Демоническая любовь

«Над шапито два унылых ворона Клевали остатки цветного шатра. Актёры сбежали оттуда от холода — В городе вновь наступила зима…» — Нам нужно уводить Ояката-саму! — у Шинадзугавы с трудом выходило потоками ветра изменять траекторию падения ледяных глыб — Мы не можем сразу защищать и его и других охотников!       Из-за хлопьев снега потоки ветра становились не такими режущими, словно затупившиеся ножи. Но при этом, невыносимый холод пробирался даже под форму, что случалось не часто. Всё из-за того демона в странной одежде, которую он словно выкрал из храма… Улыбка не сходила с его лица, даже когда в снег падала чья-то отрубленная голова, не лету продолжая кровоточить. — Мы не можем вот так бросить корпус! — Игуро старался заслонять собой Мицури, если та оказывалась в поле досягаемости демона — Если Ояката-сама отлучится, этот демон не преминет возможностью! — Шинадзугава прав, — даже Ренгоку принимал факт того, что придётся делать выбор — Мы не сможем разделиться!       Ситуация складывалась так, что столпам нужно было одновременно защищать и лидера, и низшие ранги, ведь именно в этом бою они были готовы вот так легко отдавать свои жизни на растерзание, но этот глупый героизм приводил лишь к новой крови. Столпам приходилось не только оттеснять демона, но и прикрывать соратников.       Более того, основной проблемой стало то, что не все столпы могли использовать свою силу в полной мере: клинок Токито превращался в ледышку, а туман мгновенно рассеивался из-за пурги, Ренгоку с трудом использовал дыхание пламени, ведь его лёгкие едва выдерживали перепад температур, а Мицури очень тяжело переносила такой сильный мороз. — Если решаться, то пока мы ещё его тесним! — Сенеми раскрошил льдину потоком ветра — Шинобу, предупреди Ояката-саму! Нам нужно спасти лидера! — Ты предлагаешь бросить остальных? — бабочки Кочо крошились в её ладонях от холода, так что она готовила яды, но в пурге никак не могла получше рассмотреть демона — Они все тут полягут, словно мои мотыльки… — Лучше пусть гибнут мотыльки, — Мучиро, наконец, смог создать плотную пелену тумана, накрыв ей большую часть низших рангов — Чем птицы…       Жестокая, меткая фраза была правдива. И все столпы были согласны, и лишь что-то в их душах ворошилось, противилось этому! Ренгоку сплюнул на снег кровь из разодранного горла: — Мицури! Предупреди Ояката-саму! Он должен покинуть штаб под нашей защитой!       Озябшая девушка, слёзы которой превратились в стеклянные капельки на ресницах, испуганно глянула в сторону Обаная. Понимая, что ей будет безопаснее хоть на время отлучиться, тот незаметно кивнул. Лишь после этого Мицури стало спешно передвигаться в сторону подножья горы, куда оттаскивали раненых. Вся битва давно перенеслась в сторону от разорённого штаба. — Если бы мы только могли подобраться к этому демону ближе… — Игуро приглядывал за тем, чтобы постепенному отступлению Канроджи ничего не мешало — Он ведёт борьбу на поражение, изничтожая низшие ранги и избегая нас… Словно так и задумано… — Если мы все сейчас сбежим, мы воплотим их план, — Гёмей, до последнего готовый защищать соратников, независимо от остальных остался бы здесь — И потеряем десятки преданных организации светлых душ! — Какая разница, сколько низших рангов уцелеет, если погибнет лидер?! — Санеми уже не чувствовал ладоней, которыми держал меч — Сейчас наша задача замедлить его, чтобы те, кто посообразительней, успели уйти! Как только Ояката-сама будет готов к дороге, мы переберёмся на его защиту! — Куда мы пойдём, ты не подумал?! — Кабуромару плотнее обвился вокруг шеи Обаная, словно грея её — Ояката-сама не сможет долго выдерживать дорогу!       Комок огня пробился сквозь пелену потока снега. Он почти летел со стороны перевязочного пункта и никто из столпов не успел нормально среагировать, когда это нечто, похожее на шар, приблизилось к демону. Лишь когда он замедлился, стало ясно, что это Камадо снова рисковал всем. Но ледяная корка покрыла огонь… — Идиот! — Игуро посмотрел в снег — У него было достаточно сил, чтобы защищать лидера! — Танджиро… — Ренгоку был готов броситься вперёд — Он ещё может быть жив! — Будь тут, пока ты жив! — Узуй преградил ему путь — Это не обсуждается!       Какой-то мечник пронёсся мимо них стрелой. Чёрные волосы, завязанные в низкий хвост, со стороны походили на пролетевшего мимо ворона. И лишь знакомый силуэт и форма дали столпам понять, что это был Томиока… Тенген тяжело хрипел: — Если он тоже нападёт — приговор ясен…       В этот момент, синяя вспышка раздробила ледяной кокон, в котором оказался заключён Камадо. Огромная льдина, в которую обратился водный поток, со свистом обрушилась на демона. Его силуэт отпрянул, и Кёджиро окончательно принял решение вступиться: — Он за нас!       Демону стало сложнее, вместе с появлением третьего противника в ближнем бою. Они явно могли его задержать, и, видя это, Санеми посмотрел на остальных: — Пора, — он в последний раз заслонил потоком ветра низшие ранги — Уходим!

***

      Рога Томиоки пылали тем же синим пламенем, что и тогда, в лазарете. Танджиро не мог не узнать этот огонь — до странности красивый, он вновь перебрался на катану бывшего столпа Воды. Лёд вовсе не хрустел от его ударов, а расслаивался в полёте на крупные обломки и исчезал в сугробах. Демон, владеющий дыханием? Доселе, такое случалось лишь раз, около трёхсот лет назад… — Убирайся отсюда! — Гию снова не дал демону обездвижить Танджиро — Вы оба с сестрой не боитесь смерти?! — Гию-сан! — чуть не плача, Камадо рискнул приблизиться к нему — Вы держитесь! — Не подходи ко мне, у тебя кровь! — Томиока отпрянул — Я не так хорошо владею собой, как ты думаешь! Нужно уводить лидера… Танджиро, ты нужен там. Скажи остальным, что я задержу демона! — Хочешь помогать организации? — Кёджиро поравнялся с ними — Похвально, но сдержишься ли! — Забери его к остальным! Я обо всём позабочусь сам…       Столп Пламени, в перерыве между атаками, положил руку на плечо Камадо, с силой оттянул его от места сражения. Тот явно был против, но поравняться силой с Ренгоку не смог: — Гию-сан остался там один! — Я знаю, Танджиро… — Кёджиро уже оттащил его на достаточное расстояние — Я знаю…