Демон леса обакэ

Убьёшь муравья, остановится сердце. Нельзя спать головой на север, иначе рано умрешь. А если, договариваясь о чём-то, скрестить мизинцы и сказать: «Скрестили пальцы, коль ты обманешь, то заставлю проглотить тысячу иголок», данное вами обещание будет нерушимым.

Хибари иногда казалось, что живущая у Савады черновласая девочка порой караулит его на мосту, через который лежит путь к школе. И пусть минул уже год с того дня, как Хранитель Облака окончил среднюю Намимори, но этот маршрут слишком вошёл в привычку, так что иногда парень бездумно прогуливался туда-сюда, пугая своим появлением учеников. Разве что Цунаёши с друзьями уже не обращали внимания на бывшего главу Дисциплинарного комитета, привыкши к его поведению. К тому же, не единожды выпала возможность убедиться, что ради друзей Кёя пойдёт на многое, хоть и до последнего будет делать вид, что ему это неинтересно. Рейко сидела на перилах моста, свесив ноги вниз, и, запрокинув голову назад, вглядывалась в небо. Солнце, казалось, ничуть не слепило, поскольку девочка не жмурилась и даже не очень часто моргала. За полтора года с момента появления она совсем не изменилась, равно как никогда не надевала ничего, кроме белого кимоно с зелёными листьями. Тот факт, что они постоянно меняли своё положение, оставался обычно незамеченным людьми. О своей природе юная кицунэ рассказала сама, причём заявившись к Хранителю Облака домой. Удивление тогда удалось сдержать с трудом – всё-таки не каждый день обнаруживаешь на пороге большую лисицу с четырьмя хвостами, которая, едва не сбивая с ног, врывается в комнату и запрыгивает на кровать, превращаясь впоследствии в черновласую девочку. Она пришла познакомиться, как сама объяснила, пришла лично, потому что Цунаёши отказался соваться к Хибари даже с такой вроде бы мирной целью… – Лучше смотреть в небо, чем в воду, Кёя, – проронила Рейко, когда парень преодолел расстояние от края моста до середины и остановился, поравнявшись с юной кицунэ. Взгляд на воду он опустил, чтобы не встречаться с проницательными жёлтыми глазами, которые тут же обратились в его сторону. Взрослого облика он до сих пор не видел, но неладное чувствовал, понимая, что демон леса обакэ не может быть так прост. – Бабушка Тэнко говорит, что нельзя долго смотреть на бегущую воду, потому что она может поймать отражение и унести его прочь вместе с душой. – Я, кажется, предупреждал, чтобы ты не называла меня по имени. Эти слова звучали без каких-либо эмоций. За полтора года они даже стали своеобразной заменой приветствия, поскольку Рейко обычно начинала разговор первой и всегда строила реплику таким образом, чтобы использовать имя, причём без какого-либо уважительного суффикса. Однажды Хибари высказал своё недовольство ситуацией, и девочка в ответ дико рассмеялась, говоря, что он тогда тоже должен обращаться к ней соответственно – с уважением, присущим даже не столько превосходящему человека существу, сколько просто старшему. Парень тогда на подобное только слегка пренебрежительно фыркнул. – И что же тебе нужно на этот раз? – поинтересовался Кёя, понимая, что просто так не минует мост, пока, как минимум, не выслушает подкараулившую его кицунэ: он будет либо раз за разом повторять путь от одного края к другому, либо, плюнув на всё, отправится домой, до которого не факт что дойдёт. И самым прискорбным было то, что природа этого явления оставалась неизвестной: будь то обыкновенным Пламенем Посмертной воли, Хранитель Облака справился бы со всем в два счёта. – Ты никогда не заявляешься просто так. – Я видела тебя с незнакомым мне человеком. Вы сражались за территорией города, тренировались, как я поняла. Кстати, он тоже называл тебя по имени. – Рейко улыбнулась и сощурила глаза, словно желая пресечь возможное возмущение, но такового не последовало. Скорее всего, собеседник просто достаточно хорошо изучил девочку, чтобы понять: её только повеселит чужое упрямство. – Познакомь нас, – решительно изрекла черновласая егоза, неуловимым для глаз движением вскочив на перила моста и возвышаясь таким образом над собеседником. – Пожалуйста, – добавила она, поймав хмурый взгляд исподлобья. Хибари подобная просьба почему-то совсем не показалась удивительной. Интерес юной гостьи дома Савада к боссу семьи Каваллоне открылся уже давно, когда она случайно – пусть это слово в её случае никогда не несло истины – увидела его на фотографии. Хотя, может, оно, и правда, вышло случайно: Нана, к примеру, могла показать девочке семейный альбом, а уж ранее часто гостивший у Цунаёши Дино засветился на немалом количестве снимков. Отказ от потаканий детским капризам был написан на лице Хранителя Облака, из-за чего собеседница недовольно надула губы и скрестила руки на груди, а в жёлтых глазах блеснуло не то недовольство ситуацией, не то азарт найти пути её решения. И, кажется, таковые нашлись, ибо Рейко присела на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу с Хибари, и как-то провоцирующе улыбнулась. Парню даже показалось, что это выражение лица кицунэ переняла у Рокудо Мукуро, связь с которым даже не отрицала. По собственным словам девочки, её не касались распри между друзьями Савады, и она имела право общаться с кем угодно. – Слушай, Кёя, а давай пари? – Собеседник нахмурился, но продолжил слушать, хотя лимит терпения медленно, но уверенно подходил к концу. Вот только любопытство брало своё, ведь так интересно узнать, что задумала эта черновласая чертовка. – Я сделаю что-то, что ты не сможешь повторить. Прямо сейчас, без каких-либо подручных средств. И тогда ты нас познакомишь. Согласен? – Что-то, что я не смогу повторить? – Хранитель Вонголы вскинул бровь, благоразумно пропуская мимо ушей в очередной раз названное имя. – Ну, удиви меня. Ох, зря он это сказал. И понял это едва ли не сразу, как слова слетели с языка. Словно подтолкнуло что-то… Или кто-то, с хитрющими жёлтыми глазами, видящий выгоду в слишком своевольных мыслях, которые порой опережали здравый смысл. Рейко выпрямилась, с лёгкостью балансируя на тонких перилах, а после неожиданно спрыгнула с моста, не предупреждая о своих действиях, чем даже немного напугала. Совсем чуть-чуть. Вот только если она думала, что кому-то вроде Хибари не хватит духу на подобный поступок, чтобы выиграть глупый, но задевающий гордость спор, то она глубоко заблуждалась. – В следующий раз я буду заведомо уточнять условия. – Кёя скрипнул зубами, наблюдая за представшим глазам зрелищем: юная кицунэ с самым невозмутимым видом расхаживала прямо по воде, закинув руки за голову и победно улыбаясь следящему за этим парню. Проклятый ёкай. Просчитала и обвела вокруг пальца. А ведь раньше на подобные подлянки попадались только прочие Хранители. И они воспринимали эти фокусы с улыбкой: все, кроме Гокудеры, конечно – вот уж кто всегда злился и грозил расправой, пусть и знал, что не выполнит ни одну из своих угроз. Дино столь большая заинтересованность в собственной персоне слегка напрягала. Мало того, что эта черновласая девочка сорвала тренировку, так ещё и весь день неотрывно следовала за итальянцем по пятам, загружая вопросами. То же самое случилось и на следующий день, и через день. Хибари только усмехался, наблюдая за тем, как Рейко потихоньку входит в доверие к боссу Каваллоне, ведь через какую-то неделю первоначально подозрительно щурившийся блондин уже со спокойной душой усаживал неугомонного ребёнка себе на плечи. – Разве детям может быть такое интересно? Тем более, девочкам. Дино слегка озадаченно наблюдал за тем, как юная кицунэ, пока что ревностно хранящая свой секрет и не спешащая открывать свою природу новому другу, крутила в руках пистолет, неведомым образов выуженный из внутреннего кармана куртки парня. Старая, но до сих пор ни разу не подведшая «Beretta» заинтересовала настолько, что черновласая непоседа отказалась возвращать её, пока итальянец не объяснит, как этот проклятый механизм работает. При этом Рейко очень ловко уходила от любой попытки перехватить её и отобрать оружие, так что, в конце концов, пришлось обречённо вздохнуть и согласиться. – Магазин вынула? – осведомился Каваллоне, потерев лоб и пытаясь припомнить, не заряжен ли пистолет: вроде не должен был быть. – Разбираешь и собираешь. Только один раз. – Девочка поспешно закивала, словно боясь, что собеседник сейчас передумает. – Точно запомнила всё, что я объяснял? – Очередной кивок в ответ. – Хорошо, тогда… Целься себе промеж глаз. Видишь винтик под отверстием ствола? Спускай затворную раму и выкручивай его, а после снимай саму раму… Наблюдать за тем, как юная непоседа, прикусив кончик языка, с упорством мартышки занимается отнюдь не подходящим для неё делом, было даже немного занимательно. И ведь у неё неплохо получалось: за рамой последовали пружина и ходок с шайбой, даже объяснять повторно не пришлось – всё схватывалось налету. А вот сбор занял куда больше времени, ибо вкрутить обратно все винтики оказалось не так просто, как выкрутить их. В конце концов, вернув магазин на законное место, Рейко гордо вручила пистолет владельцу и, довольно улыбнувшись, выжидающе притихла, как если бы напрашиваясь на похвалу. Пришлось признать, что столь кропотливая работа была проделана на отлично… И стребовать обещание не брать в руки оружие хотя бы до достижения совершеннолетия – на эти слова девочка почему-то рассмеялась. – Ты ведь скоро возвращаешься в Италию? А когда ты снова приедешь к Цунаёши? И Дино показалось, что вопрос на самом деле должен был звучать совсем иначе, например, «когда ты снова приедешь ко мне?». Всё же черновласая егоза практически не оставляла итальянцу времени на общение с Савадой – непонятно, каким чудом отпускала столь понравившегося ей Каваллоне на тренировки с Хибари. Тот, собственно, к подобному её поведению тоже относился слегка настороженно, но ничего не говорил и вообще не лез в это дело. – Да, я улетаю через два дня. И не знаю, когда вновь вырвусь в Японию. Дел невпроворот. Рейко выглядела истинно расстроенной этим заявлением, а вот последующее предложение пойти к Ямамото её, кажется, немного напугало. В доме мечника Вонголы должна была состояться встреча всех Хранителей: перед отъездом всё же стоило обрисовать положение дел в мире мафии тем, кому вскоре придётся иметь с ней дело. Странно, что Реборн ещё не прожужжал своему ученику все уши о предстоящем мероприятии. – Я… не могу пойти к Такеши, прости, – глухо изрекла девочка, понурив голову. – Приходи после встречи, расскажешь, как всё прошло. Подобное удивило, но расспрашивать ни о чём не хотелось. Да и не станет эта желтоглазая хитрюга с характером лисы рассказывать, оно ясно без слов. Она вообще представала немного странной, вот только сей факт постоянно вылетал из головы при непосредственной близости: на первый взгляд невинного ребёнка привлекало всё, от чего другие закрывали бы глаза или убегали без оглядки. – Рейко, она… никогда не приходит сюда? – осторожно спросил Дино у встретившего его Ямамото. Тот лишь переглянулся со стоящим неподалёку Савадой и отрицательно покачал головой. – Но почему? Вы ведь неплохо общаетесь. – Да, мы хорошие друзья, – незамедлительно кивнул «Дождь» Вонголы, привычно улыбнувшись и почесав затылок, – но мой дом ей не нравится. Поэтому я обычно заглядываю в гости к Цунаёши, чтобы с ней повидаться. Развивать эту тему никто не стал, тем более что была и другая, требующая обсуждения не меньше. И она напрочь выбила из голов Хранителей да и самого Цунаёши все мысли о ставшей уже почти частью их семьи юной кицунэ. – В этом году ты оканчиваешь школу, остался всего один триместр. – Реборн замер посреди обеденного стола, который служил для него чем-то вроде сцены, и воззрился на своего ученика. – Как только это случится и будут закончены все приготовления в Италии, Девятый устроит церемонию наследования. Титул босса семьи Вонгола официально перейдёт к тебе. Савада моментально побледнел и замахал руками, не в силах уже даже подобрать слова для возмущения. Аркобалено всегда всё решал за него, но подобное… Подобное было слишком. И пусть шатен уже почти смирился с таким положением вещей, но принимать столь тяжёлую ношу на свои плечи не собирался. Сейчас он защищает друзей, которые всегда рядом, но отвечать за огромное количество незнакомых людей – это выше его сил. Он на такое не подписывался. – Всё уже решено с того самого дня, как кольцо Неба приняло тебя, – без какой-либо жалости изрёк репетитор-киллер. – Прекрати бегать и прими уже то, что тебе уготовано. – Я сражался во время Конфликта Колец, меня несколько раз пытались убить. И не только меня: пострадали мои друзья, лишь чудом остались в стороне непричастные к миру мафии люди. – Так возьми всё в свои руки и сделай так, чтобы подобное не повторилось. Цунаёши нервно сглотнул, понимая, что переубедить Реборна нереально. Зато всегда можно переговорить с Девятым – уж он-то выслушает и попытается понять. Вот окажется в Италии и сразу попытается решить эту проблему, пока не стало слишком поздно. Дино не помнил, чтобы Савада и Гокудера брали с собой эту черновласую непоседу, но всё-таки она вырисовалась в аэропорту, неожиданно вынырнув из толпы и повиснув на руке Каваллоне. И не было похоже, что это удивило кого-нибудь, кроме самого итальянца. – Я даже рад, что смог увидеть тебя перед отлётом, – улыбнулся парень, присев на корточки рядом с Рейко. – Я так забегался, что не успел с тобой попрощаться. Мы ведь друзья, да? – Да, это так, – согласно кивнула юная собеседница, – ведь у нас даже есть свой секрет, как у настоящих друзей. Сказав это, кицунэ поднесла руку к лицу и указала пальцем себе между глаз. Каваллоне только беззвучно ахнул, понимая, что речь идёт о пистолете: вот уж о чём он как-то не горел желанием рассказывать никому из друзей Цунаёши или ему самому. – Маленькая, а уже такая сообразительная. – Дино потрепал егозу за волосы. – Уверен, ты вырастешь в весьма опасную девушку. И красивую. – Итальянец вновь улыбнулся. – Вот подрастёшь немного, и мы снова встретимся. Я даже приглашу тебя на танец. И покажу тебе свой дом. – Обещаешь? – Рейко хитро сощурилась и протянула собеседнику руку с выпрямленным мизинцем. – Конечно, – не раздумывая, ответил Каваллоне, повторяя её движение. – Теперь это нерушимое обещание, – с какой-то гордостью заявила юная кицунэ. – Мы скрестили пальцы, и коль ты обманешь, то проглотишь тысячу иголок. Дино только легкомысленно кивнул, не заметив, как Цунаёши с Хаято немного странно переглянулись. А что если все эти детские глупости вдруг станут явью? Ведь от демона леса обакэ можно ожидать что угодно. Но не рассказывать же об этом сейчас, иначе придётся раскрыть боссу Каваллоне истинную природу так понравившейся ему черновласой девочки – а она была категорически против. Не время, не место. Проводив самолёт долгим взглядом, Рейко в мгновение ока испарилась, как будто и не было её рядом. Савада на подобное лишь слегка обречённо вздохнул, ибо ему была отлично известна причина, равно как и ужасно хмурому Гокудере, но винить эту неугомонную особу было не в чем – у неё свои мотивы, объяснения которым она уже давно предоставила. А вот методы решения возможной проблемы до сих пор никому не известны, наверное, даже ей самой. Обнаружилась кицунэ в компании Ямамото и Хром, которые, будучи немало заинтригованными её постоянными отлыниваниями от посещения дома мечника Вонголы, решили напрямую расспросить обо всём – и сколько бы девочка ни воротила нос, отступать никто не собирался. Недолго думая, к друзьям присоединился ещё и Хаято, который и без лишних секретов был не в самом хорошем настроении. Кончилось тем, что юную собеседницу под руки привели к дому Такеши и поставили перед порогом. – Если попытаешься удрать, то можешь больше не возвращаться. Я лично прослежу, чтобы и духу твоего не было рядом с Десятым. Хранитель Урагана скрестил руки на груди и нахмурился, будучи полным решимости выполнить свою угрозу. Пусть не было гарантий, что это удастся, но сдавать позиций гордость не позволяла. Ну, и любопытство тоже, ведь мелочи всегда интересны, особенно когда они касаются свалившегося на голову демона из леса обакэ. И как только Реборн до сих пор не свёл их всех в могилу расспросами, почему его подопечные не сильно утруждались поисками родителей неожиданной гостьи дома Савады? Аркобалено вообще поразительно спокойно воспринял её появление, не задавая вопросов и лично ни во что не суя нос. Было это делом рук Рейко или же репетитор-киллер просто решил предоставить возможность Цунаёши и его друзьям самостоятельно разбираться с возможными нажитыми проблемами, так и осталось неясным. – Я не могу туда войти, – в конце концов, заявила девочка. – Разве что только через окно, но наверняка не уверена. – И почему? – тут же поинтересовался Гокудера. Ямамото и Хром молча переглянулись, как если бы обмениваясь только им известными выводами. Логично было предположить, что им удалось выработать пару-тройку вариантов объяснений, вот только делиться ими Хранители не хотели, желая, видимо, сначала убедиться, правы они или нет. Наблюдающий за всем этим переполохом Савада только нервно передёрнул плечами, почему-то предчувствуя неладное. – Знаешь старое поверье: «Если выкрасить стены дома изнутри белым, то в нём будет царить мир»? – Рейко уткнула руки в боки и выжидающе воззрилась на Хаято, словно бы ожидая наступления озарения, которое даст все ответы, но парень лишь отрицательно покачал головой на прозвучавший вопрос. – А вот Мукуро явно знает, – вскинув нос, фыркнула девочка, намеренно подначивая и без того не очень любящего иллюзиониста Хранителя Урагана. – Кроме этого поверья есть ещё одно, скорее всего, тоже тебе неизвестное: «Если белым выкрасить косяки входной двери, каждый входящий оставит своё зло снаружи». – Юная кицунэ слегка обречённо вздохнула и кивнула на дом семьи Ямамото. – Вы ведь знаете, я «призрачная лиса». Я несу людям худое: вся моя природа такова. Твой дом меня не впустит, Такеши, мне бесполезно даже пытаться попасть внутрь. Черновласая непоседа выдержала паузу, а после, решившись, протянула руку к распахнутой перед ней двери. И ладонь словно наткнулась на незримую стену, которую моментально подбежавший к порогу Гокудера совсем не почувствовал. – А что насчёт окна? – подключилась Хром. – Ты говорила, что есть шанс. Рейко огляделась, проверяя, нет ли кого постороннего на улице, а после в один большой прыжок оказалась на крыше и осторожно приблизилась к окну. Прикрыв глаза и глубоко вдохнув, девочка попыталась поднять раму, но почти сразу отдёрнула руки, словно обжегшись. Осталось лишь отрицательно покачать головой на немые вопросы наблюдателей. Савада и Хранители переглянулись, но ничего не сказали. За минувшие полтора года они успели почти забыть, что рядом находится ёкай, а не простой ребёнок, и что многое на самом деле не так просто, как кажется. Выдался неплохой случай обо всём вспомнить и лишний раз задуматься. – Слушай, Цунаёши… – Рейко наградила аркобалено внимательным взглядом, удостовериваясь, что тот спит, и запрыгнула на кровать к шатену, – ты, действительно, станешь десятым боссом Вонголы? И отправишься в Италию? – К чему такие разговоры посреди ночи? – сонно поинтересовался парень, пытаясь одновременно сообразить, как давно девочка находится в его комнате. – Отвечай на вопрос, Цунаёши, – весьма требовательно изрекла собеседница, хищно оскалившись и сверкнув жёлтыми глазами. – Наверное, – кое-как выдавил собеседник, будучи поражённым столь опасным поведением кицунэ. – Я не вижу пока ни единого шанса решить эту проблему. Но нужно ещё пережить этот триместр. – Раз так, то я поеду в Италию с тобой. – Тогда у меня есть одно условие, – спохватился Савада, и Рейко выжидающе притихла, впервые слыша какую-то установку со стороны шатена: это было неожиданно и весьма любопытно. – Ты перестанешь притворяться ребёнком и превратишься в человека, равного нам по возрасту. Или же примешь свой второй часто используемый облик, который нас старше. Девочка чуть склонила голову набок, оценивая требование. А ведь оно было весьма разумным, поскольку взрослая женщина рядом с членами Вонголы не будет привлекать лишнего внимания и вызывать вопросов, в отличие от десятилетнего ребёнка. – Согласна, – только и кивнула кицунэ в ответ на чужое условие. – Надеюсь, со мной соглашение ты не будешь скреплять мизинцами или какой другой ерундой? – слегка нервно улыбнулся Цунаёши. – Уверена, ты и без этого сдержишь своё слово. Тем более, с тобой это будет не так интересно.