Там лютый дух, там смертью пахнет...

      Лена вздрогнула и очнулась. Когда из сознания исчезли "зайчики", а мысли смогли хоть немного сойтись в нужное русло, она огляделась, насколько позволил фиксатор для шеи, за который она была прикована к сырой стене. Дочь ведуна тщетно попыталась понять, где находится. Какой-то подвал, очевидно - в старинном, давно не ухоженном доме. Магический светильник в уголке дает четко понять, что дом принадлежал волшебникам. У противоположной стены прикована таким же образом, что и она, Флер Делакур, форма которой была страшно изорвана, оголяла небольшую грудь и плоский животик француженки, "изукрашенный" следами побоев. На лице у несчастной четверть-вейлы - несколько ссадин. Ее били - и били нещадно. Но пока не насиловали, по крайней мере, внешних следов и признаков вроде изорванной одежды ниже пояса или кровоподтеков на внутренних сторонах бедер Лена не обнаружила.       Дочь ведуна прислушалась к собственным ощущениям, пытаясь понять, в порядке ли она сама, шепнула диагностирующее заклятие, благо, что для него палочка была не нужна. Кроме сильного ушиба там, куда ее ударил Сивый, повреждений вроде не было. Значит, она ценная, нужна для чего-то. Лена не паниковала. В душе нарастала боязнь, но она всеми силами пыталась удержать себя, понимая, что если запаникует - хана. Помогли и регулярные тренировки в окклюменции, которые начал с ними проводить профессор Снегг. Дочь ведуна сосредоточилась, руки, также прикованные к стене, с трудом согнулись так, чтобы пальцы коснулись металла на запястье.       - Релашио! - Оковы на запястьях разлетелись на куски. Очевидно, пожиратели не знали, что она владеет магией и без палочки, иначе воспользовались бы подавителями магии.       Тот же трюк она повторила и с оковами на шее, и на ногах. Размяла затекшие конечности.       - Рон, скотина, если есть боги на свете, то клянусь тебе их именами - завалю...        Лена ощупала себя. Конечно же, ее обыскали перед тем, как заковать в цепи. Нет ни меча, ни кинжала, ни обеих палочек. Она вспомнила, что успела убить двоих, прежде, чем ее скрутили. А значит, живой ее отсюда просто так не выпустят. Надо сваливать и, по возможности, забрать француженку и собственное имущество. Хотя бы меч - нельзя, чтобы семейная реликвия оставалась у врага. На противоположной стене застонала, просыпаясь, Флер.       - Где я? - Был ее первый вопрос.       - В большом подвале. - Констатировала очевидное ведунья, срывая на француженке оковы. - А если в более общем смысле - то в плену у пожирателей смерти.       - Что? - Взвизгнула француженка.       - Не вопи! - Попыталась успокоить ее Лена.       - Но как ты...       - Беспалочковая магия. - Ведунья помогла упавшей на пол француженке подняться на ноги. - Главное - не шуми, они не ожидают от нас такой прыти. Может, получится уйти без боя. Вот только ты мне особо не поможешь...       - Умоляю, не б'госай меня. - Не так поняла Флер.       - Дура или да? - Ведунья раскрыла Разлом. - Сматывайся. Вынесет тебя прямо к трибунам.       - Я тебя не б'гошу.       - Нет, ты точно дура. - Покачала головой Лена. - Чеши отсюда, найди Царевича, отдай ему вот это. - Лена заклятием срезала себе несколько волос. - Он найдет меня по запаху, где бы я ни была... И скажи ему, что у Гарри такое же кольцо, что и у меня. Он поймет.       - Но ты...       - А у меня здесь еще дела. - Криво улыбнулась ведунья. - Все, вали давай, у нас мало времени.       Флер исчезла в Пустоте, а дочь ведуна потянулась, разминаясь и готовясь к бою.       - Так, программа-минимум... - Начала думать Орлова. - Добраться до меча, где бы он ни был. Если выйдет - избавиться от этого рыжего придурка. И сваливать отсюда побыстрее, не хочется сегодня играть в героя...       Она подошла к двери, попробовала открыть ее заклинанием, но тут враг озаботился - на массивной, окованной бронзой, двери лежали защитные чары. Очевидно, чтобы задержать тех, кто будет пробиваться в подвал к пленным. Выругавшись, дочь ведуна принялась ждать - явятся же за ней рано или поздно? Ждать пришлось недолго. Уже через полчаса на лестнице, которая, очевидно, располагалась за дверью, послышались шаги. Лена заклятием потушила свет и встала сбоку от двери, готовясь как следует приложить того, кто прибудет за ней. Дверь со скрежетом открылась, в темный подвал зашел невысокий волшебник в маске.       - Сука, опять это дерьмо барахлит. - Проворчал он, поворачиваясь к светильнику, то есть - спиной к ней. Пожиратель и помыслить не мог, что пленницы уже очнулись, а одна - даже сбежала и вот-вот вернется с подкреплением.       Ведунья поняла, что это ее шанс. Ее руки сомкнулись в замок на шее преступника, по пальцам скользнула искра электрического разряда - и волшебник мгновенно затих. Она не стала убивать его, только приложила заклятием электрошока, таким популярным у ведунов, когда требовалось кого-то обезвредить. Лена прикрыла дверь, не закрывая, впрочем, до конца. Зажгла свет, подобрала палочку поверженного противника - так, на всякий случай. Дальнейшие поиски по карманам противника позволили ей разжиться небольшим кошелем с монетками и, что куда важнее, личной карточкой волшебника.       - Мальсибер. - Прорычала Лена, подавляя желание приложить пожирателя убивающим заклятием. - Что же, не удивительно... Инкарцеро!       Ведунья скользнула на лестницу, закрыла за собой дверь, повернула ключ в замке, не желая, чтобы за спиной вдруг материализовался еще один противник. Места она не знала, так что приходилось ориентироваться больше на удачу. Будучи незамеченной, она проскользнула по всему коридору, осторожно заглядывая в каждую комнату, рассчитывая хоть где-то обнаружить свое оружие. Но на первом этаже ничего и никого не было. Зато была лестница на второй этаж, на котором раздавались приглушенные стенами голоса. Лена поднялась по лестнице - и у первой же двери замерла без единого звука.       - Ты неплохо поработал. - Говорил чей-то холодный, но слегка дребезжащий голос, словно говорил озлобленный старик. - Пожалуй, даже лучше, чем можно было ожидать от предателя чистокровных...       - Милорд, я пообещал служить вам всем сердцем. - Перебил его голос Рона.       - А как же семья?       - Они мне больше не семья. - Похолодел Уизли. - Их слепая приверженность идеям света не помогла им ни разу. Я знать не желаю этих предателей чистой крови...       - Твоя верность похвальна. - Проговорил "милорд". - Куда как похвальна. Чего ты хочешь за свою преданность.       - Ничего, господин. - Голос Рона не дрогнул.       - А ты не так глуп... - Его собеседник хохотнул ледяным смехом. - Считай, что заслуживаешь моего доверия. Все слышали? Не сметь нарекать его магглолюбом или предателем крови. Рональд... Как теперь тебя назвать, мой юный друг?       - Пруэтт, сэр. Родовая фамилия моих благородных предков, которые отреклись от моей дуры-мамаши, когда она спуталась с Уизли.       - Так вот, Рональд Пруэтт - наш новый друг и союзник. Такой же, как и все вы. И можете мне поверить - нашего рыжего друга ждет большое будущее.       В зале раздались аплодисменты и приветственные выкрики. Лена насчитала минимум десятерых на звук. Плохо дело. Если она сунется - ее просто сметут.       - Благодарю вас, мой лорд.       - Не стоит благодарности. - Хмыкнул "лорд". - В качестве доказательства моей к тебе благосклонности, я отдам тебе девчонку-Орлову, когда она перестанет быть нужна. Помяни мои слова, мистер Поттер выполнит любые наши требования, как только мы пришлем ему, скажем, чудный безымянный пальчик с кольцом.       Пожиратели Смерти снова заржали, а внизу вдруг что-то негромко хлопнуло - Лена уловила звук только благодаря усиленным адреналином чувством. Ведунья вздрогнула и осторожно повернулась, опасаясь, что закричит, сместилась чуть в сторону - так, чтобы с лестницы ее было не видно. По ступенькам кто-то шел - мягко и аккуратно, где-то скрипнула дверь, почти сразу - еще одна. Лена насторожилась. Искали явно ее, а вот свои или чужие - это уже большой вопрос. В руку девушки скользнула отобранная у пожирателя палочка. И как только в проем коридора, в котором она стояла, сунулось чье-то тело, она прыгнула вперед, хватая пришлого за шею и прикрываясь им точно щитом. Не слишком высокий мужик даже не дрогнул. На саму девушку тут же уставились восемь маггловских пистолетов.       - Неплохо сработано с Мальсибером. Меня только не зашиби. - Шепнул ей "заложник".       - Тьфу ты... - Орлова отпустила оперативника. - Прости, Царевич.       - Все нормально. - Мастер Цеха сплюнул в сторону, прямо на дорогущий персидский ковер, которым был устелен коридор. - Сваливай отсюда.       - Не могу, у меня тут родовой меч и кровный враг еще.       Царевич на несколько секунд завис, решая, что ему делать. Наконец, полез во вторую кобуру, что расположилась на груди.       - Зараза, я проспорил твоему мужу полтинник. - Проворчал мастер. - Держи, только на рожон не лезь.       - Спасибо, дядь Вань. - Ведунья щелкнула затвором родного "Стечкина".       - Тебе спасибо, что в панику не выпала. - Тихо усмехнулся оперативник. - Поттер по тебе извелся. Где цели?       - Вторая дверь слева. Минимум десять.       - Принял. Самохвалов, давай "вспышки"...       Царевич и еще один ведун заняли позиции по бокам от двери, вслушались.       - Мальсибер там, похоже, решил сперва девок поиметь. - Хохотнул Сивый, которого Орлова узнала по голосу. - Поторопить его, милорд?       - Не будь таким зверем, Сивый. - Милостиво осадил своего подопечного тот же холодный голос. - В конце концов, это право победителей - внести немного свежей крови. Да и пленницы наши - чистокровные, никто из желающих даже не замарается. Яксли, все готово?       - Да, мой лорд. - Включился в разговор еще один из Пожирателей. - Нам очень повезло, что эта златовласка так отыгралась на Дамблдоре. Уйдя в подполье, он уже не сможет противодействовать вашему гениальному плану...       Царевич напрягся.       - Валим всех, кто будет ерепениться, остальных брать живыми. - Распорядился он.       Из кармана его формы появилась светошумовая граната. Такую же "вспышку" вытащил и Самохвалов. Кольца вылетели, командир подразделения чуть-чуть приоткрыл дверцу, молясь, чтобы никто не заметил. Два продолговатых цилиндра вкатились в помещение, ведуны зажмурились и заткнули уши. Грохот шумовых гранат разлетелся по всему дому, послышались крики оглушенных и ослепленных, а отряд ведунов тут же вломился в помещение. Грохнули два выстрела, послышались хлопки трансгрессии, пожиратели пытались сбежать с места преступления. Лена заметила знакомую рыжую башку, выстрелила Рону по коленям, тот свалился, воя от боли. Подскочивший к рыжему Царевич уже собрался добить несчастного, но Лена ударила его по руке, отводя оружие.       - Этого оставь мне. - Оскалилась ведунья. - У него передо мной личный счет...       - Угу...       Короткий, но интенсивный бой закончился спустя две минуты. Большая часть пожирателей во главе с "милордом" успели сбежать, как оказалось - противотрансгрессным барьером никто, в спешке, не озаботился. Однако троих, если считать подстреленного Уизли, удалось взять живыми. Плюс Мальсибер, которого обезвредила Лена. Плюс два неопознанных пока что трупа у стены, плюс двое тех, кто были ранены безнадежно и уже условно считались мертвыми. Не самый плохой результат. Только вот и группе не повезло - ворвавшийся первым Самохвалов нарвался на шальное заклятие, пущенное врагами в единственно возможное направление опасности. Тело своего погибшего парни Царевича уже накрыли трансфигурированным покрывалом. Оперативники Царевича молча сняли балаклавки, что были на их лицах, постояли минуту над телом павшего товарища, после чего рассыпались по комнате, поплотнее связывая пленных и добивая тех, кто был безнадежно ранен. Лена же подошла к своему врагу, который все еще корчился на полу - ослепленный, оглушенный, лишенный возможности двигаться. Она заклинанием восстановила Рональду слух и зрение. Она хотела, чтобы тот видел, кто его убивает. В душе Лены горело пламя мести. Новоявленный пожиратель смерти отполз к стене, увидев, кто над ним склонился.       - Ну что, козел? - Она пнула ботинком простреленное колено своего недруга, тот заорал от боли. - Значит, отдать меня тебе, да?       - Хелен, прости...       - Еще пять минут назад ты благодарил своего лорда за право добить меня, как только по мою душу явится Гарри. - Удар по печени вызвал лишь стон боли. - Хотел подставить нас. А как охотники стали жертвами - так сразу на попятную?       - Они меня заставили...       - Заставили? Ах ты сука... - Ведунья снова приложила рыжеволосого урода. - А отречься от семьи тебя тоже заставили? Ублюдок!       - Лена, хватит. - Остановил ее Царевич. - Он не заслужил такой быстрой смерти. И только не прямо на поле боя. Мы его заберем, пока ты не остынешь и не решишь, какая кара будет для него справедливой.       - Без меня его пальцем не трогать. - Рыкнула Лена. - Этот - мой. Полностью.       - Игорь, Макс, заберите урода. Только осторожно, мало ли какой фортель выкинет.       - Есть.       Лена с удивлением заметила, что один из парней в группе - это вовсе не ведун, а очень даже обычный маг. Директор Дурмстранга собственной персоной. Что же, по крайней мере, он точно дал понять, на чьей он стороне. Лена кивнула Каркарову, тот отсалютовал ей в ответ.       - Держи, Лен. - Царевич протянул ей перевязь с мечом, что лежала в одном из сундуков, что расположились в комнате. - Лети-ка в Хогвартс, дальше мы сами справимся. Потом позовем тебя.       - Спасибо, дядь Вань.       - Иди уже. - Командир подразделения отмахнулся. - С тобой пойдет Иванецкий, поможет, если что. И да, Лена...       - Да?       - Ты действительно дочь своего отца... - Тепло улыбнулся ведун-оборотник. - Без страха и упрека...       Иванецкий подошел к ведунье, накрыл ее трансфигурированным теплым пледом. Девочку уже начал отпускать адреналин боя. Ее трясло. Сознание, вернувшееся в нормальный режим, начало помаленьку понимать, что произошло за сегодня. Она попала в руки пожирателей смерти, не успей помощь - ее могли бы запытать, изнасиловать, убить, принести в жертву... Много чего могло бы произойти. А еще она сегодня убила. Действительно убила, отняла жизнь у другого человека. И даже не у одного. Да, в порядке самозащиты, да, ей угрожала смертельная опасность... Но она убила. Легко и запросто, точно сломала веточку у дерева. Она старалась не думать об этом, но ее, почему-то, мучила тревога. Нет, ей не было жаль этих тварей, но все равно - ведунью ощутимо трясло.       - Не переживай, детка. - Погладил ее по голове оперативник. - После первого убийства многих так колбасит.       - А как же тогда вы это делаете? - Безучастным голосом спросила дочь ведуна.       - Привыкаешь со временем. - Честно признался ей боевой товарищ. - Первого убитого - да, помнишь долго. И второго. Особо впечатлительные помнят третьего убитого. А потом убивать в бою входит в норму. Только и фиксируешь для себя - убил, ранил или промахнулся. Потому что или ты - или тебя... Ладно, хватит разговоров о смертях. Тебе нужен отдых и хорошая компания. Держись за меня крепче, я перенесу тебя к стадиону порталом.       Ведун достал из кармана небольшую веревочку, провел над ней палочкой, произнося необходимые слова, после чего они с Леной взялись за новосозданный портал. Их понесло в Пустоту. Они возвращались домой...