Stay Together

Большой белый диск, висящий на чистом ночном небе, еле-еле освещал широкую травянистую поляну. Миллиарды звёзд раскинулись рядом со спутником Земли — Луной. Внезапно быстрое белое пятно пролетело по небесной глади, оставляя за собой след, что быстро рассеялся. Лёгкий ветерок ласково дотрагивался до листьев деревьев, заставляя их неохотно колыхаться. Крик совы эхом разнёсся по округе и всполошил ночных зверьков. Ночь — время умиротворения всех живых существ. Но сегодня тишина была вновь нарушена. Под ногой захрустела сухая маленькая ветвь. Тут же со стороны кустов послышалось шуршание. Гордон быстро прильнул к земле, после чего ничком отполз к дереву. Два светящихся голубым цветом глаза мелькнули в темноте. Физик прислонился спиной к дереву и начал медленно обходить его, дабы не попасться в поле зрения противника. Топот был слышен совсем рядом. Тёмная фигура Комбайна резко была повалена на голую землю. В борьбе Фримен не заметил, как его пистолет отлетел в сторону. Надежда землян и предатель родины кубарем катались со стороны в сторону, стараясь прижать друг друга к земле. Подобное положение обеспечивало бойцу беспроигрышное положение. Оказавшись на противнике, Учёный придавил его горло локтем. Свободной рукой он достал монтировку и резко замахнулся. Острый нижний конец холодного оружия легко прорезал материал противогаза и мягкую живую кожу. Под предсмертный хрип комбайна и пронзительный писк рации Фримен отошёл к дереву. Рука встряхнула лом и тёмно-красные капли крови полетели вниз. Где-то вдалеке послышалась автоматная очередь. Физик быстро обчистил карманы мёртвого комбайна на объект боеприпасов. Обведя взглядом округу, в глаза бросился потерянный в бою магнум. Гордон подобрал оружие и побежал туда, где в кромешной темноте вовсю сверкали яркие вспышки. Кучка повстанцев, прячась за деревьями отбивались от атакующих их солдат Альянса. Как загнанный в угол зверёк, они выпустили на волю клыки и когти. Всего один бросок в шею хищника и тот будет побеждён. Но всё ли так легко провернуть в реальной жизни? Глупо было надеяться, что всё пойдёт по плану, особенно если в отряде есть Фримен. Сейчас Сопротивление и Альянс вместе стояли на краю обрыва в полное забвение. Лишь глупец, увидев возможность победить, полностью расслабиться. Самый вкусный плод всегда на верхушке дерева, но до него ещё нужно вскарабкаться. Порой подобный подъём оставляет разных размеров гематомы, ссадины и раны. В тот же момент никто никогда не сможет со стопроцентной вероятностью сказать, что соблазнительный плод не окажется червивым. Он один, а жаждущих его получить — много. — Я не ожидала, что всё превратится в такую бойню! — Совсем рядом, взорвалась граната и щепки разлетелись по всем сторонам, попадая некоторым беднягам в глаза, рот или другие уязвимые места. — Ха, Аликс, а я ожидал! — Крикнул в ответ Барни, выпуская с винтовки автоматную очередь. — С такими успехами мы тут и погибнем, — Вэнс в очередной раз нажала на спусковой крючок своего пистолета. Пуля угодила в глаз невнимательного комбайна и тот упал замертво, — Где Гордон? — Я не знаю. — Переводя дух, ответил Калхаун. Внезапно он прищурился. — Нет, вру. Вот он! Град пуль просвистел совсем рядом, заставляя мужчину свернуть к ближайшему дереву. Сухой отчёт костюма мигом вернул Физика на бренную землю. — Это не дело. — Перезаряжая пистолет, качнула головой девушка. — Я знаю, Аликс, знаю! — Снова прозвучал взрыв гранаты, который заставил бывшего охранника громко закашлять от пыли и немного прищуриться из-за звона в ушах. — Чёрт возьми. Тем временем, под дискуссию с перерывами на стрельбу, медленно, но уверенно, Гордон добрался к товарищам. Их пристальные взгляды, дали ясно понять, что решать столь нелёгкую задачу придётся именно ему. Фримен уверенно сжал АR2, на который наткнулся по дороге сюда, и присоединился к активной пальбе. Взгляд упал на жёлтый шар, валявшийся около трупа одного из элитных комбайнов. Столь мощное оружие сейчас могло оказать большую помощь Учёному и его отряду. — Аликс, — Еле слышно позвал он девушку, — Ты можешь своими перчатками достать энергетический шар? Вэнс тут же нахмурилась, вспоминая недавний провал в использовании данного оружия. Но попытка не пытка, и она молча сжала кулаки. Железные стержни тут же поднялись. — Я не обещаю, что получится, Гордон. — Качнула головой она, поглядывая на мишень. — Мы прикроем. Болотные глаза сосредоточились на новой мишени. Странное чувство дежавю поселилось в душе, но девушка не придала этому значения. Рука напряглась. Между торчащими стержнями образовалось знакомое оранжевое свечение. Под толстым слоем ткани перчаток, кожей она ощутила, как начинка «Расселов 2.0» стремительно нагревалась. Сердце бешено заколотилось в груди. Резкое движение руки. Боеприпас так и остался лежать на месте. — Чёрт! Запыхавшаяся Аликс всё повторяла одни и те же движения. Увы все попытки были безрезультатными. Всё это так бы и продолжалось до тех пор, пока волна раскалённых энергетических пуль Альянса не достигла своей цели. Однако Гордон вовремя среагировал и резко притянул Вэнс к себе, прижимая и скрывая её от опасности. Словно тысяча маленьких иголок резко впились в спину, заставляя мужчину зашипеть от боли. Благо серо-оранжевый костюм принял весь удар на себя. Девушка быстро опомнилась, когда приглушенный слух уловил голос H.E.V. — Прости, Гордон, я пыталась, но… — Начала было она, но Гордон поспешно перебил её. — Не извиняйся. — Сказал он, после чего отпрянул от неё и повернул голову к Барни, — Прикрой меня. Барни, который уже успел прийти в себя, молча кивнул. Его густые чёрные брови нахмурились, когда Физик, сломя голову, побежал навстречу опасности. На ходу подбирая патрон с энергетическим шаром, учёный свернул к ближайшему дереву. Руки мужчины судорожно открыли в винтовке отсек для тяжёлого заряда. Мгновение и заряженное оружие было направлено на врагов. Ещё пару секунд и винтовка выпустила наружу сферу сконцентрированной тёмной энергии. Несколько выживших бойцов Альянса переглянулись между собой, будто отмечая, что дело запахло жаренным. Внезапно где-то из леса заорал один из повстанцев. — Они отступают! Машины уезжают! Повернув голову назад, ребята обнаружили лишь два спешно отделяющихся силуэта Комбайнов. Резкий звук мотора машины заставил Гордона сорваться с места и бежать что есть мочи к дороге. И как только нога ступила на асфальт, а палец нажал на спусковой крючок, заставляя автомат выплюнуть залп огня, изумрудные глаза увидели, как несколько огненных точек поспешно ехали куда-то за горизонт. — Они уехали?! — Вскрикнул запыхавшийся и взлохмаченный Барни, вскинув руки к тёмному и бездонному небу, — Не могу поверить! Мы их прошляпили. — Видимо они догадались чего мы от них хотели. — Гордон спокойно осмотрел своё оружие. Осталась одна целая ячейка зарядов. Аликс оглянулась и увидела, что до этого зелёное поле превратилось в кровавое месиво, усеянное трупами людей и синтетов. Столь ужасный вид заставлял стыть кровь в жилах даже у закалённых временем бойцов. Внезапно послышался хриплый кашель. Еле живой парень поднял руку, дабы попытаться подозвать к себе хоть кого-то. К нему мигом подлетели два бойца и принялись за медицинскую работу. — Они… Заправка… — Бормотал он всё больше впадая в забвение, — Заправка… — Заправка? Какая заправка? — Резко переспросил Калхаун, но раненый парень уже прикрыл глаза. Седовласый медик приложил ладонь к сонной артерии. С минуту пощупав её, тот лишь медленно покачал головой. — Чёрт, — прикрыв рукой лицо в который раз за день ругнулся бывший охранник, — и что теперь делать? — Возвращаться назад с пустыми руками мы не можем. Нельзя чтобы жертва погибших оказалась напрасной. — Отрезала Аликс, внимательно смотря на лица собеседников, — Как вариант мы можем осмотреть ту самую заправку на перекрёстке. — И всем сунуться туда не следует. — Вновь подал голос Фримен. — Я пойду туда. Один. — Я с тобой. И это не обсуждается. — Вэнс спрятала свой пистолет во внутренний карман кожаной куртки и встала рядом с Гордоном. — Секунду, — Поднял руку Калхаун, отворачиваясь к выжившим бойцам, — Соберите раненых и возвращайтесь на базу. Сообщите остальным что случилось и куда делись мы. — Хорошо, Барни. — Ответил один из повстанцев. — Я иду с вами. Илай с меня шкуру сдерёт, если я вас самих отпущу. — Он закинул винтовку за спину и пошёл по дороге вперёд. — Ну чего стоите, как зачарованные? Путь к бензозаправке был неблизкий. Особенно если идти приходилось пешком. Солнце начало медленно подыматься из-за горизонта, посылая первые тёплые лучи на холодную землю. Прищурившись, Гордон не заметил ни одного здания впереди. Весь путь сопровождался тишиной с редкими перепалками Аликс и Барни, что помогало отвлекаться от тяжёлых мыслей. Старая банка из-под воды с громким тарахтением катилась по разбитому асфальту. Наконец её препятствием стала нога. Учёный поднял сей сосуд и с лёгкой ухмылкой откинул в сторону. Подобный мусор уже говорил о том, что недалеко отсюда есть эпицентр загрязнения. А чаще всего, таким местом становились магазины, кафе и заправки. И эти домыслы не были безосновательными. Вдалеке уже виднелось здание и красного цвета бензоколонки. Троица вмиг подготовила оружие к бою, немного сбавив пыл передвижения, дабы понизить шанс быть обнаруженными. Но как только они подошли достаточно близко, стало ясно, что кроме них никого здесь нет. — Пусто. — Крикнул Барни, осматривая здание заправки. Открыв чёрный выход, в глаза бросилось нечто накрытое большим куском почти белой ткани. Брюнет одним движением сорвал полотно и взору предстала почти целая машина. Не теряя и секунды, Барни сел внутрь автомобиля. Он сжал покрытый искусственной кожей руль. Прикрыв глаза, экс-охранник вдохнул тот запах, что витает внутри старых машин: бензин и нечто особенное для каждого. Нечто, что трудно описать словами, но вызывает острое чувство ностальгии. Рука потянулась к бардачку, где компанию ждал весьма приятный сюрприз. — Ребята, я нашёл что-то. — Сжав в руках ключ крикнул охранник, ю. — И это «что-то», что очень вам понравится!