***
В полдень в метро была чуть меньшая загруженность, чем утром и вечером, но пустыми платформы тоже нельзя было назвать. Стоя неподалёку от лестницы и прямо рядом с туннелем, откуда должен был выехать состав, Люцифер с презрением смотрел на каждого, кто проходил мимо него. В его глазах все они были ничтожными и мелочными, не стоящими и минуты существования, а одна лишь мысль, что теперь он являлся одним из них, всплывала в голове самым страшным сном. Нетерпеливая Мэйвис тоже мелькала прямо перед ним, то огорчённо вздыхая, то посматривая на экран телефона. Не замечать её было слишком сложно, поэтому мужчина зачастую останавливал свой взгляд на ней. Девушка всегда с трепетом подходила к выбору одежды, постоянно изменяла свои многочисленные образы, определённо, имела собственный стиль и даже очень неплохой вкус. Каждая вещь, каждая мелкая деталь смотрелись на ней лаконично и подчёркивали её фигуру: низ с завышенной талией и прямым кроем выделял её и округлые на её фоне бёдра, обтягивающий вверх — грудь и узкие плечи, а подвески и разные кулоны притягивали взгляд к шее и открытым ключицам. Невилл нельзя было назвать ни худой, ни пышкой — она была самого среднего телосложения, но с чересчур уж тонкой талией, всегда затянутой ремнем. — Ты не можешь постоять спокойно хотя бы минуту? — фыркнул Люцифер, когда ему надоело постоянно ловить в своём поле зрения персону, к характеру которой он питал особую ненависть и совершенно не скрываемую неприязнь. В ту же секунду из туннеля послышался гул поезда, а рельсы на станции заметно задрожали. — Нам нужно в последний вагон, — когда состав выехал на станцию и создал почти неперебиваемый шум, она нарочно подошла к собеседнику поближе и повысила голос, попятно поправляя взлетевшие от редкого порыва ветра волосы. Неспешно последовав за девушкой, он еле успел зайти в необходимый вагон, совсем не рассчитав свою скорость и до этого полагая, что двери просто не посмеют закрыться перед ним. Обернувшись и убедившись, что Дьявол всё ещё шёл за ней, Мэйвис приподняла уголки губ и сразу же взялась за поручень, от резкого толчка делая шаг назад. Неслышно выругавшись, пошатнувшийся мужчина последовал её примеру, скептическим взглядом окидывая полупустой вагон и вскоре отходя к задней дверце вагона. — Проедем три станции и выйдем здесь, — через некоторое время вновь приблизившись к нему, чародейка коротко кивнула на дверь в конце вагоне, подле которой они и стояли. — Потом нужно будет немного пройтись, — падший лишь безразлично пожал плечами, после чего из-за стремительной и неожиданной для него остановки состава подался вперёд и несильно столкнулся с ней, напрочь уничтожая какое-либо расстояние между ними. — Скорее бы все эти унижения уже кончились, — пробубнил он совсем тихо, но крайне презрительно, когда, встретившись с ней мимолётным взглядом, спокойно вернулся на прежнее место. Думая об альтернативном мире и о своих знакомых там, Невилл попутно вспоминала, что нужно было купить на рынке в Диавале — в том самом городе, куда они и направлялись. Там такие покупки выходили гораздо выгоднее и, на удивление, качественнее. Она окидывала взглядом остальных людей в вагоне и часто переводила его на Люцифера, совершенно не заинтересованного во всем своём окружении. Он был задумчив или безучастен? Раздосадован или, наоборот, рад их поискам? Ничего этого разглядеть на его лице у неё не получалось — даже глаза оставались такими же холодными и недоброжелательными, как и раньше. Неужели появление души никак не повлияло на него? Неужели он до сих пор ничего не чувствует? Поймав себя на мысли, что она уж слишком пристально рассматривала его, Мэйвис поспешила найти новый объект своего внимания. А когда поезд остановился на третьей по счёту станции, она одним движением резко открыла необходимую дверь, с прежней грацией приземлилась между рельсов и сразу же прошла вперёд, повернувшись к последовавшему за ней Люциферу. Через пару секунд они вдвоём с легкостью поднялись на полуметровую платформу в самом туннеле, скрываясь от посторонних глаз и отдаляющегося поезда. — Не хмурься ты так, нам всего пару минут идти, — ловя за себе недовольный взгляд Дьявола, Мэйвис невольно переняла его настроение. Совсем скоро они подошли к развилке, правый туннель которой не использовался и теперь был предназначен лишь для некоторых ремонтных работ. За всё время Невилл встретила там только пару рабочих, которые к тому же и вовсе её не заметили. Полумрак иногда прерывался свечением старых оранжевых ламп, у которых собрались мелкие мушки, а звук их шагов эхом отдавался во всем туннеле, становясь всё рассеяннее и тише. Имея старую боязнь темноты, чародейка всё это время держала в руках мощный фонарик, освещая им стены, изуродованные неприличными и непонятными фразами, кривыми рисунками, слэнгом и знаками. И лишь спустя две сотни метров слева показалось красочное граффити огненного феникса в клетке, имеющего поникшие человеческие глаза. — Пришли, — гордо резюмировала она, останавливаясь возле своего давнишнего творения и краем глаза смотря на реакцию мужчины, однако тот остался таким же равнодушным. Затем достала из перекинутой через плечо тканевой бордовой сумки баллончик с краской, в коих хранить и использовать последнюю было гораздо удобнее, и прямо поверх рисунка нанесла почти незаметную вертикальную полосу, вскоре вспыхнувшую золотым сиянием и превратившуюся в полноценный портал. Люцифер невольно вспомнил, как раньше ощущал энергию, исходящую от межпространственных разломов, которую теперь не мог уловить вовсе. Такие мелочи, до некоторых пор совершенно его не волнующие, теперь вызывали в нем самые негативные эмоции. На какое-то время у него даже появилось ощущение, будто этих самых эмоций стало на целый спектр — или даже на два — больше… И это не могло не раздражать его сильнее. — Твой город, кажется, в той стороне, — пройдя в портал вслед за ней и оказавшись на широкой дороге из гравия, Люцифер посмотрел сначала на сияющий портал за ним, а затем на стоящий за небольшой прозрачной рекой маленький городок, больше напоминающий деревню. — Ты же в самом деле не пойдёшь туда в твоей джинсовой рубашке, которая так и кричит: «Хей! Я из XXI века!» — она прошла немного в чащу ясного молодого леса, в котором иногда встречались и более старые деревья. Затем, присев на корточки, вытащила из-под корня мощного дуба холщовый мешок и развернула его. — Надень вот это. Я возьму плащ, — чародейка протянула ему мужскую темно-коричневую куртку из кожи и другой плотной ткани, которую сама очень любила здесь носить. — С кого ты стащила её? — мужчина скептически посмотрел на вручённый предмет одежды, понимая, что ей самой он будет совсем не в пору. — Можешь хотя бы один раз не докапываться до меня? — одарив его раздражённый взгляд, девушка накинула на себя лёгкий плащ до колен, закрепила золотой булавкой у шеи и поправила капюшон. Недовольно рыкнув и проводив её соответствующим взглядом, он нехотя натянул на себя свободную даже для него куртку, хорошо скрывшую современную футболку и рубашку. Потом достал из кармана амулет, теперь всегда сопровождающий его, и изумлённо вскинул брови: драгоценный камешек ярче прежнего сиял холодным белым светом, оповещая о присутствии в этом мире Чака. Взглянув на небо, затянутое подозрительно синими и даже черными грозовыми тучами, медленно приближающимися к Диавалю от самого горизонта и скрывающего лес вдали, падший недоверчиво нахмурился. — Не знала, что ты любишь псевдо-драгоценные безделушки. А ещё мой товар хламом называл, — специально привлекая его внимание, Невилл попыталась перехватить у него этот амулет, однако он резко поднял его вверх. — Эта «псевдо-драгоценная безделушка» показывает, есть ли в этом мире, как называют его охотнички, Чак, — ему не хотелось лишний раз делать акцент на их с Создателем родстве теперь. — То есть, Бог. Для особо одаренных, — замечая её негодование, добавил он и спрятал амулет во всё тот же карман, чтобы как-нибудь не забыть его в куртке. — Что Он здесь забыл? — она скептически осмотрела хорошо знакомые ей окрестности и вслед за ним ступила на полукруглый каменный мост. Инициатива пребывать в одной реальности с их всемогущим врагом совершенно не обрадовала её. — Он же хотел уничтожить все свои миры. Ты же сам говорил об этом. — Значит, Он здесь именно для этого, и поэтому тебе нужно шевелиться быстрее, — Люцифер взял её за предплечье и, уверенно ускорив шаг, повёл за собой. — Да тебе прямо нравится брать верх над девушками, — поспешно равняясь с ним, заманчиво проговорила Мэйвис. Однако мужчина, прекрасно всё расслышавший и даже незаметно усмехнувшийся, решил проигнорировать её. Вскоре они приблизились к воротам из серого камня в восемь футов высотой, откуда в тот момент как раз выехала запряженная кобылой тележка. Этот городок никогда не вступал в военные конфликты, не славился преступностью, а убийства происходили за его стенами крайне редко. В Диаваль стекались маги со всего Средиземноморского Королевства и даже некоторые чародеи с Севера. На его узких и тихих улочках, на просторных и многолюдных площадях и рынках, в пышных садах и рощах всегда царил порядок. На всём этом фэнтезийном континенте, как было известно Невилл, имелось всего два таких «магических» поселения, однако другой такой городок имел не самую приятную репутацию. Мэйвис знала многих влиятельных лиц здесь, знала даже семью, управляющую городом, и всем им всегда говорила, что жила где-то в глуши и не любила гостей, не выдавая тем самым свою настоящую личность. Иногда, когда родной мир особенно доставал её, она оставалась здесь больше, чем на двадцать четыре часа — на время работы портала, — и в компании магов, каких-нибудь девиц и дальних странников наслаждалась заморским элем, слушала увлекательные истории и с головой погружалась в царившую здесь атмосферу. В такие моменты чародейка ловила себя на мысли, что осуществила мечту многих — попала в типичный фэнтезийный мир, где добро сражалось со злом, где принцы и принцессы сбегали к своей настоящей любви, а в лесах жили эльфы и гномы… Подходя к главной ценности города — к красочному, всегда завешенному флажками и цветами рынку с самыми разными ингредиентами, девушка ощущала лишь аромат засушенных трав, свежих бутонов и только-только испечённого яблочного пирога в соседней лавке, а вот Люцифер отчётливее всего другого чувствовал пыль и грязь, зловоние навоза где-то неподалёку и смрад испорченных или переспелых продуктов. Живот от такой смеси запахов тотчас же смутило, но мужчина смог сдержаться, продолжая смотреть по сторонам крайне брезгливым взглядом. — Вот это я и искала, — Мэйвис приблизилась к одной более-менее приличной лавке с засушенными травами и их производными, чтобы купить там закончившейся у неё порошок, однако была быстро остановлена падшим. — Я так не думаю, — грубо притянув её за капюшон обратно к себе, мужчина наградил её настойчивым взглядом. — Сначала книга. У нас не так уж много времени, если ты забыла, — напомнил он и снова недоверчиво осмотрелся, будто пытаясь найти источник опасности. Она лишь гордо и независимо фыркнула, выдержала с ним зрительный контакт и направилась в ближайший переулок прочь с площади, в центре которой беззаботные дети плясали под лютню барда. Сильнее сжимая кулаки от злости на свою спутницу, Люцифер в тысячный раз проклял её, после чего впервые за всё время поймал себя на уж очень человечной и гуманной мысли о возможном извинении. После такого прескверного и расплывшегося по всему телу ощущения своей вины, он сменил объект ненависти на появившуюся у него душу, изнутри старающуюся изменить его и более приблизить к людям. «Только идиоту могла придти мысль создать такое, » — подумал он, положил руки в карманы и окончательно ушел с площади, следуя за чародейкой. Свернув за угол, он сразу поймал взглядом неунывающую Мэйвис, уже поднимающуюся по лестнице на второй этаж ничем неприметного домишки с раскачивающейся на ветру вывеской «Fenny's». На первом его этаже был какой-то другой магазинчик, совершенно их не интересующий. Девушка остановилась около двери и приблизилась к шатким деревянным перилам, смотря на него сверху вниз. «Кому это тут шевелиться нужно быстрее, а?» — донёсся до Люцифера её самонадеянный голос, и вскоре она, резко развернувшись и поднимая плащ в воздух, с широкой победной улыбкой скрылась в магазине. Этот магазин — как и многие в Диавале — был средневековой интерпретацией её антикварной лавки в Чикаго, в котором были собраны самые разные товары. Только переступив порог, чародейка снисходительно и даже жалобно посмотрела на запертого в серебряной клетке феникса, что чистил свои огненно-алые пёрышки и не обращал внимание ни на кого вокруг. Затем в её поле зрения попал напористый племянник владельца этой лавочки, с которым у Невилл ещё давно сложились не самые дружеские отношения. — О, Рич, не ожидала тебя здесь увидеть, а где твой дядя? — протянула она и с разочарованием посмотрела на молодого парня, убирающего какую-то книгу обратно на полку. — Уилл два часа назад уехал в столицу. А что тебе надо, Мэйв? — безразлично проговорил Ричард, продолжая заниматься своими делами и практически игнорируя свою давнюю подругу. — Он с тобой? — парень кинул подозрительный взгляд на вошедшего в магазин Люцифера. — Это она со мной, — он коротко кивнул в сторону спутницы, закатившей глаза от столь самодовольного и гордого тона. — Какая к черту разница? Вопрос от этого не меняется: что вам надо? — Ты слышал что-нибудь о Книге Жизни, Риччи? — с каждым последующим словом атмосфера в помещении стремительно накалялась, и все прекрасно это чувствовали. — Это старьё на чужеземном языке? Зачем оно тебе? — парень залился высокомерным смехом, и даже Дьяволу стало неприятно от того, как этот тип разговаривал с ними — и с Мэйвис в том числе. Заметив на их серьёзных лицах нетерпение, он перестал смеяться и нахмурился: — В этой книге есть что-то ценное, да? — отвернувшись от них и продолжая поправлять товары на вычищенных полках, Ричард сделал более заинтересованный тон. — Просто так ты бы не искала такое старьё, — он подошёл к запертой птице, задумчиво смотря на неё и чувствуя её страх и панику, отразившиеся в глазах. — Сколько? Сколько ты хочешь? — девушка подошла к нему и, облокотившись на шаткий стеллаж, наградила требовательным взглядом. — Что за противоречивый день такой сегодня, а? То магия выходит из-под контроля, то сама Мэйвис Невилл предлагает мне любую сумму за одну старую книжонку, — он самонадеянно взглянул на них, и вдруг половицы под ногами задрожали, а феникс боязливо забился в клетке. Однако не успели они и слова выговорить, как все прекратилось также внезапно, как и началось. — И так целый день, — резюмировал маг, вновь поворачиваясь к ним спиной и поправляя съехавшую картину. Воспользовавшись его уязвимым положением, Люцифер приблизился к нему и буквально впечатал в стену, щекой прижимая к грубой поверхности. — Где она? Где ты прячешь её? — сквозь зубы процедил он и краем глаза заметил, как парень кончиками пальцев стал тянуться к спрятанному в высоких сапогах ножу. — Я не стану церемониться, — мужчина ловко вытащил тонкий клинок Ричарда, провёл им по его щеке, делая продолжительный неглубокий надрез, и приставил окровавленное лезвие к вытянутой шее. — Что это за псих?! — растерянно вскрикнул парень, обращаясь исключительно к Мэйвис и понимая всю ничтожность своего положения. — Тебе это во всех подробностях объяснят в Аду, когда ты ответишь на мой вопрос… — В первую очередь, он — Дьявол, — довольно ответила девушка, впервые искренне радуясь, что судьба свела их. — Да хоть один из Старых Богов! Возьмите вы уже свою книгу да уходите! На третьей полке… — очередной подземный толчок, сопровождаемый резким порывом ветра, заставил падшего невольно отступить назад, при этом потянув за собой отчаявшегося мага. Ричард сразу же почувствовал ослабевшую хватку противника и, затылком ударив того по нижней губе и подбородку, смог окончательно вырваться и оттолкнуть его назад. От столь неожиданного удара Люцифер, ещё не привыкший к таким болевым ощущениям, попятился назад. Взяв спрятанную за ремнем волшебную палочку, маг уже направил её на соперники и стал произносить начало заклинания, как через секунду от Мэйвис получил тяжёлой энциклопедией по голове и, пошатнувшись, без сознания свалился на пол. — Он что, рассчитывал на эту жалкую зубочистку? — падший тыльной стороной ладони дотронулся до губы и посмотрел на оставшийся на ней ярко-алый след. — Вот же подонок, — сердито пробубнил он и тотчас же поймал взглядом суетящуюся Невилл, уже принявшуюся за поиски. Присоединившись к ней, Люцифер сразу заметил толстую, но имеющую небольшой формат книгу со знакомыми знаками и символами на корешке. — Уходим от… — он не успел продолжить, как третий — самый сильный — толчок настиг их вместе с накрывшими город черными грозовыми тучами. От разбившегося прямо перед ней стеклянного кубка Мэйвис взвизгнула и попятилась назад. Свалившаяся со стола серебряная клетка открылась, и феникс, начиная метаться по комнате, вскоре вылетел в открытое настежь окно, оставляя за собой несколько рыжих перьев и ещё больший беспорядок. Тяжело дыша и заметно паникуя, девушка переглянулась с Дьяволом, рано обрадовавшимся находкой книги. — Что это? — ничего не ответив своей опешившей спутнице, Люцифер схватил её за руку и стремительно направился к двери, распахнувшейся от налетевшего порыва ветра и сквозняка. Со всех сторон слышались испуганные крики горожан, звук бьющейся посуды и ломающихся досок, опилки от которых поднимались в воздух вместе с пылью и песком с дороги. Взглянув в сторону их портала, мужчина увидел лишь надвигающийся к Диавалю густой туман, поглощающий всё на своём пути. Именно он и поглотил вылетевшего на долгожданную свободу феникса… Внутри этого облака неизвестного им происхождения мелькали огненные молнии, из-за которых сухая трава вокруг города вмиг загорелась. Не отпуская Люцифера и вновь ведя его за собой, Мэйвис сбежала по дрожащим ступенькам, пытаясь не оступиться, и забежала в тихий переулок, чтобы укрыться от ветра. — Сделаем новый портал, — решительно объявила чародейка сама себе и достала из сумки баллончик с краской, ведущей обратно — в их основную реальность. Для таких вот экстренных ситуаций она всегда носила его с собой. Но не успела она нарисовать на стене и больше сантиметра, как в их поле зрения попал приближающийся туман, растекающийся по улочкам и сносящий шаткие дома. Даже не переглянувшись и не сказав друг другу ни слова, они одновременно двинулись в одном направлении, стараясь найти подходящее место для разлома. Узкие улочки изобиловали резкими поворотами и неровными дорожками, что сильно мешали спасающимся. Заметив в десяти метрах от себя тупик, чародейка ускорилась и побежала именно к нему, резко остановилась прямо перед высоким забором и одним движением нарисовала длинную вертикальную линию. И ровно через секунду туда её затолкнул подбежавший Люцифер, вскоре тоже скрывшийся в новоявленном портале. По инерции сделав несколько шагов вперёд, Невилл ладонями уперлась в холодную плитку какой-то светлой уборной, на удивление, издающей приятный аромат женских духов. Вовремя остановившись и сразу же обернувшись, Люцифер с негодованием посмотрел на то место на стене, где только что был их спасительный портал, и изумлённо изогнул одну бровь. Затем его взгляд опустился на заветную темно-зеленую книгу в руках, некоторые страницы которой ему уже довелось видеть прежде. — Что случилось с тем миром и… Почему нет портала? Где он? — с крайне тоскливым выражением Мэйвис миновала Люцифера и встревоженно провела рукой по стене, будто пытаясь нащупать там разлом. — Того мира больше нет — он уничтожен. Только не плачь, тушь потечёт, — сухо резюмировал мужчина, усмехнулся и впервые осмотрелся по сторонам, делая более брезгливое лицо и желая поскорее выйти отсюда. Девушка, не способная от разочарования и слово вымолвить, подошла к зеркалу во всю стену рядом с раковиной и поправила растрепавшиеся волосы. — Это хотя бы наша книга? — мельком взглянув на его отражение, Невилл попыталась сделаться более уверенной, однако поникшие глаза выдавали её истинные эмоции. — Да, — появившаяся рядом высокая афроамериканка в простом черном платье в пол заставила чародейку испуганно взвизгнуть и резко повернуться к ней, судорожно хватаясь за раковину позади. — А ты кто ещё такая?! — она неуверенно подняла плечи и постаралась отойди от незнакомки как можно дальше. — Смерть, — сдержанно ответил Люцифер, громко захлопывая книгу и поднимая на неё сосредоточенный взгляд. — Ты шутишь? Мне вот как-то не смешно! — вскрикнула боязливая девушка, округлила глаза от удивления и, лишь на секунду взглянув на него, поняла всю серьёзность его слов. — Бомбезно, — её голос опустился до робкого шёпота. — Я знала, что вы найдёте Книгу Жизни. Я ждала этого. Но не здесь — в нашем мире она была сожжена ещё в шестнадцатом веке, — спокойным и холодным тоном начала Билли, смотря то на сына Божьего, то на его трусливую спутницу. — Знаю, что ты сейчас думаешь, Люцифер. Но мне так же, как и тебе, не симпатизирует то, что сделал твой отец. И я хочу вмешаться в это, пока не стало слишком поздно. — И ты знаешь, как это поможет нам? — он медленно поднял книгу чуть вверх, обложкой разворачивая её к Смерти и недоверчиво щурясь. — Здесь собраны самые невыполнимые и сложные заклинания, изменяющие сущность человека и его душу. Одна расшифровка шифра чего только стоит. В нашем мире только два человека решились на эти испытания, но так и не довели их до конца — не успели и погибли, — она нарочно выдержала напряжённую паузу. — Чудненько. Значит, даже человек с помощью этой книжонки способен убить Бога? — его лицо исказила лукавая ухмылка, а глаза засияли прежним азартом и интересом. — Я понимаю, как сильно ты хочешь сделать это, но, Люцифер, нам нужен твой сын. Нам нужен Джек.***
Опустив взгляд и лишь изредка поднимая его, юноша слушал, как все остальные решали его судьбу, обсуждали их дальнейший план и уже будто не обращали на него никакого внимания. Всего пару минут назад его поставили перед фактом и вынудили согласиться, ведь отказ стоил миллиарды невинных жизней. Безусловно, Джеку хотелось отомстить деду за случившееся — в большей степени за отца и за дядю, — однако неуверенность в собственных силах, которая, впрочем, была очень оправдана, охватила его полностью. От одного слова «испытания» его тело охватывала холодная дрожь. В голове всплывали самые неприятные мысли: о том, что случится, если вдруг испытания будут слишком сложные, если у него ничего не получится, если Чак выиграет эту битву? Хотя, никто из них толком и не догадывался, что эти испытания — не испытания вовсе, а лишь собрание некоторых заклинаний и обрядов. Испытание для них — это сделать всё вовремя, найти каждый ингредиент в срок и остаться при этом незамеченными. Всё это казалось нефилиму из ряда вон выходящим, но теперь его слово — его возражение — не стоило ничего… — Думаю, что Чак не оставит нас на произвол судьбы. То есть, он может следить за нами в перерыве между… Уничтожением всего живого, — обобщающе вскинув руками, Сэм мельком посмотрел на Мэйвис, больше всех остальных огорченную этим фактом. — Может, он и сейчас следит? — И что ты предлагаешь? Мы должны «естественно» готовить против Него заговор и при этом не привлекать внимание? — Дин облокотился на спинку стоящего перед ним стула, чуть наклоняясь вперёд. — У Люцифера есть этот, как его, амулет, который как раз за это отвечает, — она повернулась к падшему, к которому, если не считать Джека, питала большую симпатию, чем ко всем остальным. — Когда Чак появится, занимайтесь своими привычными вещами. Не знаю, что вы там делаете? Вампиров стреляете? Магам жить мешаете? — начала перечислять девушка и расслабленно откинулась назад. — А он пока книгу переводить будет. — Доверить это Сатане? — будто полагаясь на старую привычку, возмутился Дин. — Тебе самому это не надоело? Конечно, ты вообще можешь представить, что Бог — это добрый дед с бородой, который сидит на облаках и играет на арфе, а я внизу целыми днями сижу и думаю, чего бы тебе такого плохого сделать, — иронично заметил Люцифер, скрещивая руки между собой и кидая на Винчестера сердитый взгляд. Но специально покашлявший Джек перевёл всё внимание на себя: — Если мы будем делать вид, что «всё нормально», когда Чак будет в нашем мире, — достаточно спокойно, но нерешительно начал нефилим. — То что делать мне? Может, Он тоже имеет на мой счёт что-то? — вдруг забеспокоился он, хотя по-настоящему волновался совсем не об этом. — И Мэйв, и тебе, пап? Он ведь и вас не оставит в покое. — А что ты делал до того, как мы встретились? Так, продолжай это в том же духе, — с его голосе прозвучала некоторая обида, ведь ненавистные ему Винчестеры провели с Клайном в разы больше времени, чем он сам. — И Апокалипсис всё ещё на тебе, — строго и настойчиво добавил он, указывая на сына. — А обо мне этот ваш Чак не знает, поэтому можешь за меня не беспокоиться, Джекки, — самодовольно напомнила чародейка и расплылась в широкой ухмылке, тем самым наводя их всех на одну очень удобную мысль. — Тогда ты и будешь расшифровывать книгу. Даже если Чак заглянет к нам с дружеским визитом, так сказать, то ничего сомнительного не найдёт, — резюмировал Дин и сразу же заметил, как Люцифер сдержал недовольный вздох и закатил глаза. — Какие-то претензии? Может, предложишь что-то получше? — Книга состоит из шифра. Это смесь енохианского и латыни. Даже Билли это подтвердила, если ты мне не веришь, — Мэйвис определено понравилось то, как падший начал оправдывать её, однако это продлилось не так уж долго. — Енохианский, к сожалению или к счастью, из вас всех, не считая Джека, знаю только я. — Но ты же… — Я не настолько глуп, чтобы за всю жизнь не выучить этот чёртов язык наизусть, — злобно перебил старшего Люцифер, указывая на лежащую на круглом столе Книгу Жизни и медленно обходя их всех. — Эй, — Сэм обратил всеобщее внимание на вдруг засветившийся амулет, который падший достал после того, как Невилл упомянула о нем. Столь непредвиденное обстоятельство заставило их всех скорее завершить разговор. — Значит, вы двое занимаетесь шифром, а мы берём Его внимание на себя, — уверенно закончил Дин и коротко кивнул встревоженному нефилиму: — Джек? — тот лишь сдержанно поджал губы и, дождавшись, когда девушка быстренько возьмёт Книгу Жизни, перенёс их обоих обратно в Чикаго. — Напомни мне, чтобы я убил Дина, когда всё закончится! — недовольно и достаточно громко рявкнул Люцифер скорее из-за своей беспомощности, а не из-за раздражающего охотника. Услышав, как чародейка положила книгу на письменный стол, он с сердитым видом уселся на округлое кресло, сосредоточенно смотря куда-то прямо перед собой. — Я ещё и помогу тебе в этом, — вспомнив свою первую встречу с Винчестерами, Мэйвис была готова исполнить задуманное им прямо сейчас. Затем она, проведя ладонями по волосам и поднимая их вверх, плюхнулась на любимую кровать и блаженно заулыбалась. — Действительно, самое время бездельничать. Это же твоё любимое занятие, — он подошёл к заветной книге, взял её в руки и исподлобья взглянул на повернувшуюся к нему девушку, что приподнялась на локтях и посмотрела на него вызывающим взглядом. — Может, я не бездельничаю, а тебя соблазнить пытаюсь, а? — Невилл изогнула одну бровь, продолжая держать с ним зрительный контакт и говоря это крайне уверенно. — Тогда пытайся лучше.***
Автобус периодически покачивало на поворотах, однако Мэйвис особо не обращала на это внимание. Буквально пятнадцать минут назад она пыталась открыть портал в мир, пребывающий в XIX веке, но из этого ровным счётом ничего не вышло. Неисправность красок? Такого просто не могло произойти, ведь разлом всё же открылся на долю секунды и даже подарил ей тусклое жёлтое сияние, однако потом превратился в обычную полупрозрачную вертикальную линию. Это означало только одно — того мира теперь тоже не существовало. И это была уже третья её реальность, исчезнувшая за последние два дня. Чтобы хоть немного оттянуть встречу с Люцифером, Невилл нарочно вышла на остановку раньше, однако сразу об этом пожалела — перед надвигающейся грозой улицы Чикаго охватила невыносимая летняя духота, смешанная с пылью и выхлопными газами от автомобилей. Подняв ярко-оранжевые солнечные очки и взглянув на пурпурный, почти мармеладно-розовый низ мощных и недружелюбных грозовых туч, чародейка издала незаметную улыбку, но тотчас невольно вспомнила про охвативший Диаваль туман. С самыми разными мыслями, практически всегда заканчивающимися ностальгией по утерянным мирам, Мэйвис дошла до своего антикварного магазина и постояла около него с минуту, после чего откинула слегка спутавшиеся пряди назад и зашла вовнутрь. На обоих этажах работали кондиционеры, поэтому в первые секунды по открытым участкам её кожи — по ногам и предплечьям — пробежали мурашки. Задумчиво поднявшись по лестнице и уже приготовившись к очередным упрёкам Дьявола, она поразилась царившей в квартире тишине. Затем осмотрелась и, к удивлению для себя, встревожилась отсутствием падшего. — Куда мог пойти бывший Король Ада? Погулять? На набережную? Или в чёртов парк? — ставя сумку на диван и снимая очки, Невилл остановилась посреди комнаты и поняла, что просто не в состоянии теперь переживать ещё и за него. Потеря трёх миров не самым лучшим образом сказалась на ней. Решив не терять время зря и просто дождаться возвращения Люцифера, чародейка поставила загружаться несколько серий на «Netflix», быстренько переоделась в красную толстовку с короткими рукавами и серые шорты и уже начала готовить себе бутерброд с шоколадной пастой, как звук открывающейся двери на первом этаже прервал её. Послышались знакомые шаги. Посмотрев на лестницу через плечо, Мэйвис поймала взглядом падшего, заходящего в квартиру с холодным фраппучино в прозрачном стакане. В тот момент она даже не могла себе представить, насколько омерзительно было Люциферу делать заказ в кафе подобно самому обычному человеку. — Рано обрадовалась моему отсутствию, — он даже не взглянул на неё и подошёл к столу, на котором лежала открытая Книга Жизни, до сих пор незамеченная девушкой. Оценивающе посмотрев на него, Невилл отметила, что ей до безумия нравилось то, как на нем смотрелась её широкая темно-серая футболка с мелкой белой надписью у самого ворота. — Чак ушел? Бомбезно, — с облегчением выдохнула она, а её собеседник насмешливо улыбнулся: — Как будто Он тебе до этого мешал по твоим мирам шляться. И, как я вижу, последняя твоя межпространственная прогулка не увенчалась успехом, — мужчина стал потягивать через разноцветную трубочку холодный кофейный напиток, дарящий необходимую бодрость и энергию. Сон отнял бы у него слишком много времени. — Ты просто не понимаешь, чего они мне стоили, — на эмоциях девушка совсем немного повысила голос и, вновь отставив еду в сторону, повернулась к нему. — Ну, тысячи две баксов, полагаю. Не разбираюсь в твоём бизнесе. Ой, этого бизнеса же теперь нет, — мужчина знал, что своими словами делал ей больно, однако не чувствовал ни капельки вины за это. Точнее, всеми силами подавлял это омерзительное ощущение. — Знаешь, сколько знакомых я потеряла? К черту уже этот бизнес! — она сделала обобщающий жест руками, иногда заглядывая в равнодушные и самодовольные глаза собеседника. — Хватит уже издеваться надо мной, пожалуйста! Серьёзно, это так гнусно. Мне это неприятно вообще-то… Да, пофиг, кому я вообще это говорю? Ты же Дьявол! — решая закончить сегодняшний день — и их разговор — поскорее, Невилл обиженно замолчала и отвернулась. Затем, не обращая внимания на падшего, наслаждающегося долгожданной тишиной и начавшего работать, закрыла ноутбук на барной стойке, поставила неготовые бутерброды в холодильник и достала оттуда одну, как она их называла, «сонную» таблетку. Ей хотелось провалиться в сон и больше ни при каких условиях не разговаривать с Люцифером, не унижаться, выслушивая его постоянные насмешки в свою сторону, и не давать ему поводов делать эти самые насмешки. Уверенно проходя мимо него и ложась на кровать, девушка укуталась одним лишь пледом, как и все постельное белье пахнущим корицей, и нарочно не произнесла ни слова. Это всё было падшему только на руку. Согнув ноги в коленях и перевернувшись на спину, Мэйвис поправила чёлку и положила руку на подушку, задумчиво рассматривая маленькие рыжие цветочки на потолке и увешенную маленькими рубинами выключенную люстру. Она всё ещё ждала извинений от Люцифера, хотя и понимала всю невозможность и абсурдность такого исхода. Зная, что им придётся провести вместе ещё не день и не два, ей искренне хотелось наладить с ним отношения, однако после каждого их разговора её желание сходило на нет. Чародейка никогда не отрицала, что он был плохим и жестоким человеком, а до этого — таким же архангелом. И, встречая в своей жизни таких вот личностей, она всегда разрывала с ними все контакты — или хотя бы пыталась — и никогда не стремилась найти общий язык. Мэйвис всю жизнь избегала трудностей: отдав частичку себя, смогла избавиться от смерти и приобрела долголетие; не желая разбираться со своими кошмарами, начала принимать таблетки; не вынося чужих недостатков, бросала людей… И такая жизнь, которую с легкостью можно было назвать беззаботной, устраивала её ровно до тех пор, пока судьба не преподнесла ей «подарок» в виде встречи сначала с Винчестерами, а потом — с Люцифером. — Ты серьёзно боишься грозы? Да и темноты, помнится, тоже… Я будто в детский сад попал, — усмехнулся он, когда после неожиданного раската грома Мэйвис испуганно взвизгнула и резко приняла сидячее положение, осматриваясь. — Ревнуешь мой страх, потому что я не боюсь тебя? — независимо произнесла она, поднимаясь с постели и решая опустить все жалюзи полностью, дабы разрезающие небосвод молнии не мелькали у неё перед глазами. — Так, я же обиделась на тебя, — это напоминание было обращено к ней самой. — Вот дрянь… Что ж, теперь ты будешь собирать досье о всех моих страхах, чтобы потом как-нибудь до смерти испугать меня? — Ты сама только что подкинула мне эту идею, — раскачиваясь на стуле и постукивая пальцами по поверхности стола, безучастно ответил Люцифер. — А сейчас тебе лучше продолжить и дальше дуться на меня, потому что так ты мне нравишься больше всего. Никаких капризов и тупых выходок, знаешь. И голоса твоего не слышно. Идеально, — на его лице появилась нахальная ухмылка, и он встретился с её сдержанным взглядом. Выдерживая недолгую паузу, чародейка присела на подоконник, заваленный декоративными подушками. — Почему ты не считаешь меня хотя бы своим союзником? Я уже не говорю про друзей. Я помогаю тебе, помогаю Джеку и этим охотничкам. Ты как бы живёшь у меня сейчас, а я всё равно для тебя враг номер один. — Ты слишком высоко себя ценишь, это во-первых, — Люцифер отпил ещё немного кофе, который теперь заменял ему и завтрак, и обед, и ужин, и откинулся на стул. — А во-вторых, выключи уже своего психолога и закройся, а, — он сделал незамысловатый жест ладонью, как бы намекая ей, чтобы она скорее замолчала. Люцифера неимоверно раздражало, когда его отвлекали от такой важной и ограниченной по времени работы. — Я просто хочу понять тебя. Мне не нравится происходящее, и я не буду закрывать на это глаза и каждый наш разговор заканчивать очередной ссорой. Я ни черта не знаю тебя, как и ты меня. Я не знаю ни Дина, ни Сэма. Но, спасибо судьбе, мы теперь работаем, точнее, спасаем мир вместе, и я не собираюсь терпеть такое отношение к… — она уже хотела продолжить, как сзади раздался ещё более зловещий, окутывающий весь город гром, сопровождаемый еще и ливнем, из-за чего ей пришлось боязливо спрыгнуть с подоконника. — Тебе не кажется, что ты слишком многого хочешь от жизни? Может, ты не заслужила к себе и грамма уважения? — И это говорит мне сам Люцифер, из-за своей гордыни низвергнутый с Небес! — она умело подтасовывала факты. — Да ты просто невыносим!