Месть Потомков

Кунц нервно сглотнул, поудобнее перехватывая оружие скользкими от пота пальцами. Лифтовая платформа медленно спустилась вниз, к его ногам, и, соприкоснувшись с металлической решеткой складского пола, издала негромкий мелодичный звон, объявляя о прибытии. Нервы капрала были на пределе. Несмотря на то, что он один храбро остался прикрывать большой отряд, уже успевший уйти вперед, смелости он в себе не обнаруживал. Дрожь пробивала все его тело, зубы легонько постукивали друг об дружку. Во все глаза он смотрел на существо, спустившееся вместе с платформой, не понимая, почему он не стал стрелять сразу, как только лифт стал двигаться. И почему продолжает стоять и смотреть, вместо того, чтобы выпустить в цель несколько плазмошаров. Существо было крайне хрупким и безобидным на вид. Телосложением оно напоминало очень худенькую обнаженную девушку-подростка, правда, достаточно отдаленно. У фарфорово-бледной фигуры отсутствовали половые признаки, а конечности были непропорционально длинны, примерно на полметра разницы с человеческими. Вытянутый череп существа, без какого-либо резкого перехода плавно соединенный с туловищем очень толстой шеей, был покрыт многочисленными ребровидными выпуклостями, придавая ему некоторое сходство с капюшоном очковой кобры. У твари было лицо младенца – припухлые нос и губы, опухшие безволосые веки на закрытых глазах. Ни клыков, ни когтей капрал не обнаружил, однако, что-то в этой невысокой, нарочито-хрупкой фигуре насторожило его. Непохоже было, что именно этот монстр издавал страшный рев, так напугавший людей несколькими минутами ранее, тем не менее, Кунц не расслаблялся. Черт его знает, что ожидать от этих сукиных детей. Скорее всего, эта «балерина» просто разведчик, а мощная многокилограммовая зверюга с огромной зловонной пастью засела наверху, выжидая. Капрал шумно втянул ноздрями воздух, настороженно не сводя глаз с существа. Тонкое запястье твари скользнуло с панели управления платформой. Похоже, существо не случайно нажало на первую попавшуюся кнопку. Нет, оно явно знало, как управлять лифтом. Тонкая фигура осторожно шагнула с платформы, мягко поставив беспалую маленькую ступню на решетку пола. - Не так быстро… - сплюнул сквозь зубы Кунц и наставил на нее дуло плазмомета. На удивление, существо послушно замерло в неудобной позе, вскинув слепое лицо на десантника. Мужчина нахмурился. - Ты что вообще такое, мать твою? Существо молчало. Оно стояло неподвижно, не дрогнув ни одним мускулом тоненького, очень слабого на вид тела. Застыло, словно статуя. - Эй, ты меня слышишь? – прикрикнул Кунц, которого тварь сбивала с толку. Что еще за, черт возьми, тактика? – За дурака меня принимаешь? Назад, тварь! Фигура ожила. Не просто ожила, а кинулась назад, причем, выглядело это так, словно что-то невидимое ударило ее под дых и отшвырнуло на платформу, чудом не сбив с ног. Капрал крякнул от неожиданности. Остановившись, тварь снова замерла без движения. Кунцу это все не нравилось. Он привык, что встреченные враги обязательно атакуют, каждый по-разному – кто огнем, кто когтями, кто голыми кулаками или автоматами. А эта странная штука заставила военного растеряться. И он по-прежнему не понимал, почему до сих пор не выстрелил. Думать о том, что встреченное существо не представляет угрозы, ему не хотелось. Дин Кунц никогда не был глупым человеком, и не позволял себе таких скоропалительных выводов. Слишком быстрая оценка противника приведет к гибели, провалу. Здесь, среди этих тварей у них нет друзей, только враги. И этот бледный глист тоже враг, хотя и не выказывает агрессии. Пока не выказывает. Капралу показалось, что в одной из верхних конечностей твари что-то блеснуло. Громко рявкнув на существо, парень приказал ему поднять руки, не надеясь особо на понимание. Хотя, чем черт не шутит. Смогло же оно воспользоваться лифтом… Существо тут же подчинилось, и высоко в воздух вскинулись две тонкие руки, казалось, совсем прозрачные. Капрал был готов поклясться, что через тонкую восковую кожу он увидел кости. Пальцы твари разжались и к ногам Дина упала металлическая скоба, на которых в лабораториях обычно крепились большие тяжелые трубы. Всего лишь железяка, явно подобранная где-то по пути, облегченно вздохнул Кунц. Даже не граната. Похоже, монстр действительно всего лишь разведчик. А еще он не сомневался в том, что этот разведчик его отлично понимает. Давай, Кунц, наладь контакт с чудовищами, усмехнулся про себя капрал. Узнай, чего они хотят, что планируют. Под каким соусом мечтают тебя сожрать. Мастер-сержант оценит. - Говорить умеешь? – обратился он к твари. И тут же снова усмехнулся. Если б умело, давно бы уже что-нибудь сказало. Немо и, судя по всему, почти слепо. Хм. Только слух, да? - Ладно, - пробормотал капрал. – Придумаем, что с тобой делать. Включи лифт и пошли его наверх. Послушается ли? Кунц застыл, ожидая. Послушалось. Молча повернулось к панели управления и пару раз надавило на нужные кнопки. Платформа зажужжала и принялась мерно подниматься, оставляя капрала наедине со странным монстром. Он усмехнулся. - Значит, послушная девочка, да? – в существе мало что было от девочки, но капрала эти нюансы не беспокоили. – Лаадно… Еще минут семь капрал игрался с тварью. Чего только она не делала – и сальто, и на шпагат садилась, и даже жонглировала пустыми бутылками, найденными на складе за ящиками. Все это время капрал смеялся, начиная подумывать о том, чтобы приручить забавную зверушку, с такой готовностью подчинявшуюся любому его приказу, даже самому абсурдному. Расслабившись, он уселся поудобнее на ближайший ящик, положив плазмомет рядом с собой, и продолжил наблюдать за поистине цирковым представлением грациозного существа. И только когда одна из рук твари легким смазанным ударом стряхнула оружие с ящика, он понял, что совершил непоправимую ошибку. - Отдай! – закричал он, когда плазмомет очутился в тонких руках существа. Однако тварь больше не подчинялась ему. Она уже сделала то, чего добивалась. Плазмошар ударил в грудь капрала, отшвырнув его на ящики, проломившиеся под его весом. У Кунца перехватило дыхание от боли – бронежилет принял на себя выстрел, не пропустив его до тела, однако, ударом парню явно сломало ребро-другое. Тяжело дыша, он взмолился о том, чтобы осколок кости не пронзил легкое, но, похоже, тут госпожа Удача повернулась к нему лицом. Морщась от боли тяжело дыша, он с трудом поднялся из обломков того, что когда-то было лабораторным оборудованием, с ужасом заметив шипящую лужицу кислоты буквально в нескольких сантиметрах от своей ноги – разбились какие-то химические реактивы. Еще один плазмошар пролетел совсем рядом с ним, обжигая правую щеку. Резво нырнув в сторону и чуть не закричав от резкой вспышки боли в боку, Кунц про себя подметил, что если бы не его чуйка, сейчас вместо головы он носил бы на плечах суп. Мясной суп. Умная, сволочь. Не только кнопки нажимает, но еще и стрелять умеет. Правда, прицел хреноват, но оружие в руках явно не впервые держит. Откуда ж ты, сука такая, вылезла? Долго поразмышлять об этом капралу не удалось – приходилось, сжимая зубы чуть ли не до крови, метаться по складу, словно заяц от охотника, уворачиваясь от выстрелов и костеря, на чем свет стоит, свою глупость, чуть не стоившую ему жизни. Стрелять! Не болтать! Стрелять! Не болтать! Словно мантру, повторял про себя Дин, очень надеясь, что у него будет будущее, в котором он сможет это осуществить. Тренированное, но раненое, тело военного начало уставать от интенсивной гонки по ограниченному в размерах полному препятствий складу. Необходимо было что-то придумать, и немедленно. Иначе матч «Дин Кунц – Гребанная Тварь» закончится ноль один, и совсем не в его пользу. А гребаная тварь, нисколько не вымотанная погоней, претерпела сильные изменения во внешности. От прежнего ангелоподобного вида не осталось и следа. Опухшие веки раздвинулись, обнажая сочащиеся гноем красные подслеповатые злобные глазки, следившие за каждым движением человека. Гротескная шея раздулась, став еще уродливее, ребровидные выступы на ней жадно пульсировали, налившись изнутри чем-то черным. Когда в очередной раз, издав сдавленный стон, десантник успел нырнуть за стеллаж с метлами, существо раскрыло беззубую пасть, растянув нижнюю челюсть чуть ли не до пола, и утробно заревело басом, несвойственным такому худому телу. « Твою мать», сплюнул Кунц. « Все-таки это ты, паскудина, ревела там наверху, выследив нас. Прикинулась добренькой, в доверие втерлась… А я, придурок клинический, поддался», ругал самого себя и монстра капрал, от усталости едва не валясь с ног. Похоже, этим пряткам скоро придет конец. - ААААА!!! Выстрел монстра достиг цели. Кунц почувствовал, как плавится броня у него на спине, опаляя кожу. Капрала с силой швырнуло на пол, а спустя мгновение тонкие гибкие руки захлестнулись у него на горле, сдавливая его. Военный из последних сил напряг мускулы шеи, мешая навалившемуся сзади противнику задушить себя, он извивался на холодном полу, как червяк, пытаясь сбросить с себя тварь, мертвой хваткой вцепившуюся в него. Руки гадины были слабы и не в состоянии сломать ему шею, но от боли и нехватки кислорода капрал задыхался и постепенно терял сознание. В ушах тоненько запищало, заглушая все остальные звуки внезапно посеревшего мира, легкие болезненно требовали воздуха. Могучая голова десантника налилась свинцовой тяжестью и обмякла, со стуком упав на решетку. Ускользающим зрением капрал увидел перед собой высохшую лужицу кислоты, частично вытекшей из треснувшей колбочки. В ней еще оставалось немного бурой полупрозрачной жидкости. Проблеск надежды немного оживил капрала. Отняв одну руку от горла, нещадно сдавливаемого тощими пальцами, Дин с трудом выпростал ее вперед, достал колбочку, схватил ее за горлышко, и, с силой запрокинув руку себе за спину, в которую вцепилась тварь, разбил треснувшую склянку о голову монстра. Он еще успел услышать жуткий, раздирающий уши вопль боли, перед тем, как его сознание окончательно ушло в темноту. - Приказ группе! Приказ грррхххрр… Нависнув над решеткой, Свонн наблюдала за монстром, когда-то явно бывшим военным. Он отличался от встреченных ими ранее восставших из мертвых десантников – казался раздутым из-за непомерно развитой мускулатуры, какой Эдна никогда не видела даже в соревнованиях по рестлингу, иногда транслировавшихся по ВТВ – Всемирному Телевидению. На монстре не было брони, да и никакая амуниция не смогла бы налезть на такое тело. Всем остальным он напоминал одного из подчиненных Свонн, с той лишь разницей, что был чудовищем. Он явно нервничал, что-то ему не нравилось, вояка переходил из одного места в другое, но, к счастью, не догадался поднять голову наверх. Эдна была рада этому не только из опасения, что отряд обнаружат. Ей совсем не хотелось увидеть глаза монстра. Почему-то она была уверена, что в его взгляде она увидит разум. А ей куда удобнее считать этих гребанных мертвецов за бездушных тварей. Когда не видишь в них людей, пули входят в их тела куда проще. Впрочем, даже и подними он голову, она не смогла бы рассмотреть его лица – оно было сокрыто в черной тени от низко надвинутой на самые глаза каски. И только влажные тонкие губы то и дело приоткрывались в тяжелом шумном дыхании, обнажая частокол по-акульи острых зубов. Женщину беспокоило и другое. Нижняя часть чудовища была одета в военные штаны и такие же сапоги, что входили в нынешнюю форму десанта. Однако Свонн прекрасно помнила - кроме тех трех солдат, что они уничтожили еще у Гидрокона, в комплексе Альфа военных больше не было. Откуда же взялся этот амбал? Горячее дыхание обожгло щеку Эдны. Повернувшись, она увидела Фрина, напряженно вглядывавшегося через ее плечо вниз. - Может, пристрелим его и дальше поползем? – вынес он предложение тихим шепотом. - Уложить такую тушу с первого раза не получится, - пробормотала Свонн. – А если вылезем – на шум сбежится вся нечисть третьего сектора. - А если нам тихонечко проползти мимо? – пропыхтел сзади Олдман. - Заметит, - отрезала Эдна. Не сможет не заметить, слишком уж напряжен, мерзавец. Явно не в своей тарелке себя чувствует. Только что воздух не нюхает, да землю сапогом не роет. - Пускай заметит, - горячо зашептал Олдман. – Мы успеем пересечь по воздуховоду это помещение прежде, чем он поймет, как нас достать. Вместо ответа Свонн, стараясь не издавать лишнего шума, подловила момент, когда монстр отошел подальше от вентиляционной трубы над ним, и шепнула чуть громче: - У него пулемет Мах-8. Очень убойная штука, прошьет насквозь вентиляцию и нас вместе с ней. Олдман осекся. Воцарилось гробовое молчание – идей ни у кого больше не нашлось. Эдна улеглась поудобнее, насколько позволяли размеры воздуховода и продолжила наблюдение за мертвым десантником. За ней, на протяжении примерно тридцати метров, также лежали люди, в полной темноте, гадая, почему отряд остановился и не двигается дальше. Мучительное ожидание почти осязаемо било по нервам. Все же, некоторые моменты поспешно принятого плана о перемещении не были продуманы, и сейчас сержант остро ощущала вину за то, что никак не может придумать, что делать в сложившейся ситуации. Думай, девочка. Думай. Думай не о том, что у этого ходячего куска говна большая смертоносная пушка. И не о том, что тридцать четыре человек полягут, если ты совершишь ошибку. И не о том, что капрал Кунц так и не догнал отряд. Можно попытаться отвлечь внимание ублюдка, дав остальным шанс пройти. Но как это сделать? Просто спрыгнуть вниз и постараться умереть не раньше, чем отряд окажется в безопасности? Нахмурившись, Эдна не сводила глаз с пулемета в руках монстра, судорожно вспоминая все, что она знала об этом типе оружия. Высокая скорострельность, большой угол разброса. Убойность, в несколько раз превышающая те же Инфорсеры. Пока что все это радости не приносило. Тяжелый. Очень тяжелый, вон, даже эта мускулистая туша его то и дело опускает дулом к полу или перебрасывает из руки в руку. А вот это уже интересно. Большой вес – низкая маневренность. Плюс, перед выстрелом необходима раскрутка ствола как минимум, в полторы-две секунды. Если послать вниз кого-то легкого и быстрого, то неповоротливый, сжимающий гатлинг обеими руками, противник становится не такой уж и труднодоступной целью. Однако возникают две проблемы. Первая – наличие еще кого-нибудь если не в одной комнате с этим бугаем, то в соседнем помещении, или даже за ближайшим углом. Если пулеметчик не один, то ситуация осложнится настолько, что задница будет гореть недуром. Придется надеяться на то, что тварь внизу одна, и убить ее как можно быстрее, а потом еще быстрее унести ноги, потому что на выстрелы может примчаться целая толпа его однополчан из цирка уродов. И вторая проблема. Кто пойдет? Кто из отряда самый ловкий, самый быстрый и маневренный? Почему-то Эдна поняла, что знает ответ на этот вопрос раньше, чем она до конца задала его сама себе. - Рядовой Фрин, - шепнула она назад, чуть повернув голову. – Готовьтесь втянуть меня наверх. Если не сумею – отдавай приказ нести свои задницы как можно шу… Она осеклась, заметив приближение мертвого вояки. В темноте не было видно ни зги, но девушка была готова спорить на недельную сумму кредитов, что глаза Говарда Фрина сейчас напоминали блюдца. Парень тронул ее за плечо, явно несогласный с приказом – и вовсе не из-за раненой руки, с которой, как только что подумалось Эдне, ему будет несколько проблематично затащить ее обратно в трубу. Монстр насторожился. Будучи прежде глух и слеп к тихим перешептываниям в трубе, сейчас он явно что-то услышал, потому что крутил клыкастой башкой из стороны в сторону, и даже разок недовольно зарычал. Он так и не понял, откуда шел потревоживший его звук, но выходить из этой части помещения явно не намеревался. Глубоко вздохнув, Свонн перевернулась с живота на спину и со всей дури ударила ногами в решетку, молясь про себя, чтобы этого было достаточно, чтобы расшатанные болты вылетели из пазов. Выскальзывая вместе с грохочущей решеткой вниз, Свонн обрадовалась, что она – не большой мускулистый мужик, потому что иначе ей пришлось бы сейчас кое-чего лишиться из-за узкого проема, в который она сиганула. Однако локти она все равно ободрала в кровь. Ничего, до свадьбы заживет, как говорили старенькие бабушки на Земле. Если у нее, конечно, получится дожить до этой самой свадьбы. Привлекая к себе все внимание монстра, мастер-сержант с громким воплем сверзилась ему прямо на шею, изрядно озадачив вояку. К сожалению, не настолько, чтобы выпустить гатлинг из рук. Оттолкнувшись от его плеч, девушка спрыгнула за спину монстра, сорвала с пояса плазмомет, и уже, ликуя, прицелилась в противника, слишком медленно разворачивающегося с тяжелым оружием в руках. Она успела выпустить только совсем немного плазмы в монстра, заставив его всего лишь шумно выдохнуть и отшатнуться назад. Что-то сзади напало на нее, весьма болезненно хлестнув по ногам. Свонн рухнула на землю, как подкошенная, и тут же сделала быстрый перекат в сторону, забившись под какой-то стол. Убежище оказалось крайне ненадежным и развалилось в щепки от первого же атакующего удара сверху. Еще один перекат снова спас девушке жизнь – огромное влажное щупальце сильно ударило в то место, где она только что была. Выругавшись про себя, сержант кинулась к плазмомету, который выронила при падении. Ухо поймало жужжание раскручиваемых стволов пулемета, и про оружие пришлось на время забыть, метнувшись за ближайший шкаф. Пулеметная очередь прошила стену рядом с ней. Быстрые ноги – наше все. Два! Целых два ублюдка! Черт бы их подрал! Ну почему бы гребанному мирозданию не встать хоть раз на ее сторону! Хотя бы раз! Скользкое щупальце змеей проскользнуло между стеной и шкафом, кинулось на девушку, обвиваясь вокруг ее талии. Эдна даже выругаться не успела, как ее грубо выволокли из укрытия и швырнули в стену. Вовремя подставленные перед лицом руки спасли ей нос, а также позволили немного спружинить и смягчить удар. Свалившись навзничь, сержант прикинулась мертвой, понадеявшись на то, что эти уроды не любители «контрольного в голову». И действительно, увидев, как неподвижно замерло на полу ее тело, пулеметчик потерял к ней всяческий интерес и отвернулся. А вот второй был явно умнее. Он подошел к Эдне и ударил ее ногой под дых. Окованный металлом носок солдатского сапога врезался ей в солнечное сплетение, заставив жадно хватать ртом воздух. Девушка согнулась от дикой боли, пронзившей ее нутро, не оставляя у мучителя уже никаких сомнений в ее живости. У самого пола шевелилось, неистово извиваясь, мокрое блестящее щупальце цвета сырого мяса, оказавшееся продолжением правой руки монстра. Скосив на него глаза, она увидела лицо чудовища, такое же, как и у его напарника с пулеметом. Только на тонких губах играла жестокая улыбка, лучше всяких слов повествующая о дальнейшей незавидной участи мастер-сержанта. А ты была права, Свонн. У них и правда есть разум. А ты вот в последнее время все чаще лажаешь. На груди монстра сверкнули металлические именные таблички, которые должен был носить весь десант, вне зависимости от того, участвует он в боевых операциях или просто охраняет ученых. Таблички, по которым можно будет опознать наши тела, пришло в голову сержанту. Мертвец склонился над ней, намереваясь человеческой рукой схватить ее за волосы, таблички приблизились, и Эдна сумела разобрать надпись: « Сержант Э. Форвелл. «Пилигрим»» Свонн снова задохнулась, но уже не от боли. - Элаай!!! Надрывный хриплый вопль сержанта несколько ошеломил монстра. Он замер, с некоторым удивлением глядя на скорчившуюся на полу женщину. Что-то мелькнуло в закрытых защитными очками глазах чудовища, но Эдна этого не увидела. Она извивалась на полу, пытаясь вырваться из смертельного захвата. - Мастер-сержант! – донесся до нее встревоженный голос Фрина. Девушка не могла его видеть, но кричал парень совсем неподалеку. Неужели умудрился протиснуться через узкое отверстие воздуховода? Девушка снова предприняла попытку встать, мало увенчавшуюся успехом. Монстр с рукой-червем почему-то не стал ее добивать, направившись вместо этого куда-то за ее спину, где теперь раздавались стрекотание пулемета и шипение плазмошаров. Кто-то ведет бой с этими уродами. Говард Фрин, в одиночку. Какой же он дурак. Предсмертный хриплый вопль позади обозначил кончину одного из монстров, уж слишком много в нем было звериного для человека. Вслед за этим с громким стуком упал на пол гатлинг. Смачный шлепок – это, несомненно, черверукий успешно атаковал Фрина. Автоматная очередь, затем рев боли. Ранен. Неизвестно, насколько, но ранен. Автоматная очередь?! Какого черта там происходит?! Кое-как приподнявшись на локтях, Свонн медленно перетекла из положения «лежа» в стойку на коленях, уперевшись горячим лбом в холодный пол. Удушье еще не до конца прошло, и мускулы неприятно подергивало, словно от небольших разрядов тока. Утерев с глаз обильно струящийся пот, Эдна развернулась лицом туда, где шел ожесточенный бой. Ее глазам предстала весьма удивительная картина. Перепрыгивая через окровавленное щупальце, как дети через скакалку во дворе, Говард Фрин выделывал поистину цирковые кульбиты в воздухе, успешно уклоняясь от разьяренного монстра, плечи и спина которого были испещерены сильными ожогами и пулевыми отверстиями. Эдна не поверила глазам – несмотря на свою природную ловкость и отточенную во многих боях скорость, она лишь пару раз сумела увернуться от омерзительного щупальца, в то время как рядовой умудрялся не только вовремя отскочить, но и выстрелить в ответ! Невероятно, но факт. Эдна мало что помнила из личного дела Говарда Фрина, но решила, если будет еще такая возможность, завалить парня расспросами. Из отверстия в вентиляции по пояс свесился Олдман, вниз головой, усердно стреляя в чудовище. Попадал он, надо отметить, через раз, и все больше по плечам да рукам твари, не причиняя ей особых ран. Однако, отвлекая на себя внимание. Демон не знал, куда ему и кидаться, в какую сторону бить, отчего его атаки становились все хаотичнее и предсказуемей. Как в замедленной съемке пронесся плазмошар и ударил в грудь монстру, пробив-таки преграду мускулов. Пройдя через тело насквозь, сгусток плазмы вылетел из спины и улетел куда-то в потолок, где и растаял, рассыпавшись голубыми неоновыми брызгами. Монстр охнул и опустил обмякшее щупальце. Подняв человеческую руку, он коснулся пальцами круглой дыры в груди с обваренными краями, после чего его тело моментально рассыпалось снопом огненных искр. Фрин радостно закричал, вскинув кулак к потолку. Олдман грубо окликнул его, указывая дулом автомата на сержанта. Пробормотав что-то, подозрительно напоминающее « Ах, я гребаный растяпа», рядовой кинулся со всех ног к Свонн. Притормозив около нее, он помог ей подняться. Девушка проглотила комок, вставший у нее в горле. - Я же отдала приказ, Фрин… - Простите, сержант, но ситуация явно вышла из-под контроля. Пришлось действовать. - Крайне сумбурное и неразумное действие, - огрызнулась Эдна. Говард поднял с пола плазмомет сержанта и повел ее к воздуховоду. - Может и так, - согласился он. – Но командиров больше не было, я оставлен за старшего, как я понял, так что… Все же, в конце-концов, окончилось хорошо, верно? - Если б ты не скакал так, будто сам Дьявол поджаривал тебе пятки, кто знает, как бы еще все закончилось, - недовольно бурчал из трубы Олдман. - Да ладно вам. Твари убиты, путь свободен. - Твари… - пробормотала Эдна. – Твари… Внезапно развернувшись, она убрала руку с поддерживающего плеча Фрина, и упрямо, уже немного восстановив равновесие, побрела обратно, в самую середину разгромленного в хлам офиса. Отметив про себя две двери по бокам, обе в открытом доступе, она присела и подняла что-то с пола. Говард Фрин не успел заметить, что именно, так быстро исчезла эта вещь в недрах кармана ее брюк. - Прихватим пулемет, сержант? Эдна подняла на рядового усталые глаза. - А ты сумеешь его дотащить? Его и несколько лент патронов к нему, каждая по паре кило? Фрин почесал затылок. - Я попробую, конечно… - Отставить. Нам этот балласт не нужен. - Как скажете, сержант. То есть, так точно, мэм! Когда Фрин и Олдман помогли Свонн забраться в вентиляционную трубу, отряд, произведя быструю перекличку, отправился дальше. Следующие несколько лабораторий люди пересекли без происшествий, и немного расслабились. Сделали небольшой привал, военные разделили остатки воды между всеми. Свонн погрузилась в нерадостные мысли, пальцы девушки мрачно перебирали двойной именной жетон "пилигримовца" . Теперь она знала, откуда в комплексе Альфа взялся пулеметчик. Такое мощное оружие хранилось только в Бете, в арсенале десанта, ниоткуда больше появиться пулемет в научном комплексе не мог. Свонн даже знала имя пулеметчика. Питер Бойлер. Единственный пулеметчик команды «Пилигрим». Двое пилигримовцев мертвы. Хуже, чем мертвы. Сердце ее судорожно сжалось. МакГрегор, жив ли ты еще? Или, как и Элай Форвелл и Питер Бойлер, ты стал чудовищем? Что стало с командой «Пилигрим»? Что случилось в Центре Связи? Раньше она надеялась встретиться с командой МакГрегора около монорельса. Теперь же очень боялась этого. Долго отдыхать не получилось, нужно было ползти дальше. Несколько часов отряд плутал по лабиринту воздухопровода, прежде чем благополучно сумел добраться до сектора 4. Почти благополучно. В пути умер рядовой Райан.