Молодая Справедливость

Ночь — интересное время суток. Города ночью продолжают жить, кто-то ложится спать, кто-то только просыпается. А кто-то, как Оливер и Артемида, обеспечивают покой и безопасность для тех, кто об этом, по большей части, не задумывается, и карают тех, кто этого заслуживает. Воров, грабителей, насильников. Или наемников, как Черного Паука, что этим вечером собирался убить одного журналиста. — Ты видел выражение его лица? — возбужденно спросила Артемида, едва ли не подпрыгивая. — Я знаю, на нем была маска, но… Ты видел выражение его маски? Честно говоря, он выбыл чуть ли не на первых минутах, и можно смело утверждать, что это она с ним справилась, а не они. — Ты хорошо с ним справилась, — усмехнувшись в усы, сказал Оливер. — Даже отлично. — Это было не так уж трудно, — горделиво, но с долей смущения сказала лучница. — Он двигается куда медленнее Спайди, предсказуемый, да еще и эти каламбуры паучьи у него просто ужасны, то есть, у нее так же, но они более-менее остроумны, а здесь ерунда какая-то… Все, все, я успокоилась, — глубоко вздохнув, сказала Артемида, зайдя в синюю телефонную будку с табличкой «не работает». — Скоро увидимся? — Конечно, — улыбнулся Оливер. — До встречи. Артемида еще раз улыбнулась ему напоследок и закрыла за собой дверь, за которой через миг послышался приятный женский голос и появилась вспышка света, означающая, что зета-портал телепортировал девушку обратно в Готэм. — Давно наблюдаешь? — обернувшись, спросил Оливер. — Достаточно, — выйдя из темноты, сказал Рой. — Успел оценить ее успехи, — как бы невзначай признал он. Оливер покачал головой. Когда он решил стать наставником для Артемиды, то совершенно не ожидал, что Рой — которым он в тайне (нет) гордился — так бурно отреагирует на нее. Оливер и не пытался найти ему замену. Он просто хотел дать способной девушке шанс. Рой и Артемида были слишком разными и при том слишком похожими. Оба дерзкие, самоуверенные, в чем-то наглые, самостоятельные, язвительные, ехидные и до жути обидчивые. Так забавно было наблюдать за их редкими встречами. Но если Артемида тянулась к нему, то Рой всеми силами пытался показать свою независимость. — О чем хотел поговорить? Дина говорила, что ему следует наладить с ним отношения, это необходимо им двоим. Но Рой был слишком ершистым, чтобы вот так просто идти на контакт, не пытаясь найти какой-то скрытый смысл в простой просьбе о встрече. Ладно, не такой уж и простой. — Поздравляю, — подойдя к парню и положив руку ему на плечо, сказал Оливер. — Тебя выбрали. К концу года уже вступишь в Лигу. Но прошу, подай хороший пример и сначала вступи в команду. Чуть больше недели назад Лига Справедливости полным составом решала вопрос о том, кого стоит взять в команду. Было рассмотрено множество кандидатов, в том числе и команда. Только подопечную Старка никто не предлагал — хоть Доктор Судьба и сказал что-то хорошее о ней и Уолли, чье тела он как-то раз занимал. По словам Брюса, Тони, знавший об их собрании — еще бы — сразу предупредил, что ей заготовлено место в Мстителях, так что пусть они даже не надеются. А так, совершенно серьезно, обсуждали каждого из них. Но в итоге было решено подождать — они еще дети, пусть и особенные. Им рано брать на себя ту ответственность, что несут на своих плечах члены Лиги. А вот Роя все же приняли. Правда, всех «смущало» то, что он действует в одиночку, да и не всегда вежлив, но в итоге согласились с тем, что Красный Стрелок сможет вписаться в команду. Рой нахмурился, обдумывая его слова, когда из встроенного в его пояс передатчика, настроенного на полицейскую волну, раздалось сообщение о вооруженном ограблении. — Как в старые добрые? — предложил Оливер. Рой задумчиво кивнул. Хотя бы не огрызается, уже хорошо. Хотя прекрасно понятно, что это из-за неожиданной новости.

***

— … и она была так благодарна, что ее отца спасли, — закончила делится впечатлениями после патруля Артемида, сделав глоток остывшего душистого чая. Мама всегда встречала ее после патрулей, наливала горячего чая и с удовольствием слушала рассказы дочери. Это стало что-то вроде семейной традиции. И как же приятно было, пусть и издалека, но видеть ту девочку, обнимающую спасенного журналиста. Вот ради таких моментов и хочется быть героем. — Эта жизнь для тебя, Артемида, — улыбнулась Паула. — Другая мать была бы в ужасе. Я же чувствую облегчение. Артемида фыркнула в чашку. Из всей команды только у нее, Калдура и Уолли были мамы. У Петры была тетя, которая пусть и волновалась, но часто шутила на «паучью» тему, у М’Ганн дядя, у Коннера — семья Супермена, Калдур старался как можно чаще видеться с родителями, у Дика были Брюс и Альфред. Если так подумать, то Уолли самый счастливый из них. У него есть родители, поддерживающие сына в его «увлечении», есть классные дядя и тетя, есть Гаррики, считающие его чуть ли не своим внуком. Только у него есть такая большая, дружная и любящая семья (Калдур немного не в счет, у него семья пусть и полноценная, но маленькая). — Знаешь, как я нервничала, когда Стрелок и Бэтмен уговаривали меня не противиться? — негромко спросила женщина, вздохнув. — Уговаривали нас, — поправила ее Артемида. — Узнали, что это я спасла Уолли, и стали уговаривать нас. Как же тогда все было странно. Мама тогда только вернулась из тюрьмы, отец ушел, а она по ночам стала разгуливать по городу в костюме, сильно похожем на костюм Зеленой Стрелы, и ловить преступников, вооружившись луком и стрелами. Ну разве не сумасшедшая? Как только Бэтмену в первую же ночь не попалась? А потом одной ночью она увидела, как в «Академию Готэма» упал Супербой, чьего прозвища она тогда еще не знала. И, да, она не смогла пройти мимо такого. Кажется, тогда она сравнила себя с Алисой, а Супербоя — с Белым Кроликом. К слову, довольно горячим белым кроликом. Пока в школьном спортзале такие же подростки, как и она, дрались с каким-то ужасным роботом, она отбивалась от полчища механических обезьян, находясь при этом на дереве. И тогда же, уже после того, как все закончилось, как она спасла Кид-Флэша, она захотела вступить в эту команду. Но ее бы ни за что не взяли бы, а если бы чудо все же случилось, то никто не доверял бы ей из-за ее семьи. Настроение тогда испортилось на пару дней точно. В одну ночь, возвращаясь домой после крайне неудачного патруля — ни одного преступника, на котором можно было бы выпустить пар! В Готэме! — когда мама позвала ее, тогда-то и случилось чудо. В гостиной помимо мамы ее ждали Бэтмен и Зеленая Стрела. И первым делом Артемида подумала, что они тут из-за мамы, что она что-то сделала. Позже было стыдно. Но герои были здесь из-за нее. Они знали, чем она занималась, знали, что она была в курсе существования команды молодых героев. Знали все. И пригласили ее в команду. Злость исчезла в тот же миг, уступив место замешательству и робкой надежде. В ней разглядели героя. Вернее, того, кем она могла стать. Ее заметили в хорошем смысле этого слова. Артемида согласилась, но с одним условием — они не дожны были говорить команде о ее семье. Взрослые могли быть непредвзятыми, подростки — нет. Было решено представить ее племянницей Зеленой Стрелы. Тот вечер стал поворотным. Команде ее представили уже на следующий день. И, подумать только, у них была своя база, целая гора! Было очень волнительно знакомиться с членами команды, но она справилась. Все были довольно дружелюбны. А потом появился Кид-Флэш, который даже не знал, кто его спас (немного обидно), и Красный Стрелок, который в тот же миг ополчился на нее (не на ту напал!). В общем, с рыжими она в тот день поладить не смогла. Да и позже тоже. С Роем она так и не смогла поладить, а вот с Уолли… Артемида встряхнула головой, отгоняя непрошенные, пусть и приятные, воспоминания. — Но… Сначала меня, — сказала Паула. — Я твоя мать. Со мной говорили первой. — Что?! — воскликнула Артемида, торопливо поставив чашку на столик. — Что они сказали, что ты ответила? Хотя, нет, серьезно, как она раньше не поняла этого? Они же уже были в квартире, в одной комнате с мамой, когда она вернулась. Любой дурак бы понял, что они наверняка успели что-то обсудить. — Я боялась, что ты пойдешь неверным путем, — вздохнув, призналась Паула. — Пока я сидела в тюрьме, я потеряла одну дочь, и, чтобы не потерять вторую, я попросила их наставить тебя на правильный путь… — Попросила?! — вскочив на ноги, вспылила Артемида. — Они взяли меня из жалости? — Нет, ты все не так поняла! Артемида? Артемида! Артемида не стала слушать, торопливо скрывшись в своей комнате. Очень хотелось хлопнуть дверью, но она сдержалась. Артемида почувствовала укол совести, услышав в коридоре шуршание колес инвалидной коляски, но не хотела сейчас с ней говорить. «На правильный путь», подумать только. Собственная мать сомневалась в ней? Артемида могла понять страх, волнение, но неужели мама правда думала, что после всего, что стало с их семьей, она может стать такой же? Неужели мама думала, что она может стать преступницей? Вызов в Пещеру стал прекрасным поводом уйти из дома после крайне неприятно закончившегося вечера. Причем даже уйти без предупреждения, просто сбежать. Артемида все никак не могла прийти в себя после услышанного. Просто в голове не укладывалось! А Пещера давно стала вторым (если не первым) домом. Вот там-то ее точно никто не станет осуждать ее, там ее знают, ей доверяют не смотря ни на что. Да, возможно, ее приняли не потому, что она произвела впечатление (о чем она только думала, на тот момент у них уже были марсианка, клон Супермена, спидстер, атлант, мутантка и готэмский Чудо-Мальчик!), но доказывать ей нечего. Все, что было нужно, она уже доказала всем, кому было нужно.

***

Только выйдя из зета-портала, Артемиде уже захотелось уйти обратно, жаль характер не позволял таких слабостей. Оливер только что объявил, что Рой вступает в команду. Прекрасно. Прям словами не передать. Ей вот только его не хватало для завершения дня. — Да, — «поддержала» она неподдельную радость Уолли. — Команде же давно нужен настоящий лучник. — Что-то случилось? — недоуменно спросил Уолли, пока Оливер чуть в стороне обсуждал что-то с Роем. — Ты мрачная, как Коннер в первые дни у нас. — Все в порядке, — закатив глаза, фыркнула Артемида, обведя присутствующих взглядом. — А где Дик и Петра? — Они взяли отгул, — с таинственной улыбкой сказала Затанна. — Оба и та-ак внезапно. Артемида удивленно приподняла брови. — То есть, они могут быть… — Молчи! — Уолли в мгновение ока оказался рядом и закрыл ей рот ладонью. — Я тоже об этом думал, прошу не сглазь, я так надеюсь! Артемида почувствовала, как запылали щеки. Уолли стоял просто непозволительно близко, похоже, даже не думая отпускать ее. Он вообще в курсе о существовании личных границ? Кажется, Уолли подумал о том же — или тут не обошлось без М’Ганн? — потому что он все же отпустил ее, быстро встав рядом с Коннером и убрав руки за спину. (Ей кажется, или он покраснел?) — Эм, д-да, хорошо, — кивнула Артемида. — Лучше и правда не говорить вслух. — О, значит, в магию мы не верим, а в сглазы — верим? — ехидно спросила Затанна, уперев руки в бока. Уолли закатил глаза, наверняка готовый в очередной раз объяснять, что магия — ничто по сравнению с наукой, когда Калдур покашлял, привлекая их внимание. — Я понимаю, что вы все, особенно ты, Уолли, взбудоражены тем, что в команду вступил Красный Стрелок, но давайте сохранять спокойствие, — попросил он. — И да, Дик на задании с Бэтменом, а у Петры семейный вечер с тетей, — добавил он, насмешливо улыбнувшись. — Да вот за что ты так с нами? — прохныкал Уолли, схватившись за близ стоящего Коннера. — Ты разрушаешь наши надежды, Калдур! Так нельзя! Ты ведь тоже хочешь, чтобы они были вместе, ну ведь хочешь же, все хотят!.. — Кхм-кхм. — … Кроме Коннера. Он считает, что отношения здесь разрешены только им с М’Ганн, — добавил Уолли таким тоном, что Артемида, не сдержавшись, хихикнула, М’Ганн смущенно покраснела, а Коннер попытался отвесить ему подзатыльник. (Она не заметила улыбку Уолли при этом) — А ты планируешь начать с кем-то встречаться? — спросил Калдур, смотря на него с прищуром. — С кем-то из Пещеры, или за ее пределами? — Ну, кхм, поживем увидим, — неловко улыбнулся Уолли. — Не вечно же я один буду? — Если продолжишь вести себя, как придурок, то вечно, — хмыкнул Рой, подойдя к ним. — О, то-то тебе девушки прохода не дают, — закивал Уолли. — Хотя, погодите-ка, когда такое было? Рой усмехнулся и, после умоляющего взгляда Уолли, стукнулся с ним кулаками. Артемида закатила глаза. Вот хорошо же все было, чего пришел? — Итак, команда! — привлек их внимание Оливер, включив голографические экраны и выведя на них изображение высокого широкоплечего мужчины в темной безрукавке. На левой руке были закреплены серые щитки, а на лице простая маска с прорезями для глаз. На фотографиях был отец Артемиды. — Бэтмен оставил вам задание: Спортсмастер был замечен в аэропорту Луи Армстронга, в Новом Орлеане. — В боевом костюме? — хмыкнула Затанна. — Смельчак. — В обычной одежде, — с усмешкой сказал Оливер. На экранах позади него появились кадры с камер видеонаблюдения аэропорта, на которых Спортсмастер выходил из здания с чемоданчиком в руках. — Он был опознан программой опознавания лиц. Выясните, что он задумал. — Вся команда? — с сомнением в голосе спросил Коннер. — Не много ли для расследовательной миссии? — Отправим небольшой отряд, — согласился с ним Торнадо. — Способности М’Ганн к трансформации и маскировке будут полезны для этого задания, — поддержал его Вижен. — Думаю, что помощники… простите, бывшие помощники, — подняв палец вверх, поправил сам себя Оливер, — справятся с этим. Аквалэд, Кид-Флэш, Красный Стрелок. Артемида отвела взгляд. Она до сих пор не понимала всей этой штуки с «помощниками». Вроде как, у них была своя команда, своя база, их учили и отправляли на миссии. Но ведь Робин, Кид-Флэш и Аквалэд до сих пор оставались сайдкиками. Или они стали напарниками? Тогда она не понимает, что изменилось в их отношениях с наставниками. Один только Рой стал самостоятельным героем. М‘Ганн, Коннер, Затанна и Петра никогда не были помощниками — двое на постоянной основе жили в Пещере, позже к ним присоединилась дочь мага из Лиги, а Петра с самого начала была сама по себе, лишь потом обзаведясь наставником и поддержкой. Артемиду же, пожалуй, была единственной из них всех, кто, в принципе, был не против быть сайдкиком. — Славно, — кивнул Коннер, ничуть не смущенный таким составом команды для задания. — Полицейские посты меня бесят, — добавил он, поморщившись. — У нас будет вся ночь, — улыбнулась М‘Ганн. Стоящая позади них Затанна состроила самое несчастное выражение лица, на которое только была способна. Да уж провести всю ночь наедине с какой-либо парочкой то еще наказание… — Я хочу пойти, — выпалила Артемида. — После М‘Ганн и Дика у меня самый большой опыт вождения биокорабля, — пояснила лучница. Это было правдой. И отличным поводом для участия в миссии. — Ты уверена? — нахмурившись, спросил Оливер. — Абсолютно.

***

Управление биокораблем — не то, чтобы трудный, но явно нелегкий процесс. Он управляется силой мысли. В случае М‘ганн ей не обязательно находится на корабле, чтобы отдавать ему команды. При управлении необходимо было полностью сосредоточится на цели, не стоило отвлекаться. Петра так однажды, задумавшись, улетела куда-то в океан, откуда смущенную девочку потом возвращала смеющаяся М‘Ганн. Научится управлять им решились лишь Дик да Артемида, остальные не особо рвались. Артемида чувствовала себя немного неуютно, сидя в таком неудобном кресле с прямой спиной и держа руки поверх двух голубоватых сфер на длинных ножках — что-то вроде местного штурвала. Красноватая материя, из которой состоял корабль, пришла в движение, и место пилота в один миг стало куда удобнее. Артемида улыбнулась, погладив одну из сфер ладонью. Хорошая девочка. — Эм, возможно, в моей голове родилась мысль, которую не стоит произносить вслух, — вдруг сказал Уолли, повернувшись к ней лицом. Артемида внутренне напряглась, сцепив зубы. — Но… Ты — отличная лучница, — проведя ладонью по волосам, сказал он. — Я рад, что с нами Красной Стрелок, мы давно знакомы, — неловко пояснил он, взмахнув руками и сцепив их в замок и уперевшись локтями в колени. — Но ты по праву, занимаешь место в команде. Артемида тихо вздохнула, чувствуя, как начинают пылать щеки. Освещение в биокорабле было не сильным, но ей казалось, что он тоже смущен, при этом выглядя спокойно и уверено. Как он умудряется совмещать в себе столько эмоций за раз? — Тебе не нужно ничего доказывать, — продолжил Уолли, улыбнувшись. — Уж мне точно, ладно? Артемида прикусила щеку. Это был «очень» тонкий намек на тему того, почему она напросилась на это задание. Пожалуй, только Рой не знал, кем ей приходится Спортсмастер. Но если Калдур и Оливер промолчали, то Уолли не смог. Он словно… переживал за нее? Почему эта мысль такая приятная? — Ладно, — выдохнула Артемида, кивнув. Уолли довольно улыбнулся, развернувшись. — И, Уолли? — парень, будто того и ждал, быстро обернулся — Я рада, что ты это в слух сказал, — негромко призналась она, отведя взгляд. Уолли промолчал, только опять улыбнулся, на этот раз… счастливо.

***

У каждого в их маленьком отряде была своя роль. Калдур вел преследование из воды, Уолли, чтобы не привлекать внимания и не тратить силы просто так ехал на мотоцикле по дороге возле берега реки, Рой арендовал гидроцикл, сев на хвост Спортсмастеру. Артемида же сидела в биокорабле. Якобы Спорстмастер мог различать марсианскую маскировку во время движения, из-за чего передвигаться приходилось чуть ли не ползком. Нет, она знала, что да, мог, но было ясно, как день — Рой просто хотел держать ее подальше от основных действий. Он не доверял ей. Считал себя самым умным, взрослым, знающим, как будет лучше, и кто достоин доверия. Бесит. «Остановился» — доложил Рой, имея ввиду Спортсмастера. — «Будьте на местах, а я пойду взгляну поближе» Артемида раздраженно цокнула языком и закатила глаза. Кто назначил его главным? Почему главный не Калдур? Почему с появлением Роя она все больше начинает думать, что ей здесь не место? Хм… Их команда же известна любовью нарушать запреты, верно? Калдур, Уолли и Дик ослушались наставников, что привело к созданию команды, Коннер просто против всего, чего только можно, Петра влипает в неприятности нарушает правила с завидным постоянством. И только они с М‘Ганн ведут себя как паиньки, ничего не нарушая (если, конечно, не считать их причастности ко всему, что творили остальные). До этого момента. И вообще, она имеет право принимать более активное участие в плане. А если Рой попробует что-нибудь вякнуть, она выскажет ему все, что о нем думает, без прикрас и цензуры. Артемида осторожно подвела корабль ближе к реке и спрыгнула вниз, быстро спрятавшись за ближайшим деревом. У нее не было с собой необходимого оборудования, как например очков ночного видения, но она и без них прекрасно справится. — Привет, сестрица, — внезапно, вызывая мурашки на спине, раздался голос над головой. Голос, который она прекрасно знала. На ветке близ стоящего дерева, небрежно прислонившись к стволу, стояла Чешир. Джейд. Ее старшая сестра. — Долго же тебе удавалось скрывать от друзей, кто ты на самом деле. Артемида хмыкнула про себя. Ох, знала бы она правду… Хотя нет, лучше не надо. Джейд легко спрыгнула с ветки, замахнувшись мечом. Артемида, недолго думая, выпустила стрелу, которую наемница небрежно отбила. Артемида успела отклонится в сторону и принять удар на лук, пнув ее в живот, заблокировать удар справа и перекинув ее через бедро. Джейд, извернувшись в воздухе, приземлилась на корточки и немного проехалась по земле. — Здорово, — хмыкнула она. — Это Канарейка тебя научила? Артемида хотела было съязвить на тему: «Разве это было похоже на то, чему учил нас отец?», но вовремя прикусила язык. Никто посторонний не мог знать о том, что Канарейка является основным тренером команды. Никто. Кроме Лиги, Мстителей, и самой команды. Неужели это значит, что… Нет Артемида навела на нее стрелу. Нужно покончить с этим. — Держу пари — у тебя быстрее кончатся стрелы, чем я лишусь меча, — выставив катану перед собой, прорычала Джейд. -Если, конечно, ты не планируешь выпустить их в родную сестру, — чуть подумав, мурлыкнула наемница. — Почему бы нет? — поджав губы, спросила Артемида, вопреки всему опустив лук. — Ты работаешь со Спортсмастером. — Мне пришлось! — мгновенно ощетинилась Джейд. — Не по собственной воле! — Тогда по чьей же? — вновь подняв лук, спросила Артемида, слабо надеясь услышать ответ. — Извини, — сказала Джейд, направив в ее стороны острие меча, и Артемида почти увидела издевательскую улыбку, которая однозначно сейчас была скрыта за бело-красной маской. — То, что я знаю твои секреты, не значит, что я открою тебе свои. Артемида поджала губы. Не очень-то и хотелось. В тот же момент со стороны послышался знакомый свист, на который обе девушки машинально обернулись. Ни одна не успела правильно отреагировать, когда головка красной стрелы раскрылась, и появившаяся из нее сеть припечатала Джейд к дереву. Выбежавший из тени леса Рой навел на нее стрелу, игнорируя замершую рядом Артемиду. — Красный Стрелок, — выдохнула Джейд. — Если тебе было нужно свидание, ты мог просто попросить, — заметила наемница. — Вы встречаетесь?! — выкрикнула Артемида. О, пусть это окажется не так, она очень просит… — Конечно же нет, — процедил сквозь зубы Рой. За стеклами солнцезащитных очков не было видно глаз, но Артемида была уверена, что он готов убить ее взглядом. — Зачем скрывать нашу симпатию? — усмехнулась Джейд. — В конце концов, Стрелок, ты же здесь. Артемида сцепила зубы, сильнее сжав лук и натянув тетиву, когда Джейд одним движением перерубила сеть. Что ж, этого стоило ожидать. — Право же, вы мне так нравитесь, что я просто не смогла бы ударить вас, — сказала она, воткнув меч в землю. — Сильно. Артемида знала, что Джейд сперва устранит ее. Знала. И ничего не смогла с этим сделать, выпустив стрелу в пустоту и больно упав на землю от подсечки сестры. Отец бы сказал, что она совсем размякла. Джейд? Она бы, как и каждый раз, когда отец заставлял их биться друг с другом, шёпотом бы объяснила, где она ошиблась. Сейчас они по разные стороны, но несмотря на это, Артемида все равно не может понять, что — или кто — заставило Джейд сотрудничать с отцом, которого она ненавидела. Она сбежала из дома бросила Артемиду только чтобы больше никогда не видится с ним. Что изменилось? Артемида тряхнула головой и поднялась на колени. Она подумает об этом потом, сейчас главное — закончить миссию. Остановить Спортсмастера и Чешир. — Ах, как жаль, любимый. Артемида повернула голову в ту сторону, откуда раздался голос, да так и замерла с широко распахнутыми глазами и упавшей челюстью. Рой лежит спине, приподнявшись на локтях, Джейд нависала над ним, приставив к его щеке сай, фарфоровая маска отброшена в сторону. Наемница целовала, кажется, не слишком довольного этим парня, и искоса смотрела на потерявшую дар речи Артемиду. Если она пытается отвлечь их, то у нее это очень хорошо получается. — И все же поцелуй — это поцелуй, — отстранившись от словно застывшего лучника, громким шепотом сказала Джейд. — А сай — это сай, — внезапно появившись на полянке, усмехнулся Уолли, с силой отбросив наемницу вперед, отчего она несколько метров проехалась на спине. — Чувак, прошу, скажи, что мне показалось, — помогая Рою подняться, попросил он. — Артемида, стрелу-маяк за Спортсмастером! — проигнорировав его, приказал Рой. Артемида, подавив раздражение, натянула стрелу на тетиву, целясь в стремительно отдаляющийся катер. — Аргх, — выдохнула она, беспомощно опустив лук. — Слишком далеко, — сказала она. Артемида была, несомненно, хорошей лучницей. Но она не знала, сможет ли и в этот раз попасть в цель. Или настолько боялась промахнуться. — Отойди, — грубо отпихнув ее, сказал Рой, уверено выстрелив. Как только маяк закрепился на борту катера, он сбежал вниз по склону, запрыгнув на гидроцикл. — Ты нас покидаешь? — возмутилась Артемида. У них есть маячок, что еще ему нужно? — Расставляю приоритеты, — бросил, не оборачиваясь, Рой, заведя мотор. — О-о, как тебя это задело, — насмешливо сказала Джейд подойдя к ним и, ногой подкинув маску в воздух, поймала ее, надев. Уолли заметно напрягся, встав в боевую стойку и нацелив на нее кончик присвоенного сая. — У него удачный выстрел, а ты даже не попыталась. Артемида едва ли не зарычала, вытащив стрелу из колчана. Почему сегодня совершенно все и всё против нее?

***

— Мы прекратили битву, как приказано, когда Артемида установила радиомаяк, — сняв мотоциклетный шлем, закончил рассказывать Уолли. — Чешир движется на север, — подойдя к парням, сказала девушка, показав им экран КПК. — А Спортсмастер двигался на юг, — скрестив руки на груди, хмыкнул Рой. — Нравится мне это задание… — Он запутывает следы, — предположила Артемида. — А может и она. Уж в чем, а в этом она была уверена.  — В любом случае они встретятся, и мы найдем их, — оптимистично сказал Уолли, улыбнувшись. — Нам придется постараться, — сказал Калдур. — У Спортсмастера был чемоданчик. Нам нужно выяснить, что в нем. Если бы ты осталась на биокорабле… — Я видела, как Чешир кралась за ним! — махнув рукой в сторону Роя, сказала заранее заготовленную ложь Артемида. — Надо объявлять тревогу по рации, — прохладно заметил Рой. — А если она нашла нас, поймав наши частоты? — слегка ехидно спросила лучница. Кажется, все нашли этот ответ более чем удовлетворительным. — Нам нужно перейти на телепатическую связь М’Ганн вместо раций, — поджав губы, сказал Калдур, опустив голову. — Давайте перестанем искать виновного, и начнем искать Чешир, — недовольно хмурясь, предложил Уолли. — А раз мне нельзя доверять, то ты ее и преследуй, — кинув Рою КПК, безразличным тоном сказала Артемида. Если так хочет сделать все сам, то она не собирается ему мешать. Уолли возмущенно посмотрел на нее и выхватил у на удивление молчаливого лучника КПК. — Я тебе доверяю, — смотря ей в глаза, сказал он, вложив в ее руку отслеживающее устройство. — Артемида? — Все нормально, — сглотнув неожиданный ком в горле и вырвав ладонь у него из рук, сказала девушка, отвернувшись. — Я полечу вслед на биокорабле. Отойдя на приличное расстояние, Артемида достала из кармана еще один КПК. Тот, что на самом деле приведет ее к Чешир, в отличие от того, что она отдала. Артемида не хотела обманывать Калдура. Ей было плевать на Роя. Но сейчас она больше всего на свете жалела о словах Уолли. Он доверяет ее, а она лжет. Даже в глаза не смогла посмотреть. Но если она справится, то он сможет ее понять. Они все смогут.

***

Артемида бесшумно спрыгнула на пол городского склада, в котором хранились карнавальные украшения и платформы. Это было не совсем то место, что она ожидала увидеть, но кто поймет этих злодеев? Послышался легкий скрежет, и о ее ботинок тихо ударился маленький диск радиомаяка. — Вытащила его из своего меча через минуту после того, как ты его установила, — выйдя из теней, спокойно сказала Джейд. — Подумала, что ты захочешь вернуть его. Ведь благодаря маяку Красного Стрелка все прекрасно. Артемида, все это время державшая сестру на прицеле, скосила взгляд на колчан стрел, висевший у нее за левым плечом, и выругалась про себя, заметив на нем красный диск радиомаячка. — Кое-кто в твоей команде не доверя-я-яет тебе, — подойдя к ней, издевательски протянула наемница, включив небольшой планшет и развернув его экраном к Артемиде. На нем, судя по дате и временив правом нижнем углу, это была запись с камер видеонаблюдения, происходящая в этот момент. На видео Красный Стрелок с луком наперевес крался вдоль светлой стены склада, в котором они сейчас находились. Джейд несколько раз стукнула пальцем по экрану, то увеличивая, то отдаляя изображение, давая ей возможность хорошенько все рассмотреть. В первый момент Артемида почувствовала… трудно передать все словами. Злость. Раздражение. Гнев. Обиду. Но когда камера услужливо показала Спортсмастера, сидящего на невысокой крыше склада, прямо над Роем, и нацелившего тонкое, острое металлическое копье на лучника, она не думала не секунды, прежде чем выхватить из колчана стрелу и выпустить ее в дверь склада. Сила взрыва не должна сильно навредить ему, зато должна спасти, отбросив в сторону. Артемида опустила голову, даже не заметив, что сестра не спешила нападать. Не до этого было. Ей же еще нужно придумать, как оправдать себя. Или будет лучше сдаться?

***

— Давайте на чистоту, — поджал губы Калдур. — Мы проиграли. Была уже глубокая ночь, когда они вернулись ни с чем, но оставшаяся в Пещере часть команды не выглядела слишком уж сонной. Скорее так, словно они узнали какой-то секрет, которым и не терпелось поделится. — Хоть члены Лиги Несправедливости за решеткой, их соратники продолжают действовать. И мы так и не узнали их планов… — Да неужели? — едко перебил его Рой, чьи руки (в частности ладони) по прибытии в Пещеру пришлось в срочном порядке очистить и нанести заживляющую мазь на многочисленные (но не слишком сильные) ожоги. — Почему же, интересно? — Эй! — мгновенно ощетинилась Артемида, приняв это на свой счет. А на чей же еще? — А кто обнаружил, что Спортсмастер работает на Мозга, Клэриона и Иво? Она правда это сделала. Пока Рой и Уолли — примчавшемся по их координатам после сообщения Роя — были заняты Чешир и Спортсмастером, она побежала проверить одно из помещений, в котором то и дело вспыхивал таинственный свет. Там-то она и увидела их: Мозга (тот самый злодейский мозг в банке на колесах, что чуть не сделал лоботомию Капитану Марвелу), Клэриона-Ведьмака и профессора Иво, который, как она знала, был давним знакомым ее отца (а еще тем, кто выкрал Амейзо. и кому она должна быть косвенно благодарна за то, что вообще узнала о существовании команды). Вот только стоило ей ворваться в комнаты, как все они обратились в ледяные статуи и раскололись на тысячи кусочков — так, что и при всем желании не опознаешь. — Ценная информация, если учесть, что Иво все время был в Белль-Рив, — выплюнул Рой. — И охрана проверила — это настоящий Иво, а не робот. — Так, — неожиданно выступив вперед и загородив ее собой, сказал Уолли. — Мне надоело, что ты к ней все время цепляешься! Артемида вздохнула, рассеяно глядя на обтянутую ярко-желтым спандексом спину. Он…защищал ее? Рой молча продимонстрировал зеленый диск-радиомаяк. Артемида уже примерно знала, что произойдет дальше. — Ее маяк, и что? — разведя руками, спросил Уолли. — Чешир его обнаружила. Все еще не вижу нормальных причин, по которым ты себя так ведешь. — Артемида установила на поезд этот, — с нажимом сказал Рой, махнув рукой в сторону растерянного Калдура, в ладони которого лежал еще один зеленый диск. — Что бы отправить нас по ложному следу. А вот это прикрепила к Чешир, — сунув второй маячок чуть ли не под нос Уолли, объяснил лучник. — Артемида? — медленно повернувшись к ней лицом, сказал Уолли, в темно-зеленых глазах которого появилось понимание. — Появление здесь Роя напугало тебя, и ты, чтобы самоутвердится, решила справится в одиночку? — Уолли… — Прошу, скажи, что я ошибаюсь, — жесток сказал он. Артемида сглотнула. Да. Нет. Она нет знала, что ответить. Она не хотела самоутвердиться. Это не было ее первостепенной целью. Он же знает. Знает правду. Неужели не понимает, насколько для нее это было важно? Девушка вздохнула, опустив голову, зажмурившись сжав ладони в кулаки, будто в ожидании удара. (Отец никогда не бил их с Джейд. Он называл это внезапными атаками, тренировками) — Славно, — усмехнулся Уолли. — Ненадежность и эгоизм ты доказала. Добилась, чего хотела? — спросил он, бросив ей под ноги сай. — Вот это лучший сувенир с задания, — добавил спидстер, забрав у Роя маячок. Артемида смотрела ему вслед, пока он не скрылся за ближайшим поворотом. Не бежал, шел медленно, с непривычно прямой спиной, чеканя шаг, звуки которых болью отзывались на душе. Заслужила. Коннер сверлил Роя мрачным взглядом, чем очень напоминал Волка. Затанна стояла как громом пораженная. М’Ганн пыталась было поговорить телепатически, но Артемида не позволила ей. Не хотел, чтобы марсианка узнала все то, что творилось сейчас у нее в голове. (Когда М’Ганн в первый раз проникла в ее голову, Артемиде приходилось очень тщательно следить за тем, что она думает. Она боялась, что тогда еще такая чужая Мисс Марси узнает правду, а вслед за ней и остальные). — А как ты предашь нас в следующий раз? — и не думал успокаиваться Рой. — Довольно, — одернул его Калдур, положив руку на плечо и разворачивая к себе. — Если совершить ошибку — это предать, значит, мы все предатели, — твердо сказал он. — Я отчитаюсь перед Бэтменом. Всем остальным идти спать, — отдал приказ он. Торнадо и Вижен, безмолвно стоявшие за спинами неучаствовавшей в миссии части команды и наблюдавшие за всем этим, не дали им возмутится, твердо проводив минимум до коридора, ведущего в жилое крыло. — Ты не та, за кого себя выдаешь, — пройдя мимо нее, негромко сказал Рой. — Это только начало.Я поймаю тебя. Артемида усмехнулась чувство такое, будто у нее сейчас лицо пойдет трещинами и сломается, как фарфоровая маска. Идиот, ты и половины не знаешь. А тот, кто знал, ничего не сделал. Она не чувствовала себя так плохо уже очень давно. Когда маму посадили, она плакала, но не чувствовала такой боли. Когда Джейд сбежала из дома, оставив бросив ее, ей не было так горько. В чем же сейчас дело?

***

— Артемида? — встревоженно позвала ее мама, следуя за ней коридору. — У тебя все… — В порядке мам, — вяло отозвалась девушка, не оборачиваясь. — Просто… хочу спать. В их семье не принято делится переживаниями. Уж в этом плане она не исключение, такая же как, и остальные члены семьи. — Тс-с, — стоило ей поднять взгляд, шикнул Спортсмастер, развалившийся на уже так давно пустующей кровати Джейд. — Мы же не хотим расстроить маму? — Что ты здесь делаешь? — прорычала девушка, положив стрелу на тетиву. Стрела была самой простой, похожей на ту, которой она спасла Уолли. — Мне просто любопытно узнать, как твоя маленькая команда восприняла поражение, — ответил мужчина, сняв маску с лица. — Винят тебя, верно? Артемида опустила лук в который раз за эту ночь? Отец усмехнулся — понял, что оказался прав. Глядя в зеркало, ей всегда становилось смешно от того, каким образом могут перетасоваться между собой гены. Джейд была чуть ли не полной копией мамы. Она же, не смотря на смуглый цвет кожи и чуть раскосые карие глаза, была похожа на отца. И дело не только в цвете волос. — Нужна ли ты им сейчас, когда Красный Стрелок вернулся? — встав с кровати и подойдя к ней, спросил отец. — Что будет, узнай они правду о твоей семье, которую ты так тщательно скрываешь? Артемида чуть усмехнулась. Хотела бы она сказать, что они уже все знают, да слова застряли в горле. Ведь она сама думала точно так же на счет Роя. — Смогут ли они снова доверять тебе? — Спасибо, что воодушевил, пап, — вяло огрызнулась Артемида. — Надо бы нашей семье почаще собираться. — Ты попыталась, девочка, — не обратив на ее слова ни капли внимая, продолжил мужчина. — Ты можешь разделаться с Джейд, разделаться со мной, — наклонившись к ней так, чтобы их лица были на одном уровне, сказал он таким тоном, что сразу становилось понятно: он даже не рассматривал такой вариант. — Но ты ничего не можешь сделать с тем, кто ты есть, — сопровождая последние слова легкими тычками пальца в грудь, пояснил он. — Пора перейти на другую сторону Артемида, — взяв ее за подбородок, сказал отец. — Ты никогда не станешь одной из них. Твое место среди нас. Артемида зажмурилась. Откуда? Вот откуда и сестра, и отец знают, на что нужно давить? Наверное, это очевидно. И, наверное… отец прав. Не может такая, как она, стать героем. Кровь не водица. А в ее семье героев не было. И она вряд ли им станет.