Месть Потомков

- Что здесь раньше хранили? – удивленно рассматривал Говард запертые стенные шкафы. За мутным стеклом не было ничего, кроме пустых пазов. Свонн прикинула на глаз размеры самого большого паза и негромко хмыкнула. - Оружие. Тут раньше лежало оружие, солдат. Причем, довольно массивное. Впрочем, его уже отсюда забрали. - Монстры? – спросил выставленный на карауле у двери подстанции Картер, поежившись. – Не хотелось бы встреч с громадными уродами, еще и умеющими стрелять. - Если оружие забрали монстры, то очень и очень давно – все стекло в грязи. Однако, я думаю, что это сделал наш предшественник двенадцать лет назад. Видимо, Таггарт тоже проходил здесь. Фрин загремел ящиками, осматривая подстанцию в поисках чего-нибудь полезного. Рация на поясе Свонн ожила и заговорила голосом Кларка Олдмана: - Сержант, прием! Как обстановка? Эдна сняла коротковолновку с пояса и поднесла ее к губам. - Прием. Проверяем периметр. Как закончим, вернемся за вами. - Сержант, - недовольно зашуршала рация. – Вы и так находитесь на максимальном отдалении от нас. Еще немного – и связь с вами оборвется. Черт знает, что творится с этими рациями! Они должны охватывать расстояние трижды большее, но чудо, что мы вообще заставили их хоть как-то функционировать! Свонн закатила глаза. Почувствовав себя главным, Кларк несколько обнаглел, и в последнее время надоедал ей все чаще. - Хорошо, мы заканчиваем осмотр подстанции и возвращаемся, - коротко бросила она в коротковолновку. – Конец связи. - Штатские, - понимающе бросил ей Фрин, копаясь в ящиках стола. – Ого! - Что там? – насторожилась Свонн. Фрин молча вытащил массивную пулеметную ленту и выложил ее на пыльную поверхность стола. Покрытая коррозией лента печально громыхнула. - О, как, - хмыкнула Свонн и повернулась к пустующему застекленному шкафу. – Значит, пулемет. Хорошо хоть не гранатомет или ракетница. Говард засмеялся. - Видимо, наш предшественник был не очень внимательным и не нашел боеприпас. - Он и без него неплохо справился, - брови Эдны угрюмо сдвинулись к переносице. Больше ничего полезного на подстанции найдено не было, и военные покинули ее, возвращаясь в диспетчерскую реактора. Эдна чувствовала себя крайне неуютно, словно сотни невидимых, но крайне злобных глаз непрестанно следили из темных углов за каждым ее движением. Она затаила тяжелый вздох и взяла себя в руки. Радиация, это все из-за нее. Свонн крайне предвзято относилась к тому, что вместо того, чтобы использовать более дорогие, но менее опасные способы получения энергии, UAC предпочитала сэкономить и эксплуатировать атом. Такой нестабильный источник охрененных проблем в потенциале. На обратном пути их поджидала засада – еще несколько чертей вылезло из развезнувшихся огненными молниями пентаграмм и напало на них. Странно. Это твари стали быстрее подыхать, или все же люди научились уклоняться от их атак? В любом случае, ребята справились на ура, а Картер заодно потренировался с плазмометом. Что удивило Эдну, так это восстановившееся в коридорах освещение. - Им стоило бы появляться менее пафосно, - хохотнул Спаркл. – Своей эффектной телепортацией они рушат весь эффект неожиданности и дают нам время подготовиться к бою. - Напиши жалобу их начальству, рядовой, - буркнула Эдна, перезаряжаясь. Черт подери, всего одна банка плазмы в запасе! Свонн не рассчитывала на долгую операцию, а потому в качестве альтернативного оружия были взяты только легкие пистолеты. Похоже, очень скоро придется отбирать автоматы у штатских и мертвых охранников секторов, что значительно снизит боевую мощь отряда. Картера тоже это беспокоило, он растроенно осматривал свой подсумок. - Сержант, а что, если на этом уровне мы не сможем найти боеприпасы? Свонн вскинула плазмомет. - Мы и НЕ НАЙДЕМ их здесь, Картер. Не знаю, что творилось на старом Марс-сити, и куда смотрел сержант Келли, когда все, кому не лень растаскивали его арсенал, ныкая по углам боеприпасы, но я внимательно слежу за тем, чтобы подобных утечек не было, - скулы свело, когда Свонн вспомнила ночной инцидент с оружейкой. - Именно поэтому плазму мы сможем найти только на складе плазмы, за заводом Эн-Про, где планировалось в ближайшем будущем начать испытания по разработке новой модификации плазмомета. - Стало быть, - подал голос Фрин. – До этого времени нам придется как-то экономить патроны. - Скажи это демонам, - устало вздохнул Картер, заворачивая за угол вслед за сержантом. – Попроси их нападать пореже, может и проникнутся твоей смазливой физиономией. Рация Эдны снова ожила, передавая раздражение Олдмана по поводу их задержки. Гневно рявкнув в ответ, Свонн закатила глаза к потолку. - В следующий раз скормим им Кларка. Авось они отравятся, и не придется тратить на них плазму. В отличие от Олдмана, встретившего их скрещенными на груди руками и явным неодобрением во взгляде, остальной отряд был рад видеть группу сержанта живыми и невредимыми. Люди быстро повскакивали со своих мест, становясь согласно приказу Эдны вслед за военными, и отряд отправился вперед. На этот раз в коридорах было пусто и тихо, и люди прошли до подстанции безо всяких проблем. Оставив их там под прикрытием Спаркла, мастер-сержант вместе с Картером и Фрином отправились дальше зачищать коридоры. Перед массивной широкой дверью с надписью «Аппаратная», находящейся в свободном доступе, Картер резко остановился и вытянул руки в стороны, мешая подойти остальным ближе, чем на пару метров. Свонн недовольно прищурилась. - Объяснитесь, Картер. Мужчина молча приложил палец к губам и указал на дверь. Эдна замолчала и прислушалась. По ту сторону двери раздавалась негромкая, но все же довольно отчетливая какофония звуков, среди которых можно было разобрать шипение черта и тяжелую поступь нескольких пар солдатских сапог. - Вот блин, - прошептал Говард, не сводя взгляда с двери. – Их там много… - Не меньше троих охранников, и как минимум одна тварь стоит прямо перед дверью. - Ждет, когда войдем, - скорее утвердил, чем спросил Картер. – Похоже, они о нас знают. - А если там эти… - неопределенно мотнул головой Фрин. – Наподобие тех, что с пулеметом были и этот… черверукий? Свонн прищурилась. - У тех дыхание тяжелее было, с хрипами. Было время запомнить, пока я наблюдала за ними из вентиляции. Ладно, сделаем так. Распределив парней прижаться к противоположным стенам и занять оборону, Свонн медленно приблизилась к двери, готовая в любой момент рвануться в сторону. Створки распахнулись, и, как и ожидала Свонн, прямо на нее кинулось многоглазое чудовище, истошно вопя. Девушка сумела уклониться от смертоносных когтей твари, полоснувших воздух перед самым ее лицом, и уйти вправо, предоставив парням изничтожить образину, забросав ее плазмошарами. Ударов в спину черт явно не ожидал, а потому распался на искры, не успев даже удивиться. - Вижу противника! Приказ группеххрррргрррр!!! Затарахтели вражеские автоматы, но пули ушли в сталь закрывшейся двери аппаратной. За ней послышались тяжелые быстрые шаги, створка снова отъехала в сторону и двоих мертвецов-охранников налетели с размаху на выстрелы из плазмометов Свонн и Картера. Ходячие трупы прожгло в нескольких местах и отшвырнуло обратно в аппаратную, уже недвижимыми. - Вперед! – заорала Свонн, бросаясь с оружием наперевес в помещение. Но не успела она перешагнуть порог, как страшная боль пронзила ее голову, словно в мозгу взорвалась атомная бомба. Девушка истошно закричала, выронила оружие и схватилась за голову, оседая на пол. Аппаратная вокруг нее изменилась. Покрытые металлическими пластинами бетонные стены и балкон второго уровня помещения, пересекающий его посередине, были испачканы кровью, она струилась, словно живая, с самого потолка омерзительной капелью, окрашивая все в смертельно-красный. Эдне казалось, что это не комната, а ее глаза истекали кровью. В ушах противно шипел неприятный женский голос, нашептывая что-то на латыни. Эдна никогда не учила латынь, и не понимала смысла этих слов. Голову сдавливало все сильнее, настолько, что казалось – сейчас лопнут и вытекут глазные яблоки, и потекут по обожженным щекам мастер-сержанта. Она кричала, но не слышала своего крика, как будто все звуки навсегда пропали, оставив только шепот. Он сводил с ума сильнее боли, пробуждая внутри что-то древнее, звериное, заложенное еще с доисторических, первобытных времен. Аппаратная плыла, покачиваясь и искажаясь, а кровь все капала и капала, не прекращаясь. Она собиралась на полу в огромные темные лужи, матово поблескивающие, и грозила затопить помещение. Уровень крови поднимался и поднимался, быстро доходя скорчившейся на пороге Эдне до пояса. Ноги, увязшие в крови, перестали чувствоваться, и когда Свонн попыталась пошевелиться, она поняла, что ног у нее больше нет, они просто растворились. Кровавый потоп разъел ей бедра, и ничем более не поддерживаемая, сержант упала прямо в алое море, поглотившее ее полностью. А потом все это резко окончилось. Эдна сидела на полу аппаратной, прижав руки к голове, а рядом с ней на корточках сидели с побелевшими лицами Фрин и Картер, и трясли ее за плечи. Девушка немного отдышалась, не веря, что страшная боль так внезапно исчезла, все еще ощущая ее остатки. Убрав руки на колени, она ощупала ноги, проверяя их наличие. Все было на месте. - Сержант? – испуганный голос Говарда заставил ее окончательно прийти в себя, хотя слабость все еще оставалась. - Что произошло? Свонн оглядела аппаратную. Она была пуста, за исключением нескольких трупов охранников. Шесть. Шесть трупов? - Мэм, вы вбежали первой сюда, на нас выскочило еще жмуриков с автоматами, а потом вы закричали, и я подумал, что вас ранило. Мы с Картером перестреляли этих, но с вами что-то было не так, - затараторил быстрым речитативом Говард. - Мы никак не могли привести вас в чувство добрые десять минут, мэм,- вклинился более спокойный Картер. – С нами уже связывался Олдман, мы ответили, что все в порядке, хотя не думаю, что ваши крики на фоне его убедили в этом. Как вы себя чувствуете? Картер помог сержанту подняться на ноги. Та не очень уверенно встала, опершись рукой об стену, по которой больше не струились потоки крови, и вымученно улыбнулась. - Как кусок собачьего говна, перееханного асфальтоукладчиком. Похоже, какая-то из тварей попыталась пробиться в мою голову и вывести из строя, как командира. - Чего-о? – изумился Фрин. - Телепатия? – Картер выглядел не менее изумленным. – Черт возьми, только этого нам и не хватало! Свонн присела на лавочку, предварительно спихнув с нее труп кого-то из ученых. Ноги предательски дрожали. Девушка поискала глазами свое оброненное оружие. - Где мой плазмомет? Фрин подал ей оружие. Девушка мрачно взяла его в руки, почувствовав укор во взгляде рядового Фрина. Еще бы, не так давно она отчитывала Райана за то, что он выпустил из рук плазмомет, а теперь сама же повторно его теряет. Райан. Рядовой Райан, умерший в вентиляции, так и не придя в себя. Тогда он был еще жив, тогда весь ее отряд был еще жив… Похоже, эти сволочи знают твои слабости, Свонн. Знают, на что надавить и куда бить. И свободно лезут в твои мозги уже не в первый раз. И впервые за всю свою службу на Марсе, Эдна подумала о том, что она хреновый мастер-сержант. Отдохнув несколько минут и собрав автоматные патроны с тел убитых охранников, десант поднялся по угловой лестнице на второй этаж аппаратной. Он представлял собой довольно широкую площадку, расходившуюся на две широких двери, обе мигающих зеленым. На металлическом, в крупную решетку, полу площадки лежали непонятные свертки, при более внимательном осмотре оказавшиеся человеческими трупами, замотанными в странную клейкую серовато-белую субстанцию. - Что это? – с отвращением сплюнув на пол, спросил Картер, осторожно разминая в пальцах кусочек субстанции. Понюхав его, он вытер руку о штаны. Свонн пожала плечами. Тот факт, что подобное не встречалось им ранее, могло означать только одно. Впереди новые противники. Решив пойти наугад, в левую дверь, десантники наткнулись на совершенно пустой хорошо освещенный коридор, закончившийся тупиком. То есть, совершенно запертой дверью, на электронном красном замке которой даже не стоял уровень доступа, необходимый для прохода. Такое Эдна видела впервые. Что еще за чушь? Попытка взлома не дала результатов – дверь попросту не стала читать кпк сержанта, не приняв его. - «Марсианский друг», - прочел Картер логотип в уголке двери. Мастер-сержант сплюнула на пол и крепко выругалась. - Я думала, уже каждый дурак на этой базе знает, что такое – заказывать у пиратов! Ан нет - нашелся-таки членоголовый придурок, из-за которого и поставили эту дверь, мать его за ногу! - Пойдем в другую, мэм? – предложил Фрин. Свонн покосилась на неприступную дверь. - Остается надеяться, что там не было ничего важного, - пробормотала она и пошла обратно в аппаратную. Парни гуськом потянулись за ней. Что-то заставило Эдну обернуться, прежде чем выйти на площадку, что именно она так и не смогла понять. Что-то не так было с этой дверью. Она ждала новую волну галлюцинаций, но ничего такого не произошло. Презрительно хмыкнув, девушка покинула коридор. Как только дверь захлопнулась за военными, замок вспыхнул алым, выдавая закрытую зону с точно таким же отсутствием уровня доступа, что и на предыдущей. - Какого хрена?! Купер и Фрин шокировано отшатнулись от двери – за ней послышался истошный женский крик, звук удара и падения тела, а спустя несколько секунд из-под двери начала подтекать свежая кровь. Такого синхронного мата Марс не слышал еще никогда. Десант поспешил отбежать ко второй открытой двери, справа, как на первой, ободряюще пискнув, загорелся зеленым замок, объявив снова свободный доступ. Военные замерли и переглянулись. Купер громко сглотнул слюну. Идти открывать обезумевшую дверь никто не решился, поэтому пошли все вместе. Стараясь не наступить в лужу крови, встали у порога. Сработала система распознавания человека, стоявшая на почти каждой автоматической двери Марс-сити, и створка отъехала в сторону, обнажая перед десантом внутренности коридора. Совершенно обычный, ни капли не изменившийся с прошлого посещения коридор. - А … где женщина, что кричала? – глупо хлопая глазами, спросил Фрин. Ни тела, ни крови, ни следов борьбы. Словно и не было ничего за этой дверью. И только натекшая неизвестно откуда лужица перед порогом давала понять, что им это все не померещилось. - Чертовщина тут творится… - облизал пересохшие губы Картер, и умоляюще взглянул на сержанта. Девушка тоже не горела желанием снова осматривать странный коридор, поэтому она отдала приказ направиться через другую дверь, ведущую во второй коридор аппаратной. Он был бы таким же однотипным, как и предыдущий, если не одно «но»: все стены и пол перепачканы в такой же субстанции, какой было оплетено тело на площадке. Вот только теперь люди поняли, что это такое. Паутина.