сегодня ты меня убьёшь

Исин не ждал гостей, по крайней мере сегодня вечером, поэтому неожиданный и громкий стук в дверь — такой, что мужчине показалось, что ещё секунда и дверь его покоев с шумом упадёт к его же ногам, — ввел его в заблуждение. А следом он услышал голос Бёна. И это точно не предвещало ничего хорошего. — Бэкхён? — тихо произнёс Чжан, хотя был уверен — за дверью стоит никто иной, как близкий слуга Чунмёна. — Что случилось? Почему ты… Однако договорить он не успел. Бён, не спрашивая разрешения, шагнул в покои посла, и кивнул слугам, оставшимся в коридоре, на дверь — в следущий момент она захлопнулась. — Что случилось? — в голосе мужчины было столько отвращения и злости, что, казалось, он сейчас начнёт плеваться ядом. В следущий момент Бён уже замахнулся, но Исин успел схватить его запястье, не давая кулаку врезаться в челюсть. — Что ты творишь? — Чжан скосил взгляд на чужое запястье, которое он удерживал, однако посол всё же отпустил руку Бэкхёна и сделал шаг назад. — Что я творю? — казалось, у Бёна от злости сейчас заскрипят плотно сомкнутые челюсти. Из-за этого он словно шипел. — Это ты у меня спрашиваешь? — Я не понимаю, Бэкхён. — Исин вздохнул, слегка попятившись назад. Он знал, на что способен приближённый императора в такие моменты, когда злость захлёстывает его и не позволяет контролировать собственные поступки. Именно поэтому у посла были все основания переживать за свою жизнь, ведь в любой момент стоящий напротив мужчина мог сделать что угодно. — Ты ворвался ко мне, попытался ударить и теперь пытаешься в чем-то обви… — Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. — прошипел Бён. Смотреть на Исина было просто невыносимо. Бэкхён видел как человек, чуть не убивший кронпринца, сейчас делал вид, словно он ничего не понимает, и от этого ему становилось противно до такой степени, что к горлу подкатывала тошнота, и приближённый Чунмёна даже не пытался скрыть отвращение, которое он испытывал. — Какой же ты все-таки трусливый щенок, — его губы искривились в насмешливой ухмылке, а потом Бэкхён сделал шаг к Исину, глядя на то, как тот дернулся назад. — Каким был, когда Чунмён нашёл тебя где-то на улице, таким и остался. Таким же трусливым запуганным щенком. Вот поэтому тебе никогда не светит моё место, Исин. Так же как и моя сестра. Неужели ты думаешь, что она всю жизнь сможет прожить с тем мужчиной, который бегает от последствий его же действий? Ты думаешь, что хоть кто-то сможет прожить с таким, как ты? — Бэкхён вздохнул, и, поджав губы, не сводил взгляда с посла: — Как у тебя вообще поднялась рука на молодого безобидного юношу-иностранца? — Так же, как и у тебя поднималась рука на всех тех, кто погиб во время твоей борьбы за репутацию. — если до этого Чжан молчал, то теперь последние слова Бёна явно задели его, и он, с еле заметным отвращением глядя на стоящего перед ним полуночного гостя, заговорил: — Не тебе меня упрекать, Бэкхён. Сехун не погиб, в отличии от тех, кого погубил ты. — Не сравнивай взрослых мужчин, на счету у которых не меньше жертв политических игр, чем у меня. Ты попытался убить не то юношу-иностранца — ты чуть не убил кронпринца чужого государства. Неужели ты не понимаешь, какие последствия могут стоять за этим? — сделав акцент на слове «какие», Бён вздохнул. — Я ведь для тебя и старался. — Для меня? — Бэкхён усмехнулся. — Ты хоть понимаешь, кому ты пытаешься врать? Какой смысл тебе в сложившейся ситуации помогать мне? — мужчина хмыкнул, слегка изогнув бровь, однако его усмешка совсем не порадовала собеседника. — То ли дело Суа, да? — прикусив губу и внимательно наблюдая за Исином, Бён сделал шаг вперёд. — Ведь если меня сейчас казнят, ну или же лишат должности и сошлют, Суа не останется тут, в Кларио, а ты за ней никуда не поедешь, потому что тебя не отпустит император. Ты вовсе не для меня старался, Исин. Неужели ты правда думал, что сможешь меня обыграть, особенно в таких делах? — А ты думаешь, что ты все время сможешь вот так держать кронпринца чужой страны у себя, как какую-то заморскую зверушку? Чжан сейчас и сам выглядел как затравленный зверёк, которого загнали в угол, и который все ещё пытается отгавкиваться и обороняться, хотя чужая челюсть может вот-вот сомкнуться на его шее. Он упирался спиной в стену, глядя на стоящего перед ним Бэкхёна. — Настанет день — и кронпринц отправится на Родину, ты понимаешь это даже лучше, чем я. Никто не станет держать его тут до тех пор, пока ты поймёшь, что наигрался с молодым юношей-иностранцем. — посол лишь качнул головой, словно в подтверждение своим словам. — И это будет только лучшим раскладом, если его отправят обратно к тому времени, когда ты поймёшь, что наигрался. А если нет? Что тогда будет? Ты попытаешься поехать за ним в чужую страну? Или однажды тебя поймают за мужеложеством, которое у нас не одобряется? Тут даже расположенность императора к тебе не поможет. Ты ведь прекрасно понимаешь, в какую опасную игру влез в этот раз. — Это не твоё дело. Я сам решу, что мне с этим делать. А тебе могу посоветовать лишь не лезть во все это, — на момент Бён прикусил внутреннюю сторону щеки, а потом продолжил говорить: — И не впутывать во всё это Суа. Хотя, я больше чем уверен, что она во всё это уже ввязалась, так ведь? — это был скорее риторический вопрос, потому что ответа Бэкхён дожидаться не стал. — Вредить собственной сестре я не собираюсь, а вот тебе, за то, что вмешиваешься в чужие дела, — вполне могу. — Ты в первую очередь навредишь ей, если убьёшь меня. — Уверен? — губы Бёна изогнулись в насмешливой улыбке. — Чем раньше ты исчезнешь из её жизни, тем лучше. Я ведь могу в любой момент выдать её за кого-нибудь, и она уедет из столицы вместе со своим мужем. — Ты не можешь так сделать. — Исин даже поморщился и возмущённо вдохнул, словно его только что оскорбили до самых глубин души. — Я? Не могу? — и снова насмешка. — Могу, но слишком уважаю Суа, чтобы так поступать. Сейчас она не оценивает мою заботу и думает, что я просто пытаюсь держать её как птицу в клетке, но знаешь, когда вся эта история подойдёт к концу, она поймёт, как сильно ошибалась, выбирая тебя. — Я могу завершить эту историю прямо сейчас, отправившись к императору и рассказав ему обо всем. — Чжан нахмурился и сомкнул челюсти — так, что и до этого видные скулы выделялись ещё больше, чем раньше. — Рассказывать нужно было раньше. До того, как ты попытался убить наследного принца чужого государства. Неужели ты думаешь, что император после твоего доноса не догадается, что к чему? Тебя тоже за это не погладят по голове. А вот я прямо сейчас могу пойти и рассказать Чунмёну о том, что ты придумал мой роман с кронпринцем, чтобы занять мое место и с помощью этой истории втереться в доверие к императору, а потом ещё и попытался избавиться от принца. И мои охранники, жившие в том поместье, смогут подтвердить мои слова, если я им прикажу. Как думаешь, кому поверят, — тебе, уже несколько лет сидящему в должности иностранного посла, или мне, который стоит на ряд выше тебя и является правой рукой Чунмёна? — Ты… Ты так не сделаешь. — на выдохе произнёс Исин, хотя в его голосе слышалось зарождающееся сомнение. — Уверен? — Бён лишь насмешливо улыбнулся, слегка изогнув бровь. — Что меня остановит? Или кто? Неужели ты? — мужчина прикусил губу, склонив голову вбок. — Император не поверит тебе, если у тебя не будет доказательств. А у тебя их нет. Слова твоих охранников — не авторитетное для него мнение. — Так вот сделай так, чтобы у меня не было никаких доказательств того, что ты пытался убить кронпринца. — в момент улыбка пропала с лица Бёна и он сделал шаг вперёд, приблизившись к главному послу: — Если ты не успокоишься и продолжишь лезть не в своё дело, то все это плохо закончится в первую очередь для тебя. А если с головы Сехуна упадёт ещё хоть один волос, — кажется, голос мужчины стал на тон ниже и чуть ли не переходил в гортанный угрожающий рык. — То я за себя не ручаюсь, Исин. Имей ввиду. Ещё хоть одна попытка покушения на его жизнь — и ты можешь смело прощаться со своей. В тот же момент Бэкхён шагнул назад, окинув взглядом главного посла. — Спокойной ночи. — на лице Бёна прорисовалась ядовитая улыбка, и, не дожидаясь ответа, он развернулся к двери, оставляя Чжана одного.

***

Стоило только Бэкхёну переступить порог своего поместья, как сверху раскрылись сразу две двери. Мужчина бросил мимолётный взгляд, сразу же наткнувшись на силуэт сёстры, а с другой стороны — на выглянувшего из комнаты Сехуна. Он, в отличии от Суа, не бросился к лестнице, а подошёл к перилам, и, подобно статуе, замер, наблюдая за каждым его движением. — Бэкхён! — задыхаясь после столь стремительного спуска по лестнице, младшая Бён чуть ли не насильно остановила брата. Ткань рубашки вот-вот должна была треснуть от того, как девушка потянула её к себе, тем самым заставляя мужчину обернуться на неё. — Где ты был? Что случилось? — Не твоё дело, Суа. — холодно ответил он, удостоив сестру лишь равнодушным секундным взглядом. — Отпусти рубашку. Порвёшь. — он кивнул ей на пальцы, сжимающие его одежду, словно ещё и жестом прося наконец отпустить его. — Говорю ведь — отпусти. — раздраженно выпалил Бён, вырвав руку из хвата сестры. — Иди к себе. Ничего страшного не произошло. Бэкхён явно был не расположен к разговорам с младшей представительницей своего рода, поэтому не стал дожидаться, пока девушка хотя бы отойдёт от столь грубого отношения к ней. Он поднимался по лестнице, на второй этаж, боковым зрением наблюдая за кронпринцем, который так и не зашёл внутрь. — Зачем ты встал? — Бён вздохнул и слегка приподнял голову, чтобы взглянуть на лицо юноши. — Тебе ведь запретили. Пойдём. — он кивнул ему на дверь своих покоев и невесомо коснулся руки, зазывая за собой. Как только дверь покоев закрылась, О сел на кровати и взглянул на остановившегося у порога хозяина поместья. — Почему ты сейчас нагрубил своей сестре? Она переживала за тебя. — Сехун, прошу тебя… — устало вздохнул Бён, который явно не хотел обсуждать всё происходившее. Мужчина сделал пару шагов к кровати и сел рядом. Он наклонился, утыкаясь лицом в собственные ладони, а потом ими же зарылся в волосы. Неизвестно, сколько бы Бэкхён просидел так, если бы О не коснулся его плеча. Бён на момент напрягся, когда прикосновение отвлекло его от размышлений, а потом выпрямился, развернувшись к сидящему на его кровати кронпринцу. Одного только взгляда хватило для того, чтобы мужчина поджал губы, и подвинулся ближе, утыкаясь в плечо иностранца. Он вновь закрыл глаза, чувствуя, как вздымается тело Сехуна и как тот осторожно касается его руки. — Бэкхён. — прошептал О, явно не ожидавший такого поведения от мужчины. — Я был у Исина. — наконец заговорил Бён, все ещё не поднимая головы с худого плеча юноши. — Он всё знает. И это он подстроил пожар в поместье. А ещё я знаю, кто ему с этим помогал. Теперь Бэкхён выпрямился, глядя на удивлённое лицо иностранца. Удивлённое и одновременно испуганное. — Ему ещё и помогали с этим? — кажется, О даже затрясло от одной только этой мысли. — И кто же? — Суа. — недовольно ответил Бэкхён, взглянув куда-то вперёд. — Суа? — словно не поверив, переспросил кронпринц. — Почему ты так решил? Твоя сестра явно не выглядит как та, которая может пойти на подобное. — Ты её недооцениваешь, Сехун. Суа намного сообразительнее, чем ты мог подумать. Вообще не стоит недооценивать женщин, особенно живущих или живших при императорском дворе. Они только кажутся безобидными, а на деле могут крутить интриги прямо у тебя под носом, что ты даже не заметишь. — мужчина смотрел куда-то вниз, на ковёр. — А Суа тем более. — Исин что, правда втянул в это твою сестру? — Сехун даже слегка нахмурился. — Не думаю, что он вообще собирался впутывать её в это. Скорее всего, просто решил посоветоваться. Но в любом случае я уверен, что Исин теперь не остановится. Да и я бы останавливаться не стал после столь решительного нападения. — Бэкхён напряжённо вздохнул. — Тебя ведь ждёт казнь, если Чунмён узнает обо всём, да? — Да. Если бы это было простое мужеложество, то он бы даже не обратил внимания, а тут государственная измена. Роман с наследным принцем государства, с которым у нас не лучшие отношения. Если Чунмён и это мне простит, то начнутся бунты, а этого он не допустит. — И что ты теперь будешь делать? — тихо спросил О, понимая, в каком положении они оказались на данный момент. — Не знаю. Но Бэкхён прекрасно знал, что будет делать.

***

С самого пробуждения Бёна в поместье царила напряжённая обстановка, от которой было не по себе даже слугам. Конечно, они привыкли к тому, что Бэкхён и Суа часто ругались, но теперь их ссора принимала несколько другой оборот — в этот раз младшая представительница бросала в спину своего брата слишком выразительные взгляды. Бэкхён вновь проснулся рано. Его выходной закончился, а значит ему снова придётся весь день заниматься делами, связанными с государством, которых накопилось достаточно много за время его отсутствия в столице. — Ладно, у меня государственные дела, но ты для чего встал? — Бён оглянулся через плечо, взглянув на сидящего на кровати кронпринца. Сехун выглядел все так же болезненно — с него так и не сошла непривычная бледность, да и юноша в целом выглядел так, словно спустя несколько шагов он упадёт в обморок от бессилия. — Ложись, отдыхай. Завтрак тебе принесут прямо сюда. — Бэкхён, ну… — кронпринц вздохнул, глядя в спину хозяина поместья, который сейчас застёгивал пуговицы на атласной тёмно-синей рубашке. — Что? — застегнув последнюю пуговицу и поправив рукава, Бён обернулся и приблизился к кровати. — О Сехун, — его пальцы коснулись подбородка иностранца, слегка приподнимая его, чтобы их с юношей взгляды пересеклись. — Не заставляй меня повторять снова. Ложись отдыхать. — теперь руки мужчины скользнули вниз, к плечам Сехуна, и он слегка надавил на них, заставляя кронпринца откинуться на лопатки. Несколько секунд О молчал, не отводя взгляд от Бэкхёна, стоящего рядом с кроватью. Казалось, что он уже собирался возразить мужчине, но в конечном итоге поджал губы и кивнул: — Ладно. — Ты сегодня на удивление сговорчивый. — на лице Бэкхёна растянулась довольная улыбка. — Или ты ещё просто просто ещё в полудрёме и пока что не в состоянии спорить? — он лишь вопросительно изогнул бровь, наблюдая за тем, как Сехун недовольно нахмурился. — Не смотри на меня так. — Бён хмыкнул, закатив глаза. Всё же кронпринц оставался кронпринцем — таким же капризным, непослушным, как ребёнок, и таким же обидчивым. Бэкхён наклонился, ладонью упираясь в поверхность кровати, а другой прикоснулся к лицу иностранца, притягивая его к себе. — Думаешь, что сейчас поцелуешь меня и я перестану на тебя обижаться? — Сехун слегка изогнул бровь. Мужчина был непозволительно близок к его лицу, от чего у юноши сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, как в первый раз. — Не думаю, а знаю. — усмехнувшись, произнёс Бён и своими губами коснулся губ иностранца, втягивая его в непродолжительный поцелуй. — Отдыхай. — шепнул Бэкхён, улыбнувшись краешками губ, и отстранился. Как только мужчина вышел из покоев, внутрь вошли слуги, закрывая за владельцем поместья. Бён сразу же почувствовал на себе пристальный взгляд — это Суа, сидящая за столом внизу, недовольно наблюдала за ним, поджав губы. Но Бэкхён промолчал даже тогда, когда сел за стол, пододвигая к себе позолоченную тарелку. Он лишь на момент взглянул на сестру со слегка приподнятой бровью, но тут же вновь опустил взгляд. — Кронприц снова ночевал у тебя в покоях? — Суа заговорила первой. Она положила свою ложку, внимательно наблюдая за тем, как брат перестал жевать и выпрямился, без всяких эмоций взглянув на неё. — Да. Для чего ты спрашиваешь? — Бэкхён лишь вздохнул под пристальным взглядом младшей представительницы рода. — Почему ты не выделишь ему покои? У нас столько пустующих комнат, а ты предпочитаешь делить свои покои с принцем чужого государства? — Это не твоё дело, Суа. Кронпринц будет спать там, где я распоряжусь. Сейчас, пока я в ответе за его восстановление, он будет жить у меня в покоях. — С каких пор в твои обязанности входит ночевать в одних покоях с наследным принцем чужого государства? — Ровно с тех пор, как мы взяли его в плен. — Бэкхён лишь вздохнул, поднимаясь с места. — Кронпринц и так чуть не умер, а я отвечаю да каждый упавший с его головы волос. Вот и делай из этого выводы, Суа, стоит ли тебе лезть в это. — он окинул сестру неоднозначным взглядом. Но младшей Бён этого хватило. Брат обо всём знал. И о том, что в произошедшем замешана она. Это по её вине, по её наводке горело поместье. А теперь она остаётся в одном замке с тем юношей, от которого сама же хотела избавиться, пускай и не собственными руками. Суа проводила взглядом уходящего брата и вздохнула, поднимая взгляд на верхний этаж — у перил стоял кронпринц, наблюдая за ними.

***

Сехуну до последнего не хотелось верить в то, что идущая рядом с ним молодая девушка замешана в покушении на него. — У вас весьма гостеприимный брат, Госпожа Бён. — О лишь слегка повернул голову, чтобы боковым зрением видеть идущую рядом с ним Суа. Принц видел, как она поджала губы и еле слышно вздохнула, прежде чем заговорить с ним: — Приятно слышать. — младшая Бён улыбнулась, но в эта улыбка больше походила на озлобленный оскал. Из-за этого Сехун на момент вздрогнул. — Других слов от человека, ночующего в покоях у моего брата, я и не ожидала. О даже остановился. — Вы… — Хорошо, буду честна. Мне это уже надоело. — Бён резко развернулась к стоящему перед ней иностранцу и злобно сверкнула глазами. — Я знаю обо всем, что происходит между тобой и Бэкхёном. А ещё я причастна к тому пожару. Скорее всего ты не думаешь, что столь слабая и на вид хрупкая девушка может быть хоть как-то к этому причастна, но это я надоумила Исина устроить поджог. Я не позволю тебе вести моего брата прямо под саблю палача. — Суа неосознанно качнула головой. — Я не собираюсь говорить загадками — я добьюсь того, что ты либо умрешь, либо уплывёшь отсюда. Первый вариант более действенный, потому что в таком случае моему брату будет не за кем бежать из страны и подвергать себя опасности. Поэтому пока мы живём в одном замке — прислушивайся к каждому шороху, к каждому вздоху, потому что поверь, я не остановлюсь перед своей целью. Я не позволю тебе погубить собственного брата. — на выдохе произнесла она, окинув принца презрительным взглядом. — А теперь пойдём в замок. Мне сказали, что тебе нельзя долго гулять, да и мне совершенно не хочется с тобой возиться.

***

— Добрый день. — Бён натянуто улыбнулся прошедшей мимо него даме со двора. Появляться во дворце у императора ему совершенно не хотелось, но отчитываться перед Чунмёном было его долгом. Именно поэтому он, нахмурившись и витая где-то в собственных мыслях, направлялся в покои монарха, возле которых и так уже толпились мужчины со двора. — Добрый день, Бён Бэкхён. — Добрый день… — мужчина лишь кивнул в ответ, взглянув на дверь, ведущую в императорские покои. А потом он заметил на себе взгляд Исина. Тот стоял чуть поодаль, с какими-то бумагами в руках, но при этом смотрел прямо на него, из-за чего Бён даже встрепенулся и натянул на лицо одну из самых своих обаятельных улыбок. — И тебе добрый день, Исин. — Добрый день. — Чжан лишь слегка поджал губы, но напряжение, витавшее между этими двумя, не ускользнуло и от остальных. Кажется, Бэкхён уже собирался что-то сказать, но его прервала открывшаяся дверь, из которой выглянул один из слуг, позвавший человека в очереди в покои императора. Бён недовольно поморщился и отступил назад. — Как поживает кронпринц? — неожиданно спросил кто-то из толпы, обращаясь явно к приближённому императора. Бэкхён вздрогнул. До этого он смотрел на мраморный пол, но теперь резко поднял взгляд, уставившись на задавшего вопрос мужчину. — Прекрасно. Но мне думается, что все, что касается кронпринца, не ваше дело. — грубо отчеканил Бён, поджав губы, словно всем своим видом пытаясь показать — он больше не намерен разговаривать об иностранце. — Да и я не обязан перед вами отчитываться. — Не обращайте внимания. Вы ведь знаете, что господин Бён ко всему подходит ответственно, поэтому так ревностно отреагировал на ваш вопрос. Кронпринц чувствует себя просто прекрасно, о нем заботятся, как о собственном сыне. — Исин улыбнулся, неуверенно покосившись на Бэкхёна, но тут же отвёл взгляд, улыбаясь остальным присутствующим. — Ты мне льстишь. — криво улыбнувшись, произнёс Бён, и тут же на его лице выступили желваки — скорее всего из-за того, что от злости он сомкнул челюсть так, что у него вот-вот должны были заскрипеть зубы. — Разве? — посол лишь на секунду взглянул на мужчину. А Бэкхён с каждой секундой все больше убеждался в том, что от Чжана нужно избавляться как можно быстрее, потому что его угрозу в полной мере он не воспринял. Значит скоро он попытается либо снова устроить покушение на кронпринца, либо же попробует донести обо всём происходящем императору. Негласное противостояние первого человека при дворе и главного посла по иностранным делам заметил каждый человек, живущий при дворе. А уж тем более и сам император. — Что у вас произошло? — Чунмён вздохнул, поднимая взгляд на переглядывающихся мужчин в его покоях. — У вас ведь никогда не было конфликтов. Что стало теперь? — Все хорошо, Господин. — Бэкхён лишь кивнул. — Вам, вероятно, показалось. — Всем придворным тоже? — Ким слегка изогнул бровь, отодвигая в сторону только что подписанную бумагу. — На самом деле это ваше дело, ваш личный конфликт. Но если все это отразится на государственных делах, то, боюсь, мне придётся вмешаться во всё это.

***

— Бэкхён, — кронпринц слегка потряс мужчину за плечо. — Бэкхён! Бён, сидя на краю кровати, уже несколько секунд смотрел в одну точку и, кажется, даже не дышал. За последнее время он заметно похудел — теперь на его лице скулы стали ещё виднее, чем раньше, а сам мужчина из состояния душевного расцвета снова погрузился в упадок и мрачную задумчивость. Над ним снова словно сомкнулись тучи. Наконец он вздрогнул и тут же повернулся к кронпринцу. — Ну наконец. — О выдохнул, и хватка его пальцев на чужом плече ослабла. — Ты снова надолго задумался. Что происходит, Бэкхён? Состояние Бёна отразилось и на кронпринце. Если Сехун и раньше не отличался особенной улыбчивостью — за ним и на родине укрепилась репутация статуи из-за неменяющегося выражения лица, то теперь ситуация стала ещё хуже. Однако как только дверь покоев закрывалась — на лице у юноши замирало какое-то выражение скорби. Казалось, что у О сердце разрывается, когда он смотрит на то, как с каждым днём у него на глазах увядает хозяин поместья, как у него из-за стресса скулы постепенно становятся впалыми и как ночами он, думая, что Сехун уже спит, смотрит на него с какой-то необъяснимой болью и большим пальцем очерчивает круги на его щеке. Но у иностранца и правда разрывалось сердце. — Ничего страшного. — Бэкхён выпрямился, расправляя плечи и взглянул на сидящего рядом юношу, изобразив на лице максимальную непринуждённость. — Я ведь вижу, что с тобой в последнее время что-то не так. — О вздохнул, поджав губы: — Ты даже мне не расскажешь? — Сехун, нет никаких причин. — мужчина раздраженно цыкнул. — Ты весь день один во дворце, вот ты и пытаешься высмотреть что-то там, где этого нет. На самом деле причины были, но, видимо, Бэкхёну не позволяла говорить о них собственная гордость. Как бы все его состояние не кричало о том, что в жизни у первого человека при императоре что-то пошло не так — сам Бён бы никогда об этом никому не сказал, даже наследному принцу, с которым делил проблему. Ему и самому было стыдно признавать, что он не справляется — слишком молод, чтобы уже начинать терять боевую хватку, потому что за его спиной множество виртуозных ходов и погибших по его вине влиятельных людей, а теперь он не может справиться с собственной сестрой и послом по иностранным делам, который никогда ранее не крутил интриги. Конечно, Бэкхён понимал, в чём дело. У Исина был свой козырь в рукаве — Суа. Младшая Бён прожила с братом всю жизнь, да и не стоит обесценивать факт того, что он практически воспитал её после ссылки и казни родителей. Вероятность проигрыша увеличивается во множество раз, когда среди противников есть та, что может предугадать хотя бы пару твоих шагов. Суа прекрасно знала, как действует её собственный брат. Поэтому Бэкхён слишком часто ловил себя на мысли и том, что ему придётся избавляться от своей же сестры, которую он все эти годы берёг. Избавляться не в прямом смысле. Ему просто нужно было выдать младшую Бён замуж, хотя он всегда выступал против подобного и собирался в определённый момент предоставить сестре право самой выбрать человека, с которым она бы хотела жить. Но ситуация диктовала совершенно иные ходы. В конце концов, когда все это закончится, Суа может в любой момент подать на развод. — Правда, Сехун, все в порядке. Бэкхён вздохнул, когда увидел, как между нахмуренных бровей иностранца залегли морщины. Он уже не раз видел это недовольное лицо юноши, говорившее лишь об одном — ответ О не устроил. Всё же его капризный характер за все время пребывания в Даглане никуда не испарился. — Практически всё, что сейчас происходит в твоей жизни, связано со мной. Это наша общая проблема, и ты пытаешься что-то от меня скрыть? — Сехун прикусил нижнюю губу, внимательно вглядываясь в лицо Бэкхёна и пытаясь разглядеть хоть какую-то реакцию на его слова, но мужчина оставался всё таким же недосягаемым. — Если бы произошло что-то серьёзное, то я бы тебе рассказал. Но кронпринц всё так же молчал. — Всё, прекращай обижаться. — губы Бёна растянулись в улыбке и он слегка подался вперёд, к лицу Сехуна, сначала носом уткнувшись в щеку, а затем невесомо прикоснувшись своими губами к его губам. — Какой же ты всё-таки капризный… — сквозь поцелуй прошептал мужчина, слегка подтолкнув О, тем самым заставляя его повалиться спиной на поверхность кровати. — Прямо как маленький ребёнок. — Неужели? — юноша хмыкнул, запуская ладонь в отросшие волосы Бэкхёна, а другой упираясь в его грудную клетку и сминая тёмную шёлковую рубашку. — Мне кажется тебе это даже нравится. — Мне в тебе нравится всё, — Бён на момент отстранился. — Даже то, что ты упрямый и капризный.

***

Утром Сехун проснулся в пустой кровати. Теперь, когда он уже поправился, Бэкхёну пришлось переселять его в отдельные покои — во-первых потому, что к ним в замок стали часто приезжать люди со двора, да и сам император тоже. Поэтому Бён, остававшийся ночевать в покоях у кронпринца, часто будил его по утрам, когда собирался уходить, но в этот раз О даже не проснулся. Не появился мужчина и после обеда, даже солнце начинало заходить за горизонт, от Бёна не было не единой вести. Из-за этого с Сехуном даже заговорила Суа, с которой они пересеклись на лестнице. — Бэкхён ничего тебе не говорил? В такое время он уже обычно тут. — холодно произнесла она, но её глаза выдавали беспокойство из-за отсутствия брата. — Нет. — качнул головой О, поджимая губы. Но Бэкхён вернулся лишь ночью.