"Только смерть"

***

      Гул в ушах отголосками носился по сознанию, почти покинувшему меня. Единственное - кромешная темнота. Голоса затихли. Казалось, было слышно лишь бешеное биение сердца, колотящегося о ребра.       Белая вспышка резко ослепила. Дуновение холодного ветра запутывалось в волосах, очерчивая лицо, шею. Я сидела на холодной, обжигающей колени земле, впиваясь пальцами в почву. Вновь возобновившийся шум в ушах неохотно отступал, уступая место мерзкому, липкому страху в груди. Мутный взгляд неохотно мазнул по рукам, обросшими адскими цветами. Морозник устилал массивные корни, сцепляющиеся в узел, сводясь к огромному дубу, и поляна будто укрывалась его кроной. Зрение постепенно возвращалось, но не отступало чувство нереальности происходящего. Я снова скользнула глазами по массивным корням, прожилками прорастающим по всей поляне, не оставляя и надежды на пустое место.       Я с трудом поднялась с колен, вырывая кисти рук из земли со сдавленным писком; кипа цветов с корнем вырвалась из почвы. Глаза скользнули по корням, останавливаясь у самого их основания: грузные отростки сплетались, будто шрамы, образовывая узлы. Пять громоздких переплетений, располагавшихся четко у ствола, и метр между каждым из них. Мелкие ответвления «шрамов» отводились дальше, сцепляясь в несколько почти незаметных узлов.       -Что это?.. – вырвался сдавленный хрип.       Ответом был лишь вой ветра, ударившего в спину, будто подталкивая. Ведомая им, я переступала по корням, с трудом удерживая равновесие, и чуть сладковатый аромат морозника все сильнее вбивался в голову. Пальцы почти неосознанно скользнули по бугристым наростам, чуть цепляя ногтями впадины между ними. Ветер с новой силой пронесся по поляне, сдувая морозник, будто пыль, вздымаясь вверх; дыхание застряло где-то в горле. Снова абсолютно пустая земля, разрезаемая лишь тяжелыми корнями древа. Резкое движение, и узлы пришли в едва ощутимое движение. Вибрация прошлась по земле, заставляя в нервной попытке схватиться за дерево. Расползаясь по поляне, корни разглаживали наросты, почти открывая обзор на их содержимое. Еще чуть-чуть, и…       -А…нет…       Перед глазами резко помутнело, черные кружки, точки… Я снова провалилась в беспамятство, теряя очертания открывшегося ЧЕГО-ТО, что мне так старательно пытались показать. Что-то, что, верно, могло бы помочь мне. Черт…       Холодные капли стекали по лицу, падая на волосы, подушку, почти затекая в уши. Сознание неохотно возвращалось, помогая сфокусировать взгляд хоть на чем-то.       -Сара, очнулась?       Хилл тревожно вцепился взглядом в мое лицо. Глаза невольно скользнули по его губам, быстро возвращаясь в никуда, и я в тщетной попытке оперлась локтями о кровать, в надежде подняться. Резкая ноющая боль в голове заставила стиснуть зубы, пропуская сдавленный писк.       -Так, нет, лежи. Я сейчас принесу воды.       Аарон, было, метнулся к двери, удерживаемый трясущейся ладонью:       -Не уходи, пожалуйста…       Хилл чуть нервно выдохнул, запуская пятерню в волосы, вызывая у меня чуть грустную улыбку. Которая далась мне весьма нелегко: ноющая боль снова импульсами пронеслась по телу, отдаваясь в голове.       -Черт, что за ерунда?..       Аарон чуть трепетным движением заправил локон выбившихся волос за ухо, задевая пальцами щеку. Град мурашек вереницей пронесся по телу, ведомый прикосновением. Оставалось лишь молиться о том, чтобы реакция осталась без внимания. И, похоже, молитвы были услышаны.       Хилл чуть нервной походкой двинулся в глубь комнаты, очевидно, пытаясь что-то найти. Минуту спустя перед глазами появилась книга в черном переплете. Черт... Липкий холод коснулся спины, разливаясь по телу.Только не это. Оставалось только понять, знает ли он что-нибудь. Я нервно сглотнула, всматриваясь в эмоции на тревожном лице.       -Аарон, я...       -Я сегодня пришел раньше обычного. Час назад. Услышал крик на втором этаже. А когда прибежал, то... Ты лежала на полу, а рядом эта книга. Сара, почему ты ничего не рассказала мне?...