***
— Никаких бус, да? — грохочущий голос доносится из-за её спины как раз в тот момент, когда одеяло окутывает её плечи. Ушио отворачивается от глаз Луффи и То-То, и видит Зоро, который устраивается рядом с ней в свободной спальной рубашке, обнажающей его ключицы. Она замечает, что её взгляд задерживается на том, как его зелёные волосы блестят под луной, прежде чем ей удаётся взглянуть ему в лицо. Его глаза прикрыты веками, но напряжены, как всегда, и он наблюдает, как её волосы вьются вокруг плеч и лица. Она улыбается, когда он протягивает руку и пропускает несколько прядей между пальцами. Она ловит его пальцы прежде, чем он успевает полностью отстраниться и направляет их к её уху. Она отпускает его в тот самый момент, когда его мозолистые пальцы касаются бисерных хмелей, обтягивающих снаружи её ухо. Его ладонь лежит параллельно её лицу, и она пытается не обращать внимания на трепетание в груди от тепла, исходящего от его руки. — Ещё там. Просто по-другому, — она говорит в пространство между ними. Его глаза задерживаются на её ухе, прежде чем он, наконец, встречается с ней взглядом. Их глаза сталкиваются, и ей кажется, что она видит что-то странное мелькающее в его глазах, прежде чем он открывает рот. — Тебе нужно немного отдохнуть, — говорит Зоро, неумолимо глядя на неё. Ушио моргает и не может сдержать вырвавшийся смешок. — Да, я так и сделаю, когда это сделаешь ты, — она легонько стучит ему в плечо, и насмешка Зоро заставляет её слегка улыбнуться. Вдалеке слышны шаги Луффи и То-То, голос Луффи доносится до её ушей через воздух, как это часто бывает. Он создаёт приятный фоновый шум для тысяч мерцающих звёзд в небе и красивых волос Зоро, сияющих в свете луны. — Кроме того, я не могу перестать думать об этом… — сначала Ушио говорит мягко, замолкая, потому что она поймала себя на том, что колеблется. — Да… — голос Зоро звучит понимающе и успокаивающе. Улыбка Ушио становится хрупкой, когда она думает о ситуации, в которую они попали. Часть её расслабляется при мысли о том, что Зоро знает, что она хочет сказать, и знает, что, на самом деле, не многое можно сказать об этом. В конце концов… — Об этом позаботится Луффи, — оба их голоса сталкиваются в воздухе, и они оба глупо моргают друг на друга. Хрупкая улыбка Ушио превращается в усмешку, и она с удовольствием наблюдает, как Зоро откидывает голову назад и смеётся. Его смех красиво смешивается со звуками Луффи и То-То под прекрасным ночным небом. Она вспоминает этот смех позже, когда солнце снова освещает их, лицо слегка раскраснелось, а под кожей раздаётся странное жужжание. Она думает о том, как То-То махал рукой Виви, худой и смуглый от солнечного жара. Она думает о том, как Виви помахала в ответ, сухие губы плотно сжаты с улыбкой, которая выглядела хрупкой. Раздаётся глухой стук, который отвлекает Ушио от её мыслей. Она оборачивается и видит, что Луффи сидит под маленьким голым деревом, скрестив руки на затылке и сильно нахмурившись. Ушио устанавливает зрительный контакт с Зоро. — Что случилось, Луффи? — слова Виви, по мере того как они углубляются в Алабасту, наполняются высокой нотой, почти такой же, как щебетание птиц ранним утром. Он медленно терзает терпение Ушио. Её терпение с сияющим солнцем, её терпение с песком и её терпение с Алабастой. Когда Луффи издает медленное жужжание в задней части своего горла, она думает… нет, она знает, что это тоже касается Луффи. — Я пас, — говорит он только через несколько секунд после того, как его жужжание заканчивается. Когда от слов Луффи вокруг них резко сгущается атмосфера, Ушио прячет нижнюю часть лица под шарф, чтобы скрыть зарождающуюся улыбку. Крики Санджи и Виви звенят у неё в ушах, пока она изучает лицо Луффи. Его брови нахмурены над тёмными выразительными глазами, подчёркивая линию его шрама так, что она полностью привлекает её взгляд. В воздухе чувствуется ощутимая энергия, подчёркивающая жужжание под её кожей. Как выглядит Луффи, солнце сияет на его обманчиво расслабленной позе. Это заставляет Ушио думать о деревне Кокояши и Парке Арлонг в том, как Луффи устроился поперёк этой открытой дороги, расслабившись на солнце. Ожидание. — Виви… я хочу надрать Крокодайлу задницу! — слова Луффи громко разносятся в воздухе, и она видит, как Виви замирает. Вернувшись на Кокояши, Нами умоляла о помощи… и Ушио помнит, как кровь Нами текла сквозь её пальцы, когда она едва держала себя в руках. — Остановить мятежников… это не остановит Крокодайла. Мы ничего не можем сделать в этом месте. Мы пираты. Было бы лучше, если бы мы вообще туда не ходили. Когда Виви неловко заикается, она на мгновение задаётся вопросом, закончится ли это так же. — Ты думаешь, что сможешь остановить мятежников… и никого при этом не убив?! Что никто из нас и никто из ваших людей не умрёт?! — голос Луффи вырывается из него, его слова звенят вокруг них, и он гудит, как будто ему становится все скучнее, когда он говорит. — Мы выступаем против одного из семи Шичибукаев. Миллионы людей жаждут сражаться… и ты ожидаешь, что все будут жить? — чем дольше он говорит, тем медленнее звучит его голос, смешиваясь с воздухом, наполненным песком и ещё одним песком. — Это наивно. Все еще громко, но медленно. Ушио наблюдает, как Нами ощетинилась от негодования за Виви, а она — за тем, как Санджи сдерживает её, непроницаемым взглядом наблюдая за своим капитаном. Ушио ещё глубже зарывается в шарф, глубоко вдыхая, когда Луффи произносит следующие слова с какой-то мрачной откровенностью, которая заставляет Ушио смотреть прямо на покрасневшее лицо Виви. — Люди умирают. Звук удара такой же громкий, как и слова Луффи. Это оглушительный шлепок кожи о кожу, и Ушио вздрагивает, когда голова Луффи откидывается назад от силы удара. Крики Виви наполняют воздух, её голос дрожит и ломается. — Я пытаюсь спасти мятежников! И королевскую армию! Никто в этом королевстве не виноват! Почему кто-то из моих людей должен умереть?! Когда во всём виноват Крокодайл! — И всё же ты рискуешь собственной жизнью! — удар Луффи резонирует в воздухе вместе с ворчанием Виви, когда он бьёт. Ушио внезапно протягивает руки, хватаясь за спину Усоппа и развевающийся пиджак Санджи, как раз в тот момент, когда они подпрыгивают вперёд с криком. Они одновременно поворачиваются к ней с ошеломлёнными лицами и останавливаются, лишь увидев выражение её лица. — Слушайте… — она бормочет вместе с голосом, и тут Луффи вскрикивает. — Тогда позволь нам помочь тебе! Мы ведь твои друзья, да?!***
— Всё верно… итак, где мы найдём этого Крокодайла? Виви пытается сдержаться, резко потирая рукой глаза и чуть не задыхаясь от рыданий. Она чувствует странную невесомость, когда крик Луффи продолжает звенеть у неё в ушах. Она и не подозревала, что её плечи были напряжены, а на спине лежал тяжёлый груз. Только когда она услышала эти слова. Это были слова её накама. Виви громко шмыгает носом, крепко сжимая рукой капюшон и пытаясь скрыть слёзы. Только для того, чтобы сделать паузу, как рука покоится на её собственной. Она поднимает глаза, и это Ушио смотрит на неё сверху-вниз, лицо её ничего не выражает, но глаза открыты и блестят от чего-то, чего Виви не понимает. Виви вздрагивает, когда Ушио одной рукой тянет Виви за руки, а другой — за свой собственный шарф. Медленными движениями Ушио опускается перед ней на колени и протягивает руку. Виви чувствует прохладное дыхание на своём лице, в то время как Ушио использует шарф, чтобы вытереть слёзы и капающие сопли Виви. Блестящая белая ткань мягко касается её лица, когда Ушио слегка касается её под глазами и под носом. Он пахнет ароматно, как масла, которые Ушио использует в волосах, и тонким ароматом, который, как она думает, может быть уникальным для Ушио. — Ты готова? — Ушио шепчет ей эти слова под звуки того, как каждый собирает свои вещи, чтобы снова двигаться. Виви безмолвно моргает, чувствуя себя странно и пусто, когда её слёзы останавливаются, и по какой-то странной причине это заставляет Ушио смеяться. Безмятежное выражение быстро распадается на одно, где потемневшие щёки Ушио широко раскрываются, а её глаза, открытые и блестящие, почти закрываются от веселья. Её волосы подпрыгивают от смеха, падая ей на лицо и спину. Виви позволяет себе упасть вперёд, отталкивая руку Ушио, и прячет лицо в её волосах. Они толпятся вокруг неё, локоны щекочут её лицо и задевают щёки. Виви глубоко вдыхает аромат кожи Ушио и наблюдает, как её кудри развеваются в воздухе, когда она выдыхает. Ушио без колебаний притягивает её к себе, и всё это время они обе стоят, чувствуя под ногами лёгкий порыв воздуха. Виви остаётся, зарывшись в волосы Ушио, даже когда их ноги снова касаются земли. — Мы позаботимся об этом, Виви, — Ушио тихо произносит её имя, её голос ласкает его, как будто это что-то драгоценное. Виви думает… может быть, Ушио впервые произнесла её имя. — Луффи… позаботится об этом.***
— Нам надо разделиться. Воздух свистит мимо её ушей, и она не может помочь тому, как она цокает, когда миллионы кричат им вслед. Она бежит позади Санджи и Чоппера, когда чувствует, что миллионы прижимаются слишком близко. Развернувшись на каблуках, она протягивает руку в воздух, грубо собирая их перед собой. Её свободная накидка и шарф развеваются, когда ветер набирает силу вокруг неё. Она смотрит, как те взлетают в воздух и срываются с неё. Когда песок рассекает воздух и покусывает её теперь уже обнажённую кожу, она ухмыляется, дико и резко. — Клетка Давления. Ветер завывает в её ушах, когда она выпускает небольшой шторм на миллионов. Ушио не может слышать их крики из-за ветра, проносящегося мимо неё, поскольку она уверена, что направляет шторм вокруг невинных свидетелей, которые наблюдают, как их товар сдувает. Она громко смеётся, когда слышит, как Санджи громко хвалит её. Она оборачивается и видит, как Санджи пинает миллиона ног с такой силой, что тот врезается в витрину магазина. — Твоя фигура выглядит потрясающе, как и всегда, Шио-сван! Это занимает у них больше времени, чем они ожидают, агенты приходят со всех сторон улиц к ним троим. Она продолжает следить за Санджи и Чоппером по воздуху в их лёгких, поднимаясь и опускаясь в глубине её сознания, когда она перекидывает мужчину через плечо и стреляет воздушной пулей в другого, крадущегося позади неё. Она не может следить за другими мугиварами, так как они разделены, не так, как обычно. Не тогда, когда она должна сосредоточиться на вытягивании воздуха из этих настойчивых миллионов. Она слышит сдавленные вздохи вокруг себя, когда ещё один пытается замахнуться на неё. Ушио вытягивает руку в воздух, как раз в тот момент, когда ныряет под катану. Она бьёт кулаком по запястью миллиона, заставляя его отпустить меч. Одним движением руки она ловит его за рукоять и подбрасывает в руке. С размаху, тёмная брызга крови арки в воздухе. Воздух поёт, когда отвечает, и Ушио крутит воздух вокруг неё, смешивая низкое и высокое давление лишь мыслью. Остальные миллионы вокруг неё кричат, громко и звонко, поскольку они пойманы в пыль дьяволом создания Ушио. Отрезанный крик позади неё, пусть она знает, что другие сделали. Она устало вздыхает, когда солнце обжигает её обнажённую кожу, песок задерживается в складках её тела. Повернувшись туда, где она видит Санджи и Чоппера, толкающих мужчину у входа в казино, она пробирается к ним, теребя руками растрёпанные ветром волосы, собранные в большой пучок на макушке. — Так это и есть… ресторан Le Shirt. Ушио смотрит, разинув рот, на слова, слетевшие с губ Санджи. Он улыбается ей в ответ, очаровательно приподняв кудрявую бровь. Именно тогда она впервые слышит голос Крокодайла. Он жёсткий и шершавый, как песок вокруг него. — Кто ты? Подождите… песок. Ушио внезапно осознает, что она забыла что-то очень важное. Этот Крокодайл, Шичибукай, имеет Дьявольский Фрукт. Это… логия песка, как она — воздуха. Со всем песком, задержавшимся на её обнажённой коже, в результате её движущегося воздуха туда-сюда, Ушио внезапно чувствует себя грязной. — Я? Я… Мистер Принц. Ушио думает. Она крепко задумалась. Если Крокодайл — это песок… он везде вокруг них, верно? Точно так же, как она сама с воздухом? Может ли она, на самом деле, бороться с чем-то подобным? Песок проникает повсюду. Он был повсюду с тех пор, как они остановились на этом острове. Она не может отфильтровать его. Крики её пленённых накама заставляют Ушио крепко сжать кулак. Сейчас не время для беспокойства о том, что может произойти или что она может сделать в будущем. Она делает воздушную пулю по просьбе Санджи и слушает, как им удается обмануть этого Шичибукая, заставив его думать, что они были захвачены в плен. Улитка-транспондёр останавливается с щелчком, и между ними наступает момент тишины. Санджи испускает долгий вздох, прежде чем повернуться туда, откуда они пришли. — Чоппер, там, где мы были, их ещё больше. Нам нужна диверсия, отвлечь внимание, — он кричит, похлопывая Чоппера по спине, когда тот дрожит. Ушио улыбается Чопперу, когда они встречаются глазами. — Тебя более чем достаточно, чтобы справиться с чем-то подобным, — говорит она, дёргая его за рукав куртки, которую ему дали. Она наблюдает, как он нервно сглатывает, а потом решительно кивает, нахмурившись. Он бежит вниз по улице, крича о том, что он Мистер Принц, а Санджи и Ушио пробираются через мост. — Ма-а, Ма-а… тогда, наверное, остаётся только одно, да? — бормочет она, пока они пробираются на другую сторону. Не останавливаясь ни на секунду, пока она поднимается по лестнице, ведущей в казино, Ушио отпускает напорную клетку на верхней части моста Мост громко стонет, прежде чем рухнуть почти сразу же. — Мистер Принц, да? — Принц должен спасти принцессу, м? — Санджи ухмыляется с зажжённой сигаретой во рту. Ушио усмехается в ответ, когда они пересекают мост.***
Ушио мокрая и слабая, всё ещё вспарывая воду, когда она слышит шёпот. Она резко оборачивается, и Виви поднимается в воздух, уродливый сдавленный звук вырывается из неё, когда она выдёргивается из краба большим крюком. Ушио прыгает вперёд в воздушном потоке как раз в тот момент, когда Луффи кричит. — Виви! — Прекрати, Чоппер! — она — воздух, окружающий этот крюк, но он твёрдый. Песок. Он, чтоб его, везде. Она чувствует Крокодайла в его песке, его присутствие тяжелое, поскольку они борются за контроль над крюком. Она не может схватить песок, она не может столкнуть его вниз, когда он буквально повсюду. Чёрт подери, она кашляет из-за разочарования, которое нарастает в её горле, когда она хватает Виви. Плавным движением она вытаскивает девушку из крючка. Вытянутая рука обхватывает их обоих и тянет назад. Ушио отпускает крюк справа, а Луффи вместо этого обхватывает его рукой. Ушио чувствует, как её глаза становятся большими, когда Луффи встречается с ней взглядом. — Ушио! — Луффи! — кричит она, готовясь прыгнуть вслед за ним. Её колени сгибаются, и она собирает воздух вокруг себя, чтобы броситься за ним, когда Луффи кричит ей в ответ. — Я справлюсь с этим! Идите без меня! — испуганное, сердитое выражение его лица исчезает, и это заставляет её остановиться. Она сменяется его ослепительной улыбкой, и сердце Ушио на короткое мгновение перестаёт бешено колотиться в груди. Улыбка натягивается на его щеки, и его глаза передают сообщение, которое она немедленно получает. Она тяжело вздыхает и падает на колени. — Позаботься о Виви! Убедись, что она доберется до Алубарны! Она с трудом отводит взгляд от его улыбки и смотрит на простирающуюся между ними пустыню — Луффи и Крокодайла. Каким-то образом она встречает взгляд Крокодайла. Его покрытое шрамами лицо трудно разглядеть, но самое ясное — это глаза. Холод, который не имеет ничего общего с водой, всё ещё льнущей к её коже, пробирает её насквозь. Когда голос Зоро гремит над остальными поверх этого бегущего краба, Ушио понимает, что его глаза пусты, яркие по цвету, но пустые. —…ты должен выжить, что бы ни случилось с остальными из нас.