Ценой всего. Часть 1 "Мы готовы к Войне".

Вы молодец, сделали тот самый первый шаг, когда ныряешь как в омут с головой, так и надо: заново учиться ходить, пытаться обрести себя, искать цель в жизни, чтобы начать по-новой. - Привет! А вот и мы! Как и обещали!       Бодрый и ужасно громкий голос ворвался в сознание мистера Роберто внезапно и с настойчивостью, которой позавидовал бы любой мало-мальски упертый индивид, и заставил его оторваться от уже довольно продолжительного созерцания рокировки* шахматных фигур на небольшом журнальном столике перед ним.       Мистер Роберто вздохнул и медленно поднял равнодушный взгляд на потревожившего его покой человека. Темноволосый мужчина, стоявший в дверях, лучился энтузиазмом и неподдельной радостью, улыбаясь самой счастливой улыбкой, растянувшей его губы от уха до уха. За спиной мужчины маячила бледная светловолосая женщина с острым взглядом холодных серых глаз и сурово сжатыми губами. Она, видимо, оживления своего... жениха?.. не разделяла. К слову, мистер Роберто тоже не разделял. Но сделал над собой усилие и поднялся с кресла навстречу вошедшим. - Я вам звонил вчера, помните? - меж тем продолжил вошедший, делая несколько шагов к мистеру Роберто и протягивая руку для приветствия. - Мы договорились, что сегодня вы проведете бракосочетание, - видя, что хозяин помещения не спешит с рукопожатием, мужчина слегка запнулся и присмотрелся внимательнее к нему. - Ээ... Да, я забыл представиться... Наверное, - немного нервно сказал он, взъерошив темные волосы. - Я - Тони Старк. А это... - Я вас узнал, мистер Старк, - бесцветным голосом вдруг заговорил мистер Роберто, прервав Тони на полуслове. - Кто ж вас не узнал бы? И Рэй Акихико тоже, - слегка качнул он головой в сторону женщины. - Я помню вчерашний разговор. - Здорово! - снова радостно улыбнулся Старк. - Значит, мы можем приступить к... - Документы. - Э... Извините? - воодушевленный миллиардер снова захлебнулся собственной тирадой. - Ваши документы, - спокойно повторил мистер Роберто.       Тони Старк открыл рот, и, так ничего и не сказав, закрыл. Это выглядело смешно. Словно рыба, выброшенная на берег. В таком случае, но в других обстоятельствах, несколько месяцев назад, мистер Роберто добродушно посмеялся бы над нервничающим женихом.       Он всегда так делал раньше, начиная процесс регистрации брака с доброй шутки, дабы схлынуло излишнее напряжение. Но не сейчас. Сейчас он ждал, когда ему предъявят удостоверения личности. Он просто выполнял свою работу. Несмотря на то, что весь мир перевернулся... - Тони, - внезапно сказала Акихико, тронув Старка за плечо, - паспорта, - просто напомнила она ему тихим, но твердым голосом.       Женщина чуть сместилась, чтобы дотянуться до своего мужчины, и мистер Роберто вдруг заметил, что она беременна. Он хмыкнул. Про себя. Внешне же он остался непроницаем, лишь чуть дольше, чем положено, задержал взгляд на ней. Женщина смущенно завозилась, пытаясь глубже закутаться в складки длинной темной кофты. - А, ну да, - в это время Старк выудил из внутреннего кармана куртки нужные документы и подал их чиновнику.       Мистер Роберто принял паспорта и, водрузив на нос очки, принялся тщательно их сличать под недовольное сопение миллиардера. - Нет надобности так пристально проверять. Документы подлинные и принадлежат нам, - сварливо буркнул Тони. - Мистер Старк, не мешайте мне делать мою работу, - резонно возразил мистер Роберто. - Я обязан все проверить перед регистрацией. Потерпите несколько минут. - Я и так ждал слишком долго! - вспылил Старк, нервно глянув в сторону своей невесты, словно боялся, что та прямо сейчас передумает и рванет на выход. - Вот, значит, и еще две минуты подождете! - безапелляционно отрезал чиновник, внимательно вглядываясь в паспорт Джулии Кинг, которую до этой минуты знал исключительно как члена команды Мстителей Рэй Акихико. - Милый, успокойся, мы уже здесь. И я никуда не денусь, - снова тихо проговорила женщина, и мистер Роберто мысленно подивился нежности, прозвучавшей в ее голосе. Зато нервничающий жених тут же притих.       Пауза слегка затянулась.       Старк и Кинг ждали, когда же чиновник закончит. Мистер Роберто почему-то медлил. Не из вредности, абсолютно нет. Скорее, из-за уныния, что новой волной накатило на него. Почему, почему он не может порадоваться за счастье этих двоих, которые сумели пережить мировой коллапс? Ведь он знал, что Старк, который напряженно замер напротив него в ожидании, постоянно сражался за благополучие людей. Хотя с Кинг была, кажется, какая-то более темная история, связанная с Капитаном Америкой... Но, это совсем не его дело. Она была спутницей уважаемого человека, значит, что-то в ней было. Так что же все-таки ему мешало?..       Старк нервно переступил с ноги на ногу. - Да что за... - раздраженным шепотом снова начал он, но Джулия молча взяла его за руку, легко сжимая пальцы, и мужчина тут же развернулся к своей невесте. - Как ты себя чувствуешь? - спросил он. - Немного волнуюсь, - чуть краснея, ответила она тихо. - Я... Выгляжу плохо. - Ты красавица. - Не смей мне лстить, Тони! И врать тоже, - насупилась она. - Мой живот принял форму мячика, и я ни во что не влезаю... - Мне все равно. Тем более, это временно, - Старк легко чмокнул ее в кончик носа. - Тебе правда все равно? И никаких сомнений? Еще не поздно передумать. - Кто должен передумать? - не понял Старк. - Ты. - С чего это? - Ну... Понимаешь, супружеская жизнь, это ведь непросто. Все время нужно с кем-то считаться, делить пространство, время и внимание. А потом еще пеленки, плач и бессонные ночи... Просто хочу убедиться, что ты не пожалеешь о своем решении.       Старк издал нервный смешок и обнял ее за плечи, прижимая к себе. - Никогда. Я знал, что этот момент наступит еще тогда, в Пентагоне, когда ты врезала мне, - Кинг неприкрыто фыркнула и улыбнулась. - Так что наш брак был лишь вопросом времени. - Помню, помню, - вздохнула Джулия. - Тони Старк всегда добивается того, чего он хочет. - Вот именно! - подтвердил он. - Эй, стой, - внезапная мысль вдруг посетила его, - может, это ты собираешься меня бросить?       Джулия задумалась, приложив указательный палец к губам. - Думаю, сейчас это было бы слишком, - наконец, отозвалась она. - Хотя... Я прямо вижу заголовки завтрашних новостных лент: "Миллиардер Тони Старк - брошенный у алтаря жених", - Кинг хихикнула, а вот Тони даже побледнел. - Эй, расслабься, я же пошутила! - Уверена? - на полном серьезе переспросил он. - Да. Я уверена в тебе. И в себе. А все остальное я смогу пережить, это уж точно. - Ладно, - Старк нежно поцеловал ее в лоб, слегка наклонившись. - Потому что, будь уверена, как бы ты ни решила, но сегодня из этого здания ты выйдешь лишь как "миссис Старк" и никак больше! - Угрожаешь? - Констатирую факт!       ...Мистер Роберто вот уже некоторое время наблюдал за этой тихой перепалкой поверх своих очков.       Интересно, что бы было, если б один из них вдруг резко пропал? Ну, вот так, как пропала миссис Гаррисон, его секретарь и первая помощница во всем, как пропал его друг Лоренцо Гонсалес, его земляк, работавший в отделе регистрации, как его начальник мистер Смит и его супруга...       Мужчина вздохнул и впервые в жизни возблагодарил Бога за то, что не обзавелся семьей за свои пятьдесят с лишним лет жизни, а его мать и отец давно отошли в мир иной. Потому что он до сих пор тяжело переживал исчезновение друзей и коллег, составлявших его жизнь вместо родных. И себя на месте тех, кто потерял ребенка, родителя, любимого человека, он просто не мог представить. И что бы с ним было после этого тоже...       Мистер Роберто зажмурился и потряс головой. Работа! Он должен сосредоточиться на своей работе! - Что ж, - громко кашлянул он, привлекая к себе внимание пары, - все в порядке. Можем начинать, - Старк и Кинг тут же встали напротив его стола по стойке смирно. - Или вам нужно немного времени, чтобы подготовиться и подумать? - Нет! - в один голос мгновенно выпалили оба.       Они переглянулись, улыбнулись друг другу так, что мистер Роберто почувствовал, как на душе у него стало светлее и теплее впервые за много недель. - Мы готовы, начинайте, - спокойно сказал Старк, повернувшись к нему. - Что ж, хорошо, - и чиновник с внезапно нахлынувшим воодушевлением приступил к своим обязанностям, какого у него не было уже очень давно. - Мы собрались здесь вместе, чтобы соединить этого мужчину и эту женщину узами законного брака, - он глянул на Старка, а потом на Кинг, которые при его словах схватились за руки, не сговариваясь и с явным волнением на лицах. - Надо отнестись к этому событию серьезно, со всей ответственностью, хорошо продумать все обязательства. Если кто-то знает причины, по которым этот брак не может состояться, пусть скажет об этом прямо сейчас, либо не расскажет о них никогда, - он сделал небольшую паузу, как велела церемония и с доброй улыбкой посмотрел на новую супружескую пару перед собой. - Прекрасно, - объявил он, когда никто ничего не сказал. - Тогда продолжим! Властью, данной мне штатом Нью-Йорк...

***

- Ну, миссис Старк, - с явным удовольствием тянет Тони заветные слова, что так давно хотел сказать по отношению к Джулии, - как ощущения в новом качестве? - За последние три часа ты спрашиваешь меня об этом уже шестнадцатый раз, - для верности взглянув на часы, сказала в ответ новоиспеченная супруга Старка, все же снисходительно улыбаясь, - не надоело? - Ни сколько! Так и буду теперь к тебе обращаться, - донельзя счастливый, миллиардер в который раз вскочил с дивана, размахивая руками и от души веселясь. - Миссис Старк, подайте мне вилку, пожалуйста! Миссис Старк, не желаете ли променад по Центральному парку? О, нет, миссис Старк, мы с Старком-младшим еще не закончили собирать модель из конструктора и сделаем уборку позже!.. - Тони носился кругами по гостиной башни, приплясывая. - Миссис Старк, миссис Старк!..       В свою очередь Джулия расслабленно полулежала на диване, глядя на своего супруга с плохо скрываемым облегчением - таким сияющим она не видела Тони очень-очень давно. И поэтому великодушно разрешила своему мужу делать все, что вздумается. Сегодня. Возможно, и завтра. И потом... Лишь бы он улыбался. Лишь бы отвлекся и пришел в себя.       Джулия глядела на него и не могла наглядеться. Он так счастлив, что даже, кажется, чуточку помолодел. Вечная складка морщин на лбу разгладилась, во взгляде снова зажегся тот огонек, что придавал его глазам неповторимое обаяние. Старк буквально излучал энергию. Его батарейки явно были перезаряжены. Вот только эта седина на висках...       Она вздохнула и уже привычным движением погладила свой округлый живот. - Вот черт, а фото мы забыли сделать! - вдруг всплеснул руками Тони. - Ох... - покачала головой Джулия в ответ. - Я испорчу фото своими необъятными габаритами сейчас... - Не говори глупостей, - отмахнулся Старк. - Нам необходимо начинать делать семейный фотоальбом! Чтобы потом я мог вечерами листать его с сыном и рассказывать о его папе и маме разные истории... - Ну да, ну да, - не разделяла энтузиазма супруга Джулия. - Какие истории, Тони? Хочешь рассказать нашему ребенку, что его мать - убийца, агентесса и... преступница? - Я расскажу ему, что его мама - отважная женщина, Мстительница и героиня, спасшая множество невинных жизней, - Старк подлетел к ней и, быстро наклонившись, чмокнул в щеку. - А кроме того она - моя единственная любимая женщина! - И с чего ты взял, что у тебя будет сын? - продолжила Старк, не давая столкнуть себя с мысли. - Может... Это будет девочка... - Мне все равно кто, я уже обожаю его или ее! - выдохнул Тони в ответ.       Сейчас он сам был как ребенок, прыгая по комнате.       Они были одни в этот день. Только Тони и Джулия. Старк сегодня запретил даже Пятнице тревожить их. Не было предсвадебной суеты, не было кучи репортеров и гостей, не было даже как таковой церемонии. Они просто договорились с единственным выжившим чиновником в мэрии города и сходили зарегистрировать брак... Но ни Старка, ни теперь уже его супругу это нисколько не волновало. Ведь они были вместе. Вместе вопреки. Вопреки всему и всем.       Одно лишь вызывало в душе женщины тянущее чувство скорби и печали - отсутствие рядом Клинта Бартона, ставшего ей старшим братом, самым близким и родным человеком даже больше, чем она сама осознавала. Его потерю она переживала тяжело. Где-то в глубине души, она бы хотела, чтобы он вел ее к алтарю на свадьбе, чтобы стоял рядом и держал за руку в самый ответственный момент. А потом нянчил ее ребенка, как своих детей... Но Клинта не было, как не было и свадьбы. И мир без него словно бы потускнел для нее. Что же стало с Соколиным глазом и его семьей в результате войны - осталось для нее неизвестным. Вероятность найти хоть кого-то из семейства Бартон живыми с каждым днем таяла, как и надежда Джулии.       Но она осталась жива. Как и ее Тони. Поэтому она исполнила свою часть обещания. Она вышла замуж за Тони. И это было самое важное. Хотя, сетовал Старк, слегка обидным оставался тот факт, что первая брачная ночь из-за ее деликатного положения отменяется. Но, учитывая все предыдущее, приведшее ее, собственно, в это самое положение, жалеть им в общем-то, не о чем. У них все впереди. - Главное, чтобы ты не пожалел... - мягко улыбаясь, прошептала Джулия, глядя в темные глаза Тони. - С ума сошла? Я столько шел к этому дню! - он уселся рядом с ней и осторожно положил голову Джулии на колени, и она сразу же принялась перебирать его темные волосы, местами расцвеченные седыми прядями. - О, миссис Старк, - в который раз восторженно произнес мужчина, - я знаю, нам будет тяжело, но это именно то, чего я хочу. Я хочу тебя, и хочу навсегда. Полностью. Со всеми твоими примочками, недостатками и прочим приданным. Ты и он, - Тони положил свою теплую ладонь на живот жены, - мое будущее. Я выжил там, в темном космосе, только благодаря тебе, Джей. Я так хотел вернуться к тебе, что судьба подарила мне второй шанс. И я его уже не упущу.       Джулия перестала гладить волосы мужа и положила руку ему на грудь, где из-под футболки слегка светился голубым реактор. - Ты счастлив, Тони? - Безмерно.       Она улыбнулась.       Они были вдвоем.       Они не спали всю ночь, лежа на том самом диване в той самой гостиной башни Старк, болтая ни о чем или строя грандиозные планы на будущее. Небо за окном успело выцвести в серое из черного, а затем в бледно-розовое.       Новоиспеченная чета Старк встречала огромное ноябрьское солнце, встающее из-за многоликих высоток Нью-Йорка на открытой площадке пентхауса башни.       Джулия сжимала руку мужа и смотрела на восходящий лик светила, чуть щурясь. Слезы в ее глазах, несомненно, стояли лишь из-за слишком яркого солнечного света, а никак не из-за нахлынувших чувств.       Тони рядом с ней. Живой и невредимый.       Она стояла и думала, что рассвет гораздо величественнее, чем закат.       Ведь это был новой надежды свет.