Месть Потомков

Ох, какими же нехорошими словами поминал Али Хасим инженеров, проектировавших транспортный узел Марс-сити! Что творилось в головах, сконструировавших такое беспорядочное количество шлюзов и аппаратных, соединенных между собой рельсовым лифтом, двигающимся от одной мини-подстанции к другой! Черт возьми, все это и при обычной, нормальной работе комплекса выглядело, словно картина сумасшедшего авангардиста! А теперь, когда под простирающимися над бездной рельсами, по которым неспешно ехала крохотная автоматизированная площадка с панелью управления, на которой с большим трудом помещались четверо десантников, полыхала самая настоящая огненная геенна, нагревая воздух градусов до сорока, транспортный узел окончательно превратился в Преисподнюю. По стенам то и дело пробегали бледные существа, сильно смахивающие на маленьких девочек, с тем лишь различием, что маленькие девочки не носят мозги наружу, да не впиваются в обитые металлическими пластинами стены длинными крючковатыми когтями, по паре на каждой конечности, чувствуя себя одинаково свободно как в горизонтальном, так и вертикальном положении. Нападать они не спешили, хотя и злобно шипели на людей, неприятно фосфоресцируя в темноте отвратительно круглыми блестящими глазами без век и ресниц, да угрожающе махали лапами им вслед. Бойлер смахнул со лба пот, и чуть не улетел на рельсы от резкого движения. Хасим в последний момент ухватился за его предплечье и помог сохранить равновесие. - Осторожнее, брат. Пулеметчик благодарно кивнул. - На этой тихоходной посудине ни вздохнуть, ни пернуть, - проворчал он, впрочем, стараясь больше не шевелиться. – Хрен его знает, как мы вообще отстреливаться будем, если на нас нападут. - Тут ты прав, мы превосходная мишень, - вздохнул Галетти. Его глаза внимательно следили за маршрутом их передвижения, схематично отраженном на табло панели управления площадкой. Крайне неудобный вид транспорта отличался еще и тем, что двигался поэтапно. То есть, чтобы добраться до нужной им аппаратной-1, необходимо было доехать сперва до аппаратной-3, затем выдать направление до склада, от него пересесть на еще одну передвижную платформу – к аппаратной-2, и только от нее уже напрямую до конца. Судя по скептичной усмешке, Галетти полностью разделял мысли Али относительно инженеров, чьи непонятно откуда растущие руки спроектировали эту сеть помещений. - Жарко… - шепнул Элай, молчавший всю дорогу до склада. Хасим нахмурился. Ему совсем не нравилось то, как побледнел и осунулся парень за последние полчаса. Глаза десантника неотрывно смотрели вниз, прямо в искореженный пол, из разломов которого то и дело выплескивался раскаленный металл, сильно напоминая лаву действующего вулкана. Снизу поднимался горячий пар, уничтожая и без того ограниченное количество кислорода в воздухе. Потрескавшиеся губы Элая подрагивали, и Али показалось, что они что-то беззвучно шепчут. Связист осторожно тронул напарника за плечо. Элай вздрогнул и облизнул губы, с трудом оторвав взгляд от огненного хаоса под ногами. - Хрен его знает, что это, - покачал головой Бойлер, тоже посмотрев вниз. – Не верится как-то, что такое произошло из-за пожара. Сколько бы он ни полыхал. А, кстати, сколько? - Более двух недель, если верить видеосообщению из Центра Связи, - отозвался Хасим. - Чему тут гореть-то две недели? – поднял бровь пулеметчик. У него затекли руки, в которых ему приходилось держать свое массивное оружие – места, чтобы поставить его дулами вниз на платформу уже не оставалось. Крепкие мускулы начинали уставать. Хасим многозначительно пожал плечами. Он не собирался озвучивать свою версию происходящего. Однако у него не проходило подозрение, что под полом транспортного узла происходит нечто большее, чем простое горение. Пискнув, платформа остановилась на подстанции, единственная дверь которой была украшена крупными алыми буквами « Склад и ремонтные помещения». Немного пониже кто-то криво нацарапал слово «Морг» и уродливую улыбающуюся рожицу. - Что за юмористы тут ошиваются? – презрительно сплюнул Бойлер. Остальным тоже не пришелся по вкусу юмор неизвестного вандала. Люди поспешили сойти с площадки и сейчас с огромным удовольствием разминали на подстанции затекшие мускулы, похрустывая суставами. Не теряя, впрочем, бдительности – тихое цоканье приближающихся «детей» обнаружили сразу и десант, словно под неслышимую команду отсутствующего коммандера, дружно вскинул оружие. Из темноты вылезло несколько монстров, подслеповато щуря круглые глаза – яркий свет на подстанции раздражал их. Гортанно фыркая, покачивая раздутыми головами с темными нечесаными патлами, на тоненьких детских шейках, чудовища медленно крались к людям, вытягивая бледные худосочные конечности, на свету выглядевшие словно восковыми, а в непроглядной черной тьме за их спинами поблескивали оранжевыми фонарями глаза их сородичей. Много. Много глаз. Хасим насчитал двадцать пар, прежде чем монстры, изменив тактику, рванулись к ним. Отряд встретил их мощным залпом из плазмометов, превратив в ничто первую волну грязных ублюдков. Стрелять приходилось не переставая, как можно быстрее выбрасывая использованные пустые коробки плазмы и заменяя их на новые – все больше и больше чудовищ лезло на военных, истошно вопя, напирая количеством, и не было им конца. Хасим, начав было, по своей излюбленной привычке все систематизировать, подсчет убитых им противников, сбился где-то на сорока и плюнул на это дело, переключив все свое внимание на дверь за своей спиной. Складской замок горел ярко-красным, но это не было препятствием для Али, бога каналов связи и охранных компьютерных систем. - Прикройте меня, - крикнул он парням, и те закрыли его спинами. Связной достал кпк и принялся колдовать над замком. Тот оказался на удивление сложным, и Хасим удивился, недоумевая, что же хранится на транспортном узле, что его необходимо так охранять? Насколько он помнил, здесь обычно складировали нераспределенные грузы второстепенной важности, обычно потом рассылаемые на очистной завод или Дельту. Дельту, хм. Не то, чтобы Хасим предполагал, что здесь действительно замешаны ученые высшей категории, пасущиеся в стенах самой пострадавшей при прошлой катастрофе части лабораторий, однако он считал вполне допустимым то, что снобы из Дельты явно не прочь припрятать что-нибудь интересное. Интересное и нелегальное. А если там окажется оружие, привезенное на базу мимо кордона военных, проверяющих и отслеживающих все подобные прибывающие грузы, то не останется сомнений в том, что ученые спелись с предателями из Администрации. Хотя, конечно же они отбрехаются, эти парни слишком мозговиты, чтобы не иметь запасного плана на случай, если их все-таки попытаются прищучить. - Ты там скоро?! Хасим ответил, что ему нужно еще несколько минут. - Постарайся уложиться, иначе эти ублюдки нас сметут! Уложился. Дверь пискнула уже через пару секунд, открыв доступ, и десант буквально ввалился в дверной проем, отстреливаясь от обнаглевших «детишек», заполонивших всю подстанцию сверху донизу – монстры облепили стены и потолок, словно тараканы. Несколько из них успели проскочить вслед за военными, прежде чем дверь захлопнулась и Али запер ее, но с этой горсткой смертников космодесантники справились, разметав их ошметки по ящикам с непонятной маркировкой. А заодно и напавшую на них крылатую тварь, притаившуюся на потолке. Словно огромный нетопырь, состоящий из оголенных человеческих костей, собранных в хаотичном порядке так, что тазовые кости располагались у черепа, а фаланги пальцев – в районе грудной клетки, с растянутой по бокам кожей, чудовище молча спикировало на людей, заметивших его в самый последний момент. Острые ребра, имитирующие когти, схватили Бойлера и тварь взмыла в воздух вместе со своей добычей. Стрелять по ней перестали, опасаясь задеть плазмой товарища. Пулеметчик, впрочем, свою многокилограммовую пушку не выронил. Кривясь от боли – когти-ребра безжалостно вонзились ему в бока, пробив броню – он размахнулся, крякнул, и огрел монстра пулеметом по черепушке. Жалобно взвизгнув, тот выпустил Бойлера, и врезался прямо в стену, не вписавшись в поворот коридора. Горстка костей со стуком посыпалась на пол – вот и все, что осталось от твари. Пулеметчик тяжело свалился неподалеку и сдавленно застонал, приземлившись на окровавленный бок. С глухим грохотом упал гатлинг – Бойлер, не взирая на боль, рывком перекатился в сторону чтобы не быть прибитым своей собственной пушкой. Товарищи бросились к нему, но вояка, глядя перед собой, заорал, не дав им отвлечься на него: - Стреляйте, мать вашу! Прямо из ниоткуда возникли три многоглазые уродливые твари и принялись швыряться в десантников сгустками пламени. В пылу битвы Хасиму показалось, что сквозь дым от огненных и плазмошаров, соревнующихся в крутости, он увидел кого-то в конце коридора. Мутную фигуру человека в белом лабораторном халате, спокойно наблюдающего за боем. - Держитесь, мы сейчас подберемся к вам! – крикнул ему Али. Он еще хотел добавить, чтобы ученый спрятался, но когда он снова посмотрел в ту сторону, то никого не обнаружил. Видимо, штатский и сам догадался, что если будет стоять столбом посреди коридора, полного чудовищ, то ни к чему хорошему это не приведет. С тварями промучались дольше, чем ожидали. Но к итогу все они были мертвы, а военные, удачно отсиживаясь за ящиками, живы и практически полностью здоровы – ожоги были, конечно, неприятны, но к счастью, не смертельны. Издав хором победное: «Йю-хуу!», парни стали перезаряжать оружие. Но их радость очень быстро омрачилась. Бойлер, большой и сильный, так и не смог подняться с полу, даже с помощью товарищей. Военные быстро сняли с него пробитый бронежилет и осмотрели. Его раны выглядели плохо – они перестали кровоточить и теперь нагноились, и из них текла странная черная жижа, напоминавшая нефть. Она даже маслянисто поблескивала так же. Нечего было и думать о том, чтобы колоть антисептики. Поздно. - Твою мааать, - удрученно выругался Галетти. – Эта сука, что цапнула его, была ядовитая! Бойлер запыхтел, дышать ему становилось все тяжелее. - Что делать будем? – мрачно спросил Элай. Тихо, чтобы пулеметчик не услышал. Но тот все равно услышал. - Бросайте меня, парни… - выдохнул он. – Только «Бетси» мою оста…вьте. Если те твари, снаружи, выломают дверь, я вас прикрою. С подстанции действительно ломились – дверь немного прогнулась под их ударами. Элай покачал головой. - Хрена с два. Мы своих не бросаем. - Со мной вы далеко не уйдете, а у нас приказ… - упрямо стоял на своем пулеметчик. - Брат, да что ты… - Приказ! – захрипел Бойлер, подавшись вперед. Он сумел-таки принять сидячее положение и ослабевшими руками подтянул к себе гатлинг. – Превыше! Всего! Элай круто выругался, давя отчаяние. Галетти вопросительно посмотрел на Хасима. - Ты тут вроде как за главного, парень, - нехотя пробормотал он. – Тебе решать. Али посмотрел в полные нечеловеческой боли глаза Бойлера. Глаза, из светло-серых ставших почти черными. Глаза человека, с которым он не один год сражался плечом плечу, спина к спине. С которым было выпито немало пива и выслушано море анекдотов, зачастую совсем сальных или старых, но даже их пулеметчик мог преподнести так, что от смеха можно было надорвать живот. Друга, боевого товарища, брата не по крови, но духу. Элай дрожал, как осиновый лист на ветру, и его намерение было ясно без слов – будет надрываться, но попрет друга на себе, даже когда тот испустит свой последний вздох. Бесстрастное лицо связного не выражало никаких эмоций, но в душе кипела буря. Он медленно наклонил голову. Парни молчали, ожидая его решения. Хасим разлепил спекшиеся губы. - Маленькому отряду проскользнуть будет проще – меньше привлечем к себе внимания. Элай – останешься с Бойлером прикрывать меня и Галетти. До Эн-Про осталось всего ничего, а там и до Альфы рукой подать. - Есть, сэр, - Элай вскинул руку к виску. Бойлер покачал головой. - Да брось, зачем нам тут … вдвоем помирать? - Никто не умрет! – воскликнул Галетти. – Мы вернемся с доктором Мэдиссон, ты главное держись, брат. Мы не оставим тебя! - Мы еще поживем с тобой, - охотно поддержал его Элай, усаживаясь на пол рядом с пулеметчиком. Продолжая говорить, он помахал рукой вслед уходящим. - Ты вспомни, парень, в скольких передрягах мы с тобой выживали, а? Хе-хе, твоя широкая задница из таких переплетов выходила, не обосравшись, припомни, а? Много ж было всего,мы должны были сто раз сдохнуть, а мы все не умирали, мы шли вперед! - Шли вперед… - согласно прошелестел Бойлер, его плечи обмякли и опустились. Напарник прислонился к его спине и достал из подсумка бутылку с водой. Жадно сделал несколько глотков. - Черт, да мы с тобой не просто счастливчики – мы бессмертны, парень! Ха! Слышишь меня, Бойлер? Мы будем жить вечно, пока нам не надоест. И у нас будет рано или поздно куча кредитов, которые мы потратим на выпивку и казино! А еще на тех близняшек из Вегаса, только чур моя темненькая, окей? Всегда любил брюнеток. В дверь снова ударили с силой, но она не поддалась. Боец сипло засмеялся и показал беснующимся на подстанции тварям средний палец руки, словно ожидал, что они смогут его увидеть сквозь толстый металл. - Все у нас будет… - загрустил он и спрятал лицо в ладонях. – И бабы, и алкоголь, и счастье. И тот домик ты себе купишь, который присмотрел для Сэнди… Знаешь что, парень? Бойлер не ответил. Сквозь яростно сжатые зубы сочилась темная, похожая на нефть жидкость. Темная, как его уставившиеся в пустоту глаза с предельно расширенными зрачками. Пальцы крепко сжимали шестиствольный пулемет, такой же когда-то грозный и величественный, как его хозяин прежде, и такой же пустой и мертвый. А Элай не унимался, прижимаясь плечом к быстро холодеющей спине друга. Он говорил и говорил, сам не замечая, как его голос срывается, и вместо речи он выдает теперь только отрывистые звуки, больше похожие на рыдания, чем на слова. Но он продолжал одностороннюю беседу, не ожидая ответа. - Ну их, этих шлюх из Вегаса, брат. Сэнди может и серая мышь, но она родит тебе здорового сына. Подзаработаем и ты женись на ней, приятель, я так и быть свидетелем буду. А свидетельницей позовем нашу сержанта. Хрена с два она конечно согласится, но кто не рискует – не пьет шампанского, да, брат? Да, брат… А я может замучу с ее сестрой, и потом тоже женюсь. И все у нас с тобой будет просто охренительно… Охренительно… И весь этот херов Марс мы пошлем в Ад… - Ад давно здесь. Элай вскинул голову. - Какого…? Но резкий толчок сбил его с ног. Он лежал на полу и корчился от боли, кровавой розой расцветающей в его груди, скорчившись, словно плод в чреве матери. Сквозь мутную пелену, затмившую глаза, он разглядел прямо перед своим лицом темные мужские ботинки, а поверх них – светлые лабораторные брюки. Скрюченные пальцы десантника потянулись к этим ботинкам, скользнули по их гладкой блестящей поверхность вниз, но затем снова приподнялись и судорожно вцепились в штанину, запачкав ее кровью. Своей кровью. Роза раскрыла свой бутон полностью и Элай почувствовал, как его легкие вырываются из спины вместе с позвоночником, словно в груди что-то взорвалось. Его вытошнило прямо на ботинки убийцы, которые он уже не видел – сердце разорвалось и превратилось в мясное месиво еще до того, как приподнявшееся было тело солдата обмякло и кулем опало на загаженный пол. А за спиной долбились в дверь уродливые твари, напоминавшие маленьких темноволосых девочек. И чей-то холодный голос стал произносить быстрым речитативом непонятные фразы на каком-то языке, глухо отлетавшие от стен без малейшего намека на эхо. И лишь под конец Элай смог бы понять говорящего, если бы был еще жив. - Восстань. Восстань! Смерть более не властна над тобой! Впрочем, Элаю было уже все равно. Он покорно поднялся с колен, тяжело дыша. Бросил холодный взгляд на стоящего неподалеку Бойлера, так и не выпустившего из рук свою « Бетси». У Элая же была только одна человеческая рука, но его это устраивало. Ему было все равно. И Бойлеру тоже. Их даже уже звали не так. Теперь их звали – Найти и Убить. Али Хасим нахмурил лоб, Галетти шумно выдохнул. Складские помещения были не просто залиты кровью – они были ею затоплены, алая жидкость доставала солдатам до щиколоток. Кое-где лежало несколько изувеченных тел, но их было совершенно недостаточно, чтобы выдать такое количество крови. Сколько же людей погибло здесь? И куда делись их останки? - Это даже не морг, - вспомнил Галетти надпись на двери. – Это уже какая-то херова бойня! Он все-таки не выдержал и склонился в углу над полом, издавая звуки льющейся рвоты. Али поискал глазами за ящиками. Пусто. Куда же, черт его дери, пропал тот штатский? Уходя из коридора, в котором остались Элай и раненый, вернее, умирающий Бойлер – в этом, как и в том, что они не успеют привести сюда Мэдиссон, связист был уверен, и эта уверенность тяжелейшим грузом давила ему на нутро – он осмотрел все закоулки, но парня в светлом лабораторном халате, мельком замеченного им в пылу сражения с огненными чертями, он так и не обнаружил. Может, тот ему просто привиделся. Ну, не станет человек в здравом мышлении так спокойно стоять, когда перед ним сражаются не на жизнь, а на смерть! Впереди раздался неприятный рокот и прямо на них медленно вышел тучный человек, полностью обнаженный. На теле местами кое-где проступали гнилостные пятна и рваные раны, уже подсохшие. В руках незнакомец держал работающую бензопилу, полустертая краска на рукояти говорила о том, что эта вещь здесь уже очень давно. Вслед за ним, утробно урча, вышло еще три похожих субъекта, снаряженных точно таким же садовым инвентарем. - Не думал увидеть такое где-то, кроме дешевых фильмов ужасов, - несмешно пошутил Галетти, и бойцы открыли огонь по противнику.