***
Так всё и закрутилось с того самого апреля. Сначала были просто размышления и ничего большего, а вот когда девчонки поведали о своём гениальном плане ребятам и прошли первые смешки, издёвки и нравоучения, им всё же досталась доля поддержки и понимания. Их смешливую, но вполне реальную идею поддержали только Фил, Сергей и Вера, а вот Космоса и Витю всё ещё терзали сомнения в плане успешности этого дела. — Вообще-то, барин, так не честно! — в один из вечеров заявила Гера, когда они с Холмогоровым остались одни в машине у его подъезда. На улице уже была поздняя майская ночь, до её будильника и сборов на учебу оставалось каких-то несчастных четыре часа. — И что Вы хотите этим сказать, сударыня? — удивился он, прикуривая. — Как что? Ты ведешь себя, как эгоист, Космос Юрьевич! — Во-те раз, с какого это мы так решили, красивая? — его забавляло, как она распинается перед ним, пытаясь перетащить на свою сторону, а он был совсем не против переметнуться. Просто Космосу хотелось посмотреть, насколько сильно она горела этим и, самое главное, готова ли была пойти против его воли? — Да с такого, вообще-то, в семье принято поддерживать друг друга, и в горе, и в радости, и в новых начинаниях, не, не слыхал такого? — Ну, что-то такое слышал, — пренебрежительно бросает он, выдыхая дым дорогих сигарет прямо в салон жигулей. — А если ты нас позиционируешь как семью, то, будь добр, или поддержи меня, или нам не по пути! — стойко и вполне серьёзно заявила Гера, нахмурившись. Эти слова ей дались трудно, но другого выхода она просто не видела. — Это что, шантаж, Градова? — Космос, по правде говоря, и сам обалдел от такого неждана, еле сдерживаясь, чтобы не придушить девушку прям там, на переднем сидении жигулей. — Понимай, как хочешь, — нервно дёрнув за ручку заклинившей так вовремя двери, она пытается выйти из машины, но не тут-то было, Холмогорова было уже не остановить. Он резво выбрасывает в оконную щель окурок и притягивает её к себе, пьяняще выдыхая дым ей прямо в лицо. — Выйдешь, и я догоню и накажу тебя, Градова! Понимай, как хочешь, — её же оружием начал он, отчего она даже дёрнулась в его руках. Испугалась, маленькая. — Наказывай, я всё равно при своём останусь! — Вот теперь я понимаю, почему мы с тобой так долго вместе. — Почему-же? — она всё равно сидит, не рыпаясь, но эта ситуация знатно играла им обоим на нервах. В какой-то степени, она понимала порывы Холмогорова и Пчёлкина уберечь их с Аськой от ненужной суеты, возможной опасности, да и, к тому же, она не раз слышала о том, что «Серьёзные дела — не бабский удел», но продолжала гнуть свою линию, наперекор всему. — Потому что мы испортили друг друга и сделали лучше, одновременно. — Возможно. — Точно! Ладно, киношница моя, пойдём домой, а то мы так с тобой до утра докукуем, а я ещё хочу успеть учинить расправу над тобой. — Ой-ой, смотри не надорвись! — ёрничает она и снова пытается выбраться из машины, на сей раз косовская жестяная банка поддаётся малым усилиям и всё-таки открывает дверь, — Ты что там, чары какие накладываешь на свою колымагу в гараже у Пчёлкина, что машина только тебя слушается? Так, чисто из любопытства спрашивает, даже не надеясь услышать что-то другое, кроме Холмогоровской шутки. — Не, теперь колдую сам, у Пчёлкина много других интересных занятий, ему больше нравится Аську вертеть, чем мои жигули. — Фу, пошляк! — Ой, будто ты не знала, и не пошляк я вовсе, так, скорее, сваха. — По бубни тут у меня ещё! В тот день и дала трещину та самая Брестская крепость в лице Холмогорова, а Градовой так и не удалось попасть следующим утром на пары, умаялась за ночь, но желаемое всё же получила. После летней сессии началось то самое золотое время — сезон работы, как над собой, так над своим детищем и над ошибками. Все их совершают по молодости, но, как говорили великие, «терпение и труд всё перетрут». Парни пропадали либо на Рижском, либо в ангаре у Серого. Тот, в свою очередь, занимался расширением, но и о сестре не забывал, помогал чем мог в свободную минуту. Так как место под видео-салон нашлось на его земле, он, считай, и был в ответе за всё то, что там творилось. За днями летели недели, а там и месяца кропотливой и трудной работы, но об отдыхе они всё равно не забывали, была и речка, и день рожденья Аськи, где они чуть не потеряли Фила на ночном Арбате, и поездка в Ленинград к Ростиславу Андреевичу, который их всех так ждал и был очень рад видеть. Не отказались они и от отмечаний экватора Саниной службы, это был верный знак того, что осталось совсем немного и их четвёртый друг скоро вернётся в родные края большой и такой разной Москвы. Это были лучшие годы их молодости, беззаботности, это были их восьмидесятые, ценность времени которых они поймут позже — даже не через год, и не через два, когда начнётся новое десятилетие. Это было начало того самого тернистого пути, на который каждый из них ступил в нужное время, в нужном месте. Осень 88-го как назло оказалась очень ветреной и мокрой, поэтому всё чаще люди мочили свою обувь в грязных лужах, чертыхаясь на долбанную, неугодную им погоду, а в промозглый день, как сегодня, старались и вовсе не выходить из дома, но это правило было написано далеко не для всех, всё же главные встречи этого дня состоялись вне зависимости от погоды. У Лены Елисеевой как раз тоже была одна из таких, спустя практически полгода затишья, с того момента, как она в последний раз видела Татьяну Николаевну Белову в магазине у их бывшего дома. Сегодня случилось страшное, она попалась на глаза Космосу Холмогорову в том самом долбанном «Айсберге», где ещё весной они со Светкой подрабатывали официантками. Время прошло, ориентиры слегка поменялись, ровно так же, как и приоритеты, и теперь Лена могла позволить себе завтракать, обедать и ужинать не только в «Айсберге», но и ещё где-нибудь. Знакомство с Мухиным явно сыграло ей на руку и вывело в дамки, чему она не могла не радоваться, но кто же мог подумать, что друзья Белова теперь так крепко стоят на ногах, что приезжают на разборки старшаков, и не просто абы где на задворках постоять, им даже дают право голоса?! — Ну, и чё ты здесь болото развела? Ревёшь, сопли по лицу размазываешь, — Мухин обнаглел уже вкрай, закурив прямо у неё в спальне, только форточку приоткрыв, кутаясь в одеяло, зябко. Выкурить очередную сигарету после секса со своей лучшей девочкой со всех имеющихся на районе, было уже как традиция, которую он не собирался нарушать ни под каким предлогом. — Хочу и реву, тебе какое дело? — такой наплыв эмоций был совсем не свойственен для Елисеевой, но, тем не менее, слёзы уже всё равно текли по щекам, стекая чёрными ручьями и капали на белые простыни постельного белья. — Да мне, Ленок, дела-то никакого, ты и так красивая, в себе я уверен, значит, сопли тягаешь не по мою душеньку, а небось из-за своего солдатика, не так ли? Только не говори, что похоронка на него пришла, а то сейчас заплачу! — он надменно рассмеялся, наблюдая за её реакцией, выпуская надменные облачки дыма. — Придурок, что ты мелешь! — подскочив на ноги, Лена быстро растерла слёзы по лицу, накинула халатик, который валялся где-то на стуле и подкурила и себе сигарету, дымить так дымить. — А чё не так-то, малышка? Ну, пробил я, с кем ты до меня водилась, и чё? Солдатик и солдатик, подумаешь… Я-то уже служивый, Лен, меня в армейцу не заберут! — Может, не помешало бы ещё раз, для разнообразия, — бурчала девушка, неоднородно подёргивая ножкой. Где этот Космос взялся на мою голову, тоже мне, сынок аристократов, а всё туда же, к бандосам лезет, жизнь совсем ничему не учит! По любому ведь, и Пчёлкина где-то рядом нелёгкая носила, они ж поодиночке не ходят. Ох, заложат они, сто процентов заложат… — Ленчик, что так грубо-о, а, а? — он потушил сигарету о пепельницу с водичкой и смачно ухватил её за жопу, от неожиданности она даже вскрикнула, — А вот от Фитиля ты сегодня зря дёру дала, обидится, может и в подворотне где поймать. — Пугать меня не надо, Мухин, пуганая, ты лучше за собой смотри. — А я и смотрю, Ленок, смотрю, и прекрасно вижу, как тебя черти всякие по углам зажимают, ручками перед тобой машут. Чё это за чебурек в костюме был? Из Рижских что-ли, у них там Серый ещё главный? — Из Рижских, Космосом зовут, — а вот то, что сын профессора астрофизики был одним из лучших друзей её Сашки, Елисеева решила умолчать. Какой теперь смысл ворошить прошлое, если судьбоносное решение было принято ещё весной? Да и, в конце-концов, Мухин был не самым плохим человеком, помогал ей всегда по возможности, ни в чём не отказывал, подарки дарил, да чё уж там, был очень горд, что ему досталась такая перспективная девочка, которую было нестыдно и в люди вывести, и старшакам представить. — Ещё раз увижу, что тебе какие-то чебуреки на уши приседают, на куски их порежу и собакам скормлю, поняла? — он крепко обнял её, похотливо впиваясь в губы, исследуя рот и прикусил своими зубами её нижнюю губу до крови, чтобы запомнила. — Поняла я, поняла! — Ну и славненько, а теперь чё, на второй заход пойдём? — уволившись на кровати, он потащил её за руку, не дожидаясь даже её ответа. Его не смущало то, что Лена была проблемной девочкой, все проблемы, которые у неё были, он с лёгкостью мог решить либо с помощью денег, которые водились, либо с помощью связей, которых, благодаря брату, было хоть жопой жуй. Зато у Елисеевой был один огромный плюс — она была безотказной, что его очень сильно возбуждало. Как это обычно бывает, интрижка — дело мимолётное, о серьёзном они разговоры не водили, всё шутки, да подколки. Мухин был человеком, мало схожим с тем, к кому стоило привязываться и который мог бы прикипеть к кому-то сам. Да и Елисеева, как бы там ни было, не могла запасть ему в душу по-настоящему. Не так, как Саше… Укатил, едва наступил поздний вечер. И Лена не думала спрашивать, может ли он остаться, ни к чему ей было сейчас его общество, как и чьё-либо другое. Снова хотелось рыдать навзрыд, достав альбом из ящика стола, в котором были редкие фотографии, связанные с Беловым и их историей. Короткой, но зацепившей, иначе не лила бы она сейчас слёз и не боялась бы, что ему расскажут. Не чувствовала бы себя безнадёжной предательницей по отношению к солдату! В последнюю фотографию, сделанную на Первомай 87-го, Лена всматривалась дольше остальных. Тот день всё ещё блестел в её памяти, и забыть, кажется, никогда нереально. Белов сделал ей предложение, прямо при всех, не стесняясь. И она, совсем ещё девчонка, ответила робкое «да». Сколько же всего случилось с того времени! Слёзы катились по лицу нескончаемым градом. Лена снова курила, и снова брызгала на бумагу теми самыми духами. Хотя Мухин был в возможности надарить ей новой косметики, и не обделил в этом, но те самые духи всё равно рука не поднялась выбросить. Аромат юности, схожий с беззаботным детством. Её первой любви… Ближе к полуночи она поняла, что дальше так продолжаться не может. Лицо распухло от слёз, она была вся красная, когда села за стол писать письмо. Ему, сержанту погранвойск, ещё не зная, что так и не решится отправить послание получателю. Оно так и останется лежать у адресата, как вечное напоминание о том, что был в её жизни такой человек. И она, вопреки своим обещаниям дождаться, предала. «Привет, Саша. Пишу письмо и даже не знаю, как к тебе обратиться. Хочется сказать «родной, любимый, единственный», но я понимаю, что больше не имею на это права. Хочу, чтобы ты понял меня правильно, хотя я и сама прекрасно понимаю, что моему поступку просто нет оправдания. Скажу сразу, это моё последнее письмо к тебе, уж лучше ты узнаешь всё вот так вот, от меня, чем тебе расскажет Космос или Витя. У меня не остыли чувства к тебе, моя любовь по-прежнему такая же, как и в 86-м. Ты был прекрасным моментом в моей жизни! Счастливым мгновением! Но всё это прошло, осталось в нашем детстве… Тебе нужно жить дальше, двигаться вперёд, а не оглядываться на меня. Возможно, если бы я сказала, что больше не люблю тебя, тебе было бы проще, но это совсем не так, но и обманывать тебя я тоже не стану. У меня появился другой мужчина, который здесь и сейчас, который со мной, рядом. Возможно, он любит меня не так сильно, как ты когда-то, зато он может дать мне лучшую жизнь здесь и сейчас. Спасибо за все прекрасные моменты в наших отношениях! Прости меня и прощай. Лена.28.10.1988…»
***
Декабрь врывался ярко, с буйством, с почестями, как подобает финальному месяцу уходящего года. Ещё не все до конца осознали, что время начало ускоряться, дел становилось перед праздниками всё больше и больше, ведь совсем скоро нужно будет подводить итоги года, как в будничных делах, так и в спортивных. Валере тоже хотелось бы похвастаться успехами уходящего года, ведь, на фоне друзей, его жизнь была однообразной и размеренной. Нет, конечно, он был искренне рад и горд всем начинаниям ребят и поддерживал их, как мог, но у самого что-то как-то не клеилось, нечем было гордиться. Спорт, тренировки, соревнования и общий, задорный досуг по выходным с товарищами, и только Меркулова теребила и будоражила его сознание, как никто другой и ничто другое. Та самая вершина, которую он так и не покорил, а всё потому, что не встретил, не нашёл, не отыскал объект своих грёз и воздыханий. Сколько бы раз он не оббивал пороги Мосфильма, он так и не встретил Тому в тех самых километровых коридорах. Первое время он даже оглядывался на улице на похожих девчонок, иногда подходил, знакомился, спрашивал, мало ли, ведь Москва — та ещё деревня… Парни иногда откровенно ржали с него, но ему было всё равно, он видел цель и не видел препятствий. В конце-концов, Антон его совсем не так учил относиться к жизни. Валера всегда любил и уважал брата. Тот был человеком, который мог и пожурить, но вместе с тем и поддержать в трудный момент. Сейчас его поддержки не хватало, но, признавая, что иначе уже никогда не будет, Филатов учился жить заново. Не бередил ежедневно душу горькими мыслями, но в районе сердца навсегда оставлял место светлой памяти… Сегодня был очень важный день для него, который бы ему очень хотелось разделить с Антоном, но, к сожалению, такой возможности у него не было уже восемь лет. В душе он верил в то, что частичка его всегда рядом, и он делит с ним все его успехи и поражения. Сегодня на кону бой за звание мастера спорта по боксу, маленькая, но такая нужная победа для Валеры Филатова на спортивном поприще. Он шел к этому тринадцать лет. В противниках у него борец из Ростова, который никак не собирался сбавлять обороты. Эпические броски и реально сокрушающие удары: бой получился сложным, зрелищным и очень необычным. Боксёру, в принципе, работать с борцом очень сложно. Поединок сразу пошел с места в карьер: борец поймал соперника в первые же секунды и провёл несколько зрелищных бросков. Надо отдать должное рукопашнику — подняться после них смог бы не каждый. Еще один раунд прошел под диктовку борца: казалось, результат очевиден. Но ничего подобного. Боксёр разошелся не на шутку и стало понятно, что в стойке его оппоненту ловить нечего. А пару минут спустя борец и вовсе запыхался, после чего рукопашник без особых проблем завершил схватку, из которой Валера вышел в дамках. Теперь он мастер, он победил! Как же ему хотелось поделиться своим счастьем со всем миром, но Валере удалось дозвониться только до Космоса, коротающего очередной зимний вечер в ожидании той, которая теперь то и дело пропадала в видео-салоне, открывшемся сравнительно недавно. Они с Львовой проделали колоссальную работу, не без помощи друзей, конечно, поэтому все могли считать это своим маленьким, но успешным детищем. — Фил, ёкарный бабай, ты чё нам не сказал, что у вас там вход свободный? Мы б с братвой подтянулись, поболели за тебя! — сотрясал воздух Космос Юрьевич на том конце провода, вещая праведные демагогии, пока Филатов мёрз у таксофона возле метро «Университет». Закинул ещё монетку, разговор продолжился. — Да я за час до выхода на ринг узнал, брат. — Ладно, ты там этого Ростовца уработал? — Обижаешь! Мастера за него дали, прикинь! — Ну так, это дело надо отметить! — оживился на том конце провода Холмогоров, потирая ладони. Он даже не сразу вспомнил, когда они последний раз вот так вот сидели вместе, так сказать, коротая время за культурным отдыхом. — Отметим, отметим, Кос, всё будет! Что мы, вечером встречаемся или уже завтра решим за Новый год? — тема была и впрямь серьёзная, ведь гулянка, посвященная такому великому и могучему празднику, должна была состояться вот-вот, уже через несколько недель. Как говорится в мудрой поговорке, «сани готовят летом», а в этом году им перепала возможность отгулять Новый год на даче в профессорском посёлке у Царёвых, которые в очередной раз укатили куда-то за пределы Москвы и области. — Конечно, встречаемся, само собой! Хочешь, я минут через двадцать подскочу к тебе, заберу и двинем? — Да не, я уже на «Университете», сам доберусь, ещё домой заскочить хотел, вещи скинуть. — Ладно, тогда в семь у девок в салоне, не опаздывай. — Ой, чья б мычала, я никогда не опаздываю, космонавт! На том они и порешали, а тем временем Москва погружалась в белый плен настоящей зимы, усыпая крупными хлопьями всё вокруг, создавая сказочные пейзажи. Красота, да и только, а дышится-то как, Фил даже сперва не понял, от чего же так хорошо: то ли от победы, то ли просто потому, что зима. Сделав круг около любимых и незабытых Ленинских гор, ему оставалось только перейти дорогу, а там, огибая парк и дворы, дойти до своей родной Профсоюзной, минут эдак за двадцать, и он на месте, дома. Дом — забавное такое слово… Неспешно доковыляв до пешеходного перехода, который уже изрядно так успели истрепать от белесого покрова проносящиеся машины, он принялся ждать, когда же загорится зелёный, ну и что, что можно было бы перейти на красный, дорога-то ведь пустая, но он не привык быть нарушителем порядка. По той стороне уже столпилась кучка пешеходов, которые смиренно ждали сигнала, какой-то мужчина даже нёс ёлку домой. Ну и что, что на дворе только седьмое декабря, его, видимо, это не сильно заботило. До зелёного оставалось несколько секунд, пока Филатов не заметил главного — в толпе пешеходов стояла до боли знакомая девушка, образ которой у него в голове всплывал по нескольку раз на дню и даже больше, с того самого момента, как они распрощались в Крыму. В метрах десяти от него стояла мечта его грёз — Тома Меркулова в забавной, меховой шапке-ушанке и короткой дублёной куртке, с авоськами наперевес. Ему на секунду даже показалось, что это всё сон — или, может, у него галлюцинации? Он даже не сразу понял, что двинулся к ней навстречу на красный. Ноги сами несли Филатова, ведь в жизни так не бывает, чтобы ему так везло, как Жене Лукашину из «Иронии судьбы», крутящейся по телевизору на каждый Новый год. — Тома! Меркулова? — только и успел он крикнуть за пару секунд до того, как его сбил жёлтый «Москвич», а ещё через секунду загорелся зелёный. Люди сбежались на визг тормозов, крики и маты. Но ему было всё равно — она обернулась, а после и сама побежала на встречу, в самый эпицентр баталии. — Ты куда на красный пиздуешь, придурок, что, жить надоело, а если бы я тебя задавил? Ты — смертник, а у меня, между прочим, двое детей и жена молодая, на кого я их оставлю?! — сетовал водитель над Валерой, пока люди крутились вокруг, создавая панику и пробки. — Валера! — кричала девушка, пробираясь через толпу. — Убили, убили! — орала ещё громче какая-то бабка, дубася водителя сумкой, — Такого молодого загубил. Все, казалось бы, забыли о бедном парне, который распластался на асфальте, никто даже не соизволил помочь ему, всех волновало только одно — насмерть или нет. — Валера! Валерочка, это ты? — склонившись над парнем, девушка взяла его голову к себе на колени, — Валер, ты как? — Живой, вроде — приоткрыв глаза, проговорил он. И единственная мысль, забившаяся в голове, складывалась в одно-единственное слово: «нашёл»… Она явилась ему, как чудо, словно ангел с небес сошел в этой шапке-ушанке, он даже не удержался, рассмеялся, но в голову тут же стрельнула пульсирующая боль, пока он не понял, что болит-то вовсе не голова, а ключица. — Попробуй, руки-ноги целы? — спрашивает она аккуратно, осматриваясь, нет ли открытых повреждений. Всё произошло так быстро, в мгновенье, что она даже не успела сообразить, сильной ли была авария. — Скорую, вызовите скорую! — кричал кто-то из толпы, наблюдая, как девушка пытается придержать парня. Тем временем сзади образовалась тягучая пробка, люди ругались, выходили из машин, чтобы посмотреть, что же стряслось. — Да вроде как, нормально, — чуть покряхтев, Филатов всё же встал, подбирая сумку с асфальта, но его повело в сторону. — Какой, нормально? Тебе в больницу нужно, Валер! — она обеспокоенно смотрела на него и, казалось, ещё чуть-чуть, и заплачет. Непонятно, то ли от радости, то ли от понимания, что всё могло бы быть по-другому, и разговора бы этого не было, окажись на спидометре жёлтого «Москвича» чуть больше скорости. — Том, ты не представляешь, как долго я тебя искал, номер намок и цифры поплыли, я даже на Мосфильм ходил, — ему казалось, что он нёс какой-то бред, но если он не скажет это сейчас, другой возможности может и не быть. А вдруг, исчезнет опять куда-то? Или, хуже всего, окажется, что ничего и было, и сейчас ему это только снится? Но, даже если так, Фил готов был оказаться в этом сне. И не просыпаться больше, глядя на Тому Меркулову, в глазах которой стояли слёзы, а на лице зажглась пронзительная улыбка. — А у меня сумку в поезде украли, а там был и твой номер тоже, вот мы неудачники! — горько усмехнулась девушка, придерживая его под руку. — Эх, вы, молодёжь неугомонная! Такой день чуть мне не испортили, садитесь, я вас в больницу отвезу, мне проблем не надо! — сетовал мужчина, открывая двери своей жёлтой тарантайки и помогая Валере сесть на заднее сидение. — Я с ним поеду! — настойчиво заявила белокурая девушка, поправляя шапку. — Да куда ж вас деть-то теперь, залезай! Подхватив авоську с апельсинами, девушка села рядом с Филатовым и аккуратно уложила его голову себе на плечо, поглаживая за руку. Так они и ехали в машине до травмопункта: он, она, бубнящий мужик и апельсины.