-да, — медленно согласился Сэмми. Он неловко очистил горло. — Н-но, помнишь его вчера вечером? Я-я не думаю, что кто-то будет подделывать такие вещи. Они находятся в трудном положении и действуют от отчаяния, Фин. — Ну и что ты собираешься с этим делать? — Финли устало посмотрел на кота. — Я-я? — Сэмми удивленно указал на себя. — Ну, да. Это ты пытаешься меня убедить. Итак, что ты хочешь с этим сделать, Сэмми? — спросил Финли, поворачиваясь к нему лицом. Сэмми поймал себя на том, что спотыкается. Он был не из тех, кто придумывает планы и схемы. Он просто высказывал предположение или замечание, а дальше Финли делал все сам. Он не знал, что делать! Он едва ли понимал, почему вообще борется за то, чтобы помочь Борису и Бенди. Он снова вспомнил испуганный взгляд молодого волка. Съеживание Бенди от боли прошлой ночью. Что он может сделать для них? — Мы должны помочь им с билетами или найти ту сумку, — слабо предложил он. Финли поднял бровь. Нервозность Сэмми начала нарастать. — Слушай, мы только что оставили пару парней, черт, они все еще практически дети, с медведем, который пытался напасть на нас с ножом. Я не знаю, как ты, но я чувствую себя довольно паршиво из-за этого. Если я чего-то не сделаю, Фин, я об этом пожалею, особенно если с ними случится что-то плохое. Борис сказал, что им нужно многое объяснить, и самое меньшее, что мы можем сделать — это помочь с этим и после задать вопросы. — Что, если они нас быстро накроют? — спросил Финли. — Тогда мы можем сказать, что хотя бы попытались, верно? — отозвался Сэмми. — Мы делали то, что считали правильным, и ни о чем не жалели. — Это рискованно, нас могут арестовать или убить, — заметил Финли. Сэмми сглотнул, его низкие уши полностью опустились, и вся храбрость полностью исчезла. — Убить? — тихо спросил Сэмми. Его глаз дернулся. — Ух… — Но знаешь что, Сэмми? Ты прав. Каким же я должен быть человеком, чтобы оставить пару детей с таким головорезом? В конце концов, для них это тоже опасно. Ты действительно отличный парень, готовый так рисковать собой ради них. Это потрясающая отвага, Сэмми. Ты мой герой. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу быть таким же хорошим. Боже, я чуть не совершил большую ошибку, — сказал Финли с легкой улыбкой. — Нам лучше догнать их, чтобы я мог извиниться и посмотреть, что мы можем сделать. — Финли повернулся на каблуках и на ходу выхватил шляпу у замерзшего Сэмми. — Н-но, убить? Мм, подожди, Финли! — сказал Сэмми, когда лис с удвоенной энергией пошел по тропинке туда, откуда они пришли. — Может быть, нам стоит подумать об этом еще немного. — Ну же, Сэмми! Они уже намного опережают нас. Если мы не поторопимся, то потеряем их у ворот. — Финли помахал рукой в приглашающем жесте. Сэмми снова сглотнул. О, он совершил огромную ошибку. Ему следовало просто держать свою большую морду закрытой. Должно быть, он на мгновение сошел с ума. О чем он только думал?

***

Бенди испытывал противоречивые чувства. С тех пор как они покинули переулок, Борис тихо следовал за ними, опустив уши и хвост. Однако он не мог повернуться, чтобы утешить волка, он должен был сосредоточиться на медведе перед ним. Парень уже несколько раз пытался ускользнуть, и Бенди должен был быть готов к следующей попытке. Он также не мог испортить свое выступление. Бенди несколько раз пытался разговорить парня, но безуспешно. Даже несмотря на то, что ему не удалось сбежать, этот придурок казался довольно самодовольным. — Почему ты ухмыляешься? — Просто представляю, когда тебя поймают, — пробормотал он. Бенди прищурился. — О да? Не надо так радоваться этому. Ты будешь сидеть в тюрьме вместе с нами, — заявил Бенди. Ухмылка парня переросла в оскал, заставив Бенди нервничать. — Нет, ты можешь сесть в тюрьму. Я вернусь на улицу на следующий день, — похвастался он. — Вот как? Довольно самоуверенно с твоей стороны. Почему ты так решил? — нахмурился Бенди. — Друзья в высших кругах. — Медведь оскалился, его клыки опустились на маленького демона. После этого им не потребовалось много времени, чтобы добраться до ворот. Охранник бросил на них странный взгляд, когда медведь внезапно рванулся вперед. Бенди как раз собирался зацепить его ногой и снова заставить упасть, когда он открыл свой большой рот. — Сэр, эти двое угрожали мне ножом! Меня похитили! Бенди напрягся и мысленно выругался целой цепочкой нецензурных слов. Все замерли на мгновение, когда охранник перевел взгляд с мальчиков на умоляющего медведя. — О, я все понял. Ты набираешь людей для босса. Хех, вы чуть не подловили меня. Хорошая работа. — Толстяк улыбнулся и повернулся к медведю. — Твой хороший актер, держу пари, босс будет доволен. — Медведь ошеломленно заморгал, у него отвисла челюсть. Бенди чуть не упал от облегчения. — Да. У него настоящий талант. Подумал, что старый босс захочет с ним познакомиться. — Медведь растерянно смотрел то на охранника, то на Бенди. Улыбка Бенди стала шире. — Хорошего вам дня. — Охранник приподнял шляпу. Бенди и Борис кивнули ему, прежде чем подтолкнуть парня вперед. Ворчун стряхнул с себя шок и попробовал еще раз. — Подождите! Я серьезно! Эти подонки опасны! Охранник рассмеялся. — Я знаю! Они и меня чуть не прикончили. Медведь вздрогнул и, казалось, растерялся. На лбу крупного млекопитающего выступили капельки пота. Бенди ухмыльнулся. — Как ты это назвал? Друзья в высших кругах? — Он мрачно усмехнулся. — Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело. — Это, казалось, увеличило нервозность медведя. Бенди быстро направился к водонапорной башне. Какое-то время они смотрели на здание, потом Бенди наклонился к Борису. — Не возражаешь достать их? Я не хочу давать этому парню шанс столкнуть нас наверху. — Борис молча кивнул и быстро пошел вверх по лестнице. Медведь в замешательстве повернул морду. — Стой. Что там наверху? Я слышал только об Уорнерах… — Он замолчал. — Ага. Уорнеры, — сказал Бенди, поднимаясь на цыпочки и терпеливо опускаясь обратно. — Эти клоуны в долгу перед нами, и поскольку ты не хочешь говорить мне, где твои друзья или где ты прячешь свои захваты, я уверен, что они могут развязать тебе рот. Медведь фыркнул. — Ты думаешь, эти шутники заставят меня запеть? Бенди посмотрел на него долгим взглядом. — Ты когда-нибудь встречался с ними раньше? — Медведь продолжал молчать. Бенди ухмыльнулся. — Ну что ж, тебя ждет незабываемый опыт. — Дружочек, ты думаешь, у него будет опыт. Просто дождись своей очереди, горячая штучка, — прошептал кто-то на ухо Бенди. Он удивленно пискнул и резко обернулся. Дот была слишком близко к его лицу, и он инстинктивно отпрянул. — Ты! — зарычал он. Дот усмехнулась. — Приветик, красавчик. Ты вернулся за тем поцелуем? — Она подмигнула и наклонилась вперед. — Черта с два! Отойди от меня. Я пришел просить об ус… — Звук ботинок, ударяющихся о тротуар, заставил Бенди обернуться и увидеть, что медведь снова бежит. — Черт возьми! Вернись сюда, трусливый скот! Бенди уже собирался броситься за бандитом, но тут из-за двух противоположных углов появились Вакко и Якко. Зверь, казалось, не обратил на них никакого внимания и попытался пробежать между ними. Оба Уорнера переглянулись и спокойно встали, заложив руки за спину. Вакко вытащил банан и начал его есть. И только когда медведь был уже совсем близко, они двинулись с места. Вакко бросил пустую банановую кожуру прямо под падающую ногу медведя. Он издал звук удивления, когда его нога вышла из-под него, и он упал на тротуар. Голова медведя тяжело ударилась о безжалостную землю. Он застонал, лежа на спине от боли. Якко присвистнул и ленивым шагом подошел к нему. — Отличная поездка, приятель. — Якко тепло улыбнулся. Медведь застонал. Вакко усмехнулся. — Старое лакомство из банановой кожуры. Классика. Бенди закатил глаза. — Вауви. Бенди подпрыгнул на дюйм, услышав голос рядом с собой. — Борис! Не подкрадывайся ко мне так! — Бенди вздохнул и схватился за рубашку. Волк вздрогнул и посмотрел на него. Бенди оглянулся на него. — Как ты так быстро сюда добрался? Борис огляделся, потом снова посмотрел на водонапорную башню, потом снова на Бенди. Его уши опустились, тревога и смятение заплыли в глазах, а лицо нахмурилось. — Понятия не имею, Бенди. Я был там секунду назад. — Он указал на башню. Рука обхватила Бенди, и он поморщился, когда снова встретился взглядом с Дот. — Не нужно вдаваться в подробности, дорогой. Пока ты добираешься туда, куда надо, просто наслаждайся поездкой, — сказала она волку, а затем сосредоточилась на Бенди. — И я думаю, что мне действительно понравится по… — Якко! — крикнул Бенди и вырвался из тисков Дот. Она надулась, потом усмехнулась. — Люблю парня, который позволяет мне сделать погоню, — промурлыкала она. — Эй ты, почтальон! — Якко помахал рукой. — Я Бенди, — поправил он невозмутимым тоном. — Верно. Что случилось? Твой приятель что-то говорил об услуге. Ты готов нам помочь? — спросил Якко, положив руку на живот медведя и опираясь на него, как на столб. — Что? Нет! Я здесь, чтобы получить свою услугу от вас, ребята. — Бенди прищурил глаза. Вакко и Якко хихикнули. — Мы знаем. Мы просто разыгрываем тебя, — сказал Якко, махнув рукой. — Итак, чем мы можем вам помочь? — Этот парень, — Бенди указал на медведя, — пытался ограбить нас некоторое время назад. Похоже, у него есть друзья, которые помогут ему, если мы его сдадим. Я хотел спросить, не могли бы вы помочь нам найти его друзей. Все трое обменялись взглядами. Бенди представил себе, как открывается темная дыра и бедняга проваливается в те ужасы, которые эти трое ему уготовили. — Он не хочет нас познакомить? — Нет. — Неприлично, — сказала Дот, деликатно положив кулак на бедро. — Что? Мы недостаточно хороши для тебя и твоих ребят? — А? — Медведь покачал головой и огляделся. Якко отступил на шаг и посмотрел на Дот. — Ну, ну. Там могут быть и леди-воровки. Мы должны быть справедливы. — Ооооу, — ухмыльнулся Вакко. — Дама-мошенница звучит горячо. — Так ведь? — ухмыльнулся Якко и подмигнул. Бенди было только немного стыдно, что его мысли блуждали с этой идеей. Ему стало совсем стыдно, только когда он встретился взглядом с Борисом и увидел его неодобрение. Черт побери способность его брата точно знать, куда направляются его мысли. Он смущенно улыбнулся. Дот откашлялась, и ее братья покраснели, но не перестали улыбаться. Борис воспользовался случаем, чтобы заговорить. — Итак, ребята, вы думаете, что можете помочь? — Мы… — начал было Якко, но его оборвали. — К черту вас, уродов! — Медведь внезапно вскочил и побежал быстрее, чем Бенди видел до сих пор. Он оказался за углом почти в то же мгновение. По какой-то странной причине Бенди не поддался панике. Он почувствовал, как Борис напрягся рядом с ним. — О нет! Он сбежал! — сказал Борис. Бенди посмотрел на удивленные лица Уорнеров. Да, ему не нужно было волноваться. — Я думаю, все будет в порядке, бро, — сказал Бенди, засовывая руки в карманы. Борис переводил взгляд с него на троих и недоуменно хмурил брови. — Я догоню вас, — сказала Дот своим братьям. Братья кивнули и направились в угол, где исчез медведь. Она повернулась к Бенди и Борису с сияющей улыбкой. — Дальше мы сами разберемся. — Она подмигнула. — И мы свяжемся с вами, когда заставим его запеть. Это займет всего несколько часов или пару дней. — У нас нет телефона, — запротестовал Бенди. — Как ты собираешься… — Тссс. — Дот приложила палец к его губам и кокетливо посмотрела на него из-под полуопущенных век. Бенди откинулся назад, чтобы освободиться. — Я просто последую зову своего сердца. Мы… — Неважно. Мне следовало бы уже знать, что не стоит спрашивать, — отрезал Бенди и повернулся на каблуках. — Идем, Борис. — Ах, — пожаловалась Дот. — Никакого прощального поцелуя? — Звезды, нет! — рявкнул Бенди через плечо. Дот сладко надула губки. Бенди пошел быстрее. — Увидимся позже. — Он помахал рукой, не оглядываясь. — Пока, — сказал Борис и помчался догонять Бенди. Они прошли небольшое расстояние, прежде чем Борис заговорил. — Как ты думаешь, что они собираются делать? Бенди приподнял бровь в ответ на невинное любопытство Бориса. — Честно говоря? Я никогда не хочу этого знать. Я даже гадать не хочу. Борис склонил голову набок, одно ухо опустилось, а в глазах заблестели мысли. Бенди снова вспомнился щенячий взгляд. Он не смог сдержать смешок, вырвавшийся у него. Борис вопросительно посмотрел на него. Бенди только покачал головой, все еще улыбаясь. Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до ворот. Охранник приветливо помахал им рукой, когда они проходили мимо. — Итак, что нам теперь делать? — спросил Борис. Бенди вздохнул. Он действительно начал уставать от этого вопроса. Он пожал плечами. — Мы совершенно бесцельны, пока они не вернутся к нам, — признался он. Борис задумчиво скривил губы. — Салют. Мальчики удивленно повернули головы. К стене прислонились не кто иной, как Финли и Сэмми. Сэмми слегка улыбнулся им. Борис и Бенди обменялись взглядами, прежде чем повернуться к ним. — Привет, Сэмми. Финли. Приятно снова видеть вас, ребята, — сказал Борис. — Д-да. Гм, я тоже рад тебя видеть, — сказал Сэмми, нервно переводя взгляд с одного брата на другого. Уши Финли были опущены, и он посмотрел вверх и вниз, прежде чем сделать глубокий вдох. Финли отодвинулся от стены и повернулся к ним лицом. — Слушайте, ребята. Я сожалею о том, как вел себя сегодня, — начал Финли. — Стоп. — Бенди поднял руку, как будто мог физически остановить эти слова. Сэмми и Финли выглядели удивленными. — Ты делал только то, что считал правильным. Мы выглядели в лучшем случае подозрительно. Эти плакаты с объявлением о розыске, и я, ну… — Бенди потер затылок. — Я вел себя там как настоящий монстр. Я тот, кто должен сказать, что я сожалею, и это так. — Тебе и не нужно, — спокойно возразил Сэмми. — Единственная причина, по которой Борис не закрыл глаза, была в том, что он знал, что это было притворство. Шоу «крутого парня» и все такое. Он знает, что я на самом деле не сделал бы ничего ужасного с тем придурком. — Бенди вдруг раздраженно нахмурился и пробормотал: — Настоящий монстр зарезал бы его за то, что он так часто пытался убежать. — Борис фыркнул и закатил глаза. — В любом случае, нам нужно многое объяснить, если вы, ребята, здесь именно для этого. Финли нерешительно кивнул, сдвинув брови. — Значит, все прощено? — Конечно. — Бенди пожал плечами. Финли фыркнул, увидев такое отношение Бенди. — Ты удивительно снисходительный человек, — улыбнулся Финли. Бенди пожал плечами. — Не пойми меня неправильно. Если бы я был на твоем месте, я не думаю, что обернулся бы обратно. Я должен уважать тебя за это. Это ты предлагаешь мне шанс. Финли моргнул, услышав серьезный ответ Бенди. — Один вопрос. — Сэмми слегка поднял руку, как застенчивый ученик в классе. — Что случилось с вором? — Мы передали его Уорнерам, — сказал Борис. — Что?! — удивленно рявкнул Финли. Глаза Сэмми стали огромными, как блюдца. Братья обменялись растерянными взглядами. — Разве это плохо? — нерешительно спросил Борис. — Э-эм, что ж. — Финли и Сэмми переглянулись. — Вряд ли они его убьют, — нервно сказал Бенди. — Так ведь? — Лю-люди, которые становятся мишенью Уорнеров, в частности, обычно заканчиваются нервными или психологическими срывами, — пробормотал Сэмми. — Иногда их репутация рушится, но они могут справиться с этим с помощью, э-э, терапии. Другие в конечном итоге оказываются в психушке с полным отрывом от реальности. — Сэмми сглотнул и завилял хвостом. — По крайней мере, так говорят слухи. Многие известные люди, по-видимому, имеют за-запретительный ордер против них. Борис с тревогой посмотрел на Бенди. — Бенди, что мы только что сделали? Бенди ошарашенно пожал плечами. Он знал, что они чокнутые, но они не доведут кого-то до настоящего безумия… правда ведь? — Вы знаете, что они собираются делать? — спросил Финли. Мальчики покачали головами, а лис задумчиво почесал за ушами. — Они сказали, что свяжутся с нами, когда узнают, где прячутся эти парни, — предложил Борис. — Тогда, полагаю, нам остается только ждать, — вздохнул Финли. — Если они будут бегать вокруг, их будет невозможно найти. — Ну, с обреченной душой мошенника, который не даст мне покоя, почему бы нам не поужинать и не начать разговор? — предложил Бенди, лениво закинув руки за голову. — Вот так просто? — спросил Сэмми. — Вот так просто, — согласился Бенди. Сэмми и Финли переглянулись. Эти двое были странной парой. Артисты не знали, что делать с этими мальчиками. Они не знали, во что суют свой нос, но, по крайней мере, знали, что будет интересно с такими братьями, как они. Поэтому, надеясь, что эти двое — те самые хорошие люди, которым доверяют артисты, кот и лис последовали за ними.