Солнце - не игрушка

Кобылки прошли следом за драконом к носу корабля, где Фларри снова пришлось взять Эверстар в копыта и поднять на палубу вверх. Судно явно проектировался только для аликорнов... Они оказались в довольно просторном округлом помещении, также полностью прозрачном, но с чуть затемнёнными стенками и потолком. Тут не было ничего похожего на штурвал или пульт управления с кучей рычагов, как на дирижаблях Шторма или воздушных кораблях Эквестрии - только два небольших возвышения, удобных для сидения, перед которыми без всякой опоры висел диск изумрудного стола. В воздухе над ним висела беловатая пыль. Лишь подойдя ближе, копытные признали в ней объёмную звёздную карту. Но на таком крупном масштабе нельзя было понять, какая именно из звёзд являлась светилом Фэнума. В трёх измерениях космос выглядел непривычно даже для много часов наблюдавшей за ним Эверстар. - Это — наш, - объявил Арх, вызвав над столом розоватое изображение корабля, в котором они летели. - Отсюда вы можете прикосновением копыта вызвать сведения обо всех системах, в том числе - и снять защиту от непослушных жеребят, залезающих в летающие консервные банки, подобные мне. Он развёл в сторону крылья, что выглядело забавно - куда такому пузатому дракону летать! Но почти сразу изображение корабля стало увеличиваться, пока не заняло собою четверть рубки управления, дав пони возможность хорошо рассмотреть «летающую консервную банку». Космический корабль действительно был крылат и пропорциями напоминал лавовый крест, в котором и затонул при жёсткой посадке на Фэнум. Но это были не крылья птицы, или летучей мыши, живые, трепетные и красивые, это даже не были крылья самолёта, точные в инженерном расчёте. Крылья звездолёта предназначались для космоса, а не воздуха, это были широкие распорки, несущие двигатели с дюзами во все стороны и, может быть, даже ракетными шахтами и лазерными батареями. Маневренность корабля в его родной стихии казалась такой же естественной, как ловкость рыбы в воде и грация пони на лужайке. Кобылки обошли голограмму с двух сторон, а Арх поворачивал её, давая пони рассмотреть корабль получше. - Лучшее из лучшего, - хвастливо заметил он. - Специально для дальних перелётов, к звёздам, до которых своими крыльями не добраться. - Столько лет пролежал без дела - и до сих пор хорош! - подтвердила Фларри. - Тогда не будем тебя стопорить, вперёд по курсу! Нам в пользу и тебе на радость! - Почему ты не можешь её сам снять, если ты понимаешь, что мы взрослые? А если нет, почему так подробно нам объясняешь, как снять защиту? - Фларри впала в лёгкий ступор. - Потому что дурак и с объяснениями не поймёт. Кстати, зачем вам вообще нужен корабль? - впервые стал задавать вопросы Архивариус. - По заданию Селестии и Луны мы должны попасть в Буцефальскую библиотеку, - на этот раз правильно высказалась Фларри. - Там находится что-то, что спасёт нас от Блэк Холл. Кстати, ты её знаешь? - Встречался, - мрачно отвернулся Арх. - Даже для аликорна коварная и мрачная дама. - Для аликорна?! - подпрыгнула Эверстар. - Разве бывают злые аликорны? - Может быть вы сталкивались с Кризалис? - Что? - захлопала глазами Фларри. - Но ведь Кризалис - не аликорн, а чейнджлинг? - А тогда почему чейнджлинги могут скрещиваться с пони? - Арх сейчас совсем не был похож на тот образ, что он для себя выбрал. Даже миловидная мордочка дракона приняла какое-то чересчур серьёзное выражение. - Та, что вы знаете под именем Кризалис на самом деле - королева Небиру, губительница миров, лишённая всей своей силы и сосланной прочь из Империи Гуигнгнм. Знайте, аликорны выглядят по-разному, если вы до сих пор не знаете этого, а магия их ещё более разнообразна. Но по большей части им нет дела до создания и наполнения миров. Селестия и Луна отличались от большинства тем, что следовали Добродетелям. - А, нас этому тоже учили, - почесала нос Фларри. - Так как, говоришь, снять твою защиту, чтобы разблокировать все способности? Нам нужно мир спасать, иначе в нём никаких Добродетелей не останется, «Одной лишь смерти смех глухой, над миром мёртвым властвует она!» - Я вам это уже рассказывал, - голограмме пришлось самой коснуться звездолёта, чтобы вызвать перечень функций и параметров. Но язык, который использовался в меню, не был похож на эквестрийский. - Можно его как-нибудь перевести? - поинтересовалась Фларри. - Мы не дураки, мы просто необразованные. - И ещё в нас дракон комьями лавы кидается, - добавила астроном, смотревшая под ноги. - Так что давайте побыстрее улетим отсюда? - Это не язык, - Арх смилостивился и направил корабль подальше от драконьих скал. - Это детская письменность картинками. Корпус слегка задрожал и стоять стало неудобно - было видно, что корабль и вправду чувствовал себя неуверенно в воздушном пространстве, он рвался в космос. - Вам придётся с этим разбираться, принцесса, - шепнула Эверстар на ухо Фларри. - Вы же аликорн! - И так ты будешь говорить каждый раз, как мы встретимся с трудностями? - она ответила, лишь немного понизив тон. - Быть может тогда всё-таки вернуть тебя домой? Даже аликорнам может помощь понадобиться. - Но ведь Селестия и Луна выбрали вас! - воскликнула кобылица. - Больше им неоткуда ждать помощи и вряд ли они сами помогут вам, Ваше Величество! - В письме было указано и твоё имя, - Фларри развернула послание, пытаясь отыскать в нём какую-нибудь подсказку о том, как разговаривать с дурацкой корабельной системой. - Тогда я тем более должна остаться и помочь вам! - кобылка шагнула к голограмме, рассматривая надписи. - И почему принцессы выбрали именно такой способ зашифровать информацию? Ведь если они подготовили корабль для своего потомка, то зачем им понадобилось вводить такие трудности? - Чтобы Кризалис не угнала, - Фларри села в кресло управления. В отличии от большинства эквестрийских кресел, в нём было удобно сидеть. Но вот чтобы видеть светящиеся символы, приходилось выворачивать голову и напрягать мышцы шеи. Вдруг она подозрительно нахмурилась, чуть подрасправив крылья. Ещё несколько секунд просидев в молчании, она резко обернулась к дракону. - Поднимись на тысячу метров повыше. Мне надоело, что нас обстреливают лавой, мешает думать... Нет, лучше на пять тысяч, а то этот зловредина за нами ещё полетит. Арх выполнил приказание. У Эверстар вырвался вскрик - она ещё никогда не поднималась так высоко над планетой. - Жаль, что Селестия не отдала мне пульт для управления солнцем... - вздохнула Фларри, жмурясь. - Поднимись ещё чуть повыше, а? Из-за солнца ничего не видно! На морде Арха мелькнула быстрая улыбка, однако корабль он всё-таки поднял. - Нет, ну так совсем невозможно думать! - притворно рассердилась Фларри, смотря на Эверстар. - Бедняжка так громко дышит, что меня с мысли сбивает. Арх, у неё боязнь высоты - подними нас ещё чуть-чуть, чтоб земли видно не было. - Чего?! - в возгласе Эвер было больше непонимания, чем страха, но Арх всё равно вдруг перестал поддаваться: - И ты ради эгоистического желания готова навредить своей подруге? Уверена? - Так же как и в том, что ты нас обманываешь, - усмехнулась Фларри. - Ты выполнял все мои приказы, пока мы не поднялись над землёй, а затем решил устроить нам розыгрыш с картинками. Никакой защиты от жеребят у тебя нет, есть лишь защита от дураков, не так ли? - "Система родительского контроля" это иная вещь, ты меня неправильно расслышала или поняла, - Арх дёрнул себя за уши. - Только она не защитила бы корабль от Кризалис, - подловила его Фларри. - Зачем ты пытаешься нас обмануть? Мы могли бы уже лететь к Буцефалу! - Летел бы я, а не вы. Вы бы в лучшем случае сидели в креслах и приказывали бы, - расправил Арх крыло в её сторону. - Жеребята это и делают со своими родителями. - Ты - программа, вот и проложи курс, - нахмурилась Фларри. - В конце концов, я аликорн, а ты - корабль. Вот и выполняй приказы. - Ты точно не Кризалис в чужом облике? - протёр Арх глаза рукавами свитера. Эверстар тем временем вглядывалась в значки, задумчиво гладила свою косицу. - Глупая машина... - Фларри начала терять терпение. - Может, лучше и вовсе отключить тебя, полетев на своих крыльях? - Это можно сделать и проще, просто вылетев наружу, - Арх, устав от диалога со вспылившей крылатой, обернулся к Эверстар. - Что ты там делаешь? Пони приложила копыто к значку, похожему на планету: - Хочу добраться до списка миров. Ты нам не помогаешь, вот я и пытаюсь найти его сама. После нажатия копытом на пиктограмму появился список на читаемом языке. - Ты! - возмущённая Фларри так с места и взлетела. - Тебя что, Дискорд программировал?! Арх в ответ отступил от неё: - Ты в самом деле хочешь это знать или просто выражаешь своё недовольство? Если тебе сказали «нажать копытом», чего в этом было непонятного? - Всё с тобой понятно, - Фларри перелетела к астроному, которая уступила ей место. - Так, посмотрим… Управления, система жизнеобеспечения, бла-бла… Хочешь, отключу тебе самосознание и превращу из разумной программы просто в программу? Ладно, так бы сделала Кризалис, а я должна поступить как Селестия. - Выслать его на луну? - обернулась к Фларри Эвер. - Или накормить блинчиками? - У тебя ограниченные познания насчёт аликорнов, - улыбнулась Фларри, всматриваясь в надписи. - И да, раз уж ты твёрдо решила лететь со мной, то теперь обращайся ко мне как к обычной пони. А то "Ваше Величество" и "Ваше Высочество" слишком длинно, кто знает, что нам встретиться на пути! А ты, Арх, подойди сюда - тут настройки Архивариуса, как бы мне и вправду тебе ничего не отключить. - Мне это видно с любого места, - мелкий, тем не менее, послушался. - Что именно вам во мне не нравится? - Во-первых, я всё ещё не могу найти кнопку, которая позволит нам управлять тобой и кораблём, не слушая возражения и пререкания. Во-вторых, у тебя тут есть настройки внешности, не хочешь стать более пониподобным? - Пока лети на Буцефал, будет нам занятие на дорожку, - выбрала Эверстар название в алфавитном списке. * * * Появившись посреди безумного коктейля хаотического измерения, принцессы попробовали сориентироваться и отыскать дом Дискорда среди перетекающей и трансформирующейся материи. Это было необычайно трудно - ведь перенеслись они не в обычную дискордовскую хаотичность, а на край безграничного царства подобных ему существ. Сейчас аликорны стояли посреди тёмного поля, поросшего мерзкими толстостенными растениями, над которыми вился рой кусачих мух. Слева распростёрся лес из уродливых деревьев, сплетающихся сучьями, странно похожими на лапы, а справа вверх взмывала вода, улетая в искривлённую драконью пасть, шея которого торчала прямо из небес. - Вся весёлость старика исчезла, - Луна прошептала про себя, - нет уже дождя из горячего шоколада, остался лишь траур. - Если Дискорд ценит хотя бы память о Флаттершай, - Селестия зажгла свой рог, чтобы не плутать в темноте, - он нам должен помочь. Её копыто опустилось на что-то взвизгнувшее яростным матом, да таким, что ошеломлённая Селестия зажмурилась и прижала уши. Луна была куда менее терпелива, её магия из ничего воплотила синий меч, вонзившийся в центр гигантского лилового цветка, лежащего на земле, словно забытый кем-то блин. Мат стих. - Не уверена, - бросила ночная принцесса, выдвигаясь во мрак, держа лезвие из магии перед собой. Селестия спорить не стала - вскоре они сами всё увидят, и это она понимала. Нынешнее обиталище Дискорда мало походило на дом, даже в искажённой архитектуре. То ли старое дерево, то ли паутинистый чёрный кристалл, этот огромный объект подрагивал и иногда резко телепортировался на короткие расстояния. Подходить к нему совсем не хотелось, и Селестия попробовала позвать Дискорда. На это неожиданно отозвалась драконья пасть, булькающим, захлёбывающим голосом повторяя зов Селестии, а затем мерзко расхохоталось, набрало воды в пасть и плюнуло в белую кобылицу. Та побоялась даже щит выставлять в сторону этой жидкости, отпрыгнула, как и её сестра. - Я с тобой не шутки шучу, Дискорд... - процедила старшая сквозь зубы, проявляя и свой меч, огненный, собираясь разрубить им стены, если не найдёт дверь. - Я уже давно не шучу. В доме открылась ромбовидная дверь, из которой показалась морда драконикуса. - Валите отсюда! Селестия смогла успокоиться, только когда увидела собственное раздражение в Дискорде, как в искривлённом зеркале. Нет, с подобным настроем им никогда не договориться. - Мы свалим, а вот Блэк Холл твои крики не остановят, когда она явится пожирать твоё сумбурное пространство, - строго подняла голову Селестия. Дискорд мрачно посмотрел на неё. Затем щёлкнул пальцами и его дом неожиданно оказался прямо перед принцессами, а от двери вниз спустились змеи, кусающие себя за хвосты и бока, образуя живую и очень страшную лестницу. Селестия вздрогнула от одного их вида, и не стала рисковать подъёмом по этим живым ступеням - просто впорхнула на крыльцо вместе с сестрой. Дискорд открыл дверь, молча посторонился, пропуская в тёмный зал, ещё более унылый, чем окружающая местность. - Ты ведь помнишь Блэк, да? - спросила Луна, стараясь удерживать невозмутимый вид, что ей плохо удавалось. - Это чудовище поглотит всю Эквестрию и мы вдвоём с ней не справимся. И даже при помощи всех аликорнов и Дружбомагии вряд ли сможем её одолеть. - Дружбомагия не слабее меня. Видишь клык? - показал драконикус на свою распахнутую пасть. - Их было полтора, половинку выбили Твайлайт с ученицами. Впрочем, сам виноват, нужно было уворачиваться, а не нагло стоять. - У тебя совсем другие возможности. Это всё равно, что изюм и курага - всё сухофрукты, но вкус разный, - ответила Луна. - Мы не надеемся одолеть Холл силой, но с нею можно справиться хитростью. Мы спрячем Солнце у тебя, поставим какую-нибудь звезду на его место и надуем Блэк! Скажем, что наше Солнце давно потерялось и мы вынуждены были привести на его место новую звезду. - Зачем вам нужно именно Солнце, чем другие звёзды от него отличаются? Их во вселенной хватит на триллиарды аликорнов!.. - Дискорд описал широкий круг лапой. - Подумать только, ваших сил хватает, чтобы двигать светила, но не на возвращение одной жалкой жизни. - Потому что только оно не внесёт огромных и разрушительных последствий для всей системы! - воскликнула Луна, но Селестия быстро закрыла ей рот копытом. - Дискорд. Создать жизнь и вернуть - не одно и то же. Но не ты один потерял Флаттершай. - Её дети тоже. Спасибо за напоминание. - раздражённо скрипнул Дискорд зубами. - Если по вашему плану прятать Солнце, последствия всё равно будут. Его имеет смысл прятать только вместе с планетой. - К сожалению, мы до конца не знаем - заберёт ли она солнце или планету вместе с ней, - вздохнула Селестия. - Разумнее было бы спрятать всех жителей, но вряд ли ты согласишься на время принять даже всех обитателей Эквестрии. - Соглашусь, - Дискорд улыбнулся, но Луна заметила недобрый блеск в его глазах: - Всё равно лучше не надо. - Если бы ты согласился помочь, - быстро добавила Селестия, опасаясь, что слова Луны вызовут гнев Дискорда. - Мы бы заманили Блэк Холл к тебе и тут ты, могучий властелин, вместе с Реей и Гиперионом расправился бы с ней... - Оставлю этот подвиг вам, и посоветую лететь ей наперерез, пока другие герои не успели забрать победу себе. Тем более не следует подвергать опасности моих детей. И отнимать то последнее, что у меня осталось, - Дискорд открыл выходную дверь, сложил в неё дом и взял получившийся чемодан под мышку. - Если это всё, что вы можете мне предложить, то я поблагодарю вас за предупреждение и полечу в более спокойный уголок вселенной. - Неужели ты можешь так поступить? После дружбы с моими пони, после всего, что вы пережили - вместе! - крикнула Селестия. - Выходит, все уроки дружбы, что преподавала тебе Флаттершай, ничего не стоили? - Без моих поддавков - не стоили. Блэк Холл нам поддаваться не станет. Мне и так стыдно за себя и за вас. Почему бы вам не говорить честно о моей помощи, чем я заслужил быть статуей, а ваша шестёрка нет?.. Селестия замерла с открытым ртом, так ничего не сказав. Затем она повернулась к Дискорду крупом. - Пойдём отсюда, сестра. Она кивнула, хотя и оглянулась с сожалением на драконикуса, уже пропадавшего во тьме. Селестия начала творить портал обратно в Эквестрию, из красочного окошка в иной мир забил солнечный свет на бездушную равнину. - Красиво у вас, - протянул тоненький голосок. Из-за скрюченного дерева высунулись две мордочки. - Да, жалко будет такой мир терять! - Хмыкнула им Луна. Рея, изящная самка-драконикус, плавно вылетела к ним, зазмеилась по небу и приземлилась рядом с кобылами. Её брат остался у дерева, по-дискордовски опираясь на него и закинув одну заднюю лапу за другую. - Может, нам где-то спрятать? Даже папа не найдёт, если понадобится. - Нет, без Дискорда слишком опасно, - вздохнула Селестия. - Если взбесится Блэк Холл, она может уничтожить нас, а без помощи Дискорда ни Твайлайт, ни Каденс не смогут долго управлять всеми законами нашего мира. - Тогда... Хотя бы задержим её, - Рея первая прошла через портал, следом и Гиперион метнулся, не оставляя сёстрам времени их отговорить. - Кавалерия Гривников подошла к стенам Белой Крепости, - с лёгкой улыбкой произнесла Луна. - Только как бы наша история не закончилась много печальней, - вздохнула Селестия, делая шаг вперёд и исчезнув в портале.