Там лютый дух, там смертью пахнет...

      - То есть там - не сокровищница, но и не комнаты кровавых ритуалов? - Спросила Гермиона после того, как Лена рассказала друзьям про сэра Эрмина. - А просто комната, набитая старым хламом, в которой тысячу лет назад Годрик Гриффиндор убил своего слугу, обратив его в Хранителя... Как-то это все не вяжется с образом отважного и гордого льва, которым изображают Основателя.       - Духи не лгут. - Покачал головой Гарри, который успел нахвататься от Орловых разных знаний о духах и младших демонах. - Они могут оскорблять, отказываться говорить или говорить не всю правду, но не могут лгать.       - Десять очков Слизерину, мистер Поттер. - Подошедший к компании Невилл настолько точно скопировал голос профеесора Снегга, что ребята даже заозирались. - И что вы планируете делать?       - Ну-у... - Орлова почесала за ухом. - Упокоить его мы не сможем, ритуал его обращения в Хранителя был произведен на крови Основателей и без них мы проклятие не снимем... Но они умерли больше девяти веков назад, а род Гриффиндора, насколько описано в истории, оборвался более пятисот лет назад. С ним была Кандида Когтевран, но и ее наследников история не знает...       - А значит, проклятие сэра Эрмина останется действовать навеки? - Скорее уточнила, чем спросила Гермиона.       - Нет, рано или поздно, оно, конечно, развеется. - Покачала головой золотоволосая ведунья. - Но, боюсь, будет это еще лет через тысячу. А с ним развеется и голос Распределяющей Шляпы, ведь это, на самом деле, Хранитель говорит через нее.       - Жаль, что нельзя ему помочь... - Покачал головой Гарри. - Он ведь мучается из-за невозможности уйти в мир иной...       Дети сидели в гостиной Слизерина и тихо переговаривались. Из всех змеек вообще только они и вернулись в замок немного раньше времени. Но все же в полный голос говорить не решались, ведь даже у стен иногда отрастают глаза и уши.       - И что ты планируешь делать? - Спросила у Лены Гермиона спустя пару минут молчания.       - Для начала, буду искать способ снять этот чертов барьер или, хотя бы, способ сделать так, чтобы и вы могли туда проходить. Я-то могу пройти через разлом, но вас провести, наверное, не смогу.       - Зачем нам вообще это помещение? - Удивился Невилл. - Для учебы можно занять любой пустой класс, едим мы в Большом Зале, спать все равно должны в спальнях факультета...       - Принцип, Невилл, принцип. - Покачала головой ведунья. - Всегда приятно иметь под рукой комнату, в которую никто, кроме тебя, хода не имеет. Небольшое убежище, если угодно.       - Но зачем?       - Видишь ли, не все практики ведунов легальны в Англии. - Ответил за любимую Гарри. - А то помещение, как я понял, совершенно изолировано от магии замка. Да и потом... Вот понадобится тебе комната, где можно с кем-то наедине побыть... Вот и будет.       - Боюсь, сэр Эрмин не поймет.       - Он - дух Замка. - Напомнила Лена. - Он может переместить свои чувства или свое внимание куда угодно, кроме нескольких мест, только материализовывается он на месте смерти. Так что, если что, можно будет попросить его "погулять".       - Ладно. - Гермиона откинулась на диванчик. - Но где ты планируешь искать пути снять заклятие тумана? Это ведь явно черная магия, в библиотеке точно нет таких сведений.       - Но как-то же этот туман наложили? - Не согласилась Орлова. - Может просто эти книги спрятаны слишком хорошо. Например, в Запретной секции.       - И кто тебе подпишет разрешение? - Не унималась Гермиона. - Думаешь, декан поверит, что тебе остро нужно в раздел с книгами по темной магии просто так? Даже если принять во внимание, что вы с Гарри в тайне ото всех учите демонологию по вечерам, он вам разрешение не подпишет.       Лена задумалась. Было больно, обидно и постыдно это признавать, но Гермиона была на все сто процентов права. Ни один преподаватель, будучи в здравом уме и трезвой памяти, не даст первокурснице разрешение на визит в закрытый раздел. Ни один, включая декана. А даже если и даст - то засыпет вопросами, с какой это радости ученику первого курса понадобились столь темные материи. Разрешение родителей в данном случае роли не играло, а потому через ведуна его тоже было не получить. Взгляд ведуньи скользнул на Гарри, на коленях которого она сейчас лежала. Решение пришло мгновенно.       - Гарри, мне нужна будет твоя мантия.       - Лена, не вздумай!       - Я буду очень осторожна. - Напористо продолжила дочь русского ведуна.       - Я говорю, не надо. - Не менее напористо возразил Гарри. - Это опасно. Некоторые книги из тех, что там хранятся - прокляты...       - Гарри, я прекрасно это знаю. - Ведунья погладила мальчика по руке. - В конце концов, в нашей родовой библиотеке хранится копия Некроно...       - Тшшш... - Прошипел мальчик, глядя, что в помещение влетел Кровавый Барон, призрак факультета. - Не забывай, эта книга запрещена в шестидесяти странах мира.       - Или ты дашь мне мантию, или я найду способ туда пройти своими силам. - Недобро усмехнулась ведунья. - И когда меня там поймают и исключат, пусть тебе будет стыдно... Ну любимый, ну пожа-а-а-луйста.       Гарри лишь вздохнул от столь непроходимой наглости, затем посмотрел в честные-честные фиалковые глаза дочери ведуна. Помолчал минуту, взвешивая риски. Наконец, он решился:       - Но только в компании со мной.       - Какое необычное предложение свидания наедине. - Хихикнула ведунья. - Хорошо, считай я согласна.       - Когда идем? - Спросил мальчик, надеясь, что пойдут они не в ближайшую ночь. И ожидания его оправдались.       - Пойдем сразу после обеда. - Лена глянула на часы, что висели на руке у Невилла. - То есть, через час.       Библиотека встретила их идеальной тишиной. Здесь и в обычные дни было тише, чем во всем остальном замке. Во время каникул же здесь, кроме мадам Пинс и периодически возникающей в храме знаний Гермионы, и вовсе никого не было. Сама отличница, кстати, тоже в стороне от плана не осталась. Когда Гарри и Лена, завернутые в мантию-невидимку, прошли в стены библиотеки, Гермиона, выждав секунд пятнадцать, вошла за ними. Кто-то ведь должен был отвлекать мадам Пинс от заветного прохода в запретную секцию... Пока отличница гоняла библиотекаршу по различным разделам в поисках некоторых книг, Лена толкнула дверь в запретную секцию.       Они шли вдоль рядов с книжными полками. Как и в обычной части библиотеки, в этой секции книги были расставлены не по алфавитному порядку, а по темам. Гарри невольно шептал названия тем, таблички с которыми были прикручены на каждой полке:       - Алхимия темных сил, арахноморфы, археомантия, атромантия младших порядков, ауромантия, демонология, духомантия, драконоведение, даркинтия...       - Хорошие и нужные разделы. - Шепнула ему ведунья. - И чего все эти книги от школьников спрятали?       - Вот, смотри. - Гарри остановил подругу. - Похоже, оно.       Они стояли перед высоченным шкафом, до самого верха набитым книгами. "Древние ритуалы" вещала табличка. Но как выбрать нужную книгу из более чем двух сотен фолиантов? Лена вытащила из картотеки при шкафчике толстую пачку карт, на каждой из которых было расписано содержание той или иной книги и принялась сноровисто перебирать их.       - "Чары жертвенности"... Не то. - Она отложила уже едва не пятую часть карточек. - "Волхование всех презлейшее"... Интересно, но тоже не то. "Ритуалы кровокультника". "Малые ритуалы пустоты". Близко к истине. Попробуем. Вторая полка снизу, четвертая слева.       Девочка вытащила одну из книг. Прежде, чем она успела ее открыть прямо под мантией, Гарри успел положить руку с перстнем Хельги на фолиант.       - Не здесь. - Шепнул он, чувствуя, как вибрирует на пальце кольцо. - Давай хотя бы в гостиной и в перчатках. Ищем дальше, возьмем хотя бы штук пять разных книг, чтобы лишний раз не ходить.       Они перебрали почти все карточки, но более-менее подходящих по необходимой теме книг оказалось всего три штуки. "Малые ритуалы пустоты", "Туманы неведения" и "Искусство ритуальных барьеров". Все три книги осели у Лены в сумке. Теперь им предстояло выбраться из секции так, чтобы их не заметили. С этим проблем тоже почти не возникло - мадам Пинс так увлеклась в оказании помощи Гермионе, что совершенно забыла о своих обязанностях и сидела теперь с ученицей над каким-то учебником, терпеливо разъясняя ей какую-то тему. Будучи хранительницей книг, она за столько лет успела перечитать едва не половину всей этой литературы, а потому знала и умела очень многое. Гарри с Леной вышли из библиотеки и, свернув за угол, сняли мантию. Мальчик убрал серебристую ткань в сумку. Теперь оставалось только вытащить Гермиону, что и было сделано совершенно естественным образом.       Тем же вечером в гостиной Слизерина бравая компания собралась в родном уголке. Гарри обследовал зачарованным перстнем все три книги. Особым образом эманировала лишь одна из них. Две другие были, судя по всему, совершенно безопасны. Мальчик открыл одну, Гермиона - вторую. Дочь ведуна поколебалась, поднялась в спальню за перчатками и, вздохнув, открыла первую страницу, молясь, чтобы книга оказалась не с сюрпризом в виде громовещателя. Но ей повезло. Эманация происходила от самого пергамента, который, как оказалось позже, был сделан из недубленой шкуры мантикоры. Дети засели за чтение.       - Какая сложная книга... - Пожаловалась она Гарри спустя сорок минут. За все это время она не прочитала и первой главы нужного раздела. - Столько тьмы и разной мерзости на этих страницах, жуть берет...       - У нас не легче. - Гарри тоже немного трясло. От описания ритуала Тумана павших его била дрожь. Еще бы - не в каждой книге встретишь описание того, в каком порядке и какие руны нужно начертать на еще теплых человеческих сердцах для создания тумана, в котором на несчастного, посмевшего шагнуть в него, нападали духи казненных.       Они листали страницу за страницей, периодически отвелекаясь чтобы попить воды и умыться - от злой магии, источаемой книгами, возникало нехорошее ощущение пелены перед глазами. Наконец, спустя три часа, когда книга в руках Орловой уже подходила к концу, девочка вдруг провозгласила:       - Вот оно!       Гарри и Гермиона тут же подсели к ведунье поближе. "Туман Теневика" гласило название ритуала.       - Еси быть на чарах истинно темных основу имеющая, мгла сия неприступною стеною на пути мирском встает, ограждая собою, яко грань мировая. Мглу сию из-за грани призывая на службу вечную, должно волхву али жрецу богов предревнейших али культисту чудищ хтонических, с мироздания сущих, крови своей во имя матери-Тьмы пролить по числу Предвечных частей, да на земле могильной части их замешать. А после того, как просохнет земли часть ото жертвы, во соли земной смесь ту держать от зари вечерней до зари утренней на свету лунном. - Прочитала Лена. - А опосля того, на третьих петухов, высыпать ту смесь бесову на тропу, что сокрыть жрец изволит. И с того, как бесовы чары сии падут на тропу, не будет по ней ходу ни живым, ни мертвым, окромя чары наславшего, да тех, кто саму Тьму предвечную одолеть сумеет и на толику вечности малую осилит мглу сию развеять. Что до развеивания, ежели кто прибудет во владения жреца али волхва по воле его, то должно тому о полуночи во мглу смесь ту нечистую щепоть бросить, после кровь темную свою пролить на стены, али на порог, али на тропу супред мглою на шаг, да серебром живым да чистейшим махнуть по мгле той и отступать она будет, гостя признавая всякий раз, как он али она являться пред нею будет да дар кровавый приносить, но уж без нечистой смеси да без серебра. Но развять навеки ее, точно и не было ее никогда, осилит едва лишь тот, кто призывал.       - Бред какой-то. - Прокомментировал Гарри. - Если ритуал снятия барьера столь простой, то почему до сих пор никто его не повторил?       - Во-первых, магия крови запрещена в этой стране. - Напомнила Лена. - Во-вторых, думаю, никто и не пытался ввиду того, что снять эти чары на постоянной основе невозможно. В-третьих, в ритуале уж больно много хитростей.       - Например?       - Например, про число предвечных. - Почесала нос Гермиона. - Если бы мы хотя бы знали, о каких именно предвечных речь...       - Это несложно на самом деле. - Лена вытащила из сумки один из учебников для ведунов. "Старшие Боги" прочитал Гарри название. - Судя по стилю написания, автор из скандинавского региона. Чудищ он назвал хтоническими, то есть предвечными. Вот и считаем. Йормунганд - великий змей, Фенрир - праотец зверолюдов и чудищ, и Хель - владычица смерти и, по совместительству, мама Хельги Белхорст... Итого - три.       - Логично. - Сказал Гарри. - А остальное?       - "Во имя матери-Тьмы". - Прочитала фразу Лена. - Для кого-то это покажется просто оборотом речи, но здесь не все так просто. Проливая кровь, нужно обращаться к Тьме или к Пустоте, черпать из них могучую темную энергию. "Во соли земной" - это...       - Это, скорее всего, имеется ввиду или каменная соль, добываемая в виде кристаллов, а не выпариваемая из воды. - Предположила Гермиона.       - Может быть. - Согласно покивала дочь ведуна и снова улеглась своему парню на колени. Гарри тут же накрыл ее небольшим пледом - ведунью трясло от прочитанной книги. Девочка довольно мурлыкнула, устраиваясь поудобнее. - А может быть и так, что это - соль Первозданной Земли. В целом, не слишком дорогой, но редко где применяемый ингридиент, получаемый из обычной почвы путем простого заклинания наполнения магией. Ее можно сделать, было бы время... На это же указывает и следующая часть: "от зари вечерней до зари утренней на лунном свете" или как его там, это - одна из частей заклятия наполнения.       - Откуда ты все это знаешь? - Спросила у нее Гермиона с ноткой зависти.       - У меня был лучший в мире учитель. - Довольно усмехнулась девочка, вспоминая, как ее бабушка, Ольга Николаевна, наполняла своей магией землю в палисаднике, что расположился за их поместьем и в котором целительница выращивала таким образом все - от простых помидоров до жутко дорогой и редкой трын-травы, легенды о силах которой дотянулись даже до магловских сказок.       Дети немного помолчали. Продолжил дискуссию Гарри. Перечитав ритуал еще раз, он потер свой шрам.       - "Кровь темную" - это, скорее всего, тоже не фигура речи. - Решил он. - Когда меня отдавали в младшую школу у маглов, у нас брали кровь на анализы. Ну там, чтобы больных не было или у кого каких других проблем не нашли... Я помню, тогда добрая тетка в медицинском халате, медсестра, что ли, рассказывала нам, что кровь бывает яркая и темная. Скорее всего, имелась ввиду кровь именно из вены. Книга, судя по дате первого издания, писалась в давние времена, тогда этого не знали и эта загадка могла казаться автору не такой простой.       - Логично. - Признала Гермиона. - Действительно, в четырнадцатом веке, когда была создана оригинальная рукопись по этой книге, люди еще не могли знать некоторых особенностей, которые кажутся нам как само собой разумеющееся. Дальше идет "живое серебро чистейшее". Это, похоже, тоже далеко не про серебро.       - А про что?       - Думаю, про ртуть. - Задумалась Гермиона. - Мои родители - врачи, много рассказывали мне, что градусник разбивать нельзя, потому что в нем опасный металл, похожий на живое серебро.       - Похоже на то... - Кивнул Гарри.       - Итак, что мы имеем... - Прикрыла глаза Лена. Было похоже, что девочка вообще намерена снова уснуть на своей любимой подушке - на Гарри. - Нам нужно нацедить по чуть-чуть собственной крови, добыть где-то кладбищенской земли по горсти на брата, заказать и расколоть несколько магловских ртутных градусников или отобрать немного ртути из запасов декана... И еще - надо будет сделать часть смеси с каменной солью, а часть - с Солью Первородной Земли, которую нужно будет зачаровать наполнением в течении одной лунной ночи.       - Полнолуние через два дня. - Прикинул Гарри. - Землю попросим у Невилла, он из теплиц может что угодно принести. А вот как быть с могильной почвой...       - Найдем. - Орлова зевнула и сомкнула руки на мальчике. - В худшем случае, сами могилу сделаем для какой-нибудь животинки из запретного леса, никто ведь не говорил, что так нельзя, про такое нас бы предупредили...       - Когда приступаем? Сейчас? - Спросил Избранный, откидываясь на диван и левой рукой поглаживая Орлову по руке и по спинке.       - Мур... - Орлова съежилась под пледом и под ласками. - Нет, давайте уже завтра... Гарри, а можно попросить... Я за две недели так привыкла...       - Моя кровать в твоем распоряжении.