Ведьмак: Путь Дракона

      Когда Геральт отправился охотиться на неизведанное чудовище, Цири была спокойна. Ну, мало ли чего мужичью могло привидеться? Когда к исходу первого дня ведьмак не вернулся, она тоже не сильно беспокоилась, понимала, насколько тяжелым делом занят Геральт. Когда он не явился и на второй день, Цири занервничала, но сумела себя убедить, что ведьмаку попалось страховидло, которое меняет лежки и Геральт просто выслеживает его. Или что уже справился и сразу отбыл к Анне Генриетте, сообщить, что чудище мертво и забрать награду. Когда отец не появился и на третий день, не на шутку встревоженная и обеспокоенная дочь решила навестить деревню, в которую уехал ведьмак. При этом Цири обеспокоилась настолько, что даже не стала брать лошадь. Как единственная в истории ведьмачка не ненавидела свои способности к мгновенному перемещению, она была вынуждена признать, что так будет в миллионы раз быстрее, чем трястись в седле.       С могучей зеленой вспышкой, Цири переместилась к деревушке. Не в самый центр, не к дому старосты, а просто к окраине. Была самая середина дня, большая часть крестьян была занята на виноградниках, которые в Туссенте ценились даже больше, чем хлебные поля. Цири подошла к какому-то пьянчуге, который привалился к забору и орал песню про девиц из Виковаро. Когда Цири над ним склонилась, алкаш приподнялся на локтях:       — О, баба! Ща мы с тобой, девка, отдохнем по-человечьи…       — Где деревенский староста?       — Да на кой ляд тебе он нужен? Давай выпьем!       — У меня к нему дело. — Спокойно ответила Цири, мягко отказываясь от протянутой бутылки с дешевой сивухой.       — Какое дело? — Пьяный крестьянин с трудом поднялся. — У бабы есть только два дела — на кухне сидеть да детей рожать!       — Княгиня Анна Генриетта тоже женщина. — Оскалилась девушка. — Ей ты рискнешь такое в лицо сказать?       Пьяница хрюкнул от ужаса. Похоже, сама мысль о перспективе разгневать великую княгиню была для него чем-то абсолютно крамольным. А ведь ходили слухи, что Ее Сиятельство, Анна Генриетта любит периодически переодеваться в простую одежду и ходить по улицам городов и деревень, проверяя своих подданных. И горе тому, кто оскорбит корону. Однако же, эта девка точно не походила на княгиню, крестьянин помнил, как видел портрет правительницы, когда первый и единственный раз в жизни посещал столицу княжества. В любом случае, он, похоже, сморозил непростительную глупость.       — Повторяю вопрос — где деревенский староста?       — Там. — Крестьянин ткнул пальцем в самый большой дом. — Там он. Третий ужо бухает! Как седой с пещеры страховидла не воротился, так он и запил, поминая, видать…       Цири оторопела. Единственным «седым», который мог добровольно сунуться в пещеру с чудовищем, определенно был Геральт. И если он не вернулся… Цири погнала из головы мысль о том, что ее отца больше нет. Нет, не мог такой славный ведьмак погибнуть от лап чудовища. Так не может быть!       — А чудишше-то он одолел, видать. — Продолжал трепать языком пьяница. — Вот уж три дня не показывается! Одолел, как есть одолел-то.       — Показать пещеру сможешь? — Спросила Цири, с трудом удерживаясь, чтобы не зарыдать на месте от боли и обиды.       — Ну… Я показать-то могу. Вот только надо ли? — Пьяница вздрогнул от ужаса, идти в логово чудовища, которое неизвестно еще сдохло ли, ему не хотелось. — С того света седого не воротишь же… Но ежели тебе, девка, так надыть, то покажу. Но тока если самого меня туды не погонишь. Уж больно оно тама жуткое было.       Цири и не настаивала, чтобы кто-то с ней шел. Крестьянин, кстати, свою часть уговора выполнил — привел ее почти до самой пещеры. И уже на этом месте Цири поняла, что, похоже, селяне не врали. У входа в пещеру лежал сундучок Геральта, в котором ведьмак хранил эликсиры и масла и который ведьмак постоянно брал с собой и так же постоянно оставлял его неподалеку от места непосредственной работы. Но, быть может, он там, в пещере? Цири никак не могла заставить себя поверить, что ведьмак мог погибнуть. Девушка бросила пьянице золотой флорен.       — Спасибо, что привел.       — И вам спасибо, милсдарыня. — Тот поймал монетку, запасливо припрятал ее в карман, уже зная, за чье здоровье он сегодня пропьет эту денежку. — Ежели чаво — не поминайте лихом.       Цири достала из ножен серебряный меч. Если Геральт не справился с чудовищем — она добьет монстра. Хотя бы ради памяти ведьмака, если тот действительно погиб. Цири прошла в пещеру, прислушалась, но никаких необычных звуков, которые говорили бы о наличии монстра, не услышала. Глаза быстро адаптировались к темноте, но она все еще пока шла, опираясь одной рукой на стену. И в какой-то миг ее пальцы схватили пустоту, девушка с трудом удержалась на месте, чтобы не рухнуть в засиявшую голубым цветом арку.       — Портал… — Прошептала Цири, осмотрелась. — Значит, он может быть жив.       Света, излучаемого порталом, хватило, чтобы девушка увидела на грязном полу следы крови. Что-то подсказало девушке, что это кровь Геральта. Значит, он ранен, ему требуется помощь. Смогут ли ему помочь там, куда он направился? Цири протянула к порталу руку, вспоминая уроки Йеннифер и Трисс, на которых ее учили чувствовать направления магии — и вынуждена была признать, что, к своему стыду, не может определить почти ничего. И ведь это после того, как они с Аваллак’хом перемещались между мирами, после того, как она смогла прочувствовать магию даже в тех мирах, где она считалась забытым или вовсе мифическим искусством! Цири стало очень стыдно. Сама она тут не справится. Значит, ей нужен кто-то, кто будет обладать большими знаниями, чем она сама. Идеальными кандидатурами были бы как раз ее названные мать и старшая сестра. Хотя сама Цири, как раз, предпочитала бы назвать матерью Трисс, открытая и добрая чародейка нравилась ей куда больше вечно мрачной и суровой Йенниффер. Но у черноволосой колдуньи было больше опыта. Поразмышляв логически, Цири решила попросить помощи у обеих. И, если получится его найти, то еще и у Региса.       Старый вампир, разумеется, сбежал из Туссента, желая сохранить себе жизнь и спрятаться от гнева сородичей, но Цири была уверена, что недавние слухи о травнике, что поселился в деревне неподалеку от Каэр Морхена, явно подразумевали под собой Региса. Хотя бы потому, что Эскель на дне рождения Геральта неодобрительно высказывался о том, что травник спаивает юных кандидатов в ведьмаки самогоном из мандрагоры. А ведь Регис был Высшим Вампиром. Из тех, чьи предки были среди вампиров, которые появились в этом мире во время Сопряжения Сфер. И его многовековой опыт в порталах и перемещении между мирами был бы бесценен. Но для начала девушка решила найти именно чародеек, тем более, что догадывалась, кто может знать, где живет сейчас Трисс Меригольд. Во вспышке зеленоватого света, Цири отправилась в Новиград.       Независимый, так никому и не покорившийся город встретил беловолосую девушку высокими крепостными стенами, окованными железом воротами и мрачными стражниками, что караулили подход к этим самым воротам. Заметив внезапно появившуюся девушку, стражи напряглись. Конечно, гонения за колдуньями после внезапной смерти Иерарха Хеммельфарта от сердечного приступа — медичка Шани предположила, что приступ вызван вовсе не «еретиками, противящимся великой вере Вечного Огня», а самым обычным ожирением, и едва не была сожжена на костре — с полгода назад, поутихли, но не исчезли окончательно, да и к проявлениям магии людишки все еще относились с трепетом и страхом. По той простой причине, что не могли объяснить даже сами себе, что кто-то может одним движением руки поджечь дом или умертвить даже самого крепкого и хорошо снаряженного воина. Люди боялись неизвестного и необъяснимого. Стражники сперва напряглись, поудобнее взялись за оружие. Но, стоило девушке показать ведьмачий амулет, так же быстро расслабились.       Ведьмаки хоть и считались невыносимыми и беспринципными, все же были в почете. Потому что были нужны миру. Потому что даже Храмовая Стража признавала тот факт, что не с каждым чудовищем они справятся и в таких случаях обещала несчастным селянам молиться, чтобы Вечный Огонь защитил их. А ведьмаки не молились. Они просто приходили, убивали страховидло, забирали плату и исчезали так же внезапно, как и появлялись. Первое время церковники пытались очернить охотников на чудовищ — ведь те, по сути, отбирали у них золото, которое могло бы пойти на пожертвования, и слегка притупляли веру людей — но эффекта это не возымело. Ведьмаки были нужны. А уж об одной беловолосой женщине-ведьмачке и вовсе ходили слухи по всем северным королевствам. Словом, Цири без проблем прошла через ворота и сразу направилась в сторону кабаре «Хамелеон».       Конечно же, девушке шла туда не затем, чтобы послушать выступления или выпить пива. Ей нужны были два конкретных человека. Вернее, человек и краснолюд. Они, как раз, сидели у самого дальнего столика и старательно обсуждали свои дела. Заметив девушку, оба вскочили:       — Цири! Ласточка моя! — Краснолюд заключил девицу в медвежьи объятия. — Какими судьбами?       — Здорово, Золтан! — Цири дала себя потискать, после чего мгновенно впала в объятия Лютика. — Лютик! Как же я рада вас видеть!       — Мы тоже рады тебя видеть, Ласточка. — Сияя улыбкой до ушей, заявил Лютик. — А где Геральт? Он с тобой? С ним все в порядке?       — Геральт пропал.       — В каком, нахер, смысле — пропал? — Заорал на весь кабаре Золтан. — Так, Цири… Такое без поллитры не решается! Лютик, старый хрен, тащи бочонок!       Через два часа краткого пересказа событий последних трех дней, все собеседники крепко задумались.       — Ясен хер, что Геральт выжил. Его на всякой мякине не проведешь! — Заключил краснолюд, барабаня своей непропорционально большой ручищей по столу. — Он высшего вампира завалил, налет Дикой Охоты пережил… Не верю, нахер. А вот то, что ты ищешь Трисс — это правильно.       — Трисс часто меняет места обитания. И, насколько я знаю, собиралась уехать из города. — Лютик выпил из кружки. — Она же до сих пор находится в розыске в Редании, а Новиград хоть и вольный город, но состоит в союзе с Реданской провинцией Нильфгаарда. Так что, думаю, тебе надо спросить совета у нашего с тобой общего знакомого партизана.       — А Роше тут причем?       — Насколько я помню, Трисс собиралась уехать в Темерию, королю нужна была магичка-советница, вот Роше ее и отрекомендовал.       Цири задумалась. А ведь точно, Трисс в свое время была советницей короля Фольтеста, ее опыт был неоценим, так что это было вполне логично, что молодую безработную чародейку Темерия, единственное оставшееся независимым, хоть и вассальным Нильфгаарду, королевство севера, забрало с руками, ногами и всеми прочими частями тела. А уж Вернона Роше она убедит оказать ведьмаку помощь. Распрощавшись с гостеприимным бардом и краснолюдом, Цири вышла на улицу и во вспышке света в одно мгновение перенесла себя в Вызиму.       Вызима — столичный город королевства Темерия, расположена на живописном берегу Вызимсского озера, в долине Исмены — притока Понтара. Город разделён на четыре пульсирующих жизнью района, которые стали домом почти для двадцати тысяч жителей и многочисленных приезжих со всех уголков мира. Самый бедный из них — Храмовый квартал, в котором располагаются лечебница Лебеды и обитель Ордена Пылающей Розы. Купеческий квартал населяют самые богатые и влиятельные жители. Здесь же находится ратуша и главный городской рынок. Старая Вызима — древнейший район города, который не так давно превратили в гетто для нелюдей. Но Цири все это было не нужно. Ей нужно было попасть во дворец к Яну Наталису, который пережил всю войну с Нильфгаардом, успешно партизанил наравне с Роше и был у темерцев на хорошем счету. Потому, собственно, никто и не возражал, когда он занял пустой трон.       Цири огляделась, но толком пройти никуда не успела. Спустя каких-то две минуты рядом с местом ее появления раскрылся портал, из которого вывалилась злая как десять мантикор волшебница. Вывалилась — и почти сразу оказалась в объятиях Цири. Это сочетание из изумрудно-зеленого платья и огненно-рыжих волос с каштановым оттенком не использовал никто, кроме одной-единственной чародейки.       — Трисс!       — Цири, девочка моя! — Чародейка обняла названную сестричку. — Какими судьбами в Вызиме? Где Геральт? Как он?       — Трисс, Геральт пропал…       — Как пропал?       — Вот так, пропал. — Цири прижалась к чародейке еще больше. — Три дня назад отправился на охоту — и пропал.       — Расскажи, что знаешь. — Попросила та.       Кто бы что ни говорил, не смотря на все те невзгоды и неудачные попытки построить счастливые отношения, Трисс все еще относилась к ведьмаку как к старому другу. В конце концов, если бы не помощь Белого Волка — она бы не выжила тогда, в Новиграде. Несмотря на то, что они с Геральтом расстались как пара, Трисс все еще готова была в любой момент прийти к нему на помощь. А уж о том, чтобы отказать Цири, которая выросла у нее на руках, и речи быть не могло. Так что уже спустя несколько часов, когда Трисс выбила у Яна Наталиса отпуск на три дня, Цири перенесла себя и чародейку прямо к порталу, у которого обрывались следы Белого Волка.       Поиск ведьмака Геральта из Ривии начался.