***
- Ты не выспалась что ли? – Ронни вновь привлекла внимание Тони, которая уже несколько минут держала в руках футболку, но так и не переоделась. - Что? – Девушка опять витала в облаках, но на этот раз она не думала о той фантазии, в которой жила годами. Она думала о Монике, с которой некрасиво поступила, отчего брюнетка теперь с ней даже не общалась. - Надень уже эту чертову футболку и пошли на стадион. Ей Богу, Топаз, ты ведешь себя очень странно. Я, конечно, всё понимаю, но прошло достаточно времени, и ты постоянно твердишь, что ты в порядке. - Я в порядке. – Тони, наконец, надела футболку. Её мама настаивала на том, чтобы она не посещала физкультуру, ведь урон её организму, нанесенный аварией, был достаточным, чтобы ей потребовались месяцы на восстановление. Но доктор Стивенс не считал, что физическая нагрузка может ей повредить, а девушке надоело сидеть на месте. – Просто думаю о всяком. - О мисс Стейтон, например? - Что тебе известно? – Подруги вышли из раздевалки практически самыми последними, поэтому сразу же направились во внутренний двор академии, где и располагался огромный стадион с трибунами. - Только то, что Моника очень обижена. Она постоянно твердит своим подружкам, что вы решили сделать перерыв, но мы-то обе знаем, что ты её просто продинамила, не так ли? – Вероника усмехнулась, будто знала её лучше всех. Хотя это определенно было не так. Топаз не хотелось делиться своими переживаниями с кем-либо, ведь она уже забыла, что такое доверять другому человеку. Проще было держать всё в себе, давая друзьям иллюзию того, что они всё знают. - Я не была готова на отношения так скоро. Всё-таки два месяца в коме отразились на мне сильнее, чем мне хотелось бы признать. Но сейчас… Я вроде как готова попробовать, по-настоящему готова. Она не была готова, нисколько. Просто ей так осточертело проходить через всё одной, а другой кандидатуры она не рассматривала. - Слушай, я твоя лучшая подруга и всегда буду на твоей стороне, но определись уже, пожалуйста. До того ужасного случая с Колином и аварией ты души в ней не чаяла, а сейчас даешь ей ложные надежды, которые потом не оправдываются. Хватит мучить девчонку — реши, хочется тебе быть с ней или нет. Девушки присоединились к остальным на поле, и только тут Тони заметила Бетти. У них не было совместных уроков сегодня, поэтому и поговорить о её вчерашнем странном поведении не было возможности. Это было к лучшему для Топаз, но сейчас она была уверена, что Купер не упустит своего шанса. Она практически закатила глаза, когда блондинка подошла к ним, здороваясь с Лодж, а потом и с ней, но при этом розововолосая удостоилась объятий. Вероника и Бетти не то чтобы сильно подружились. У Лодж были свои друзья, с которыми она дружила много лет, а Бетти явно не вписывалась в их тусовку. Поэтому они лишь изредка перекидывались парой фраз. Как ни странно, но у них с Тони оказалось больше общего. - Привет, Тони. – Блондинка была очень приветливой, как обычно, и буквально светилась от счастья. Видимо, вчерашние вечер и ночь прошли отлично, и они с Джонсом сполна насладились обществом друг друга. Топаз была только рада, что у этих двоих всё хорошо. Они заслуживали счастья. - Привет, Бэттс. Ну как ты? Вижу, что наша тайная вылазка в бар увенчалась успехом. – Топаз улыбнулась, стараясь вести себя более непринужденно, чтобы блондинка и не вспомнила о её побеге. - Спасибо тебе за это. Мы с Джагхедом действительно успели соскучиться друг по другу, будто не виделись не пару дней, а целую вечность. Но я должна спросить... а что вчера произошло? Шерил тебя чем-то обидела? Тони просто желала, чтобы урок уже начался, но тренер Смит не спешил — видимо, как обычно задремал на своём рабочем месте или решил принять «успокоительное». Хоть их академия и была престижной и высокооплачиваемой, это не значило, что некоторые учителя не вели себя как обычные люди, которые иногда устают от своей работы. - Нет, я… Я вроде как попыталась флиртовать, но ничего не вышло. Всё в порядке. А потом и правда почувствовала себя не очень хорошо, поэтому раннее возвращение домой и крепкий сон пошли только на руку. Розововолосая умело лгала, ведь ей было не привыкать. Ну а Бетти на то и была Бетти, чтобы верить ей безоговорочно. - Прости её, она может быть резкой. Не то чтобы я знаю её давно — всего пару месяцев, как мы с Джагом сблизились, и он познакомил меня со своими друзьями. Шерил не любит подпускать к себе чужих людей — даже я не знаю о ней всего. Но она очень хорошая, это бесспорно, и очень заботится о своих друзьях. Тони не сомневалась. Да, люди из её сна и люди в реальности были разными, но это не означало, что у них напрочь отсутствовали схожие черты. Она легко могла принять тот факт, что здесь Шерил так же закрыта и негативно настроена по отношению к малознакомым людям. - Нет проблем. Я же не принцесса какая-нибудь, чтобы нравиться всем. Видимо, я не в её вкусе. – Девушка приложила максимум усилий, чтобы улыбнуться. Сегодня она действительно думала только об учёбе и о дальнейших взаимоотношениях с Моникой, поэтому вновь вернуться к Шерил было не совсем приятно. - Кстати, насчёт тех, кому ты нравишься… Я не хочу лезть не в своё дело, конечно, но ты добра ко мне, и я хочу ответить тем же. Может быть, ты всё-таки дашь ещё один шанс Монике? Она выглядела опустошенной все эти дни после вашей ссоры. Топаз знала, что ей нужно принять это решение, а чтобы его принять, нужно было долго и хорошо подумать. Но она знала, что не может ждать и тянуть вечно. - Да, я должна что-то решить — ты не первая, кто говорит мне об этом. И я, наконец-то, прислушаюсь. - Здорово. А вот и наш тренер, это же он? Топаз обернулась, чтобы впервые за этот учебный год лицезреть тренера Смита, вразвалочку направляющегося к ним из здания академии. - О да, исчадие ада собственной персоной. Поверь, Бэттс, такого кадра ты ещё нигде не встречала.***
- Это было весело, можешь даже не отрицать. – Топаз засмеялась, замечая, как блондинка закатывает глаза, но всё же улыбается. У тренера Смита официально появился ещё один ненавистник. Он мало того, что заставил их бегать по стадиону практически десять минут без остановки, так ещё и загружал упражнениями до самого конца периода. Этот мужчина явно не видел разницы между хрупкими девушками и крепкими парнями. И не то чтобы розововолосая хотела злоупотреблять дружелюбием Купер, но когда девушка предложила подбросить её до дома, она вновь согласилась. Оказалось, что они с блондинкой жили практически по соседству (всего через пару улиц), а ждать отца целый час ей не хотелось. Поэтому после тренировки, приняв душ и переодевшись, они обе пошли на парковку. У Тони было действительно хорошее настроение, что было редкостью в последнее время. Она понимала: как только приедет домой, ей придется позвонить Монике, чтобы серьезно поговорить. Она планировала попросить её дать ей ещё один шанс, но только при одном условии: они начали бы с самого начала, и всё бы шло медленно. Сейчас же она хотела просто остаться в этом беззаботном и счастливом моменте рядом с новой удивительной подругой. Но всё было против неё, ведь стоило им выйти к машине Бетти, как они обе услышали пронзительный гудок, заставивший их резко обернуться. В паре машин от них был припаркован мотоцикл, на котором кто-то сидел. Но даже несмотря на то, что водитель всё ещё был в шлеме, сердце Тони упало в пятки, ведь она точно знала, кто это. Если Шерил и была другим человеком внутренне, она всё ещё осталась прежней внешне. Купер в недоумении посмотрела на неё, а Тони ответила ей таким же взглядом. Они обе не могли понять, что Шерил забыла у их академии. Они бы так и стояли в оцепенении, если бы рыжеволосая, наконец, не заглушила двигатель, слезая с мотоцикла и снимая шлем, грациозно откидывая волосы назад. Если бы их встрече предшествовало что-то более приятное, чем вчерашний неловкий вечер, Тони бы обрадовалась, но сейчас она лишь со страхом ждала, пока девушка не спеша подходила к двум подругам. - Бэттс. - Шерил. Что-то стряслось? - Вообще-то, я бы хотела поговорить с Тони. Ты не против? Топаз просто обожала Купер за то, что девушка сначала вопросительно взглянула на неё, и только получив одобрительный кивок от розововолосой, оставила их наедине, подходя к своей машине и садясь внутрь, чтобы подождать Тони. - Не думала, что ты захочешь меня видеть после вчерашнего. – Девушка отвела взгляд, чтобы не смотреть в пытливые карие глаза. - Ты меня заинтриговала — это практически исчерпывающий ответ на вопрос, почему я вообще здесь. Но также я бы хотела извиниться. Джагхед рассказал мне о том, что произошло, и я вела себя слишком грубо. Ты такого отношения не заслужила. Розововолосая хмыкнула, не веря своим ушам. Она тут же скрестила руки на груди, принимая оборонительную позу. Неужели Шерил, девушка, которую Топаз боготворила, только что пожалела её? Ну конечно, в глазах других она надолго останется той самой девочкой, которая пролежала в коме два месяца. - Мне не нужна жалость, Шерил. Я просто подумала, что знаю тебя, но я ошиблась. Я умею принимать отказы, и если ты не заинтересована, значит, я тоже. Мы с Бетти, вообще-то, спешим, так что… Тони никогда бы не подумала, что ей захочется сбежать от Шерил, а не остаться в её обществе навсегда. Но эта Блоссом, или как там её, в который раз показала, что она не та... не та, которой бы хотелось тратить своё время и жизнь на розововолосую. - Нет, ты меня не так поняла. Я не собиралась тебя жалеть из-за аварии, или что там конкретно произошло. Я не знаю тебя, чтобы делать какие-то выводы. Но я и сама поняла, что вела себя излишне стервозно, когда ты ушла. - Теперь я поняла. – Не то, чтобы что-то изменилось. У Топаз уже сложилось мнение обо всей этой ситуации, и ей не нравилось то, как она из-за этого злилась. Нужно было просто забыть всё, что было раньше, давно же думала об этом. Видимо, хороший был совет изначально. - Тогда без обид? – Уголок губ рыжеволосой слегка дрогнул, когда она протянула Топаз руку, которую та как можно быстрее пожала, дабы прервать контакт, которого она желала, но ненавидела себя за это. - Без обид. Пока, Шерил. Девушка развернулась, практически бегом преодолевая небольшое расстояние до машины и запрыгивая внутрь. Её сердце билось как сумасшедшее, и она практически задыхалась. Неужели панические атаки, про которые она уже успела забыть, вновь решили «порадовать» её своим появлением? Она была благодарна за то, что Бетти никак не прокомментировала её поведение. Да и она была уверена, что внешне остается практически спокойной. - Никогда не видела, чтобы Роджерс перед кем-то извинялась. Должно быть, она действительно была хамкой вчера. - Нет, она просто подумала, что ранит чувства девочки, которая только что пережила аварию и кому. Это жалко. Топаз отвернулась к окну, немного начиная приходить в себя после неожиданного столкновения с Шерил лицом к лицу. Она будто преследовала её, не давая забыть, как бы ни хотелось. - Она нетактичная иногда, это тоже правда. Но она не злая, Тони. Ты поймешь это, если попробуешь с ней подружиться. Розововолосая резко повернулась к Бетти, чтобы накричать на неё, сказав, что она не сможет дружить с девушкой, к которой у неё были чувства. Она бы и не хотела с ней дружить. Но она ничего не сказала, ведь это было бы неуместно. И благо Купер пристально следила за дорогой, ведь уже выехала на проезжую часть. - Эй, Бэттс. - Да. - Что, если у меня есть сильные чувства к человеку, который ничего обо мне не знает, и, возможно, я тоже знаю его не так хорошо, как думала? Но в то же время у меня есть слабые чувства к тому, кто любит меня. Я просто… Я запуталась. Купер глубоко вздохнула, бросая сочувствующий взгляд в сторону Топаз. - Я бы сказала, чтобы ты доверилась своим чувствам, но раз это так сложно… Тебе просто нужно немного времени, чтобы разобраться в себе. И позволь этому человеку узнать тебя получше. Может быть, ему рядом тоже нужен человек, которому ему бы захотелось открыться. Тони действительно задумалась над этим. Шерил не была плохим человеком ни в одной своей версии, она была полностью уверена. Так может им хотя бы попытаться стать друзьями, чтобы было легче решить, что делать дальше? Ведь пока что, особенно после сегодняшнего поступка рыжеволосой, она понятия не имела, что ей делать.