Там лютый дух, там смертью пахнет...

      Когда мы с Уизли сопроводили детей на поезд, я сразу послал патронуса своим союзникам, призывая их явиться на конспиративную квартиру, что находилась в пригороде Лондона. Уизли обещали прибыть через пару часов, так что у меня еще оставалось немало времени, чтобы два раза все проверить. Вот не верил я, что они действительно ушли от Дамблдора. Не будут ли нас встречать под белы рученьки? Требовалось немедленно что-то решать. Первым на зов отозвались, конечно, мои ребята из группы "Феникс", прибывшие на место одновременно со мной.       После приветствий, я подошел к запечатанной двери кафе, снял охранные чары, приоткрыл заднюю дверь.       - Иду первый. За мной - Вяземский и Климов. - Сообщил я своим. - Остальные за нами на счет пять. Проверять все, не хотелось бы погореть на какой-то мелочи.       Крошечное помещение кафе прошерстили за какие-то двадцать минут, обойдя и подвалы, и комнаты для персонала, и небольшой складик. Провели беглую диагностику защитных чар. Что ожидаемо, никого и ничего необычного мы не нашли. Группа "Феникс-один" построилась перед барной стойкой в ожидании распоряжений. Я начал бриффинг.       - В общем так, мужики. Через час-полтора сюда заявится небольшая толпа народу. - Я достал из кармана пачку фотографий и пустил их по рукам, называя тех, кого ожидал на встречу. - Августа Долгопупс. Джон Гринграсс. Хелена Гринграсс. Люциус Малфой. Нарцисса Малфой. Сириус Блэк. Роберт Грэйнджер. Джейн Грэйнджер. Ксенофилиус Лавгуд. Вернон Дурсль. Петунья Дурсль. Артур Уизли. Молли Уизли. Персиваль Уизли. Северус Снегг, майор Валерия Шаровская. - Я кашлянул. - Прибыть могут не все, но ждем только этот список. Если кто-то другой сунется - вязать на месте, вырубать, но не убивать и не калечить. Кроме того, мрачная толпа мужиков на нейтральной территории будет выглядеть подозрительно. Поэтому, мужики, не взыщите.       Я подошел к небольшой коробке, что стояла за стойкой, и вытащил из нее одну флягу. Оборотное зелье. Редкая бурда, меня лично от него с души воротит, но сейчас без него не обойтись. Волосы нескольких магглов разных типажей и одежда соответствующих размеров всегда хранится на конспиративных квартирах. Самое то, чтобы уйти от преследования. Но сейчас мы воспользуемся им для иных целей.       - Тянем короткую спичку, кому играть официантку. - Усмехнулся я. - И не смотрите на меня так, я буду вести переговоры, так что миловидной девкой мне не быть.       Мужики потянули жребий. Стать девушкой выпало Савельеву - нашему новенькому, парень буквально недавно пережил третий этап становления и попал к нам за свои невероятные навыки в стрельбе, хоть в тех же зельях хромал на обе ноги. Костеря свою удачу на чем свет стоит, молодой ведун бросил волос какой-то блондинки в зелье, разболтал - и влил мгновенно позеленевшую жидкость в себя. Одним махом. Вот и молодец, так и надо, чтобы не сблевать от этой мерзости. Спустя пару минут на месте нашего стажера уже красовалась весьма привлекательная девица, на которой боевая форма ведуна смотрелась, мягко скажем, не к месту.       "Фениксы" посмеялись, шутливо предлагая боевому товарищу всяческие непотребства, тот не оставался в накладе. Савельев переоделся в форму официантки, Вяземский двумя заклинаниями частично изменил свою прическу и отрастил шикарную пышную бороду, после чего занял место бармена за стойкой, начав чарами сводить грязь и пыль со стоек - все должно было быть натурально и мой заместитель это понимал прекрасно. Заодно он проверил работу кофеварки и чайника, после чего трансфигурировал несколько чашек, в которые налил кофе. Остальные в группе разделились: трое должны были играть роль посетителей, контролируя при этом выход и окна, а один с маггловской снайперкой в руках засел на крыше дома напротив, прикрывая нас с улицы. Сам я уселся за большой стол на самом видном месте.       Первыми, как всегда, прибыли Малфои и Гринграссы. Благородные сэры и леди осмотрели кафе, глядя на меня с сомнением.       - Присаживайтесь. - Я движением руки подвинул к столу еще четыре стула.       - Орлов, вы с ума сошли? - Заозирался по сторонам Малфой. - Статус секретности...       - Не нарушается. - Я усмехнулся. Раз уж даже эти прожженные шпионы не узнали моих ребят, то Уизли и подавно не раскроют маскарад. Я поднял голос, обращаясь к Вяземскому. - Господин бариста, вас ведь не удивляет магия?       - Никак нет, сэр командующий. - Выпрямился по стойке "смирно" мой боевой товарищ, отдавая честь. - Да я и сам могу...       За ними почти сразу явилась бабушка Невилла, с ходу расколовшая фальшивого баристу, но не заметившая остальных. За ней - Грэйнджеры и Дурсли, прибывшие маггловским транспортом. Уизли явились только через час после того, как наши приготовления были закончены и остальные заговорщики собрались. Савельеву даже пришлось угоститься лишней порцией оборотного зелья, дабы сохранить лицо - в прямом и в переносном смысле. Впрочем, их непунктуальность сыграла нам на руку - я успел ввести народ в курс дела. Заговорщики разделились во мнении, но, в целом, одобрили переход Уизли в состояние "иллюзия доверия" на условии, что мы будем за ними следить неотрывно.       Переговоры прошли достаточно успешно, хоть та же Молли и кривилась от присутствия бывших Пожирателей Смерти. В итоге договорились с ними о некотором паритете. В заговор мы их посвящать, естественно, не стали, ограничились устным соглашением о перемирии. Я, в качестве жеста доброй воли, отпустил им долг магии - сдался мне их покореженный, угасающий магический источник. Но рыжее семейство эту новость восприняло с энтузиазмом и даже в ответ рассказало мне новость о том, что в школе будет проходить Турнир Трех Волшебников, инициированный Дамблдором. Точнее, это они думали, что рассказывают мне что-то новое. Единственное, что действительно было неожиданно, так это факт того, что драконов Дамблдор приказал взять в возрасте между десятью и пятнадцатью годами - самый период, когда у крылатых ящеров начинаются брачные игрища. Возраст, когда они максимально злы, агрессивны и неуправляемы. А ведь, судя по первому заданию, взяли еще и самок, которые ради защиты яиц пойдут на все. Я невольно сглотнул - не дай бог что случится...       Уже на следующий день я проснулся от того, что меня кто-то очень настойчиво пинает магическими импульсами. Протерев глаза, я увидел патронуса в форме дикобраза. Зверек, сотканный из чистого света, доложил шипящим голосом.       - Полковнику Орлову - немедленно прибыть в центральное управление Комитета. Кабинет номер четыреста четыре.       И исчез, оставив меня офигевать от произошедшего. Да уж, давно меня в отдел международных операций не требовали. Последний мой визит туда был сразу после смерти Елизаветы и закончился, как это потом назвали, "генеральным мордобитием". Пребывая в скорби и печали, я тогда вернулся в Комитет, чтобы сдать задание и отчитаться о потерях. И там же столкнулся с жиртрестом в генеральской форме, который обложил тогда еще капитана Орлова трехэтажным за неподобающий внешний вид и отдал своим плебеям из охраны приказ арестовать "этого ущербного" за позор чести мундира. Зря он тогда так сделал. Парни из охраны жирного генерала явно не знали, с кем связываются. Прежде, чем кто-то что-то успел сделать, я от души засадил генералу по зубам и, выстрелив два раза так, чтобы пули прошли впритирку с его рожей, пошел мимо обгадившегося лампасника и его охреневающей охраны дальше. Тогда чуть из Комитета не уволили, но вписался наш шеф, который и рассказал трибуналу о причинах моего состояния. Тогда, помню, долго судили-рядили, но в итоге оставили меня на службе, хоть и понизив с капитана до лейтенанта.       И вот меня снова приглашают к международникам. Интересно, что на этот раз придумают? Ну а чтобы не было эксцессов, пришлось одеваться по полной парадной форме. Черный классический костюм, дополненный погонами офицера спецслужб, знаками различия и наиболее почетными наградами. Не то что бы это было необходимо, но обычно международный отдел приглашает на выдачу миссий в присутствии непосредственного "заказчика" из другой страны. А значит - нужно выглядеть соответствующим образом, иностранец куда активнее верит в опыт оперативника, если видит полную планку наград за боевые заслуги, а не только полковничьи погоны, которые вполне можно купить или получить за выслугу лет. Разлом привел меня прямо к серому, невзрачному зданию, что расположилось неподалеку от пресловутой "лубянки", но все же не входил в комплекс строений, что принадлежали "душителям свободы".       Да-а, давно я не был в родной конторе. Обычно Цех получает задания рассылкой, получить прямое приглашение на визит - нонсенс. Такое случается только в случае если кто-то уходит на повышение, если кто-то увольняется или если кому-то предстоит настолько секретная или важная миссия, что передавать ее условия почтой запрещено. Самые трудные, самые опасные, самые ответственные задания для самых опытных боевых групп, к которым заслуженно относятся мои "Фениксы". Я подошел к проходной - и был мгновенно остановлен бдительным сторожем. Целым младшим лейтенантом, между прочим. Бодрый офицерик потребовал пропуск, записал меня в большущую "Книгу визитеров" - и, козырнув, пропустил вперед. Вот так вот. Все просто и понятно с виду, а на деле - все куда сложнее. Книга эта, в которую мамлей так тщательно записывает приходящих и уходящих, зачарована. Каждая запись запускает целую цепь проверок чарами. И если хоть две из них не пройдут - нарушителя ждет знакомство с контрразведкой. А к этим волкодавам я даже злейшему врагу попасть не пожелаю.       Лестница на четвертый этаж, узкий коридор, тяжеленная дубовая дверь под номером четыреста четыре. Я выдохнул, постучал три раза.       - Войдите! - Раздался из помещения немолодой бас. Я зашел в кабинет.       - Здравия желаю, товарищ генерал-майор.       - Вольно, полковник. Присаживайтесь.       Я подошел к богатому столу из красного дерева, уселся напротив хозяина кабинета и приготовился слушать. Генерал-майор Авдеев был моим шефом с момента моего заступления на службу в Комитет и остается им по сей день. Ему уже под шестьдесят, но старый вояка все еще держит себя в форме. Слегка полноватый, но далеко не толстый, не слишком высокий, коротко стриженные седые волосы покрывают усеянную шрамами и ожогами голову. Боевой офицер, мы с ним вместе воевали в Челаковицах, на Лох-Нессе, в горах Афганистана, ходили в рейды против Пожирателей Смерти в первую магическую... Много чего вместе пережили. Единственный, наверное, реально боевой генерал в этом логове бумажных крыс.       - Отбросим весь этот официоз, Саша. - Генерал закурил прямо в кабинете. - Я рассмотрел твою информацию о том, что творится на туманном альбионе. Интересные ты, конечно, рассказы рассказываешь, совсем не жалеешь старика... В общем, дело есть. Не шибко по вашей части, но вот попутные задания будут именно по разведке, что уже профиль твоих ребят.       - Слушаю.       - Тебе, разумеется, уже растрепали про Турнир, мать его, Трех Волшебников. - Генерал затянулся.       - Да, Иван Николаевич, мне рассказали мои хорошие знакомые с Альбиона. - Я налил в стакан воды. - Получается очень интересное дело. Я, на самом деле, за дочь переживаю. Мы Дамблдору слишком много планов попортили, чтобы он нам это так оставил.       - А вот за это тебе, Саня, премия полагается. - Усмехнулся мой шеф. - У этого старого козла перед нашими слишком много долгов накопилось, многие поквитаться хотят по старым счетам. Мужики даже фонд учредили и скидываются тому, кто возьмется эту гниду бородатую кончить.       - И как? Много собрали? - Усмехнулся я, рассчитывая на ответ в районе пятнадцати тысяч.       - Сто семьдесят тысяч с хвостиками общими усилиями. - Откинулся генерал в кресло.       Я присвистнул. Нихрена себе... Да-а, старый Дамблдор действительно нажил себе очень много врагов. Столько не собирали даже за Грин-де-Вальда в свое время. Сколько же кровных врагов на самом деле у солнцеликого? И насколько же он на самом деле силен, что за все время никто не взялся убрать этого бородатого козла? Или брались, но погибли. А сколько наших томится по тюрьмам после того, как попытались его устранить, за что и были признаны Пожирателями Смерти? Никто не знает.       - Так что за дело? - Напомнил я.       - Каркарова помнишь еще?       - Спрашиваете, та-рищ генерал. - Усмехнулся я, вспоминая седую рожу директора Дурмстранга, которую мы с большим трудом спасли от Азкабана.       - Так вот, наш с тобой старый знакомый запросил у Цеха помощи в виде военной охраны на время Турнира Трех Волшебников. - Генерал увидел мою просиявшую от энтузиазма физиономию. - Мы отобрали две группы - твою и Царевича. Дежурить будете по семестрам. В январе тебя и твоих ребят отзовут, на ваше место пришлют нашего доблестного перевертыша. Тройная ставка, командировочные, проживание и питание за счет принимающей стороны, Каркаров уже договорился. - Иван Николаевич усмехнулся, глядя на меня. - Ну и как бонус - возможность проводить побольше времени с дочерьми. Кстати, как там себя чувствует бывшая мисс Уизли?       - Более чем хорошо. - Я заулыбался, вспоминая все те манипуляции с документами, которые пришлось пройти, чтобы комар потом носа не подточил.       - Ну и славно. - Шеф посмотрел на меня выразительным взглядом. - Ну так что? Согласен на такие условия.       - Когда разрешите приступить к выполнению задания?       - Немедленно. - Генерал поднялся с места. - Каркаров уже ждет в институте, твоих ребят мы предупредили.       - Разрешите идти?       - Иди.       Вот так я и оказался приписанным к посланникам Дурмстранга. Сперва добрался в родной институт, где сперва меня попытались арестовать, а затем, глядя на парадную форму со знаком Цеха, сопроводили к директору. Каркаров уже ждал меня в весьма своеобразной манере. Стол в кабинете директора был накрыт по первому разряду.       - Здорово, Саня. - Поприветствовал меня Игорь Сергеевич, обнимая, словно родного брата. - А я ведь не сомневался, что зашлют тебя. Вот уж подарок - так подарок...       - Рад видеть тебя, старина. - Я хлопнул старого шпиона и директора моей родной школы по плечу.       Мы просидели с Каркаровым до утра, вспоминая дни минувшие. Я рассказал ему про дочерей, про все то, что произошло со мной за последние четыре года. Игорь взамен щедро делился рассказами о Дурмстранге, о политике и собственными соображениями о Турнире Трех Волшебников. Как для директора школы-участницы, он знал очень много такого, чего, на самом деле, знать не следовало. И было даже такое, чего не знали ни я, ни министерские сотрудники в Британии. В частности, что возраст участников понизили до пятнадцати лет с веского слова Дамблдора. Я выругался и даже, в сердцах, стукнул кулаком по столу.       - Чего буянишь? - Удивился директор Дурмстранга, поглаживая свою бородку.       - Да потому, Игорек, что знаю, для чего этот старый мудрила возраст занизил. - Я поймал на вилку маринованный грибок и шустро отправил его в рот. - Видишь ли, мои дочери ему слишком много чего похерили.       Я бегло пересказал Каркарову, сколько раз и где конкретно отметились мои девочки на невидимом фронте, на который их вытянул директор Хогвартса.       - Ого! Уважаю! - Покачал головой Каркаров. - Довести Дамблдора до такого состояния в неполные... Стоп. - Он догадался. - Так ты думаешь, что он как-то подстроит, чтобы твоя...       - Ну да. - Я почесал нос. - Дамблдор не может не знать, что до первого октября ей исполнится пятнадцать. Я с тобой, Игорь, забиться готов, что Чемпионом Хогвартса совершенно случайно окажется моя старшая дочь.       - Не надо. Верю. - Отставной шпион Комитета помрачнел. - Да уж, ситуация - хуже некуда. И что будешь делать?       - Держать руку не то что на пульсе - а прямо у сонной артерии. - Сказал я, поднимаясь из-за стола. - И, если понадобится, легко и просто пережму эту артерию тому, кто попытается навредить моей девочке.