Вестник вечных зим

До самого конца я предпочитал не замедлять шага. Пока не оказался за территорией аэропорта, на полной машин стоянке, предпочитал даже не оглядываться. Последнее, чего мне хотелось, так это иметь дело с разгневанной миллиардершей, в которой застрял, не без моей помощи, один весьма массивный дрын из категории «радость хардкорщицы». От сесурити, должной меня проводить и вызвать такси, я благополучно оторвался, как только оказался за пределами ограждающего взлётную полосу забора. И снова никакого паспортного контроля. Привилегии богатых людей продолжали меня одновременно радовать, работая мне во благо, и невольно разочаровывать, затрагивая нотки нетерпимости к несправедливости, сокрытые глубоко в душе. Впрочем, радовался я недолго. Хватило всего одного взгляда на местное такси, чтобы однозначно опознать в нём набивший оскомину нью-йоркский вариант разъездного транспорта. И внешний вид, и номерной знак… Штаты отказывались меня отпускать так просто. В груди всë сжалось от обиды, такой горькой несправедливости. Сжалось, а спустя десяток секунд отпустило, оставив лишь угрюмую пустоту на сердце. Изначально не сильно верилось, что прокатит. Пьяная супергероиня-миллиардерша отвезёт меня в Европу на собственном самолёте? Ха-ха-ха. Это звучит, как бред, началось по идиотски, а после нелепо закончилось. Только осадили меня немного позже, чем я предполагал. Я даже не должен был до аэропорта добраться, тем более сесть в самолёт. Чëрт, никогда не был силён в импровизации, а эта зашла слишком далеко, чтобы хорошо закончится. Если припомнить, то даже продуманные планы с моим участием шли, мягко скажем, наперекосяк. Да, знаю, что ни один план не выдерживает столкновения с реальностью, но не во всём же! Должны быть и успехи, верно? Так почему в моём случае благополучный исход становится чем-то крайне маловероятным?! Может… может Мёрдок права? Может, из-за самого факта моего появления в этом странном мире, вокруг всегда будет происходить опасная, странная или просто нелепая хрень. Отрицательная карма, поломанная судьба, а то и всё сразу. – Куда едем? – прервал мои размышления усталый голос. Подняв глаза я, неожиданно для самого себя, обнаружил себя на заднем сидении такси. Похоже погрузился в свои мысли настолько, что на автомате сел в ближайшую жёлтую машину. – Хм, малыш, ты один? – Да, один, – тяжело вздохнул я, пока женщина в возрасте с лёгким любопытством меня рассматривала. Не удивлюсь, если у таксистов на случай появления одиноких плаксивых юношей есть особые инструкции. Тревожная кнопка там, или везут не по названному адресу, а в ближайший отдел полиции. – Перелёт был долгий, а те, кто должны были встречать, перепутали время. Адрес я знаю, плачу наличкой. С этим будут какие-нибудь проблемы? – Нет, всё в порядке, – не стала спорить водительница. – Куда едем? Я назвал адрес. Адрес того самого места, где одна кошка-воровка столь любезно предложила мне пожить. Район, и правда, благополучный, насколько он вообще таковым может быть в столь опасном городе, как Нью-Йорк. Без лишних слов или расспросов женщина завела машину, а после молча её повела. Не было никаких «задушевных» разговоров, которые так любят начинать некоторые таксисты. Просто путь в тишине и покое, за время которого я вновь попытался вздремнуть. Думать о постигшей меня неудаче больше не было ни сил, ни желания.

###

Приехали мы не то, чтобы быстро, но и в утренних пробках стоять не пришлось. Час пик только-только начинал вступать в свои права, а потому успели проскочить. Поблагодарив женщину за поездку, я расплатился, а после вышел из машины. Довезли меня куда надо, а не в полицейский участок. Уже хорошо… Квартирка, меня ожидающая, раздолбана частично стараниями одного железного костюма, но мне всё равно где-то жить. Раз уж с Европой не вышло, следовало… следовало хорошо всё обдумать. И узнать, как обстоят дела у кошки. Надеюсь, она смогла улизнуть. Тем самым она задолжает мне кое-что за помощь в побеге, ибо именно я всё это время отвлекал пьяную героиню. Буквально собственным телом пожертвовал! Ну и небольшая история о Встаниславе Шишкине должна порадовать пострадавшую от супергеройского произвола воровку, сгладить, так сказать, испорченное неудачей настроение. Остаётся лишь дождаться, пока девушка не появится на моём пороге. Без проблем поднявшись на нужный этаж, я, перекинув сумку за спину, неторопливо пошёл по межквартирному коридору. Почти добрался до нужной двери, но тут из неё вышла парочка полицейских. Сказать, что я безмерно удивился, значит сильно приуменьшить состояние моего на грани лёгкой паники офигивания. Служители правопорядка тоже обратили на меня внимание. Маски на лице не было, потому пол был определён моментально. При виде меня они аж приосанились, выпятив свои не сказать, чтобы особо большие женские прелести. Обеим было хорошо так за тридцать, и обе не сводили с меня крайне заинтересованного, изучающего, чуть ли не раздевающего взгляда. – Доброе утро, парень, – максимально дружелюбно обратилась ко мне одна из них. Не то старшая по званию, не то просто самая дерзкая. – Полиция Нью-Йорка, лейтенант Моралес, а это моя коллега, лейтенант Вуд. – Привет малыш, – намного более фривольно поздоровалась её спутница. – Сумка не очень тяжёлая? Можем помочь донести. – Спасибо, справлюсь сам, – ответил я, стараясь внешне не выдать свою разыгравшуюся паранойю вперемешку с лёгкой паникой. Какого х*ра полиция вообще забыла в квартире кошки?! Как они на меня, то есть на эту жилплощадь вообще вышли?! – А… что происходит? – Ничего страшного, никаких подозрительных тёток… или что-то вроде того, – осклабилась Вуд. Наверное, это должна была быть уверенная, дарящая спокойствие простому гражданину улыбка благоприятного законника, но вышло нечто самоуверенное. Даже похабное, особенно учитывая парочку небольших шажков в мою сторону. – Просто прошлой ночью поймали одну фриканутую злодейку, а сейчас проводим некоторые следственные мероприятия. К слову, ты здесь живёшь? Может знаешь некую Китти Блэк? Она, согласно реестру, хозяйка квартиры, где произошло задержание. Никак не можем с ней связаться. – Что… н-нет, я… я просто к сестре приехал, – понимание, что конкретно меня, пока, не ищут, подарило мне толику облегчения. – Я из Канзаса. Никогда не был в Нью-Йорке, вот и… и кажется, я немного ошибся этажом. – Что, прям один приехал? – удивлённо подняла бровь Моралес. – А где же твои жены или девушки? – Я ещё несовершеннолетний, – моментально пришла на ум полуправдивая отмазка. – И после одного случая мне пришлось… расстаться со своими бывшими пассиями. Они слишком много однажды себе позволили, хотя я был против. И видит Богиня, лишь воспоминания о детской дружбе удержали меня от того, чтобы отправить их за решётку! – Ох, бедняжка! – мгновенно состроили сочувственные физиономии эти дамочки, но сами переглянулись, да так многозначительно, что даже я понял их ставший… довольно хищническим настрой. – Тебе, наверно, было тяжело после пережитого там, и ты приехал сюда начать всё с чистого листа? – Да, что-то вроде того, – когда вышло взять себя в руки, ложь начала даваться гораздо проще. Очень жаль, что после тяжкого перелёта придётся вновь искать хоть какое-то пристанище, но с полицией лучше дел не иметь вообще. Опасно. – Ладно, бравые офицеры, я пойду. Устал, и меня ждёт сестра. – Нет-нет, как мы можем отпустить без надлежащего сопровождения простого гражданского, – снова выступила вперёд лейтенант Моралес. – Мы тебя проводим, а заодно прочитаем небольшую лекцию твоей сестре на тему, почему нельзя не забирать одиноких мальчиков из аэропорта. – Не стоит… – попытался я от них отмежеваться, но женщины были весьма настойчивы. – Это наша работа, малыш! – воодушевлённо воскликнула лейтенант Вуд. – Кто, если не полиция должна стоять на страже главного сокровища американской нации? Сделав столь своеобразный комплемент, мне ещё и подмигнули. Черт… не стоило говорить, что я одинок. Теперь не отлипнут, фараоны назойливые. Сами что-то про защиту и закон затирать пытаются, но в мыслях своих уже строят планы, как бы такого одинокого и беззащитного захомутать, а потом и объездить сразу в два чутка просроченных вареника. Дамам-то, если судить по внешности, за тридцать уверенно так перевалило. Тут бы мне и пришлось долго, муторно от них отбиваться, но дверь квартиры вновь открылась, выпуская оттуда устало выглядящую женщину с платинового цвета волосами. Одета она была не в полицейскую форму, а в характерного вида дублёнку, родом словно из старых-добрых фильмов про нуарных детективов. Серая такая, длиннополая. Ещё бы шляпу на голову, в зубы сигарету и образ завершён. – Вуд, Моралес, какого дьяволова мужа вы всё ещё здесь?! – рявкнула женщина на приставучих офицеров, повернувшись лицом к нашей компании. Ну, что тут скажешь… судя по взгляду, а также размерам мешков под глазами, ей бы не помешало отоспаться деньков, эдак, пять. – Капитан Стейси, мэм! – чуть ли не подпрыгнули полицейские, разворачиваясь лицом к своей, как оказалось, непосредственной начальнице. – Мы наткнулось на одинокого мальчика, и… – Вижу, что не девочка, – хмыкнула женщина, быстро окинув меня взглядом. – Свидетель? Или что-то знает о хозяйке квартиры? Мне понадобилось много сил, чтобы невольно не хмыкнуть. Китти Блэк… серьёзно? Да это один сплошной стёб одной любящей латекс воровки. Они и правда не понимают или дело в чём-то другом? – Нет-нет, я только сегодня к сестре приехал и, кажется, перепутал этаж, – ответ вылетел из моих уст сам собой. – Никого здесь не знаю. – Значит так, свою личную жизнь будете налаживать после конца рабочего дня, – потерев переносицу, рыкнула капитан. На что подчинённые ответили негромким и не особо довольным согласием, а после поспешили удалиться, напоследок тепло со мной распрощавшись. – Иногда мне кажется, что я работаю в цирке, а не в полиции… – пробурчала капитан Стейси, и прежде, чем успел удалиться один скромный мимокрокодил, опустила руку на моё плечо. – Парень, на пару слов. – Вы меня за что-то арестовываете? – замявшись, поинтересовался я, морально готовясь к тактике бей-беги. – Пфф… Богиня, с чего ты взял? – чуть не прыснув со смеху, улыбнулась женщина, доставая из кармана пальто сигареты. – Просто на пару слов. Куришь? – Нет, – отрицательно покачал я головой, таки направившись с капитаном в сторону общего балкона. Были такие в конце коридора на каждом этаже. – Я несовершеннолетний, мэм. – Можно просто Джейн, ты не мой подчинённый, – радушно отмахнулась полицейская. – Когда мужчины начинают называть меня мэм, чувствую себя старухой. И расстраиваюсь. Поверь мне парень, ты не захочешь иметь дело с расстроенным капитаном полиции Нью-Йорка, хо-хо-хо! – Охотно верю, – улыбнулся я незамысловатой шутке, невольно расслабляясь. Видимо, это просто очередная попытка докопаться до одинокого, с виду, мальчика. Естественный инстинкт абсолютно любого существа женского пола этой реальности. Когда же Джейн закурила, я осторожно поинтересовался: – Так о чем вы хотели спросить? – Откуда ты? – сделав затяжку и положив руки на перила, задала свой вопрос женщина. – И почему один? Уж не знаю, как обстоят дела в том месте, откуда ты приехал, но одиноко разгуливающий по большому городу мальчик выглядит… – Неуместно? – предположил я, пока полицейская подбирала слова. – Провокационно, – закончила капитан. – Даже не беря в расчёт противоправные действия, малыш, тебе буквально проходу не дадут толпы неравнодушных обывательниц. И именно поэтому у меня сейчас много вопросов к твоим девушкам и семье. Ничего такого, просто будь ты моим сыном, то черта с два бы один по улицам разгуливал. – Я на такси ехал, – поняв, что у женщины проснулся не то материнский инстинкт, не то связанная с профессиональной деформацией хрень, решил её успокоить, как мог. – В медицинской маске и мешкообразной одежде меня всё перенимают за девушку. Никто не верит, что мужчина может разгуливать в одиночку, я это ещё дома проверил. – Да? – голос женщины прозвучал немного скептически. – У меня всё больше и больше вопросов к твоей семье. Так откуда ты? Пришлось рассказать. Выдал ту же самую легенду, что до этого поведал двум незадачливым лейтенантам. Про Канзас, совершивших нечто очень плохое и мерзкое девушек, когда-то являвшихся моим несостоявшимся горемом. Именно так, через о, от слова горе. Капитан выслушала. Сочувственно покивала, местами неодобрительно покачала головой, а после закурила вторую сигарету. Была надежда, что после этого-то она с миром меня отпустит, но… – К сестре приехал. Из Канзаса, – повторив основные моменты моей легенды, она снова начала задавать вопросы. – А не слишком ли ты бледный для такого солнечного места, как Канзас? И почему тебя не забрала сестра из аэропорта? – Я интроверт и… домосед, – тут даже врать не пришлось. Таковы черты моего характера, в легенду вполне вписываются. – Сестра работает. Ей непросто, могут уволить или сократить, не хотелось бы ещё и такой мелочью её обременять. Я вполне себе взрослый, чтобы добраться до нужного места на такси, а после открыть дверь ключом, который сестра спрятала под ковриком. – Под ковриком? – переспросила полицейская, приподняв одну бровь, после чего хмыкнула. – Наверное для Канзаса это вполне нормально, но как офицер полиции рекомендую в Нью-Йорке так не делать. Даже в таком, относительно благополучном районе, как этот. – Я передам сестре, – согласится было нетрудно. Роль хорошего мальчика из деревни мне вполне себе удавалась. Пока. – После тяжёлого расстояния приехать в город, на новое место… – полёт мысли Джейн продолжился, заводя в непредсказуемые дебри. – Это достойно. У тебя есть стержень, ты сильная личность, – очень хотелось добавить так и напрашивающуюся фразу «для мужчины». Для местных мужичков такое, наверное, и правда сродни мини-подвигу. – Если не секрет, дело с твоими… бывшими… дошло до суда? Понимаю, звучит как оправдание, но молодые часто совершают ошибки, но не со зла. Порой из-за нетерпения, порой по глупости, неопытности, и я всегда старалась не доводить такие дела до суда. По крайней мере, на своём участке. – Нет, мы просто расстались, – покачал я головой, изобразив на лице нешуточное волнение вперемешку с обидой. – Они с детства были моими друзьями. И в память о тех днях, когда мне было с ними весело, я… я не стал заявлять в полицию. Просто мы больше не вместе. И не друзья. – Знаешь, очень благородно с твоей стороны, – на губах женщины возникла лёгкая полуулыбка. – Правда. Ты хороший человек. Не знаю, успели ли те две проныры взять номер твоего телефона, но знай – они вместе. И их дома ждёт парочка милых малышек. Я бы на твоём месте был осторожнее, ты для них сейчас словно джек-пот. – Эм… разве это не подло, вот так подставлять собственных подчинённых? – поинтересовался я, удивлённый неожиданным откровением. – Только если дело не касается мужчин, – усмехнулась капитан, а после погасила свою сигарету. – Тем более, как по мне, ты для них слишком хорош. – Что, только капитану по чину буду? – подколка сама сорвалась с моих губ, прежде чем я успел её остановить. И это уже могло сойти за флирт… черт. – Малыш, у меня дочь твоего возраста, – хмыкнула Джейн. – Но не буду спорить, вы бы отлично смотрелись вместе. Тем более, я хорошо её воспитала. Научила делиться, хо-хо-хо… – по спине у меня пробежал нехороший такой холодок. Опасно! – Ладно, не буду тебя больше задерживать. Ты, наверняка, устал после перелёта. Иди домой и отдохни, – но прежде, чем я успел уйти, добавила, протянув мне зажатую меж пальцев визитку. – Это на случай, если понадобится помощь капитана полиции. Ну, или если начать новую жизнь захочешь со знакомства с одной умной, красивой и, несомненно, перспективной молодой леди. Твою безопасность, как и её покладистость, гарантирую лично. Никакого распускания рук, пока не будешь готов. – Эм… спасибо, – я чуть не покраснел от смущения. Ситуация для меня, воспитанного в правилах другого мира, откровенно странная. Даже немного трешовая. – Я подумаю. Тут бы мне поторопиться и скрыться с глаз служителя правопорядка, но любопытство возымело надо мной верх. – А что тут произошло? Ловите преступника? – Если бы это была обычная нарушительница закона, меня бы, капитана и начальника отдела полиции, здесь не было, – покачала головой Джейн. – Вчера задержали одну из костюмированных. Злодейку, пусть и откровенно мелкую, не опасную. Как раз в этой квартире повязала негодяйку лично Железная леди. Такие дела на особом контроле, поэтому я здесь. Надзираю над ведение следствия. – Ого, настоящая злодейка! – сделал я максимально удивленный вид. – Её в тюрьму посадили? – Нет-нет, сначала будет суд, – хмыкнула капитан. – И сейчас она в руках Щ.И.Та, вроде как. Вне юрисдикции полиции. Мы здесь просто ради отчётности. – Я понял, спасибо за ответ, – благодарно кивнув женщине на прощание, направился быстрым шагом к лифту. Следовало отсюда валить как можно скорее, а после искать новое жильё. Чёртова кошка… вроде и ловкая воровка с интригующим амплуа, а по итогу попалась. И за ночь сбежать не сумела, пока я героически отвлекал целую героиню. Гадство! Где мне теперь жить-то прикажите, а?!