***
Сказочный Мир пестрит красками и утягивает в водоворот праздничного настроения. И Алёнка позволяет закружить себя, вливается в эту радостную суету, напевая под нос привязчивый мотив, пока чья-то рука не выдёргивает её из этого жизнерадостного омута. — Я искал вас, — звучит знакомый бархатный голос прямо у самого уха. — Позволите? Рыжеволосая красавица поднимает взгляд и видит жёлтые глаза под золотой маской. Брови волшебницы взмывают вверх, когда она узнаёт Визиря. — Добрый день, — с вежливой улыбкой приветствует она, кивая. — Чем обязана такому вниманию к моей скромной персоне? — Не скромничайте, княгиня, — отвечает мужчина, галантно подставляя локоть, за который Алёнушка тут же берётся. — О вас уже все говорят. — Алёнушка, — поправляет его волшебница огня. — У меня к вам дело, — негромко произносит Визирь. — Я не отвлеку вас надолго, княгиня Алёнушка. — Просто Алёнушка. Я не княгиня. — Разве? — Ваши источники приукрасили действительность, господин Визирь. Они проходят во дворец, и мужчина сразу ведёт её по коридорам, которых оказывается великое множество, совсем как в Хогварсте из фильмов о Гарри Поттере. Нет, лестницы не перемещались, но их было много, а некоторые коридоры, кажется, отрицали все законы физики, располагая пол на стене или потолке. — Господин Визирь, вы уже вернулись? — мурчит кто-то позади. — Вы быстро. Голос этот заставляет Алёнку скривиться как от зубной боли, но всё же нацепляет вежливую улыбку и оборачивается на голос. Она ожидает увидеть кого и что угодно, но не толстого рыжего кошару с добродушной улыбкой, которой он пытается скрыть хитрый прищур. На его носу сидят небольшие очки без душек, а из его шляпы торчит перо, отчего Алёнка быстро чихает. И Визирь, и кошак тут же желают ей здоровья. — Прошу прощения, — неловко улыбается волшебница огня. — Всё в порядке, — с той же улыбкой отвечает кошак и протягивает ей свою лапу. — Моё имя Сказочник. — Алёнушка, — говорит рыжеволосая красавица. — А теперь прошу нас извинить, но мы спешим. И она протягивает Визирю руку, словно на танец, тот принимает её и ведёт дальше по коридорам. Алёнка ещё долго чувствует спиной пристальный колкий взгляд. Ей кажется, что она уже видела его где-то. Видела этого кота, но не может вспомнить. — Скверный тип, — вновь кривится волшебница огня, когда за ними закрывается дверь кабинета. — Не могу не согласиться, — отвечает мужчина и указывает на кресло. — Присаживайтесь. Алёнушка опускается на предложенный предмет мебели и принимает чашку ароматного чая, благодарно кивая. — Так что вы хотели? — спрашивает она, сделав глоток горячего напитка. — Некоторое сотрудничество.***
— Почему ты сказала про глаза? — Морока можно было узнать по глазам. Какой бы облик он ни принял, глаза были его. Варвара поджимает губы. — Он собирал Ключи, чтобы попасть в Сказочный Мир. Но каждый раз терпел неудачи. Он много раз пытался забрать у меня Ключ Огня, но всё никак не получалось. Да, и не только у меня, но и у девчонок. — Зачем? — царевна хмурится. — Можно же пройти через Врата. Что за идиотизм? — Сейчас — да, — Алёнка чуть улыбается, кинув взгляд из-под полуопущенных ресниц. — Но потом Врата закроют четырьмя Ключами Стихий: огня, воды, земли и воздуха. А Сказочный Мир закроют от Морока и тех, кто мог бы попробовать повторить его подвиг — захватить Сказочный Мир. И лишь через триста лет Ключи будут собраны. Я нашла свой Ключ совершенно случайно. Просто помогла Печке — у неё труба закрыта была. Сначала думала, что это просто волшебный браслет, который силы даёт. Через пару месяцев Морок заманил меня в ловушку. Превратился в Печальку и привёл в комнату смеха, где через одно из зеркал перетащил меня в Зазеркалье. Там не было магии, сказочных, а сам Морок притворился мальчишкой-библиотекарем и попытался умыкнуть у меня Ключ Огня. Знаешь, если бы я осталась там хотя бы на неделю, то рехнулась бы. Волшебница огня чуть потирает свою руку там, где у неё раньше был волшебный браслет. — Жар-птица, которая сидела в моей погремушке, помогла мне. Она привела меня обратно в зеркальную комнату, через которую я попала туда. А потом пришёл Морок и почти забрал Ключ Огня. Лишь каким-то чудом у меня получилось забрать свой браслет и вернуться обратно. Потом мы узнали, что этот браслет — это Ключ Огня, и начали искать остальные Ключи. Мы раздобыли Зеркало Пророчеств, и оно сказало что Ключ Воды «Скрыт в сундучке нерукотворном своей стихией окружён. Кто обладает сходной силой, тому откроется лишь он.» Мы спросили, где искать этот сундучок, и Зеркало дало ещё одну подсказку. «Искристый столб из ниоткуда и улетает в никуда. Вам не сдержать его руками, ведь он боится только льда.» — Фонтан с живой водой, — усмехается Варвара. — Под ним есть Подводный Город. — А мы этого не знали, — с улыбкой говорит Алёна. — Варе потом пришло приглашение, что в парке будет собрание выпускников Волшебного Колледжа, и мы решили передохнуть и поискать Ключ Воды позже. Маша пошла в Лавку Волшебных Вещей. Вдруг сундучок там? Но там её поджидал Морок, который подсунул ей платье лягушачье, а сам превратился в неё и заманил меня в библиотеку, сказав, что есть информация о моих родителях. Там он выманил у меня Ключ, а меня посадил в клетку. Но Варя, Снежка и Маша прибыли ко мне на выручку, и ему пришлось сбежать. А после встречи выпускников Волшебного Колледжа мы увидели, что фонтан замёрз, и отправились в Подводный Город. Там нас встретил Морок в виде Водяного и сказал, что чудище похитило лунную жемчужину. На самом деле «чудище» было другом настоящего Водяного, и он охранял затонувший корабль, на котором был спрятан Ключ Воды. Морок тогда забрал Ключ и заморозил нас, но у Снежки получилось выбраться изо льда и вернуть себе Ключ. В следующий раз он попытался выменять Ключи на Зайку Снежки, которым она очень дорожила. Морок оживил его и, повязав ленту сирены на него, отдал нам, чтобы ночью Зайка похитил Ключи. Но и тут мы одержали победу. Мороку снова пришлось бежать. А когда мы отправились за Ключом Земли в Волшебный Лес, Морок снова был на месте раньше нас. Сначала он превратился в зайчика, и мы, не зная, что это он, отбили его у Дриады. Она схватила нас и сказала, что Морок повредил Древо Жизни. Маша отправилась за живой водой, чтобы спасти Волшебный Лес, а Морок снова вернулся, чтобы закончить начатое. Он забрал у Дриады её посох и, превратившись в Лешего, продолжил рубить Дерево Жизни. А у нас он снова забрал Ключи. Тогда его победила Маша с помощью Шушика — белого мышонка — и Соловья. Шушик забрал Ключи, а Соловей свистом сдул Морока. В следующий раз мы увидели Морока на маскараде. Он превратился в известного музыканта Шикана и обманул нас снова. Сказал, что волшебная гитара разрядилась, и зарядить её смогут артефакты стихий. Ну, мы и дали ему Ключи. А Морок их подменил на искусственные. Но там произошла путаница с Шиканами — кроме Морока его лицо примерил наш одноклассник Саша Абрикосов. Они похожи как две капли воды. Они перепутали чехлы гитары, поэтому Морок снова проиграл. А потом мы нашли последний Ключ — Ключ Воздуха — и собрались отправиться в Сказочный Мир, но нам сказали, что там опасно и надо подождать, и забрали у нас Ключи. Тогда Морок превратился в Сашу, с которым мы немного повздорили, и лестью заставил меня выкрасть Ключи и открыть Портал. Когда Портал был уже открыт, нас нашёл Саша, но, если честно, я не смогла узнать настоящего. Мне показалось, что Морок — настоящий Саша. И мы ушли в Сказочный Мир. — Ты бредишь? Какие Ключи? Какой Морок? — не выдерживает Варвара. — Ключи Стихий, которыми открывается Портал в Сказочный Мир, — терпеливо отвечает Алёна. — А Морок — бывший приспешник Повелителя. Повелитель дал ему силу менять облик, а взамен забрал его настоящее обличье. — Бред. Портал открыт. Ты это сейчас на ходу выдумала. — Нет, — усмехается волшебница огня. — Просто я попала сюда из будущего. — А ты не боишься, что я выйду отсюда и расскажу кому-то? — дерзко улыбается царевна. — Тебя сочтут сумасшедшей и казнят за ересь. — Не расскажешь, — голос Алёнки мягок, а улыбка почти святая. — Ведь мёртвые не разговаривают.