***
— Как твоё самочувствие? — спрашивает Морок за ужином. — Всё хорошо, — отвечает Алёнка, отправляя в рот кусочек мяса. Губы почти не касаются вилки, снимая тот с зубцов, и волшебница поднимает взгляд на сидящего напротив мужчину. — Благодарю. Двери в зал распахиваются, впуская взмыленного Сергея. Он быстро преодолевает расстояние до стола и точным ударом бьёт родственника в челюсть. — Какая же ты скотина, — почти рычит он. — Спокойно не живётся, да? Лицо любителя женских улыбок искажает гримаса отвращения. На лбу его вздувается вена, а глаза словно налиты кровью. Морок же мигом перевоплощается в какого-то бугая, чтобы ударить в ответ, но Алёнка вмиг призывает огненные путы, связывая их обоих. — Хватит! Прекратили оба! Её голос эхом разносится по залу, отражается от стен и возвращается обратно. — Как дети малые, честное слово. Чуть что, сразу в драку. — Да, что ты его вечно защищаешь! — Вы сейчас всё здесь разнесёте, — путы чуть сильнее сдавливают их. — И если вы сейчас же не прекратите, я за себя не ручаюсь. Морок делает глубокий вдох-выдох и расслабляется в этих тисках, отдаваясь во власть Алёнушки. Сергей тоже не упирается, но он всё ещё напряжён и зол. И сейчас он так напоминает Алёнке Сашу, когда они поругались перед отправкой в Сказочный Мир. Она едва сдерживается, чтобы не назвать Сергея Сашей. Ну откуда такое сходство? С каждым днём она всё больше и больше видит в Сергее Сашу. Где-то мимика, жесты, реакции на события и попытки заполучить её расположение. Почему они так похожи? Неужели они, действительно, как-то связаны? А что если они дальние родственники? Алёна обязательно спросит у одноклассника по возвращении домой. Именно для этого она тогда сделала фото в Сказочном Мире. Да, Сергей тогда очень обрадовался этому. Пусть думает, что это на долгую память. Ну, по крайней мере, для него так и есть. Юноша убрал изображение во внутренний карман поближе к сердцу, лелея надежду сойтись с ней. Но в сердце Алёны Влад. И она выцарапает глаза любой, кто посягнёт на её князя. Сошлёт подальше, спалит в пламени, разотрёт в порошок. Нет, не в порошок, а в прах. Она же жаркий огонь, всепоглощающее пламя, языки которого сметают всё на своём пути. Но ведь огонь ещё и согревает вечерами костром или в камине. И для Влада она этот костёр. Но если сделать что-то не так, костёр выйдет из-под контроля, превратившись во врага. И пока князь не совершает ошибок, костёр-Алёнушка будет его согревать. Волшебница огня отпускает спорящих мужчин и идёт к выходу из зала. — Я устала. Прошу меня простить. — Я уезжаю сегодня! — кричит в догонку Сергей. — Надолго! Не хочешь попрощаться? Алёна останавливается и оборачивается. — Куда ты собрался? — Я продолжу поиски сестры. Здесь её нет. Рыжеволосая красавица раскрывает объятия, показывая, что не против попрощаться. И юноша подходит к ней, обнимая и прижимая к себе. — Не раздави её, — предупреждает Морок, но не останавливает. — Мы ещё станем одной семьёй, — шепчет Сергей на ухо. — Будем вместе качать детей и петь им колыбельные. — Время покажет, — едва слышно говорит Алёнушка. А потом отпускает юношу и уходит, позволяя поцеловать в щёку на прощание.***
— А ты только в людей превращаться можешь? — спрашивает Алёнка, расчёсывая волосы. — В любое живое существо, — отвечает Морок. — Как Людоед из сказки «Кот в сапогах». На пару секунд он замолкает, а потом волшебница слышит его смех. — Ты решила превратить меня в мышку и, превратившись в кошку, поймать? Я не против. — Как-нибудь потом, — отмахивается она. — Станем врагами, я с удовольствием намну тебе бока. Даже не прибегая к магии. Но сейчас не об этом. Не хочешь полетать? Алёнушка оборачивается, и в глазах её горит азарт. — Превратишься в птицу или дракона и будешь рассекать небесную гладь, — карие очи искрятся по истине детским восторгом. Ну, как тут отказать? — Ты хочешь полетать? — С тобой, — Алёна откладывает расчёску и, забравшись на кровать, идёт на четвереньках к своему князю. — Только ты и я. Она выдыхает это в самые губы, сев на мужские колени и положив руки на плечи. Трётся о мужскую щёку, с удовольствием отмечая наличие короткой бородки, что так понравилась ей. — Представь: ночное небо, звёзды, луна и мы с тобой. Морок проводит ладонями по её ногам прямо до бёдер, запуская руки под светлую ткань. — Знаешь, когда я отведала уменьшин, то покаталась на сороке и смогу тебя научить, — Алёнка касается губами мужского уха. — Согласен? — С тобой хоть на край света.***
Морок переминается с ноги на ногу, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, на пробу раскрывает крылья, но не взлетает. Алёнка медленно подходит ближе и аккуратно берёт филина прижимая крылья к горячему телу, чувствует мягкость перьев и сердцебиение под пальцами. Потеряв точку опоры, он растопыривает лапы и ухает от неожиданности. — Всё хорошо, — успокаивает его Алёнушка и потирается носом о крючковатый клюв. — Попробуешь взлететь с моей руки. Она осторожно убирает одну руку и протягивает её чуть вперёд, чтобы Морок мог сесть туда. И он обхватывает девичью руку чуть выше запястья. Когти с лёгкостью входят в чужую плоть. Алёна едва слышно цыкает и кривится, стискивая зубы от боли, но более звуков не издаёт. Морок тут же разжимает пальцы, но волшебница цыкает уже на него. — Всё хорошо. Скрою раны под одеждой Руку саднит, кровь понемногу бежит из ран. — Давай ещё раз. И она вновь сажает филина на свою руку. Некоторое время у них уходит на то, чтобы научить Морока безболезненно сидеть у неё на руке, после чего они приступают к обучению полёта. Он тоже не выходит с первого раза. — Хвост поможет тебе поворачивать, — наставляет рыжеволосая красавица. — Взмахи крыльев помогут тебе летать и парить в потоках воздуха. Она пытается показать руками, но получается не очень. Крылья и руки отличаются, поэтому не всё выходит так, как хотелось бы. — Ладно, попробуем по-другому, — вздыхает волшебница огня. Она отходит на несколько метров, чтобы не задеть своего князя и шепчет заклинание. — Обернусь горячей птицей, Парить буду в небесах. Несогласные заплатят, Обратятся сразу в прах — Коль посмеют воспротиветь Воле девы из огня, Послушание поможет: Не узреют гнева жар. И без того большие глаза ночной птицы расширяются, когда Алёнушка обращается огненной птицей. Она распахивает крылья и, оттолкнувшись от земли, взлетает. Пара взмахов, и Алёна взмывает. Делает круг по поляне, паря в потоках воздуха. Иногда сбивается, но в целом у неё выходит лучше, чем у Морока. Он учится летать, держаться в потоках, высматривать в траве и кустах всякую живность. — Молодец, — улыбается Алёнка. Она гладит филина по перьям, треплет их и снова гладит. — У тебя хорошо получается. Рыжеволосая красавица собирается вновь потереться о его клюв, но Морок сменяет облик на человеческий и заключает в объятия.