Bendy and Boris in The Inky Mystery

Глава 79 Сзади она была довольно красива. Фигуристая, мягкая, с кожей, словно фарфор. Её левую руку портили два шрама. Они были похожи на следы от когтей. Волосы короткие, чуть выше плеч. На макушке у неё что-то было круглой формы. Бенди наклонил голову, чтобы разглядеть её лицо, но безуспешно. Тем не менее, она была прекрасной дамой. Кончик его хвоста дёргался взад-вперёд, как у кошки. — Бенди, сосредоточься! — выругался Феликс. — О-о, извините, — демон почесал затылок. Бенди хватило совести выглядеть немного пристыженным. Путешественник отошёл от входа в пещеру. Волны разбивались о скалы, но Феликс, казалось, не слишком беспокоился, что его услышат. — Так вот почему этот символ был мне знаком. Это была Русалка Высокогорья! Наверное, я её не узнал, потому что та спала, — рассуждал Фелик, когда остальные обернулись и посмотрели на него, — Но почему она, как и пауки-валуны, такая гигантская? — кот нахмурился и вопросительно поднял руку. — Где деталь? — спросил Бенди, — Если она охранник, то деталь где-то близко. Борис посмотрел на карту, потом вверх, потом снова вниз. Он нахмурился и невозмутимо посмотрел на русалку. — Не думаю, что нам придётся её обходить... У неё есть своя роль. — Где? — спросил Маг. — В ней? Она движется, символ движется, — Борис снова посмотрел, — В её голове? Остальные члены группы с нахмуренными бровями уставились на Бориса, а затем на гигантскую русалку. Феликс вздохнул. — Зачем нам убивать такое величественное существо? — уши и хвост Феликса поникли. — У меня более хороши вопрос, что нам делать с этим? — Кап скрестил руки на груди. — Ну, выстрел, скорее всего, решит эту проблему, — заявил Бенди. Чашка повернулся к брату и показал ему большой палец вверх. — Ага! Давай, стреляй! Я верю в тебя, бро! Магс нахмурился. Его раздраженный взгляд на Капхеда напоминал на раскалённые углы. Бенди с ним согласился. Кап ничем не помог с тех пор, как они добрались сюда. Он почти ничего не сделал за весь поход. В чём его дело? Демон смотрел, как улыбающийся Кап отступает от выхода из пещеры. Неужели он нарушил своё обещание помочь им? Он вёл себя как придурок, но механик решил, что таким он и был. Если он не вёл себя как придурок, то молчал. Но сейчас, в решающий момент, этот наглец не выстрелил ни разу. Казалось, он боялся... выстрелить! Выстрелить! Он боялся выстрелить! О, Кап... Но почему? Ой, погодите! Бенди вспомнил! Что сказал Кап в отеле. Он ненавидел свою силу с тех пор, как произошло проиществие с кружкой! Бенди посмотрел на Магмен, а затем снова на Капхеда. Он не знал их достаточно хорошо, чтобы понять, что между ними не так, но он чувствовал, что они очень близки. Возможно, так же близки, как он и Борис. Демор понял. Механик улыбнулся. Кап взглянул на него своим единственным глазом. Он прищурился, глядя на демона. — Почему ты так на меня смотришь? Бенди усмехнулся. — Тебе не нужно отказываться от своей силы, Кап. Ты больше не причинишь вреда своему брату, если так сильно о нём заботишься. От одного старшего брата к другому это просто имело смысл. Глаза Капхеда расширились от удивления. Кружка вместе со своим другом позади них тоже с удивлением посмотрели на Бенди. Феликс растерянно моргнул. Лицо Капа покраснело от румянца, и он потянулся за лацканы пальто, пытаясь увернуться. Бенди усмехнулся. Почему он так смущён? — Ладно! — он выпрямился и скрестил руки на груди. Его маленький круглый нос вздернулся. — Может, обыть это и есть причина, но я могу легко подстрелить что угодно в любое время! — заявил Чашка. Это была удачная попытка оправдаться… вот только он всё ещё был румяным. — Аааа, Каппи! — Маг обнял старшего брата. — Извини, что порчу момент, но тебе стоит это увидеть, Капхед, — напряжённо произнёс Феликс. Он смотрел в сторону выхода из пещеры. Все столпились вокруг него, чтобы услышать, о чём говорит кот-авантюрист. — Джекпот! — ахнул Кап. Маленький котёнок выбежал наружу и направился к гигантской русалке. Она обернулась, чтобы посмотреть на крошечное существо. Лицо её было таким же прекрасным, как и всё остальное. Маленький нос, пухлые губы, волосы оказались щупальцами, а круглая штука оказалась осьминогом, сидящим на макушке. На глазах были выведены кресты, словно так и должно быть... но не это тревожило Бенди. Глаза . Они были похожи на чёрные дыры, отражавщие всё что поддавалось взору и, словно тёмное зеркало, пытающееся украсть душу. Чудовищная русалка потянулась к маленькому котёнку. Кап выскочил из пещеры и швырнул камень, попав русалке в руку. Она отшатнулась. — Джекпот! — котёнок повернулся к Капхеду, — Иди сюда, малыш! — чашка махнул рукой, призывая. Феликс полез в сумку, и оттуда вылетел сноп звёзд. Джекпот подбежал и прыгнул в ожидающие объятия Капхеда... но морская чудовище сердито взвизгнула, обнажив острые клыки, и прыгнула к ним. Соломинка Капса превратилась в восклицательный знак. Авонтюрист прыгнул и резко нанес удар кинжалом по руке русалки. Охранница зашипела. Одно из её щупалец метнулось вниз и обвилось вокруг руки кота, пригвоздив её к другой, державшей кинжал. Её ужасные чёрные глаза были широко раскрыты от ненависти. Бенди действовал не раздумывая. Он схватил валун и швырнул его. Тот угодил ей в лицо. Она снова издала этот пронзительный, нечеловеческий вопль и выронила кумира демона. Феликс улыбнулся и быстро показал Бенди большой палец вверх. Механик положил руку на колено и ответил на его жест. Он тяжело дышал. Рогатый запыхался? Но почему? Он просто бросил большой камень! К тому же, ему было слишком жарко. Словно он стоял посреди знойного лета, а не холодным осенним днём у океана! Что с ним сейчас? Он смахнул со лба блестящий пот. Тем временем Магс выбрался из пещеры и встал перед чашкой и Джекпотом. Он поднял светящийся палец, готовый выстрелить. — Отвали, монстр! — приказал он. Кружка выстрелил. Русалка подняла руки, защищая лицо от синего взрыва. Они выглядели странно, словно из камня. Неужели она превратила свои руки в камень? Как? И… Бенди прислонился спиной к входу в пещеру рядом с Борисом. Голова закружилась, стало слишком жарко. Горло внезапно сжалось. Он задыхался. О, ради проклятой любви всего, что наверху! Сейчас же! Он попытался сглотнуть, но тошнота скрутила желудок. Он снова провёл по лбу и обнаружил, что перчатка испачкана чернилами. Черт. Ох, да ладно тебе, черт возьми! Не сейчас! Он хотел помочь! Он... должен был помочь! Уже знакомый кислый привкус проник во рту, а грудь сжалась от жгучей боли, грозя сбросить его на колени. Тело дрожало от усилий удержаться на ногах. Бенди задыхался, хотя лёгкие уже начали наполняться. Перед глазами всё поплыло, мелькали синие вспышки, мелькали размытые движения. Нет! Демон не мог всё испортить! Все боролись, пытались помочь! Он не мог просто сидеть сложа руки, пока все боролись за свои жизни! Он не мог позволить ей причинить боль его брату... его друзьям... его кумиру! Он... он должен был что-то сделать! Механик моргнул, стряхивая чернила и слёзы. Бенди сглотнул, чтобы закашляться. Что он мог сделать? Ч-что насчёт его теней! Но это требовало сосредоточенности и предупреждения Оддсвелла... но Холли говорила, что он может дотянуться до мест, куда обычно не дотянуться, верно? Что, если он сосредоточит свои силы на чернилах, на своём теле и заставит его двигаться? Сосредоточиться на управлении ими? Укрепиться или что-то в этом роде? Что, чёрт возьми, он терял? С каждой минутой ему становилось всё хуже и хуже. Он моргнул и поднял взгляд. Русалка снова бросилась вперёд. Он… он тоже. Бенди стиснул зубы, сжал кулаки и потянулся за своей силой, но вместо того, чтобы вытолкнуть её наружу, попытался втянуть внутрь. Чернила затекли ему в глаз, частично ослепив, но ему нужно было сосредоточиться. Чувство, охватившее его, было поразительным. Огонь, но меньше боли, силы и жара. Он чувствовал себя более энергичным, чем когда-либо за последние годы. Это было удивительно, внезапно его тяжёлое тело стало лёгким, как пёрышко. Механик чувствовал себя непобедимым. Демонмог сделать всё! Получить всё! Ничто не было вне его досягаемости. Он снова мог думать. Но... он не был уверен... его перчатки порвались. Как это случилось? И этот кислый привкус, больше не отвращающий, но и не исчезнувший. И его зрение... стало острее, и... всё окрасилось в красный цвет? ,— О нет! Бенди! Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Борис, из-за чего Бенди посмотрел на него. Волчонок ахнул, отчего на его лице появилось выражение ужаса, — Б-Б-Бен-ди? — задыхаясь, спросил он. Что случилось с Борисом? Бенди чувствовал себя великолепно! Он мог справиться с чем угодно! Это была мечта, ставшая явью!.. Сон? Наверное, это был сон. Его одежда казалась какой-то странной... Что он опять делает? Рогатый не мог вспомнить... Ему хотелось что-нибудь сломать. Ему хотелось сразиться с чем-нибудь и разорвать это на части. Ему хотелось... *** Кап смотрел, широко раскрыв глаза. Это было безумие. Она была похожа на Калу Марию... Если бы Кала действительно пришла с шестого круга ада! Насколько Капу было известно, так оно и было! Они с Магсом не знали, что случилось со всеми после поражения от Дьявола. Чёрт, он до сих пор не был до конца уверен, что стало с ним и Магменом. — ак держать, Магмен! — крикнул Феликс, поднимая кинжал. Внезапно что-то промелькнуло мимо кота и взмыло в воздух. Кап моргнул открытым глазом и попытался сфокусироваться на нём. Кала, если это была она, ахнула и взмахнула одной из своих каменных рук, чтобы ударить. Вместо этого размытое пятно приземлилось на её руку. Она закричала на него. Тот зарычал в ответ. Погоди... это был Бенди! Он обрушил кулак ей на руку и раздробил её. Девушка взвизгнула от боли, и он упал вместе с каменной рукой, приземлившись рядом с Феликсом. Чёрт возьми, это не мог быть то ничтожество! Он возвышался над кошкой. Его руки... когти, которые могли бы раздавить голову Феликса. Его клыки были больше. Он был весь в чернилах, и вокруг него был странный красный оттенок. Его глаза были пустыми чёрными ямами. Даже отсюда Кап почувствовал холодок от него. Он выглядел... устрашающе. — Это... так... — пробормотал Магс, — КРУТО! — окончил парень и поднял сжатые кулаки. Кап почувствовал, как у него дёрнулся здоровый глаз. Он с братом повидали демонов, вероятно, больше, чем обычных придурков, и большинство из них были как минимум плохими. Впрочем, со временем Капс и Магс просто привыкли к их холоду, но были и такие, которые казались просто злодеями. Босс был одним из таких примеров. Но это был первый раз, когда Капс действительно увидел Бенди в облике демона, несмотря на все предыдущие доказательства. Он был для Капса просто обычным ничтожеством. Но теперь это... он не был уверен, что сейчас произойдёт. Узнает ли Бенди их вообще? Что, если он просто сорвался и собирается напасть на всё движущееся? Капс уже видел такое раньше. Ничто не сравнится с яростью демона. Маг, похоже, думал, что это всё ещё их друг. — Я и не знал, что ты на такое способен! — Магмен поднял взгляд на демона. Его лицо было в чернилах. Холод был ужасный. Кап почувствовал, как дрожь страха пробежала по его спине. Бенди повернулся к кружке своими чёрными глазами. Чашкоголовый вздрогнул. — Боже, какой ты жуткий! — в голосе Мага наконец проступила нотка нервозности. Если всё пойдёт плохо, Магмен не хотел стать первой закуской. Кап поднял руку перед братом и шагнул вперёд. Другой он прижал Джекпота к себе. Собрав остатки храбрости, он посмотрел демону в глаза. — Б-Бенди? Это правда ты? Бенди потянулся к нему. Он вздрогнул. Вдруг демонвзъерошил ему волосы одним из своих огромных когтей. — Оуууу! — голос Бенди был глубоким и искажённым, — Ты только взгляни на себя, — он звучал радостно, после чего отдернул руеу, — Думаю, это объясняет твой вспыльчивый характер! Он рассмеялся. Кап моргнул. Он моргнул снова. Некогда пустая чернота, которая была глазами Бенди, теперь имела красные зрачки в морях тьмы. Это всё ещё тревожило, но, по крайней мере, это вернуло ему немного жизни. И... погодите. Он что, коротко шутил над Капом? Его! Самый низкий парень в команде? Ну... он был по крайней мере... Теперь он возвышался над всеми ними. Кем он был? Теперь он был примерно на полголовы выше Капа? Магсен хихикал рядом с ним. Боже. Но... казалось, это всё ещё был Бенди, несмотря на жуткий, чернильный макияж и низкий голос. Демон повернулся и стёр чернила с лица. Однако его тело всё ещё блестело и капало. Разве это не больно? Он не вёл себя так, словно ему было больно. — Блин, как бы мне хотелось, чтобы это было по-настоящем, — пробормотал Бенди. — Что? — спросил Кап. Он что, не думал, что это правда? — Простите, дамы, — Бенди выпрямился, его лицо почти очистилось от чернил, но его клыки и чёрно-красные глаза всё ещё выглядели устрашающе. Он повёл плечами. — Я бы с удовольствием остался и поболтал, но мне нужно показать этой рыбе, кто здесь рыбак. Кап оглядел открытое пространство и увидел Феликса, который о чём-то спрашивал Бориса. Щенок покачал головой, не обращая внимания на то, что это было. Они оба с тревогой смотрели на Бенди. Кап обернулся и увидел, что Бенди смотрит на Калу сверху вниз. Чашка честно говоря не знал, кто из них страшнее. Клыки и чёрные глаза с зеркальным отражением или адское пламя, когти и сила. Одно щупальце Калы шевельнулось, но это уже было не щупальце. Клыкастая змеиная голова медленно приближалась к демону сзади. Каждое щупальце превратилось в шипящую змею, придав ей вид медузы с её почерневшими глазами. Надеюсь, это означало, что им не придётся беспокоиться о том, что она превратит их в камень. — Бенди, берегись! — крикнул Кап, не задумываясь. — Бенди, пригнись! — Магмен направил мелкашку на змею и выстрелил. Бенди вовремя пригнулся. Синий заряд пролетел над Бенди и попал змее в лицо. Змея обмякла. Выстрел кружки либо убил её, либо вырубил. Кап вздохнул с облегчением. Чёрт. Что это было за хрень, Капхед? Ему было всё равно! Помнишь! Он не мог… Ему было всё равно! Он прижал большой палец к забинтованному сколу, надеясь, что жгучая боль вырвёт его из этого состояния. Что тревога и облегчение в груди просто исчезнут. Но этого не произошло. Прежде чем он успел ещё больше об этом подумать, Магс внезапно оттолкнул его. — Кап! Берегись! Чашка упал ему на спину. Он застонал и сел. Казалось, земля трясётся. Он открыл глаза и увидел, как русалка выпрыгнула из воды. Она лежала на берегу, брюхом вниз, с ртом, полным камней, которые она проделала клыками... прямо там, где только что был Магс. От её лица исходило синее свечение, пока младший пытался выбраться. Святые звёзды! Магмен только что это сделал! Он что, с ума сошёл! Что за ругань! Чашка стиснула зубы. Ни за что! Синий свет померк. Ни за что! Чашка не собиралась снова через это проходить! Нет, нет... НЕТ! Бенди прыгнул ей на голову, вцепившись когтями в горло одной из её змей. Две другие повернулись и сердито зашипели на него. Она посмотрела на демона у себя на голове. Кап воспользовался случаем и выстрелил ей в лицо, ярость делала его выстрелы ярче и жарче. Он поставил Джекпота позади себя, не желая подвергать котёнка опасности. Тварь зашипела от боли, хлынув кровью, и высунула раздвоенный язык. Рот был пуст. О, звёзды небесные, нет. — Выплюнь моего брата, рыба для суши! — потребовал Кап. Он не хотел принять. Русалка с окровавленным лицом рухнула. Кап не колебался. Чашаа попытался разжать ей челюсти. Руки боролись, дрожа от напряжения. Слезы навернулись на глаза. Одни пачкала повязку, другие текли свободно. Давай! Давай! С ним должно быть всё в порядке! Он обещал, что больше никогда не уйдёт. После того визита в больницу они пообещали держаться вместе. Бережа друг друга. Что бы ни случилось. Они встретят это вместе! Он не мог нарушить это обещание! Магс не сделает этого! Пожалуйста, не делай этого, Магс... Пожалуйста... Пожалуйста. ... Магмен проглотил. Он ничего не видел! Он пощупал землю вокруг себя. Она... не была ни склизкой, ни мокрой. Она была на самом деле плоской, гладкой... На ощупь она была похожа на пол. Прохладный, ровный пол. Что? Он поднял палец и посветил на него пулей из горохострела. Мягкий голубой свет заполнил пространство вокруг него. — Что это за место? — пробормотал он. За пределами круга его света было совсем темно. Боже, как же это было жутко. Это не мог быть ее желудок. Русалка же была похожа на кота Вернера Вермана или робота доктора Кала? Он был внутри робота? Над ним не было никаких труб. Он не слышал шума машин. Это было странно. — К-кто ты? — спросил тихий женский голос. Магмен обернулся. — Кто там? — напряжённо спросил кружка. Кто-то съежился от него. Она была примерно по пояс парню и подняла руку, чтобы прикрыть глаза от света. Девушка опустила руку и моргнула чашкоголовому. Осьминог на её голове сделал то же самое. Одно из его щупалец закрыло ей один глаз и половину лица. Другой глаз расширился. Это было… — Эй! Ты похожа на то гигантское чудовище, которое пытается нас убить! — хрипло сказал Магс. Пуля в его пальце засияла от волнения. — Н-нет, пожалуйста! Я не имею к этому никакого отношения… Подожди! Т-ты пришёл снаружи, да? – выдохнула она. Она поднесла руку к груди. Её глаза засияли, на щеках появился лёгкий румянец. Внезапно её рука сжалась в кулак, и она шмыгнула носом. Её большие очи наполнилист слезами. — П-пожалуйста, скажи мне, что ты здесь, чтобы спасти меня! Я больше не могу выносить это место! — её тело задрожало, и она начала плакать. Магс на секунду замешкался, вспомнив предупреждение Капа о том, что не стоит доверять людям. Он опустился перед ней на колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — О боже, нет-нет-нет. Прости. Кажется, ты ни при чём, — вдруг сказал Магз, после поднял руку, которой не освещал ей путь и положил её ей на плечо, — Не волнуйся. Я найду, выход отсюда сбежать, — пообещал Магс и улыбнулся. Она взглянула на него. — Хорошо? — подмигнул он. Плач прекратился. Лицо покраснело от румянца. — Л-ладно. Глаза стали ярче? Ну, наверное, просто от слёз. Магмен выпрямился и огляделся. — Давай посмотрим. — Всё это "место" управляется каким-то устройством. Я его сейчас не вижу и не могу найти, — сказала девушка. — Спасибо, — сказал Магс. Что-то шевельнулось в глубине его сознания. Её имя. Кружка догадывался, кто это, но не был уверен, прав ли он. Если да, то всё стало гораздо запутаннее. — Боже мой! Я даже не спросил, как тебя зовут! — он улыбнулся ей. — О! — её лицо засияло, — Я Мария, Кала Мария! Итак, это была она! Но... она не выглядела ни на день старше, чем когда он видел её в детстве. И она была обычного размера! Монстр «там» был больше похож на Кала-Марию, которую знал Магмен. Что всё это значит? Она выжидающе посмотрела на него. — Приятно познакомиться. Я Магмен, — представился Магс. Да, определённо странно. Чашкоголовый быстро окинул её взглядом, но остановился. Её хвост. — Ого! Погоди! Я не заметил! — Капс бы его ударил за такую невнимательность, — Ты что, застряла? Это было странно. Словно пол превратился в чешую, прилипшую к её хвосту. Крупные чешуйки пола покрывали её собственный. Она тяжело вздохнула. — Да, конечно. — Давай, я помогу тебе выбраться оттуда, — кружка взял её под мышки. Огонь погас, потому что не хотел её обжечь. — Не думаю, что ты сможешь, — донесся до него из темноты смиренный голос Калы. Магмен напрягся и потянул. Он тянул и тянул, но ничего не произошло. Он старался сильнее, когда грудь пронзила боль, и ему пришлось остановиться. Вот же чёрт. Он снова перепутал стежок? Он очень надеялся, что нет. Кап и эта жуткая медсестра уже собирались разорвать его на части за те три, которые он уже перепутал. — Уф! Я думал, будет проще, — признался кружка. — Я же говорила, — вздохнула Кала, не выказывая ни малейшего удивления. Кружка сглотнул, борясь с желанием потереть или почесать старую рану. Какая же боль! Пока что он готов признать поражение. Внезапно что-то вспыхнуло позади него, разгоняя тени. Яркий золотисто-розовый свет. — Ух ты! — сказал кружка и обернулся. — Это шестерёнка. Она светится каждый раз, когда этому месту нужна энергия, — объяснила Кала. Энергия? Магс прищурился, чтобы лучше видеть. Она была большой, шире его груди и толщиной с его плечо. Она была закреплена на стене на высоте плеча Магмена. На её поверхности было вырезано несколько простых фигур, но в остальном она выглядела как обычная шестерёнка. От места, к которому она была прикреплена, казалось, расходилось что-то вроде вен. Искры магии дрейфовали по её золотой, светящейся поверхности. Голубой, золотой и розовый плавали вокруг неё, словно маленькие пылинки, пойманные в солнечном свете. Маг осторожно подошёл к ней. — Это же та самая деталь, которая нам нужна? Казалось, она достаточно волшебная, чтобы быть таковой. Бенди и Борис сказали, что эта штука с символом карты похожа на шестерёнку. — Может, её можно снять, — рассуждал парень. Он поднял руку и коснулся зубцов шестерёнки. — Не беспокойся, — снова этим покорным тоном сказала девушка, — Она так же застряла, как и я. Магмену это уже надоело. Он посмотрел на неё. — Немного надежды не помешает, понимаешь? Кала вздрогнула и снова посмотрела на него. — П-прости, — тихо сказала он, — Просто я устала надеяться ни на что. Магмен снова повернулся к редуктору. — Уверен, это каждый раз были водосточные желоба, — он крякнул, напрягая руки, пытаясь выкрутить редуктор, — Но всегда есть ещё один шанс! — иначе Магс с братом уже бы горели в аду. Он уперся ногами и изо всех сил пытался выкрутить редуктор, руки дрожали, а по лицу капал конденсат. — Я же обещал, что мы выберемся! — Маггс натужно крикнул. Эта штука была упрямой. Грудь горела, но он не собирался сдаваться! Не в этот раз! Она тоже не могла. — Так что надейся на меня! Парень почувствовал, как шестерня сдвинулась. Затем медленно, очень-очень медленно она начала поворачиваться. Кала ахнула. — О! Боже мой! Верю! Верю в тебя! — она взволнованно втянула воздух. Её голос был высоким и щебечущим, как птичье пение, — Мой герой! *** Русалочье чудовище с пронзительным криком выпрямилось, змеи, из которых состояли её волосы, угрожающе шипели. Они изрядно потрудились над чудовищем. Её левая рука отсутствовала, лицо было в крови, а некоторые из её змей были без сознания или мертвы. И всё же она отказывалась тонуть. Кап сорвал повязку и злобно посмотрел на монстра. Она прыгнула. Он отскочил назад, стреляя один за другим. Тварь быстро отступила и зашипела на него. Он уже приготовился снова атаковать, когда услышал за спиной шаги. Кап наполовину оглянулся. Борис бежал мимо него. В его глазах были слезы, в руке – гаечный ключ, а в глазах – решимость. — Магмен! Я спасу тебя! Капс не мог этого допустить! Мало того, что Магс уже рисковал жизнью (идиот!) ради этого щенка, этот демон ещё и взбесится, если увидит, что ему причиняют вред. Чашка быстро выставил руку, чтобы остановить его. — И куда ты собрался? Борис резко остановился, прежде чем Кап схватил его за руку и потянул за собой одежду. — Я... — Боря схватил поднятую руку Капхед дрожащей свободной лапой. Он посмотрел на чашкоголового своими огромными слезящимися глазами, его уши прижались к голове. Он был похож на потерявшегося щенка. Вот это да! Кап почувствовал, как что-то сжалось в груди. — Я д-должен спасти друга! — заскулил Борис. Сжатие в груди превратилось во что-то тёплое. Чашка нахмурился. — Слушай, малыш», — блондин, рукой которую держал Борис, погладил волка, словно Джекпота, — Ты нравишься моему брату, так что, пока я его не спасу, ты под моей защитой. Щенок положил голову на руку Капа, пачкая рукав слезой. Вот это да, этот малыш действительно так заботился о Маге. Он так переживал за него. Когда в последний раз кто-то так переживал за чашкобратьев? Борис всё ещё смотрел на него своими слишком большими, чтобы быть справедливым, глазами. — Ты же видел, какой он сильный. С ним всё в порядке! Я позабочусь об этом, — Капс пытался успокоить щенка. Кажется, это сработало. Борис успокоился, и хотя его глаза так и не стали прежними, к которым привык Капхед, щенок улыбнулся и отступил на шаг. Кап опустил руку. Борис скрестил руки за спиной, виляя хвостом. Что это черт побери? Кап отвернулся от, пожалуй, очаровательного изображения Бориса. Кап почувствовал, как смущение поднимает свою уродливую голову. — Н-не рассказывай другим об этой моей стороне, хорошо? — он увидел, как Борис кивнул уголком глаза, всё ещё шевеля хвостом, и глаза были слишком большими. Мужик. Это просто несправедливо. Какого чёрта Бенди вообще мог отказать этому мальчишке? — Всё видел, пушистик! — крикнул сам демон. Чашка поперхнулась. — Нет, ты этого не сделал! — огрызнулся он. Бенди хихикнул, увидев его защитную реакцию, пока он боролся с очередной змеей монстра. Он отнёсся к этому почти небрежно. Монстр не воспринял это так легкомысленно. Она зашипела, но прежде чем она попыталась ударить снова, существо и её змеи взвизгнули и отшатнулись. Тварь закричала и запрокинула голову назад. Она схватилась за голову единственной рукой. Бенди отбросило, он всё ещё цеплялся за змею, которую держал в когтях. Её тело начало трескаться и раскалываться. — Кажется, она слабеет! — крикнул Феликс. Что, чёрт возьми, происходит? Похоже, это не имело значения. Главное, чтобы всё было хорошо, чашке было всё равно. Демон объезжал бьющуюся тварь, как настоящий профессионал. И вдруг он застыл. Прежде чем Кап успел что-либо понять, чёрт начал падать. — БЕНДИ! — крикнул Борис. Путешественник отреагировал молниеносно. Он отстегнул сумку и бросил её в воду. Она надулась и превратилась в резиновый плот. Бенди с плеском приземлился на неё. Он выглядел более... жидким, чем обычно. — Бенди! — парниша бросился к воде. Волны отбросили плот обратно к ним. Кап наблюдал за ними со своего места. Он обеспокоенно переглянулся с писателем. Не мог же он... того? Чашка беспокойно заерзал. Борис вытащил плот на сушу и быстро потянулся к чернильному комку внутри. Все затаили дыхание. Боря отстранился, держа в руках безжизненное тело, полностью покрытое чернилами. Он протёр рукой чернильную фигуру и увидел бледное лицо Бенди. Он снова стал прежним и, казалось, потерял сознание. Чашка затаила дыхание. Он был жив. Слава звёздам. Ох, чувак. Вот тебе и безразличие. Звёзды сверху, он попал в беду. *** Бенди не знал, где находится. Он держал чью-то руку. Это была большая рука, тёплая и утешающая. Краем глаза он увидел рукав своего плаща. Где… Что-то привлекло его внимание. Он посмотрел вниз. Земля была совсем близко. Он был меньше? Да, даже крошечным. Это было неплохо. Лужи были повсюду. Может, шел дождь? Он остановился. Одна лужа была черной. Демон посмотрел в нее. Бенди увидел свое отражение. Вот это да. Он выглядел так, будто ему было лет пять. Его маленькие резиновые сапоги сдвинулись к краю черной лужи. Он присел. Почему эта была другой? Демон услышал перемещение и посмотрел вверх. Было туманно. Всегда ли там было туманно? В тумане были демоны, двигающиеся туда-сюда. Все они были разных форм и размеров. Некоторые были высокими с шипами, другие маленькими чертятами. Некоторые с когтями, некоторые с чешуей, некоторые со слизью, хвостами, крыльями. Несколько наблюдали за ним. Бенди не мог разглядеть детали. Они словно были частью тумана. Они двигались, на них было трудно сосредоточиться. Один приблизился. У него были большие, загнутые вниз рога, растущие по бокам головы. Глаза были двумя яркими белыми огоньками. Существо протянул Бенди большую клешню. Он не боялся. Он чувствовал, что должен знать этого демона. Кто это был? Он не мог вспомнить, но это ничего. Он был в порядке, в безопасности. Всё было хорошо. Бенди протянул свою маленькую ручку, чтобы взять огромную клешню. Что-то щекотало ему горло. Он закашлялся. Стало ещё хуже. Он снова закашлялся. Туман рассеялся, демоны тоже. Всё вокруг стало белым. Нет... не оставляй его. Вернись! Он не хотел оставаться один! Он кашлял и кашлял, пытаясь дышать. Что-то ужасно пахло. Бенди открыл глаза. Кто-то держал его за руку. — Б-Борис? — слабо спросил механик. Что случилось? Внезапно его обняли. Не один человек, а двое. Борис сидел рядом, поддерживая Бенди и тыкаясь мордой в его макушку. Другим, к удивлению Бенди, оказался Феликс. Они прижались к нему с облегчёнными улыбками. Серьёзно. Что здесь происходит? Только что Бенди бросал валун, а в следующую минуту он уже лежал на земле, а эти двое вели себя странно. А монстр... Постойте! Где же чашкобратья? Бенди попытался сесть. — Капхед, Магмен, где... — Проснись и пой, приятель! — Кап улыбнулся ему через плечо, — Нам нужно спасти ещё одну душу! — Кап! — механик облегчённо улыбнулся. Погоди, ещё одна душа? Его что, нужно было спасать? А другой, должно быть, был Магмен, верно? Где он? Кап обернулся и жестом указал на Бенди. — Почему ты так быстро вернулся? Ты был очень крут в своей прежней форме! Бенди моргнул. — Э? Другая форма? О чём он говорил? Всё происходило слишком быстро. Кто-то должен был объяснить. Что-то шевельнулось позади Капхеда. Демон посмотрел и… Господи. Что за чёрт? Чашка повернулся к нему. — Ну, мне всё ещё нужна помощь, — сказал чашкоголовый. Плавающая голова русалки впилась взглядом в Капса своими жуткими чёрными глазами и... Неужели её волосы-щупальца превратились в змей! Когда это случилось! Что, чёрт возьми, происходит! Что пропустил Бенди! — Когда это случилось? — хвостатыц покачал головой. Как долго он был без сознания? И стой — его одежда пропала! Где его очки? Его перчатки, его обувь, звёзды, даже ремень исчез. Как только они здесь закончат, ему понадобятся объяснения. Голова зашипела, как и... змеи. Бенди моргнул. Боже, это было странно. Плавающие головы — это не для механика, это будет преследовать его в кошмарах. — Ладно, клыкастая мордашка! Пошли! — крикнул Кап. *** Магс стиснул зубы. Его лицо было мокрым от пота, а грудь онемела, что, вероятно, было плохо. Кала подбадривала его сзади. Он приближался. Шасси постепенно поддавалось. Один оборот за другим всё больше отдаляло его от стены. Магс хрюкнул. Внезапно он услышал позади себя громкий треск. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кала начала падать, а земля вокруг неё разлетелась вдребезги. Девушка вскрикнула. Кружка резко пригнулся и схватил её за руку. — Попалась! — крикнул он и резко поднял её. — Магмен! — её глаза расширились, когда её подняли почти так же быстро, как она упала. Она обхватила руками шею Магса и положила хвост ему на колени. — О! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! – повторяла она снова и снова. Магс покраснел. Вот это да, он не привык к такому. Его обнимала милая девушка. Кружка, как ни странно, ответил на её объятие, не задумываясь. Это было... приятно. Магмен почувствовал, как его лицо вспыхнуло. Она, казалось, поняла, что делает, и отстранилась. Магс тут же обнял её за талию и спину, чтобы она не упала в дыру позади неё. Они встретились взглядами, оба широко раскрыли глаза от удивления и неуверенности, лица раскраснелись и закрылись. — О-о, — тихо пробормотала Мария своим высоким голоском. Кала застенчиво улыбнулась. Что-то дрогнуло в груди Мага. Парень улыбнулся в ответ. Она расслабилась и положила руку ему на руку, а голову — ему на плечо. Кружка сглотнул. От неё пахло свежим океанским бризом. Чистым и чуть солоноватым. Чашкоголовый были легкими как перышко. Затем он заметил движение в дыре, вернув его в реальность. Кала, похоже, это заметила, потому что подвинулась и села рядом с ним. Он обнимал её за плечи. Магс заглянул в дыру. Оттуда шёл свет, и, насколько он мог разглядеть, там были камни и песок. — Похоже, это то место, где мы сражались с той тварью! — сказал Магмен, — Я посмотрю повнимательнее. — Будь осторожен, — сказал Кала, пододвигаясь ближе к краю и опуская голову. Перед ним открылся перевёрнутый вид на свою команду. — Бро! — ухмыльнулся Маг. Они стояли чуть ниже его и сбоку, странно на него поглядывая. — Вы, ребята, отсюда такие маленькие! — усмехнулся кружка. — Магмен! — крикнул Феликс, и улыбка расплылась по его лицу. Парень оглянулся и увидел позади себя Бенди и Бориса. Бенди снова стал маленьким. Он приподнял штаны, словно потерял ремень или что-то в этом роде. Господи, на нём даже не было жилета и очков. Без них он выглядел странно. Борис тоже держал маленького демона рукой, за которую с тревогой он тоже держался. Если бы Магс напряг слух, он бы смог разобрать, о чём они говорят. — Пожалуйста, Бенди, тебе нужно отдохнуть, — умолял Борис. — Я в порядке, Борис! Просто позволь мне помочь им, — возразил демон. — Ты хоть расскажешь мне, что это за странная форма такая? Ты меня тогда напугал, правда, — сказал Борис. Бенди замолчал и посмотрел на него, нахмурившись. — О чём ты говоришь? Вы с Капхедом меня тут пугаете. Прежде чем Магмен успел что-либо обдумать, Кап и Феликс уже начали действовать. — Как мы его оттуда спустим? — спросил Капхед. — Понял! — писатель коснулся своей сумки, и в звёздном блике она превратилась в крюк, о боже, — Магмен! Держись подальше! — крикнул кот и прицелился в дыру, из которой высовывалась голова Магса. Это был его сигнал! Магмен рванулся назад. Парень отскочил, увлекая за собой Калу. Он услышал выстрел, и крюк с верёвкой влетел в их комнату. Он врезался в стену и проломил её! Комната содрогнулась. — Ч-что происходит? — спросила Кала, цепляясь за руку Мага. — Кажется, это место разваливается, — кружка посмотрел на трескающиеся стены и потоло, — Нам нужно спуститься по этой верёвке и выбраться отсюда. — Хорошо! — сказала Мария. Магмен поднял Калу и осторожно подошёл к верёвке. — Ты готов, Магмен? — крикнул Феликс. Магс замер, когда что-то сверкнуло краем глаза. Механизм! Звездопад... Он почти забыл! Им это было нужно, и это место долго не продержится. Но он не мог уничтожить Калу вместе с механизмом! Что ему оставалось делать? — Магмен? — спросила Кала. Магс стиснул зубы. Оставалось только надеяться, что эта тварь выживет. Кала не заслуживал смерти. Магз схватился за верёвку и пошёл вниз. Кала вцепилась в него, обхватив руками его плечи, а хвостом обвив его талию и ногу. — Держись крепче! — сказал кружка. Он быстро двинулся, спускаясь на землю между Капом и Феликсом. — Братан!...Кто... — Это Кала Мария, — выдохнул Магс и помог ей сесть на камень, когда его ноги коснулись земли. — Рад видеть, что ты в порядке, — писатель похлопал его по спине. — Да! — Кап обнял его за плечи, — Я даже на мгновение забеспокоился. Магс улыбнулся. Прежде чем он успел что-либо сказать, Кала закричала и указала пальцем. Магмен обернулся, чтобы увидеть, что её напугало. Он ахнул. Они вылезли из головы монстра! Она была кровавой и ужасающей, её пасть была раскрыта в безмолвном крике, когда она рассыпалась на камни. Тварь начала падать, когда каменные глыбы ударились о скалистый берег и воду. Падая, она увядала, направляясь к волнам. — Мы должны это остановить! — сказал кружка. — Что? — спросил Борис. — Шестерня! Деталь! Она всё ещё там! — чашкоголовый указал на голову. Писатель и чашкобратья схватились за верёвку и попытались оттянуть падающую голову обратно к берегу. Вместо этого русалка начала тянуть их к воде. — Давай! — проворчал Капс. Трое вложили все силы в верёвку, но их всё равно тащило, ноги оставляли следы на песке. Бенди подбежал и схватил верёвку. Он рванул, и внезапно Магмен повис в воздухе на дюйм, когда верёвка натянулась между демоном и головой. Голова откинулась назад, к берегу. Бенди сделал шаг назад, затем два, затем три. Он крякнул, тянув. — Продолжай, Бенди! — подбадривал блондин, — Мы добиваемся своего! Они сделали ещё один шаг, когда верёвка ослабла, и все упали назад. Кружка застонал и сел. — О нет! — воскликнул Феликс. Крюк вырвало. Оставшиеся камни упали в волны. — Ах, черт, — нахмурился Капхед, — Ну, по крайней мере, нам больше не придётся иметь дело с монстром. Бенди кивнул. — Думаю, мы пойдем плавать, — сказал кот. Борис подошёл с картой. — Она там, — подтвердил он. Волчонок всё ещё выглядел бледным и продолжал с тревогой поглядывать на брата. — Отлично. Давайте покончим с этим, — демон закатал рукава. — Не ты, — писатель положил руку ему на плечо. — Н-но, — Бенди моргнул. — Капхед, Магмен и я его достанем, — сказал Феликс, — Пожалуйста, Бенди. Ты и так достаточно на сегодня натворил. Механик надулся, но кивнул. Магмен встал и пошёл обратно к Кале. Она плакала. — Кала? Ты в порядке? — Она была похожа на меня! Что это было? Почему мы были в её голове! Почему она была похожа на меня? О, звёзды, я была в этом монстре так долго! Я не знала! — рыдала она. — Всё в порядке, — поморщился Маг. Наверное, это было не совсем то, что нужно было сказать, — Теперь всё кончено, и ты свободна. — Это было так страшно! — сказала Мария. — И она исчезла! Она никогда не вернётся, — пообещал Магмен и положил руку ей на плечо. — О, Магмен! Обещай, что не вернётся! — Кала повернулась и уткнулась лицом в его рубашку. — Я, э-э, обещаю, — Магмен улыбнулся, чувствуя, как его лицо заливает краска. — Спасибо! — сказала русалка и снова обняла его. — Ты поможешь? — крикнул Капс. Магс оглянулся и увидел, как Кап и Феликс снимают обувь и куртки. Кот надел шляпу на голову Бенди, и тот перестал дуться. Борис закатил глаза, но всё ещё ухмылялся. — Да, извини! — крикнул в ответ Магмен. — А что с тобой, русалочка? — спросил Кап. Глаза Калы округлились, и она яростно замотала головой. Осьминог на её голове, казалось, тоже был встревожен. — Не хочу больше находиться рядом с этой штукой! — Всё в порядке, Кала, — сказал кружка, — Я сейчас вернусь. — Будь осторожен, — сказала Кала, широко раскрыв глаза. Парень подмигнул и пошёл к брату, который стоял с искателем приключений. Он снял обувь и подошёл к воде. — Голова впереди вас троих и чуть левее, — сказал Борис. Кап показал ему большой палец вверх и шагнул в воду. — Холодно! — взвизгнул чашка. Демон рассмеялся, на что блондин нахмурился. Чтобы неженка не обижалась, Бенди подмигнул, когда Капхед закатывал глаза. Феликс и Магс последовали за ним. Магмен мгновенно почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Было очень холодно. Вода обдавала их солёными волнами. Вскоре они оказались по шею. Затем, казалось, земля просто ушла под воду. Кот полез в сумку и достал гидромаску. Надел её и нырнул. Через пару секунд он снова оказался на поверхности. — Глубина около трёх метров. Я вижу камень, но не видел снаряжение. — Ладно, пошли, пока не замёрзли! — сказал Капс. Они нырнули в воду. Камни были свалены в кучу. Они были темнее тех, что лежали там уже какое-то время. Капхед не терял времени, пытаясь отодвинуть их в сторону и поискать деталь механизма. Феликс кружил среди камней, пытаясь заметить их, прежде чем хватать за камни, чтобы сдвинуть. Некоторые были слишком большими, чтобы их сдвинуть. Магмен пытался найти что-нибудь, что указывало бы на место, где была шестеренка. Знакомый кусок стены или что-то ещё. Они поднимались, переводили дыхание и ныряли снова и снова. Руки и ноги Магмена немели. Долго они так не выдержат. Кружка отодвинул камень размером с голову и заметил зубья шестерёнки. Он помахал остальным и указал на них. Они подплыли и вместе принялись его вытаскивать. Через мгновение Магмену пришлось глотнуть воздуха. Он задохнулся и закашлялся. Фу! Солёная вода! — Мы нашли! — крикнул кружка. Бенди и Борис зааплодировали. Они стояли рядом с Калой, которая теперь была ближе к воде. Она помахала ему. Магмен ухмыльнулся и нырнул обратно. Кап и Феликс наполовину освободились. Кот поднялся, а чашкобратья попытались поднять шестерню. Они старались поднять его вместе, но он оказался слишком тяжёлым в воде. Капу пришлось подняться, чтобы набрать воздуха, и Феликс вернулся с верёвкой. Они продели её через центр снасти и привязали. Они доплыли до берега, и все трое рухнули на каменистый пляж. — К-к-когда у меня будет о-отпуск, я н-н-не пойду на пляж, — провозгласил Кап, стуча зубами. — М-может быть, следующим летом, н-н-но я пока хочу отдохнуть сегодня, — согласился Феликс со смехом. Дальше всё пошло довольно просто. Бенди вытащил снаряжение на пляж. Феликс достал фен (как ни странно) и высушил всё вещи. Магмен обрадовался, что они тёплые и сухие. Капхед и писатель переоделись в куртки. А кот забрал у Бенди свою шляпу. — Мы сделали это, — механик вздохнул и похлопал по шестеренке, — Чёрт возьми, звёзды и луна, мы сделали это. — Неужели всегда так сложно раздобыть деталь для машины? — спросил Феликс. — Да, — хором ответили Бенди, Борис, Магмен и Капхед с разной степенью раздражения. Магс был уверен, что все они подумали о сумасшедшей колдунье Вуду, которая чуть не прокляла их всех. Феликс удивленно приподнял бровь, услышав их ответы. — Что ж, теперь нам остается только забрать его и вернуться в Мультяшный город, — сказал Боря. — Возможно, я смогу помочь с этим, — робко предложила Кала, — В качестве... благодарности за то, что спасли меня. Капс безразлично посмотрел на нее. Бенди ухмыльнулся. Феликс улыбнулся и ответил ей. — Спасибо. Мы будем очень признательны. Она кивнула и посмотрела на Магса Но у нее перехватило дыхание. — Магмен! У тебя кровь идет! А? Магз посмотрел вниз и увидел, что на его рубашке действительно было несколько пятен крови. Боже, его швы! Вероятно, ему следовало бы беспокоиться о том, что он не чувствует боли, но он больше беспокоился о том, как отреагирует Капхед. Он взглянул на своего старшего брата и увидел, как у того округлились глаза. — Э-э... Упс?