Скажи, что я не лгу...

Все присутствующие в комнате удивлённо открыли рты, а Джесс почти потеряла сознание. Нотариус сжимал в руке большой лист с завещанием, а серые глаза метались из стороны в сторону. Во рту Джессики всё пересохло, будто там царила пустыня с колючими кактусами, что до крови царапали горло. — Как? — изо всех сил выдавила из себя девушка и сжала подол платья. Она чувствовала как Ричард, Альва и королева Виктория испепеляли её гневными взглядами. Нотариус неловко кашлянул, привлекая к себе внимание, все растерянные взгляды устремились прямо в его руки, где он сжимал чёрную папку на замке. Он ещё раз кашлянул и сочувственно посмотрел на бледную графиню. — Первый визит Леонарда Ланширрского состоялся именно тогда, когда он и написал это завещание. В нём он указал, что в случае его смерти на дуэли он завещает всё, что у него было при жизни, в том числе и право на престол, как его жене, должен перейти Джессике Ферокс, ну или же Ланширрской, — мужчина поправил рукой волосы, кашлянул и приготовился читать содержимое письма. — Я, Леонард Ланширрский, герцог и младший наследный принц королевства Сагар, в случае своей смерти на дуэли, которая должна состояться пятнадцатого января, завещаю всё, что было у меня при жизни (галерею, мастерскую, вещи и все места, где я жил или пребывал длительное время), а также право на наследование престола и управление королевством Сагар, своей супруге Джессике Ферокс (Ланширрской). В случае её отказа или смерти желаю отменить все действующие правила и передать право на престол своему сводному брату и второму дуэлянту — Ричарду, кронпринцу королевства Сагар. Важно подписать брачный контракт в течении последующего месяца, иначе всё функции будут аннулированы. Подписано мной, двадцать шестого сентября. Графиня замерла и не двигалась. Эта новость повергла её в окончательный шок, сердце на миг остановилось, а в голове, будто били огромным молотом. На глаза наворачивались слёзы, что обжигали их, казалось, что вместо слёз был опасный и острый яд. В голове крутилась только одна мысль: «Зачем он это сделал?». — Мистер Коллинз, Вы уверены, что это точное завещание? — первой разрушила тишину королева. — Абсолютно, — быстро ответил темноволосый мужчина и кинул короткий взгляд на блондинку, что готова была упасть без сознания в любой момент. — Леди Джессика, с Вами всё хорошо? — Конечно, видите как она рада тому, что скоро станет королевой, — засмеялся Ричард и посмотрел на неё гневным и полным ненависти взглядом. — Заткнись! — рявкнула американка и подскочила с места. Она направилась к окну, потянула в сторону тяжёлую синюю штору. Дневной свет осветил комнату, где царила напряженная атмосфера. — Как? Зачем он это сделал? — по щеке потекла слеза, но девушка быстро вытерла её, чтобы никто не заметил. — Этого мы уже не узнаем, — нотариус тяжело вздохнул и пожал плечами. — Леди Джессика, Вам нужно подписать некоторые документы, чтобы полноправно занять место правителя. — Сейчас? — удивлённо вскинула бровь блондинка и повернулась к нему. — Не обязательно, но имейте ввиду — это нужно сделать в течении этого месяца, — мужчина положил завещание в свою чёрную папку и закрыл её на замок. — Если ни у кого больше нет вопросов, то с Вашего позволения заседание зачитывания завещания можно заканчивать. — Спасибо, мистер Коллинз, дальше мы и сами справимся, — королева встала со своего места, жестом показывая, что заседание окончено. Джессика из последних сил сделала книксен и кинула короткий взгляд на пылающую от злости Альву и Ричарда, что ели сдерживал себя. Виктория вместе с нотариусом вышли из комнаты и направились в известном им направлении. Блондинка быстро оценила ситуацию, но не успела сделать и шаг, как на неё набросилась брюнетка, будто разъяренный бык бросается на красную тряпку. — Я всегда знала, что это ты переманила его на свою сторону! — кричала, как сумасшедшая, аристократка. — Я не знала об этом! — возмутилась графиня и отпихнула её от себя. Краем глаза она заметила яркое красное пятно на груди бывшей претендентки на королевский престол. Это не было похоже на следы, которые оставлял Леонард на теле американки, это сделал другой человек. — А зачем тебе престол? — блондинка усмехнулась и остановилась. Ричард не поднимался со своего места, с ехидной ухмылкой наблюдал за происходящим. Брюнетка сконфузилась и поправила платье, не знала, что ответить. — По крайней мере, я люблю Лео и почти стала его женой! Ты же в курсе, что ты просто была частью его аферы, чтобы меня не убили раньше получения престола?! — сердце Джесс ёкнуло, а острый ком подкатил к горлу. — Я вижу какие у тебя сильные чувства к нему, — блондинка замялась переводя дух, — были! — Как ты смеешь так говорить? — фыркнула аристократка и замахнулась, чтобы ударить графиню. — Остановите этот цирк! — крикнул кронпринц, а с его лица не слезала довольная улыбка, будто всё, что происходило вокруг забавляло его. — Кто заговорил?! — прошипела американка и подошла к нему. — Ну что, как тебе живётся после убийства? Совесть не мучает? — Милая, я всю жизнь мечтал это сделать, ты даже не представляешь как мне на душе легко стало, — он засмеялся и недовольно посмотрел на Альву. — Леди Альва, не разводите костёр на мокрых ветках, этим ты ничего не добьёшься, только нашу будущую правительницу убьешь. — Ты псих, Ричард! — крикнула графиня и скрестила руки на груди. — Может быть, но я не готов терять то, к чему меня готовили с самого детства просто так, — он кивнул аристократке в сторону выхода и она что-то пробубнила себе под нос, вышла из комнаты. — Почему именно дуэль? — грубо спросила блондинка, а брюнет схватил её за запястье и потянул на себя. — Что ты творишь? Она приземлилась на его колени, его руки крепко обхватили её талию и сильнее прижали к себе. — А как ещё решить этот вопрос? — будто не услышав последний вопрос перебил её старший принц. — Отпусти меня! — рявкнула американка и попыталась вырваться, но он всё сильнее сжимал её. — Ты же убежишь, смысл мне тебя отпускать? — хмыкнул мужчина, а в его глазах загорелись странные искорки. — Ты же хочешь узнать всю историю? — Разве ты мне её расскажешь? — она расслабилась и любопытно вскинула бровь. — Нет, зачем мне это делать? Что мне за это будет? — он ехидно усмехнулся и облизал пересохшие губы. — После всего, я казню тебя! — с улыбкой на лице, пытаясь сдерживать страх и злость, ответила леди. Ричард немного помедлил и ослабил хватку, а Джессика смогла ударить его со всей силы в живот. Он начал сильно кашлять и окончательно отпустил её, девушка громко выругалась и выбежала из комнаты, не оглядываясь назад. Она без оглядки бежала по коридору, воспроизводила в памяти путь, по которому её привела Эмма. В крови бушевал адреналин и неистовый страх, который появлялся от одной только мысли о неуравновешенном кронпринце. Девушка на миг закрыла глаза, но жуткие картинки с ним становились чётче и страшнее. В тот момент она выглядела беспомощной и одинокой, будто муха, которая попала в плен злого паука, что убьёт её и глазом не моргнет, только сумасшедшая улыбка не будет слезать с его лица. Прядки долгих блондинистых волос выбились из высокой причёски, полностью меняя её вид. Дыхание сбилось настолько, что казалось, будто американка пробежала целый спортивный марафон. Её нос коснулся чей-то груди и графиню как будто ударило током, отпрыгнула и испуганно положила руку на грудь, чтобы перевести дух. Взор выразительных серых глаз устремился прямо на её живот, постепенно поднимаясь вверх. Золотое длинное платье немного потрепалось, а широкие рукава больше напоминали ураган, вместо аккуратного водопада. Несколько тёмных прядей падали на лицо мужчины, он задумчиво прикусил губу и не решался начать разговор, чтобы сильнее не напугать графиню. Перед Джессикой стоял Грейсон и неуверенно протянул ей свою руку. — Я убью его! — истерически шептала она, перебирая пальцами подол платья, будто играя на фортепиано. Девушка не моргала, стояла и испуганно повторяла одну единственную фразу. Всё внутри горело, бешеные неравномерное удары сердца пульсировали на кончиках пальцев. Кровь закипала, а ноги подкосились. Мужчина протянул руки, не давая ей упасть на пол, легонько тряхнул за плечи, пытаясь остановить агонию. Блондинка закрыла на секунду глаза, поддаваясь страху и тяжело выдохнула. Она медленно открыла карие очи и отстранилась от друга герцога. — Пойдём, тебе нужно успокоиться! — серьезным тоном произнес он и указал на дверь. — Нет, я сама справлюсь! — грубо хмыкнула блондинка и шагнула назад. — Я не собираюсь что-то делать с тобой, просто хочу помочь, — его голос звучал убедительно и правдиво, поэтому она доверилась ему. Брюнет открыл узкую чёрную дверь и пропустил леди внутрь. Они оказались в какой-то маленькой библиотеке, где хранились особенные старые книги, которые покрылись большим слоем пыли. На стеллажах от порывов ветра развевались мягкие паутины, где не было пауков. Грин прошёл дальше и сел на край маленького, старого деревянного стола. — Что это за место? — тихо спросила американка и аккуратно провела кончиком указательного пальца по пыльной полке. — Ничего необычного, обычный архив, — саркастически ответил он и улыбнулся уголками губ. — Кто тебя так напугал? Воспоминания снова волной накрыли её, а на глаза навернулись слёзы, готовые политься из глаз в любой момент. Графиня потерла запястье, за которое схватил Ричард и шумно вздохнула. Она не знала, стоит ли верить другу художника, но душа разрывалась от накопившихся эмоций, что грозились и умоляли вырваться наружу. — Ричард, — прошептала она и опустила взгляд в пол. — Он тебе угрожал? — в голосе мужчины сразу же появился холод и серьёзность. — Если можно считать то, что он схватил меня и прижимал к себе не смотря на моё сопротивление — то да, — из глаз градом покорились горячие слёзы, которые остановить уже было не в силах. — Что? — удивился брюнет и подошёл к собеседнице. Он положил руки на её плечи и заставил посмотреть в свои глаза. В них была поддержка и переживание за неё. На его ладонь упала слеза. — Тебе нужно действовать, как прописано в завещании. Подпиши брачный договор и свидетельство о браке, стань правительницей! — уверенно говорил Грей, а американка скривилась. — Зачем мне это? Я ничего не умею, пусть всё достанется Ричарду и он не угрожает больше никому! Он ведь мечтает об этом! — всхлипывая ответила графиня и вытерла мокрые дорожки от слёз. — А ты думаешь, что Леонард бы просто так завещал всё тебе? Он делал это осознанно, не на эмоциях. Тем более, подумай о наследнике! У тебя родится кровный наследник правителя этой страны. Он обязан соответствовать крови, которая в нём течёт. Джесс, не делай всё на эмоциях! Ричард не достоин этого, хоть он и имеет полное право на трон, — брюнет слабо улыбнулся и направился к выходу. — Подумай об этом! Блондинка села на корточки и плотно закрыла лицо руками. Она тихо взвыла и поднялась на ноги. — Я сильная! Я смогу пережить это! Я не предам его! — собрав волю в кулак прошептала блондинка, гордо подняла голову и уверенной походкой направилась к выходу. — Главное оружие — это месть и револьвер. Девушка закрыла за собой дверь и осмотрелась по сторонам, чтобы никто ни о чём неправильном не подумал. Леди поняла, что не знала где находится. Всё вокруг было неизвестным и чужим, поэтому она медленно побрела по коридору, в надежде найти выход хоть куда-то. Этот коридор был похож на тот, где находилась старая комната, только её не было. Блондинка погладила живот и посмотрела в окно. Снежинки медленно танцевали в воздухе, из-за серых туч немного выглядывало солнце. Его цвет отличался от того, каким оно было — белое и маленькое — далёкое и непостижимое, горячее и ледянящее душу одновременно. Джессика отошла от высокого окна, сжала кулаки и хитро усмехнулась. Она хотела бы встретиться с Эммой, ведь та с самого начала знала о документах, но категорически отказывалась говорить об этом. Американка пошла вперёд, а длинный шлейф золотого платья, будто речка плавно скользил по полу после каждого шага. Она прошла несколько поворотов и заметила старую комнату. Одна её сторона мечтала забыть обо всём и побыть наедине с собой в этой комнате, но вторая уверенно отрицала все желания и твердила не приближаться к заветной двери ни на шаг. Блондинка устало выдохнула и отвернулась, нужно уйти и узнать всё, что все так усердно скрывают. Графиня, будто прекрасная нимфа пошла дальше, излучая уверенность и власть над теми, кто причинил ей боль. В её голове созрел план того, как она будет мстить за то, что так легко лишили её любви. — Никто и никогда не увидит моих слёз или эмоций, всё выгорело, — прошептала себе под нос она и повернула в тёмный коридор, что вёл в центральный зал. Тусклый свет, который освещал зал, стал единственным источником света в коридоре. Нигде не было ни дверей, ни окон — пустой проход. В горле появился неприятный горький привкус, но девушка сглотнула и пыталась подавить позыв. Она положила руку на шею, несколько раз глубоко вздохнула, но ничего не помогало. Блондинка сорвалась на бег, зажала рот рукой и побежала в уборную. Сзади кто-то бежал следом, но леди не смогла никого рассмотреть, громко захлопнула дверь и скрылась в уборной. — Джесс, что случилось? — за дверью стояла Эмма и активно стучала по дереву. — Ничего, всё хорошо, — несколько минут спустя ответила она и умылась холодной водой. Во рту был неприятный вкус, а голова немного кружилась. Девушка открыла дверь и усталым взглядом посмотрела на подругу. — Вот тебе и все радости беременности, — улыбнулась аристократка. — Тебе нужно успокоиться и выпить чай. Как ты себя чувствуешь? — Всё хорошо, — американка натянула на лицо вымученную улыбку и пошла вперёд. — Как прошло всё? — любопытно спросила собеседница и догнала её. — Ты знала содержание правильного завещания, не так ли? — сдержанно спросила она и открыла дверь на кухню. На столе стоял чайник с готовым чаем и три маленькие фарфоровые чашки с узорами роз и золотым ободком сверху. Эмма налила чай в две чашки и села за стол. Мятный аромат наполнял воздух, заставляя всё мышцы расслабиться и насладиться волшебным ароматом. Джессика сделала глоток тёмного коричневого напитка и внимательно посмотрела на подругу. Мятный вкус и горячая жидкость моментально разнеслась по всему телу, согревая каждую клеточку. — Я узнала о правильной версии только недавно, мне об этом рассказал Адам, — неловко начала Де Гиз. — Было четыре неправильные версии: в первой — наследство получает Альва, во втором — никому ничего не достается, в третьем — всё, кроме права на престол уходит королеве, а трон получает Ричард, и в четвертом — трон достается Ричарду, но всё остальное наследство получаешь ты. Поэтому, Леонард пытался уберечь тебя от Ричарда и остальных. — Альва всегда была предательницей? — вопрос сам по себе слетел с её губ. — Нет, она была твёрдо уверена, что выйдет за него замуж и станет королевой. О дуэли и о ваших отношениях она не знала вначале, но когда заметила, что между вами есть какая-то искра, решила идти не по правилам — почти неосознанно перешла на сторону Ричарда, чтобы убить тебя и получить желаемое, — подруга поставила тёплую чашку на стол и отвела взгляд. — У неё есть отношения, кроме как с Леонардом? — расспрашивала графиня, вспоминая то, что заметила утром. — Я не знаю точно, но ходят слухи, что у неё уже давно какие-то отношения с Артуром. Именно из-за неё и произошла эта недоперестрелка несколько недель назад, — голубоглазая девушка прикусила губу, вспоминая детали. — Тот, что друг Ричарда и его секундант? — Да. Говорят, что у них уже давно отношения, а всё началась с того, что Альва не смогла перенести измены Леонарда, — собеседница закатила глаза и поправила причёску. — Почему всё досталось мне? — графиня поставила чашку и склонила голову на руки. — Не знаю, ты же знаешь, что я всегда плохо относилась к Леонарду, — на последней фразе она снизила голос, почти прошептала её. — Тогда как ты сейчас к нему относишся? — любопытно продолжала она. — После некоторых событий я изменила своё мнение о нём — начала уважать и хорошо относится к нему, — быстро ответила аристократка. — После каких событий? — американка нахмурилась и пыталась найти ответ в глазах подруги. — Он хотел защитить тебя, не только от Ричарда, но и от себя. Он боялся причинить тебе боль, старался оставаться невозмутимым рядом с тобой, но всё время что-то чувствовал, — Эмма выдохнула и погладила американка по плечу. — Мне очень жаль, что тебе приходится переживать это, но хуже уже не будет. Тебе, вам с маленьким наследником, нужно идти дальше и покорять эту страну, быть умными, мудрыми и рациональным, как Леонард. Докажи, что он умер несправедливо, что он не лгал. Слёзы до боли обжигали глаза, но леди сдерживалась. Никто и никогда не увидит её слёз. Слова. Пустые фразы, в которых нет ни лжи, ни правды. Обычные сплетения слов в одно целое, которое не поможет успокоится, только сделает ещё больнее. К ним подошёл Адам и негромко кашлянул, чтобы привлечь внимание. — Что за шум, а драки нет? — усмехнулся он и сел рядом с девушками. — Тебя собирались идти бить, — сьязвила Де Гиз. — Пойду поищу хорошую биту. Джесс, я зайду позже. Эмма вышла из кухни, а Адам перевёл взор на графиню. На несколько секунд между ними появилась напряженное молчание, что постепенно росло. — Где Леонард взял мои документы? Ты должен знать об этом! — строго спросила блондинка. — Это я ему с этим помог, — мужчина виновато посмотрел на неё, а челюсть леди почти познакомилась с идеально выложенным паркетом. — Не поняла, — сконфузилась девушка. — Как? Когда вы это успели? " Леонард сидел на краю стола и скрестил руки на груди. Адам опирался спиной о стеллаж в старой комнате. Между мужчинами нависла напряженная тишина. — Ты должен мне помочь! — прямо говорил герцог. — А где гарантии того, что ты не причинишь вред Джессике? — возмутился телохранитель. — Не думаю, что в завещании я бы стал желать ей зла, — хмыкнул младший наследник и повернул голову. — Что именно ты хочешь там о ней написать? — шатен нахмурился и легко ударил кулаком стенку. — Хочу отдать ей престол, но для этого мне нужно сделать свидетельство о нашем браке и составить брачный договор, — бесстрастно ответил художник. — Я буду наблюдать за процессом, — грубо заявил Хьюз. — Наслаждайся просмотром, — усмехнулся он и прикусил нижнюю губу. " — Почему ты не за Ричарда? — девушка искренне не понимала такого поворота событий. — Я не поддерживал его ещё с самого начала, поскольку вся эта задумка с дуэлью казалась мне безумной, — быстро ответил мужчина. — И когда ты успел забрать мои документы? — Я точно не помню, но кажется, ты ушла на прогулку осенью, а Эмма отдала мне ключи от твоей комнаты. Там же я и смог найти нужные документы и отдать их Леонарду, — закончил телохранитель и громко выдохнул. — Я даже и не знаю, ненавидеть мне тебя или похвалить за смышленность?! — буркнула графиня. Из улицы доносился гул сирены и друзья подскочили со своих мест. Они выбежали из кухни и побежали в холл. Всё происходило стремительно и запутанно. Джессика увидела носилки и мужчину, что весь истекал кровью. Врачи уложили и унесли его. — Карлос Гарди?! — удивился шатен и шагнул вперёд. — Ты знал его? — удивлённо вскинула бровь леди и закрыла глаза. Она знала чьих это рук дело, но искренне не понимала за что он убил его. — Это близкий друг Леонарда, он же знал намного больше всех нас, оформлял все документы и хорошо общался с младшим принцем, — констатировал факт шатен и закрыл лицо рукой. — Что он знал больше? — прищурилась и прикусила губу блондинка. — О деталях и всех нюансах дуэли и планах Леонарда, — закончил мужчина и сделал ещё несколько шагов вперёд. — Извини, милая, но мне нужно узнать больше о деталях, хотя и так понятно кто и зачем это сделал. — Обещай, что расскажешь мне всё! — умоляюще прошептала американка и друг одобрительно кивнул. — А ты не нервничай сильно, не шути с этим, — шатен развернулся и направился к выходу, где уже собралось немало людей. Джессика хотела пойти следом и узнать больше, но очередной неприятный привкус во рту остановил её. Она побежала в свою комнату, попутно сдерживая себя и останавливая позыв. Несколько минут спустя она вышла из уборной и обессилено упала на кровать. — Вот за что я ненавижу тебя, Лео, так это за твои интриги и то, что мне приходится теперь вечно бегать в уборную, — пробубнила себе под нос блондинка и перевернулась на бок. В душе была полная пустота, которую ничего уже не могло заполнить. Как бы она хотела, чтобы это всё оказалось сном. Коротким мгновением, порывом ветра и обычным ночным кошмаром. Она не ценила его, думала, что не потеряет его так быстро, но судьба распорядилась иначе. Все события происходят слишком быстро, без предупреждения и каких-либо намёков. Убийства, завещание, брак, престол. Эмоции и чувство, будто выгорели — она не чувствовала абсолютно ничего. Девушка погладила живот и бесстрастно смотрела на стену, не моргая, не подавая никаких признаков жизни. От всех мыслей голова шла кругом, а в груди появлялся неприятное чувство, будто она падает с высокого здания. Не было ни крика, ни слёз, только боль и пустота, которую ей приходится вечно прятать за маской уверенности и холода. Теперь графиня поняла как чувствовал себя Леонард всю жизнь, прятал свою боль от других, не открывался никому, кроме неё. Блондинка крепко сжала простынь и закричала, плотно зажимая рот рукой. Казалось, будто гора, на которой она уже уверенно стояла, рухнула. Всё, что было до этого — закончилось, оставляя свой яркий отпечаток, тень, воспоминание, которое уже больше никогда не вернуть. В дверь негромко постучали и леди быстро встала с кровати, натягивая улыбку. — Кто там? — коротко спросила она и дверь медленно открылась. По ту сторону двери величественно стояла королева Виктория с высоко поднятой головой. На ней было чёрное длинное платье с широкой юбкой, простеньким верхом и красным маленьким бантом посередине. Американка приоткрыла рот от удивления и вежливо сделала книксен. — Ваше Величество? — удивилась она. — Добрый день? Чем могу быть Вам полезна? — Ничего, леди Джессика, — сдержанно улыбнулась женщина и шагнула внутрь. — Мне больше интересно узнать о Ваших отношениях с Леонардом. — Ваше Величество, я не знаю почему его Высочество Леонард сделал всё это, я до последнего не знала о дуэли и завещании, — быстро тараторила графиня, сердце ушло в пятки, кровь бурлила внутри. — Это правда, что между вами были какие-то романтические отношения? — холодно продолжала правительница. — Я не знаю стоит ли это так называть. Я не уверенна, что он чувствовал ко мне что-то большее, нежели страсть, — девушка тихо выдохнула и в мыслях молилась, чтобы всё быстрее закончилось. — А знали ли Вы, что у него были чувства к невесте — Альве? — в серых глазах женщины заблестели озорные огоньки. — Не было у него никаких чувств, — прошептала блондинка и надеялась, что этого никто не слышал. — Да, знала. — И, надеюсь, Вы в курсе, что право на престол Вам досталось случайно — Леонард не хотел, чтобы охотились на леди Альву, поэтому написал об этом в завещании. Я больше, чем уверена, что Вы, так же, как и я считаете, что достойной претенденткой на престол будет именно леди Ченуто, — в её голосе был холод и безразличие, чем ещё больше отпугивала американку. — Но есть все документы, которые подтверждают обратное! — отрицала леди и деловито скрестила руки на груди. — Не боитесь проиграть? — усмехнулась седоволосая женщина и поправила платье. — Я настолько часто проигрываю, что любое поражение — это обыденное для меня дело, — в голосе Джесс появилась усмешка, которую невозможно было скрыть. — Даже то, что касается младшего принца? — удивлённо вскинула бровь королева, а графиня замолчала. Она не знала что ответить, как правильно и элегантно это сделать. Во рту всё резко пересохло, а кровь пульсировала в венах. — Нет, — коротко закончила она и отвела взгляд в сторону. — Я не проигрываю людей! Уж тем более отца своего ребёнка, — блондинка закрыла рот рукой, когда осознала, что сказала. — Простите?! — удивилась женщина. — Вы? Беременны от моего сына? — Кхм, допустим, — пыталась выкрутиться американка. — Но как? — Похоже, что он немного забыл, что такое защита, — саркастически ответила графиня и не понимала что говорит и творит. — Извините, — правительница замялась и шагнула назад. — У меня сейчас важная встреча, нужно ненадолго уйти. Женщина быстрым, но величественным шагом направилась к выходу, а девушка скривилась от удивления. Вся ситуация, диалог, были невероятно странными. Леди показалось, что Виктория боялась продолжать разговор, боялась, что она не отступит от престола и будет вечно поддерживать художника. Блондинка закрыла глаза и успокоилась. Она решила пойти и прогуляться по саду. Накинула на плечи чёрную куртку и медленно побрела по коридорам. Девушка повернула в очередной поворот и услышала знакомые голоса. Графиня прижалась к стене, внимательно прислушиваясь. — Я же делал всё, чтобы угодить тебе, Альва! — возмущенно шептал мужчина. — Артур, но я не хочу так, это как-то несправедливо! — ответила брюнетка и скрестила руки на груди. — Разве ты знаешь, что такое справедливость? — фыркнул собеседник и прижал девушку к стене. Он целовал её, жадно, будто дикий волк. Перед глазами американки пролетели воспоминания, когда Леонард целовал её точно так же, после ссор или когда он был зол на неё. " — Спасибо, — прошептала она и обняла его. — За что? — он удивлённо вскинул бровь. — За всё, Лео, — продолжала блондинка. — Ты столько делаешь для меня. Мужчина осторожно положил свои руки на её талию и притянул ближе. Он внимательно посмотрел в её глаза, будто искал что-то, а после медленно наклонился к губам. Его аромат сводил с ума, был таким родным и знакомым. Губы шатена нежно накрыли её уста. Это так приятно, все чувства он вложил в этот короткий миг. Соблазнительный вкус его губ, которые хотелось целовать вечно. Принц отстранился и прижался лбом к её лбу, а кончики носов соприкоснулись. " На глазах появились крохотные слезинки, которые так и грозились упасть из глаз, но Джессика пошла дальше. Альва и Артур — это пример тайного, такого запретного плода, который они испробовали. Графиня вновь погрузилась в воспоминания и негромко засмеялась. " — Думаю, нам нужно поговорить, — серьезно начала блондинка и мужчина остановился. — Заинтриговала! Продолжай, — хитро ухмыльнулся принц и прижался локтем к стене. Он посмотрел в глаза графини, в которых ясно читался холод и любопытство. — Документы, — бесстрастно начала американка. — Тебе помочь уехать? — удивлённо вскинул бровь шатен, а его выразительные глаза насквозь прижигали собеседницу. — Думал, ты здесь надолго. — Нет. Знаешь, уже от нескольких человек я узнала о каких-то тайных бумагах, которые ты прячешь в своей спальне и смею предположить, что это непростые документы, что так бросаешься на людей, когда они об этом говорят, — девушка провоцировала мужчину, чтобы вывести его из себя и узнать правду. Любопытство взяло над ней верх и теперь она не успокоится, пока не узнает всё об этих бумагах. — Я на тебя набросился? — скривился художник, но в его глазах читался страх. — Тогда расскажи мне! — победно улыбнулась блондинка, но он промолчал. Несколько секунд они смотрели друг на друга и тяжёлая тишина нависла между ними. Герцог схватил рукой затылок девушки и заставил посмотреть в его глаза. — Поверь, теперь тебя это не касается, — прошептал Лео. Он медленно наклонился к лицу американки. Их носы соприкоснулись, а дыхание немного сбилось. Сердце бешено стучало, будто пробежало целый марафон. Нерешительно мужчина прижался губами к губам леди и сразу отстранился. Принц быстро заглянул в её глаза, которые оставались спокойными и снова перевёл взор на уста графини. Художник ещё раз прильнул к её губам и углубил поцелуй. Небрежные и такие знакомые прикосновения очень нравились девушке. Их языки переплелись, но они даже не осознавали этого, просто поддавались эмоциям, а принц просто не хотел лишних вопросов. Зубы мужчины сильно прикусили нижнюю губу американки, а после языком немного погладил место укуса, чтобы не было так больно. Они отстранились и посмотрели друг на друга. — Поцелуй без обязательств или средство, чтобы заткнуть меня? — её голос немного дрогнул. — А ты проницатильная, принцесса, — ухмыльнулся младший наследник и быстро развернулся. — Думаю, ты поняла, что тебе незачем лезть в мою с Альвой жизнь. — Придурок! — возмущенно ответила американка и скрестила руки на груди. " Джессика вышла на улицу и глубоко вздохнула. Свобода — в этот момент она была свободной, без интриг и наследования престола. Мягкие снежинки, будто перышки витали в воздухе, ветер направлял их, играл по своим правилам, не подчиняясь никому. Девушка расставила руки в стороны и улыбнулась, впервые за последнее время. Она направилась в сад, стараясь не думать и не вспоминать ни о чём. Блондинка медленно шагала, вдыхала свежий зимний воздух, наслаждалась этим коротким моментом. Снежинки падали на лицо и волосы, холодный ветер бил, щекотал лицо, а лютый холод обжигал кожу, вызывая неприятную дрожь по телу. Зимний сад был невероятно красивым: высокие сугробы, чистые и идеально ровные тропинки, горки снега на верхушках кустов и голых коричневых деревьев. В воздухе витал хвойный аромат из-за елей, что всегда оставались зелёными и свежими. Солнце медленно уходило за горизонт, оставляя алый свет на небе, который смешивался с белыми и серыми тучами. Ей так не хотелось, чтобы это заканчивалось, блаженство и спокойствие, которые давали надежду на лучшее. Как только солнце окончательно спряталось за небосвод, Джессика возвращалась в замок. Ветер стал намного холоднее, всё сильнее обжигал кожу и вызывал неприятное чувство. Девушка быстрым размеренным шагом целенаправленно возвращалась в свою комнату. Снег на куртке быстро растаял, оставляя мокрые следы. Блондинка со скрипом открыла дверь своей комнаты и с облегчением выдохнула, кинула куртку в сторону. Она легла на кровать и закрыла глаза. Сон никак не находил на неё, поэтому леди решила вспоминать моменты с Леонардом. " Джесс сидела на столе в старой комнате и увлечённо смотрела на герцога, который пытался найти какую-то книгу на стеллаже. За окном был сильный снегопад, который привлекал и отталкивал своим холодом. — Лео, можешь ответить на вопрос, пожалуйста?! — ни с того, ни с сего, начала девушка. — Давай, — задумчиво ответил мужчина, откладывая стопку книг и внимательно изучая её. — С кем у тебя был первый поцелуй? — она игриво прикусила нижнюю губу и пошевелила бровями. — К чему этот вопрос? — удивился принц и поднял бровь. — Мне просто интересно, — блондинка закрыла глаза и улыбнулась. — С девушкой, — коротко ответил он и хитро улыбнулся. — Ну понятно, что не с парнем, или я чего-то не знаю? — хихикнула леди и поправила причёску. — Ага, с Хьюзом, — засмеялся герцог и подошёл к собеседнице. Он положил руки на её талию и заглянул в глаза. Мужчина притянул девушку ближе, вовлекая в поцелуй. Его губы мягко скользили по её губам, тела постепенно нагревались, но никто не мог перешагнуть рамки дозволенного. Шатен провёл кончиком языка по нижней губе леди и отстранился. Графиня нахмурилась и не поняла, что происходит. — Тебе ночей мало? — усмехнулся он, возвращаясь обратно к стеллажу. — Я тебя сейчас одной из этих книг прибью! — буркнула девушка и надула губки, как маленькая девочка. — Новый вид в БДСМ? — засмеялся принц и блондинка кинула в него тетрадь, что лежала рядом. " Американка тихо засмеялась и закрыла глаза. Сон и усталость сразили её наповал, поэтому девушка провалилась в крепкий сон. " Джессика почувствовала легкие прикосновения к её телу, чьи-то нежные губы оставляли влажные поцелуи на щеках, которые постепенно переходили на шею. Она распахнула широко глаза и почти не закричала. Перед ней стоял Леонард, его рубашка была расстегнута и легко колыхалась на ветру, что дул из открытого окна. Девушка сидела на подоконнике, а мужчина стоял между её ног и непонимающе посмотрел на неё. На щеках невольно появлялись горячие дорожки слёз, которые невозможно было остановить. Герцог прикоснулся рукой и большим пальцем вытер слёзы, непонимающе продолжал изучать американку. — Лео! — всхлипывая воскликнула она и крепко обхватила руками его шею, провела кончиком носа по изгибами шеи, вдыхая сладкий и такой родной аромат. Младший принц провел одной рукой по волосам, а второй гладил по спине, успокаивая, прижимая ближе к себе. Слова были бы лишними, важно видеть, почувствовать его близость. Он поцеловал её в макушку, взял лицо в свои руки и заставил посмотреть на себя. На его лице была измученная улыбка, но в глазах искрилась прежние хитрость и счастье. Его губы коснулись её щеки, кончика носа и слились в едином поцелуе с её устами. Руки художника с каждым движением спускались вниз, на ягодицы. Эти прикосновения были будто ангельскими, такими нежными и мягкими, будто перышко. Принц нехотя оторвался от её губ и заглянул в глаза. Ей так хотелось прижать его к себе, вечно целовать и никогда не отпускать. Слишком больно терять его и понимать, что этого больше не будет. Изумрудные глаза переливались всеми оттенками зелёного, а в них по-прежнему была спрятана какая-то тайна, которую предстоит разгадать. Он наклонился и медленно начал целовать шею, наслаждался и дал насладиться ей этим моментом. Она откинула голову назад и посмотрела в приоткрытое окно. Внизу не было ничего, только густые белые облака и луна, что освещала ночное небо на земле. Мужчина взял руками ворот её белоснежной рубашки, которая доставала ей до колен, и умелыми движениями принялся расстегивать маленькие многочисленные пуговицы. В голове графини всё перемешалось, но желание и тоска по герцогу оказались сильнее. Младший наследник осторожно спустил рубашку с её плеч и оставил на уровне локтей. Он облизал властные губы и снова начал покрывать её шею поцелуями, оставляя яркие багровые пятна и укусы. Художник походил на хищного и злого серого волка, что медленно и жадно ел свою добычу, растягивая и наслаждаясь каждым моментом, каждым миллиметром её тела. Его руки уверенно легли на бёдра блондинки и аккуратно потянули на себя, чтобы спустить с подоконника. Ноги американки обхватили его торс, руки закрылись в кудрявые каштановые волосы и потянули на себя. Американка как голодная пантера до боли кусала и целовала манящие и любимые губы. Герцог осторожно положил её на широкую кровать и она тяжело выдохнула. Казалось, что вместо обычной белой постели были мягкие и пушистые облака. Её руки скользнули по его сильному и такому желанному телу, стянула белую рубашку и довольно улыбнулась. Она приблизилась ещё ближе и провела кончиком носа по шее мужчины, вдыхая, запоминая, наслаждаясь любимым и родным ароматом. Его сердце билось часто-часто и леди готова была отдать всё, лишь бы слышать этот звук всю оставшуюся жизнь. Девушка держала в руках его рубашку, крепко прижимая к себе. — Ты только мой! — прошептала она и обхватила его лицо своими руками. — Мне всё равно на то, что ты делал, с кем был и кого любил, сейчас ты рядом, пусть это и пустой сон, но мне сложно без тебя. Ты был прав, без тебя, твоей помощи и защиты, я не могу существовать. Если бы только я могла вернуть время вспять, не отпускать тебя и предотвратить эту чёртову дуэль… — Я люблю тебя, — еле слышно прошептал он и отвёл взгляд в сторону. — Что? — удивилась графиня и свела брови. Художник быстро приблизился и жадно поцеловал её, не поддаваясь ей. Он создавал свой темп, ритм, как любил делать всегда, показывать свою власть над ней, видеть как она поддаётся ему или сопротивляется. Герцог провёл кончиком языка по губам, заканчивая поцелуй и спустился ниже. Американка поднялась на локтях и сразу же почувствовала влажные поцелуи, которые оставлял он на груди. Мужчина прикусил губу и поднялся немного выше, к ключицам, провёл кончиком языка по изгибам, а с уст леди сорвался легкий тихий стон. По всему его телу пробежал табун мурашек, бросило в лёгкую приятную дрожь, зрачки расширились от нахлынувшего возбуждения. Ему было сложно принять тот факт, что Джессика была для него не просто игрушкой, о которой бы он забыл, не просто подругой или врагом, а человеком, которому он впервые открылся, показал настоящего себя и всегда чувствовал необъяснимый круговорот, который появлялся при каждом взгляде на неё, лёгком, даже мимолетном прикосновении. Герцог вновь стал на колени и спустился к груди, покусывая её, заставляя леди извиваться под ним, будто язык горячего красного пламени. Его сбитое дыхание приятно обжигало кожу, ноги дрожали и всё сильнее сжимали в своих объятиях шатена. Его руки властно легли на её колени и одним резким движением раздвинул их в разные стороны. Девушка выгнулась ещё сильнее, полностью отдавая себя ласкам любимого мужчины. С губ раз за разом срывались умоляющие стоны, которые ещё больше возбуждали и накаляли атмосферу вокруг них. Герцог улыбнулся и провёл языком по животу, вырисовывая странные красивые узоры. Он провёл дрожащей рукой по животу, прислонился лбом к низу живота и поцеловал. Внутри развивался горячий поток, будто всё тело — это котелок, в котором всё постепенно нагревается, дыхание сильно сбивается, а сердце колотится, как бешеное. Художник поднялся над ней, крепко сжал ягодицу и полностью повалил на мягкую небесную постель. Он поднял её за бёдра и удобно устроился между ног, заглянул в глаза и прикусил нижнюю губу. Длинные блондинистые волосы падали на грудь, частично закрывая её. Она кивнула и принц осторожно вошёл в неё, а ей пришлось закрыть рот рукой, чтобы не быть столь громкой, но мужчина сразу же убрал руку, давая волю истинным чувствам. — А-ах! — воскликнула девушка, положила руки на его плечи крепко сжимая. На коже мужчины появились царапины от её острых ногтей и красные следы из-за того, как сильно она сжимала сильные плечи. Леди прикрыла глаза, наслаждаясь каждым неровным и сильным движением, помогала ему и пыталась создать свой темп, но всё тщетно. На лице младшего наследника появилась ехидная улыбка, а вскоре раздался громкий шлепок. Американка тихо взвыла и прикусила губу. Резкая острая боль обжигала и горячей волной поднималась вверх по телу. Несколько новых движений и ещё один шлепок, но уже гораздо слабее и мягче. Она крепко сжала одеяло и выгнулась. Его прикосновения можно было бы сравнить с прикосновениями ангела — сильные, но такие мягкие и любимые. Герцог сделал ещё несколько тяжелых движений, сплел их пальцы вместе и крепко сжал. Он посмотрел в её глаза и искренне широко улыбнулся, остановился и жадно поцеловал её. Тёплая волна разливалась внутри и от этого становилось ещё лучше. Она хотела впиться и вечно, до смерти, зацеловать и искусать его сладкие сильные губы. Джесс крепко обняла художника, ногтями вцепилась в его спину и не хотела отпускать. — А-ах, принцесса! — воскликнул он и перехватил её руки. — Ты убить меня надумала? — Нет, — она помотала головой в разные стороны, отпуская его. — Я не хочу отпускать тебя… " Джессика подпрыгнула и села на кровати. Это был обычный сон, но такой реальный и тёплый. За окном уже светило холодное солнце, а девушка решила пойти в комнату Леонарда — хотела вновь почувствовать его запах и атмосферу. Она собралась и быстро, почти вприпрыжку шла в его комнату. Блондинка не замечала коридоров, дверей, проходов, находилась в эйфории после сна. В одной из комнат послышались голоса и американка остановилась, остужая свой пыл. — Думаю, что новость о беременности ему понравится…