Мой сосед - гном

      Мерлин сидел в замешательстве от услышанного.

"Неужели, это она?" — думал он. — "Но как? По рассказу Беллы, Регина молодая и красивая, а в прошлый раз она была старой и ужасной! А хотя… Ведьма может измениться…" — тут он вспомнил, как увидел в подъезде разговор рыжей дамы с падчерицей. — "И как я сразу её не узнал? Хоть по внешности трудно, но голос-то тот! И голос, и поведение, и всё, что мне рассказывала Белла про неё — всё сходится!"

      — Мерлин, — позвала его девушка.       Гном как будто вышел из транса, проморгался и посмотрел на неё.       — Что?       — Ты… Её знаешь? — неуверенно спросила Белла.       — Может быть… — задумчиво пробормотал он.       — Что ты сказал? — не поняла она.       — Мне кажется, я её знаю, — громче сказал гном.       Воцарилось недолгое молчание.       — А откуда… — начала Белла, но договорить ей не дали.       — Что-то от всех пережитых событий у меня разыгрался аппетит! — бодро сказал коротышка. — Что на ужин?       — Оу, не знаю… — она растерялась. — Сейчас что-нибудь придумаем.       Девушка заглянула в холодильник, который оказался почти пуст.       — Мерлин? — позвала она.       — Что?       — А ты случайно, не королевских кровей?       — Чего? — гном был в замешательстве. Такого вопроса он точно не ожидал. — Почему ты так решила?       — Да так, я смотрю, у тебя сыр подорожал прям, — с этими словами Белла вытащила нечто жёлтое и зеленое, завёрнутое в мешочек.       — А я уже и забыл про него…       — Ну да, ну да, еды-то ведь у тебя полно! Можно и про целый кусок сыра на месяц забыть, — посмеивалась она. — И вообще, гномик, откуда у тебя этот аристократизм? Сыр с плесенью, леопардовые маслины…       — Если память мне не изменяет, а это вполне возможно, то это перепелиные яйца.       — Зачем ты обворовываешь гнёзда этих маленьких птичек? Неужели ты настолько плохо живёшь? А? Гномик-аристократ?       — Во-первых, не фиг меня обзывать по-всякому! А во-вторых, сходи в магазин, да и купи то, что надо.       — Не надо мной командовать! — Белла резко встала, подошла к гному и наклонилась к его зелёному лицу.       — Почему? — вдруг тихо спросила она.       — Что? — так же тихо произнёс он, ничего не понимая.       — Почему ты никогда не отвечаешь на мои вопросы? — её голос становился громче. — Кто ты такой? Откуда ты знаешь Регину? Что ты делаешь здесь? Почему бы тебе не пойти в магазин? Я же знаю, ведь ты не…       Мерлин приложил свой указательный палец к её губам, не давая говорить, а сам тут же произнёс:       — Молчи.       Он потянулся к ней. Белла машинально закрыла глаза, она задышала чаще. Её лицо горело, но уже не от злости. Тело как будто онемело. В памяти девушки отпечатались карие, красивые, большие от потрясения глаза Мерлина. Она почувствовала его обжигающее дыхание на своих губах и…       Через несколько секунд Белла открыла глаза. Лицо Мерлина было в миллиметре от её лица. Он смотрел на неё распахнутыми глазами, боясь пошевелиться. Гном понимал, что это неправильно. Что он не должен это делать. Как бы он ни хотел…       Они смотрели друг на друга, не отводя взгляда, наверное, несколько минут, может, часов или только секунду. Оба потеряли счёт времени. Наконец, Белла вырвалась из плена карих глаз. Повернувшись спиной к нему, Изабелла закрыла лицо руками и шумно выдохнула.       — Я, пожалуй, пойду… — дрожащим голосом сказала девушка.       Она уже начала идти к двери, но Мерлин её остановил.       — Останься, — девушка замерла. — Уже почти темно, на улице может быть опасно.       Секунду спустя Белла обернулась и подошла обратно к гному.       — Тогда, — начала она, — тогда можно сделать чай, хлеб с маслом, посмотреть телик и лечь спать?       — Отличная идея, — согласился Мерлин.       Белла заварила чай. Мерлин тем временем намазывал на хлеб сливочное масло.       После съестных приготовлений они стали думать, что посмотреть. Мерлин включил первый попавшийся канал на телевизоре. На нём показывали какой-то сериал.       — Оставь, — резко сказала Белла и заулыбалась, — мы как раз вовремя. Начало первой серии!       — Что за сериал?       На экране было двое — светловолосая девушка и старик. Одеты они были как в средневековье. Они о чём-то разговаривали, но слышно было плохо, и Мерлин увеличил звук. К этим двум героям появилась третья — немолодая женщина с пышной причёской и злым взглядом. Тут женщина что-то им крикнула и испарилась.       В следующую минуту показали ту же девушку, только в современных джинсах и кофте. Обстановка поменялась. Будто она перенеслась из старого зелёного светлого мира в дождливый современный город. Девушка, вся мокрая, пришла в здание больницы вместе с женщиной, похожей на неё: такие же длинные светлые волосы, похожие черты лица, только у неё был измученный, нездоровый вид. Девушка назвала её своей мамой и стала объяснять врачу, что её маме плохо и ей нужна помощь. Женщину забрали, а девушку стали спрашивать, как её зовут, сколько ей лет. Спросили, одна ли она, есть ли те, кто о ней позаботится, пока её мама в больнице. Она ответила, глядя в окно, что её зовут Гвен и ей четырнадцать лет и что она одна. Служащая стала звонить в органы опеки, а Гвен всё смотрела в окно, наблюдая, как капают прозрачные капли дождя, но тут капли перекрасились в тёмный цвет. И это уже был не обычный дождь, а чёрный дождь. Но самое странное то, что, кроме неё, чёрного дождя не видел больше никто.       Мерлин засмотрелся, не заметив, что Белла так и не ответила на его вопрос. Единственное, что она сказала за весь просмотр, было:       — Ну что, Мерлин, знакомься со своей тёзкой! — говорила она, указывая на старика из начала.       После просмотра девушка и гном стали готовиться ко сну. Белла переоделась, приняла все необходимые водные процедуры, приготовила свой спортивный костюм на утро. Мерлин наблюдал, как она готовила свой "утренний наряд".       — Белла, а это ты завтра утром наденешь? — спросил он.       — Да, на пробежку, — ответила Белла.       — М-м-м, — промычал он в знак понимания. — Везёт же тебе, — неожиданно сказал он.       — Почему? — не поняла она.       — Ты можешь выходить на улицу, дышать свежим воздухом, заниматься спортом, разговаривать с другими людьми, а я нет, — грустно сказал гномик.       Белла задумалась. Помолчав некоторое время, девушка спросила:       — И как давно ты находишься здесь?       — Несколько месяцев.       — И ты всё это время сидел в четырёх стенах?       — Да.       — То есть последний раз ты дышал свежим воздухом несколько месяцев назад?       — Ну, — замялся он, — свежим воздухом-то я дышал совсем недавно, тут всё-таки есть балкон. А вот гулял в последний раз… — гном задумался. — Последний раз я свободно гулял по улицам города, наверное, два года назад, если не больше.       У Беллы отвисла челюсть. Больше двух лет не выходить из дому! Больше двух лет! Для девушки это было кошмаром. Она обожала гулять и не могла не прогуляться хотя бы по пять минут в день. Особенно она любила запах деревьев, воды, полевых цветов. Белла любила находиться там, где не коснулся мира человек со своими технологиями и прогрессом; где не было шума и толпы городских людей, где не воняло бензином, где не было мусора, а быть просто наедине с природой.       Именно там, в лесопарке, Белла собиралась провести своё утро. А после слов Мерлина у девушки появилась идея, как сблизить его с этой красотой…       После разговора они легли спать. Белла долго не могла уснуть. Слишком много событий произошло за этот день, и ей нужно было всё обдумать, переварить: приход отца, странная мачеха, вредный и в то же время обаятельный Мерлин. А ещё ей не давал покоя план, который она собирается осуществить в самом ближайшем будущем.       Когда девушка наконец заснула, то в её сне постоянно мелькал чей-то образ: высокий темноволосый парень с большими карими глазами в синем старомодном камзоле. Он смотрел на неё и улыбался — очень знакомой улыбкой…