Возвращенный рай: Vol. 3

      Ну, еще бы этот замок не отличался от реального Черного шпиля, который был копией замка королей Филлори, это ведь чертов разум чертова Монстра, и он может напредставлять здесь хоть бесконечный лабиринт. Из которого Элиот никогда не выберется. И ясен хрен Монстр специально разделил его с Чарльтоном, чтобы им было страшнее поодиночке и сложнее искать выход отсюда. По крайней мере, Вог теперь в любом случае должен был найти Чарльтона и уйти только вместе с ним. Окей, он справится, Марго сможет им гордиться! И Нергал тоже...       Однако чем дольше маг блуждал по коридорам, тем стремительнее таяла его решимость. Из-за одинаковых совершенно незнакомых коридоров создавалось впечатление, что он ходит кругами, бессчетное количество раз проходя в одном и том же месте. Конца и края этому не было видно, он все больше сомневался в себе и в том, что вообще сможет найти отсюда выход. Просто блеск, он сам пришел к Монстру и попал в ловушку, молодец, Элиот, послушался Нергала, который возможно просто не знал, чем все обернется, вот и все. - Нет, это не так... - отмахнулся Вог от этих мыслей, ангел знал, что его друзья скоро помогут ему в любом случае, он расчистил магу путь, убив тех тварей, сожителей Монстра, и он прямо сказал, что нужно ударить по гаденышу изнутри.       Но сейчас Вог зашел в тупик, он заблудился, а время идет, нужно срочно что-то придумать. Что же делать, что он может сделать без магии, но с возможностью что-то нафантазировать. Точно! Он вспомнил вдруг, что делал Нергал, когда они не знали в каком направлении двигаться. Элиот закрыл глаза на пару секунд, а потом достал из кармана маятник - просто кольцо, привязанное к шерстяной нитке. Ладно, это ведь работало, оставалось надеяться, что такой способ и сейчас ему поможет. Сосредоточившись на желании вернуть свое тело, маг смотрел, в каком направлении качается маятник, и шел в ту сторону. Скоро коридоры, что ему попадались, начали отличаться друг от друга, некоторые даже были Элиоту хорошо знакомы, ну неужели он на правильном пути! Маятник стал инструментом, который представлял собой, по сути, интуицию Вога. Здесь он мог полагаться только на себя, свой ум, храбрость и, черт возьми, интуицию.       Так-так-так, а ведь он правда нашел правильный путь, коридоры были теперь именно как в замке в Филлори и больше не повторялись. Кроме того маятник совершенно правильно вел его прямиком к тронному залу, где все, по-видимому, и должно закончиться. Окей, чем быстрее, тем лучше. - Элиот! - закричал откуда-то Чарльтон, - О, нет, Элиот! - Что за...       Вог быстро спрятал маятник в карман и помчался на голос, он слышал отчетливо, что Чарльтон кричал от боли, значит, ему срочно нужна помощь. Мысли, что Монстр прямо сейчас спокойно где-то расчленяет Чарльтона, гнали Элиота вперед, он хотел защитить друга или, по крайней мере, единственного, кто здесь еще есть кроме него. Но внезапно он врезался в стекло прямо с разбега и чуть не упал, как отскочивший от стены мячик. Перед ним откуда-то взялось прозрачное толстое стекло, которое ничерта не было видно до этого. - Какого... - прошептал он, прикасаясь рукой к гладкой холодной поверхности, чтобы убедиться, что оно настоящее, - Это ловушка такая?       А потом за этим стеклом он увидел, как по полу растекается огромная лужа крови, в которой тускло отражается свет от факелов на стенах. Но что было дальше, в глубине коридора, он не мог разобрать, слишком темно. Что же, ладно, Элиот представил, что рядом с ним стоит целый прожектор, который осветил ярким светом весь коридор до самого конца. И, матерь божья, лучше бы он этого не делал. Увиденное было жуткой картиной, настолько, что маг отвернулся, закрывая рот запястьем, чтобы его не стошнило. Что там говорила Ата? Все это нереально. Сделав пару вдохов и выдохов, он все же нашел в себе силы посмотреть еще раз.       По полу были разбросаны тела его друзей - Марго, Квентина, Элис, Пенни, Джоша, Кейди, все они были растерзаны, повсюду кровь, куски кровоточащей плоти, части тел и внутренности, а посреди всего этого Монстр. Он смотрит на Элиота с хищной улыбкой, он тоже в крови, ею забрызгано лицо и некогда белая футболка с каким-то дурацким рисунком. Кровь стекает по его подбородку на шею, капает с него. Монстр держит на руках безвольное тело Чарльтона, откусывает от его шеи кусок плоти и с наслаждением жует, прежде чем проглотить. Тошнотворное зрелище, главным образом потому, что этот урод точная копия Вога, это все равно, что смотреть хоррор с собой в главной роли. - Ты... ты... - Элиот чувствует, как задыхается от злости, как кружится и пульсирует голова, его трясет, он ударяет в стекло кулаком, - Иди сюда! Иди сюда, трусливый кусок дерьма, попробуй справиться со мной!       Монстр отпускает тело Чарльтона, оно падает на пол к остальным, а сам он переступает через трупы и подходит к стеклу с другой стороны, как будто косплеит Ганнибала Лектера в исполнении Энтони Хопкинса. Он вглядывается в глаза мага с таким самодовольным лицом, что хочется его придушить, он как бы говорит: "Ну давай, что ты можешь мне сделать?". А затем прикладывает испачканную в крови руку к поверхности стекла, оставляя на нем красный след от ладони. - Это мое тело... мое тело, - шепчет маг, а потом снова с силой ударяет в стекло, ударяет еще и еще, - Верни мне мое тело! Верни мою жизнь обратно, сволочь!       Но Монстр лишь усмехается в ответ, стирает кровавый след на стекле в сторону прямо на уровне лица Элиота. И вдруг - темнота. Словно кто-то резко вырубил прожектор, который он представил себе до этого, и потушил все факелы, или будто ему на голову надели непроницаемый черный мешок. Темнота повергает в ужас, потому что в ней может прятаться все, что угодно, любая тварь. Вог вытянул руки вперед, но больше там не было никакого стекла. Он осторожно сделал шаг, потом еще, и начал медленно продвигаться вперед. Хруст гравия под ногами, странно, откуда он здесь. Чертова кромешная тьма, которая была густой, точно кисель, так и норовила просочиться в его тело через нос, уши, рот, глаза. Ему было знакомо это ощущение... он испытывал нечто похожее в заброшенных тоннелях метро, куда он, Эрешкигаль и Ата пришли, чтобы спасти Нергала от охотника на демонов. Внезапно он споткнулся обо что-то и чуть не упал, осторожно сел на корточки и нащупал холодный металл рельсы. - Угадал, смертный. Все это время, я держал тебя в плену твоего разума.       Это был голос Фэра Дорхэ. Секунду, что он, мать его, такое несет? - Ты думал, все это реально? Что Нергал мог стать ангелом? И что ты мог так просто меня победить? Нет, я пленил тебя в том тоннеле, я ведь темный фейри, все это время ты был в моей власти... - Это нереально, - прошептал Вог и остановился, вспоминая слова Аты, - Все это нереально. Я не верю... - Тогда зачем убеждаешь себя в этом сейчас? Тебе не нужно верить, смертный, достаточно знать. Что я устроил все это представление специально для тебя. И знаешь что? Ты не успел спасти своего демона, я сжег его живьем, а сейчас на очереди Ата, за ней пойдет Эрешкигаль... Скажи мне теперь, тебе очень больно? Потому что я хочу, чтобы ты страдал. - Это ложь. Это все неправда, - упрямо твердил Элиот, впрочем не чувствуя в себе уверенности в этих словах.       Что, если Дорхэ действительно мог провернуть нечто подобное? Он ведь видел его во сне в лазарете Брейкбиллс у постели Нергала, может это был вовсе не сон? Вог шел куда-то на ощупь, черт его знает, сколько прошло времени. Наконец, полностью дезориентированный и разбитый морально, он сел посреди дороги, притянул колени к груди и съежился. Нет, он ведь спас Нергала, открыл дверь в Брейкбиллс, а потом они курили в коттедже физиков, спели со своими друзьями песню Queen, и демон стал ангелом прямо у него на глазах. А потом все ключи были собраны, и он вместе с друзьями отправился на темную сторону Филлори, чтобы вернуть магию, и там был Монстр. Который сейчас играет с ним, пытаясь задержать. - Боже, пожалуйста, пожалуйста... - прошептал Вог, - Помоги мне...       Но в ответ он ничего не услышал и не увидел. Бог не будет приходить каждый раз, когда какому-то человеку нужна помощь, Бог не чертов Супермен, нужно выбираться самому, потому что это его бой, его испытание. Как же ему не хватает Нергала, как же не хватает Марго, черт возьми, они так сильно нужны ему сейчас... - Нужно срочно перестать ныть, сейчас же взять яйца в кулак и встать. Поднять свою задницу, найти гребаного Монстра и хорошенько ему врезать, - мысленно строго сказал он себе голосом Бэмби.       Элиот сделал несколько глубоких вдохов, а потом встал на ноги. Достал зажигалку, ту самую, что ему когда-то передал Нергал через Квентина, в которой был бесконечный огонь, откинул крышку и щелкнул ею. Она дала огонек, что немного рассеял окружающую тьму, и сразу стало как-то спокойнее, у него был свет, что-то дорогое его сердцу. К нему снова начала возвращаться уверенность по крупицам. Здесь никто ему не поможет, кроме него самого, и выхода только два - сдаться или продолжать борьбу. Вог снова взялся за маятник. К черту, на этот раз эта штука точно должна привести его к Монстру, и теперь он не сойдет с дороги, не поверит никаким уловкам, он пойдет до конца.       С маятником идти пришлось не слишком долго, Элиот добрался до больших дверей, которые толкнул, и те раскрылись перед ним. Это были двери в тронный зал Черного замка. Мальчишка Монстр сидел в клетке рядом с троном и держался своими тоненькими ручками за прутья решетки, а Чарльтон лежал на столе скованный цепями, которые не позволяли ему двигаться, по рукам и ногам, в рот ему запихнули кляп. Парень был раздет до пояса, в его животе была рана, из которой тянулся, черт возьми, кишечник, который был уже частично накручен на золотой вал - его ручку медленно крутил Монстр с улыбкой довольного ребенка. И он, конечно же, выглядел как Элиот. Кошмарная до чертиков средневековая, мать ее, пытка. При этом Монстр был разодет в пафосные королевские шмотки черного цвета с золотыми вставками, такая роскошь не снилась даже Верховному Королю Филлори. За спиной у него по полу тянулась длинная накидка из черного бархата, а на голове была золотая корона в виде обруча с острыми зубцами.       Увидев мага, Чарльтон задергался и начал мычать что-то нечленораздельное. - Дошел все-таки... - заметил Монстр с усмешкой, - Только все это бесполезно. Мы с моей сестрой уже начали громить Библиотеку. Никто не сможет нам помешать, в том числе твои никчемные друзья, мы убьем всех, кто встанет у нас на пути. - Это. Мое. Тело. - сказал Вог и достал меч из ножен, - Я намерен вернуть его назад.       Монстр взглянул на него, в его взгляде на долю секунды промелькнуло любопытство, но надолго там не задержалось, на лице у него снова отразилась скука. - А ты упрямый. И глупый. У тебя ничего не выйдет. - Ты меня боишься, - проговорил маг, - Я пришел на твою территорию, добрался до тебя, и тебе страшно. А теперь я надеру тебе задницу и заберу назад свое тело, и свою жизнь.       Это все же разозлило Монстра, да что эта наглая букашка о себе возомнила? Как его уже достали назойливые друзья Элиота, их упорство, упорство самого Вога, это чертово стремление избавиться от него любыми способами. Он поднялся, его взгляд и лицо были подчеркнуто холодными. - Хорошо, раз ты так хочешь умереть, это можно устроить...       Чарльтон замычал еще громче, но сейчас было не до него, нужно справиться с Монстром в первую очередь. * А тот откинул в сторону свою накидку и вышел в центр зала, доставая из-за спины арбалет, который направил на Элиота. Вог не ожидал, что враг решит использовать именно такое оружие, так что он успел подумать, что для начала неплохо бы найти какое-нибудь укрытие. Маг успел уклониться в сторону и побежал к ближайшей каменной колонне, услышав, как прямо у него за спиной просвистели две стрелы. Надо как-то подобраться к этому засранцу на расстояние достаточно близкое для того, чтобы ранить его мечом. - Ты всего лишь человек... ты ничем не лучше меня, - сказал Монстр, - И я не хочу быть таким как ты...       О, если он так об этом говорит, значит, все как раз наоборот, правда, он сам себе боится признаться, как сильно хочет быть похожим на людей, на Элиота. Только даже это не могло остановить мага от того, чтобы вогнать меч в этого говнюка как можно глубже. Так что он решил отвлечь урода с помощью теней, чтобы обойти его со спины и нанести удар. За колонной шевельнулась тень, и Монстр инстинктивно выстрелил, а Вог помчался к другому убежищу. Пока он бежал, враг успел выпустить в него еще одну стрелу. Металлический наконечник задел доспех мага, но оставил на нем лишь небольшую царапину, не нанеся ему никакого вреда. Элиот спрятался за другой колонной, снова оставил там движущийся силуэт и побежал дальше, он размножил тени, и те начали шевелиться со всех сторон. Монстр понял, что не он один здесь может использовать фантазию. Он резко обернулся, заметив краем глаза тень сбоку от себя, и выстрелил, но там никого не было. - Никчемное... ничтожество, - с расстановкой протянул Монстр, оборачиваясь в другую сторону и сразу же выпуская стрелу.       Но и там была тень. Ему начинали надоедать эти игры, неужели Элиот настолько труслив? Но вдруг за спиной послышались шаги, и на этот раз Монстру пришлось отразить удар меча самим арбалетом. Они скрестили оружие, Монстр попытался ударить Вога кинжалом, что оказался у него в руке, стоило только об этом подумать. Однако маг успел поймать его руку и не дать ему пустить кинжал в ход. - Ты еще можешь сделать правильный выбор, - сказал Элиот. - Правильный выбор - прикончить тебя, - ответил Монстр, лезвие кинжала начало удлиняться, так что Вогу пришлось отклоняться назад, чтобы острие не добралось до него. - Мои друзья найдут способ тебя победить, - лезвие все же оставило порез у Элиота на щеке, но после его слов Монстр разозлился и отбросил мага далеко от себя. - Нужно было прикончить их сразу же, - прошипел он, - Но этим я займусь позже...       Потому что чертовы засранцы прямо сейчас пытались остановить его с сестрой в Библиотеке, наивные идиоты. Отбросив арбалет, он достал из под накидки меч и направился к Вогу. Чарльтон задергался и протестующе замычал, Монстр довольно улыбнулся, предвкушая победу. Элиот на его территории, он сам пришел сюда и теперь его ждет смерть. Что же, так и быть, стоит отметить его храбрость и убить быстро, без пыток.       Однако внезапно что-то затормозило его, Монстр обернулся. Мальчишка из клетки дотянулся до его накидки и теперь крепко держал черный бархат своими тонкими грязными лапами. - Не лезь в это! - Я не отпущу тебя... - отозвался ребенок, утягивая накидку внутрь клетки, - Ты плохой! Поэтому нас никто не любит, это ты виноват! Ты все испортил!       В голосе мальчика слышалась боль и слезы, но смотрел он упрямо и отступать не собирался. Монстр зарычал, отцепил от себя накидку, и та упала на пол, больше не сковывая его. Но он отвлекся от своей цели, и этого Элиоту хватило, чтобы подняться и снова пойти в наступление. Это стало неожиданностью для его врага, Монстр едва успел отразить его атаку, но Вог продолжал наступать с отчаянием и упорством самоубийцы, не иначе. Маг вспомнил, чему его учил Нергал и Йорг, он умел сражаться мечом и теперь заставлял Монстра пятиться под его напором. Ему было, за что и за кого сражаться, и это помогало сейчас двигаться вперед, маг сильнее сжал рукоять меча руками и стал вкладывать в удары больше силы. Такого отпора Монстр не ожидал, ему было нечего противопоставить этому жалкому человеку, он и так уже сомневался в своем желании уничтожить Библиотеку и добраться до их родителей, Старых Богов, чтобы отомстить им, как решила сделать его сестра. Ему не за что воевать, у него ничего нет - ни друзей, ни дома, ни любимых, он успел привыкнуть к Земле и даже... увидеть там что-то стоящее, но этого было слишком мало. Тот ангел был прав, убийства и пытки наскучили ему, у него было все, он мог получить что угодно, взяв это силой, но это ничего не стоило. Он действительно боялся, что Элиот сможет его победить, но вместе с тем какая-то часть него хотела этого.       И все же инстинкт не позволял Монстру просто сдаться, он пытался защищаться, но его не хватило надолго. Вог ударил его по лицу, а потом вогнал меч прямо в сердце. Больно не было, потому что все это было не по-настоящему, по крайней мере, не было физической боли, но вот душевная... кажется, у него все-таки есть что-то вроде души. - Признай... я тоже кое-что тебе дал... - хрипло сказал Монстр, чувствуя, как из уголков рта у него потекла кровь, - Ты стал сильнее, да?       Элиот смотрел ему в лицо, в свое чертово лицо, почти как в зеркало, только... если бы Монстр был его ужасным искаженным отражением, дарк-версией, и... он был прав в чем-то. Здесь, в плену собственного разума Вогу пришлось пропесочить столько своего дерьма, встретиться со своими демонами, чтобы победить их и найти в себе силы добраться до главного демона, который занимал сейчас его тело. - Да, стал. И поэтому ты проиграл, тебе конец... - ответил маг и отпустил меч, позволяя Монстру упасть на колени.       Он улыбался кровавой улыбкой, а потом исчез. Элиот посмотрел по сторонам, это была еще одна уловка или что? Но клетка с маленьким Монстром открылась сама собой, и мальчик вылез из нее, он неверяще улыбался, посмотрел с восторгом на своего спасителя, а потом тоже исчез. Ага, замечательно, и что все это значит? Типа... победа?       Чарльтон опять замычал, теперь уже отчетливо умоляюще, Элиот посмотрел на него и поморщился, все же намотанная на вал кишка смотрелась прямо фу. Маг поспешил вытащить кляп изо рта парня. - Послушай, тебе нужно только представить, что все в порядке, это ведь мир фантазий, просто ты поверил, что все это реально! - Сними с меня цепь! Засунь мои внутренности обратно! - в панике начал умолять Чарльтон, глядя на свой живот с ужасом. - Нет-нет-нет, ты не понимаешь, ты ведь уже мертв, я застрелил твое тело, помнишь? Успокойся, ну же, - Вог взял лицо парня в свои руки, - Смотри на меня, вот так. А теперь закрой глаза и представь, что ничего этого нет.       Все-таки Чарльтон подчинился, зажмурился, очень сильно сосредоточился, и где-то через минуту он уже стоял рядом, целый и невредимый, не скованный цепями и даже одетый как раньше, в свой бессменный бабушкин костюм. - Так что... ты сразил его? - спросил он у Элиота. - Не знаю, но думаю, что я смог ударить по нему изнутри, как и говорил Нергал. А теперь давай вернемся к телевизору и посмотрим, что там происходит снаружи! - предложил Вог и потащил Чарльтона прочь из этого гребаного замка.       Чтобы спуститься вниз, он представил орлов, которые в самом конце трилогии Питера Джексона спасли Фродо и Сэма после того, как чертово кольцо всевластия все же было сброшено в жерло Роковой горы. Красиво и эпично, что тут скажешь, они это заслужили. Орлы спустили их вниз за считанные минуты, и Элиот чувствовал такое облегчение впервые с момента своего пребывания здесь, просто небывалое облегчение, кажется, он действительно победил. **       Внизу они с Чарльтоном поставили телевизор на камень, а сами сели на капот кадиллака с поп-корном, чтобы увидеть, повлияла ли победа Вога над Монстром здесь хоть на что-то в реальном мире. И, оказывается, повлияла.       Монстр почувствовал, что его сестру взяли в плен, но когда он хотел пойти ей на выручку, Элиот пронзил его мечом, и место злого Монстра заняла... его добрая часть. Тот мальчишка, который испугался творящегося вокруг пиздеца и просто сбежал обратно на Землю. В Брейкбиллс, потому что там Вог чувствовал себя в безопасности, у него просто сработал инстинкт, и он пошел на поводу у своего тела. - Ну, он хотя бы не будет больше никого убивать... - вздохнул маг, - Может быть Квентину и остальным удастся уговорить его оставить мое тело в покое... - Они ведь не знают, что ты убил его... темную сторону, - сказал Чарльтон и закинул в рот новую порцию попкорна, - Но зато этот Монстр не будет мешать им тебя спасти! - Черт, теперь мне стало его как-то жалко... - Элиот отставил ведро с попкорном, - В нем ведь есть что-то хорошее. Хотя это маленькая часть него, а большую злую часть, которая испортила мне жизнь, я все еще ненавижу, но... - О, не волнуйся, он не умрет! - проговорил Чарльтон, - Теоретически его невозможно убить, можно только запереть. Может они снова запрут его в том замке?       На экране телевизора появился Фогг, который сотворил какие-то чары и переместил Монстра в лес, где он не сможет никому навредить, это наверное Филлори, а может и Земля, Элиот не знал. Но ясно, что его тело теперь под воздействием чар, Монстр временно дезориентирован и не может использовать магию. - Что ты будешь делать, когда твои друзья спасут тебя? - спросил Чарльтон внезапно.       Вог нахмурился, задумавшись над этим вопросом. Он понятия не имел, если честно. Вероятно, стоит попробовать вернуться в Брейкбиллс, доучиться, а может бросить все это и поехать путешествовать, найти какую-нибудь полезную информацию об ангелах и все же попытаться вызвать Нергала вопреки его словам... Интересно, как серьезно ангела могут наказать за то, что он помог человеку? Ведь он не сделал ничего плохого, быть может, он даже уменьшил количество возможных жертв Монстра. - Почему ты спрашиваешь? - маг взглянул на парня устало. - Просто... если они спасут тебя, мы с тобой больше не увидимся... - Хм, не знаю... наверное, да, - хмыкнул Элиот. - Возможно та женщина, которую мы подобрали на дороге, была в чем-то права, - на одном дыхании выпалил Чарльтон.       Ох, Боже, только не это, сейчас не время выяснять отношения. Впрочем Вог чувствовал скорее мерзкое чувство неловкости, которое испытывают многие, у кого есть сердце, когда приходится объяснять влюбленному в тебя человеку, что у вас ничего не выйдет. - Это не любовь, Чарльтон, если ты об этом хочешь поговорить, - как можно мягче начал маг, - Ты любил еще кого-то в своей жизни? - Родителей... - медленно проговорил тот, не глядя на Элиота. - Это не считается, я про ту самую любовь, которую называют романтической. Для меня такая любовь это... покой и чувство, как будто ты дома. Дома, после очень долгого путешествия...       Чарльтон задумался на пару минут, а потом отрицательно покачал головой. - А это настолько важно? Или тебя смущает, что я совсем неопытен в этом плане? - спросил парень. - Нет, меня это не смущает, даже если бы я был первым, в кого ты влюбился, это тоже не было бы проблемой. Проблема в том, что у тебя нет выбора, я единственный очевидный вариант поблизости, это... не любовь, тебе вообще не с чем сравнивать. - Почему? - жалобно спросил Чарльтон. - Сейчас объясню, - отозвался Вог и на пару секунд задумался над примером, - Вот если бы здесь с нами было заперто еще человек 20 разных парней и девушек, которых ты узнал бы также хорошо, и если бы в итоге ты все равно выбрал меня, тогда это можно было бы назвать чем-то настоящим. - Все еще не понимаю... - Ладно. В кино или книгах можно встретить сюжет, когда двое оказываются заперты где-то, не важно, пускай на необитаемом острове, и в итоге между ними возникают чувства... - Как в фильме "Шесть дней, семь ночей" с Харрисоном Фордом? - уточнил Чарльтон. - Именно, как там. Короче, допустим у них возникло притяжение на фоне безвыходной ситуации, но вдруг ситуация разрешается, они получают свободу. И в жизни, поверь мне, далеко не всегда такие отношения продолжились бы, потому что изначально не были искренними... - он не знал, правильно ли передал свою мысль, - Хотя возможно бывают и исключения... - Но мы не тот случай? - в голосе парня послышалась надежда. - Нет, мой парень-ангел только что нарушил божественные правила из-за меня, и я понятия не имею, что его ждет за это. К новым отношениям я сейчас точно не готов... - Элиот скрестил руки на груди, - Надо было сразу сказать об этом...       Чарльтон грустно вздохнул, но говорить ничего больше не стал. Может быть, Вог в чем-то и прав. При других обстоятельствах, в реальном мире, например, он бы все равно влюбился в мага? Или у него вообще не возникло бы к нему никаких чувств? Вряд ли они это узнают, хотя парень все же не терял надежды. - Эй, там Квентин! - вскричал Элиот, заставив Чарльтона вздрогнуть от неожиданности, - Он бежит на Монстра с топором?       Маг подбежал к телевизору и сел перед ним, взявшись руками за его корпус. - Что они задумали... - пробормотал он.       Сзади к Монстру подобралась Марго и не мешкая нанесла ему решающий удар. Вог выпрямился, глядя на свои руки, он чувствовал что-то странное. - Что? Что такое? - заволновался Чарльтон. - Кажется, я возвращаюсь к жизни...       Элиот исчез из этого мира, а потом реальность, словно ударом молота по наковальне, обрушилась на него с дикой болью из-за продырявленного живота. Он чувствовал, как стремительно теряет кровь, как тело слабеет, черт, он, кажется, не может пошевелиться. - Элиот! Если ты видишь тоннель и старуху с косой, скажи ей чтобы шла нахрен, вернись ко мне, эгоистичный ты козел! - дрожащим голосом говорила Хэнсон, зажимая его рану ладонями, что не очень-то помогало, потому что крови было море, - Элиот... Элиот, прошу, ЭЛИОТ!       Она сделала слишком много, чтобы его вернуть, она готова была на все, буквально на все, неужели этого оказалось недостаточно? Это несправедливо, он должен жить, все не может закончиться так! - Ну, раз ты так мило просишь, Бэмби... - слабым голосом ответил он, улыбнувшись сквозь боль, он был так рад ее видеть, даже, несмотря на то, что ясно чувствовал, что может умереть от кровопотери, однако страха перед этим не было вообще.       Его переместили в лазарет Брейкбиллс и передали прямиком в руки профессора Липсон, которая до этого уже несколько раз вытаскивала с того света Нергала. Бедная женщина, сколько еще ей придется спасать их, прежде чем они перестанут вляпываться во что-то опасное для жизни? Марго оставили истерить в коридоре, пока остальная отважная команда пыталась проникнуть в Зеркальный мир, чтобы найти там шов и бросить в него Монстра вместе с его сестрой. Что же, там у этих маньяков будет бесконечно много времени подумать над своим поведением.       Элиот больше не был в плену своего разума, не было ни Монстра, ни Чарльтона, только блаженная тишина и темнота, в которой он покачивался, словно лежал на воде, чувствуя легкость. Неужели все закончилось, и он в свою очередь приложил к этому немало усилий, все вышло именно так, как и сказал Нергал. Вог почувствовал острую потребность в нем прямо сейчас. Нет, он будет чувствовать в нем потребность всегда, каждый миг своей жизни, если останется жив. А если нет? Может в том мире он встретится с ним снова? Если так и будет, то умирать ему совсем не страшно. Хотелось бы еще пожить конечно, он был не готов покидать Марго, но тогда он может больше никогда не увидеть Нергала, черт, это было все равно, что разорвать свое сердце напополам.       Почему бы Господу прямо сейчас не сжалиться над ними? Не позволить увидеться еще хотя бы раз, впрочем, разве этого будет достаточно? Нет, этого будет преступно мало. Потеря любви, которая стала такой важной частью его жизни, сейчас ощущалась Элиотом как никогда сильно. Теперь все их предыдущие проблемы казались такой мелочью, даже когда Вог был заперт в Филлори, а Нергал на Земле. В какой момент ставки успели настолько вырасти? Чем крепче и мощнее становилась их любовь, тем более серьезные испытания выпадали на их долю. Неужели это было последнее испытание? Неужели их истории любви пришел конец?       В какой-то момент блаженного пребывания в темноте, Элиот почувствовал, что его спасли, он знал, что точно выживет, осталось только придти в себя после операции. Может быть, когда он откроет глаза, то увидит рядом своего ангела? Что если он сосредоточится на этом желании очень сильно, Бог услышит его? Если он существует, он обязательно услышит, пусть это вопрос веры, маг верил, что это возможно.       Прошло еще какое-то время, прежде чем он открыл глаза и увидел потолок палаты, чертовски хорошо знакомой ему палаты. Вог попытался поднять голову, чтобы посмотреть, нет ли рядом Нергала, но его ждало разочарование... Хотя к нему сразу же ринулась Марго, с красными от слез глазами, она выдохнула с облегчением, увидев, что он приходит в себя. - Полегче, ковбой, Липсон конечно залечила твою рану с помощью магии, но она сказала, чтобы ты полежал, как очнешься, - Хэнсон взяла его за руку и крепко сжала его ладонь, - Я так боялась, что потеряю тебя. - Я тоже, Бэмби, - честно признался он, слабо улыбнувшись, однако боль снова вернулась к нему, Нергала не было, как бы сильно он не надеялся на это, как бы не верил во всемогущего Бога, - Но теперь все закончилось. Все ведь закончилось?       Странно, почему она побледнела и опустила глаза? И почему по ее щекам снова покатились слезы? Элиот внутренне напрягся, предчувствуя страшные новости. - Эл, я... мне очень жаль, но Кью погиб. Ему пришлось пожертвовать собой, чтобы сбросить сосуды с Монстром и его сестрой в шов, там появился этот говнюк Эверетт, короче... суть ты уловил, - девушка поджала губы и шмыгнула носом, стирая слезы с лица.       Это было словно удар поддых, еще и Квентин? Слишком высокая цена за победу в этом испытании, может быть, в самом деле, не нужно было возвращать магию? И жили бы все спокойно, но... нет, это глупые мысли, магия нужна людям. Кью больше нет. В это сложно было поверить, потому что... Колдуотер был одним из лучших среди них, если не самым лучшим. Слишком добрый и светлый, со своим дерьмом, как и у всех, но он был хорошим парнем, который мог бы сделать еще так много для этого мира, гораздо больше, чем Элиот, например. - Это все из-за меня... - сказал Вог, прикрывая глаза. - Не говори так, не смей так говорить, - твердо сказала Марго, - Любой из нас поступил бы также. - Если бы я не выстрелил тогда в Монстра, вся эта каша не заварилась бы, - он покачал головой. - Жалеть о том, чего нельзя изменить бесполезная херня, - отозвалась Хэнсон и повернула лицо Элиота к себе, заставляя его посмотреть на нее, - Ты ни в чем не виноват. Это жизнь. И мы должны уважать жертву Кью, он поступил, как герой.       Она была права. И Вог знал, что Нергал сказал бы ему то же самое. *** Но все равно он чувствовал, что его ударили в самое незащищенное место. Они с Марго обнялись, Элиот уткнулся носом в ее плечо и закрыл глаза. Его ждала жизнь, в которой придется привыкать к отсутствию в ней любимого мужчины и одного из лучших друзей, и он был не уверен, что справится с этим.       Нергала поместили в белую комнату без окон и дверей. Да и стен, собственно, не было, все было молочно белым, никаких теней и углов. Отсюда он не мог перемещаться, не мог использовать свои силы, читать чужие мысли. Это было вроде камеры, но здесь было удобно, тихо и спокойно. Здесь он не чувствовал себя пленником, это просто место ожидания перед Судом. Он уже знал, что за нарушение кучи строгих правил, его ждет расплата, это неизбежно, ведь любое действие имеет последствия, а уж сколько он накосячил, ууу. Однако ангел ни о чем не жалел, потому что все, что он сделал для Элиота, было правильно. Он в этом ни капли не сомневался, и ему было достаточно этого понимания. Самое главное, что он никому не причинил зла своими действиями, разве что гибель Джереми никак не входила в его планы, но этого нельзя было предвидеть.       В общем, пока что его оставили в этом месте ждать Суда, о, это будет наверно такой пафосный Божественный суд, вряд ли там будет присутствовать Отец, но кто-то определенно будет его представлять. Иисус, Михаил? Интересно. Нергал поднял голову вверх и вздохнул. **** Ему сотрут память, это будет не больно, нет сомнений, здесь, на небесах, нет боли, просто он перестанет быть собой... тем, кто назывался Неригалем. Он станет чистой энергией, из которой возможно сделают нового ангела, что будет выглядеть совсем иначе, выберет себе другой облик и, дай Бог, сделает много хорошего. Собственно, в этом месте он и сейчас может выглядеть как угодно, хоть как большой светящийся шар или большой светящийся член. Просто за тысячи лет он уже привык именно к такому лицу, именно это лицо полюбил Элиот Вог. А может быть его энергию направят еще на какие-то благие цели, почему нет, он вовсе не против, ему будет все равно. Жаль только, что его воспоминаний об Элиоте не станет, но зато их любовь будет жить в самом Воге. Да и вообще само ее существование уже можно было считать свершившимся чудом. Несмотря на то, что они были вместе так недолго, эта любовь пролетела по небу его жизни словно ослепительная комета, мелькнула на мгновение, поразив своей красотой и оставив после себя долгий след. Он прошел благодаря Элиоту весь этот длинный путь до настоящего момента. Нет, Нергал ни о чем не жалел, он был спокоен и даже рад.       Рад, что ему довелось любить и быть любимым лучшим человеком из всех, кого он когда-либо встречал. Нергал отдал ему все и отдал бы еще больше, зная, что Элиот сделал бы для него то же самое. Ангел закрыл глаза и начал вспоминать его лицо, вкус губ и тепло кожи, пока еще мог. Пока все это не стерли. Их разговоры, их секс, шутки, трудности, которые они вместе преодолевали. Их расставания и ссоры. Миллион восхитительных моментов, которые он хранил в своей памяти, как самое большое сокровище, за что он готов был умереть. Запах кожи этого мужчины, звучание голоса, тепло и свет его прекрасной души. Ангел улыбнулся, кто бы что ни говорил, но любовь самое прекрасное чувство на свете, даже если оно причиняет боль.       Любовь первооснова всего, Нергал чувствовал любовь Отца сейчас, чувствовал любовь в самом себе, и это чувство было необъятным, он будто достиг наивысшей точки развития на данном этапе своего существования. Вот оно единение с Богом, потому что... Бог есть Любовь, а Любовь есть Бог. И все в жизни смертных призвано к тому, чтобы научить их любить - себя, людей рядом, весь мир. Любовь - ключ ко всему. Если научиться любить, не требуя ничего взамен, любить без чувства жадности, ревности, тогда можно обрести покой и мир в душе. Тогда откроется совсем другая жизнь, человек постигнет мудрость. И для этого не нужны никакие деньги, никакой славы, вещей, это все пустое, это не имеет никакой ценности в духовном мире, лишь то, сколько всего отдельно взятая душа преодолела, прежде чем научиться любить. - Господи, дай мне силы смириться с тем, что я не могу изменить. Дай мне мужество, чтобы бороться с тем, что я должен изменить. И дай мне мудрости отличить одно от другого.       Он прислушался, даже здесь он слышал этот звук... так пела Вселенная. Чем-то похоже на жужжание опор ЛЭП в поле, так звучит бесконечный поток энергии, которую источают души, ангелы и все остальные сущности, что были здесь. Над всем этим был сверхразум, который создал всех их, чтобы через них максимально самореализоваться и пройти свой путь. Больше Нергал ничего не знал, пока что эти знания были ему недоступны. Однажды Элиот окажется здесь, услышит, как поет Вселенная, увидит, как тут все устроено, но они друг с другом не увидятся. Чертовски жаль, но все же Нергал не сомневался, что маг поймет, почему он не мог поступить иначе. Поймет, и не будет страдать из-за этого. Конечно, он найдет причины пострадать сейчас в реальном мире, но их будет меньше и это не причинит ему столько боли, сколько могло бы.       В комнате появился Михаил. Статный и ослепительно красивый, грозный в своем великолепии, глядя на него, легко было поверить, что такой как он мог сразить Люцифера когда-то, еще более ослепительного и прекрасного в то время. И все же сейчас архангел был мягок и спокоен, он явно относился к Нергалу с большей симпатией, чем Гавриил. - Пора на Суд, Неригаль. Ты готов? - спросил он. - Да. - Тогда идем...