Старшая Суонн

— А где Командор? — — Он отстал, — небрежно отмахнулся от вопроса Гиббса Воробей. Старпом выпучил глаза и перевёл их на Кэрол, поправляющую парус у корабля. Суонн старшая слегка качнула головой, пока внутри у неё что-то оборвалось. Джошами пробормотал что-то себе под нос. Команда прибывала в приподнятом расположении духа, и, Кэрол казалось, что среди всей этой какофонии лишь ей одной было дело до Кракена, который естественно, с минуты на минуту наверняка бы появился. Даже Уилл, и тот ворковал с Элизабет. Теперь внутри словно что-то отмерло. Отвернувшись в другую сторону, девушка кинула взгляд на остров, который пока был недалеко… Где-то там остался Джеймс… да, Тиа Дальме хотелось верить, но… сердце болело и рвалось: и от безответных чувств, и от страха за свою жизнь и остальных, и от сочувствия к тому человеку, что остался там, с сундуком. Сколько боли и понимания она увидела в этих оливковых глазах за непродолжительные минут пятнадцать. Вокруг было шумно, но внутри как будто всё замерло. Кэрол поймала взгляд Гиббса снова. — Вы в порядке? — донеслось снизу обеспокоенным тоном. — Да, да, в полном, — Суонн постаралась сделать свой голос максимально бодрым, и с отрешением осознала, что по её лицу скатились пара слезинок. Старпом Джека хотел что-то ещё сказать, но тут произошло то, чего она опасалась больше всего… Из воды с огромным шумом поднялся Летучий Голландец. Вся команда как моментально панически сбилась в кучу, и, казалось, была абсолютно не в состоянии оказать сопротивление воинственно настроенным подчинённым Джонса. Кэрол быстро спрыгнула на палубу, задев какого-то пирата сапогом, усиленно выглядываясь в… пассажиров Голандца, силясь разглядеть среди них свою мать. Но, как она не старалась, Джейн Суонн не было видно. — Дай, я разберусь, — с напускным спокойствием сказал Джек чуть поодаль от неё. Кэрол медленно, но верно, стала приближаться всё ближе к Уиллу и Элизабет. — Эй, рыбья харя! Не твоё, а? Каракатица… — девушка не выдержала и нервно хихикнула, когда Джек кубарем полетел по лестнице. — Баночка с землицей, баночка с землицей! — довольно напевал Воробей, — Что в ней, угадайка? — — Эх, если бы. Но, к твоему сожалению, Джек, Джеймс тебя перехитрил, — сказала про себя Суонн. — Довольно! — рявкнул Джонс, поведясь на уловку пирата. На палубе Жемчужины снова начался сущий кошмар. Все пытались сделать всё возможное, лишь бы корабль оказался на безопасном расстоянии от Голландца как можно быстрее. Но по итогу от больше чем половины не было толку. Девушка, сбив пару пиратов на пути, ринулась к парусам. Не даром же Чёрная Жемчужина славилась своей быстроходностью. Потому что против по-настоящему дьявольских пушек Джонса у них не было ровным счётом ничего. — Эх, Джеймс Норрингтон, где же ты, когда твое умение плавать на быстроходных судах так нужно, — промелькнула мысль в голове у Кэрол, когда она краем глаза взглянула в последний раз на остров. — Берегись! — раздался вопль недалеко от неё, и спустя секунду мимо шокированной Кэрол пронёсся снаряд, угодив недалеко от штурвала. — А это откуда, Господи помилуй! — воскликнула она. — У них пушки на передней стороне корабля есть! — проорал её сосед по парусу снизу. — Не зеваем, мы должны взять их скоростью! Поднять паруса выше! — Суонн сама удивилась какой-то нездоровой радости в своём голосе. Хотя, а чего тут ещё ожидать, когда за последние 5 минут она избежала чудом смерти раз 5. — Мы их обошли, уделали! — кто-то радостно прокричал. И действительно, Голландец сильно отстал. Снизу раздались облегчённые вздохи, улыбка сама заползла на лицо девушке. Но… что-то было не так. Кэрол нашла в толпе Уилла, и поймала его… внезапно испуганный взгляд. — Что? — спросила она губами, когда Уилл заметил её. Он промолчал, но кивнул в сторону Голландца. — В чём дело? Мы же оторвались, — вслух спросила сама у себя Кэрол, оглянувшись назад. И тут её осенило: Кракен! В этот же момент корабль сильно тряхнуло. Снизу послышались ругань и звук падения на палубу. Кэрол сама едва ли удержалась, полетев вниз по канату. Только её ноги коснулись пола, как она услышала истерический вопль Воробья. Баночка с Землицей разбилась. И, ожидаемо (Для Кэрол) сердца там не оказалось. — Мы налетели на риф! — — Да какой это тебе риф! — рявкнула Кэрол, подскочив к борту. Элизабет тут же оказалась рядом. — Отойдите от борта, — девушку кто-то схватил за шкирку и оттащил в сторону. — А что это? — раздался вопрос со стороны её сестры. — Кракен! — ответили голосом Уилла. — Нам нужно удирать! — попыталась перекричать толпу Кэрол, вырываясь из хватки Уилла. — Стой, это ничего не даст. Нам уже не удрать от Кракена, остаётся только палить по ним, — прокричал ей едва ли не на ухо Тёрнер. — Что с того, что мы будем палить по ним?! — девушка начинала закипать, злость после острова пока никуда не делась, — А этого осьминога, думаешь, ядра возьмут? — в неё вцепились двумя руками, — Уилл да пусти же! — — Кэрол Джейн Суонн, Кракен отчасти работает от корабля. И, даже если мы не нанесём урон, то хотя бы подготовим время для эвакуации. Кэрол, пожалуйста, ты сейчас нужна всем нам, — последнее предложение было пропитано отчаянием, что девушка не выдержала и подняла глаза на Тёрнера. В карих глазах была натуральная просьба о помощи. Впервые, как они покинули Голландец. За спиной у юноши была её сестра, которая с тревогой смотрела на суматошно ищущего сердце Джека. В душе что-то щёлкнуло и со скрипом начало работать. У них сейчас нет капитана, придётся справляться самим. Между ними обязано быть перемирие, особенно в такие минуты. — Х-хо-р-рошо, что мне надо сделать? — прерывисто вздохнув, спросила она у Уилла. — Я займусь обороной, а ты займись эвакуацией. Встречаемся на палубе, — Тёрнер разжал её запястья. Кэрол ответила: — Хорошо, у нас же есть хотя бы пять минут? — спросила она больше для самоубеждения. — Мы выиграем для вас десять, удачи, — кивнул ей Уилл и прокричал всем, — Право руля! — Кэрол же ринулась вниз. На самом деле девушка искренне не понимала, почему они так поздно начали палить по Кракену. Чем выше щупальца окажутся, тем вероятней, что они заденут при падении палубу. А это в том числе и шлюпки. Собственно, это и произошло. — Готовимся к эвакуации! — рявкнула на пиратов девушка. — Но шлюпки… — пролепетал кто-то. — Значит используйте бочки, брёвна, обломки корабля… да всё, что способно плавать! — — Но бочек с порохом всего шесть… — пропищал всё тот же пират, на вид мальчишка лет 15. В девушке проснулась жалость. Где его родители? Сирота ли он? Почему он нанялся к Джеку? Как он вообще его взял? — Значит берите бочки с ромом! — ответила она, смягчив тон, — Да, понимаю вашу боль, но сейчас нам важнее спастись, — пираты загудели, причём даже одобрительно, — Выполнять! Бочки в сети, остальное в руки! У нас мало времени, — Работа закипела. Пираты соорганизовались, и начали готовить замену шлюпкам действительно с той скоростью, которой Суонн от них никак не ожидала. Однако, обстановка с каждой секундой становилась всё плачевней: корабль ежеминутно рисковал развалится, материала на замену шлюпкам едва ли хватало… — Берегись! — закричал кто-то сбоку, толкая Кэрол вбок. И очень вовремя, так как спустя секунду в место, где она стояла, ударило щупальце Кракена. — Джек сбежал! — сверху показалась голова Элизабет. Ещё не отошедшая от шока Кэрол лишь пару раз непонимающе моргнула. Младшая сестра устало закатила глаза. — То есть сбежал? Совсем? — — Да, на лодке удрал, — вообще Суонн старшая понимала, почему он так поступил… но бросать остальных… нет, это было не в её принципах. Пираты, до этого слажено собирающие бочки, после фразы её сестры словно в пали в оцепенение. — Всё могло быть и хуже, давайте, продолжаем в том духе! — девушка постаралась сделать свой максимально воодушевляющим, перед тем, как ринуться на верх за сестрой. Едва она оказалась на палубе, как Кракен взбесился окончательно. Корабль летел на щепки, отовсюду слышались визги перепуганных пиратов. Конечно, сабля и пистолет мало как могла помочь против огромного чудища, но выбора больше не было. — Что вы задумали? — крикнула она проскочившему мимо неё Гиббсу, отрубая очередное щупальце, и стреляя в оставшееся. — Нужен меткий выстрел и собрать как можно больше щупалец вокруг бочек с ромом и порохом, — крикнул ей бывший (или нет) старпом Джека. Из-за воплей половины слов не было слышно, но общий смысл девушка уловила. — Передай остальным, чтоб поднимали сеть с бочками, — крикнула она тому самому юнцу палубой ниже, и, не глядя, срубая очередное щупальце. — Ай! — воскликнул кто-то рядом. От неожиданности девушка едва не выронила саблю. — Извини… — сказала она, как до неё дошло, что вместе с щупальцем она задела пирата, который рисковал оказаться в пасти Кракена. — Да ничего, зато хоть живоааааа! — мужчина угодил в другое щупальце. — Я тебя держу, — крикнул подоспевший Гиббс. Кэрол почти было ринулась ему на помощь, как вдруг услышала крик Уилла. — Элизабет! — у старшей сестры всё внутри похолодело. Суонн младшая, уже готовая выстрелить в Кракена, была схвачена им. В попытках вырваться она выронила ружьё. — Элизабет, держись! — удачно пролетев под щупальцем, она поймала ружьё и была готова кинуться спасать сестру. — Кэрол, не надо. Лучше выстрели в бочки! — крикнула ей её сестра. Девушка сглотнула и замешкалась. Да, её сестра в опасности, но так она хоть всем даст время. И эта задержка стоила ей дорого. — Берегись! — прокричал Уилл и в эту же секунду Суонн старшая поняла, что находится в объятиях осьминога. Рука сама разжалась и выронила пистолет. Девушка растерялась и судорожно вцепилась в саблю, поднимаясь всё выше. От чего-то страх стал всепоглащающим, звуки вокруг смазались. Умом Кэрол понимала, что нужно спасть себя… но тело просто не слушалось свою хозяйку, и она не могла пошевелиться. Из состояния болезненного транса её вывел выстрел и знакомый голос: — Кэрол, руби его щупальце! Быстрее, или он тебя убьёт! — из-за выстрела хватка Кракена стала слабее. Голова сама поднялась в сторону источника звука и она поймала безумно испуганный взгляд Уилла. — Ну же, Кэрол! — она сама ещё не успела сообразить, как руки сами перехватили саблю и ударили назад, разрубив щупальце на 2 части. Кракен взвыл, разжимая его. — Нееет! — вернувшийся в рабочее состояние мозг моментально оценил перспективу падения с уровня нижнего из парусов. В лучшем случае она бы отделалась сотрясением мозга. В худшем же… — Держу! — Тёрнер поймал её за запястье, — Я держу тебя, Кэрол, — глаза поймавшего приобрели испуганно-радостное выражение. Уилл потянул девушка на себя, силясь помочь ей встать на канаты. Кэрол, хоть и нащупала почву по ногами, но вестибулярный аппарат после всех потрясений отказался качественно работать и девушка снова отклонилась назад на опасное расстояние. Уилл, видя это, сам себе не отдавая отчёта, обхватил Суонн за талию и притянул к себе. Не ожидав такого, девушка, не предпринимая попыток сопротивляться, оказалась прижатой к юноше. В силу немалой разницы в росте Кэрол впечаталась носом в грудь Уилла. — С-спасибо, — выдавала из себя шокированная девушка, подняв глаза на Тёрнера. У того, не смотря на окружающую обстановку, нарастал в душе когнитивный диссонанс. Вот, ещё недавно он искренне радовался Элизабет, и у него не было сомнений в своих чувствах ещё на момент, когда они попали на корабль Джонса. Но вот потом и сейчас… нет, безусловно, Элизабет он дорожил, и был готов за неё отдать свою жизнь, как и за её сестру. Но только вот… с чего бы появится таким тёплым чувствам к Кэрол за такой короткий промежуток времени? Нет, он не собирался отрицать свою подрастковую влюблённость в Кэрол, она была, и, как ему казалось, закончилась. Но что же тогда творилось с ним сейчас? Он словно разрывался между двумя девушками. А времени разобраться в себе словно не было. — Не за что, — не смотря на смуту в душе, ответил парень. Кэрол же, поддавшись абсолютно безумному порыву, не смотря на доводы совести, что как она поступает по отношению к своей сестре — лёгонько коснулась губами щеки Уилла. Но тому уже было не до удивлений. Раздался взрыв, и они оба тут же отвлеклись. Уилл вытаращил глаза, Кэрол захотелось подпрыгнуть от радости. Джек Воробей, он вернулся. И Суонн, и Тёрнер поспешили спустится вниз. — Доканали? — неуверенно спросил один из пиратов. — Нет, лишь только разозлили… — с нарастающей тревогой ответил Гиббс, — Угроза есть. Кэп, что дальше? — Кэрол, переборов в себе желание кинуться Джеку на шею, сказала: — Нам нужно бежать с корабля. Или мы погибнем, — — Покинуть корабль. Все в шлюпку, — металлическим голосом сказал Воробей, согласившись с ней. Команда переглянулась, словно не веря своим ушам. — Джек. Жемчужина… — подбежал опешивший Гиббс к Воробью. — Всего лишь корабль, — в этот момент уважение к пирату побило у Суонн старшей все рекорды. Она сама была безумно привязана к тому кораблю, на котором она прежде служила страпомом. И прекрасно понимала, что это такое, бросить любимое судно. Но Джек… пират, и он поставил жизнь своей команды выше цены корабля или своей собственной. С точки зрения Суонн это было для пирата невероятным благородством. — Он прав, — сказала Элизабет, — Нужно плыть к берегу, — Кэрол быстро пробежалась взглядом по своей сестре. Слава богу, та отделалась синяками и царапинами. — До суши то далеко, — сказал кто-то. — Да, неблизко, — — Нужно попытаться, — сказал Уилл, подойдя к борту, — Пока он будет занят Жемчужиной, — — Бросить корабль, — тоскливо констатировал старпом, — Оставить корабль… — — Оставить надежду, — с сожалением договорила за него Суонн старшая, сочувствующе посмотрев на Джека и направившись за Джошами, помогая вытаскивать шлюпки. — Мы даже все влезаем… — задумчиво протянул Уилл. — И Слава тебе Господи, что остаётся место для оружия. А то мало что может произойти, — нервно сказал Гиббс. — У меня очень нехорошее предчувствие, — пробормотала Кэрол, глядя на воду и поднеся руки к штурвалу на груди, что был скрыт под одеждой. — С чего бы это, — сварливо протянул Пинтел рядом с ней. Она подняла глаза и заметила, что Элизабет рядом нет. Оглянувшись в её поисках, она заметила Уилла, который заинтересовано смотрел вверх. Проследив за его взглядом, она мимолётно заметила Джека и свою сестру, но тут же весь обзор перегородил ей Гиббс. — И не у одной её оно такое! И дело тут вовсе не в Кракене уже, а в чём-то большем, — раздался голос Раджети. Девушка судорожно втянула в себя воздух. Раздались шаги и лодка слегка покачнулась. Даже не поднимая головы, она понимала, что это Элизабет. Одна. Без Джека. Едва стоило Элизабет опуститься в шлюпку, как Кэрол буквально физически ощутила, как Уилл прожёг Суонн младшую взглядом. А эти то двое чем насолить друг другу успели? Или… дело в том мимолётном поцелуе. — Где Джек? — стальным голосом просил Тёрнер. — Остался, чтобы дать нам шанс, — не менее резко ответила Элизабет. Атмосфера в лодке накалилась моментально, Суонн старшая переглянулась с Уиллом. — Ну же, уходим, — едва ли не в приказном тоне почти что крикнула девушка. Все подчинились, пусть и без энтузиазма. Всё таки все любили Джека, всё-таки он правда был добряком. И… Кэрол была почти уверена, что Воробей остался на Жумчужине не по своей воле. Судьбы их всех: Джеймса, Джека, Уилла, Элизабет и её собственная переплетались всё сильнее. И Кэрол не могла предположить, к чему это может в конце концов привести.