Осколок старого Рая

      Он смотрел перед собой, следил за движениями оппонента, его словами, но всю тренировку находился как будто не здесь. Лишь иногда с его уст слетали пару одобрительных словечек или болезненные стоны после неожиданного удара. Валериану можно было доверить истину происходящего в мире — в этом ещё с самого начала убедился Люцифер, и вскоре удостоверился и нефилим. Он был единственным, кому юноша поведал о своих мыслях насчёт той огромной ответственности, в одночасье упавшей на его плечи. Однако беззаботный демон, практически ничего не воспринимающий всерьёз и постоянно всё иронизирующий, ни словом, ни делом не помог утопающему.       Клайну требовался кто-то, умеющий слушать и относящийся к нему непредвзято: Валериан не хотел потерять столь важное место, поэтому не мог высказать своё мнение напрямую, а Дин и Сэм не сказали бы ему ничего нового и ещё раз, похлопав его по плечу, соврали бы, что у того всё получится. В глубине души Джек понимал, что Винчестеры правда дорожили им и просто не хотели пугать предстоящей ответственностью, так как могли упустить последний шанс на спасение мира. Ему казалось, будто для них такие испытания, такая напряжённая атмосфера вокруг, риск и неизвестное будущее — привычные и совсем их не удивляющие вещи. Так оно и было на самом-то деле. А вот нефилиму эта жизнь была в новинку и до неприятной дрожи страшила его.       Пропустив очередной удар, Джек резко согнулся и попятился назад, после чего выставил одну руку вперёд, как бы говоря Валериану сделать небольшой перерыв. Чуть нагнувшись и поймав рассеянный взгляд нефилима, демон лишь усмехнулся и выпрямился, зачёсывая тёмные волосы назад и мельком осматривая арену. Клайн остановился посреди их тренировочной площадки, восстанавливая дыхание и ожидая, когда демон повернётся к нему.       — Я думаю, тебе нужно поговорить об этом с отцом. С кем ещё-то? Толку от продолжения занятий сегодня не будет, так как ты мыслями вообще не здесь, — парень положил одну руку в карман спортивных шорт, а другой покрутил у виска и дружелюбно засмеялся, совсем не желая обидеть Джека. Тот тоже едва заметно улыбнулся.       — Думаю, ты прав — на сегодня уже хватит, — юноша с какой-то неуверенностью и прежней задумчивостью почесал затылок. Поджав губы, демон молча сделал короткий жест рукой и, проходя мимо него, похлопал по плечу, после чего скрылся из его поля зрения.       Идти к отцу и высказывать ему свои переживания было последней вещью, которую он сделал бы в своей жизни. Люцифер ненавидит эмоции и чувства, а особенно проявление их у собственного сына. Последний уяснил это из того случая после возвращения из альтернативной реальности, когда архангел, ещё напоследок упрекнув Джека, оставил его одного около тронного зала Преисподней. Клайн не знал, как должны вести себя отцы, и никогда не видел перед собой эдакого идеала, поэтому во всех недоговорённостях с Люцифером и в каких-то конфузных ситуациях винил одного себя.       Сам того не заметив, он оказался у бело-голубой витрины одного кафе, посреди улицы и спешащих в разные стороны людей. Пошатнувшись и увернувшись от очередного зонтика, Джек поспешил зайти внутрь, ещё с самого начала заметив среди посетителей Мэйвис. В полдень за свежим кофе и булочками всегда была очередь — этот напиток стал необходимым атрибутом каждого второго американца, заменял им сон и завтрак с обедом. Зайдя за порог, парень провёл по слегка влажным от дождя пшеничным волосам и положил руки в карманы спортивной кофты.       — Хэй, Джекки! Иди сюда, — стоя в очереди возле витрин со свежей выпечкой и тортами, девушка оторвалась от написания твита и помахала Клайну, подозвала к себе и по-доброму улыбнулась. — Надеюсь, у тебя всё хорошо… О, моя очередь. Будешь кофе? Может, латте «Бельгийская вафля»? Или капучино с каким-нибудь сиропом? — она прошла чуть вперёд и стала указывать на меню, однако сразу же заметила растерянность своего собеседника и сделала заказ за него, обращаясь к бариста: — Можно большой американо здесь и латте «Бельгийская вафля»… Тоже здесь. Да, со взбитыми сливками и ещё карамельным сиропом можно полить, — оплатив заказ, Невилл высмотрела в зале свободный столик у окон и кивнула на него Джеку.       — На самом деле, не всё хорошо, — с некоторой робостью усаживаясь на кресло напротив неё, начал он. Девушка свела брови к переносице, продолжая снисходительно смотреть на него.       — Я слушаю, не бойся, — улыбнулась она, делаясь такой нежной и доброй в лице, что, увидев её сейчас, Люцифер бы не поверил, что перед ним его прежняя чародейка. — Если тебя что-то волнует, то я всегда открыта. Правда, — даже от её присутствия рядом юноше становилось легче.       — Мне кажется, что ничего не получится, — открыто и прямо заявил он, отводя взгляд куда-то в сторону. — Такое ощущение, будто все вокруг знают, что нужно делать, кроме меня. Дин и Сэм воспринимают это, как должное. Нет, они, конечно, тоже не были готовы противостоять Богу, но это для них, как очередной Конец Света. То есть… Ты понимаешь? — остановившись, Джек с надеждой взглянул на неё и, заметив одобрительный кивок, продолжил: — Я боюсь подвести всех.       — На самом деле твой страх оправдан. Это реально очень большая ответственность, — в этот момент к ним подошёл официант и перепутал их напитки местами. Однако, как только он ушёл, Мэйвис аккуратно сменила его латте в высокой прозрачной кружке на американо в обычной белой чашке и вернулась к разговору: — Я так понимаю, ты думаешь, что у тебя не хватит сил и выдержки закончить это всё? — Клайн закивал и маленькой чайной ложкой взял немного взбитых сливок с верхушки напитка. — Ничего не даётся просто так. Ты ведь тренируешься сейчас, да? Это хорошо…       — Но я не вижу результатов, — перебил её Джек, после чего опустил голову и через трубочку отпил сладкий латте, оказавшийся ему по душе. — Это очень вкусно, — он на пару секунд отклонился от прежней темы и опустился до шёпота.       — Прошло так мало времени, милый мой. Быстрый результат — такое же быстрое падение. Понимаешь, к своей цели нужно идти маленькими, но ровными шажками. Многие вещи просто не получится сделать быстро. К тому же, неужели ты правда не заметил ничего после твоих тренировок? — на некоторое время подросток задумался и съел ещё немного сливок, снимая их с напитка хрустящим печеньем, как ложкой.       — Если честно, то у меня стало получаться немного лучше, но этого ведь всё равно недостаточно. Мой отец ведь был таким сильным и умел контролировать свои силы. А я? — он пожал плечами, а она, отпив горький американо, усмехнулась.       — Во-первых, сравнивая себя с другими, ты только тянешь себя на дно. Всегда найдётся кто-то, кто будет лучше тебя в чем-то. Да, этот факт не самый приятный, но… Подумай сам. Все двигаются в разном темпе, у всех свой путь. Это не гонки. Даже когда у нас ограниченное время. Не думай об этом. Тебе нужно сравнивать себя с самим собой в прошлом. Так у тебя не только ускорится прогресс, но и ты сам будешь чувствовать себя лучше и уверенней, — Мэйвис снова сделала несколько глотков горячего кофе. — Во-вторых, просто прислушивайся к себе. Во всем. Доверяй себе, Джекки, — лицо чародейки исказила широкая и искренняя улыбка, вскоре передавшаяся и её собеседнику. — У тебя всё получится. Этому поможешь не только ты, но и все остальные: твой отец, эти охотнички, я… — к тому времени юноша уже допил свой латте, продолжая с благодарственным и заинтересованным видом слушать её. Секундную тишину между ними прервал звук нового сообщения.       — Я должен идти. Там новое дело, — с улыбкой ответил он, быстренько прочитав сообщение Сэма. Он резво поднялся с кресла, встречаясь с её мягким взглядом.       — Дай я тебя хоть обниму, — тоже выходя из-за стола, девушка на мгновение засмеялась и заключила собеседника в дружеские объятия, как бы делая завершающий аккорд в их разговоре. В знак благодарности он обнял Невилл в ответ, улавливая заманчивый запах корицы, исходящий от её волос.       — Спасибо, Мэйв. И за кофе тоже, — с прежней улыбкой попрощался Джек, отстранился от неё и отошел к двери, выжидая её одобрительного кивка.       — Почему у Дьявола сын такой ангел? — с неким разочарованием пробубнила девушка, когда Клайн вышел на улицу, и сразу же вспомнила, что она и Люциферу должна была принести стакан кофе. — Обойдётся, — и с гордым видом направилась к себе в лавку.       Со второго этажа доносились два знакомых ей голоса, и она поспешила вмешаться в их разговор или хотя бы разобрать его тему. Облокотившись на стенку рядом с лестницей, она поймала на себе мимолётный взгляд Люцифера, до сих пор внимательно слушающего Билли. Та стояла около Книги Жизни и, чуть склонившись над ней, просматривала заклинания, выискивая наиболее подходящие им. Указав на необходимое, она обратила внимание на пришедшую чародейку, что натянуто улыбнулась ей и невозмутимо скрестила руки на груди.       — Вам осталось только перевести его. Когда закончите, я узнаю об этом. Сначала необходимо увеличить физические силы, а затем — духовные. Это два разных уровня, — Билли выпрямилась и холодно оглядела их обоих, лишь гадая, что могло скрываться за этими многозначительными переглядываниями. Однако, ничего, кроме взаимной неприязни и насмешек в них, как оба думали, не было.       — Мэйвис сейчас как раз хотела заняться переводом, — падший пододвинул к книге свои записи с шифром и исподлобья посмотрел на Невилл. Кажется, он чуть ли не впервые назвал её по имени.       — Это уже не моя забота, — Билли снова окинула их скептическим взглядом и тотчас же исчезла, давая им самостоятельно разрешить этот вопрос.       — Не смотри на меня так, сейчас я всё сделаю, — она сняла свою поясную сумку, повесила её на спинку стула и с брезгливостью посмотрела сначала на книгу, а потом, сделав более спокойное лицо, на окно, из которого виднелся угол того кафе. — Я сейчас болтала с Джеком. И у меня к тебе назрело пару вопросов, — подойдя к холодильнику, Люцифер взял оттуда коробку с вишнёвым соком и, повернувшись к собеседнице, отвертел крышку. — Пока не ответишь, я не начну этот дурацкий перевод.       — Расставляешь свои правила, неплохо и смело. Я это припомню, — от знойной жары в середине дня Люциферу сильно хотелось пить, поэтому он торопливо сделал два продолжительных глотка сока прямо из горлышка и поставил коробку рядом с микроволновой печью.       — Что случилось с мамой Джека? И кем она была? Может, есть какая-то история? Я давно хотела об этом спросить, — в её голосе отразилось заметное беспокойство — беспокойство за судьбу подростка, к которому она питала самые добрые и чистые чувства. — Тебе это кажется смешным? — усмешка с лица мужчины пропала моментально:       — Она погибла. Это всё, что тебе стоит знать, — он разглядел в её внимательных глазах разочарование и неудовлетворение и сдержанно, даже недовольно добавил: — Мы виделись с ней дважды. А что ты хотела? Сопливую романтическую историю? Я тебя умоляю! Ты обратилась не по адресу, — в каждом слове читалось, что Дьявол спешил скорее закончить их разговор и отмахнуться от надоедливой чародейки и её не менее надоедливых вопросов.       — Он не заслужил такого, — отходя к захламлённым полочкам около лестницы, девушка положила на них очки и опустила взгляд. Ей искреннее не хотелось такой печальной судьбы для Джека и особенно — такого отца.       — Ты за него так переживаешь, — подметил Люцифер, которому столь явная забота со стороны Мэйвис, зародившаяся ещё раньше, показалась забавной и вполне подходящей для очередной волны издевательств. — Хотя о тебе он беспокоится гораздо больше, полагаю, — с его уст слетела очередная усмешка, а девушка, резко взмахнув руками, ежесекундно вышла из себя и всем своим видом ещё сильнее раззадорила собеседника. Её щек коснулся едва заметный румянец, так редко появляющийся на них.       — Если ты издеваешься над этим прелестным и просто чудесным мальчишкой только из-за того, что он впервые в жизни безответно влюбился в девушку, которая запала на его папочку… — делая глубокий вдох, Невилл выдержала маленькую паузу и продолжила смотреть прямо ему в глаза, отчётливо следя за тем, как его самодовольное выражение лица сменилось на более раздраженное. — То ты ужасный отец, Люцифер.       Это было их последней каплей. Мэйвис, может быть, уже и жалеющая о своих словах, но не думающая извиняться, захотела вновь покинуть его общество и стремительно направилась к сумке с телефоном и ключами. Дьявол же, никогда в жизни не терпящий любых оскорблений в свой адрес, решил поскорее поставить собеседницу на место и дать ей уяснить несколько нюансов. Быстро приблизившись к ней и одним движением развернув к себе, он с неимоверной силой прижал её к двери в ванную, окончательно ту захлопывая. Вполне ожидая такого исхода, но не ожидая такой грубости, Мэйвис подняла на него гордый взгляд, как бы говоря, что этим он никогда не испугает её.       — Я… — она уже хотела продолжить, как мужчина положил другую руку ей на шею, тем самым приподнял подбородок и заставил замолчать. Когда поймать воздух стало проблематичнее, в глазах девушки пробежали искорки страха.       — Может быть, я и лишился благодати, но я всё равно могу убить тебя. Не забывай об этом, — резко отпустив её горло и вновь позволяя дышать, он не отходил от неё, будто дожидаясь ещё чего-то и сердито смотря на её исподлобья. Невилл свободной левой рукой провела по шее и на секунду чуть отвернулась от него, приводя дыхание в норму.       — Ладно, может, я была неправа, — Мэйвис перевела выжидающий взгляд на него, чувствуя нарастающее напряжение, воцарившееся между ними и требующее скорейшей развязки. Она постаралась расслабиться, но в таком щекотливом положении сделать это было невозможно. — Ты это хотел услышать? Или что? — ничего не ответив и решая закончить их разговор сейчас же, падший разжал её руку, однако уйти от неё так быстро не удалось.       Не теряя столь удачного шанса и совершенно не думая о возможных последствиях для себя, крайне нетерпеливая Мэйвис положила одну ладонь ему на плечо, быстро пододвигая её к шее, и ловко притянула его лицо поближе, чтобы тотчас же уверенно поцеловать. Губы Люцифера все еще хранили оттенок сладковатого вишнёвого сока. Она не надеялась на ответ — ответа и не последовало. Не прошло и двух секунд, как она с тревогой осознала совершенную ошибку, давшую мужчине ещё один способ манипулировать ей.       Вскинув брови от приятной, но безразличной ему неожиданности, Люцифер с некоторым вызовом взглянул на чуть отстранившуюся девушку, что остановилась всего в сантиметре от него и также внимательно следила за последующей реакцией. Казалось, что Мэйвис до сих пор надеялась на продолжение, пытаясь разглядеть в его глазах хотя бы намёк на это. Но он, нарочно не выпрямляясь и не увеличивая расстояние между ними, лишь самодовольно усмехнулся, чем еще сильнее озадачил чародейку.       Люцифер видел, как она ждала, когда он ответит ей; когда, целуя, снова прижмёт к этой двери, потом подхватит за бёдра и сильно сожмёт их, оставляя синяки; когда снимет свою футболку и буквально разорвёт её блузку или же станет томить сладостным ожиданием, оставляя на нежной коже памятные розовые пятна и срывая с её приоткрытых губ очередной стон… Ей хотелось большего — до безумия хотелось большего. Но ничего этого не последовало: его лицо все ещё искажала самолюбивая ухмылка, а её щеки стали заливаться предательским румянцем.       — Не увлекайся. У нас много работы и мало времени, — её рука торопливо соскользнула с его плеча, а сама Мэйвис с заметной неловкостью — которую она всеми силами пыталась скрыть — облокотилась на дверь позади. — Сделай хоть что-нибудь полезное, — расправившись и кивнув в сторону Книги Жизни, раскрытой на необходимой странице, мужчина с улыбкой проследил за лицом собеседницы, впервые в жизни жалеющей о поцелуе и ещё никогда не чувствующей себя настолько униженной.       Он сделал шаг назад, как бы допуская её к письменному столу, и с невероятно приятным победным чувством проследил за тем, как Невилл молча уселась за работу и постаралась скорее отвлечься от случившегося. Язык не поворачивался найти её непривлекательной внешне или назвать этот поцелуй — противным, и Люцифер при любых других обстоятельствах с удовольствием воспользовался бы такой возможностью, но желание подразнить свою капризную сожительницу, потомить её в сладкой, мучительной пытке было гораздо сильнее.       Чуть ли не с самого начала их знакомства Дьявол замечал это её скрытое стремление поскорее стащить с него одежду, замечал все её шутки и многозначительные фразы и специально игнорировал их, в очередной раз обрывая все её надежды. И эта игра, о которой чародейка не догадывалась до этого момента, теперь была самой лучшей пыткой для неё. А внешность Кастиэля открывала достаточно новых возможностей и была гораздо удачнее в этом плане…       Ещё какое-то время наслаждаясь своей победой, Люцифер вдруг не широко зевнул и вспомнил про фраппучино, заказанное им Мэйвис ещё до её ухода. Под таким прекрасным предлогом он решил оставить чародейку в этом неловком одиночестве и не мешать работе, за которую та взялась с непривычным энтузиазмом. И только дверь за ним захлопнулась, девушка резко откинулась на спинку стула и оттолкнула от себя всю ненавистную ей макулатуру. Её дыхание всё ещё не выровнялось, а лицо приняло крайне недовольное выражение:       — Да он издевается. Как же я его ненавижу… Чертов манипулятор! О, Дьявол, как же всё-таки я его ненавижу! — она опустила взгляд и, чувствуя, что щеки все ещё хранили пунцовую краску, обратилась уже сама к самой себе: — Не смей в него влюбляться, моя девочка. Это все очень плохо кончится…

***

      — Подумать только, новоиспечённый Король Ада сейчас сидит на кухне и ест шоколадные хлопья, — включив свет на кухне, Дин снисходительно улыбнулся растерявшемуся подростку, резко поднявшему на него голову.       Винчестеры теперь часто охотились, ловя призраков и демонов по ближайшим штатам — их развелось столько, что за одну вылазку из бункера они брали сразу два или три дела. Постоянная работа не выбивала их из колеи, не давала думать о чем-то другом, рассуждать о Конце Света и Чаке. Последнее, конечно, всегда имелось ввиду, но на этом они никогда особо не делали акцента. Когда писатель не наблюдал за ними, Джек часто был вне убежища — он тренировался с Валерианом или же сидел на каком-нибудь давно запланированном совете. Охотники практически никогда не спрашивали его о планах и о постоянных исчезновениях, так как прекрасно понимали всё сами. Свободная минутка у подростка выдавалась редко.       — Ты ещё с охоты такой… Жизнерадостный, — добавил Винчестер, видя, что глаза юноши были полны энергии, радости и уверенности. Во время их последнего дела Клайн был крайне воодушевлен и до сих пор сохранял этот боевой настрой.       — Разве это плохо? Я думал…       — Нет, конечно, это хорошо, — торопливо пояснил Дин и, широко зевнув, прошёл к всегда пустому холодильнику в надежде, что сегодня там появится хоть что-нибудь съедобное. — Впрочем, неважно. Ты случайно не знаешь, на какой они сейчас стадии расшифровки? Я о Са… о твоём отце и Мэйвис. Есть что-то от Билли? — охотник верно полагал, что нефилим наведывался в Чикаго гораздо чаще, чем они с Сэмом звонили туда. Дружелюбно улыбнувшись и выпрямившись, Джек осторожно положил ложку в тарелку с молоком и хлопьями.       — Они уже должны были приступить к самому заклинанию. Я разговаривал с Мэйв позавчера, но не спросил у неё об этом, — от упоминания чародейки улыбка на лице подростка стала ещё искреннее и счастливее, чем обычно. Заметив это, Винчестер заинтересованно изогнул одну бровь и повернулся к нему:       — И часто вы с ней так болтаете? Ни о чем.       — Нет, у меня слишком мало времени. К сожалению, — последнее предложение он сказал с особенной грустью и разочарованием, опустил взгляд. Джек никогда не скрывал своих эмоций, просто не находя для этого необходимости. — Мэйв такая… У меня нет слов. С ней так приятно общаться, — Дин как-то натянуто усмехнулся, считая, что эта подозрительная Невилл, с которой у него самого сложились не самые лучшие отношения и которая проводит уж слишком много времени с Дьяволом, лишь прикидывается таковой. Имея большой опыт, он прекрасно видел, что Клайн был к ней неравнодушен, и не находил в этом абсолютно ничего хорошего.       — О чем же вы болтали? Раз уж ты так о ней отзываешься, — Дин не успел получить ответ, как на кухню буквально ворвался только проснувшийся Сэм и, держа телефон в руках, быстро оглядел их. — Выглядишь так, будто тебе только что сам президент позвонил. Или Сатана. Не большая разница, действительно, — решив проигнорировать это замечание, охотник лишь томно закатил глаза.       — У нас есть ингредиенты. Названия, в смысле. Мэйвис перевела всё. Нужно четыре сердца григория, потом кровь «самого ужасного существа на планете» или, как она написала, «самого кровожадного». Ну, и кровь Джека. Это всё — обряд. Все остальные детали у неё, — от таких неприятных подробностей у Дина, до этого жутко хотевшего есть, аппетит пропал совсем.       — Григории? Это, вроде, ангелы такие, да? — он недоверчиво прищурился.       — Да, вот только Люцифер сказал, что здесь — в нашем мире — их больше нет. А для второго компонента нам нужны шедимы. Их-то Чак, к счастью, не додумался выпустить, — столько новой информации для раннего утра было перебором для Дина, и это отчётливо виднелось на его смятенном лице.       — Шедимы? Первый раз о них слышу. И где мы их достанем? Если Чак не стал их выпускать, то для этого точно была какая-то причина, — Джек с участием смотрел на охотников, решая пока что не вмешиваться в их разговор. — «Самые кровожадные»… И почему мы с ними ещё не встречались?       — Все вопросы уже не ко мне. Мэйвис сказала, что знает, где можно их достать. Ну, шедимов… Но лучше делать всё по порядку. Григории, — суетливо резюмировал Сэм и зачесал растрепанные волосы назад.       — Мы с Мэйв, наверное, сможем отправиться в другой мир за ними. Я поговорю с ней. Вы же не против? — ловко встав из-за стола и не дождавшись ответа, Джек ежесекундно переместился в Чикаго и оказался прямо посреди той квартиры на втором этаже. Резко обернувшись и взвизгнув, стоящая перед ним Невилл попятилась назад и остановилась возле барной стойки, впившись в неё руками.       — Не пугай меня так больше, пожалуйста, — она наигранно засмеялась и посмотрела на разлегшегося на диване Люцифера, который только-только по-настоящему расслабился и отвлёкся от всего насущного. Рывком приняв сидячее положение и хлопнув ладонями по подушкам, он вопросительно изогнул одну бровь.       — Я насчёт ингредиентов. Привет, кстати, — он сделал короткий жест и мило улыбнулся. В ответ девушка лишь протяжно простонала и сделала тоскливое выражение лица, не думая, что после бессонной ночи ей снова придётся работать.       — Ладно, ладно, сейчас, — замечая на себе требовательный взгляд Люцифера и выжидающий у его сына, она нетерпеливо замахала руками, как бы говоря, чтобы они от нее отстали. — Дайте мне время собраться и посмотреть, какие миры у нас ещё остались. Ладно? Бомбезно, — чародейка стала суетливо метаться по квартире, собирая некоторые вещи и вскоре закрываясь в ванной.       Выдерживая неловкую паузу, нефилим посмотрел на Люцифера, буднично подошедшего к кухне и выкинувшего под раковину пустой бумажный стаканчик. Эти несколько секунд тишины показались подростку вечностью и буквально давили на него со всех сторон, заставляя выдать хоть что-нибудь. Но он не знал, что лучше сказать и как правильнее начать, и при этом всем ещё с первой их встречи горел нестерпимым желанием открыто побеседовать наедине.       Джек жалел, что не мог пообщаться с отцом по душам, как недавно он делал это с Мэйвис. А мысли падшего, казалось, были заняты совершенно другими заботами. Парень никогда не думал, что отец станет беспокоиться за него — он никогда ни о ком и ни о чем не беспокоился. Хотя, это было правдой лишь отчасти — Люцифер, осознавая всю степень отвественности, возложенной на сына, в тайне боялся, что тот не сможет со всем этим справиться.       — Я не хочу раздражать тебя, но сейчас мне следует спросить, как ты? — эти слова прозвучали от Клайна как-то неестественно и совершенно не скрывали всей той неловкости, испытываемой им тогда. Дьявол лишь развел руки широко в стороны и нехотя натянул ядовитую ухмылку:       — Бывало и лучше, знаешь. Честно? Сейчас мне не терпится превратить этот город в пепел, однако, думаю, мой сумасшедший папаша сделает это немного раньше.       — Это буквально описывает всю твою жизнь! — усмехаясь, крикнула девушка из ванной, в тот момент подводившая темно-бардовым карандашом контур губ, и Люцифер, ничего не говоря в ответ, резко выключил там свет.

***

      Пока девушка допивала свой кислородный коктейль в тюбике на балконе одного кафе, откуда открывался вид на миллиардный город, растущий не вширь, а ввысь, Джек настиг последнего григория и через смс уведомил её об этом. Стоя на крыше одного здания, верхние этажи которого терялись в рассеянных облаках и словно разрезали их, он на секунду взглянул на виднеющиеся внизу неоновые огни: фиолетовые, ультрамариновые, алые и ядовито-розовые. Затем быстро избавился от трупа, оттер руки от крови и застегнул рюкзак с наполненным полиэтиленовым пакетом, стараясь сделать всё побыстрее и незаметнее.       Ещё с самого начала Мэйвис предупреждала, что этот мир был опасен для личностей с любыми сверхспособностями и что им нельзя было задерживаться в нем надолго. Увертываясь от камер и стараясь не сидеть в одном месте слишком долго, сама чародейка ходила по средним и нижним улицам многоуровневого города, путала следы и старалась не попадать под камеры, не снимая крупных бордовых очков с тёмными солнцезащитными линзами. А вот нефилим не учёл систему видеонаблюдения и откровенно засветился везде, где только можно было, и подверг их обоих опасности.       Зная о Всемирной Организации Охотников в этой реальности, они решили закрыть портал сразу же, чтобы по-максимуму скрыть свои следы. Ни Джек, ни Мэйвис до того момента не предполагали, что первому удастся самостоятельно закрыть разлом, однако это оказалось правдой. Сосредоточившись, нефилим смог выйти на новый уровень и превзойти самого себя, вот только открывать порталы он все ещё не мог.       Местом их встречи была одна автобусная остановка на среднем уровне, расположившаяся рядом с какой-то Академией и многочисленными магазинами. Совсем недалеко слышалось широкое шоссе с восьмью полосами, по которому непрерывным потоком сновали машины на воздушных подушках, не соприкасающиеся с землёй и вместо топлива использующие энергию. Между высотными зданиями, некоторые из которых были соединены скоростными переходами и туннелями, то и дело проплывали маленькие светящиеся платформы, всегда подлетающие прямо под ноги идущему и создающие своеобразную дорожку или мостик.       Стараясь выглядеть буднично и крайне естественно, Мэйвис подошла к необходимой станции и стала расхаживать взад-вперёд, спрятав руки в карманы красной джинсовки и нарочно глядя на подъезжающие к остановке автобусы с прозрачной крышей и частные такси, не имеющие крыши вовсе. Так создавалось ощущение, будто она ждала необходимый транспорт. Простояв там с минуту, она сквозь шум машин и повторявшуюся рекламу заметила, как к ней, стоящей на перекрёстке, стали приближаться два скоростных мотоцикла, колеса которых горели благородным белым и устрашающим красным. Практически все автомобили на их пути стали расступаться, а сама Невилл, уже догадываясь о хозяевах этих мотоциклов, рванула в сторону и забежала в первое попавшееся здание.       Кинув короткое сообщение нефилиму и вкратце объяснив ему ситуацию, она буквально развязала ему руки — или, в их случае, крылья. До этого он старался не пользоваться ими для таких будничных перемещений, но сработал «код красный». Остановившись посередине набитого торгового центра, она мельком осмотрела второй этаж, округлую форму здания и эскалаторы с двух его сторон. Решила побежать в право и подняться наверх, но оттуда уже выбежало двое незнакомых ей мужчин в черном, заставивших её резко сменить направление и побежать в розничный магазин одежды.       Многочисленные колонны, ограждающие один отдел от другого, были идеальным местом для открытия нового портала. Повалив за собой стеллаж, на каждой полке которого была голограмма какой-то дизайнерской обуви, она пробежала мимо одной такой колонны и быстро нарисовала там вертикальную линию. По глупости решая дождаться Джека и пока что, по её мнению, отлично справляясь с ситуацией, Мэйвис отбежала от разлома и стала прятаться от вооружённых бластерами спецагентов, всю жизнь готовящихся к охоте на магов, монстров и других нетипичных человеческих особей. Они были до безумия похожи друг на друга, будто являлись клонами или близнецами.       — Мэйв, — крикнул ей Джек и быстро уклонился от выстрела одного из агентов, только-только забежавших в магазин. Ко всему прочему охрана магазина тоже не осталась равнодушна к таким погромам и с двух сторон начала окружать их, через громкоговорители принуждая сдаться.       Стоящая в паре метрах от него девушка резко взяла его за руку и торопливо повела за собой, смотря то на охрану, от которой спряталась около примерочных, то на агентов, вместе с первой окружающих их. Видя, что чародейка бежала вперёд прямо на охранников и расталкивала перед собой все вешалки и полки, нефилим оттолкнул противников назад и выбил окна, круглосуточно транслирующие яркую рекламу. Он чувствовал портал так же, как чувствовал и приближение агентов, поэтому уже хотел расправиться с ними, но не успел. Неожиданная вспышка энергии замедлила ход событий, подняла всё в радиусе десяти метров в воздух и резко откинула назад, создавая мгновенную волну синего света.       От этого оружия Джек лишь немного пошатнулся, а вот девушка, имеющая в разы меньше способностей и гораздо больше слабых мест, свалилась с ног без сознания, попутно ударяясь спиной и головой о разноцветный кафель. Энергия, поразившая её, с каждой секундой постепенно становилась все незаметнее, будто впитывалась в чародейку и сливалась с ней. Ни он, ни Мэйвис не знали истинного предназначения этого оружия, изобретённого для подавления сверхъестественных сил.       Заметив это, нефилим подбежал к подруге, склонился над ней и поднял на двух агентов сердитый и озлобленный взгляд загоревшихся золотом глаз. Затем выпрямил руку и раскрытую ладонь направил прямо на них, выпуская наружу все свои силы, питающиеся переполнявшими его негативными эмоциями — одним из лучших катализаторов подобного рода способностей. Вся его благодать сконцентрировалась на кончиках напряжённых пальцев, резким потоком выплёскиваясь на свободу, создавая очередную вспышку.       Вся немногочисленная мебель, все манекены самых разных фигур, все широкие тонкие экраны и вешалки из примерочных полетели далеко за пределы магазина, рядом с которым собрались вскрикивающие посетители торгового центра и проходящие мимо зеваки, сразу начавшие снимать происходящее на современные смартфоны. Полностью игнорируя увеличивающуюся шумную толпу, подросток взглянул на едва дышавшую Мэйвис и, аккуратно подняв её, скрылся в портале позади. Разлом от одной его мысли закрылся, и он перевёл всё своё внимание на лицо пострадавшей, каждой своей мышцей выражающее боль. Кажется, она всё же осталась в сознании, но из-за пронзающего её тело заклинания не могла выговорить и слова.       Как бы Клайн не старался, он не мог устранить эту негативную энергию внутри неё, которая медленно поглощала её жизненные силы, исчезая. Растерявшись и чувствуя, как нос и глаза защипали, а щеки налились краской, Джек суетливо осмотрелся и тотчас же перенёс их с тихой утренней улочки на окраине Чикаго в «Right P(a)lace», чтобы разделить эту ответственность ещё с кем-то и попросить совета. Завидев появившегося посреди комнаты сына, стоящий у барной стойки Люцифер изумлённо поднял брови, а затем обеспокоенно нахмурился, замечая достаточно недееспособное состояние чародейки.       — Одни проблемы с вами… Что случилось? — второе предложение он произнёс более требовательным и осуждающим тоном, внешне держась по-прежнему сдержанно и уверенно.       — Я не знаю. Эта какая-то энергия…       — Положи её сюда, — прервал сына Люцифер и кивком указал на стоящую в углу, заваленную подушками кровать, в которых тело девушки в приятном смысле утонуло, но все ещё осталось в напряжении. — Продолжай, — разрешил он после неловкой паузы, посматривая то на подростка, то на зажмуренное и искаженное лицо чародейки, тщетно попытавшейся потянуться.       — Там были охотники. У них было какое-то оружие… У меня от него только голова заболела и небольшая слабость на секунду, наверное, появилась, а Мэйв… — он говорил это торопливой скороговоркой, и вскоре его голос предательски оборвался. Ему пришлось перевести дыхание и попытаться продолжить рассказ. — Её силы… Я не знаю, что с ними.       — Они пропали? Да брось! Этого нам ещё не хватало, — не дослушав парня, он вскинул руками и раздраженно закатил глаза.       — Нет-нет, они есть… Но я не знаю, что с ней, — Джек вдруг замолчал, с радостью замечая, как лицо Невилл стало расслабляться, а дыхание — постепенно выравниваться. — Ей немного лучше, — робко резюмировал он и не успел договорить, как в поясной сумке пострадавшей раздался звук нового уведомления. Видя растерянность юноши, мужчина ловко расстегнул сумку и достал оттуда смартфон с новым сообщением от Сэма.       — Шухер, Джекки. Тебе пора. Я как-нибудь с ней сам разберусь, — подросток кинул на девушку тоскливый и виноватый взгляд, понимая, что не смог защитить её и безумно из-за этого расстраиваясь. — Так, подожди, вы вообще достали хоть что-нибудь? Или не успели? — коротко кивнув в ответ, Клайн поспешил удалиться, чтобы не быть замеченным не в том месте и не в то время. — Неужели он не мог уследить за девчонкой? Что в этом такого сложного? — Люцифер уже хотел положить руки в карманы и отойти от неё, как вдруг вспомнил про красный телефон в руке и заинтересованно изогнул одну бровь. — Без пароля, серьёзно? Большая ошибка, девочка моя. Хуже для тебя — лучше для меня, — он произнёс это совсем шёпотом, не желая, чтобы та проснулась раньше времени, и садясь в удобное, уже полюбившиеся им кресло.       Только падший разблокировал её смартфон, как она сама с тяжким вздохом перевернулась на бок и засунула руку под подушку, устало и недовольно хмурясь. Затем что-то невнятно пробубнила и без помощи рук сняла кроссовки, явно не помня, что с ней только что произошло. Будить её раньше времени да и прерывать тем самым царящее в квартире спокойствие Люцифер не захотел. Во сне Мэйвис казалась такой беспомощной, уязвимой и незащищенной… И при этом — абсолютно тихой и мирной, не перечащей никому и не спорящей. Скорее всего, действие того оружия уже полностью отступило, давая место обыкновенной усталости и погружая Невилл в безмятежный — до поры до времени — сон.       Задумчиво рассматривая её лицо и тело ещё пару минут, Люцифер вдруг поймал себя на одной неприятной, появившейся, будто заноза, мысли, что и он сам теперь бывает также беззащитен и слаб, подобно новорожденному ребёнку. «Треть жизни… Треть их никчемных жизней уходит на это…» — молнией пронеслось у него в голове, и мужчина брезгливо зажмурился, ведь невольно вспомнил про своё нынешнее положение. Встряхнув головой и как бы избавляясь от ненужных рассуждений, он вернулся к телефону и с непривычным для него любопытством стал листать «Facebook», «Twitter», «Instagram»…       Через некоторое время остановившись и непонимающе нахмурившись, падший скептически оценил свои действия и задался вопросом, почему, собственно, его интересовала личная жизнь этой чародейки, её переписки со знакомыми, история поиска в браузере, шутки в новостной ленте и личные фотографии? Неужели такое обыкновенное человеческое любопытство и наслаждение от копания в чужом грязном белье коснулись и его тоже? Он ведь намеренно искал самые интригующие диалоги, закрытые фотоальбомы и вкладки, получая моральное удовлетворение от нахождения её самых уязвимых мест.       Быстро заблокировав телефон и экраном вниз отложив его в сторону, Люцифер, сердитый на самого себя и открывшиеся в нем людские черты, задумчиво посмотрел на мирно спящую девушку. Зачем он только что сделал это? Неужели ему и вправду была интересна её жизнь да и она сама? Впервые за всё их знакомство Люцифер задавался этими вопросами и на минуту, наверное, задумался над тем, кем она же ему являлась. На самом деле. Но, нарочно обманув себя и решая более не возвращать к этой сложной для рассуждений теме, он всё же захотел окончательно утолить своё любопытство и наглость, поэтому вновь потянулся к смартфону.