Цветок Сагара

Выйдя из кабинета Ричарда, Адам Хьюз направился в бар «Изумруд» в весьма смятённом, если не сказать раздражённом, расположении духа. — Не хватало еще избалованной девки на моей шее ко всему прочему, — Адам чертыхнулся себе под нос, сел в машину и даже не заметил, как доехал до бара, погружённый в свои мысли. «Изумруд» встретил Адама как всегда радушно: приглушённый свет, запах алкоголя и спортивный канал по телеку. — О, Адам, рад тебя видеть, — Крис, бармен, помахал из-за стойки. — Привет, Крис. — Хьюз плюхнулся за стул барной стойки и повернулся к телевизору. — Кто играет? — «Стрелки» против «Пантер», — ответил ему бармен, наливая пиво постоянному клиенту. — Говорят, что у «Пантер» неплохие шансы в этом сезоне. — Возможно, если поменяют защитника. Маэлс сосем никуда не годиться. — Адам мельком глянул игру. — Бокал светлого. Крис налил Адаму пиво и оставил того наедине с футбольным матчем, отходя к другому клиенту. — Здравствуйте! Чего желаете? Адам не слышал, что ответили бармену, да и не хотелось сейчас ничего слышать. Всё, о чем он сейчас мечтал — надраться пива и завалиться спать. За годы службы на посту телохранителя Адам научился не впадать в панику и не поддаваться эмоциям, но совладать с ними сейчас было нелёгкой задачей. Его друг, лучший друг, мало того, что победил его на любовном фронте, так ещё решил окончательно добить. Свадьба? Отколоть такой номер нужно постараться. — Привет, Адам, — раздался сладкий голосок сбоку, — не желаешь что-нибудь? Хьюз не заметил, как к нему подошла Кэтти — официантка «Изумруда». — Привет, Кэт. — Адам устало повернул голову в её сторону. — Что сегодня вкусного? — Из самого вкусного сегодня я, — Кэтти улыбнулась, положив свою руку коленку Адама и слегка погладив её. — Прости, детка, я сегодня не в том настроении. — Жаль, а я думала, может мы, как обычно, уединимся в подсобке… — Не сегодня, — Адам убрал руку Кэтти. — Я хочу есть. Кэтти раздосадовано фыркнула. — Сегодня отличные луковые кольца. — Хорошо, тащи. Кэтти бросила многозначительный взгляд на Адама и удалилась. На входной двери «Изумруда» звякнул колокольчик. Новый посетитель вошёл в бар и огляделся по сторонам. — Адам! Я знал, что найду тебя здесь! — Даниэль бодро прошагал в сторону Адама, сел на соседний стул и приветственно похлопал друга по плечу. — Я сегодня не настроен на консультации для полиции, — Адам отхлебнул пиво. — Я напиваюсь. — Отлично! — Даниэль подозвал бармена. — Я тоже. Крис, два бокала светлого, пожалуйста. Адам повернулся в сторону друга и вопросительно поднял брови. — У тебя то что случилось? — Эх, — Даниэль пододвинул один стакан пива Адаму, — дела сердечные. Вильма проиграла деньги на скачках и теперь у неё виноваты все вокруг. В особенности я. — И ты, значит, спасаешься здесь? — Ага, — Даниэль махом осушил бокал с пивом и показал жестом бармену, чтобы тот повторил. — А тебя что сюда привело? Снова пришел к Кэтти? — На этот раз нет, — Адам тоже допил свой бокал. — Я накидываюсь в надежде забытся. — Рассказывай, что случилось. Возможно, в твоих проблемах я забуду о своих. — Твои проблемы начнутся, когда ты заявишься к Вильме, источая тонкий аромат пива. — Не начинай… Беседу прервала Кэтти, принёсшая большую порцию луковых колец. — О, Даниэль, давно тебя не видела! — Официантка чуть ли не налетела на полицейского, обнимая и целуя в щёку. — Какими судьбами? Кэтти бросила выжидающий взгляд на Адама. Видимо, в надежде спровоцировать на ревность. Но Хьюза её кокетство в данный момент мало интересовало. — Я теперь женат, не забывай, — Даниэль мягко отстранил Кэтти, — мне нельзя обниматься с чужими женщинами. А вот ему, — он махнул головой в сторону Адама, — можно. — Адам сегодня, видимо, не в настроении для меня, — обижено цокнув язычком, Кэтти ушла. Адам хмуро посмотрел на друга. — Сводничеством решил заняться, Даниэль? — Адам, ты холост, хорош собой и при титуле. Половина девушек Саргаса, из знати и нет, готова расстелиться перед тобой в любой момент, а ты все убиваешься из-за истории годичной давности, — Даниэль стащил с тарелки пару колец. — Я здесь не по этому. — Почему же тогда? Адам допил очередное пиво и отставил бокал. Бармен тут же его забрал и через пару минут принес новый. — Я женюсь. — Ты чего? — Даниэль вытаращил глаза от удивления. — Подожди, всё это время ты скрывал от меня эту чаровницу? Кто она? — Дочь главного судьи. — Ого! Ну у тебя и запросы, дружище. Как же ты её охомутал? Адам закинул в рот пару луковых колец и запил пивом. — Я с ней даже не знаком. — Подожди, ничего не понимаю, — Даниэль удивленно хлопал глазами. — Как же вы тогда женитесь? — Его Величество решил, что мне пора остепениться и зажить счастливой семейной жизнью. В договорном браке. Даниэль всё ещё непонимающе смотрел на Адама. — Договорной брак? — Именно. — Ну ты и попал… — Даниэль задумчиво уставился в свой бокал. — Угу. Следующие минуты парни провели в молчании. Адам сверлил взглядом стену, а Даниель накидывался пивом. — Вообще, если честно, Адам, можно сказать, что с партией то тебе повезло. Хьюз перевёл взгляд со стены на друга. — Думаешь? — Если рассматривать это всё со стороны дворянских титулов и тому подобного, то она — выгодная партия. Из знатного рода, с титулом и положением в обществе. — Думаешь меня это интересует? После… — Адам на мгновение запнулся, — после встречи с Джессикой я был уверен, что женюсь на ней и это будет по любви. А сейчас Ричард хочет подложить под меня какую-то бабу, отец которой очень важен для короны. Вертел я такие авантюры. Адам допил своё пиво и попросил бармена налить ему виски. — О-о-о, в ход пошла тяжёлая артиллерия? Пожалуй, я тебя поддержу, — Даниэль тоже попросил виски. — Не забывай, что тебе ещё домой к Вильме возвращаться. — Не хочу сейчас думать об этом. — Дениэль поднял свой бокал. — Тост! За то, чтобы каждый нашёл своё счастье, каким бы оно не было. — Он протянул свой бокал к Адаму и они чёкнулись. — Моё счастье сейчас, наверное, нежиться в королевских объятиях. — Тебе нужно отпустить это, чувак. Ты себя так до нервоза доведёшь. Даниэль попросил Криса повторить виски. — Не хочу об этом говорить. — Ну, за душевное спокойствие! Мужчины снова чёкнулись бокалами и осушили их. — Будешь? — Адам достал из внутреннего кармана пачку сигарет и протянул Даниэлю. — Эх, Вильма всё равно меня убьёт, так хоть покурю напоследок. Следующие несколько минут Адам и Даниэль молча курили, пуская вокруг себя клубы дыма. — Знаешь, а я могу тебе немного помочь с твоей невестой, — Даниэль затушил окурок в пепельнице. — Что, сам на ней женишься? — Адам усмехнулся. — Расскажу тебе про неё. Бывал несколько раз по работе в суде и видел её. Да и слухи кое-какие знаю, — Даниэль заговорчески улыбнулся. — Я обещал Ричарду не собираться о ней справки. — Так ты и не собираешь! Просто сидишь рядом с очень болтливым человеком. Слушать же не запрещено? Адама такой поворот событий заинтересовал. Всё-таки, нужно знать врага в лицо. — Уговорил. Рассказывай, что тебе известно. — Как я уже говорил, — Даниэль отправил в рот еще несколько луковых колец, — она из знатной семьи. И с соответствующим воспитанием. — Об этом не сложно было догадаться. Сколько ей лет? — Она молодая, всего двадцать. — И ей достанется такой тридцатилетний старик, как я. Повезло девчонке, что сказать. — Сварливый тридцатилетний старик с признаками алкоголизма. — Какой есть. Они заказали по третьей стопке виски, выпили за удачу и снова закурили. — Она несколько раз приходила в зал суда к отцу. Довольно неплоха собой. Некоторые считают её красавицей.  — Вот повезло, можно не переживать по поводу выхода в свет под руку с титулованной уродиной, — Адам несколько раз затянулся сигаретой. — Ещё что-нибудь знаешь? — Есть кое-что интересное. Даниэль затушил сигарету, оглянулся по сторонам и наклонился ближе к Адаму. — Не знаю насколько эта правда, но говорят, что у неё не было отношений с мужчинами. По крайне мере — продолжительных. Адам присвистнул. — Вот тебе раз. Неужто у неё настолько скверный характер, что никто не смог её вытерпеть? — Не знаю ничего про её характер, друг, да и вряд ли кто знает. На людях она держится отстранённо, но вежливо. Соблюдает этикет и со всеми общается одинаково. Я даже не знаю, есть ли у неё подруги. Бармен принёс новую порцию виски. Адам и Даниэль снова чокнулись бокалами, произнесли тост за любовь и выпили одним глотком. — Ну и попалась же мне невеста. Наверняка, вся такая правильная и с высокими морально-этическими принципами. — Прям как под тебя подбирали, — Даниель засмеялся. — Сомневаюсь, что мы с ней уживёмся, — Адам задумчиво вертел в рукам пустой стакан. — Ещё по одной? — Давай. Надеюсь, Вильма уже будет спать, когда я вернусь. — Хватит на сегодня о женщинах, Даниэль. Давай утопим наше горе в этом прекрасном виски! — Поддерживаю! Адам и Даниэль заказали бутылку виски и предались воспоминаниям о совместной службе в полиции.