all the same reasons

- С дядей все в порядке? - Спросил Цзинь Жулань, как только Цзян Яньли покинула покои главы Ордена. - Теперь да, - мягко сказала госпожа Цзян. - Сейчас А-Чэн спит. Он слаб, но несколько дней тренировок и медитации быстро поставят его на ноги. - Он пнул меня, - с негодованием пробормотал Вэй Усянь, выходя следом за ней и аккуратно прикрывая двери. - Цзян Чэн чуть не отошел к предкам и все равно умудрился пнуть меня! - Слава Богам, что он выдержал, - сказала Яньли. - Если бы у него случилось искажение ци, я даже не знаю, что бы... Ее голос затих, и женщина тяжело вздохнула. - Неужели рука действительно настолько сильна? - С тревогой спросил Вэй Сычжуй. - Довести дядю до такого состояния... Все взгляды обратились к Вэй Усяню. Тот неловко почесал затылок. - Она... весьма энергичная, - неохотно признал мужчина. - Однако владелец руки, судя по всему, умер довольно... - он так и не закончил, но его молчание говорило громче любых слов. - И? - Спросил Цзинь Цзысюань. - Она слишком опасна, чтобы оставлять ее здесь. Что теперь делать? - Найти труп, - почти сразу произнес Вэй Усянь. - Весь труп целиком. - Что? Яньли шикнула на мужа. - Не буди А-Чэна. Цзинь Цзысюань мрачно посмотрел на Вэй Усяня, но больше ничего не сказал. Мужчина в ответ на незаданный вопрос приподнял бровь. - Почему нет? Думаешь, это не очень хорошая идея? - Ты видел, что эта штука сделала с Цзян Ваньинем, - зло произнес Цзинь Цзысюань. - Ты действительно считаешь, что не уничтожать ее — хорошая идея?! - Ну-у-у, если задуматься, - сказал Вэй Усянь, невинно заложив руки за спину. - Рука сама по себе сеет хаос и и разрушения, так что, если другие части тела делают то же самое? Люди пострадают, если уже не пострадали. Мы можем использовать эту руку, чтобы найти остальные части тела! Она сама указала нам путь! Мы могли бы упокоить мертвеца, или... - Вэй Усянь небрежно пожал плечами, - ...уничтожить все одним махом. Так безопаснее и эффективнее, разве я не прав? В кои-то веки составленная Вэй Усянем логическая цепочка казалась безупречной, по крайней мере, для Цзинь Цзысюаня. Как глава Ордена, он был вынужден рассматривать нужды большинства превыше отдельного человека, особенно сейчас, когда Орден Ланьлин Цзинь был первым среди всех Великих Орденов. Хотя Цзинь Цзысюань хотел бы разобраться с проблемой сейчас, но Вэй Усянь был прав: она не разрешится, если они просто избавятся от руки. (Не говоря уже о том, что разгадка этой тайны принесла бы большую пользу мирному населению и честь его Ордену за помощь в устранении проблемы.) Выражение лица Цзинь Цзысюаня претерпело ряд впечатляющих изменений, прежде чем остановиться на буравящем Вэй Ина угрюмом взгляде. - Ты слишком милосерден к мертвым, Вэй Усянь. Глаза мужчины равнодушно скользнули по Цзинь Цзысюаню. - А ты слишком жесток, - сказал он будничным тоном. - Они мертвы, Цзинь Цзысюань. Милосердие для них больше не имеет значения.

***

- Вот вы где, молодой господин Мо! Лань Ванцзи слегка вздрогнул от неожиданности и немного виновато посмотрел вниз. Он сидел на крыше беседки. Вскоре после того как они разобрались с рукой и помогли Цзян Ваньиню к зданию стремительно начали стекаться люди, и в возникшей суматохе ему легко удалось выскользнуть наружу, чтобы немного передохнуть. Он, как и остальные — ожидающие новостей о состоянии Цзян Ваньиня перед дверями его покоев — не мог сейчас спать, но понимал, что не является частью чужой семьи. Так что крыша беседки в отдалении от основных зданий резиденции внезапно оказалась достаточно подходящим местом, чтобы спрятаться и переждать бессонную ночь. Между берегом и расположенной посреди одного из бесчисленных озер Юньмэна беседкой был перекинут тонкий деревянный мост. Здесь было достаточно тихо: слышимым оставалось только тихое журчание колеблемой ветром воды. Лань Ванцзи лежал на крыше беседки и вглядывался в звезды, пытаясь на время очистить разум от тягот сегодняшнего дня. Пока его не прервал чей-то голос. Госпожа Цзян улыбнулась ему так солнечно, что даже посреди холодной ночи Лань Ванцзи почувствовал тепло, мурлыкающей кошкой свернувшееся в груди. - Наверху удобно? Он уже собирался спрыгнуть вниз, когда Цзян Яньли задала этот вопрос. Пришедший в легкое замешательство Лань Ванцзи на мгновение замер, затем застенчиво кивнул. Женщина поджала губы и ненадолго о чем-то задумалась. А потом легко оттолкнулась от дорожки и, слегка споткнувшись, приземлилась уже рядом с Лань Ванцзи. - Ах! Он тут же вскочил на ноги и помог ей удержаться от падения. Цзян Яньли засмеялась и похлопала мужчину по руке. - Прости, молодой господин Мо. Я просто не хотела, чтобы ты чувствовал себя неловко. Пожалуйста, садись обратно, давай немного поговорим. Лань Ванцзи послушно вновь опустился на свое место, но был при этом весьма озадачен. О чем госпожа Цзян хотела поговорить с ним? Цзян Яньли элегантно поправила верхние одеяния, каким-то образом занимая удобную, но достойную позу, сидя на покатой крыше. - Как господин Цзян? - Спросил ее Лань Ванцзи. Глаза женщины прищурились в мягкой улыбке. - А-Чэн сейчас отдыхает и через несколько дней должен полностью оправиться. Спасибо, что спросил, молодой господин Мо. - Мн. Госпожа Цзян запрокинула голову наверх, чтобы увидеть сияющую среди мириадов звезд луну. Небо здесь было поистине удивительным. - Сегодня очень красиво, - тихо сказала она. Лань Ванцзи тоже поднял голову. Лунный свет мягко скользил по кромке воды, отчего мир казался неземным, странно похожим на сон. - Да, - согласился он. - Теперь я понимаю, почему Сянь-Сянь любит здесь сидеть. Так спокойно. Прозвище — Сянь-Сянь — заставило сердце Лань Ванцзи дрогнуть. Боги, это так... интимно? И мило?? И звучит даже ближе, чем "А-Сянь"?? Не говоря уже о том, что Вэй Ин часто сидит здесь?? На этом самом месте??? И госпожа Цзян просто вывалила на него всю эту информацию?!! - Ой, я и забыла, - засмеялась Цзян Яньли. - А-Сянь волнуется, когда я зову его так. Но он так любил это прозвище, когда был ребенком! Боюсь, что никак не смогу избавиться от старой привычки. Опять? Зачем она говорит это ему?? Лань Ванцзи слегка сдвинул гуцинь на спину. - Но по сравнению с теми временами, когда он был ребенком, Сянь-Сянь... я имею в виду А-Сянь, так вырос. Он стал таким зрелым и ответственным с тех пор, как закончилось Низвержение Солнца и в его жизни появился Чжуй-эр... хотя по нему и не скажешь, не правда ли, молодой господин Мо? Лань Ванцзи не мог не радоваться, узнав немного больше о жизни Вэй Усяня. Тот казался все таким же беззаботным и небрежным, как раньше. Он, очевидно, смог пронести сквозь эти тринадцать лет и сохранить в своем сердце любовь к людям, обратив ее в ответственность и заботу по отношению к другим. (Лань Ванцзи, возможно, только что чуть больше влюбился в него. Но не слишком сильно.) - Мн, - сказал он, чувствуя, как расслабляются напряженные до этого плечи. (Он не заметил, как пристально наблюдала за ним Цзян Яньли. Уголки ее губ дернулись в тщательно скрытой за прикрывающим лицо рукавом улыбке.) - Но я беспокоюсь за него, - тихо продолжила госпожа Цзян. - Я всегда знала, что целью А-Сяня была помощь всему миру, но по-прежнему не хочу, чтобы он отправлялся в путь совсем один. Он уже отказался от помощи Лин-эра и Чжуй-эра, и я понимаю, что буду только мешать ему... а А-Сюань — глава Ордена, поэтому он должен скоро вернуться в башню Кои... - Что? - Невольно переспросил Лань Ванцзи. - Вэй Ин собирается путешествовать с рукой в одиночку? Цзян Яньли бросила на него странный взгляд. Поняв, что он снова позволил "Вэй Ину" сорваться со своих губ, Лань Ванцзи мысленно застонал. Но тут глаза Цзян Яньли озорно блеснули, - ах, прости, я забыла тебе рассказать. А-Сянь хочет найти остальные части тела и упокоить мертвеца. Но я очень надеюсь, что ему не придется делать это совсем одному... (...Она определенно нарочно рассказывает ему все это, не так ли?) Лань Ванцзи слегка сдвинул гуцинь на спину. - Я... Что он должен был сказать? Что больше всего на свете хотел бы пойти с Вэй Усянем? Но боялся, что тот как-нибудь узнает об его истинной сущности и оттолкнет? Что в этом мире для него совсем нет места? Взгляд Цзян Яньли смягчился, и она мягко положила руку на плечо Лань Ванцзи. - Ты же знаешь, я не стала бы спрашивать, если бы не была уверена, что ты сможешь ему помочь, - мягко произнесла она. - А-Сянь сказал мне, что ты помог ему усмирить руку и спасти А-Чэна. За это, молодой господин Мо, эта Яньли не может в полной мере отблагодарить тебя. Лань Ванцзи остановил ее прежде, чем она успела совершить благодарственный поклон. - Любой на моем месте попытался бы его спасти. Цзян Яньли улыбнулась. - Но не каждому бы это удалось. Окажись с А-Сянем я, то, вероятно, просто рухнула бы под напором темной ци. - Госпожа Цзян бы справилась после тренировок, - твердо сказал Лань Ванцзи. Цзян Яньли рассмеялась. - Надеюсь на это. Я продолжаю заниматься каждый день! Действительно, по сравнению с последним разом, когда Лань Ванцзи видел госпожу Цзян (тринадцать лет назад ха-ха-ха), ее уровень совершенствования невероятно возрос. Сын Цзян Яньли достиг совершеннолетия, Вэй Усянь каким-то образом обзавелся ребенком, а его родной клан все еще не двигался дальше. Интересно, что еще изменилось в мире, пока Лань Ванцзи был мертв? - Я знаю, что ты любишь его, молодой господин Мо. Хорошо, что они сидели не за столом. Потому что умереть во второй раз, подавившись чаем, Лань Ванцзи совершенно не хотелось. - И А-Сянь тоже любит тебя, я уверена в этом. Госпожа Цзян, что вы подразумеваете под "люблю"?? - Я не буду заставлять тебя идти с ним, - мягко сказала Цзян Яньли. - Я не имею на это никакого права, особенно в таком опасном деле. Но я знаю, что ты сильный и сможешь помочь ему, когда придет время. - Она вздохнула, потом тихо рассмеялась. - Кроме того, А-Сяню будет одиноко во время путешествия, и я уверена, что он был бы очень признателен, если бы кто-нибудь мог поболтать с ним в пути. И у меня такое чувство, что он был бы счастлив, если бы с ним пошел ты. - Она наклонила голову набок и, казалось, о чем-то задумалась. - Я думаю, ты тоже был бы счастлив. Эти слова, словно теплая волна, окутали его с ног до головы, медленно растекаясь по плечам и скользя вниз по позвоночнику. Счастлив? Был бы он счастлив, путешествуя с Вэй Усянем? Лань Ванцзи закрыл глаза. Да. Да, да, тысячу раз "да". Он был бы счастлив. Всего раз он мог бы воспользоваться подвернувшейся возможностью и хоть ненадолго улучить моменты счастья. - Ты не должен решать прямо сейчас, - сказала Цзян Яньли, вырывая его из мыслей. - Обдумай все хорошо, А-Сянь уходит завтра утром, а он всегда встает довольно поздно. - Мн, - произнес Лань Ванцзи. Потом тихо добавил, - спасибо. - Конечно, - тепло ответила ему Цзян Яньли. - И... - А-Ли! - Раздался голос со стороны берега. Повернув голову в сторону, Цзян Яньли увидела стремительно приближающегося к ним Цзинь Цзысюаня. - Вот ты где! - В чем дело? Что-то не так с А-Чэном? - Что? Нет, я просто хотел узнать, где ты. - Цзинь Цзысюань остановился на самом краю мостика рядом с беседкой. На Цзян Яньли он смотрел, как верующие — на свою богиню. - Все остальные уже легли спать. Цзян Яньли с облегчением вздохнула. - Тогда почему бы тебе не присоединиться к нам? - "К нам"? Продолжающий хранить молчание Лань Ванцзи оказался поднят на ноги легким мановением руки госпожи Цзян. - Молодой господин Мо тоже здесь! - О. - Лицо Цзинь Цзысюаня вытянулось, но, к удивлению Лань Ванцзи, отвращением на этот раз не исказилось. - Хорошо. Без предупреждения Цзинь Цзысюань тут же запрыгнул на крышу беседки. Он кинул на Лань Ванцзи косой взгляд, но смотрел скорее с подозрением, чем с неприязнью или гневом. - А-Сюань, - мягко пожурила мужа Цзян Яньли. - Не груби ему. Молодой господин Мо был очень вежлив. Цзинь Цзысюань слегка нахмурился. - Но он же... Странно, но в словах его уже не было той убежденности, что раньше. - Я слышала слухи и знаю, что ты нашел, но я действительно думаю, что на этот раз А-Сянь прав, - сказала Цзян Яньли и лукаво улыбнулась. - Он не посмотрел на тебя ни разу за весь вечер. Лицо Цзинь Цзысюаня зарумянилось. - А-Ли, - нахмурился он, и Цзян Яньли рассмеялась. Цзинь Цзысюань улыбнулся, глядя на супругу, и любовь в его глазах мог не заметить разве что слепой. В сияющем лунном свете он и Цзян Яньли смотрели друг на друга так, будто остального мира не существовало. Они действительно были замечательной парой. Лань Ванцзи почувствовал, что он здесь явно лишний, так что склонил голову в прощальном жесте. - Прошу простить, - сказал он. - Уже уходишь, молодой господин Мо? - Спросила Цзян Яньли. - Ах, уже очень поздно, верно? Цзинь Цзысюань кивнул. - Хорошо, - сказала женщина. - Мы надеемся увидеть тебя завтра, молодой господин Мо... - Ты, - внезапно произнес Цзинь Цзысюань, и Лань Ванцзи перевел взгляд на него. Мужчина, казалось, отчаянно боролся с собственными мыслями, прежде чем прикрыл глаза и тяжело вздохнул. - Я знаю, - наконец сказал он. - Знаю, что мне следовало провести более тщательное расследование. Цзян Яньли лучезарно улыбнулась мужу, но Лань Ванцзи почувствовал, как застыло его лицо. Он не Мо Сюаньюй. Эти слова... их Цзинь Цзысюань должен был сказать Мо Сюаньюю. - Я... - Цзинь Цзысюань замолчал, неловко глядя на усеянную лотосами поверхность воды. - Мне нужно время. Чтобы как следует обдумать это. Если ты не собираешься покидать Юньмэн, мы могли бы поговорить с тобой? Завтра? Или после твоего возвращения, если ты уходишь. Лань Ванцзи действительно не знал, что сказать. - Мн, - неопределенно произнес он. - Хорошо, - сказал Цзинь Цзысюань. Он поколебался и затем снова начал, - Сюаньюй, мне очень жа... - Не надо, - твердо сказал Лань Ванцзи, заставив ошеломленного Цзинь Цзысюаня замолчать. - Не надо... говорить так. Он не мог принять то, что предназначалось Мо Сюаньюю. Цзян Яньли положила руку мужу на плечо, и вспыхнувший в глазах Цзинь Цзысюаня гнев сменился выражением легкого раздражения. - Хорошо, - натянуто выговорил он. Не зная, что еще сказать, Лань Ванцзи снова поклонился. - Прошу простить, - повторил он и легко спрыгнул с крыши. Взгляд Цзинь Цзысюаня прожигал затылок, но окликать уходящего заклинателя мужчина не стал. Вместо него это сделала Цзян Яньли. - Молодой господин Мо! Лань Ванцзи не хотел оборачиваться. Он вдруг почувствовал, каким тяжким грузом для него оказалась личность Мо Сюаньюя. Цзинь Цзысюань сейчас мог бы извиниться перед братом, но вместо этого... Он просил прощения у злейшего врага семьи Цзинь. А ему уж точно не за что было просить прощения у злейшего врага семьи Цзинь. Успокаивая проносящиеся в голове мысли, Лань Ванцзи обернулся на голос госпожи Цзян. Лунный свет окутывал ее так же ласково, как струящийся по плечам чаошэн. - Независимо от твоего выбора, тебе здесь всегда рады. Слова эхом разлетелись над озером, прежде чем тяжело осесть в его сердце. Глаза жгло невыплаканными слезами. Тебе здесь всегда рады. Он еще раз поклонился паре на крыше, прежде чем повернуться и уйти. Сдерживать боль в сердце становилось все сложнее. Эти слова Лань Ванцзи желал услышать больше всего на свете, но они были обращены не к нему. Сказали бы ему то же самое, если бы знали, кто он такой? Музыка циня в ту ночь эхом разносилась по Пристани Лотоса.

***

Лань Ванцзи проснулся в пять, но некоторое время лежал в постели, прежде чем наконец встать. Сегодня Вэй Усянь отправляется в путь. Он соскользнул с кровати и направился к гуциню, со вчерашней ночи оставленному на столе в углу комнаты. Игра помогала ему не только излить душу, но и привести мысли в порядок. Сегодня Лань Ванцзи чувствовал себя гораздо спокойнее и отчетливо понимал, что ничего не может изменить в сложившейся ситуации. В следующий раз, когда он встретится с Цзинь Цзысюанем — сегодня или через несколько недель — он расскажет ему, кем является на самом деле. Если тот хотел извиниться перед Мо Сюаньюем, то, по крайней мере, должен был знать, что перед ним больше не Мо Сюаньюй. Руки едва задели струны гуциня, прежде чем за дверью раздались тихие звуки шагов. Лань Ванцзи замер. В гостевом павильоне никого, кроме него, не было, и никто с Пристани Лотоса, даже слуги, не осмеливался подходить к нему ближе, чем на почтительное расстояние. Почему сейчас снаружи кто-то есть? Скрытый за ширмой он видел, как приоткрылась дверь. Пальцы скользнули по струнам. И едва не дрогнули, издав немелодичный звон, когда в появившемся проеме показалась голова Вэй Усяня. Лань Ванцзи находился за углом, так что Вэй Усяню не удалось заметить его сразу. Мужчина озадаченно посмотрел на пустую кровать и перевел взгляд на стену напротив Лань Ванцзи. - Гунцзы? Он действительно идиот, - подумал Лань Ванцзи, когда Вэй Усянь вошел в комнату. - Гунцзы, ты уже проснулся... а-а-а!! Он терялся в догадках, почему Вэй Усянь так громко закричал, просто увидев его. Если уж на то пошло, не Лань Ванцзи ли здесь следует пугаться, когда в его покои так внезапно вторгается другой мужчина? - Ты что, все это время был здесь?! - Шокированно выдохнул Вэй Усянь. - Почему ничего не сказал?? О. Вот почему. - Как можно быть таким тихим? - Уже более спокойно произнес Вэй Усянь. - Ты действительно должен перестать меня пугать! - Почему ты здесь? - Спросил Лань Ванцзи. Едва минуло пять часов, так что Вэй Усянь еще не должен был проснуться. Вэй Усянь драматично вздохнул и плюхнулся за стол рядом с Лань Ванцзи. - Вчера вечером а-цзе велела спросить, не хочешь ли ты пойти со мной. Я вообще плохо спал, поэтому решил, что лучше узнать у тебя утром, а потом сразу же отправиться в путь. Угх, еще так рано, я хочу спать. - Плохо спал? - Повторил Лань Ванцзи. - Думаю, история с Цзян Чэном потрясла меня, - признался Вэй Усянь. - Если бы с ним что-нибудь случилось... Он вздохнул и лег на пол, заложив руки за голову. - Представь, что такое произошло с твоим братом. Ты ведь все еще считаешь его братом, верно? Мысли Лань Ванцзи на мгновение застыли. Его брат. Его брат. Его бра...

***

(Где он?) - Лань Чжань, - произнес его брат, гнев (или что-то еще?) бросал тень на его лицо. - Ты (...что "я"?) (Он что-то сказал в ответ. Он не мог вспомнить ОН НЕ ХОТЕЛ ВСПОМИНАТЬ) - Лань Чжань, пожалуйста, послушай меня. - Я не хочу тебя слушать. - Но...

***

- Я ненавижу тебя.

***

AAAAAAAAAAAААААААААААААААААААААААААААААААААА - Лань Чжань, как ты... как ты мог так поступить... - Не подходи ко мне. - Лань Чжань! - НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ. - Лань Чжань, это я... - НЕТ... - Лань Чжань.!!

***

Он снова был в комнате с Вэй Усянем. Тот вновь расположился за столом и сейчас неотрывно следил за Лань Ванцзи. В глазах мужчины плескалось беспокойство. - Что? - Ты как бы... отключился, - неловко произнес Вэй Усянь. - Прости, я... мне не стоило начинать этот разговор. Отключился? Что это значит? Вэй Усянь нашел поверхность стола невероятно привлекательной и, видимо поэтому, продолжил говорить, упершись взглядом именно в нее. - Цзинь Цзысюань постоянно такой жестокий, но он безобидный, честное слово. Если он не извинился перед тобой, клянусь, я... Неужели Лань Ванцзи потерял память? Или это воспоминание просто было слишком болезненным? Он попытался воссоздать события, наиболее близкие к концу его прошлой жизни, но все, что могло быть воспоминаниями, оказалось затянуто пеленой жгучей боли. И он, видимо, отключается? И как это понимать? - ...а потом мы могли бы раздобыть еще павлинов, он их терпеть не может... Мысли неизбежно приводили к панике. Вместо нее Лань Ванцзи предпочел сосредоточиться на беспечно болтающем, чтобы отвлечь его от дурных воспоминаний, Вэй Усяне. Я не забыл тебя. Ты не запятнан болью. Новая вспышка пронзила висок, и внезапно стало страшно. Или нет? Он не мог вспомнить. Все было размыто красным... И не хотел вспоминать. - ...и однажды Цзян Чэн принес собак вместо... - Хочешь, чтобы я пошел с тобой? Вэй Усянь запнулся на полуслове. - Что? - Хочешь, чтобы я пошел с тобой? Мужчина уставился на него, словно не веря своим ушам. А потом улыбнулся и рассмеялся. Смех Вэй Усяня для него был подобен музыке, а следующие за ним слова — еще больше: - Если бы я не хотел, чтобы ты был со мной, разве сидел бы я здесь? Красная пелена окончательно спала. Не говоря ни слова, Лань Ванцзи начал зачехлять гуцинь. Вэй Усянь некоторое время смотрел на него, а потом сказал, - стой, так ты... - Да. - Ты уверен, что хочешь..? Лань Ванцзи впился в него взглядом, и Вэй Усянь тут же захлопнул рот, глупо ухмыляясь. Чужое счастье было таким заразительным, что Лань Ванцзи почувствовал, как его собственное настроение немного улучшилось. Вэй Усянь вскочил на ноги, даже не пытаясь подавить расплывающуюся на лице глупую ухмылку. - Идем! Мы должны попрощаться!

***

- Ты не мог выбрать другой день, чтобы встать рано, - сонно спросил Цзинь Цзысюань. - Это ты постоянно говоришь мне быть продуктивным, - парировал Вэй Усянь. Он широко улыбнулся такой же сонной Цзян Яньли. - А-цзе, я скоро вернусь, хорошо? Цзян Яньли кивнула, слабо улыбаясь, и погладила его по голове. - Ты должен быть осторожен, А-Сянь. - Обязательно, - пообещал он. Лань Ванцзи натянул поводья осла, чтобы тот не убежал. Зверь сердито заржал, нетерпеливо разрывая копытом землю. Промелькнула мысль не рассказать ли Цзинь Цзысюаню все прямо здесь, но Лань Ванцзи справедливо решил, что бросить "я не твой настоящий брат" и умчаться в дальний путь — не самая лучшая идея. Он скажет в следующий раз. Вэй Усянь утешительно улыбнулся Цзян Яньли, хлопнул Цзинь Цзысюаня по плечу и, смеясь, побежал следом за Лань Ванцзи, не обращая внимания на брошенные в спину проклятия. В лучах раннего солнца улыбка Вэй Усяня была столь яркой, что Лань Ванцзи, кажется, едва не ослеп. - Ты все еще уверен, что хочешь пойти со мной? - Спокойно спросил он, но в глазах читалось тщательно скрытое беспокойство. Лань Ванцзи чуть было не ударил его за глупость. Вэй Усянь. Вэй Ин. Я последую за тобой хоть на край света. - Мн, - сказал Лань Ванцзи. Вэй Усянь моргнул, и еще одна улыбка, гораздо более мягкая и теплая, появилась на его лице. И тут же сползла, как только взгляд мужчины опустился к фырчащему ослу. Прежде чем Лань Ванцзи успел спросить, что случилось, Вэй Усянь уже развернулся и помчался обратно к Пристани Лотоса. Цзян Яньли и Цзинь Цзысюань молча лицезрели стремительно пролетевшего мимо них сквозь главные ворота мужчину. Некоторое время они смотрели вслед его удаляющейся спине, а потом перевели взгляды на Лань Ванцзи. - Ну и что ты натворил? - Спросил Цзинь Цзысюань. - А-Сюань, - недовольно произнесла Цзян Яньли. Еще бы Лань Ванцзи сам знал. Вэй Усянь не хочет путешествовать вместе с ослом? Лань Ванцзи сделал что-то не так? Или Вэй Ин просто что-то забыл?? Но почему тогда ничего не сказал?? - Может быть, он просто решил попрощаться с Чжуй-эром, - осторожно предположила Цзян Яньли. - Разве он не оставил записку? - Недоверчиво спросил Цзинь Цзысюань. - И он уже попрощался с ним вчера. - А, ну да... Не обнаружив никаких признаков скорого возвращения Усяня и отчаянно пытаясь отвлечься, Лань Ванцзи позволил себе подумать о Вэй Сычжуе. Вчера вечером Цзян Яньли упомянула, что Вэй Усянь воспитал сына сам. Что это значит? Неужели он остался вдовцом? Или за всем этим стоит какая-то трагическая история любви? Лань Ванцзи уже думал об отсутствии супруги Вэй Усяня в обеденном зале прошлым вечером... Но чужой дерзкий и бесстыдный поступок упрямо продолжал лезть в голову и мешал думать. Разве женатый мужчина вообще может делать подобное с тем, кто не является его супругом?! - Конечно, нет, - категорично сказал Цзинь Цзысюань, и Лань Ванцзи вздрогнул. На мгновение ему показалось, что свой вопрос он произнес вслух, но после понял, что Цзинь Цзысюань разговаривал с Цзян Яньли. - Я признаю, что он проделал хорошую работу по воспитанию А-Чжуя, но мальчик слишком похож на своего отца... - Это ведь замечательно, - мягко ответила Цзян Яньли. - А-Сянь — хороший человек. - Я просто говорю, что нам все еще нужен кто-то, кто мог бы обуздать их обоих! Может быть, если А-Сянь наконец женится, его супруга сможет контролировать его выходки. - Ну вот теперь мы и знаем, почему А-Сянь так ни разу и не женился! Лань Ванцзи: ? ??? Что я только что услышал? Так ни разу и не женился?? Прежде чем он успел переспросить, со стороны врат раздался грохот, и Вэй Усянь врезался Цзинь Цзысюаню в спину с чем-то большим и явно тяжелым в руках. Не обращая никакого внимания на ругань зятя, Вэй Усянь пробежал мимо него и остановился рядом с Ванцзи. Он приглашающе тряхнул перед Лань Чжанем мешком, чтобы тот открыл его и увидел... Яблоки. Много яблок. - Твой осел всегда голодный, да? - Сказал Вэй Усянь, ухмыляясь. После он снова обернулся, чтобы окончательно попрощаться с сестрой, и потому не видел, как Лань Ванцзи смотрит ему в спину. Госпожа Цзян... Я не уверен, что слова “любовь” достаточно, чтобы описать то, что я чувствую к нему сейчас. (А Цзинь Цзысюань видел. И думал об этом еще некоторое время после того, как фигуры Вэй Усянь и Лань Ванцзи скрылись за горизонтом.) Небо в то утро казалось необычайно широким.

***

- О, - произнес Цзинь Цзысюань через мгновение, - я забыл сказать им. - Сказать что? - Спросила Цзян Яньли, все еще смотря вслед ушедшим. - Ты знаешь... о нем. Цзян Яньли моргнула и ахнула. - О нет! Он снова охотится за темными заклинателями! Тогда молодой господин Мо... Цзинь Цзысюань нахмурился и на пару цуней обнажил меч. - Может, мне пойти за ними? - Если он вылетит на мече, то наверняка успеет нагнать их. Цзян Яньли тревожно прикусила нижнюю губу и на мгновение задумалась. Наконец она покачала головой. - А-Сянь наверняка помнит об этом. Он будет осторожен. Цзинь Цзысюань рассеянно кивнул, убирая руку с рукояти. - Вэй Усянь. А потом страшно раскрыл глаза. - Вэй Усянь! - Повторил он. - А-Сюань? Цзинь Цзысюань в ужасе уставился на дорогу. - Невозможно, - пробормотал он. - Он? Любовь всей жизни? Мо Сюаньюй, неужели ты вконец потерял... о, ну конечно, потерял... - А-Сюань, ты меня пугаешь?

***

Вэй Сычжуй с непроницаемым лицом открыл дверь в комнату Цзян Ваньиня. Завтракающий в комнате дяди Жулань удивленно вскинул голову. - Вэй Юань? Сидящий на кровати Цзян Ваньинь также вопросительно нахмурился, глядя на юношу. - Что-то случилось? Не отвечая на вопрос, Сычжуй развернул листок бумаги, с которым сам же пришел в комнату, и принялся читать монотонным голосом:

А-Юань, твой отец уезжает и хочет сказать, что очень тебя любит. Пожалуйста, передай кое-что А-Лину и Цзян Чэну: "Ха-ха-ха, я сбежал!! Увидимся~"

Цзинь Лин выплюнул чай, а Цзян Ваньинь чуть снова не закашлялся кровью. Вэй Сычжуй закончил читать послание отца и, усмехнувшись, уселся рядом с братом. - Я голодный, что ты ешь? - Вэй... Вэй Юань, ты не можешь так просто... - Я ЧУТЬ НЕ ОТКИНУЛСЯ, А ЭТОТ УБЛЮДОК ВСЕ ЕЩЕ ПЫТАЕТСЯ УБИТЬ МЕНЯ...