Больше, чем просто учитель

***

      С того рокового дня минула целая неделя. Я сознательно избегала попыток заговорить с Геральдом, хотя возможности возникали. Учитель мифологии тоже не искал встречи. Горечь щипала сердце, но я ждала его объяснений. И не успокоюсь, пока не услышу правду.       Возвращалась я с очередного задания под присмотром Люцифера. На этот раз он не мешал, а скорее поддерживал, и даже – о чудо! – похвалил по завершении. Доброе слово от Люци звучало непривычно, но отнюдь не невозможно. Едва ступив на школьную территорию, Люцифер неожиданно спросил: — Не жалеешь о своем выборе? Я удивленно подняла на него взгляд. — Ого! Сам Люцифер почтил непризнанную беседой? Неужели я удостоилась такой чести, сэр? Сделав игривый реверанс, я выпрямилась, скрестив руки на груди. На его губах дрогнула едва заметная ухмылка. — Ты делаешь успехи, Уокер. Главное, чтобы тебе не наскучило портить другим жизнь. — Вставать на сторону зла не всегда означает творить зло. Порой это спасает чью-то жизнь… Он удивленно прищурился и легонько постучал пальцем по моему виску. — А я-то до последнего полагал, что здесь пустота… Я отдёрнула его руку и цыкнула: — Ц-ц! Иди ты, сам знаешь куда! Он усмехнулся, окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и удалился.       Я осталась одна. Последние лучи заходящего солнца ударили в глаза, стоило мне повернуться к западу. Я подняла руку, наблюдая, как золото просачивается сквозь пальцы. Закаты были моей слабостью, и на губы невольно легла счастливая улыбка. Запрокинув голову, я увидела облака, окрашенные в нежные оттенки розового. Они плыли причудливыми формами: вот пушистое сердце, а там – очертания огромного пса… Расправив пепельные крылья, я рванула ввысь.       Рассекая прохладную дымку, я кружилась в позолоченном небе. Ветерок пробирался сквозь серебристые перья, вызывая приятный озноб. Набрав высоту, я сделала сальто назад и, сложив крылья, камнем устремилась вниз. Скорость нарастала, заставляя сомкнуть веки. Чувствуя приближение земли, я распахнула крылья в самый последний миг, почти касаясь травы кончиками пальцев. Несколько мощных взмахов – и я снова парила в вышине, плавно направляясь к цели. Я приземлилась на знакомый пятачок. Именно здесь я впервые осознала свои истинные чувства к Геральду.       Скинув босоножки, я босиком прошлась по траве, затем отшвырнула обувь в сторону и растянулась на газоне. Глядя на проплывающие облака – мое любимое занятие еще с человеческих времен – я растворялась в моменте и сладостном одиночестве. Но шаги нарушили покой. Я насторожилась, сосредоточившись на ощущениях. Сердце екнуло, волнение сжало горло. Знакомая энергия – бури и грома – приближалась. Я не шевелилась, притворяясь спящей. — Я знал, что найду тебя здесь. Демон опустился рядом. — Ну здравствуй, Вики. Его бархатный голос окутал теплом, но я быстро отряхнула это чувство, бросая дерзко: — Прекрасно! Я села, открыв глаза. Смотрела прямо перед собой, но кожей чувствовала его пристальный взгляд, отчего становилось неловко. — Как ты? Я фыркнула и покачала головой. — Серьезно? Как я? Повернувшись к нему, я выдохнула: — Хах, даже не знаю, Геральд! Мы молча смотрели друг на друга. Мое терпение лопнуло. — Если это все, я пойду! Я схватила босоножки, но его рука мягко, но твердо обхватила мое запястье. — Подожди. Я вырвалась. — Чего ждать? Я прождала целую неделю! И должна ждать еще? Я торопливо натягивала обувь. Он тяжело вздохнул. — Вики, надень это. Геральд протянул переливающийся камень на бечевке. Я недоверчиво перевела взгляд с него на амулет. — Опять? И для чего на сей раз? Он встал, тихо ворча, поправил длинную черную мантию. — Нам нужно поговорить. Здесь слишком много ушей, Вики. Он протянул руку. Я осторожно приняла ее, позволив помочь подняться. Он надел на меня амулет и отступил на шаг. — Летим к водовороту. Могучие крылья распахнулись, поднимая вихрь, который растрепал мои волосы. Я взмыла следом. Путь был недолог. Мы приземлились у бурлящего энергетического потока в напряженном молчании. Оказавшись у водоворота, Геральд повернулся ко мне. Наш взгляд встретился. Он протянул руку. Я вложила в нее свою, сплетя пальцы, и мы шагнули в пульсирующую стихию.       Мы очутились на парящих скалах. Кругом царила ночь, небо сияло россыпью звезд. Шум воды внизу и шелест листвы сливались в тихую симфонию. Мы были одни. Геральд стоял рядом, глядя в вышину, затем опустил голову, переведя взгляд на меня. — Обязательно было перемещаться сюда? Почему не в кабинете? — Я скрестила руки, вопросительно глядя на него. Он сделал глубокий вдох, шагнул вперед. — Когда-то законы были строже. Когда-то все было иначе… Когда-то и в глазах Мейлз горел огонь жизни… Сойер, так его звали. Непризнанный, которого любила Мейлз… Он засунул руки в карманы. — Тогда я их не знал, но слышал о том случае. Еще бы! Она рассказала мне о нем, когда я стал архидемоном. Рассказала, как сильно любила его, как строили планы… Рассказала… Голос его прервался. Через мгновение он овладел собой. — …рассказала, как стояла перед ним, глядя в глаза, и видела, как вырывают его крылья. Рассказала, как Мизерикорд вонзили ему в спину, и последним его словом было ее имя… Дыхание перехватило, слезы подступили к глазам. Геральд достал из кармана маленький пузырек с голубой, мерцающей жидкостью. Покрутив его в пальцах, он сжал в кулаке. — Когда мы встретились, она дала мне это. Знаешь, что это? Он повернулся ко мне. — Похоже на зелье забвения. — «Если бы я дала ему выпить это, возможно, он был бы жив». Вот ее слова, Вики. Поднялся ветер, небо начало заволакивать черной дымкой. Полы его мантии трепетали, мои волосы колыхались. Его взгляд прожигал меня. — Тебе было интересно, что произошло, когда ты ушла тем утром? Демон дотронулся до чокеров на шее. Не отрывая от меня глаз, он расстегнул заклепки и резким движением снял ремешки. Даже в темноте были видны темные следы на его коже. Где-то вдали прокатился гром. Геральд стремительно сомкнул дистанцию, взял мою голову в ладони и притянул к себе. Наши лбы соприкоснулись, взгляды слились. — Смотри… — едва слышно прошептал он. Я вглядывалась в его лазурные глаза. В зрачках замелькали образы, сливаясь в единое видение…

POV. Геральд

— И давно ты питаешь слабость к этой особе? — спросил ангел, поправляя одеяния. Я молчал, впиваясь в него взглядом. Фенцио перевел на меня взгляд и усмехнулся. — Хах, можешь не говорить. Вот чего я не ожидал от тебя, так это подобного. — Подобного — чего? — А ты не знаешь? — он поднял бровь. Я вопросительно смотрел на коллегу. — Фенцио, скажу лишь одно: прекрати вымещать злобу на Вики. Ангел нахмурился, лицо его исказила гримаса. — Защищаешь ее? Ну-ну… — Вики не виновата в том, что ее мать поступила с тобой как последняя шлюха! Фенцио прервал меня, вцепившись руками в горло с такой силой, что в глазах потемнело. Я схватил его запястья, пытаясь оторвать. Чокеры впивались в шею, усиливая боль. Лицо Фенцио искажала ярость. — Как ты смеешь говорить так о Ребекке?! Я резко ухватил его за крыло и вывернул. Ангел вскрикнул от боли, разжал хватку. Взмахнув крыльями, я отлетел, срывая с шеи душащие ремни. Кожа пылала, глотать было мучительно. Фенцио стоял напротив, поглаживая правое крыло. Мы тяжело дышали, измеряя друг друга взглядами. — Правда в глаз попала, Фенцио? — Заткнись, Геральд! Я ухмыльнулся, снова надевая чокеры. Медленно приблизился. — Я сказал правду. Ты же видишь: Вики и Ребекка — небо и земля. Во всем. Я встал вплотную, скрестив руки. — Я лишь хочу предупредить. Ты знаешь последствия, Геральд. — В его голосе звучало беспокойство. Я усмехнулся, выгнув бровь. — Не твоя забота. Между мной и Уокер-младшей — ничего нет. Я похлопал его по плечу. Фенцио смотрел с немым недоверием. — Я знаю, ты никогда не покажешь истинного лица. Было что-то у вас или нет — известно лишь тебе. — Он отвернулся, и мы зашагали к столовой. — Уокер — коварные женщины, Геральд. Я тебя предупредил… Дальше мы шли молча, словно ничего не случилось…

КОНЕЦ POV. Геральд

Геральд закрыл глаза, отпустив мою голову. Я пребывала в легком смятении. Молния блеснула, озарив его силуэт. Его томный взгляд устремился на меня. — Приняв это зелье, ты забудешь обо мне, — начал он, и я уже открыла рот, но он поднял палец. — Но… — он сделал паузу, — Я помню, как тебя заставляли выпить подобное, чтобы стереть отца. Он медленно вращал пузырек. — Мейлз хочет уберечь тебя от страшной доли. Она не желает, чтобы ты оказалась на ее месте. Фенцио же видит в тебе мать, опасаясь, что ты окажешься такой же, как Ребекка. Он запрокинул голову, брызги воды сверкнули в темноте. — Все чего-то боятся. Это естественно. — Я неотрывно смотрела на него, выгнув брови. — Даже демоны знают страх… — На его губах мелькнула тень улыбки. Он расстегнул мантию, накинул ее на мои плечи. — Знаешь, взаимный страх делает союз крепче. Он приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза. — Я тоже боюсь потерять тебя, Вики… Но я хочу, чтобы выбор был твоим. Хочу, чтобы ты сама решила. Я, конечно, не против мимолетных утех, жил ими долго, но не теперь… — Он замолчал. — Ты должна понимать, на что идешь. Я уже не мальчишка, мне нужно постоянство. Я хочу быть с тобой, вопреки запретам. Но это * мое желание. Я не смею заставлять тебя. Не хочу, чтобы ты сожалела… Я вздрогнула, едва приоткрыв рот. Он протянул пузырек. — Какое бы решение ты ни приняла, я приму его… Я осторожно взяла зелье. Гром грянул снова. Взгляд мой скользнул к небольшому валуну, затем вернулся к Геральду. — Да плевала я на запрет! Я шагнула вправо, замахнулась и швырнула пузырек что есть силы в камень. Стекло звонко разлетелось, сине-перламутровая жидкость растеклась по камню темным пятном. Геральд обернулся. — Я не позволю отнять то, что мне дороже всего! — голос дрожал. — У меня отняли отца! Теперь хотят отнять и тебя! — Слезы хлынули ручьем, смешиваясь с дождем. — Почему?! Почему у меня забирают тех, кого я люблю?! Я сжалась, закрыв лицо руками, крылья бессильно обвисли. Геральд притянул меня к себе, укрыв своими крыльями от непогоды. Я прижалась к нему так сильно, что он тихо выдохнул. Его рука обняла мою талию, он наклонился, и его шепот коснулся уха: — Я всегда буду с тобой… Я подняла к нему заплаканное лицо. — Хм, знаешь, Вики, — его взгляд гипнотизировал, — я многое повидал, многое пережил… Но лишь сейчас начал чувствовать то, чего не ведал никогда. — И что же это?..       Он наклонился, и его губы нежно коснулись моих. Легкое прикосновение. Отстранившись на мгновение, он ладонью коснулся моей щеки. Внутри пробежала сладкая дрожь. Я закрыла глаза, потянулась к его губам, вцепившись в ворот его футболки. Его свободная рука мягко сжала мою шею. Дождь стекал по нам, остужая разгоряченную кожу. Его поцелуй был ласковым, нежным, какого я не знала прежде.       Капли пропитали одежду, но дождь уже не казался грозным. Природа смягчилась: тучи начали редеть, дождь стал теплым. Подул легкий ветерок, неся запах мокрой земли и травы. Аура Геральда тоже изменилась. Грозовая, буйная энергия улеглась, слившись с умиротворением вокруг. Как океан после шторма: тучи еще клубились, но ветер стих, а водная гладь, отражая их и звезды, дышала спокойствием и безмятежностью.       Последние капли упали на камни. Лунный свет пробился сквозь облака, озарив наши лица. Геральд медленно оторвался от губ, его поцелуи переместились на шею. Покусывая кожу, его руки исследовали мое тело, ладони легли на бедра, сжав их. Я вздрогнула и невольно рассмеялась. — Нравится? — спросил он, и в его голосе звучала усмешка. — Мне и не только так нравится, Геральд, — прошептала я, целуя его в кончик носа, смахивая капли с его лба. Он взглянул вверх. Небо очистилось, сияя мириадами звезд. Дождь кончился. Я взяла его руки, сплетя наши пальцы… — Вернемся в школу? Я лишь кивнула в ответ. To be continued...