Там лютый дух, там смертью пахнет...

      К большому своему удивлению, Гарри довольно неплохо сдал все экзамены. Равно как и все остальные в их дружеской компании. Гермиона же и вовсе совсем немного не дотянула до значка лучшей ученицы года - помешала "выше ожидаемого" за трансфигурацию. Лена успокоила подругу, все прекрасно понимали, что Макгонагалл найдет способ хоть немного отыграться перед Слизерином за разгром Гриффиндора в кубке школы и кубке по квиддичу.       Гарри взглянул в табель своей избранницы.       - Ого! - Воскликнул он, проскользив взглядом по отметкам. - "Превосходно" за ЗОТИ! Впрочем, я в тебе не сомневался! Умничка!       В самом деле, на экзамене у грандмастера-ведуна одна только Орлова без проблем определила вид и слабости чудовища, в которое обернулся притворщик, и назвала более десяти методов одолеть его. Сам же Гарри по своему младшему бесенку вспомнил только три метода, из которых один был верен не полностью. Невилл тоже неплохо сдал экзамены - его оценка за травологию и зелья скомпенсировала ужасную оценку за трансфигурацию и историю. Дафна едва не завалила теорию магии, но вытянула средний балл за счет заклинаний. Учеба уже закончилась, чемоданы были упакованы и у ребят оставался последний день перед летними каникулами. Выпросив у кухонных эльфов холодного соку и бутербродров, ребята спустились в убежище, где и намеревались провести вечер, наслаждаясь хорошей компанией. Под ночь, когда звон колокола позвал всех на отбой, ребята направились на выход.       - До свидания, сэр Эрмин! - Обратилась к призраку дочь ведуна. - Не скучайте по нам, мы вернемся, не успеете вы и глазом моргнуть.       Поезд отправлялся ранним утром. Заспанная Лена досматривала сны лежа на Гарри, на противоположной полке полноватый Невилл служил подушкой сразу двум девчонкам - Гермионе и Дафне.       - Какие будут планы на лето, Гарри? - Спросил у него Невилл, поглаживая волосы Дафны Гринграсс.       - Не знаю, Нев... - Гарри вытащил из кармана листок пергамента, на котором было написано, что им нельзя колдовать вне школы. - Но я точно уверен, что мои родственники не в курсе о том, что нам нельзя колдовать. А значит, этим летом я хорошенько повеселюсь с Дадли.       - Не будь извергом, родной. - Лена сонно зевнула и обхватила мальчика покрепче.       - Не могу. - Пожал плечами Гарри. - Мне будет тебя очень сильно не хватать...       - И мне тебя. - Ведунья цёмнула его. - Но ты не волнуйся, терпеть тебе всего две недели.       - Не понял. - Удивился Гарри.       - Ой... - Ведунья поняла, что проговорилась. - Ну, вообще это был сюрприз... В общем, мы заберем тебя через две недели каникул. Папа обещал заняться нашей подготовкой в ведуньем деле, а летом для этого представится хорошая возможность. Ты ведь не против?       - А почему не сразу? - Нагло улыбнулся Гарри, ликуя в душе.       - Я не знаю. - Честно ответила Лена. - Правда не знаю, папа лишь уточнил, что мы тебя заберем после второй недели каникул.       Затем они долго болтали ни о чем, стараясь урвать для себя как можно больше тепла, словно запасаясь им на две грядущие недели. Когда поезд остановился на вокзале Кингс-Кросс и Гарри, попрощавшись с друзьями, сошел на перрон, он тут же заметил, что полная рыжеволосая женщина приветственно обнимает младшего и старшего Уизли и с некоторой прохладой смотрит на близнецов. Маленькая девчушка успела заметить Гарри и, потормошив мать за рукав, указала на него. Гарри и Лена предпочли тут же слиться с толпой - после обнаружения рун на свитере, они вообще не очень доверяли рыжеволосому семейству. Чуть дальше на платформе их уже ждал ведун. Обняв дочь и пожав руку ее избраннику, Алекс помог им пробраться в магловскую часть вокзала, попутно расспрашивая, как дался первый учебный год. На магловской платформе Гарри уже ждали Дурсли. Лена обняла Гарри так крепко, как только могла и поцеловала его. Гарри поспешил ответить на ее тепло.       - Две недели. - Прошептала ему в ухо ведунья. - Всего две недели - и мы снова будем вместе.       Когда ведун с дочерью исчезли в разломе, Дурсли наконец решились подойти к племяннику.       - Ну, ты готов? - Спросил дядя Вернон после непродолжительной процедуры приветствия. - Давай, грузимся - и едем, у нас тут еще дела есть.       Гарри погрузил вещи в багажник и сел в автомобиль на заднее сидение рядом с Дадли, который не то, что нисколько не отшатнулся от кузена, но даже и подсел к тому поближе. Машина легонько тронулась с места.       - Ну что, как прошел год? - Спросила тетя Петунья каким-то совершенно странным тоном, в котором, к удивлению Гарри, слышались тепло и забота, которых он не ощущал все предыдущие годы.       - Эм... Неплохо. - Только и сумел выдавить из себя Гарри, все еще не понимая, что происходит. - А почему вы спросили?       - Должны же мы знать, как проходит учеба у нашего племянника. - Вернон Дурсль усмехнулся в усы. - Что же это за опекуны, которые не знают, как учится их семейный колдун...       Гарри все еще не понимал, что происходит. Он никогда прежде не замечал, чтобы Дурсли питали к нему какие-то особые чувства. Мальчик вопросительно взглянул на Дадли, тот кивнул, мол, узнаешь потом. Дядя Вернон довез их до окраины Лондона, прямо к небольшому кафе, где предложил сделать остановку и перекусить. Усевшись и заказав всем, включая Гарри, по большой порции шоколадного мороженого, он повернулся к племяннику.       - Эм... Гарри... - Начал он как-то неуверенно. - В общем, нам, пожалуй, стоит перед тобой извиниться за все прошедшие годы.       - Что, простите? - Гарри показалось, что он ослышался.       - Да-да, ты все верно услышал. - Тетя Петунья похлопала его по плечу. - Но чтобы ты все понял, нам стоит рассказать тебе, что произошло за то время, что ты учился...       Гарри слушал и обалдевал. Оказывается, вскоре после нападения тролля на замок, Дурсли получили от анонима письмо, в котором "неизвестный доброжелатель" прислал инструкции по применению особого травяного сбора, прикрепленного к письму. Как оказалось, это был антидот к тому эликсиру, которым их травили десять лет и из-за действия которого Дурсли не только были вынуждены плохо относиться к нему, но и сами страдали не меньше, мучаясь различными болезнями. Дадли громко высказал предположение о том, что анонимом может быть отец его, Гарри, "невесты", за что тут же удостоился легкого подзатыльника от главы семейства. В общем, когда действие эликсира окончательно сошло на нет, Дурсли сами ужаснулись тому, что считали правильным все эти годы. За восемь месяцев, что прошли с момента "отрезвления", они регулярно получали от все того же "доброжелателя" различные составы и смеси, дважды удостаивались визита самого Орлова, который помог им несколько быстрее отойти от последствий.       - В общем, Гарри, нам стыдно и мы просим у тебя прощения. - Через силу выдавил из себя дядя Вернон. Только сейчас, когда он выдохнул, Гарри обратил внимание, что тот, равно как и Дадли, сбросил по меньшей мере по паре десятков фунтов каждый. - И мы с Петуньей тут покумекали немного, и решили, что магия твоя может быть и хорошим делом, только, пожалуйста, не одевайся как тот мужик в колпаке...       Так и началось лето для Мальчика-который-выжил. Радикальная перемена в Дурслях первые два дня настораживала, потом еще немного удивляла, а затем он несколько пообвык. Хотя совсем без проблем не обошлось. Например, Дадли, вместо того, чтобы устраивать за ним погони, вдруг резко заинтересовался его учебниками по магии и прямо-таки засыпал Гарри вопросами о магических искусствах. Особенно на фоне того, что по телевизору регулярно показывали разных иллюзионистов, фокусников и прочих шарлатанов. Гарри легко уступил ему учебник по теории и истории магии - ведь нарушением статуса секретности он не рисковал, родственников этот запрет не касался, равно как и запрет на использование магии. Колдовать ему все же было можно, но только в пределах стен дома и только в случае, если никто из магглов, кроме родни, этого не видит. Однако же, Гарри совершенно отказался выдавать учебники из библиотеки ведуна, копию которых он получил еще в рождественские каникулы. Пухлый кузен, однако не унывал и все не оставлял попыток хотя бы немного подглядеть в книги, которые читает его колдующий братец. Впрочем, его охота заметно поубавилась после того, как он заглянул в учебник по младшим демонам, прямо на страницу, где описывались последствия неправильного изгнания подселенца.       Старая же компашка Дадли в лице Полкинса, Дэннингса и Джексона не заметила перемены во взаимоотношениях Гарри и Дадли, а потому всеми силами пыталась вспомнить дни минувшие, периодически гоняясь за неуловимым Поттером. Однажды Полкинс даже подкараулил Гарри в переулке между улицей Магнолий и Тисовой с желанием устроить тому темную. Однако он не учел того, что на уроках у грандмастера Волкобоева дети не только книжки читали и медитировали, но и вполне себе обучались основам рукопашного боя. Да и Орлов во время рождественских каникул научил Гарри немного обострять свои чувства, впадая в боевую медитацию. Поттер, пусть и с некоторыми усилиями, уворачивался от не слишком уверенных ударов Пирса Полкинса, периодически блокируя удары, но не нанося удара встречного, чем еще больше злил старого дружка Дадли. Тому казалось, что с ним просто играют и дурачатся над ним, а потому он зверел. В момент, когда он решил просто наскочить на наглого Поттера, который с прямо-таки кошачьей ловкостью и грацией уходил от ударов, Пирс взял небольшой разгон и подпрыгнул. Гарри и сам не понял, в какой момент он перенаправил удар Полкинса в сторону, но факт оставался фактом - задира проскочил мимо и, не сумев затормозить рухнул в мусорный бак, что стоял неподалеку, осыпав окрестности обещаниями добраться до Поттера.       Во второй раз Гарри уже ждала целая команда из всех трех хулиганов. Дадли среди них, впрочем, не было, он вообще постепенно становился на путь исправления.       - Конец тебе, Поттер. - Прорычал Полкинс, подходя ближе.       - Что, не понравилось в баке? - Гарри понимал, что нарывается, но, как завещал дедушка Владимир, "злой враг - легкая жертва, покажи ему грош - и верти им как хош."       - Вот, скотина... - Полкинс замахнулся и успел нанести удар до того, как Гарри успел войти в состояние медитации полностью. Мозг взорвался от боли. И мальчик уже собирался ответить, как вдруг...       - Гарри! - Раздалось со стороны переулка. Мальчик расплывающимся взглядом увидел, кто к нему мчится и хотел уже предупредить Лену об опасности, но не успел. Полкинс нанес ему второй удар и повалил на землю.       Лена подскочила к дерущимя Пирсу и Гарри, пытаясь их разнять, но Полкинс ее легко оттолкнул прямо в руки Дэннингса. Джексон же помогал Пирсу избивать Гарри. Дэннингс попытался схватить золотоволосую ведунью, но лихо получил скользящий удар ладонями по ушам и сложился, воя от боли - Лена несколько не расчитала силы и, похоже, ударом повредила Дэннингсу барабанные перепонки. С виду тесная футболочка, в которую была облачена русская волшебница, равно как и летние джинсы, нисколько на деле не стесняли движений. Джексон от такого поворота событий поспешил незамедлительно смыться, а Полкинс, увидев, что его товарищ (к тому же - начинающий боксер) сложился от удара сопливой девчонки, поспешил к нему на помощь, оставив валяющегося на земле Поттера.       - Что, малышка, решила поиграться? - Спросил он злорадно, становясь в защитную стойку. - Ну давай, если ты так хочешь...       Полкинс легко заблокировал первый удар, оказавшийся настолько сильным, что у него заболели руки и попытался отвесить наглой золотоволосой вредине небольшую оплеуху, но просчитался. Удар носком туфелек по коленной чашечке заставил его упасть, а второй удар по ребрам и вовсе опрокинул Полкинса на грязный пыльный асфальт. Лена помогла Гарри подняться и крепко обняла его.       - Как ты, любимый мой?       - Жить буду, не дождутся. - Гарри утер кровь, проступившую из носа после удара Полкинса.       - Ты как вообще умудрился?       - Старая компания. - Гарри принял из рук ведуньи платок. - Мы с ними давно не в ладах. Одного Полкинса я уж как-то бы запинал, но их было трое.       - Ой, дурак... - Лена еще раз обняла своего избранника. - Я соскучилась по тебе.       - И я по тебе соскучился. - Гарри обнял золотоволосую красавицу. - Ты как меня нашла?       - Город небольшой, дома тебя не было, когда мы с папой прибыли. Твой кузен, читавший, кстати, твой учебник по травам, сказал, что ты ушел подышать воздухом не так давно. Ну я и отпросилась у папы на твои поиски.       - Ты большая молодец. - Они подошли к небольшой колонке и Гарри смыл с себя большую часть следов борьбы. - Спасибо тебе большое.       - Когда любят, всегда стремятся помогать друг другу. - Ведунья цёмнула мальчика. - Ну что, пойдем домой?       Когда они зашли в дом, их уже ждал настоящий семейный совет, состоящий из Дурслей и ведуна Орлова. Тот, заметив потенциального жениха своей единственной дочери, заулыбался, помахал мальчишке рукой и тут же вернулся к разговору с Верноном.       - В общем, я рад, что лекарство Северуса вам помогает. - Заключил он. - Но я бы рекомендовал вам еще и небольшой отпуск где-нибудь на природе. Например, в лесу или на озере. А лучше - и то, и другое.       - Ну, мы вообще и собирались через пару дней поехать на курорт. - Честно признался глава семейства. - У вас, Алекс, полагаю, есть какое-то предложение? - Вернон Дурсль не зря был генеральным директором строительной фирмы, он шестым чувством пятой точки чувствовал намеки на сделки и предложения.       - Ну да. - Ведун сделал глоток чаю. На этот раз в кружке действительно оказался чай. - Поскольку мы все равно собираемся забрать Гарри до конца лета, я думаю, будет возможным, если вы присоединитесь к нам в "Гнезде Орла".       - Это, полагаю, ваша семейная резиденция? - Уточнил Вернон. - Но мы же вас несколько...       - Потесните? - Хохотнул Орлов. - О, нет, смею вас заверить. Поместье достаточно большое, чтобы могли разместиться все. Вещи, как я понимаю, у вас уже собраны?       - Точно. - Тетя Петунья улыбнулась. - Но, право же, ваше предложение несколько обескураживает...       - Ничего. - Ведун откинулся в кресле. - Есть только парочка небольших условий.       - Каких? - Тут же уточнил Вернон, не предполагая, чего именно может потребовать от вероятных гостей Орлов и потому предполагая самое худшее.       - Четыре небольших просьбы. Первая - с почтением относиться к нашему домовому, с которым я вас познакомлю по прибытии. - Ведун загнул палец. - Второе - не пытаться открывать самую дальнюю дверь в подвале, там находятся несколько... личные помещения, в которые всем, кроме членов семьи, вход воспрещен. Третье - не пытайтесь открывать книги, стоящие на черных полках в нашей библиотеке. Это опасно. Некоторые из этих книг прокляты и при неправильном обращении могут привести к жертвам. И четвертое... - Ведун запнулся, словно ему больно стало говорить. - Тема матери Лены - табу. Ни слова об этом. Это личное. Слишком личное...       - Вполне понятные и простые правила. - Покачал головой Вернон Дурсль, все еще не до конца веря, что его приглашают в дом к волшебникам. - Если это все, то мы согласны.       Ведун усмехнулся.       - Славно. Тогда собирайте оставшиеся вещи. Много всего не берите - полотенца и разные средства гигиены мы вам предоставим, одежды тоже рекомендую брать по минимуму, наш домовой, если что, может за ночь восстановить любую одежду почти до магазинного состояния. Дадли, не пытайтесь протащить с собой приставку и компьютер... И спортивное снаряжение, пожалуй, тоже не стоит. Чего-чего, а спортивного инвентаря у нас в избытке... В общем, собирайтесь. Я перенесу вас в тот момент, когда вы будете готовы...