Белый ястреб

Добежав до ближайшего поворота, Терри нырнул в проем между домами, перескочил через корыто, чуть не сшиб куст, но все равно продолжил бежать, не оборачиваясь. Осознание того, что никто за ним не гонится, пришло далеко не сразу, но как раз вовремя — прежде, чем он решился бы прыгать через забор и бежать через чужую территорию. Мальчик остановился, нервно оглядываясь и одновременно пытаясь унять дрожь и то и дело сбивающееся дыхание. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, а лёгкие не справятся с таким напором. Очень хотелось закричать от собственной глупости. Надо же, попался вот так просто на таком глупом и явно не детском проступке. Ещё и отец так смотрел… Нет, никак он не смотрел. Он просто удивился. Разочаровался? Возможно. Яростно, как старик, точно не смотрел. Он был в шоке и всего-то. Странное чувство стыда нахлынуло совершенно внезапно. Раньше такого не было, после каждого проступка Терри не чувствовал себя даже виноватым, наоборот, он радовался. Радовался тому, что дед готов взорваться от злости, радовался, что смог вывести ненавистного взрослого из себя в отместку за всю грубость в свою сторону. Это была словно игра, в которой Терри всегда выходил победителем и получал удовлетворение, даже если иногда были промахи в виде чуть ли не оторванных в воспитательном процессе ушей. Сейчас всё было по-другому. Отца не хотелось выводить из себя, не хотелось его расстраивать, не хотелось, чтобы он кричал или наоборот молчал, показывая свое разочарование. Было действительно стыдно и очень хотелось немедленно начать оправдываться и услышать заветное: «Прощаю». Чем-то это напоминало те случаи, когда Терри случайно расстраивал маму. Она всегда так смотрела… Терри начинал плакать, даже когда она его обнимала и говорила, что всё хорошо. Невыносимо. Голоса, доносящиеся со стороны дороги, совершенно не успокаивали. Терри вернулся обратно в тенистый проход между домами и присел на перевернутое корыто, уронив голову в руки. Неужели он никогда не может подумать, а потом делать? Нет, сначала подумать, а потом соглашаться на чьи-то безумные идеи. И ведь даже в мыслях не было, что попасться на воровстве так легко. Ладно бы это были яблоки, как в Виксберге — он взял их для Эд, Рози бы все равно разрешила, вряд ли это вообще можно назвать полноценным воровством… но целенаправленно стащить кружку пива прямо из-под носа у отца — это уже другое. — Фух, вот ты где! — раздалось совсем рядом, и Терри вскинул голову от неожиданности. Чарли смотрел на него с беспокойством и явной долей облегчения. — Эй, я нашел его! Терри в ужасе уставился за спину нового знакомого, ожидая увидеть спешащего к нему отца или даже хозяина салуна, которому его наверняка сдали, но вместо этого в закоулок завернули Марти, Ник и даже Лукас. Все они были взволнованы и даже немного напуганы. — Мы думали, что тебя поймали, — поделился переживаниями Чарли, устало плюхаясь на корыто рядом с Терри, вынуждая того подвинуться. — Сами еле удрали, ты бы видел, как Ник драпанул. Быстрее всех до сарая добежал! Ник смущённо покраснел, но ничего не сказал. Марти, похожий сейчас на выжатый лимон, практически упал на стену деревянного дома, прикрывая глаза от усталости. Ник последовал его примеру, но не стал делать резких движений и просто прислонился боком к стене, с интересом поглядывая на друзей. Только Лукас все ещё оставался беспристрастным, стоя посреди дорожки, как-то слишком недовольно скрестив руки на груди. — Ничего нормально сделать не можете, — как бы высказал он всем известный факт. Терри зыркнул на него из-под сдвинутых бровей, но ответных слов не нашел, потому что обращались, вроде как, и не к нему. — Каждый раз одно и тоже, можно хоть раз головой подумать, а потом ляпнуть? — Сам бы попробовал! — набросился на него Чарли, к которому эти слова и относились. — Я перенервничал. — Да? Ты же вечно весь такой крутой, а сейчас что? — А что мне нужно было сказать? По-моему, отличный вариант. Сел на пчелу, с кем не бывает? Да не полезли бы они смотреть, Терри бы быстрее справился, он же уже за кружку схватился! — Да, простите, это я виноват, — подал голос Марти, все же открывая глаза. — Слишком остро отреагировал, но все из-за твоих идиотских шуток! — Из-за моих? — оскорбился Чарли. — Я не шутил даже! — Постоянно шутишь, откуда мне знать, издеваешься ты или нет?! — Над тобой никогда не издеваюсь! — Только не начинайте опять, все равно уже ничего не вернуть. Остались без пива, — закатил глаза Лукас. — Это вообще ты придумал, нахера тебе это пиво? — возмутился Чарли, мгновенно вскакивая. Терри испугался было, что тот набросится на Лукаса, опережая его самого, но мальчишка остановился. — Мог бы что-то попроще загадать, а теперь придется прятаться от Уилсона, а он, между прочим, нам всегда сок бесплатно наливал, или ты забыл? Всё теперь. У Лукаса заметно сжались кулаки. — А из-за чего он это делал, не напомнить?! — взорвался он. — Или это твой папаша с ним дружит? А, прости, у тебя же его нет! — Если думаешь, что меня это задевает, то нет, катись к черту! — Так, всё, успокойтесь. Как дети малые, — Марти встал между сцепившимися, мгновенно разрубая нить напряжения. Лукас ушел, ничего больше не говоря, а Чарли лишь обиженно фыркнул, возвращаясь к корыту. Марти удовлетворённо выдохнул, снова прислоняясь к стене. — Прости, Терри, нужно было сразу это остановить. Твой отец сильно злится? Терри чуть опустил взгляд, не понимая, как отвечать на вопрос Марти, если он и сам не знает ответа. Наверное, сильно. Ругаться точно будет, да и бить, наверное, тоже… Не хочется, совсем не хочется. Это больно и тоже стыдно. В первый раз было вообще ужасно, а во второй… Ладно, второй раз был уже полегче, да и после чувствовалось совсем иначе — его простили. Он точно понял, что отец на него не злится, не было никакой недоговоренности, только облегчение от того, что проблема решена и больше к ней никто возвращаться не собирается. Правда Марта все равно сказала, что он с ума сошел, ведь мог отвертеться, а сам пошел и нарвался. Было немного обидно, ведь он же пытался восстановить справедливость, уравнять наказания, а получилось так, что его подвиг не оценили и даже назвали лишней жертвой. Марти устал ждать ответ, поэтому вопрос опустили. Чарли начал болтать о какой-то ерунде вроде того, что человеческий мозг склонен забывать события, когда на горизонте маячат новые, более эмоциональные. Предлагал устроить в салуне какой-нибудь кипиш, но Марти быстро его приструнил, под одобрительные кивки Ника. Терри слушал их, но мысленно был где-то далеко. Неизвестность пугала, хотелось хотя бы выяснить, что отец сейчас чувствует и не пошел ли он к Кэссиди за советом — если старик опять посоветует порку в качестве быстрого решения, то Терри точно сострижет его дурацкую шевелюру во сне. — Ты вроде хотел узнать историю про своего отца? На внезапный лёгкий тычок под ребра Терри отреагировал довольно резко, отчего не ожидающий Чарли пораженно вскинул руки. — Эй, уже не надо что ли? — Надо, — не задумываясь выпалил Терри, хоть и сомневался, что хочет сейчас это слышать. — Отец Лукаса на твоём папаше и правда помешан, — усмехнулся Чарли. — Очень гордится, что принимал участие в таком грандиозном событии. — О чем ты? — Да ладно, правда не знаешь? Я до сих пор думал, что ты просто притворяешься, чтобы позлить Лукаса. — Больно надо мне его злить, — Терри обиженно отвернулся, срывая с земли длинную травинку. — Ладно, никогда не думал, что придется рассказывать эту дурацкую историю самому. Чарли вздохнул, видимо, собираясь с мыслями. Марти и Ник молчали — первый все так же прикрыв глаза от усталости, а второй заинтересовано. — Слышал же про переселение и всю эту ересь с войной? — наконец обратился Чарли к Терри. Тот кивнул. — Ну вот, папка Лукаса по молодости принимал участие во всяких мелких сражениях с особенно наглыми дикарями, которые сваливать совсем не хотели. Есть одна долина — отсюда далековато, наверное, день пути или даже больше на западе, там одно из особенно крупных сражений и случилось. Какая-то кучка индейцев решила, что может наплевать на обозначенную территорию и поселиться прямо там, но их быстро заметили, потому что в той долине проходит один из торговых путей. Кажется, они даже кого-то ограбили или убили, поэтому вся заварушка и началась, в общем, туда отправили небольшой отряд, в котором и был отец Лукаса и твой отец. Они тогда вообще мальчишками были, кажется, он говорил, что твой отец был даже младше, лет шестнадцать ему было что ли? Не важно. Конечно, индейцы сразу же перешли к нападению, да ещё и подмогу вызвали, они, вроде как, даже ждали, когда за ними придут, и такую бойню устроили, что, цитирую: «Как вспомню, так бедро прихватывает и в ушах крики». Да, отцу Лукаса прострелили бедро, и он теперь делает вид, что может с помощью него погоду предсказывать, а Марти верит. — Пошел ты. Чарли послал другу воздушный поцелуй, не получив в ответ никакой реакции. — Бойня весь день длилась, много людей погибло, но и дикари тоже несли потери. Это был не совсем честный бой, потому что у дикарей была целая армия, а наших человек двадцать всего и то, половину перебили. Они там в ловушке сидели практически всё время и отстреливаться пытались, вот только патронов явно поменьше было, чем самих дикарей, да и гранаты что-то мимо летели, и тут! Чарли так резко взмахнул руками, что загипнотизированный его рассказом Терри чуть не слетел с корыта от неожиданности. — Твой отец, или как любит говорить папка Лукаса, какой-то хилый мальчонка выпрыгнул из укрытия и схватил первый попавшийся вражеский лук, начиная этих самых дикарей из их же оружия обстреливать — пробил своим путь к отступлению, дикари его словно испугались, даже сами расступаться начали, а потом прибыла подмога и тех дикарей, которые не успели сбежать, перебили. Вот и всё. Терри пораженно смотрел на абсолютно спокойного Чарли, сорвавшего раз в десять больше травинок, которые теперь пытался заплести то ли в венок, то ли в какой-то непонятный узел. — Так почему Белый ястреб? — задал очевидный вопрос Терри. — А, — Чарли театрально хлопнул ладонью по лбу. — Какой-то дикарь его сам так назвал. — Они же не разговаривают на нашем языке? — Не знаю, так папка Лукаса сказал. Возможно, с ними был кто-то, кто понимает язык индейцев, вот и перевел. Может быть, это какое-то оскорбление у них или наоборот сигнал к отступлению, не знаю. Папка Лукаса больше любит рассказывать про пир, который устроили уже после, твоего отца там на руках носили и всему городу эту историю растрындели, кто-то даже песню сочинил. Терри кивнул. Он ожидал чего-то подобного, но никак не таких подвигов. Его отец в одиночку спас своих товарищей, рискуя самому угодить под стрелу? В шестнадцать лет? Это впечатляет. И почему он сам не рассказал? Что в этом такого тяжёлого, что отец предпочитает это скрывать? Возможно, это как-то связано с теми индейцами, которых они сейчас тайно везут на новые земли… Да уж, вот тебе и герой. — Лукаса долго нет, — заметил Ник, выглядывая из-за угла дома. — Может поищем? — Зачем? — безразлично поинтересовался Чарли, не отвлекаясь от, как оказалось, венка. — Наверняка пошел злость на стоге сена вымещать, как обычно. Перебесится. Ник неуверенно кивнул, возвращаясь к друзьям. Марти, наконец открывший глаза, как-то странно уставился на смущенного под его взглядом Терри. — Тебя, наверное, ищут, — сказал он после недолгой игры в гляделки. Терри кивнул. — Не пойдешь? Терри неопределенно пожал плечами. Прямо сейчас идти и отвечать за свой поступок не хотелось, да и страшновато. Возможно, будет лучше, если он переждет бурю и объявится уже тогда, когда все успеют успокоиться. Отец точно злится, не стоит нарываться на истерику. — Мы вообще хотели на речку сходить после обеда, — вдруг вспомнил Чарли. — Хочешь с нами? Ничего же не случится, если он ещё немного погуляет? Наверное, случится. Будет только хуже, лучше погулять ещё несколько часов где-нибудь поблизости, а потом уже прийти с повинной. — Нет, я лучше тут посижу. — Как хочешь, — Чарли, кажется, не особенно сильно расстроился. — Пошлите тогда, а ты бывай. — Угу. — Пока, Терри, удачи, — Марти мягко улыбнулся, направляясь за уже переключившимся на весёлый лад другом. Ник лишь помахал на прощание. Уже через несколько секунд Терри остался совершенно один. Неприятные мысли о случившемся перебивались рассуждениями по поводу услышанного и наоборот. Что делать дальше было не ясно, потому что даже желание переждать уже не казалось самым лучшим и правильным. Но что ещё делать, если от одного воспоминания о том, как пораженно отец смотрел на него после того, как дурацкая кружка разбилась, ему хочется плакать? Возможно, стоит сходить к Марте за поддержкой… нет, она скажет, что он сам виноват. Все так скажут, наверное, он это заслужил. За такой короткий срок показать себя далеко не с лучшей стороны — это надо было постараться. Теперь отец думает, что он именно такой, каким в первый же день встречи описал его дед, думает, что Терри всё делает ему назло, как делал и деду, но это ведь не так! Да, в первый день встречи, когда он решил прыгнуть на Эд, вопреки запрету, он думал о том, что родитель неправ и не имеет права ему ничего запрещать, потом в салуне он совершенно не подумал о последствиях, не ожидал, что ему что-то будет за то, что он отомстит противному пьянице, но потом… он ведь не специально сбежал в лес, кажется, отец это даже понял, раз не стал его наказывать до того, как Терри сам ему об этом напомнил. А что сейчас? Он ведь тоже не со зла. Просто не хотел, чтобы этот ублюдок Лукас считал его трусом. Он не трус и никогда им не был. Но ведь совсем недавно отец говорил, что бояться нормально… Нет, это другое. Совсем не то. Сейчас другой случай. Или нет? Не выдержав такого потока противоречий, Терри все же вскочил на ноги, решаясь выйти из укрытия. Выглянув на все такую же оживленную улицу, он совсем не удивился, заметив отца, который шел как раз в его сторону, постоянно что-то выглядывая в ближайших кустах. Нет. Не нужно так скоро. В последний момент спрятавшись за стеной, Терри все же бросился в обратную сторону, желая скрыться от настигающих его последствий.