От неба до солнца

      Наступило утро нового дня — тихое, ленивое воскресенье. Сегодня вся семья О’Коннеллов собиралась к родственникам. Все, кроме Билли. С момента того злополучного происшествия прошло два дня. Билли уже пришла в себя: снова улыбалась, поддразнивала брата, как раньше. Но внутри что-то всё же изменилось. В памяти продолжали всплывать те самые глаза — голубые, как весеннее небо. Они не выходили у неё из головы, напоминая о том дне, когда она едва не потеряла всё, что имела. Где-то глубоко внутри Айлиш чувствовала укол вины: она даже не спросила имени своей спасительницы… и так и не поблагодарила её.       Хлопнула дверь — семья уехала. Билли осталась в тишине. Никто не стал ей перечить: все понимали, что ей нужно время. Посмотрев телевизор и пролистав ленту в инстаграме, у певицы возникло желание выйти на улицу. Впервые, с того случая. Вызывать охрану не хотелось, так что она решила замаскироваться. Одев на себя ярко оранжевые шорты и жёлтую большую майку, она начала натаскивать на себя аксессуары маскировки. Солнцезащитные очки и большая, чёрная, мужская куртка делали её практически неузнаваемой. Осталось только решить во что спрятать салатовую макушку. Немного подумав, она взяла красный шарф и, обмотав голову, почувствовала тонкий, сладкий, ни на что не похожий запах. Он был почти успокаивающим. "Может, он защитит меня снова?" — мимолётно подумала она и усмехнулась своим глупым мыслям. Увидев хозяйку в необычном прикиде, Пеппер завиляла хвостом и начала скакать по комнате. Смотря на радостного пса, певица задумалась, а стоит ли брать его с собой, ведь в следующий раз её могут не успеть спасти. Прикинув все за и против, она нацепила на пса поводок и вышла в коридор. Воспоминания и страх накрыли новой волной, так и наровясь унести рассудок Билли на задний план. Выдохнув, в попытке прийти в себя, Билли открыла дверь. Яркие лучи полуденного солнца ударили в глаза, заставляя зажмуриться. Певица сделала шаг вперед. Маленький шаг навстречу уличному воздуху.       Выйдя за пределы частной земли, под весёлый лай Пеппера, Билли пошла дальше не разбирая дороги. Она с головой погрузилась в свои мысли о музыке, о творчестве, о своём существовании... Она размышляла, изменилось ли бы хоть что то в жизни окружающих её людей, если бы в тот день никто бы её не спас. Пеппер мирно шла рядом с хозяйкой, не мешая её размышлениям. Билли сумела вырваться из вереницы своих мыслей, только когда услышала детский смех. На секунду в её голове прозвучал тревожный звоночек, что особенно внимательные прохожие могли её узнать и поэтому непроизвольно вздрогнула. Осмотревшись, она поняла, что просто пришла в парк, который находился в километрах десяти от её дома, а дети, что весело кричали, просто катались на качелях и играли в догонялки. Для воскресного дня в большом парке было очень мало народу, людей двадцать, не больше, что несказанно порадовало певицу. Пусть сейчас она выглядела как обычная неформалка, шанс быть узнанной оставался, а прерывать одиночную прогулку из-за толпы людей, просящих автограф, она не хотела. Немного постояв на одном месте и понаблюдав за весёлыми детьми, Билли уже хотела разворачиваться обратно, но видно у Пеппера были другие планы. Принюхавшись, пёс весело залаял и сорвался с места. "Опять?!" — молниеносно пронеслось в голове Билли, но вовремя среагировав, девушка не отпустила поводок. Пеппер упиралась и тащила, можно сказать, на себе свою хозяйку в только ей известном направлении. — Пеппер, успокойся! — пыталась утихомирить пса Билли, но безуспешно. Тогда певица решила пойти и посмотреть, куда так рвется её пес и медленным шагом, со всех сил удерживая поводок, она направилась за ним. Пеппер потащила хозяйку к краю парка, где прибывали заросли. Через кусты и траву, она не останавливалась и продолжала упираться всеми лапами, в попытках вырваться и побежать. Когда кусты закончились, хозяйка с её питомцем вышли на маленькую поляну, в конце которой находилась одинокая лавочка с видом на озеро. На этой лавочке сидел человек и напевал грустную песенку, явно не на английском языке. Это пение было столь трогательным, что Билли заслушалась и ослабила хватку поводка. Пеппер не упустила такого шанса и рванула вперед. Она подбежала к лавочке и начала весело гавкать. Человек, сидящий там, прервал своё пение и посмотрел на животное, после погладив его. — Малышка, ты снова сбежала? — раздался знакомый голос. Девушка наклонилась, погладила собаку, потом подняла голову и встретилась взглядом с Билли. — Здравствуй, — сказала она. — Не думала, что мы встретимся снова. Это была она. Красные волосы, голубые глаза. Только без шарфа. И голос — чуть теплее, чем в тот раз, но всё такой же хрупкий, будто дующий сквозь него ветер мог обрушить всё внутри. Билли приблизилась. Осторожно. Медленно. Как к чему-то слишком настоящему, чтобы быть реальностью. — Я... как ты меня узнала? — спросила растерянным голосом Айлиш, вопрос был глупым, но большее её мозг не готов был генерировать. — Ну, это же Пеппер - твоя сбежавшая собака. Да и на тебе, — кивнула она, посмеиваясь, — мой шарф. — О, чёрт… прости! — Билли судорожно начала стягивать шарф с головы, при том густо краснея. Её очки давно покоились в кармане, она положила их туда, когда очередной кустарник больно содрал их с лица певицы. И теперь округе представился вид растрепанной, смущенной и шокированной девушки. — Не надо, пусть он будет у тебя, как напоминание, что выбегать на дорогу крайне опасно! — наблюдая за смущённой девушкой, ответила незнакомка. — А… можно узнать твоё имя? — робко спросила Билли, подходя к краю лавочки и судорожно перебирая в руках красный шарфик. — Настя, — коротко ответила та. — Настя… — повторила Билли, будто пробуя иностранное имя на вкус, позволяя ему отозваться во внутреннем слухе. Настя в ответ прищурилась, взглянув на неё с лёгкой усмешкой и ожиданием. — Что? — Билли вскинула голову, не понимая, чем вызвала этот взгляд. — Хах… ну, обычно, когда спрашивают имя, называют и своё, — заметила Настя, чуть смущённо отведя глаза. "Она видела меня без грима и не узнала… определённо, не фанатка" — с усмешкой подумала Билли и поспешила представиться: — Билли! Меня зовут Билли, — сказала она чуть громче, чем хотела, и протянула руку в знак знакомства. Улыбнувшись шире, Настя вытянула правую руку из кармана и потянулась к рукопожатию. Билли вздрогнула: перед ней оказалась перевязанная бинтами кисть, а на запястье, там, где бинты заканчивались, чернел огромный, болезненный синяк. — Это… из-за меня? — тихо спросила она, глядя на руку. — Капот той злосчастной машины зацепил, — ответила Настя, пожимая плечами. — Но в этом нет твоей вины. Лучше уж временно повредить руку, чем видеть, как человек погибает. — Прости… — едва слышно вымолвила Билли. — И… спасибо. — Эй, ты чего? Иди сюда, — с мягкой улыбкой сказала Настя и распахнула руки навстречу растерянному существу. Просто так, без какого либо подтекста. Обычная, человеческая поддержка. Они сидели на лавочке и общались на разные темы, не считая времени, которое неумолимо близилось к вечеру. На небе начали сгущаться грозовые тучи и первые капли дождя россыпью посыпались на тёплую землю. — Нам пора, — сказала Настя, — Моя машина рядом. Побежим? — А как же Пеппер? — спросила певица, беря в руки поводок. — А что с ней не так? Не поместится? — с улыбкой произнесла красноволосая, сжав свободную руку Билли своей здоровой и показывая путь к машине. Дождь усиливался и последние метры до транспорта девушки просто бежали. Кабриолет — блестящий, чёрный, как вечер — ждал у парковки. Пеппер запрыгнула на заднее сиденье, девушки — спереди. Одежда у Билли и Насти вся промокла, и неприятно липла к телу. — Твоя улица перекрыта, реконструкция дороги — сказала Настя, пристёгиваясь. — Объезд займёт вечность. Я живу недалеко. Заедем ко мне? Там тепло и есть полотенца. — Я не против, — кивнула Билли. Когда машина завелась, по гарнитуре начала играть музыка. — Cheerleader? — удивилась Билли. — Ты её слушаешь? — Иногда, — усмехнулась Настя. Они подпевали. И это было легко. Даже странно легко. Припарковав кабриолет, они отправились к главному входу. Пеппер нервно осматривалась, пёс не любил высокие здания, но послушно шёл за своей хозяйкой. — Ты здесь живёшь? — осматривая с удивлением огромное здание, прошептала Билли. — Ага, — спокойно ответила красноволосая. Они зашли в высокое здание, на входе которого находилась стойка, что то вроде ресепшена. Настя спешным шагом подошла к мужчине у стойки и поздоровалась. — Здравствуйте Анастасия, чем могу помочь? — Мне нужен собачий корм! — прямо ответила девушка. — Простите? Вы завели питомца? — Нет, просто в гости заглянули, — Настя перевела взгляд на Билли и Пеппера, стоящих сзади. — Ясно, я распоряжусь, чтобы вам доставили заказ ко входу в вашу квартиру. — Спасибо! — Настя учтиво улыбнулась и направилась к лифту. — Простите! — мужчина обратился к Билли, — я вас где то видел... — Вы ошиблись, извините, — Билли поспешила скрыться от изучающего взгляда мужчины. Айлиш очень не хотелось, чтобы Настя знала о том, что человек которого она спасла — мировая певица. Она боялась, что её используют или оттолкнут из-за её огромной популярности. — Это здание выглядит как отель, даже чувак на ресепшене есть! — Да, и правда похоже, зато очень удобно! Доставка на дом всего, что пожелаешь, нужно только сообщить, да и охрана тут на уровне. Доехав на лифте до двадцатого этажа, они вышли и перед ними открылся длинный, освещённый коридор. — Нам в самый конец, — сказала Настя, беря за руку Билли и ведя к своей квартире. Билли такому жесту была совсем не против, наоборот, теплая рука новой знакомой грела её замерзшую. Такой контраст вызвал табун мурашек на теле Билли, заставляя поежиться от приятных ощущений. У чёрной двери в самом конце Настя достала из кармана ключи. Дверь отворилась, и она пригласила гостей внутрь. Квартира была просторной, трёхкомнатной, выполненной в чёрно-белых тонах. Огромная кухня с барной стойкой перетекала в гостиную, где висел телевизор почти на всю стену. Справа от прихожей — арка с тремя дверями. — Воу, как... — Мрачно? — усмехнулась Настя. — Уютно! — поспешно ответила Билли, осветив лицо улыбкой. — Спасибо. Раздевайся, ванная — прямо и направо, вторая дверь. Я принесу тебе что-нибудь чистое. Есть пожелания? — Что-нибудь большое. И мягкое! — Заказ принят! Полотенца — в ванной, верхняя полка, — крикнула Настя напоследок и скрылась за дверью. — Спасибо... — шепнула Билли в пустоту. Взяв с собой Пеппер, Билли отправилась в душ. Через несколько минут на тумбочке лежала одежда: длинная белая майка, мешковатая кофта и свободные штаны. Ткань пахла теми же духами, что были на шарфе — сладко, пряно, немного пьяняще. Помыв себя и собаку, Билли переоделась и вышла. В гостиной её встретила сцена, достойная комедийного шоу: Настя ловила блины сковородкой, после неудачного кулинарного трюка. Один из них едва не рухнул на пол, но, поймав его в последний момент, Настя выдохнула с облегчением. — АХАХАХХАХА... — Билли не смогла сдержаться и засмеялась во весь голос. Поняв, что её спалили, Настя тоже не смогла удержаться и квартиру наполнил нежный смех двух девушек. — Не упал! — задыхаясь, выдала Настя и, покраснев, указала на стол. — Всё съедобно... наверное. Прекрати смеяться и садись! Я — в душ. Билли подошла к столу: белая гравированная тарелка, карамель, клубника и поднос с горячими блинами. Один укус — и она поняла, что вкус божественен. Пока она уплетала их один за другим, в дверях появилась Настя — в красно-чёрной рубашке, завязанной узлом, и чёрных штанах. Она с улыбкой наблюдала за происходящим. — Вижу, не всё так плохо с моими кулинарными навыками, — заметила она. — Фсё офень фкусно, — пробормотала Билли, с набитым ртом. Позже, наевшись, они сели играть в видеоигры, подшучивая и смеясь. — А чем ты занимаешься? — спросила Билли. — Я дизайнер. Ну, пытаюсь быть, — с лёгкой усмешкой ответила Настя. — Видимо, у тебя прекрасно получается! — С чего такие выводы? — заинтересованно спросила красноволосая. — Ну, у тебя такая квартира, на простую зарплату её не купишь, да и машина клёвая... — задумавшись, ответила певица. — Хах, да, наверное... а ты чем занимаешься? — посмеиваясь, с интересом произнесла Настя. — Да ничем особым, простой подросток, живу с родителями, есть брат, а где твои родители? - попыталась перевести тему Билли. Она боялась реакции красноволосой, когда она узнает, что перед ней сидит мировая звезда. Билли было очень уютно рядом с Настей, она чувствовала себя спокойно и не хотела всё испортить. — В другой стране. Мы почти не общаемся. Думаю, они хотели бы видеть другую дочь. А я — не умею врать. И не люблю, когда врут мне. — с некой грустью честно ответила Настя. — Ясно... — пробормотала Билли себе под нос и почувствовала укол совести в районе сердца. "Да, Билли, начинать общение с вранья. Люблю. Умею. Практикую." — мысленно корила себя певица. Повисла неловкая тишина, каждая девушка задумалась о своём, только Пеппер беззаботно похрапывала на чёрном ковре в середине комнаты. — Ладно, как насчёт фильма? — потирая затылок от неловкости, спросила Настя. — Давай! Ужастик! — оживилась Билли. Через минут пятнадцать из двух смотрителей осталась только одна. Билли уснула, скатившись со спинки дивана на руки красноволосой. Слыша мирное посапывание у себя на руках, красноволосая улыбнулась, аккуратно, чтобы не потревожить сон спящей, поднялась, сквозь боль поврежденной рукой обхватила талию девушки, а другой - ноги, подняв её и неся в свою комнату. Аккуратно положив спящую девушку на чёрное покрывало, Настя хотела уйти, как край штанины Билли задрался, представляя глазам красноволосой большие синяки. Настя, пребывая в шокированном состоянии, подвернула и вторую штанину, где картина была та же. "С такими синяками... как она вообще ходить то может?" — размышляла красноволосая, направляясь на кухню в поисках аптечки. Найдя то что нужно, она вернулась в комнату спящей Билли и принялась обрабатывать её ноги. Взяв специальную мазь, действующую как обезболивающие и восстановитель, девушка аккуратно нанесла её на раненные ноги певицы, после чего обмотала их эластичным бинтом. Закончив оказание первой помощи, Настя накрыла белым, пуховым одеялом Билли и погладив её по голове, покинула комнату. Вернувшись обратно в гостиную, красноволосая принялась мыть посуду, но действие её было прервано телефонным звонком, явно незнакомого рингтона. "Телефон Билли?" — пронеслось в голове Насти. Найти трезвонящее средство связи не составило труда, где на дисплее светился контакт с именем "Финнеaс". Немного поразмыслив, девушка нажала на кнопку "принять". — Алло, Билли, ты где? Родители остались у тети, я приехал домой, а тебя нет... Где ты шляешься? — прозвучал взволнованный, мужской голос из телефона. — Эм...Здравствуйте, — неуверенно ответила Настя. — ...Ты кто такая? Где Билли??? — на повышенных тонах продолжил парень. — Меня зовут Настя, не переживайте, Билли у меня дома, мы попали под дождь, когда сидели в парке, Пеппер тоже с нами, — попыталась успокоить парня Настя. — Диктуй адрес! Я сейчас приеду! — продолжал он. — Я думаю, не стоит, Билли сейчас спит, если нужно, завтра я её доставлю домой, — уверенно ответила красноволосая. — ...Да кто ты вообще такая?! Ладно, завтра в двенадцать Билли должна быть в ******* поняла? И не дай бог с ней что то случится, я тебя из под земли достану! — угрожающе прошипел он. — Я поняла, не переживайте, она будет вовремя! — после этих слов пошли гудки.

***

"Ммм... где я?" Билли открыла глаза в незнакомой обстановке. Осмотревшись вокруг, она на мгновение растерялась, тело её задрожало от тревоги. Очень тихо она поднялась с большой кровати и, встав на ноги, удивилась отсутствию боли. Подняв штанины, девушка увидела аккуратно перевязанные бинтами синяки. Такие травмы давно стали для неё привычными — последствие постоянных прыжков на сцене, из-за которых каждый шаг причинял дискомфорт. Не понимая, как оказалась здесь и кто её перевязал, Билли вышла из комнаты. В конце коридора горел свет. Направившись туда, она обнаружила на кухне Настю, которая, пританцовывая с Пеппером, готовила чизкейк. Завидев силуэт на пороге, красноволосая обернулась и, встретившись с Билли взглядом, сразу же улыбнулась. Улыбка тут же получила ответную — тёплую и немного смущённую. — Доброе утро! Завтрак почти готов, с Пеппер уже погуляли! — бодро отчиталась Настя. — Доброе... Спасибо, — немного растерянно ответила Билли. — А как я оказалась в той комнате? — Ты уснула во время фильма, я тебя отнесла, — спокойно ответила Настя, протирая руки полотенцем. — Отнесла? Но у тебя же повреждена рука! — вспыхнув, всполошилась Билли. — Ты лёгкая. А я сильная, — подмигнула Настя с озорной ухмылкой. — А... мы... вместе спали? — совсем покраснев, пролепетала певица. — Ахаха, нет! — рассмеялась Настя. — Я спала на диване. Не переживай. Затем, сменив тон, она добавила: — Ты лучше скажи, почему так запустила свои ноги? Там такие синяки... Билли заметно замялась, опустив взгляд и не найдя слов. Настя, не дождавшись ответа, вышла из кухни и вскоре вернулась с мазью в руках. — Вот, это должно помочь. Обезболит и ускорит заживление, — сказала она и осторожно передала средство в руки Билли. — Спасибо, — прошептала та, не отрывая взгляда от лица Насти. После завтрака девушки снова играли в видеоигры, устроили бой подушками, а потом просто лежали рядом, обмениваясь фразами, шутками и улыбками. В эти минуты всё казалось таким простым и правильным. Казалось, будто весь мир остановился — и существовали только они, две души, нашедшие друг в друге тепло и покой. Но покой не вечен. — Ладно, нам пора собираться, — поднявшись, сказала Настя. — Что? Куда? — не поняла Билли, всё ещё лёжа на полу. — Мне нужно тебя отвести в *****, по крайней мере мне так сказал Финнеас... — Что? Ты... говорила с Финном? — Билли резко села, тревожно глядя на Настю. — Он названивал тебе, когда ты уже спала. Я ответила... Надеюсь, ты не сердишься? — чуть виновато произнесла Настя. — Нет! Конечно нет. Я совсем про всё забыла. Спасибо тебе... — пробормотала Билли, уже понимая, что встреча с братом будет совсем не тёплой. Девушки сходили в душ и переоделись во вчерашнюю одежду, которая за ночь уже успела побывать в прачечной. Билли, машинально накинув на шею красный шарф, не заметила, как глаза Насти тепло блеснули при этом жесте. Они быстро вышли из здания на парковку, сели в чёрный кабриолет и под обоюдное подпевания песен на магнитоле, отправились в путь. Доехав до места, девушки вышли из машины и успели сделать лишь несколько шагов, как их окликнули: — Мисс Айлиш! — раздался голос массивного мужчины, спешащего им навстречу. — Где вы были? Ваш брат чуть студию не сжёг! — Я была у подруги в гостях, — сдержанно ответила Билли. — У подруги? — он посмотрел за спину певицы и увидел красноволосую, — Эй, ты! Думаешь, можешь так просто похищать мисс Айлиш? Думаешь, сможешь защитить её от безумных фанатов? — зло крикнул мужчина, не замечая умоляющий взгляд певицы. — Фанатов? — непонимающие глаза красноволосой метались от мужчины к Билли и обратно. — Да, фанатов, думаешь, сможешь защитить звезду мирового уровня без охраны? — продолжал отчитывать ничего не понимающую девушку мужчина. — Мисс Айлиш, надеюсь, вы не пострадали? Певица опустила глаза, не находя в себе силы что-либо сказать. Она боялась обернуться. Боялась увидеть в глазах цвета неба то, чего не хотела — разочарование, обиду, отчуждение. — Айлиш? Билли Айлиш? Мировая звезда? Точно, я слышала песни этой исполнительницы... — Настя смотрела ничего не выражающими глазами в спину Билли, надеясь услышать от неё хоть слово, — ладно, мне уже пора, извините за неудобства, — сказала Настя мужчине и развернулась, чтобы уйти. — Стой! — Билли вышла из оцепенения и схватила красноволосую за руку, — подожди, я...я... — Мисс Айлиш, вам пора на запись, всё уже готово! — подошла какая то женщина в очках и деловом костюме. Настя встретилась с Билли взглядом. В нём уже не было ни улыбки, ни тепла. Лишь лёгкая усталость и непонимание. Не проронив ни слова, она мягко, но уверенно высвободила свою руку из чужого захвата. — Мне пора. Удачи тебе... Билли Айлиш, — спокойно сказала она и ушла, не оборачиваясь. Она ушла, а Билли осталась стоять с мёртвыми глазами, в которых только что погас свет.