Пока Сияют Звезды

Двери захлопнулись. Алиша встала с кресла и тепер ходит по залу туда-сюда. Резко остановилась, а копна рыжих волос дёрнулась вперёд. — Уго, отправь своих людей проверить замок, но пусть ничего не трогают. Мы не можем рисковать. — Овен одернула темную юбку платья и подошла к столику со сладким шербетом. На юбке её тонкие узоры тянутся к корсету, сплетаясь в замысловатый узор. На голове–диадема из жёлтых нитей с крупными «солнечными» камнями. — И поставь кого-нибудь из проверенных следить за обеденным залом. Уго повернулся головой к рыцарю, стоящий за его спиной. — Ты слышала, что нужно делать. Рыцарь поклонился и вышел через незаметную боковую дверь справа от зала, прикрытую шторой. Сенер попыталась как можно незаметнее вытереть потные ладони об ткань сари. Не по правилам начинать первым диалог с людьми огненного клана. Александр задумчиво трёт подбородок. Черный камзол усыпан желтыми камнями на плечах и расстегнут на верхние две пуговицы, открывая белую хлопковую рубашку. Тёмные волосы хорошо уложены, но уже успели растрепаться. — Какое наказание ждёт за измену? — спрашивает он. — Погребение заживо в железном гробу над огнём. Но перед этим четвертование всей семьи и очернение имени. — будничным тоном отвечает Уго и переводит взгляд на Сенер. — Что можешь сказать в оправдание своей семьи? — Её всё равно убьют. — пожимает плечами Александр. Де Бриенн побледнела и широко раскрыла глаза. Алиша сделала глоток чая. — Мы заключил договор. — Лев подзывает к себе второго рыцаря и что-то шепчет ему на ухо и продолжает. — И, пока она не выполнит свою часть сделки, с ней ничего не случится. В общем, именно и только она под моей личной защитой. Скоро я объявлю об этом публично. — Какие громкие слова. — насмешливо сказал Стрелец — Умолкните оба. — Алиша стукнула костяшками пальцев по столу и повернулась к девушке. — Сенер, мне нужно узнать всё, что ты знаешь о связях твоей семьи со Скорпионами. И, пока ты говоришь правду, весь дом де Бриенн будет находиться под защитой клана огня. Под моей защитой. Сенер опустила голову. Было немного неудобно слушать человека с разных концов почти пустой комнаты, но не ей жаловаться. Девушка сморгнула наступившие слёзы. — Моя семья не могла помогать Скорпионам. — качает она головой. — Клянусь. Мы не поддерживаем с ними никаких связей после войны. — А во время войны? Сенер поджала губы. — Тихо. — сказала Овен и поставила руку на край стола. Бирюзовые глаза пронзительно смотрят на предательницу. — Но та женщина-Скорпион утверждает, что твои родители сильно ей помогли. Она врала? Молчание. Рак пытается выровнить дыхание и не кричать в мыслях. Что ей сказать? Это два конца одной палки. Обруч очень сильно давит на голову. — Сенер. — повторяет наследница дома Паризо. — Она врала? — Не знаю… — тихий и невнятный ответ, больше похожий на всхлип. Наследник выженного Юга не чувствует к себе ничего, кроме отвращения. Александр цокнул и закинул себе в рот ягоду. — Оставь её. Сейчас заплачет же. Алиша его не слушает. Она пересекла комнату и подсела к южанке на соседнюю подушку. Глаза в глаза. Все поражено наблюдают за огненной девушкой, севшей почти на пол наравне с нищей принцессой. — Чего ты хочешь для своего клана? — спрашивает Овен. От неё пахнет маслом из ромашек и роскошью. Сенер сглотнула комок в горле и ответила. Хрипло и тихо: — Мира… и процветания. — Я тоже этого хочу. — кивает Алиша из дома Паризо. — Все хотят процветания для своих кланов. — Нет. — она коснулась руки южанки. — Я хочу мира и процветания для Юга. Но сделать это в одиночку трудно, ведь так? Де Бриенн завороженно смотрит на собеседницу. Слов нет, одни эмоции, готовые захлестнуть за грани допустимого. Сенер сильно сжала ткань платья под теплой ладонью Алишы. — Мой дом, дом Моро и Сельверо желают восстановить былое процветание клана воды. Он слишком долго стоял в пепле и пыли. Пыли всего Континента. Это ответственность всех кланов, но не все могут это признать. — Овен теперь берет загорелые изрисованные руки девушки-Рака в свои – бледные и мазолистые. — И я хочу, чтобы ты была нашим союзником, Сенер из дома де Бриенн. Помоги нам обезвредить Скорпионов, и всё станет намного легче. Что скажешь? Ответ был мгновенен и быстр: — Я сделаю всё, что поможет моему клану вновь встать на ноги. Алиша широко улыбнулась. Она похожа на маленькое Солнце. Святая. Санкта–Алиша. — Тогда. — дочь огня снимает со своей руки браслет из белого золота с вкраплениями алмазов. — По традиции, обменяемся вещами. Сенер кивнула и сняла браслет из нейзильбера, на которой выплавлены шелки. Девушки обменялись украшениями. — А теперь зайди в зал с максимально огорченным лицом и говори, как Скорпионы смели обмануть наследников Континента и поставили под удар своих родичей. — Паризо встала с подушки. — И пока старайся не светить браслетом. Де Бриенн встала вслед за ней и низко поклонилась. — Спасибо. — искренне благодарит она. — Клан воды будет вечно помнить о вашей небезразличности. — Мы ещё ничего не сделали, чтобы так говорить. — дочь огня идёт обратно к своим родичам. — Иди и помни наше слово. Когда двери снова закрылись за плечами Сенер, но уже снаружи, дождь обрушил свое могущество на Дворец Юности. Но теперь этот дождь–обещание нового, символ перемен. Девушка представила, как подобный дождь смывает застывшую кровь с домов, пыль с растений, дарит жизнь и надежду. Влажность воздуха отогнала душную жару, и кожу ласкает свежесть, лёгкая прохлада. Пройдя несколько шагов, она рассмеялась. Счастливые слёзы покатились по щекам. Боги, неужели вы на нашей стороне? ~~~ — Мы собираемся восстанавливать клан воды? — спрашивает Александр, когда Алиша села обратно в кресло. За дверьми раздался гром и теперь слышен дождь. Раньше они его не замечали. Окон здесь нет, и теперь зал обрёл некую домашнюю уютность в этих многочисленных подушках и креслах с палитрой тёплых цветов. — Будь ты трезв пару дней назад, то знал бы. — Уго наблюдает за расслабленными движениями подруги, задумчиво потирая подбородок. — Наш дворец запичкан бомбами. Мы буквально сидим внутри пороховой бочки, но сейчас пойдем обедать? — Ты прекрасно знаешь, что Скорпионы блефуют. — Алиша вытащила из волос колющую шпильку и с раздражением кинула ее в сторону. — Просто хотел услышать твоё мнение. — То есть вы оба изначально были в курсе? И приказ проверить дворец – подыгривание Скорпионам? — гордость Александра была задета. — Я, конечно, понимаю, что в этой компании я с самым маленьким багажом знаний, но заранее-то предупреждайте. — Не прибедняйся. — отмахнулась Алиша. — Думаю, ты в курсе, что предыдущие правители придумали миф, будто скульптура Скорбящего Солнца полая и только покрыта золотом. — Но мы ведь знаем, что скульптура создана из золота полностью. Ну и чуть-чуть сплавы других металлов. — продолжает Уго. Он встал с диванчика размять ноги и посмотрел туда, где сидела южанка. — Зачем? — Меньше соблазна разворовать. Стрелец что-то раздражённо бубнит про странности предков и отвернулся от соклановцев. Овен ловит задумчивый взгляд друга в сторону. На её белом лбу прорезалась маленькая морщинка. — Не совсем понимаю наши семьи. — говорит Лев. — Близится дата свершения легенды, и все с нетерпением ждут чуда. Никому нет дела до водного клана. Алиша подходит к юноше. Ей привили манеру выслушивать других, давать обещание и стараться выполнить их, дарить надежду. И только недавно девушка начала задумываться: а кто ей будет дарить обещания и надежду? — Если мы допустим исчезновение южного клана, то где гарантия, что с нами не случится подобного? — Клан огня будет существовать вечно. — Ты уверен? Уго всматривается в лицо подруги, пытается понять, шутит ли она. Его пугают её серьёзные глаза, без той задорной искры, что всегда сидит в них. Будущий правитель не должен говорить о том, что его королевство когда-нибудь исчезнет. Он попытался перевести всё в шутку. — По крайней мере, на наш век хватит. Алиша криво усмехнулась. Лев мысленно облечено выдохнул. — Торжественно клянусь, что не дам Континенту упасть в пучину хаоса и разрухи. — она прикладывает одну руку к сердцу, а другую поднимает ладонью вперёд, как в момент её будущей коронации, но только слова другие. — Да будут мои слова услышаны небом и его правителями. Теперь очередь Уго криво улыбнуться. Он шутливо поклонился Овну в ноги. — Тогда я, Уго из дома Моро, торжественно клянусь, что приложу все свои силы и власть, чтобы тебе помочь в этом, дочь огня и Солнца. Друзья смотрят друг другу в глаза и улыбаются, и вспомнилось их общее дество, первые тренировки, игры на песке и тайные клятвы на крови, когда не надо было играть роль королей и королев. Когда не надо было нести на своих плечах проблемы дома, в котором они живут. — Что ж, а теперь пойдем и закрепим наши клятвы праздником желудка на глазах красных медуз. — Алиша пошла к выходу из зала. — Александр, хватит хандрить, нельзя спускать глаз с Скорпионов. Они же не просто так приехали. — Может просто убьём их? — обречённо спросил Стрелец, медленно вставая с дивана. — Тела в море или посылкой к их родичам – и дело с концом. — Нельзя. — Овен широко раскрыла резные двери, не ожидая стражников. Влажная прохлада заскользила в теплый зал. Огненные локоны будущего правителя Континента затрепетали. — Небо отвернется от тех, кто убьет под крышей собственного дома. Они – наши гости, а значит к ним равное внимание, как и к остальным. Они идут по коридору в обеденный зал, готовясь к следующей схватке с кровожадными гостями. По одну руку Алиши идёт Лев – её клыки и когти, по другую – Стрелец, ее острие меча и стрелы. Они – опора и руки дома Паризо, опора всего Континента. Через огонь и воду, даже если в них кишат ядовитые змеи. На губах Овна расцвела жестокая улыбка. Достойный ответ оскалу черноокого Скорпиона. — Убьём их, когда они покинут дворец. Александр и Уго кивают. Им очень нравится отведенные роли. И молчание теперь приятно ласкало уши, и можно даже слышать, как их сердца бьются в унисон.