С Новым Годом или Часодеи читают Часодеев.

- Фу-х, ну и глава… Интересная! – сказал Лёша. – а вот Фэша теперь побить охота! – заметил он. – можно я следующий почитаю? – попросил Лёша. Взрослые кивнули, и Лёша принялся читать. ГЛАВА 8 ПОЛЕТ К РАТУШЕ Сквозь неясную дымку вырисовывались настороженные голубые глаза. Кто-то бережно приподнял Василисе голову и побрызгал в лицо водой. - Переживает, - лукаво улыбнулись Диана и Захарра и дали друг другу пять. – Фу, очухалась, – облегченно произнес Фэш. – Помогла водичка. – Ну, слава древним часам! – Рядом оказалось лицо Ника. – А то я так переживал, не угробил ли тебя этот идиот. - И правда – идиот! – ехидно сказала Николь. — Вот что-что, а от тебя я такого не ожидал, - обиделся Фэш, а ребята засмеялись. – Откуда я знал, что она прыгнет? – дернул щекой Фэш. – Раньше никто не велся… - Так, стоп. Ты уже пытался скинуть кого-то с крыши?! – удивился старший Лазарев. - Нет, он просто хотел, чтобы я почувствовала себя глупо, - усмехнулась Василиса. - А, понятно. Ник помог Василисе подняться. Босые ступни приятно грела шершавая черепица. Взгляд прояснялся, проступали очертания тонких высоких башенок вокруг, улыбающееся лицо Ника на фоне сумеречного неба… - Романтишно (не исправлять) – улыбнулась Захарра, за что получила от Ника тычок в бок. Ого, кажется, наступает вечер. - Тебе просто кажется, - фыркнул Фэш, на что Василиса закатила глаза. Девочка перевела взгляд на Фэша и громко вскрикнула. - Такой некрасивый? – уточнил Норт, и ребята рассмеялись. Фэш послал Норту немного насмешливый взгляд и с наигранным пафосом сказал: - Я само совершенство! – вызвав новый взрыв хохота. За спиной у мальчишки трепетали на ветру два огромных черных крыла с серебристыми острыми краями, величиной приблизительно в его рост, – в подкрадывающейся вечерней темноте он казался грозным мифическим призраком. - А, ну понятно. Фэш теперь Король-призрак Оперы, - вздохнул Лёша. – Забудьте, - махнул он рукой на удивлённые взгляды ребят. Василиса чуть опять не упала в обморок, но Ник успел подхватить ее. - Молодец, Ник! Фэш, он вообще-то твою работу отбирает! Это ты должен Василиску ловить, - подмигнул парню Миракл. Фэш немного порозовел и кивнул, на что Захарра лукаво прищурилась, припоминая случай, произошедший ранее. – Слушай, какая-то она совсем слабоватая, – недоуменно сощурился Фэш. – Все время падает… - Она только начала! – улыбнулась Диана, - готовься! – У него… крылья! – Василиса протерла глаза, но черные крылья не исчезли. Фэш для наглядности еще и помахал ими. – Ой, мамочки! – Слушай, похоже, она действительно никогда не видела крыльев. - Правда? И как ты догадался? – сделала удивлённое лицо Василиса. - Я просто умный, - хмыкнул Фэш, - а не темнота, как некоторые, - поддел он девочку. - Зато у меня Хронология на «отлично» - таким же голосом сказала Василиса. - И сколько вы мне это припоминать будете?... - Сколько потребуется, - хитро улыбнулся Миракл, подмигивая Василисе. Та прикрыла рот ладошкой и засмеялась. Ник вновь сложил брови домиком. Судя по всему, он всегда так делал, когда сильно удивлялся. - Да-да, верное наблюдение, - улыбнулся Константин Лазарев. – Я начинаю думать, что она совсем не шпионка, – задумчиво произнес Фэш, лениво обмахиваясь крыльями. – Она просто немного того… - Сам ты того! – обиделась Василиса. - Ну извини… - заканючил Фэш. – Да она же не ела ничего! – Ник осторожно усадил Василису спиной к стене башенки. – Погоди, я сейчас что-то принесу… - Спасибо, Ник, хоть кто-то заметил! – фыркнула Чёрная Королева, - А то от Фэшиара не дождёшься. И как вы сдружились?.. – удивилась она, - вы же друг друга на дух не переносите! – Фэш с Василисой быстро переглянулись и едва заметно покраснели, а Родион Хардиус весело оскалился и поднял голову к потолку, чтобы не смущать Время ещё сильнее, но они, конечно, всё заметили и стали на тон краснее. - Н-не важно, - сказала Василиса, - я думаю, вы узнаете. – взрослые удивлённо посмотрели на девочку, так как её голос прозвучал слишком обречённо. Фэш только тяжело вздохнул и немного приобнял Василису под лукавые взгляды ребят. – Давай я наэферю, – махнул крылом Фэш. – Перенесу что-нибудь с кухни. - Смотри-ка, додумался! Не успела Василиса и глазом моргнуть, как перед ней появилась тарелка с горячими, еще дымящимися пирожками. – Спасибо, – буркнула девочка. Ребята весело рассмеялись. Считая, что любезностей вполне хватит, она жадно схватила пирожок. Тот оказался с малиной, и это было здорово, ради такого пирожка Василиса могла простить мальчишке что угодно, даже опасные дурацкие розыгрыши или крылья за спиной. - Я учту, - хитро шепнул он покрасневшей Василисе. – Да не за что, – мрачно усмехнулся Фэш, наблюдая, как она ест. – Тарелку только оставь… Ее вернуть на кухню надо. - Зачем? Сам съешь, на кухне она точно никому не нужна, - фыркнула Диана. Ребята весело переглянулись. – А как ты перенес тарелку? – решилась спросить Василиса. – Тоже часовой браслет помог? - Соображаешь, - кивнул Родион Хардиус. – Ну а что еще? – искренне удивился Фэш. – Только браслет может менять время и пространство… Я смоделировал новое будущее этой тарелки с пирожками, представил, что несу ее с кухни на крышу… А после отмотаю эту смоделированную ветку времени назад – верну все как было. – Но пирожки-то не останутся на тарелке? – Василиса так заинтересовалась, что даже перестала есть. - Даже? – с улыбкой фыркнули ребята. - Я думал, что это Захарра у нас Повелительница Печенек, - усмехнулся Маар. - Ну да. А Василиса – пирожков! – фыркнул Фэш, и ребята (включая Захарру и Василису) засмеялись – Так я пирожки и не трогал, – на щеках Фэша засветились ямочки. – Я менял судьбу тарелки. Ее будущее с пирожками я поменял на будущее без пирожков. Они с Ником одновременно прыснули. - Хороший из тебя учитель, Драгоций, - улыбнулся Родион Хардиус. Тот кивнул. - Благодарю, - и ребята прыснули, - что? – не понял парень. - Важный сильно, - не выдержал Ник и расхохотался. Марк с улыбкой покачал головой, а Василиса тыкнула парня в бок, мол не обижайся. Тот только пожал плечами и улыбнулся. Глядя на них, Василиса подумала, что часодейство не только интересная, но и довольно опасная штука. А еще она подумала, что Фэшу веселость идет куда больше, чем злость или надменность. - Оп-па! – воскликнули Захарра и Диана и лукаво посмотрели на Время. Те закатили глаза и сдержали улыбки, в отличие от Зодчего Круга. Те улыбались, а Миракл даже поиграл бровями. - Контакт? - заулыбался Лёша, - Нет, ещё рано, - ухмыльнулась Василиса под непонимающие взгляды друзей. Чтобы отвлечься от глупых мыслей, она схватила следующий пирожок и тут же надкусила его. – Кстати! Пока вы летали, я уже площадь два раза успел обежать, – произнес Ник и тоже взял пирожок. – Народу – тьмища! А в Лазоре вот-вот начнется заседание… Да, феи – ни белые, ни люты – не прилетели на совет, представляешь? - Я обиделся! – повторил Астариус и улыбнулся. - Не на что, - с такой же интонацией сказала Белая Королева, а Чёрная только фыркнула. – Правда? – Брови Фэша взметнулись. – Могли бы уже и одарить своим присутствием. – Он скривился. – Судьба мира решается все-таки… Ненавижу фей. - Так, не поняла, Фэшиар? – одновременно выгнули брови все феи, сидящие в Зале. - Меня вырастил Астрагор, - терпеливо объяснил он. – Сейчас уже не ненавижу! – заверил он фей. – А сам к ним собрался! – Ник закатил глаза к небу, покачал головой и повернулся к Василисе: – Кстати, Елена Мортинова и Огнев тоже присутствуют… Мой отец хмурится – я видел его издалека. Мортинова такая вся заносчивая и надменная, как и все эти высшие часовщики, а твой отец так вообще… Тут взрослые только вздохнули. – Перестань, Ник! – одернул друга Фэш. – Не все часовщики надменные и заносчивые, как Огнев, и не все мастера отважные и смелые, как твой отец. - Даже не буду отпираться, Фэш, - вздохнул Нортон. Тот вздрогнул. Огнев, заметив это, спросил: - Ты же не против, чтобы я тебя так называл? Мы уже вроде не ненавидим друг друга, - Нортон внимательно посмотрел на Фэша. - Нет, конечно нет, господин Огнев, - улыбнулся парень в лёгком изумлении. Нортон кивнул и попросил Лёшу продолжить чтение. Василиса же подумала, что если встретится с Еленой на празднике, то не переживет этого во всех смыслах – как в буквальном, так и в переносном. Орден Дружбы фыркнул, а Зодчий Круг позволил себе лёгкие улыбки. – Знаете, я передумала насчет праздника, – сказала она, дожевав очередной пирожок. – Давайте сразу к переходу. Чем скорее, тем лучше. - Правильно, правильно, чем быстрее, тем лучше! – внезапно запереживала Лисса, бросив быстрый взгляд на Огнева-старшего. Ник задумался. – Можно попробовать пробраться к инерциоиду… Но в Ратуше, внизу, в Лазоре, сейчас начнется совет. Разве тихонечко пробраться… Ох и влетит мне, если отец обо всем узнает! – Если он узнает, кого ты привел в дом, еще больше влетит, – резонно заметил Фэш. – Ну, если ты наелась, советую поторопиться. – Василиса, откуда у тебя царапина? – внезапно спросил Ник, указывая на ее щеку. - Минус Фэш, - фыркнула Диана, - если конечно он ничего не придумает. – хитро закончила она, поглядывая на Василису. Фэш нахмурился и опустил глаза. Василиса тоже отвела взгляд в сторону. – Так… что произошло? Василиса? Ребята хитро переглянулись. – Да все в порядке, – хмуро произнесла девочка. – Оцарапалась, когда лезла через люк на крыше… – У люка и крышка, и поручни идеально гладкие, – сразу же заметил Ник. - Всё-то ты знаешь, - смущённо произнесла Василиса, а Ник улыбнулся и подмигнул девочке. (По-дружески!)))) Василиса не стала спорить. Она поднялась на ноги. После пирожков жизнь предстала в более веселых красках. – Ну что, идем? Я хочу побыстрее назад, на Осталу. «У нас мальчишки, к счастью, не летают», – подумалось ей. - Скоро полетят, - подмигнул девочке Лёша. Та улыбнулась ему и показала большой палец вверх. Ник уже пытался открыть замаскированную под черепицу круглую дверцу – прямо в стене одной из башенок. У него что-то не ладилось с замком. Фэш повернулся к Василисе спиной, и девочка, не удержавшись, коснулась острого серебристого края: крыло казалось легким и невесомым, словно сотканное не из материала, а из темного воздуха. Ребята заулыбались. Фэш почувствовал прикосновение. – Ты чего меня трогаешь? – грозно спросил он, оборачиваясь. - Ой, какой недотрога, - засмеялась Захарра. - Я испугался! – начал оправдываться Фэш. - Трусишка, - хмыкнула девочка. Василиса покраснела до корней волос. - Ну, ничего нового, - заулыбалась Лисса. – Э-э, проверить, острые или нет… – Острые, не сомневайся, – заверил Фэш. – Порезать могут основательно… Такое видела? Мальчик разбежался и, сложив крылья вместе, прыгнул, совершив подобие бокового сальто. Острые края крыльев чиркнули – на деревянной стене башни пролегли свежие белые полосы. - Пф, я лучше могу, - фыркнула Гроза. - Я тоже, - одновременно сказали… Все. Да. Фэш покраснел. - Ну сейчас-то я тоже могу лучше, - смущённо заметил он. - Да ладно тебе, - засмеялись ребята. - мы шутим. – Ого! – вырвалось у Василисы. Про себя она подумала, что Фэш отлично прыгает. - Благодарю, - улыбнулся красный Фэш, подмигнув Василисе. – У всех часовщиков есть крылья? – решилась спросить девочка. – Нет, только у тех, кто из Высшего Круга, – гордо произнес мальчик. - Эх, - вздохнули Дейла и Ник. – Я бы хотел такие иметь, – мечтательно произнес Ник. – Тогда бы я смог построить город своей мечты. Поднимался бы на высоту и оглядывал окрестности, чтобы знать, где что поставить, пристроить, возвести заново… – Как только смогу, то подарю тебе эферный коврик, – улыбнулся Фэш. – А когда вырасту, клянусь, что доверю тебе строить свой замок… А часовщику крылья нужны, чтобы сражаться. - Настоящий друг, - улыбнулся Миракл. – А я думала, крылья нужны для того, чтобы летать, – удивилась Василиса. Мальчики разом посмотрели на нее. – Летать можно и на ковриках, а в бою без крыльев проиграешь, – снисходительно произнес Фэш. – Можно подумать, ты только и делаешь, что сражаешься! - Коне-е-ечно! – Всякое бывает, – без тени улыбки произнес мальчик. – Послушай, Василиса, – вмешался Ник, – скажи, а на Остале знают что-нибудь об Эфларе? Ну, хотя бы догадываются? - Хороший вопрос, - улыбнулся Миракл. Василиса задумалась. – Ну, люди пишут там всякие истории о параллельных мирах, – сказала она. – Но чаще думают, что жизнь существует на других планетах. – Вот смешные, – хмыкнул Фэш. – Нет чтобы к собственной планете присмотреться… - А вот это верно, - заметил Нортон-старший. – На Эфларе тоже не все знают о существовании планеты-близнеца, – заметил Ник. – Мало того, многие считают планету Осталу выдумкой. И уж тем более мало кто догадывается о приближающемся Поглощении. Не всех же посвящают в великие тайны… – Не начинай, ладно? – резко перебил Фэш. – На мой взгляд, чем меньше знают о существовании Осталы, тем лучше. И дело тут совсем не во вражде часовщиков и ремесленников. Если простые люди узнают, что есть другой мир да еще такой близкий, начнется переселение жуликов всяких, просто недовольных жизнью… Я уж молчу об остальцах! Наверняка эфларское часодейство понравится им настолько, что они начнут с его помощью решать свои проблемы. Недаром когда-то часовщики сотворили Временной Разрыв и убежали на Эфлару. - Вы что-то на слишком взрослые темы спорите, - сказала Чёрная Королева. - Ну, они же взрослые, - с сарказмом фыркнула Захарра. Королева Лютов одобрительно глянула на девочку. – Не убежали, а переселились, – возразил Ник. – Убежали, – в тон ему ответил Фэш. – Убежали от Духов. – От каких еще Духов? – удивилась Василиса, внимательно вслушивающаяся в разговор. Ник переглянулся с Фэшем, тот зачем-то пожал плечами. Мол, мне все равно, говори. - Какой важный! – Есть такие часовщики, – начал Ник, – которые обладают большой часодейной силой… Их называют Духами, они и сейчас живут на Остале. Духи не могут пройти временным коридором, потому что они не люди… Вернее, полулюди. – Сверхлюди, – неожиданно добавил Фэш. Ребята фыркнули. - Такие сверхлюди! Чтобы быть таким идиотом действительно сверхспособности нужны, - фыркнула Лисса, указывая на Нортона-старшего. - Он не идиот, дорогая Лисса, мой друг – зас… Кхм, плохой человек в общем. Возмущение Нортона-старшего надо было видеть. Ник хмыкнул, но продолжил: – Они, к счастью, не смогут перебраться на Эфлару. Когда-то Духи хотели превратить всех часовщиков в себе подобных. – Как это превратить? – не поняла Василиса. – Ну, есть довольно, э-э, болезненный обряд. – Ник почему-то не отрывал глаз от Фэша. – Целая серия испытаний… - Ну теперь-то мы всё знаем, - вздохнула Диана. Фэш немного нахмурился. Василиса мягко сжала его плечо и улыбнулась ему. Взгляд Фэша немного посветлел, и он улыбнулся ей в ответ. Ребята заметили это, но не подали вида, лишь немного улыбнулись. Правда, Духов можно сотворить только из полудухов – людей, в чьих жилах уже течет «духовная» кровь. И чем сильнее часовщик-полудух, тем легче превратить его в Духа. – А это ужасно – превратиться в Духа? - Нет, - покачал головой Нортон. – вот только я родился Духом, а не стал им. Я не забираю у людей души и не заключаю с ними странные договоры. – ответил он на направленные на него взгляды. – И ни за что бы этого не сделал. – В Зале воцарилась тишина. – Давайте продолжим читать, - вздохнул он, проведя рукой по волосам, глядя на Лёшу. Тот кивнул и продолжил. Ник пожал плечами. – Нет… Даже наоборот – ты приобретаешь большую силу. Но взамен теряешь кое-что ценное, человеческое… – Не хотели они никого превратить, – вдруг жестко перебил Фэш. – Духи хотели просто уничтожить часовщиков, чтобы самим властвовать над людьми. Поэтому часовщики и переселились в отдельный мир, зная, что сами Духи не могут перемещаться во времени, хоть и повелевают им. Так что часовщики спаслись бегством. И правильно сделали. - Фактически, ты прав, - продолжил Нортон. - Господин Огнев, а почему вы можете перемещаться между мирами? – не выдержала Диана. - Я родился на Эфларе, - с улыбкой ответил он. - Я-ясно, спасибо. – В истории не так записано, ну да кто точно знает… – Ник вздохнул и замолчал. – А как они выглядят, эти Духи? Василисино воображение сразу нарисовало ей страшные, искаженные и уродливые лица в языках пламени… - Ну спасибо, - рассмеялся Нортон. – я никогда не думал, что я уродливый. - А я никогда не думала, что ты Дух, - с улыбкой парировала Василиса. – Как только не выглядят, – хмыкнул Ник, за что получил странный взгляд от Фэша – какой-то злой и обидчивый одновременно. Ник, заметив настроение друга, тут же смутился. – А эти Духи не могут как-нибудь да пройти на Эфлару? – вновь спросила Василиса. – Мне кажется, мы засиделись, – поторопил Фэш. – Ник, пробуй сам открыть дверь. А то я сегодня уже открывал браслетом… кое-что. - Да, Фэш, ты как обычно, - засмеялись ребята. Крылья за его спиной куда-то исчезли, и Василиса смогла наконец успокоиться. Все-таки странно было разговаривать с крылатым мальчишкой. - Зато сейчас привыкла. Пока Ник хлопотал над замком, Василиса огляделась. Они находились на круглой и плоской крыше, увенчанной по краям маленькими башенками с острыми шпилями, – получалась огороженная площадка. Посередине высилась большая круглая башня, в которую они и собирались попасть. На ее шпиле гордо реял странный кусок фиолетовой ткани, наверное флаг: на нем были изображены две черные перекрещивающиеся стрелки на золотом круге. Наконец Ник открыл круглую дверцу. Шли по очереди: сначала Ник, потом Василиса, за ней – Фэш. - Как будто преступника конвоируют, - фыркнула Чёрная Королева. - Я для них им и была, - пожала плечами Василиса. – Сейчас мы находимся в центральной башне, – объяснял Ник, пока они спускались по крутым ступенькам железной винтовой лестницы. – В самой Ратуше два этажа. На верхнем – жилые комнаты, а внизу – мастерские и библиотека с Лазорем… О! В подвале есть Зеркальное Кольцо, предназначенное для долговременных часодейных переходов. Но, конечно, туда не попасть просто так. Василиса вспомнила зеркальный коридор и потому спросила: – А что это за Зеркальное Кольцо? - Да-да, оно самое, - улыбнулся Нортон. – Ну, примерно. – Коридор моментальных переходов между замками всей Эфлары, – монотонно пробубнил из-за ее спины Фэш. – Только простой фейре про такие коридоры знать ни к чему. - Успокойся, братец. Я не думаю, что это хорошая идея – называть Королеву Времени фейрой. Она тебя в бою на времмах сделает сто процентов. - С чего ты взяла? – уточнил Фэш краснея. - Ясно, видимо точно победит, - заухмылялась Захарра, а Фэш обиженно сложил руки на груди. У Василисы было свое мнение насчет этого, но выразить его она не успела. Послышался тонкий режущий свист. Василиса схватилась за уши: казалось, звук столь высокой частоты проникает в самый мозг. Похожий свист был тогда, на тайном собрании Ордена, когда отец водил рукой в воздухе. - Да, то же самое. - Хваткий вихрь, - вздохнули Ник, Фэш и Василиса. – Что это?! – Хваткий вихрь! – прокричал Фэш. – Кого-то ищут! Ник, давай сюда… Но было поздно. Вокруг них завертелся настоящий смерч, Василисе уши заложило от пронзительного свиста. Неожиданно ноги девочки оторвались от поверхности, и она полетела, увлекаемая этим странным свистящим ветром. Но кто-то крепко схватил ее за ногу, ей удалось остаться на месте и даже схватиться за перила лестницы. И вдруг все прекратилось. – Еле увернулись, – шумно выдохнул Фэш. Сидя на полу, он пораженно вертел головой. – Вставайте! – приказал он Василисе и Нику, который по-прежнему держал ее за ногу. - Даже здесь командует, вы посмотрите на него, - не останавливалась Захарра. – Что это было? Уф, чуть не оглох… Вставая, Ник подозрительно огляделся в поиске новой опасности. – Хваткий вихрь, что ж еще? – нахмурился Фэш. – Кого-то в Ратуше ищут… плохо. - И вы не догадались? - Нет. Мы не думали, что Василиса настолько важная персона, - улыбнулись друзья. – Не нравится мне это, – согласился Ник. – И знаешь… пожалуй, надо все-все рассказать моему отцу. - Сразу надо было рассказать, - вздохнул Константин. – Тогда я бы с тобой разобрался, - и он лукаво посмотрел на Огнева. Тот только фыркнул и закатил глаза. – Вот именно! Но Василиса заволновалась: – Послушай… Как ты думаешь, твой отец нормально ко мне отнесется? Если он действительно не любит моего… – Не любит?! – Фэш присвистнул. – Это мягко сказано. Да они мечтают убить друг друга с самого… – Фэш!!! - Интересные однако слухи ходят, - нахмурился Нортон-старший. Фэш немного сник, но промолчал. Ник выглядел очень рассерженным, и Василиса поспешила вмешаться: – Думаю, теперь в любом случае надо идти к твоему отцу – Константину Лазареву. - Василиса – разряжатель обстановки, - хмыкнул Миракл. Ник хмуро кивнул. И они пошли по круглому коридору второго этажа. Под ногами блестел разноцветной плиткой пол, с потолка свисали красивые лампы в виде хрустальных шаров. По бокам то и дело мелькали круглые темные двери, обитые коваными полосами в узорах из тонких завитушек. Василиса на ходу разглядывала чудной коридор, а заодно размышляла. А если зря она убежала из дома? - Нет. Кто знает, возможно, у нее наладилось бы с отцом… - Вряд ли. Она бы пошла вместе с Нортом и Дейлой в Школу часов, стала бы часовщицей… - Пф… Там директор – Мортинова, так что нет. Нет-нет, все явно не так гладко. - Именно! К тому же Василиса со своей высшей степенью должна стать наследницей! А отец желает видеть на этом месте Норта, и Елена – она тоже говорила про это… - Да там долгая история, - вздохнул отец. – может как-нибудь потом расскажу. – Что с тобой, Василиса? – оглянувшись, спросил Ник. – У тебя такое странное лицо… – Послушай, – обратилась к нему Василиса, – мой отец очень богат? Все засмеялись. - Ну и вопросы у тебя, Василиса! – Миракл вытирал выступившие на глаза слёзы. – ты спрашиваешь про одного из самых богатых людей Эфлары! Не оборачиваясь, мальчик хмыкнул. – Только не говори, что ты не знаешь, чем владеет твой отец… – произнес он. – Великолепный замок Черновод и Рубиновый Шпиль, Лунный лес, Долина серебристых плавников, Сияющие рудники – и это только в Астрограде… – А еще все то, что твоему отцу отдадут сегодня, – заметил Фэш. – Всем известно, что остальные его богатства надежно берегла Елена Мортинова… – Говорят, что Золотой Механизм – одна из лучших мастерских по производству часов, тоже его собственность, – добавил Ник. - Откуда такая осведомлённость? – удивился Нортон Огнев. - Астрогор, отец Ника, - пожал плечами Фэш, - плюс, моя шпионская деятельность… - Последнее скорее всего на первом месте, - пробурчал Нортон и все засмеялись. Он замедлил шаг, чтобы продолжить беседу с Василисой. – Однако не переживай, семья Драгоциев куда богаче твоего отца. – Он бросил хитрый взгляд на Фэша. – Это вряд ли, – ввернул Фэш, тоже поравнявшись с ними. – За последнюю войну с феями Огнев много награбастал. Куда моему дяде… Хорошо, что хоть двенадцать лет Эфлара отдыхала от жадности твоего отца, фейра. Но теперь, когда срок наказания истек, людям и феям вновь надо быть начеку… - Да… И почему ты меня так ненавидел, Драгоций? - Из-за родителей, - коротко ответил Фэш. – А что это было за наказание? Василиса захлопала глазами. По красноречивым взглядам мальчишек она поняла, что сказала очень большую глупость. – Ну, и после этого ей можно верить? – обернулся к Нику Фэш. – Она явная самозванка… - Фэш, ты определись, - фыркнула Николь. – Так шпионка или самозванка? – зло уточнила Василиса. – Ты бы определился. - Вот-вот. – и ребята засмеялись. Фэш явно хотел сказать что-то обидное, но Ник опередил его: – Твой отец, Василиса, был дипломатом… – Шпионом, – ввернул Фэш. Ребята одновременно хлопнули себя по лбам и покачали головами, а Зодчий Круг заулыбался. Василиса подумала не без злости, что мальчишку явно «заклинило» на теме шпиономании. По Зале прошлись быстрые смешки. – Неважно, – отмахнулся Ник и продолжил: – Огнев должен был договориться с белыми феями и черными феями – лютами, проживающими в Хрустальной Долине. Договориться о перемирии… Вместо этого он окончательно рассорил двух королев – Черную и Белую, а в суматохе сумел выкрасть целых три Ключа из сокровищницы фей. Теперь феи и часовщики еще больше ненавидят друг друга, а Черная и Белая Королевы навеки перессорились. - Мы перессорились задо-о-олго до этого, - заметила Чёрная Королева, - Сейчас, мне охота выпустить чёртого Астрогора из чёртовой шкатулки и зачасовать его самым болезненным и ужасным способом! – со злостью выпалила она на одном дыхании. – Козёл, - добавила она. Ребята сидели как громом поражённые. Они никогда не видели, чтобы такая спокойная (обычно) и ироничная Королева Лютов с такой злостью говорила о чём бы то ни было. Василиса мысленно поздравила себя с тем, что Астрогор не выйдет из шкатулки, а если и выйдет, то очень об этом пожалеет. Лёша решил прервать наступившую изумлённую тишину и продолжил читать. И вообще неизвестно, запустят ли Часовой Круг – ведь для этого надо семь Ключей! А феи злы на часовщиков за кражу и могут не захотеть объединиться с нами даже ради спасения мира. Эта Черная Королева, повелительница лютов, даже слышать ничего не хочет. А ведь у нее, как подозревают, находится самый ценный Черный Ключ, или, как его называют люты, ЧерноКлюч. Ты знаешь про Ключи? - Побольше вашего, - фыркнула Диана. – Кое-что, – наморщила лоб Василиса. – Я слышала про Ключи… И она процитировала: – Серебряный, Бронзовый и Золотой будут соперничать между собой. Железный откроет цветения тайну, Расколотый Замок укажет Хрустальный. Рубиновый Ключ все секреты расскажет, а Черный – путь к самому сердцу укажет… - Ой, всё! – и все в Зале рассмеялись, - теперь Фэша точно переклинит! – Откуда это? – Фэш резко остановился. – Откуда ты про это знаешь?! Ник тоже замер. – Это ведь тайное послание, – бледнея, произнес Фэш. – Даже Ник об этом не знал, потому как строго-настрого запрещено об этом рассказывать… И после этого ты будешь говорить, что она не шпионка? - В том случае – шпионка! – удовлетворённо произнёс Фэш, - правда, сама она не хотела подслушивать, так что… Не знаю, в общем. Василиса уже мысленно прокляла себя за то, что сболтнула лишнее. - Да, это было не очень по-умному. – Вы все равно не поверите, – вздохнула она. – Видишь! – мрачно возликовал Фэш. – От нее надо избавиться! Твой отец не должен о ней знать, иначе у нас будут неприятности. И у него тоже! – Да я сама хочу переместиться назад! – в сердцах выкрикнула Василиса. – Вы мне надоели со своими подозрениями! Ник потоптался на месте. – Тогда… ну тогда идем сразу в папину мастерскую. Он резко повернулся и зашагал по коридору. - Расстроился.. Он себе нормального человека для разговора нашёл, а ты! – укоризненно сказала Фэшу Захарра. - А я не иду за нормального человека? – выгнул бровь Фэш. - Ты – Король Времени. Ты не можешь быть нормальным, - пожала плечами Захарра. - Эй! - возмутилась Василиса. - А я про Королеву Времени ничего и не говорила, - засмеялась Захарра, - только про Короля. - Эй!!! – и Захарра засмеялась пуще прежнего. Василиса поспешила за Ником, опасаясь Фэша, следовавшего позади нее с очень грозным видом. Ребята фыркнули. Мастерская оказалась большой круглой комнатой, где совсем не было окон. Зато на стене висели тысячи часов – от маленьких, еле заметных циферблатов до больших, будто снятых со старинного вокзала. Были здесь и часы с башенками, с фигурками кукол, с фонтанами и светильниками, с домиками для кукушки и даже огромные, с маятником и гирьками-шишечками. И тем не менее все это разнообразное тиканье, жужжание и позвякивание сливалось в один стройный и мелодичный гул. - Это… Даже уютно, - улыбнулась Диана. Посреди комнаты стоял большущий, занимавший чуть ли не половину пространства стол, нагруженный бумагами, линейками и карандашами. Вперемешку с этим кучами валялись маленькие, не больше наручных, часы, некоторые – со вскрытыми корпусами. А еще – горы мелких деталей и деталек: колесики, пружинки, зубчики и шестеренки – чего здесь только не было. - Как у Данилы, - заметила Николь. – творческий порядок. Василиса, позабыв про неприятности, восхищенно оглядывалась. Ник разгреб ворох бумаг, извлекая на белый свет тяжелый хрустальный шар, размером не больше футбольного мяча. – Быстро оживи инерциоид, – порывисто произнес Фэш. – А ты давай садись сюда. – Он указал Василисе на потертое кресло, находящееся прямо перед шаром. Как видно, ему не терпелось поскорее избавиться от шпионки. - Как видно, - задумчиво согласился тот. Василиса повиновалась, молясь, чтобы перемещение произошло как можно скорее и, главное, безопасно. Но вдруг прозрачный шар на столе вспыхнул сам – Ник даже притронуться к нему не успел, и засветился изнутри сине-зеленым светом. – Опоздали! – жалобно ахнул мальчик. Фэш застыл, глаза его неотрывно следили за шаром. - Предчувствие чего-то плохого, - кивнула Лисса. – Ник, сынок… – послышался далекий голос. – Спустись в Лазурную залу. – Но там же совет? – Ник растерянно оглянулся на Фэша, тот неуверенно пожал плечами. – Немедленно. – Хорошо, папа. – Ник кинулся было к двери, но голос отца продолжил: – И захвати с собой Василису Огневу. - Ой, всё… Ребята в страхе переглянулись. – …Хорошо, папа. Некоторое время шар молчал. – Так это правда, сынок? Эта девочка с тобой? – Голос погрустнел. – Да… Так вышло, что… - Мне жаль, - вздохнула Василиса. - Не переживай, всё же хорошо? – улыбнулся девочке Лазарев-старший. - Да… Но всё же. – Немедленно вниз. Твой друг Фэш рядом? Пусть тоже спустится. Раздался щелчок. Шар окутался туманом и потускнел: видимо, связь прервалась. – Ну вот, доигрались, – помрачнел Фэш. – У отца был странный голос, – задумчиво произнес Ник. – Идем, и поскорее! Василиса кивнула и поднялась. Странно, откуда отец Ника узнал, что Василиса здесь, в Ратуше, с Ником? - Лучше бы не знала, - пробурчала она, а ребята улыбнулись. – Идем, – вскинулся Фэш. – И если что-то будет не так, я первым задушу фейру! - Не выйдет, - фыркнули ребята. – Я тебя сама задушу, – огрызнулась Василиса, оборачиваясь в дверях. – Что ты пристал ко мне?! - Вот-вот. – Помолчите, а? - Хоть один нормальный человек, - улыбнулась мальчику Лисса, но поймав два возмущённых взгляда поправилась: - В смысле не спорящий. Ник вновь пошел первым, за ним Василиса. Фэш замыкал шествие, и девочке казалось, что он прожжет взглядом дырку в ее спине. Пришлось пойти по той самой винтовой лестнице, сходящей с крыши, и продолжить спуск. - Конец главы! – провозгласил Лёша. – намечается кое-что интересное. Кто хочет почитать? - Давай, Рознев. Буду сам отдуваться, - вздохнул Нортон-старший и взял книгу.