Полукровка

- Уже уходите? – с улыбкой рыкнул Горал, увидев готовых к отбытию брата и сестру. – Даже не позавтракаете? - Спасибо за ваше гостеприимство, но чем быстрее мы выдвинемся, тем быстрее встретим друзей, - с искренней благодарностью сказал Амандил. - Скажите… - неуверенно спросила Анариэль, - а куда Кром пошёл? Он не придёт попрощаться? - А, он пошёл проветриться, как всегда! Вернётся через часик, наверно! Подождите его, заодно и поедим! - Нет, братец прав. Нам правда нужно спешить, - сказала девушка, с тоской глядя на погасший костёр, перед которым прошла их с Кромом последняя встреча. - Вы не знаете, куда направились Бальтазар и Грегори? – задал вопрос эльф. - На восток. У них там руины какие-то. Не знаю, что там может быть интересного, но, вероятно, они там что-нибудь найдут для себя. И да, вы можете не сильно торопиться. Они попали в песчаную бурю, а она бушует уже сутки. Как раз со вчерашнего утра. - Ага… ещё и песчаные бури… - устало промямлил эльф и вздохнул. – Это вдобавок к жуткой жаре днём, смертельному холоду ночью и плотоядным… демонам, живущим в песках. Класс... - Песчаные бури здесь очень долгие, могут затянуться на несколько дней, так что будьте уверены – скоро вы их догоните! И передавайте им привет! – довольно рявкнул здоровяк. – А, точно! Ловите! - Это наши фляжки! – обрадовано крикнул эльф. – А я всю голову сломал, пытаясь понять, где я мог их оставить… Такие холодные. - Я набрал в них воды из подземного источника. На первое время этого должно хватить. - А можно мы наберём и все остальные емкости? – спросил эльф, на что громила одобрительно кивнул и пошёл показывать дорогу. Девушка снова осталась одна. Вздохнув, она плюхнулась на каменный стул и начала копаться в рюкзаке, проверяя, всё ли на месте. От неожиданного голоса со стороны входа она подпрыгнула. - А где все? – удивлённо спросил Кром, оглядывая комнату с удивлением. - Ушли за водой к подземному источнику… - нерешительно ответила она, отводя взгляд в сторону. Ей хотелось что-то сказать по поводу ночного происшествия, но она не могла подобрать слова и лишь растерянно бегала глазами по комнате. Послышались неторопливые шаги, и Кром сел рядом, уставившись в потолок. - Слушай, Анариэль… - А? – чуть не вскрикнула она, когда её вытянули из собственных мыслей и сомнений. – Что такое? - Ты и правда хочешь идти дальше? - Что?.. – слегка ошеломлённо спросила она. Голос воина был как никогда серьёзен, и это её немного пугало. - Ты действительно хочешь вновь встретиться с Бальтазаром и Грегори и продолжать быть с ними? - Что ты хочешь сказать?.. – непонимающе спросила она немного напуганным голосом, а воин резко повернулся к ней и посмотрел ей прямо в глаза со всей серьёзностью. - Оставайся со мной. - Что… Что?! - Я собираюсь путешествовать дальше. Я смогу показать тебе весь мир таким, каким никто больше не сможет показать, отведу тебя в такие сокровенные и тайные места, куда никто больше не сможет отвести. Я смогу купить тебе всё, что ты только захочешь, исполнить любой каприз. И… - крепко взял её за руку, - и я буду любить тебя так, как никто больше не сможет любить. - Э? Что? Кром, подожди! Я же! Я не… - она вмиг раскраснелась, начала беспорядочно кидать взгляд то на выход, то на рюкзак, то на него. Она никогда ещё не задумывалась о любви всерьёз и была уверена, что ей ещё не скоро придётся с ней столкнуться, но прямо сейчас и прямо здесь ей признаётся в любви парень-красавец, к которому она в глубине души уже испытывает непонятные чувства, и обещает ей всё, что она только пожелает, обещает любить так сильно, как никто другой. Она не знала, что ответить и только что-то неразборчиво бубнила себе под нос. - Анариэль, не нужно. Просто ответь: Да или Нет, - умоляюще попросил он, глядя ей прямо в глаза и всё так же держа её руку. Он был настроен очень серьёзно и хотел идти до конца. Девушка последний раз посмотрела на него и закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, а потом у неё на душе стало горько. Она виновато уставилась в пол и полушёпотом произнесла: - Кром… прости… я не могу, - она боялась взглянуть на него, рискуя увидеть в его глазах обиду, разочарование, злобу или отчаяние. Но он лишь огорчённо улыбнулся. – Это слишком неожиданно. Я не могу решиться так сразу, а… - Ничего страшного. Я предвидел такой ответ и был готов к нему, - он поднял глаза, горевшие одновременно грустью и облегчением и с улыбкой посмотрел на девушку. – Ну, на нет и суда нет. - Ты не злишься? - А должен? – хихикнул он, и его взгляд снова стал тёплым, каким был прежде. – Что ты такого сделала, с чего бы я начал на тебя злиться? - Ну… я… просто… - пробубнила она, перебирая в голове все возможные варианты. - Не забивай себе этим голову, - сказал он и направился к проёму наружу. – Я подожду вас у выхода, там и попрощаемся. - Подожди, - крикнула она, и он остановился, удивлённо глядя на неё. – Ты хотел бы… ну… ещё один поцелуй… совсем последний… - Нет, – весело ответил он, продолжив движение к выходу, - иначе привыкну и стану наркоманом! Анариэль проводила его ошарашенным взглядом и, когда он скрылся за поворотом, тихо захихикала. - И всё-таки ты очень хороший, Кром. Спасибо тебе за те чувства, что ты мне подарил, - нежно прошептала она и продолжила проверку припасов и всего остального. Через пару минут вернулись Амандил и Горал, с головы до ног увешанные какими-то странными бутылками и пузырьками. - Ты тут закончила? – довольно спросил эльф. - Да, всё на месте. Можно отправляться, - радостно сказала она и чуть не упала, когда взвалила себе на спину этот огромный рюкзак. Брат засмеялся и забрал у неё тяжёлую ношу, отдав ей сумку полегче с бутылками. На выходе, облокотившись спиной на поверхность горы, как и обещал, стоял Кром. - Ну, вот и всё, - сказал он с улыбкой и протянул эльфу руку. – Оберегай сестру. - Положись на меня! – радостно кивнул Амандил и ответил крепким рукопожатием. - Пока, Кром. Удачи тебе в твоих странствиях, - улыбнулась ему Анариэль. - Да. И вам того же, - довольно сказал он, показав улыбкой белоснежные зубы, и помахал ей рукой, а когда брат с сестрой отошли уже достаточно далеко, крикнул: – Анариэль! - Ась? – удивлённо обернулась она. - Моё предложение остаётся в силе! У тебя есть время подумать до следующей встречи! - Хорошо! – закричала она ему в ответ, радостно махая руками. – Только слов своих назад брать не смей! - Не посмею! – крикнул он, провожая взглядом мило улыбавшуюся девушку. – Не посмею, Анариэль… и буду тебя ждать… - прошептал он, всё так же не сводя в двух удалявшихся фигур взгляда. Только когда они скрылись за багровым облаком, гонимым ветром, заметил стоявшего рядом друга. - Ну что? – рыкнул он. - Что «что?»? – спросил Кром, продолжая смотреть вдаль. - Ты сказал ей? - Да. - А она что? - Отказала, - улыбнулся он ещё шире и, когда челюсть гиганта впечаталась в песок, развернулся и пошёл в укрытие. – Но это ещё не конец. Однажды… когда-нибудь… - ЧТО-О-О-О?!! *** - Ты слышал? – удивлённо спросил Бальтазар, оглянувшись. - Что слышал?! Я сейчас слышу только вой этого треклятого песка! – Грегори просто рвал и метал. Он быстро ходил по укрытию, которое путники кое-как нашли в уже разыгравшуюся бурю, и каждую секунду выглядывал, ожидая её конца. - Да успокойся ты, - улыбнулся воин. – Руины никуда не убегут. Расслабься и отдохни. - Как я могу расслабиться, когда до Канхо рукой подать?! Эта отвратительная буря способна разнести к чертям собачим весь город и похоронить его под толщей песка! Как я могу быть спокоен?! - А я, на самом деле, сейчас наслаждаюсь долгожданным отдыхом. Наконец-то, мы можем никуда не идти, а просто раскинуться на песочке и наслаждаться приятным сквознячком. - А-а-а-ар-р!!! – закричал что было злости учёный и плюхнулся рядом с другом. - Никогда бы не подумал, что увижу тебя таким… - засмеялся Бальтазар. - Каким «таким»? – недовольно буркнул Грегори. - Раздражённым, злым… несдержанным, - пожал плечами он. – Не таким спокойным и хладнокровным, как обычно, - учёный лишь недовольно фыркнул и лёг головой на песок, беспомощно глядя в небо. Вокруг нависла тишина, прерываемая лишь завываниями ветра снаружи. Бальтазар подрёмывал, лёжа на тёплом песке, а Грегори достал из-за пояса свой блокнот, перечитав всё, что написал прежде, яростно вырвал последний лист и принялся исписывать новую страницу: «Два дня. Уже проклятых два дня я не могу добраться до Канхо из-за этой отвратительной песчаной бури! Я знал, что в Ногзахадже они очень длительные, но сейчас это ожидание просто сводит с ума! Я не нахожу себе место, а только ем и валяюсь на земле без дела! Бальтазар сказал, что уже давно мечтал о подобном отдыхе, но я не могу просто расслабиться, когда всего в паре часов ходьбы моя мечта гибнет под натиском этого мерзкого красного песка! Чувствую, что теперь я безумно возненавижу всё песочное! Особенно часы и печенье! Да, особенно печенье! Нет, только часы! Те самые часы, которые именно сейчас пролетают впустую из-за бури!» - Я рад, что с твоим лицом всё хорошо, - сказал Бальтазар, а Грегори подскочил на месте от неожиданности. - Да… спасибо, - сказал он после недолгого замешательства и начал аккуратно ощупывать пальцами правую часть лица. - Всё ещё болит? - Ага, есть немного. Но меня больше беспокоят онемения. Из-за них я не могу нормально открывать глаза, а это значит, что в бою от меня может быть немного толку. - Не волнуйся об этом, - улыбнулся воин и глубоко вдохнул ещё не успевший нагреться воздух, создававший приятный прохладный сквозняк. – Думаю, мне вполне по силам защитить нас от… людей. - Да. Опыт показывает, что со скифидой человеку не тягаться, - грустно протянул Грегори. – Как твой живот? - Отлично. Думал, что будет хуже, но одного дня на отлёжку вполне хватило. Чувствую себя превосходно! - Это радует, - с улыбкой вздохнул Грегори и перечитал то, что только что написал. – Боже, при чём тут печенье? - Ты что-то сказал? - А, нет, не обращай внимания, - сказал он и перевернул страницу. «А ведь она любила печенье…» *** - Грегори, проснись, ау! - А..? Что случилось?.. – промямлил учёный сквозь зёв. - Вставай, соня! Буря кончилась! - Буря… какая буря? – переспросил он, ничего не понимая, а когда до него дошло, он подскочил на ноги и быстро побежал к выходу, но тут же споткнулся. - Эй, задохнёшься ведь! – давясь от смеха, пробормотал Бальтазар и вытащил голову друга из песка. Учёный ещё какое-то время вытаскивал изо рта красные песчинки и старался проморгаться, в чём ему очень помогало то самое онемение, о котором он говорил. – Успокойся, хорошо? Буря кончилась, и нам пора двигаться к твоим обожаемым руинам. - Да, я понял. - Вытаскивай из глаз оставшийся песок и давай на солнышко! – весело сказал он и пошёл вперед. Грегори наклонился и просто моргал в надежде, что песок выйдет сам. Так и случилось, и теперь он был готов, наконец, отправиться к руинам Канхо, где их ждали бесчисленные тайны, интересные открытия и, что самое главное, Мистэлэйн. Учёный медленно вышел из укрытия и с наслаждением вздохнул горячий воздух пустыни, который до этого терпеть не мог. Он подошёл к Бальтазару, стоявшему недалеко и смотревшему куда-то, и чуть не упал на песок от хохота. - Бальтазар, ты куда так уставился? – спросил он сквозь смех у раскрывшего рот воина с глазами с крупную золотую монету, потом медленно поднял голову и понял, что его лицо приняло то же самое выражение. - Эм… Привет, ребята… Мы вас, кажется, догнали.