Сборник драбблов - Язма

Все вышло довольно предсказуемо. Два гладких камешка, покрытых яркой позолотой, лежало на середине длинного стола, обозначая голоса «за». Напротив лежало два таких же, только черных — обозначая, что быстро решить дело не получится. Язма искоса глянула на Зула. Пророк стоял поодаль от остальных, почти смиренно склонив голову — с ним расклад был бы три на два, и все бы разошлись по своим делам, но кто предлагает — не голосует. И не спорит. Король, сидящий во главе стола, благосклонно кивнул остальным членам совета, переворачивая песочные часы — в его глазах как будто искрилась улыбка но он ее не показывал — и Лоти немедленно пошла в атаку: — Глупая идея. Хочется поощрить — ну, золота ему насыпьте, парадную саблю изготовьте, но генеральский чин? Почему мы вообще это обсуждаем? — Потому что пророк Зул, будучи членом Совета Занчули выдвинул это предложение, — довольно ядовито отозвалась Язма. — И по правилам, которые мы чтим, любое предложение члена Совета достойно взгляда остальных. Лоти закатила глаза. — Да это заговор какой-то. Этот солдат не зандалар. Как ты вообще могла проголосовать «за»? Ты бы никогда так не сделала, но Зул предложил, и вы сговорились! — Интересная догадка, — безмятежно проговорила Язма. Для той, чей лоа учит принимать множество форм, Лоти демонстрировала удивительно отсутствие гибкости. — Да, я не в восторге от его происхождения. Но интересы Империи выше моих. А я не слепа и признаю заслуги этого воина. — Заслуги в проигранной кампании, — фыркнул Раал. — Так он там и не был полководцем. Все как один повернулись к Вол’каалу — сама Язма чуть наклонила голову в его сторону — настолько редко он говорил. По лицам Раала и Лоти отчетливо читалось, что они вспоминают, слышали ли вообще голос берсерка хоть когда-то до этого момента. Тролля всеобщее внимание никак не смутило, и он продолжил: — Поражения спрашивать не с него надо. Я свитки привезенные изучал — где Джак’разет командовал, он это как надо делал. Раал каркающе хохотнул: — Ты изучал? Не смеши нас! Ты просто делаешь, как она говорит, — ведун ткнул когтем сторону Язмы. — Хоть раз-то против ее выбора голосовал вообще? Лоти права — это вы все зачем-то сговорились, и... Язма выбрала момент и очень осуждающе щелкнула языком. «Может, для вас постоянная базарная грызня друг с другом при любом удобном случае стала нормой, но это не значит, что допустимо так же общаться с другими членами Совета, тем более на официальном собрании,» — легко читалось в этом коротком прерывающем звуке. Раал осекся и почти испуганно посмотрел на короля. И, хотя Растахан молчал, глядя перед собой и уперев подбородок на сложенные руки, его настроение легко угадывалось. Вол’каал на речь ведуна не спешил отвечать, и в зале повисла неловкая, тяжелая тишина. Язма нарушила ее первой: — Во всяком случае, Джак’разет воевал. В отличие от некоторых генералов нашей армии — среди офицеров есть те, кто не видел настоящего сражении даже издалека. Мы все должны признать, что за последние годы младшие племена накопили в военном деле куда больший опыт, чем мы. Было бы глупо им не воспользоваться. — Но это опыт на других землях, — проворчала Лоти, заметно поубавив возмущения в голосе. — Он тут ничего не знает, ни в чем не разбирается. Какая от него польза. — Разберется, — пожала плечами Язма. — Война — везде война, — снова подал голос Вол’каал. — Его не примут, — попробовал возразить тоже заметно присмиревший Раал. — Солдаты не захотят слушаться песчаную крысу. — Но они же слушались, — так же спокойно отозвалась Язма. — Во время кампании под его началом бывали и зандалары. — Там у них может и выбора не было. А тут... — А тут это будет отличным испытанием его лидерских качеств, — жрица тонко улыбнулась. — Не справится — признаем, что вы были правы, что ж поделать... Следующее возможное возражение прервал Растахан, постучав по опустевшим песочным часам — время обсуждения закончилось, нужно было проголосовать еще раз. Неудивительно, что распределение камешков не изменилось — они мерялись не фактами, а упрямством, и все это понимали. — Хорошо, — Растахан, который уж взял часы, вдруг снова поставил их на стол, так и не перевернув. — Я вас выслушал, и думаю, что будет больше пользы, если вы вернетесь к своим обязанностям, чем если мы будем обсуждать по второму кругу. У меня тоже есть право голоса, которое я обычно не использую. Но думаю, что сейчас — самое время. Король дотянулся до двух камешков, сиротливо лежащих возле места, которое обычно занимал Зул, и взял золотой. — Мне интересно, что из этого выйдет. Воин песчаных троллей Джакра’зет получает чин генерала армии Зандалара. Пригласи его, Зул. Пророк отворил тяжелую дверь, подняв руку в приглашающем жесте, и порог переступил немолодой фарракиец. Пока король объявлял ему свое решение, поздравлял и объяснял, каков будет порядок представления войскам, Язма рассматривала новоиспеченного генерала. Конечно, она его уже видела — и лично, и тысячью своих глаз, ползающих по городу, но здесь, посреди главного зала Джакра’зет выглядел несколько иначе. Неуместно — чего уж пытаться подбирать слова. Встреть она его на улице — легко приняла бы за бродягу, который снял свою наградную золотую перевязь с какого-нибудь незадачливого стражника в темной подворотне. Джакра’зет отдал честь и поклонился королю, после чего Растахан объявил собрание оконченным и первым покинул зал. За ним поспешили Раал и Лоти, демонстративно не глядя на фарракийца. Друид пробормотала себе под нос что-то невнятное, в чем, впрочем угадывалось предложение отправить генерала в Вол’дун, «там ведь тоже песок». Джакра’зет если и услышал, то виду не подал, зато Зул проводил Лоти какой-то особо хитрой улыбкой. — Прими мои поздравления, — коротко бросила генералу Язма, поднявшись со своего места, после чего тоже направилась к выходу, по пути кивнув Зулу. За ее спиной Вол’каал от души похлопал генерала своей лапище по плечу, от чего сухопарый фарракиец заметно пошатнулся. Ждать берсерка Язма не стала, но он сам догнал ее в конце коридора. — Мне жаль, что тебе пришлось выслушать это от Раала, — проговорила жрица, после того, как они какое-то время шли в молчании. — Он идиот. Берсерк неопределенно и как будто несколько смущенно усмехнулся в ответ. Неудивительно — подобные разговоры не были ей свойственны, да и не думала Язма, что Вол’каал нуждается в каком бы то ни было утешении. Однако Раал сегодня ее действительно разозлил. Язма всегда воспринимала эту парочку как поверхностных и не очень-то рассудительных троллей, но все же обладающих определенными заслугами, из-за которых к ним стоит прислушиваться. Раал последовательно решал дела незнатных горожан, Лоти много сделала для образования зандаларской молодежи — и, когда решались вопросы, касающиеся этих сфер, Язма к ним прислушивалась. А Вол’каал разбирался в том, что касается военного дела, и сегодня они должны были прислушаться к нему, даже если не были согласны. Ведун ее изрядно разочаровал. — Если бы я не смыслил, о чем говорили, — все-таки ответил Вол’каал, когда они вышли на террасу. — И ты бы меня как-то просила проголосовать — я бы так и сделал. Не считаю, что это заговор. Ты доверяешь Зулу, я доверяю тебе. Вот такое мое мнение. Схожу в оружейную. Язма рассеянно кивнула ему вслед, и оперлась на ограждение, глядя на город внизу. «Ты доверяешь Зулу, я доверяю тебе,» — действительно, довольно просто. Жрица усмехнулась. Если Раал и Лоти вместо того, чтобы думать об Империи будут принимать решения им назло — они всегда будут оставаться в меньшинстве.