Что делает семью, семьёй? Мать остается дома, пока отец идёт на работу? Отец дома с ребёнком, а мать на работе? Джагхед осмотрел дом, полный банок с под пива, и увидел, что перед ним сидит плачущий ребёнок с растрепанными белокурыми кудрями, крошечные щеки, красные от лихорадки и сопли, стекающие по идеальным маленьким круглым губам. Он попытался поднять ребёнка, но застыл, увидев, что Бетти, отвлечённая тем, кто, как он может догадаться, является их ребёнком, с волосами в грязном пучке и ещё одним кричащим малышом, сидящим на её бедре, дергающим её за выпавший локон. Она выглядела истощенной, её лицо было полно морщин, с тёмными мешками от недосыпания под глазами, когда она пыталась успокоить кричащего малыша. Ее одежда объясняла все это: спортивные штаны с пятнами от кофе, а также футболка с непонятными запахом, на которой была нарисована эмблема их старой школы. — Бетти, позволь мне помочь тебе! — попытался он закричать, но его рот не издал ни звука. Где была Бетти? Она ушла и жила с его отцом? — Черт возьми, Форсайт, ты можешь его поднять? Положи пиво на одну минуту и притворись, что заботишься о своем сыне хотя бы на минуту! — закричала она, и он, наконец, посмотрел на любимое кожаное кресло и увидел мужчину — грязные жирные волосы, лицо было покрыто грустной пятичасовой тенью, и у него были точно такие же тёмные мешки под глазами как и у Бетти. Его джинсы были испачканы пивом и маслом и соответствовали тому же статусу, что и у старой жены, которая висела на его пивной кишке. Мужчина обернулся, и Джагхед уставился на свое отражение. Нет, это не может быть он. — Черт побери, Бетс? Я прошу десять минут тишины, чтобы я мог посмотреть игру и насладиться пивом! — он закричал в ответ, и ребёнок начал плакать громче. — Как я попала в эту ловушку? У меня мог быть Арчи?! Я слышала, у него есть деньги, в отличие от нас! ‐ она кричала, слезы текли по её щекам, когда Бетти пыталась успокоить другого суетливого ребенка, расстегивая её лифчик и начиная кормить грудью. — Ой! Извини что ты забеременела этой ошибкой в старшей школе. Но, если память мне не изменяет — ТЫ БЫЛА ТОЙ, КТО СКАЗАЛ МНЕ НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПРЕЗЕРВАТИВ В ДУШЕ! — Наша дочь не ошибка. — прошептала она, когда из-под стола вылезла маленькая вороноволосая девочка, которая сильно тряслась. — Ты права, Беттс. Единственная ошибка была переспать с тобой. — он усмехнулся, а затем бросил бутылку пива в стену, разбив ее на миллион осколков.
***
Джагхед вскочил в постели, его тело покрылось потом, когда он пытался понять, что только что произошло в этом кошмаре. Он был его отцом, точно таким же, как и он. Бетти превратилась в его мать, исключением детей, которых было более чем достаточно, чтобы накормить. Они не были счастливы. Он назвал их семью ошибкой. Его собственные дети были несчастны. Его дочь боялась его. Он был пьян. Он был его отцом. Он провел рукой по лицу, пытаясь выровнять дыхание, и Бетти зашевелилась рядом с ним. Прошла неделя с тех пор, как он «таял» каждую ночь, и с тех пор у него были некоторые вариации одного и того же кошмара. Тот же самый кошмар о том, что он такой же, как его отец и его ребенок, ненавидящий его. С тех пор, как малыш начал шевелиться, что-то пробудилось в нем, и все стало казаться реальным, слишком реальным. Они собирался родить ребёнка, настоящего, живого ребёнка. Не так, как та кукла, спрятанная в кроватке в углу комнаты. — Джагги… Ещё слишком рано, — простонала Бетти, и она даже не удосужилась открыть глаза. Вероятно, она была так же измотана, как и он. Она — от малыша, который теперь пинает каждые пять секунд и живёт на её мочевом пузыре, он — от ночных кошмаров. — Иди спать, Бетс… — прошептал он, пытаясь утешить её. Вместо этого она села, положив руки на живот. — Фасолинка не хочет спать. — она тихо прошептала, и Джагхед засмеялась, включив лампу, поцеловав в живот. — Хм. Хочешь, чтобы я снова почитал тебе, маленький человечек? — он тихо дразнил, потянувшись за потертой копией «Хладнокровного убийства». Каждый вечер в течение последней недели он читал главу книги своей малютке, в то время как Бетти обычно дремала, или смотрела «Бунтарь без причины», потому что эй, никогда не было слишком поздно начинать с классики. Он положил руку на круглый живот своей девушки, и начал читать, успокаиваясь при словах своего любимого романа и о том, как его сын активно движется при каждом страшном моменте в книге. — Джагги? — прошептала Бетти, почти заснув. — Да, Бетс? — Почему ты предполагаешь, что это мальчик? — Я просто знаю. — Мы увидим завтра после школы… Не забудь уйти, пока мои родители не проснутся. — Я знаю Бетс. — Эй, Джагги? — Да, Бетс? — Я тоже думаю, что это мальчик. — она прошептала, прежде чем вернуться спать.***
–На следующее утро Джагхед ушёл до того, как Алиса смогла прийти и поинтересоваться у Бетти о её предродовой жизни. Школа всё ещё была школой, Арчи все еще ненавидел его до некоторой степени, но теперь это было во всем аспекте «Не делай ей больно, или я убью тебя». Бетти встретила его у своего шкафчика, её живот в полной мере был виден в её обтягивающей майке и джинсовой куртке, приветливо улыбаясь ему. — О, посмотрите на нашу маленькую Багхед. — Вероника улыбнулась, идя за ними и обняла сокращающуюся талию Бетти. — Как дела у моей крестницы? — она дразнила Бетти, и Бетти смеялась, глядя на нее. — Откуда ты знаешь, что это девочка? — она спросила, потирая свой живот, прежде чем схватить учебники. — У меня есть свои способы, и половина города убеждена, что у тебя девочка. Бетти засмеялась и пошла в класс.***
Бетти посмотрела на Джагхеда, пока они ждали доктора, её рука соединилась с его, когда она читала свою английскую книгу. — А как насчет имени Генри? — спросил Джагхед, прокручивая телефон, его кудри падали ему на глаза. — Я думала, мы решили, что он будет назван в честь тебя. Ты знаешь Форсайт Пендлтон Джонс IV? Он застонал, закатывая глаза на неё, а затем пробормотал что-то себе под нос. — Можем ли мы, пожалуйста, не назвать нашего сына так? — он сказал тихо. Джагхед ненавидел свое имя. Он ненавидел всё, за что стояло за ним. Он ненавидел то, что у него было что-то, что привязывало его к отцу. — Хорошо, ладно. Чарли. — она отшатнулась и ухмыльнулась в ответ. — Чарли Купер-Джонс? — Нет, Чарли Форсайт Купер-Джонс. — она нежно улыбнулась, а затем поцеловала его в лоб. Он снова закатил глаза. — Ладно, Чарли Ф.П. Купер Джонс. Последнее предложение, которое я могу дать тебе Джагги.‐ он смеялся, зная её и что она никогда не оставит эту затею. — Что, если это девочка? У тебя есть план? — спросил он, подняв бровь, и она по очереди закатила глаза. — Это не девочка. Я могу тебе это гарантировать. Когда он собирался дать остроумный комментарий, вошла медсестра и провела их в кабинет. Бетти откинулась на кровать и подняла свою майку, а медсестра намазала холодный гель на растущий живот, экран был как обычно черным, пока изображение не появлялось на маленьком телевизоре. Джагхед с трепетом наблюдал, фасолинка теперь выглядит как настоящий ребенок. Он улыбнулся, когда увидел, как он двигается и пинается, очевидно, не наслаждаясь тем, как медсестра водила сканером, взял свою крошечную руку и закрыл лицо. — Кто-то немного стесняется камеры. — медсестра прокомментировала. –Так же, как и его папа. — Бетти засмеялась, на самом деле улыбнувшись хоть раз своему ребенку. Он улыбнулся и увидел маленькую руку, прежде чем раздался небольшой зевок, и он не мог удержаться, его сердце полностью растаяло при этом. — У нас здесь голова, маленькая рука на щечке, милый маленький носик. Кажется, малыш получил нос папы от того, что я вижу. — медсестра ответила, перемещая зонд на животе Бетти, и включила сердцебиение, когда она двигала сканер вниз по телу ребенка. — Вы хотите знать пол? — она спросила, и Бетти мягко кивнула. Она поводила ещё несколько минут, прежде чем ее улыбка выросла. — Ну, из того, что я вижу, нет никакой дополнительной ноги, если понимаете о чем я. Поздравляю, у вас есть маленькая девочка. Бетти застыла, её улыбка полностью исчезла, и теперь её лицо было бледно-белым. Ему было не лучше, он думал, что его вывернет. — Вы уверены? Девочка? — она пискнула, и он прикрыл рот от чистого шока. Медсестра снова кивнула, показывая им, как ребенок быстро скрестил ноги. Это была определенно девочка, девочка Купер с её скромностью.***
К тому времени, когда они оба были в машине, Бетти уставилась на новые ультразвуковые фотографии. — У нас есть дочь. — прошептала она. — Да, Бетс… Мы все могли бы сказать, что она скрестила ноги, как ты, когда тебе неудобно. — сказал он мягко потирая ее плечи. Его сон был прав. Маленькая фасолинка была маленькой девочкой, которая была такой же застенчивой, как и была, и такой же нервной, как Бетти. — Ты все еще не хочешь её? — он спросил её, зная, что сейчас самое время спросить, прежде чем они скажут Веронике или его семье, и они закидают их маленькими розовыми платьями. Бетти остановилась и провела рукой по лицу. — Я не хотела её, пока не увидела её. Я… я не могу избавиться от неё сейчас. — она шептала в ужасе.— Что, если мы ужасные родители Джагги? Я в ужасе! — Я тоже Бетс. — он прошептал и провел рукой по ее лицу. — Но мы не наши родители. — тихо сказал он, прежде чем глубоко поцеловать её.