***
— Шио! Вздрогнув, она выдыхает. Куро делает отчаянный вдох, глаза закатываются в затылок, когда он теряет сознание. Он висит в воздухе, подвешенный в её когтистой хватке, и она понимает, что парит на сцене между половиной воздуха и нет, удерживая его тело чистым давлением ветра. Она роняет его без угрызений совести и поворачивается, чтобы посмотреть на своего брата, приземляясь на землю с глухим стуком. Усопп пристально смотрит на неё, скорее, сердито. Его плечи сгорблены почти до ушей, а брови нахмурены. Всё стихло, и она чувствует на себе взгляды остальных, сверлящие её со всех сторон. Она уже и не помнит, когда была в последний раз… вот так потеряла контроль. Во всяком случае, с тех пор, как впервые съела этот Фрукт, где она не знала разницы между ветром и собой. Где она всё ещё была полна чистой злобы и гнева. Где она проводила дни, теряясь на ветру. Она смогла прийти в себя только тогда, когда услышала в шёпоте страдальческий плач Усоппа. Она прерывает пристальный взгляд и рискует оглядеться вокруг. Пираты Куро застыли, глядя на неё со страхом и трепетом, который наполняет её только лёгким сожалением. Она усмехается им, чувствуя, как чистая усталость врывается в каждую из её трещин. — Уходите отсюда, — рычит она сквозь стиснутые зубы, расстроенная и очень, очень уставшая, — и никогда не возвращайся. Они слишком долго смотрят друг на друга, прежде чем начать двигаться. Они направляются к своему упавшему капитану, но останавливаются, как только понимают, что для этого им придётся пройти мимо неё. Закатив глаза, она отступает в сторону, давая им возможность собраться с мыслями под жалким предлогом капитана, и идёт к своему брату. Пираты, мимо которых она проходит, вздрагивают, когда она идёт, и она сутулится, замедляя шаг. Почти сгорбившись и засунув руки в карманы, она позволяет своему лицу полностью расслабиться, когда приближается к брату и Кайе. — Ма-а… это было довольно… — её отрезало брызгами воды, ударившими ей в лицо. Она моргает и Усопп оказывается там с ней и… спрей-бутылка? — Плохая Шио! — кричит он, прежде чем снова обрызгать её. Она смотрит, не мигая, а Усопп продолжает сверлить её взглядом. — Что мы говорили насчет этого? — он делает яростное размахивающее движение рукой с баллончиком спрея в руке, что заставляет её подавить смех. — Штуки с воздухом? — Штуки? — она склоняет голову набок, чтобы нарисовать идеальную картину невинности. — Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю! — Усопп почти кричит, заставляя её вздрогнуть. Он начинает разглагольствовать, и она смотрит на пиратов, которые всё ещё случайно оглядываются на свою группу, когда бегут, поджав хвосты между ног. — Я не собираюсь извиняться за то, что защищаю это место любыми необходимыми средствами, Усопп, — использование его имени заставляет остановиться, и она чувствует, как его пристальный взгляд сверлит её лицо. Она смотрит на него, указывая на всё вокруг них. Этот остров был её новым началом, их домом, их утешением. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить тех, кого я люблю… я люблю всех на этом острове, — бесстрашно заявляет она. — Я люблю воздух, который приходит с моря на западном побережье, потому что соль настолько сильна, что ты можешь попробовать её на своём языке. Я люблю деревья, цветы, травинки и каждую песчинку. Чёрт, я даже люблю оба-сана, который подставляет тебе подножку, когда ты идёшь кричать утром, потому что это наш дом, и я бы разорвала весь проклятый мир на части, если бы это означало, что все и всё, что я люблю, в безопасности! Под конец она уже почти кричит, выпрямив спину, вытянув руки и стиснув их по бокам. Какое-то время они молча смотрят друг на друга, потом Усопп вздыхает и опускает руки. Он придвигается ближе и заключает её в объятия, от которых у неё перехватывает дыхание. Его длинный-предлинный нос утыкается ей в шею, и ей приходится моргать, чтобы сдержать слёзы. — Просто… только не теряй себя, — он бормочет ей в шею так, что только она может слышать. Она прячет свою улыбку на его щеке, руки двигаются, чтобы сжать его рубашку между пальцами. — Ни-чан! — Капитан! Три тела, врезающиеся в них, заставляют их упасть на землю с резким стуком. — Ой! — Отото, не кричи на меня, — её испорченная рубашка вся в слезах, и она пытается обхватить руками все маленькие тела, которые цепляются за любую одежду, какую только могут. Она тянет их к своей груди, когда ещё одно тело присоединяется к куче. — Я так рада, что все в порядке! — воет Кайя, обнимая Усоппа за плечи. Ушио имеет удовольствие видеть, как лицо её брата становится полностью красным, и это поражает её искренним смехом. Они поворачиваются к ней, и она не может остановить смех или слёзы, чувствуя себя такой же лёгкой, как воздух вокруг них. Ощущение, что она действительно начинает всё сначала, а не переделывается. Это займёт всего лишь мгновение, прежде чем все смеются вместе с ней на ветру.***
С хихиканьем несомая лёгким ветром, она наблюдает, как деревенские дети ищут маленькие бусинки в траве и песке побережья. Маленькие пальчики дергают её за волосы, заплетая случайные косы, а лёгкие выдохи ласкают её лицо. Она улыбается при виде предельной сосредоточенности малыша, сидящего у неё на коленях, с восхитительно высунутым языком. Она закрывает глаза и тихо вздыхает. Вокруг кружит лёгкий ветерок, неся с собой все звуки с побережья. Смех, звон бус в их руках и колышущаяся трава вокруг них. Шёпот. Она выдыхает, открывает глаза, а он стоит рядом и смотрит на неё сверху-вниз, пряча лицо в тени своей соломенной шляпы. Они смотрят друг на друга достаточно долго, чтобы малыш, сидящий у неё на коленях, успел закончить косы. Вместе они смотрят, как он падает с её колен в своей спешке, чтобы помочь другим найти остальные бусины. Его хихиканье присоединяется к остальным, и она откидывается назад и растягивается, волосы смешиваются с травой, и использует возможность затуманить взгляд. Луффи садится рядом с ней, шляпа свисает ему на спину. Она игнорирует его пристальный взгляд, пока краем глаза не замечает, что он протягивает к ней руку. Наблюдая за ним, она видит и чувствует, как его рука мягко тянет за одну из ближайших кос. Она с удовольствием наблюдает, как на его лице появляется самая странная улыбка, прежде чем пальцы снова начинают теребить её волосы, в то время как он неуклюже пытается скопировать другие косы в её волосах. Странный мир воцаряется между ними, когда Луффи заплетает ей волосы, и она смотрит, как он это делает. Здесь тихо, несмотря на смех, грохот волн и шёпот. Достаточно тихо, чтобы её глаза закрылись, и она обнаружила, что погружается в лёгкую дремоту. — Присоединяйтесь к моей команде, — эти слова звучат уверенно и тяжело. Их тяжесть повисла в воздухе, и она открыла глаза, чтобы увидеть его лицо, склонившееся прямо над ней, и эту странную улыбку, всё ещё застывшую на его лице. Его пальцы по-прежнему в её волосах, и он почти на ней, всего в нескольких дюймах между их лицами. Она спрашивает себя, почему не почувствовала, как он подошёл к ней так близко, и понимает, что ничего не слышит. Она может чувствовать, как её глаза становятся большими, и она наблюдает, как эта любопытная улыбка перерастает в полноценную усмешку.***
— А где Ушио? Останется здесь? — вопрос Зоро прозвучал, когда они садились, чтобы отплыть с Сироппа, и Нами не видела Ушио с тех пор, как та ушла и… разбежались пираты. Мимолётная дрожь пробежала по спине Нами при воспоминании о Куро, который изо всех сил пытался дышать, краснея и царапаясь. Луффи пристально смотрит на них через плечо с вершины овечьей головы. — Ты можешь винить её за это? Конечно, — бормочет Нами, стараясь не обращать внимания на то, что она мысленно подсчитывает, сколько стоит то, что им дают. Она также игнорирует яму вины, которая следует за этими расчётами. Усопп бросает свою сумку на палубу с глухим стуком, который привлекает её взгляд, и она видит, как он поднимает голову к небу. Лёгкий ветерок играет в его распущенных волосах, когда его глаза закрываются, и он широко улыбается, сияя на солнце зубами. Это почти похоже на то, что он… ждёт. — Ты меня слышишь?.. Их паруса распахиваются, и звон её бус — единственное, что сообщает об Ушио, прежде чем она внезапно появляется рядом со своим братом, сумка приземляется с глухим стуком. Она смотрит на них всех, прикрыв глаза от изумления. — Это заняло у тебя слишком много времени, — Усопп фыркает, обнимая её одной рукой и грубо прижимая к своей груди. Она без колебаний обнимает своего брата. — Я должна была попрощаться, — её слова звучат приглушённо, но они причиняют Нами такую душевную боль, что она тут же отворачивается. — Ши-ши-ши-ши-ши! — хихиканье Луффи наполняет воздух, когда он обхватывает руками близнецов, сбивая их вместе. Их визг и смех Луффи наполняют воздух, а Нами закатывает глаза.***
Запах вкусной еды наполняет воздух, когда она следует за группой в ресторан на берегу моря. Заведение переполнено нежной музыкой, наполняющей воздух, парочки обмениваются любящими взглядами, а официанты шныряют между столиками. Она может мельком взглянуть на улицу через маленькие иллюминаторы, но пространство почти полностью закрыто. Она замечает всё, когда они садятся почти сразу после того, как входят, и вздыхает. И это тоже… тихо. — Что случилось? — Усопп громко шепчет, так, что его слышит весь стол. Зоро и Нами пристально смотрят на неё поверх меню, и она в ответ смотрит на них. —…Ничего страшного. Еда довольно дорогая, вот и всё, — она бормочет что-то, используя меню, чтобы спрятаться за ним. Топот Луффи возвещает о его раздражённом присутствии. — Эй! Почему вы, ребята, едите, в то время как я… — остальные слова теряются, когда Ушио пытается не обращать внимания на зуд под кожей в этом ресторане-корабле с закрытыми дверями и окнами, и без открытого неба над ней, без ветра, чтобы… Мягкое прикосновение руки к обнажённому плечу, выглядывающему из-под свободной рубашки, пугает её. Вскинув глаза, она первым делом замечает кудрявый лоб. Это мило, думает она, наблюдая, как колышутся его светлые волосы, когда к ней наклоняются ближе. Он выше, чем она ожидала по какой-то причине, с его костюмом, что только делает его ещё выше. Его видимый глаз улыбается ей, и она наблюдает, как его рот открывается в предвкушении. — Может быть, эта прекрасная леди согласится, чтобы я открыл окно? — он делает жест в сторону занавески позади неё. Ушио моргает — и вот он уже там, раздвигает шторы. Там было спрятано большое окно, он открыл его, и в комнату ворвался чудесный ветер. Ветер касается её лица, как поцелуй, и она улыбается, когда снова слышит едва ощутимый шёпот, задевающий её уши. Резкий вздох прорывается сквозь её восторг, и она понимает, что закрыла глаза. Она открывает глаза и видит Санджи, драматически схватившегося рукой за грудь. — Я… я не могу поверить, что леди решила наградить меня такой прекрасной улыбкой, — он красиво делает пируэты в ответ, и она позволяет ему взять её за руку. Он легонько коснулся тыльной стороны её ладони лёгким намёком на поцелуй, и она почувствовала, что её улыбка становится снисходительной. — Благословите меня своим именем? — он дышит на тыльную сторону её ладони, и она внимательно слушает. Она протягивает руку и проводит ладонью по чёлке, свисающей ему на глаза. Она чувствует, как он напрягается, и поспешно отдёргивает руку. Его голова откидывается назад, чтобы посмотреть на неё, и она опускает улыбку. Они смотрят друг на друга в течение короткого момента, прежде чем она моргает вниз на его неподвижное тело. Он сейчас… хоть дышит? — О-ой! Отойди от моей сестры! Зоро, возьми его! — А? Ушио может сама о себе позаботиться. — Присоединяйтесь к моей команде!***
Она слушает, как Крейг раскрывает свой гениальный план, когда воздух затихает. Сжав кулаки, она устремляет взгляд в море, где видит покачивающийся на волнах галеон Крейга. Лодка раскачивается взад и вперёд, и она обращает своё внимание на людей, готовых напасть на них. — Оу, — она резко перебивает разглагольствования Крейга, и они обращают своё внимание на неё. Она показывает на их галеон, и все смотрят, как корабль распадается на части, раскалываясь посередине. Когда корабль тонет, раздаётся крик, и она случайно бросает взгляд на лицо Зоро. Он застыл в шоке, стиснув зубы и нахмурив брови. Его тело застыло и напряглось, но он наклонился вперёд, словно в нетерпении. — Мерри Го! — шокированный паникой Усопп вернул её внимание к текущей ситуации, и она последовала за ними, когда они пробирались туда, где они в последний раз покинули свой корабль. Она не спешит туда, вместо этого она не торопится, внимание всё ещё на горизонте, где она может разглядеть самый слабый намёк на маленькую лодку, и она только ловит хвост Джонни и пересказ Йосаку о том, как Нами обманула их. Она тщательно избегает смотреть на лицо Усоппа и Зоро, зная, что горе и предательство, омрачающие их лица, заставят её сделать то, о чём она будет сожалеть. Она всегда понимала, откуда идёт Нами, даже понимает причины и поступки. Понимает безжалостность защиты всего, что ты любишь со всем, что у тебя есть, независимо от того, кто стоит на пути. Но это не значит, что ей не было больно. — Нет ничего хорошего в том, чтобы гнаться за ней… Чьё-то плечо касается её плеча, и это отвлекает её внимание от собственных мыслей. Это Луффи, и он намеренно смотрит ей в глаза. Когда она встречается взглядом со своим капитаном, а тот отворачивается, воцаряется странная тишина. — Следуем за ней, — его слова прервали Зоро, и она может сказать, что это поразило остальных. Взгляд Усоппа мечется между ней и Луффи, а Зоро издаёт довольный вздох. Она задевает Луффи за спину, когда собирается вернуться обратно к Барати. — Он вернулся, чтобы убить нас всех! — крик привлекает всеобщее внимание, и все бросаются мимо неё, чтобы разглядеть маленькую лодку, которая гораздо ближе, чем раньше. Человек, сидящий на лодке, высокий, длинные ноги скрещены и расслаблены так, что кажется, будто он скучает. Как будто он только что не разделил галеон пополам. — Это «Ястребиный Глаз» Михоук, человек, которого я должен победить. Она медленно идёт за ними, не торопясь, никогда не торопясь, и она достаточно далеко, чтобы увидеть всё, увидеть точно, как это произойдёт, словно она вернулась в свою гостиную, так давно оставленную, и наблюдает за всем через экран. Она переводит взгляд с Михоука на Зоро; её накама, наблюдает одним из её глаз, и она видит его лицо. Странная смесь нетерпения и трепета. То, как танцуют его глаза и как напряжено его тело от едва сдерживаемой энергии. — Ты даже не представляешь, как велик этот мир, на самом деле. Очень медленно она приближается, и ветер доносит звуки мечей и слов, от которых у неё звенит в ушах. Она слышит его панику, она слышит страх… она слышит его гордость. Она оборачивает свой ветер вокруг себя в следующем шаге, который делает, и делает своё присутствие, как можно меньше. Она проводит рукой по своим спутанным локонам, цепляясь пальцами за косы и бусинки, и глубоко вздыхает. Воздух в её лёгких всё расширяется и расширяется, пока она не впадает в следующий бриз. Или она пытается это сделать. Чья-то рука проходит сквозь её исчезающую руку, и она смотрит. Луффи, вытянув руку в попытке поймать её исчезающую фигуру, пристально смотрит на сцену перед ними. Он даже не смотрит на неё, когда его рука опускается вниз, его взгляд не отрывается от борьбы, и она читает его сообщение громко и ясно. Ушио вздыхает. — Я скорее умру, чем сдамся. Проглотив горькое воспоминание о соли, обжигающей мышцы её горла, она смотрит, как его кровь окрашивает воздух, и тело падает.