Между светом и тенью

      Диви настолько крепко спала после ночной прогулки, что далеко не сразу до нее донесся стук в дверь. Услышав настойчивый звук откуда-то снизу, девушка, в полудрёме, откинув одеяло в сторону резким движением руки, поднялась с кровати. Быстро приведя себя в порядок, она спустилась на первый этаж и подошла к двери. К тому моменту стук уже давно прекратился, и Диви подумывала, что внезапный гость уже давно ушёл.       Открыв дверь, девушка увидела перед собой высокого, коренастого парня с темными длинными волосами, собранные в хвостик. Его вытянутое лицо имело довольно красивые черты, а глаза были цвета изумруда. Сам гость был одет в светлый камзол с богатым узором, присущим моде Туссента. - Доброе утро, госпожа! - он слегка поклонился, проявляя уважение. От этого синеволосой даже стало немного не по себе. - Меня зовут Йонас, - представился гость, - Йонас ван дер Вен. Я главный архитектор княгини, прибыл, чтобы помочь Вам с работой.       Див провела ладонью по своим волосам. Из-за сонливости, которая все еще не отпускала девушку, она не сразу осознала, о чем говорит этот человек. - Ах да... Точно. Позвольте я только соберусь. Йонас в знак согласия лишь кивнул головой, девушка тут же вернулась в дом, закрыв перед парнем дверь. Тот стал терпеливо ждать, бегая глазами по округе.       Диви быстро собралась, достала из сумки свой дневник и закинула на верхнюю полку небольшого шкафа напротив кровати. Ей все еще дико хотелось спать, но синеволосая понимала, что должна сосредоточиться и проявить себя в первый же день. Вскоре она вышла к архитектору. - Давай сразу перейдем на "ты", не люблю все эти формальности, - попросила Див. - Как пожелаете, госпожа, - Йонас тут же ощутил на себе пронзительный взгляд девушки и исправился: - Прощу моего прощения. Как пожелаешь, Диви. - Мое здание далеко находится? - Див надела свою сумку через плечо. - Не очень. Заодно, пока мы идем, я кратко расскажу тебе историю нашей архитектуры. - Йонас начал красочно рассказывать, совершенно не обращая внимания на свою спутницу. Его взгляд постоянно был направлен вперёд, стараясь как можно реже оглядываться по сторонам, чтобы не отвлекаться от своего грамотно поставленного рассказа. Было сразу понятно, что архитектор княгини знает своё дело прекрасно. Но Див этот красочный во всех архитектурных подробностях рассказ был не особо интересен, от его монотонности синеволосую лишь сильнее клонило в сон, и взгляд девушки был прикован больше к мощенной дорожке.       Пока архитектор увлеченно тараторил себе под нос, Диви, дабы не заснуть на ходу, решила продолжить любоваться городом, думая о своем. Архитектор не замечал незаинтересованных взглядов девушки, но зато та лицезрела, как жители занимались своими делами: кто-то ремонтировал стены своего дома, кто-то прибирался на крыльце, - и так проходила большая часть рутинной жизни местных жителей. Неподалёку слышалась приятная мелодия, которую так усердно наигрывали музыканты. Див также обратила внимание и на одежду здешних, особенно на красивые платья дам, что не стеснялись надевать на себя как можно больше одежды с самими разными красочными палитрами. Мужчины тоже старались не отставать в наборе цветов для своих костюмов. Див же еще будучи во дворце смогла оценить платья фрейлин княгини, чьи наряды, разумеется, в несколько раз превосходили по красоте одежду обычных жителей. Хоть синеволосая и не была сторонницей такой одежды, но зная, что Ориана проводит банкеты для творческих личностей самых разных направлений и представителей высшего класса, она уже задумывалась о приобретении нужного наряда. - Мы пришли, - звонкий голос Йонаса вывел Див из раздумий. Перед ними было небольшое здание, двухэтажное, но фасад был скуден на оформление. Четырехскатная крыша выглядела совсем плохо, норовя вот-вот рухнуть. Штукатурка на фасадах давно покрылась трещинами, местами куски и вовсе отвалились. - Здесь раньше было ателье, но хозяин приобрел новое здание. Как видишь, из-за плачевного состояния мы не можем снова пустить его в эксплуатацию, - Йонас, в подтверждение своим словам, провел рукой по стене, и на этом месте осыпалась облицовка. Диви немного отошла назад, чтобы осмотреть дом с общего ракурса. - Остались ли чертежи дома? - поинтересовалась она. - Разумеется! В княжеском архиве есть чертежи абсолютно каждого здания в этом городе. Йонас подошел ко входу в здание: он был утоплен в стену, перекрываясь небольшим балкончиком на втором этаже. Сама дверь выглядела очень старой, дерево, из которого ее изготовили, давно сгнило и покрылось трещинками. - Как насчет осмотреть его изнутри для начала? - предложил парень и открыл дверь ключом. На первый взгляд и не скажешь, что эта дверь еще способна быть закрытой на замок, не говоря уже о том, что в таком то состоянии её вполне легко было бы выбить даже парню не самого крупного телосложения.       Див, разумеется, согласилась и последовала за архитектором, мимолётно взглянув на входную дверь ещё раз. Внутри было темновато и пыльно, девушка мгновенно ощутила запах затхлости. Синеволосая не спеша осмотрела первый этаж: он представлял собой анфиладу с тремя обширными помещениями. На их стенах краска давно потрескалась, обнажая кирпич. Пол же через раз издавал громкий скрип, в одном из углов комнаты так совсем проваливался. Диви уже задумывалась, как бы не наступить случайно на один из таких проваливающихся участков. У каждого помещения было по два узких, но высоких окна напротив друг друга. Стекло, однако, осталось целым. На второй этаж вела узкая лестница справа еще перед входом. Девушка следом направилась и на второй этаж. Тут уже было два помещения, но одно гораздо больше другого. Рядом с лестницей находился выход на балкончик, с которого можно было разглядеть вполне неплохой вид небольшой площади, заполненной различными цветами, растительностью и несколькими скамейками. - Да уж, проще эту халупу снести и построить что-то новое, - произнесла вслух свою мысль Диви. Все было покрыто таким слоем пыли, что интерьер казался серых оттенков. В углах под потолком висели густые паутины, многим паукам явно пришлось по вкусу такое темноватое и укромное от людей пристанище.       Девушка спустилась к Йонасу, он все это время стоял у входа, сложа руки на груди и дожидаясь окончательного вердикта Диви. - Много работы предстоит, - подытожила та. - Княгиня давно хотела заняться этим домом да все никак не могла найти того, кто бы взялся за проект, - пожал плечами парень. - А почему так? - полюбопытствовала та. - Проклятье какое что ли висит над этим домом? - Скорее не было свободных. Я сам пытался взять эту работу, но не смог как следует начать из-за внезапного нашествия вампиров в то время. А потом все были заняты восстановлением города, так что никому не было дела до этого здания. - Тогда вечером схожу за чертежами и начну думать, что делать, - Див вышла на улицу, следом и Йонас. - Мне нравится твой настрой, - улыбнулся он, закрыв старую дверь. - Если тебе понадобится помощь или совет, ищи мой дом в Верхнем городе около площади, он красного цвета, думаю, поймешь. - Не волнуйся, найду, - усмехнулась девушка. - Тогда займусь пока планами.       Архитектор попрощался с синеволосой, не забыв легкий поклон, и отправился по своим делам, быстро скрывшись за соседним зданием. Диви решила воспользоваться случаем и побродить по городу, чтобы лучше ориентироваться в Боклере. Стоял солнечный, теплый денек, яркие лучи солнца весело бликовали на окнах узких домов. Диви шла по мощенной дороге среди жилых домов, пока на очередной развилке в стороне не заметила знакомую фигуру. Детлафф.       Вампир смирно сидел на специальном деревянном стуле, пока юный чумазый мальчик чистил его обувь. Немного постояв на месте и понаблюдав за вампиром, девушка все же решила поприветствовать своего друга. - У меня закрадывается ощущение, что ты следишь за мной, - на округлом лице синеволосой появилась улыбка. - Это не входит в мои обязанности, - ответил черноволосый, повернув голову в сторону девушки. Вампир, однако, ответил по-доброму. - Как прошла встреча с архитектором?       Диви хотела было ответить, но тут на ноги поднялся юный паренек и влез в разговор. - Госпожа, вам тоже следует почистить свою обувь, - задорно произнес он. Синеволосая опустила глаза на свои высокие, почти до колена сапоги из светлой кожи на каблуке. Хоть они и выглядели чистыми, Див сразу поняла, что пацан не уймется, если упустит ещё одну возможность заработать несколько крон. - Лишним не будет, - с этими словами она разместилась рядом с вампиром. Паренек тут же усердно принялся чистить ее сапоги. - Архитектор показал мне объект и провел краткий экскурс, - вкратце рассказала Див. - И как тебе этот архитектор? - поинтересовался Детлафф. - Вполне приятный и симпатичный парень, только излишне вежлив. Посмотрим, как мы сработаемся в будущем, - девушка машинально убрала прядь волос за ухо. Когда она завязывает свои волосы в маленький хвостик, впереди остаются две длинные пряди, которые она уже по привычке время от времени прячет за уши. - И как планируешь провести остаток дня? - Детлафф отвел взгляд вниз, словно его немного задело, как девушка описала архитектора. - Есть парочка планов. Но не вижу смысла тебя просвещать. - Ты не доверяешь мне? - вампир вздернул свою черную бровь в знак удивления. - Нет, просто я не люблю делиться планами. Потому что в итоге может все пойти совсем не так как хотелось. Вот когда все выполню, тогда и можно будет рассказать.       Юный чистильщик как раз закончил свою работу, резко вскочив на ноги. Он пристально посмотрел на двоих, явно ожидая оплаты. Детлафф как только встал, выплатил так же, как и всегда. Див немного замешкалась, здесь ей приходится иметь дело со совершенно другой валютой. Ей еще с трудом дается все это понимание. Она достала из сумки несколько крон, на ходу уточнив цену у паренька, и оплатила. - Вечером я планирую зайти в архив за чертежами, можешь составить компанию, - Див повернулась к черноволосому. Тот одобрительно кивнул. Девушка даже заметила, как вампир едва улыбнулся краем губ.       Синеволосая направилась ближе к центру города, она искала нужное здание. Немного побродив вокруг ближайших построек, Диви наконец заметила нужную ей вывеску. Она зашла в ателье. Невысокий малахольный парень в дорогой одежде, тут же бросив пристально рассматривать висящее на манекене незаконченное платье, поприветствовал гостью. Диви хотела заказать индивидуальный пошив платья, у нее уже были приготовлены зарисовки фасона, разработанные ею же. Хозяин ателье попросил дать ему посмотреть её зарисовки, и после того как он внимательно изучил все рисунки, дал обещание, что сможет выполнить заказ, но на это уйдет около месяца. Девушка согласилась на такие условия, и хозяин ателье сразу же принялся брать мерки с девушки, ловко управляя измерительной лентой. Пока парень суетился вокруг нее, Див бегала глазами по интерьеру ателье, оценивая всё с точки зрения дизайнера.       Когда мерки были сняты, синеволосая заплатила пол суммы. Хозяин попрощался со своим новым клиентом, пожелав хорошего дня, и сообщил, что всегда будет рад видеть её снова у себя в своём замечательном ателье. Див еще не раз будет заходить сюда для проверки работы.       После она решила посетить что-то из местных заведений, отведать здешней еды. К счастью, девушке не пришлось долго искать: рядом находилось одно такое. Таверна имела вдобавок небольшой открытый дворик, где в солнечную погоду гости могли находится снаружи. Но девушке хотелось посидеть внутри, она не спеша вошла внутрь. Помещение было не особо большим, освещалось все парой высоких, узких окон. Диви уже успела заприметить себе местечко в углу рядом с окном, благо людей здесь было довольно мало в это время.       Синеволосая подошла к хозяину таверны, поджарому мужчине с темными, короткими волосами и небольшой густой бородой. Разузнав меню у владельца и уточнив несколько деталей касательно еды, она сделала свой выбор, оплатила и села на свое заранее выбранное место.       Еда, что Диви заказала, оказалась вполне сносной. Она так увлеклась трапезой, что не сразу заметила, как к ее столу подошел высокий мужчина в довольно длинном плаще. Большой капюшон скрывал лицо.       Он сел напротив девушки, та подняла глаза на него. Синеволосая не стала задавать банальных вопросов по типу "кто ты?" или "что тебе нужно?". Она знала, кто скрывается под тенью капюшона. - Вот и наступила долгожданная встреча, моя дорогая, - парень медленно сбросил капюшон с головы, обнажая лицо, изуродованное шрамами, и черные длинные волосы. - Странное ты выбрал место. - К тебе не так просто подобраться, - кривая улыбка появилась на лице Ворона. - Твои друзья все никак не оставят тебя в покое, и это всё усложняет. - Но все же подобрался. Зачем? - Див сложила руки на столе, слегка отодвинув тарелку с едой от себя. - Благодаря твоему неугомонному братцу я здесь застрял ровно как и ты. Здесь наша энергия ослаблена, я не могу управлять порталами в другие миры, а ты становишься смертной. Но все равно наши силы равны, - начал Норган, - забавно, я то надеялся, что все закончится ещё в Лихтерштадте. Быстро и без лишних осложнений. - Так давай покончим с этим наконец, - Диви данный разговор был очень не по душе. - Ох, милая, куда ты так торопишься? Я то думал, здесь тебе очень понравилось. Девушка не ответила, она лишь прожигала гостя взглядом. - Игра только начинается. Раз я слаб, то почему бы не развлечься. - И для этого ты вплел еще и Неромана. - Он всего лишь орудие, не более. Тем более здесь у него свои незаконченные дела, так что я ему еще и услугу оказал. - Я знаю твои паршивые игры, Норган. Прожил более тысячи лет, а чувство юмора только ужесточилось. - Но большую часть этого времени я пробыл в стазисе. Что сказать, сны мне всякие снились, - Норган вспоминал с особым блаженством. - Делай, что хочешь, но не впутывай их, - отрезала Диви. - Как благородно, - съехидничал парень, - какое же веселье без народа? - Они не имеют отношения к этому. - Не строй из себя невинную, - голос Ворона принял серьезный тон. - Я знаю, как ты прыгаешь перед тем черным вампиром. Удивительно, что прошлое тебя совсем не учит. - В прошлом я была наивной дурой, позволив Нероману манипулировать мной. - В любом случае, ты неравнодушна к этому странному вампиру. Бьюсь об заклад, он тоже. Из этого выйдет отличный сюжет игры.       Див едва сдерживалась, чтобы не набросится на своего давнего врага. Норган вел себя крайне самодовольно. - На самом деле игра уже началась. И пока все идет так, как я и думал. Как же я жду второго этапа! - Ворон заметил, что Диви раздражена. Он прильнул ладонью к ее лицу. - Негоже, чтобы такое личико портил гнев.       Диви резко отпихнула его руку своей, вскочив с места. В ответ Норган лишь противно рассмеялся. Ему доставало удовольствия смотреть на реакцию девушки. - Я прикончу тебя хоть сейчас, - рявкнула та. Она подняла руку тыльной стороной ладони вверх, с ее браслета тут же выскочило небольшое, черное лезвие с золотыми узорами. Форма лезвия имела дугообразные части. - Хочешь устроить битву прямо здесь? Привлечь внимания кучи народа? Раскрыть себя? Насколько я знаю, ты тщательно скрываешь свое предназначение, - Норган продолжал пристально смотреть на Див, следя за каждым ее движением. Он был, конечно, прав, и синеволосая быстро успокоилась. Лезвие исчезло так же быстро, как и появилось. - До финала нам еще далеко. Может быть, в этот раз ты меня удивишь, - с этими словами Норган поднялся и накинул капюшон на голову, утонув в своем темном плаще. Диви проводила его взглядом, полным ненависти.       До вечера она уже сидела снаружи, что-то записывая и зарисовывая в своих книжках. Неожиданное появление Ворона и разговор лицом к лицу сбили ее с толку. Что этот золотой страж задумал? Какой окажется очередная игра безумца?       Диви уже не раз имела дела с его изощренными играми. Ворон был настоящим безумцем, жестоким убийцей. Но делал он это всегда самыми необычными способами, зачастую просто проникал в разум путем психологических манипуляций, уничтожая жертву изнутри. Норган является не просто маньяком, он воистину виртуоз в плане различных подходов к пыткам и убийствам. Поэтому он так опасен.       Перед глазами девушки появились обрывки воспоминаний из прошлого, из очередной такой игры Норгана. В которой он жестоко убил ее близкого друга прямо на глазах девушки. С того момента жизнь Див разделилась до и после. Со смертью друга она утратила частичку себя. Пустота, образовавшаяся внутри, не давала покоя. И ничем ее заполнить Диви так и не смогла. В другой игре Ворон через психологические разговоры настроил ее напарника против синеволосой. И Див пришлось его убить, чтобы выжить. Диви зажмурилась, сжав ладони в кулаки. Осколки прошло вновь вонзились в ее душу. - Диви? - тяжелая рука вампира легла на плечо девушки, и та быстро пришла в себя. - Детлафф? Как ты меня нашел? - изумленно спросила та. - По запаху. Ваша кровь пахнет совсем иначе, - вампир посмотрел в глаза Див. Ему не понравилось, что он увидел в них. - Все время забываю, насколько у вас чуткий нюх, - синеволосая быстро запихнула книжки обратно в сумку. - Ну что, идём в архив?       Оба направлялись во дворец. Но подойдя к широкой белокаменной лестнице у входа девушка увидела знакомый силуэт: Йонас спускался прямиком к ним, держа в руках большие свитки. - Диви! Вот это неожиданная встреча! - архитектор стал перед ними, широко улыбаясь. - По какому делу ты здесь? - поинтересовалась та. - Я решил сам сходить за нужными тебе чертежами. Вспомнил, что у нас в архиве сложно простому человеку что-то быстро раздобыть из-за всех этих защитных мер. А мне, как главному архитектору, все быстро достанут без всяких бумажек. - Мог бы предупредить, - Див уперлась одной рукой в бок. - Да, извини, забыл. Я как раз направлялся к тебе, - Йонас поднял взгляд на Детлаффа. Высокий, статный парень в длинном, кожаном сюртуке явно произвел на архитектора впечатление. - Милсдарь не будет против, если я украду его спутницу для беседы по поводу предстоящих планов? Диви бросила взгляд на вампира. По тому было видно, что такая просьба пришлась совсем не по душе. - Нет, - процедил он. Див даже стало немного не по себе. - Прекрасно! - Йонас вновь перевел взгляд на девушку. - Ну, что скажешь, Диви? Зайдем ко мне, потолкуем насчет планов. Мой дом совсем рядом.       Диви ясно понимала, что если она согласится, может задеть вампира. Но с другой стороны, это ее задание, данное самой княгиней. - Я зайду к тебе позже, хорошо? - она положила руку на плечо вампира, словно успокаивая. Детлафф кивнул и, бросив неодобрительный взгляд на Йонаса, поспешно удалился. Диви провожала его взглядом. - Пойдем, - черноволосый прильнул ладонью к спине девушки, ведя. Див украдкой посмотрела на Йонаса, и ей показалось, будто парень довольно ухмыльнулся. Ей было не комфортно от мысли, что сам архитектор пытается сблизиться с ней. Вдруг он станет навязчивой проблемой?