Печать перемен

      Сказанное Саске о том, что Сакура стоически переживает уход Наруто, совершенно разнилось с реальностью. Девушке помогали тренировки — долгие, изматывающие; после них Сакура приходила домой, и валилась с ног на кровать, засыпая крепким, мертвецким сном.       На внезапную миссию с Тсунаде, Джирайей, Итачи и командой номер семь Харуно никак не отреагировала. Ей было безразлично. Долгое время все трое находились порознь, даже когда команды сформировались, ни Сакура, ни Саске не хотели принимать общего товарища.       …Катакомбы Орочимару вселяли холод и ужас почти внезапно и мгновенно.       Саске посмотрел на напарницу. Не было ни упрёка, ни ненависти в его глазах, потому что шиноби — это не только профессия. Это уметь перевоплощаться в своеобразную машину для убийств, в то время как человеческий фактор уходил на второй план.       Он осторожно взял Сакуру за руку — чтобы и самому успокоиться, и поддержать напарницу. Сакура чуть вздрогнула от слегка вспотевших пальцев, но никак не подала виду. В глубине души она была польщена и тронута таким жестом.       Лабиринт Орочимару — витиеватый лабиринт с плохим освещением. Компания из Конохи шла за Кабуто, который время от времени посматривал на них всех ехидно, не стесняясь фыркать в лица. Всё же он человек Орочимару и следует за своим господином, несмотря ни на что, а потому недруги Орочимару недруги и для его помощника.        — Как будто виноваты во всём мы, — раздражённо закатил глаза Саске.       Итачи посмотрел на младшего брата, соглашаясь с его словами: всё же не он наложил на Наруто проклятую печать и свёл парня с ума.       Они свернули в тупик и вошли в помещение, которое было заполнено стеллажами с небрежно сложенными свитками и огромным лабораторным столом посередине с различными реагентами в колбах и свитками, на которых тоже что-то было написано.       Сакура сильнее прижалась к Саске.        — Орочимару-сама сейчас подойдёт, — предупредил Якуши, внимательно посмотрев на Тсунаде.       Сенджу же в свою очередь также одарила его мрачным, недружелюбным взглядом.       Третий из Великой Троицы одарил их едва слышимым покашливанием, на что компания обернулась к вошедшему саннину.       По одному взгляду было понятно, что ни о чём хорошем он не говорил.        — Времени у меня не так много, но готов вас всех выслушать, — бросил быстро Орочимару, но Джирайя быстро у того на пути и сразу ударил под дых.        — Прежде чем Тсунаде вообще что-нибудь скажет, вот тебе пару ласковых от меня, — прорычал Жабий отшельник. — Это тебе за то, что ты моего крестника втянул… в свои эксперименты!        — Ха! — выдохнул второй саннин. — А где же тебя черти носили, раз вопрос ваших родственных связей волновать тебя начал только недавно?        — Тихо! — шикнула на обоих Тсунаде. — Джирайя, отпусти его, он нам ещё живым нужен, и сейчас против Наруто с его психозом бессильны, — Хокаге увидела, что взгляд напарника потяжелел ещё больше. После небольшой паузы Сенджу вновь обратилась к змеиному саннину.        — Что с Наруто?       Сердцебиение стало громче — казалось, что время остановилось, а вместе с ним большинство звуков утихло.        — Зачем он вам? — глухо отозвался Орочимару.       Тсунаде оскалилась.        — Бесить меня вздумал? — прорычала она. — Мало того, что ты завербовал ни в чём не повинного мальчишку, — и наплевать, что изначально ты решил брать Саске, — Сенджу покосилась на Учиха-младшего. — Этого вообще не должно быть! Геннины сами по себе должны развиваться.       Орочимару чуть вздёрнул подбородок.        — До некоторых подобное доходит слишком поздно, — прошипел тот. — Я всего лишь помог.       Джирайя ещё раз ударил Орочимару.        — Ты сумасшедший! — саннин оскалился, прижимая змея к стене, на что Орочимару блаженно выдохнул и улыбнулся.- Тебе всегда что-то да мало, обязательно надо присвоить что-то чужое!        — Повторяю вопрос ещё раз для особо одарённых, — прохрипел мужчина. — Ты мог спокойно прийти в Коноху и попросить старика Третьего об этом; так нет, ты выбрал путь страдающего бедного родственника!        — А сейчас это не твоё дело, — ответил Джирайя и отпустил Орочимару.       Саске, Итачи и Сакура наблюдали за всем этим. С того момента. как новоиспечённые чуунины узнали о Девятихвостом внутри Наруто, многое вставало на свои места, но многое по-прежнему оставалось неясным. Главный вопрос оставался им — что делать дальше? Гнаться за Наруто, когда тот уже перешёл грань? Это называлось пустой тратой времени. Наруто больше не часть их команды, не житель Конохи. Свыкнуться с этой мыслью казалось нереально. Возможно какие-нибудь мозгоправы и помогли бы, но тренировки оказывали более мощный эффект.       Но и этот момент заставлял Саске задуматься и сомневаться во всём.       Потому тренировки давали небольшую отсрочку и не полностью решали проблемы.        — Хватит вам обоим! — оставила между тем спор товарищей Тсунаде, вставая между ними. — И так мозги повыносили всем, к тому же у нас тут дети.       Сенджу кивнула в сторону Саске и Сакуры.        — Они-то? — хохотнул неоднозначно Орочимару. — Они уже ими не являются, раз звание получили!        — Звания тут не при чём! — процедила Хокаге. — Наруто был частью их команды, поэтому на них сильнее всех сказывается подобное событие!       Итачи похлопал по спине младшего брата.        — Пошли, пускай они втроём разбираются, что и как.       Компания из четверых людей — Какаши к ним тоже присоединился — направились на выход.       В лесу было свободнее и просторнее, отчего Сакура присела из-за лёгкого головокружения.        — Какаши-сенсей… — начала девушка. — Могли ли мы исправить ситуацию, будь другие обстоятельства?       Саске украдкой посмотрел на напарницу, задумываясь о её словах.        — Хм, я думаю, шанс вполне мог бы быть, — задумчиво тянул Хатаке. — При определённых обстоятельствах… беря в расчёт тот факт, что Орочимару — учёный, в его приоритетах записывать всё то, что не получилось и на своих ошибках изобретать новое без лишних изъянов.       Итачи поджал губы.        — Вынужден оспорить ваше высказывание, Какаши-сенпай, — кашлянул тот. — Возможно, Орочимару и смог бы предотвратить то, что произошло, но Хвостатых по всему миру всего девять. Следовательно этот момент беспрецедентен.        — Предположим, мы всё же смогли остановить Наруто, — глухо произнесла Харуно, приподнимая голову к остальным.        — Представь ситуацию иначе, — перед напарницей встал Саске. — Предположим, что этот Орочимару всё же смог добраться до меня, поставить ту Проклятую Печать, и я сошёл бы с ума, как тебе такая перспектива? И еще: при первом нашем знакомстве я упоминал, что у меня есть цель убить одного человека, — Саске покосился на Итачи. — Та печать наверняка подогревалась именно этим моментом, и тогда пиши пропало.        — Наруто упёрся бы и отдал бы все силы, чтобы вернуть тебя обратно, — попыталась улыбнуться девушка, но получалось это так себе. — Ты же знаешь его… ну или знал…       В том-то и дело, что знал, пронеслась горькая мысль у Саске. Ему впервые за это время стало больно и одиноко, несмотря на диктуемые правила мира шиноби.       Несмотря ни на что, он должен быть сильным.       Он.       Должен.       Быть.       Сильным.       Даже если придётся пройти через многое. Стать сильнее, подвергая жизнь опасности тысячу раз. И выстоять против общего товарища в конце концов.       Это никогда не закончится…       Они потеряли Наруто.       Тсунаде и Орочимару вышли раздосадованными, по взгляду было понятно, что итоги разговора вышли такие себе. Итачи и Какаши даже не стали задавать лишние вопросы.       Но в глазах наставницы Сакура заметила что-то похожее на азарт — значит, Тсунаде намеревалась что-то сделать или узнала. Или добилась. Или она намеревалась сама выстоять против Наруто и той Тьмы, которая поглотила его.       И вернуть его, несмотря ни на что.       Усталость хоть и спряталась подальше, но все остальные видели, что Сенджу не прочь расслабиться: отдохнуть на горячих источниках или пропустить пару-тройку бутылочек саке. И на один вечер забыть обо всех проблемах.       Конца края всего этого пока не виднелось.       Отряд решил остановиться и сделать привал, расположившись на полянке. Пока Тсунаде занималась готовкой, а Итачи с Джирайей ставили палатки, Какаши и его ученики отправились собирать хворост.       Сакура свернула с той тропинки, по которой все трое шли, пока Какаши и Саске общались между собой. Харуно осматривала местность: на листву, на проблески солнца между ними и…       На мелькнувшую на переферии тень!       Сакура замерла, оглядываясь в напряжении. Сердце забилось сильнее, в голову застучали мелкие и частые молоточки, а по телу и ногам забила крупная дрожь       Сакура обернулась туда, откуда только что пришла.       А когда повернулась вперёд, то перед ней стоял фигура в бесформенном плаще.       Сакура склонила голову, чтобы из-под капюшона увидеть лицо.       Кусок лица с характерными расширенными усиками вселял ужас.       Чёрные склеры с красной радужкой и вертикальным, как у змей, зрачком заставляли цепенеть от страха.        — Наруто… — слабо произнесла Харуно, на что Узумаки ехидно улыбнулся.        — И что вы забыли у этого конченного старика?       Сакура не могла не произнести ни слова, в то время как Наруто долго и угрюмо смотрел на неё. Словно он заново изучал её.       Или прощался и в этот раз — навсегда.        — В любом случае мы больше не товарищи по команде, — глухо произнёс парень. — Мы находимся по разные стороны баррикад, а потому…       Их разговор прервали крики Саске и Какаши, которые заметили, что Сакура отстала от них, и оба принялись искать её.       Наруто тоскливо — но только на мгновение — посмотрел на Сакуру        — Сейчас встречаться с ними не очень разумно, — пожал плечами парень. — Поэтому прощай!       И в следующую секунду тело Наруто замерцало и исчезло, словно его здесь и не было.        — Сакура! — к девушке подбежал Саске, положив руку на плечо подруги. — Что… почему ты пришла сюда?       Харуно не долго молчала. Она сначала не знала, как рассказать о произошедшем, всматриваясь в то место, где несколько секунд назад стоял преобразившийся Наруто. Это был уже не тот дружелюбный и светлый парнишка, излучающий тепло, с которым тот делился всегда. Временами он выводил из себя многих, но плохого за ним Сакура не видела. Она просто слепо шла за всеми товарищами и взрослыми, которые показывали тот самый пример поведения.        — Я… видела его, — почти шёпотом произнесла девушка.       Саске от услышанного нахмурился.        — Кого? Наруто? — от собственных слов становилось как-то не по себе. Хорошо, что саму Сакуру не тронули, если это, конечно, не было иллюзией.       Какаши тоже в некотором смысле бросило в дрожь. Тсунаде всё равно надо было рассказывать, как бы тяжело это не было бы. Это часть дела о Наруто Узумаки.       И это поменяет, если уже не поменяло, мир команды номер семь и всех общих товарищей…