Там лютый дух, там смертью пахнет...

      Прошло три дня, прежде чем Сириус отметился в окрестностях замка, мгновенно оживив это сонное царство под названием Хогвартс. Объявился он, впрочем, весьма своеобразно, сымитировал попытку проникнуть в гостиную Гриффиндора. Перепуганная одним его присутствием, Полная Дама сбежала со своего поста. Когда ее нашли, она честно поведала, что в замок проник Сириус Блэк. Этого хватило, чтобы в замке поднялась паника похлеще, чем от нападений василиска. Дамблдор, разумеется, понял, с какой стороны ветер дует, но коллеги бы его не поняли, так что он повел себя так, как должен был повести для отвода глаз. Так что он предложил, от греха подальше, собрать всех школьников в Большом Зале на ночь. В спешном порядке убрали столы, разместив на их месте великое множество спальников, которые взяли в Выручай-Комнате.       Учителя и старосты, по распоряжению Дамблдора, прочесали замок вдоль и впоперек, но ни одного следа не нашли. Ни в обсерватории, ни в подземельях, ни в классах, ни на этажах... Сириус исчез также, как и появился - абсолютно незаметно. Гарри даже позавидовал навыкам крестного. Двенадцать лет в Азкабане, как выяснилось, почти не сказались на его навыках и могуществе. Для детей же ночь прошла спокойно, хоть Лене и не хватало рядом разгоряченного тела любимого. Ведунья ерзала в спальнике, у нее никак не получалось заснуть. Наконец, чтобы хоть как-то себя убаюкать, она принялась разбирать по косточкам разговор с Сириусом и то, что произошло за последние три дня. Письмо папе она написала еще в тот вечер, когда они вернулись из Хогсмида, написав его мало того, что на русском языке, так еще и зашифровав с помощью семейной магии, чтобы никто посторонний не понял, что в нем написано - на тот случай, если всю входящую и исходящую почту начнут проверять. И ответ не заставил себя ждать.       "Здравствуй, орленок.       Получил твое письмо. Вижу, твое изучение ведуньих практик не стоит на месте, ты умница.       Твою информацию принял и взял в оборот. Похоже, все совсем не радужно, а корни дерева проблемы уходят в такие глубины, что становится жутко. Но это все детали. Будьте бдительны и не давайте мистеру Д повода заподозрить вас хоть в чем-то. Следи за Женей, наш горный козлик может навредить, воздействуя на нее. Я, хоть и считаю, что вам не стоит в это лезть, понимаю, что вас мой запрет не остановит. Поэтому действуйте, как запланировали, а я пока узнаю, что запланировал наш дедушка. Как только что-то станет известно - немедленно пишите, а я в ответ буду писать вам. Если станет жарко - бросайте все и уходите домой, ничего не бойтесь. Семьи Д. в порошок сотрут, если что.       Люблю тебя, орленок.       Папа"       Лена поплотнее укуталась в спальник. До выходных оставалось всего два дня, после чего они окончательно узнают, что произошло тогда, двенадцать лет назад. Ведунья склонна была верить Сириусу, она не доверяла Альбусу Дамблдору с прошлого года. Но не могла поверить, что директор, имеющий такую светлую репутацию, мог провернуть все то, про что рассказал беглый узник. Сколько же загубленных жизней на совести этого старика, если даже заключенные в Азкабане готовы сплотится ради того, чтобы если не наказать его, то хотя бы предупредить об опасности Гарри? Сердце ведуньи разрывалось от боязни за любимого. Но что было делать? Они одним своим присутствием запустили цепь событий, которая, как боялась девочка, может привести к тяжелым, возможно - к летальным последствиям для очень многих хороших людей.       Четверг и пятница прошли для них очень тяжело. Ребята буквально чувствовали, как тянется каждая минута. Свою компанию они, ясное дело, предупредили, пересказав им историю Сириуса. В итоге, мнения разделились. Женя, Гермиона и Дафна считали, что идти не стоит, хоть и верили его рассказу. Невилл, Драко, Полумна и сами Гарри с Леной не сомневались в словах узника и считали, что пойти стоило. В общем, кое-как договорились о действиях - и в субботу утром Поттер и Орлова растворились на пути в Хогсмид, завернувшись в мантию-невидимку.       Воющая хижина стояла в некотором отдалении от остальных домов, местные жители опасались подходить к ней, поскольку существовало поверие, будто с этом доме полно опасных призраков. Вход и окна оказались запечатаны и заколочены досками, однако амулеты шеях детей завибрировали, когда они подошли к грубой двери.       - Это иллюзия. - Шепнула ведунья. - Ну-ка...       И она попробовала провести руку сквозь дверь. У нее получилось. Гарри и Лена вздохнули, прикрыли глаза - и прошли сквозь замаскированный заклинанием проход. Несомненно, раньше дверь здесь действительно была, поскольку то, что от нее осталось, валялось теперь на полу мелким крошевом. Лена от неожиданности открыла рот.       Посреди абсолютно пустой комнаты стоял явно трансфигурированный и не подходящий по обстановке стол, за которым расположились несколько человек. С одной стороны разместились Сириус Блэк, уже одетый в более-менее приличную одежку; профессор Снегг - мрачный и угрюмый, словно у него котел украли; и невысокий полноватый человек с лицом, похожим на крысиную морду... С другой стороны сидели еще трое: молодая худая женщина с белыми волосами, облаченная в мантию; невысокий крепкий парнишка лет двадцати, одетый в форму магловского спецназа; посередине между ними сидел...       - Папа? - Не верящим голосом спросила Лена, рассмотрев его.       - Отлично, вот и вы наконец. - Ответил Орлов-отец. - Рад вас видеть, дети. Проходите, присаживайтесь. - Он сделал жест рукой, из воздуха матеарилизовались еще два стула.       - Поттер и Орлова. Гениальные ученики, настоящие мастера, но в каждой бочке затычка... - Проворчал профессор Снегг, разглядывая, кто к ним пришел. - Впрочем, я не сомневался, кто именно запустил весь этот механизм.       Гарри и Лена уселись на стулья, не понимая, что тут происходит, что не ушло от внимания Орлова-отца.       - Позвольте ввести вас в курс дела. - Потер глаза ведун. - Когда Гед приволок мне ваше последнее письмо, я, признаться, долго не мог придумать, что с этой информацией делать. Картина складывалась совершенно невероятная. А потому я сразу связался с теми, кого вы с Гарри упомянули в своем письме и начал действовать. Для начала мы встретились с Сириусом. Правда, он едва не отгрыз мне руку...       - Я уже извинился. - Проворчал Сириус.       - В общем, я подверг его расспросам под сывороткой правды и непреложным обетом. - Продолжил Орлов. - Мы договорились о том, как Сириусу проникнуть в замок, а заодно я связался с теми, кто всегда понимал, что Дамблдор - ни разу не святой дедушка, с теми, кому доверял я и теми, кому попросил довериться наш с вами беглый узник. Кстати, позвольте вам представить - Валерия Шаровская. - Отец Лены показал на беловолосую волшебницу. - Она же "Браво-семь", она же - профессор Бабблинг. Моя коллега и бывшая шпионка Комитета, которая семь лет назад едва не была раскрыта и предпочла залечь на дно, а потом и вовсе уволилась. Кстати, рекомендую запомнить ее лицо, она без маски мало где является...       - Иди к черту. - Невыразимка легонько стукнула ведуна по плечу. - Я из-за Комитета здесь семь лет уже торчу, от скуки жить не хочется.       - Придется, тебе еще эту парочку руноведению учить. - Усмехнулся Орлов. - Когда вы мне написали, что мне "привет от Браво-семь", я не знал, что думать, а потом решил на свой страх и риск связаться с ней. Как выяснилось, ее тогда в Министерстве под статью тоже подставил Дамблдор.       - Ближе к делу, Алекс, ближе к делу! - Прорычал Сириус. - Времени у нас мало, а обсудить предстоит многое.       - Профессор Снегг, а вы здесь как...       - Я вам потом расскажу. - Криво усмехнулся зельевар. - Точнее - только Поттеру. Это личное...       Они помолчали минуту. Первым начал Орлов.       - Так, Сириус, поскольку ты невиновен - нам предстоит как-то выбить тебе официальное помилование.       - Не нужно, возникнет слишком много вопросов и ненужного внимания. - Проворчал Сириус. - Гораздо проще будет, если вы притащите мою бездыханную тушку в Хогвартс и объявите, что я сдох.       - Сделаю это с огромным удовольствием, Блэк... - Прогнусавил профессор Снегг. - Ведь это по твоей милости мне не доверили забрать Гарри из развалин дома Поттеров и отдали его магглам. Чего ты тогда приперся на своем мотоцикле? Без твоих воплей в стиле "отдайте Гарри, я о нем позабочусь лучше", все было бы нормально.       - Профессор Снегг, вы хотели меня забрать? - Удивленно спросил Гарри.       - Хотел. - Честно признал Северус. - Как я сказал, Поттер, я вам потом все расскажу. Лично. А что до бездыханной тушки, Блэк... - Зельевар достал из кармана небольшой флакон. - Держи. Выпьешь - и протянешь свои мохнатые лапы до тех пор, пока не введем тебе антидот.       - А мне его введут?       - Посмотрим на твое поведение. - Скривился в усмешке Снегг.       - Еще нам надо будет показать, что Питер живой. - Напомнил рослый мужик, что сидел рядом с Орловым. - Если все, что вы трое, - он указал на Снегга, Петтигрю и Блэка, - тут рассказали - правда, в чем я не сомневаюсь, нужно заставить старого козла понервничать, заставить сделать глупость. Только делать это, желательно, не силами детей.       - Это да. - Орлов задумался, помолчал минуту, затем поднял глаза на остальных. - Я что - один это все должен продумывать? Мозговой штурм! Любые идеи. Давайте...       Гарри наклонился к ведунье.       - Папина дочка... - Шепнул он ей.       - Стараюсь. - Ведунья слегка куснула парня за ухо.       - Алекс, скажи мне, зачем мы вообще позволили детям прийти?       - Потому что они - ведуны, Лера. - Орлов указал взглядом на амулеты на груди Гарри и Лены. - Они прошли становление и посвящение, не мне тебе рассказывать, что с момента принятия амулета дети ведунов считаются взрослыми, сама ведь через это прошла.       - Тогда все ясно, откуда у них способности и таланты. - Криво усмехнулась профессор Бабблинг, а на деле - Валерия Шаровская, отставная майор Комитета. - Я так понимаю, детка, - она взглянула на Орлову, - тот рунный камешек был далеко не первый?       Взрослые обсудили план. Рослый мужик, сидящий рядом с Орловым оказался целым капитаном Комитета Магической Безопасности по имени Иван Вяземский, он был заместителем Орлова в группе "Феникс-один". Он и предложил львиную долю идей, которые общее собрание посчитало разумным. Северус Снегг и майор Шаровская оставались в Хогвартсе и продолжали играть роль послушных марионеток Дамблдора, тайно собирая сведения против директора, чтобы передать их в международную конфедерацию магов. Дело обещало стать резонансным и очень громким. Дети в это время учатся, присматривая за другими учениками и за учителями со своей собственной точки зрения. Сириуса они травят прямо сию секунду, а затем - меняют ему внешность, документы и прочие атрибуты, после чего миру является Абраксас Блэк, давно утерянный потомок Блэков, которому покойный Сириус завещает все свое имущество. После чего Сириус начинает готовить базу для ведения партизанских действий, если необходимость в таковых понадобится - чтобы не "светить" родовое гнездо Орловых. В том, что Дамблдор и без того держит семейство русских ведунов на прицеле ни у кого не возникало вопросов. Петтигрю же выводят из оборота, никто не сомневался, что увидев живого Питера, Дамблдор начнет искать способ его убрать с дороги - тот слишком много знает. А потому, после как бы случайного появления Петтигрю в Хогсмиде, он исчезает и присоединяется к Сириусу. Если к "наследнику" Блэков заявится сам Дамблдор - тот может прямо в лицо послать его к чертовой матери.       Когда они обсудили еще несколько вопросов, Гарри вдруг напрягся, уловив, что по чердаку кто-то ходит. Впрочем, похоже, все были в курсе происходящего. Никто не удивился, когда дверь, ведущая в смежную комнату, открылась и из нее вышел еще один парень в военной форме. В руках он держал маггловскую снайперскую винтовку.       - Отходим, к нам гости! - Быстро сообщил он. - Похоже, школьники.       Заговорщики тут же поднялись.       - Всем удачи. - Орлов открыл разлом. - Гарри, Лена - жду вас на каникулы домой.       Снегг, Петтигрю и профессор Бабблинг трансгрессировали с характерным хлопком, комитетчики воспользовались порталами. В помещении остались только Гарри, Лена и Сириус, который все еще держал в руках врученный зельеваром флакон.       - Я буду ждать вас в гости на Рождество. Адрес пришлю позже. - Предупредил Сириус. - Хочется верить, что это буду я, а не мое бездыханное тело. Надеюсь, Нюниус знает, что делает...       Бывший заключенный тоже трансгрессировал, оставляя Гарри и Лену наедине. Ведунья мгновенно дезинтегрировала стол и прочую мебель - и поспешила вытянуть любимого к двери. Прямо у прохода они столкнулись с Уизли и Парвати Патил.       - Вы чего тут делаете? - Спросил Рон, отшатнувшись.       - А вы? - С подозрением уточнила у него Лена.       - Ходят слухи, что это место - самое богатое на привидений. - Пожал плечами Уизли. - Вот мы и решили... Ну...       - Романтическая встреча в компании призраков? - Хихикнула Орлова. - Ну что же, у каждого свои причуды... Удачи вам.       Гарри и Лена решили временно выбросить из головы все, что они услышали в воющей хижине. Впереди предстояли тяжелые дни, а потому самая единая пара Хогвартса решила хоть немного воспользоваться затишьем перед предстоящей бурей.       - Пойдем в кафе Паддифут? - Предложил Гарри. - По слухам, это довольно милое и тихое заведение как раз для таких, как мы с тобой...       Уже вечером тело Сириуса нашли первокурсники, которые решили испытать себя на храбрость и, стащив из подсобных помещений несколько метел, решили попробовать полетать самостоятельно. Поднятого шума хватило, чтобы замок мгновенно наполнился мракоборцами, чиновниками всех мастей и колдомедиками, которые и констатировали смерть от магического истощения. А уже через два дня беглого узника похоронили. Его дело было вскоре закрыто в связи с гибелью главного фигуранта. Дементоров сняли с охраны замка. А уже к хэллоуину в "Пророк" и "Придиру" просочилась информация о том, что в Хогсмиде видели Петтигрю, который официально был убит много лет назад ныне числящимся в покойниках Сириусом Блэком. Постарались заговорщики на славу - даже фотку Петтигрю, правда в плохом качестве, подослали. И журналюгу выбирали профессиональную - Риту Скитер, которая из мухи могла слона раздуть. Гарри и Лена ударили по рукам и даже цокнулись бокалами с соком, когда увидели рожу директора, прочитавшего утреннюю газету - план ведунов сработал как по маслу.       Профессор Снегг, как и обещал, рассказал Гарри о том, что связывало его с Лили Эванс и даже поделился собственными воспоминаниями, просмотрев которые мальчик, едва не разрыдался. Снегг всегда был к нему добрее и снисходительнее, чем к прочим, но Гарри и представить себе не мог, куда уходят корни этой доброты. Мальчик не мог злиться на декана, тот был не виноват, что ему, самому близкому другу и первому возлюбленному его матери, не дали его забрать из развалин.       В сердце третьекурсника стала накапливаться ненависть к Дамблдору, который, исходя из рассуждений, полагал себя королем и самым хитросделанным человеком на земле, считал, что имеет право распоряжаться чужими жизнями. И Гарри не мог ему этого простить. С огромным трудом он теперь заставлял себя не бросить в директора заклятие или не метнуть нож, когда тот будет проходить мимо - мальчик понимал, что в гнилую сущность "светлейшего мага в истории" едва ли кто-то поверит, а значит его или убьют на месте, или отправят до конца дней в Азкабан. Не будь у него Лены, Гарри бы принял такие условия, но мальчик не мог вытерпеть даже мысли о том, что станет с этой прелестной золотоволосой ведьмочкой.       Остальных в команде Гарри и Лена, разумеется, просветили о плане, пусть и без конкретики. Ребята прекрасно поняли серьезность ситуации и обещали вписаться в любую потасовку, а пока лишь увеличили интенсивность собственных упражнений и самоподготовки, одновременно приглядывая за однокурсниками и учителями. Как бы вполглаза, но и этого хватило, чтобы сформировать примерный список тех, кто фанатично предан Дамблдору и встранет на его сторону, даже если директор начнет первокурсников живьем на костре жечь во имя добра и справедливости - таких в штате Хогвартса, к большому сожалению, оказалось большинство. Одновременно, с одобрения Орлова, ребята принялись потихоньку, как бы невзначай, распространять политинформацию о некоторых не самых чистых делишках директора. Пока что на уровне новостей и околослучайных упоминаний в разговорах, но торопиться было некуда, ведь, как говорил дедушка Лены, "пропаганда - дело тонкое и небыстрое". Дамблдор даже не подозревал, сколь крепкая петля будет ему уготована...