С Новым Годом или Часодеи читают Часодеев.

- Конец главы! – провозгласил Лёша. – намечается кое-что интересное. Кто хочет почитать? - Давай, Рознев. Буду сам отдуваться, - вздохнул Нортон-старший и взял книгу. ГЛАВА 9 ДЕЛО О ПОХИЩЕНИИ Огромные деревянные двери тяжело распахнулись, пропуская троих ребят. Лазурная зала оказалась круглой и невероятно огромной, а еще имела куполообразный потолок, уходящий далеко ввысь, в темноту. Василиса тут же подумала: куда делся второй этаж? Ведь высота лестницы между первым и вторым этажом была равна восьми-десяти метрам, а потолок залы уходил вверх на добрую сотню… Надо бы расспросить у Ника, как такое может быть? Неужели то самое чародейство, вернее, часодейство, дающее возможность расширять помещения неким хитрым образом? Ведь часовщики могут повелевать не только временем, но и пространством… Василиса вспомнила увеличившуюся на время праздника гостиную в отцовском доме. Наверное, тут что-то в этом роде. - Да, примерно, - улыбнулся Константин. Все трое остановились возле книжного шкафа. Его полки с книгами ровными рядами простирались далеко-далеко вперед. - Рай для Василисы, - засмеялись ребята. – Мы должны здесь подождать, – сказал Василисе Ник. – Пока за нами кто-нибудь придет и проведет в Лазорь. – Куда? – Лазурная зала состоит из библиотеки и круга для совещаний, – начал пояснять Ник. – Мы сейчас пойдем вдоль длинных шкафов с книгами. Видишь, все шкафы располагаются лучами, сходясь в центре зала и образовывая Лазорь – ровный очерченный круг, окруженный несколькими ярусами лоджий. В Лазоре проходят общие советы, когда мастера и часовщики должны принять совместные решения… Сама же Лазурная зала имеет удивительную волшебную историю. - Часодейную. – Волшебную? – Часодейную, – тут же поправил Фэш. - Ага, - важно кивнули ребята и рассмеялись. – Да-да, – кивнул Ник, и глаза его заблестели от гордости. – Ратушу построили очень давно, еще до Эпохи Часов. Здесь до сих пор таится древнее часодейство. Говорят, еще первые часодеи строили… Те самые, что первыми разгадали секрет Времени. – Потрясающе здесь, – кивнула Василиса. – И книг столько… - Вот-вот, - с намёком протянул Миракл, глядя на Фэша. – И про Хронологию тоже есть, - как бы невзначай добавил он и все рассмеялись. Фэш хмыкнул. – Если бы ты действительно была часовщицей, – снисходительно проговорил он, – то увидела бы, сколько же здесь в пространстве букв, слов и цифр… Иногда мелькают целые ленты фраз. - Что-то вы привираете, Фэшиар, - улыбнулся Астариус, - этому нужно учиться, этого не видно сразу. - Да-да, - покраснел Фэш, - я знаю. Лазурная зала – это особенное место, источник большой жизненной силы, где оживают вещи и предметы… Некоторым книгам более двух тысяч лет, и все они стремятся рассказать свою историю. Ник глубоко вздохнул. Как видно, ему очень хотелось стать часовщиком и увидеть заветные буквы, а Василиса подумала, что Фэш наверняка привирает. - Раскусила, - улыбнулся девочке Фэш. Однако прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь в пространстве над шкафами. Фэш заулыбался, - поверила! - Нет, просто хотела убедиться, - ухмыльнулась Василиса. – Вот и опять встретились, фейра, – раздался тихий и донельзя нахальный голос прямо у нее над ухом. - Это кто? – удивились ребята. Марк незаметно вздохнул. Голос, плохо скрывавший торжество. Василиса оторвала взгляд от бесконечного потолка и увидела знакомые черные глаза на узком лице. Она не смогла сдержать удивленного восклицания: это же Марк! А он как здесь очутился?! - Часодейство! – снова протянули ребята и рассмеялись. Теперь мальчишка был одет в такую же широкую черную рубашку и штаны, как у Фэша, а на ногах имел точно такие же остроносые туфли. Пепельные вьющиеся волосы были зачесаны назад и собраны в небольшой хвостик. Марк держал в руке странный жезл, похожий на длинную стрелку от громадных часов или маленькое копье. Василиса уже набрала в грудь воздуха, чтобы обрушиться на Марка гневной тирадой, как Фэш опередил ее: – Ты что забыл здесь? – Голубые глаза смотрели презрительно и настороженно. Василиса изумилась: они что, друг друга знают?! - О дааа, ещё как друг друга знаем, - протянули парни и переглянулись. – Не твое дело, Драгоций. – Губы Марка расплылись в ухмылке. – Скажу лишь – твоего дружка ремесленника ждет большой сюрприз… Следуйте за мной. - И ты туда же, - обиделась Василиса. - Я был подопечным Елены. Конечно я этому радовался, - тяжело вздохнул Марк. – С какой это стати? – процедил Фэш. – Мне поручено встретить вас и провести на заседание РадоСвета. – Марк сощурился. – По приказу господина Мандигора. Вас ждут в Лазоре. – Так ты на побегушках у высокого часовщика? – не унимался Фэш. – У Мандигора? Или нет, дай-ка угадаю… наверняка у госпожи Мортиновой! - Что ты нарываешься? – удивилась Николь. - Да так, - провёл рукой по волосам Фэш. Марк на секунду замер и резко повернулся в сторону Фэша. – Тебе не дает покоя моя победа, Драгоций? – свистящим шепотом произнес он. – Что я, а не ты назван лучшим учеником темночасов! Ты провалил испытание, и с этим уже ничего не поделаешь, малыш… - Для меня ты был малышом! – стал оправдываться Марк, - ты же на два года младше меня! – Ты прекрасно знаешь, почему я провалил испытание! – Глаза Фэша полыхнули недобрым огоньком. – Кто-то подставил меня, и не надо долго думать, кому это было выгодно. Василиса с изумлением увидела, как за его спиной шевельнулись, быстро проявляясь, две крылатые тени. - Эй, Фэш, не стоит, - забеспокоился Миракл, - вас же накажут! – Ты проиграл, потому что водишься со всяким сбродом, – процедил Марк. - Чего?! Как это вообще взаимосвязано? – не понял Маар. - Просто оскорбить его решил, - пожал плечами Марк. За его спиной также заклубился воздух, обретая очертания больших черных крыльев. Василиса успела заметить, что по краю Марковых крыльев вырисовывается кроваво-фиолетовая кайма. - А ты силён, - похвалил парня Миракл. - Благодарю, - кивнул тот. Но тут вмешался Ник. – Вы что, собрались драться в Лазурной зале?! – в отчаянии воскликнул он. – Фэш, нас всех арестуют! - Ник как всегда прав, - улыбнулась Белая Королева. Его крик возымел действие: черные крылья обоих разом начали бледнеть, быстро растворяясь в воздухе. – Твой дружок ремесленник прав, – медленно произнес Марк. – После продолжим… – Как-нибудь, – процедил Фэш. – Прошу следовать за мной, – сухо отчеканил Марк и пошел вперед быстрым шагом. Ребятам ничего не оставалось, как последовать за ним. - Прям вежливый, не могу! – усмехнулась Захарра. - Я такой! – улыбнулся девочке Марк. Ноги Василису еле слушались. Честно говоря, она порядком испугалась, и Фэшу пришлось раза два немного подтолкнуть ее в спину. - И прицепить при этом жучок, - пробурчала Василиса, но её все услышали. - Жучок? – удивились ребята. - Так вот как ты её нашёл потом, - поняла Диана, - умно, - признала она. Их действительно ждали. Как только они вошли через небольшую арку в освещенный круг Лазоря, воцарилось всеобщее молчание. Василиса удивленно огляделась. Казалось, будто они вчетвером попали на арену цирка. - Очень точное описание, дорогая правнучка, - со смехом кивнул Родион Хардиус. - Цирк, не иначе. По кругу шли трибуны, очевидно скрывавшие ряды со скамейками. На скамейках располагались люди, много людей. Их лица выделялись в полумраке лоджий неяркими бело-серыми пятнами. Неожиданно зал осветился голубоватым сиянием, и Василиса смогла получше разглядеть присутствующих. Они различались по одежде: были тут и черные длинные одеяния, похожие на монашеские рясы, и кроваво-красные мантии, и даже пестрые наряды дам с широкополыми шляпами или узкими колпаками со шлейфами. Некоторые были одеты, как Фэш с Марком: в длинные рубашки с широкими белыми манжетами и черные брюки – причем и мужчины, и женщины. Но одна из трибун резко отличалась на общем фоне: цвет одежды людей, расположившихся в ней, был идеально белым. Прямо над ними располагалась высокая и длинная лоджия из белого дерева. Василиса не заметила рядом лесенки или другой какой-либо возможности забраться туда. Там, на стульях с высокими спинками, восседали особенные люди: на их головах сверкали серебристые или золотые обручи. - Ангелы, такие назапятнаные и хорошие, - ехидно сказала Чёрная Королева, глядя на Нортона-старшего. - Ну не все же там такие как мы, дорогая матушка, - заметил Нортон. «Наверное, это самые главные», – подумала девочка. - Верно. От количества пристальных взглядов, обращенных к ней, Василиса смутилась и, уставившись в пол, принялась рассматривать узорные прожилки голубоватых каменных плиток. Между тем Марк отвесил низкий поклон и, злорадно оглянувшись на ребят, отошел в сторону. - Я бы сказала кто ты, Марк, но, боюсь меня накажут, так что извини, - проговорила Захарра. Марк только притворно грустно вздохнул. – Как тебя зовут, девочка? Один из белоснежных поднялся и вышел к ним, на середину круга. Василиса сразу узнала его, несмотря на новую белую одежду – Мандигор. Правда, глаза его как-то странно бегали, а руки нервно сжимали белый жезл – такой же, как у Марка, но подлиннее да и побольше в размерах. - А вот он переживает за исправность вашего плана, - заметила Чёрная Королева, - не такой уж он и идеальный. - Всё прошло как по маслу, матушка. Так что план идеален. «Он же знает, как меня зовут», – подумала девочка, но тем не менее ответила: – Василиса Огнева. - Это для других людей. Кто не знает твоего имени, - пояснил Родион Хардиус. Люди на скамейках зашевелились, зашумели, кое-где раздались удивленные и гневные восклицания. – Господин Лазарев, вы обвиняетесь в похищении малолетней дочери господина Нортона Огнева, – сухо отчеканил Мандигор. – Ваше слово для оправдания? - Чего?! – воскликнули Маар и Захарра, которые ничего не знали об обвинении Лазарева-старшего. - Того, - вздохнула Василиса. Василиса растерялась. - Ещё бы. Из толпы белоснежных людей поднялся еще один человек, сидевший на самом первом ряду, его руки тоже крепко сжимали длинный белый жезл. Мужчина был смугл, и у него были такие же веселые темно-карие глаза, как у Ника. – Папа, – прошептал Ник, порываясь подойти к отцу, но тот остановил его быстрым движением. - А то бы тебя за соучастника взяли, - пояснил он. – Я первый раз вижу эту девочку! – сообщил старший Лазарев, с большим любопытством разглядывая Василису. - Ты очень похожа на Лиссу, - улыбнулся он девочке, - очень. Мать и дочь тепло улыбнулись друг другу. – И я в первый раз вижу этого человека, – громко заверила Василиса. - Давай Василиска, - прошептала Захарра. – Расскажи, как ты совершила переход на Эфлару, девочка? – ласково попросил Мандигор. - Ласковый он. Ещё один двуличный идиот! – буркнула Чёрная Королева. – На этой… – Василиса мучительно покраснела под перекрестием взглядов. - И на той, - сказал Миракл и засмеялся. – На огненной лестнице. С помощью таких маленьких часиков, которые дал мне… – Твой переход на Эфлару был зафиксирован по адресу инерциоида, записанного на имя Ника Лазарева, – перебил Мандигор. - Не дал выдать правду. – Ник дал мне свой пароль… – пролепетала несчастная Василиса. – Дело в том, что я… что мне угрожали… – Лазарев тебе угрожал, девочка? – тут же переспросил Мандигор. - Да при чём здесь Лазарев? – удивился Маар, - он же ничего не сделал! - Необязательно что-то делать, чтобы тебя оклеветали, - грустно улыбнулся Константин. – особенно если твой враг хитрый. – Да нет же! – Василиса совсем запуталась. – Мне надо было срочно убежать из дома! Ее щеки густо залились красным: Василиса вдруг подумала, что на самом деле ей никто не угрожал. Одни слова, загадочные фразы, полунамеки… Но прямой угрозы для ее жизни не было! - Если бы осталась в доме, то была бы, - возразила Королева Лютов, - там Мортинова, а значит была бы самая что ни на есть прямая угроза твоей жизни, - объяснила она. В освещенный круг вышло еще двое: мужчина в темном плаще и женщина в узком и длинном, идеально белом платье. У Василисы упало сердце: к ним приближались Нортон-старший и госпожа Мортинова. Последняя улыбалась, не скрывая победного торжества. - Кобра, - одновременно сказали Чёрная и Белая Королевы и переглянулись. Но что же происходит?! Василиса в замешательстве отступила на шаг и наступила на ногу Фэшу. - Ну всё, сейчас он до тебя докопается, - вздохнула Диана. – Я еще доберусь до тебя, шпионка! – прошептал он ей в ухо, больно схватив за руку. – Ты подставила Ника! Твой отец подослал тебя, проклятая фейра… - Ну? – и Диана развела руками, мол что и требовалось доказать. – Неправда! – Я обвиняю господина Лазарева в похищении моей дочери Василисы, – проговорил Огнев безжизненным голосом. - Не сильно ты о ней беспокоился, - стала распаляться Чёрная Королева, - безжизненным голосом?! Ты если актёрствуешь, то актёрствуй по-настоящему! А то плохой из тебя актёр! - Так я и не учился на актера. – И зачем мне это? – поразился старший Лазарев. – Что ты затеял, Огнев? Если ты уберешь меня из РадоСвета, не факт, что тебя возьмут на мое место… - Факт, к сожалению. Елена осклабилась. – Я подтверждаю, – сказала она, – что Василиса Огнева была похищена из дома сразу после посвящения. Очень высокого, между прочим, посвящения. Елена повернулась к Василисе, голубые глаза ее светились нежностью и теплотой. Все ребята сделали кислые мины. - А вот она – хорошая актриса, - поморщилась Чёрная Королева, - к сожалению. – Девочка прожила всю жизнь на Остале, вдали от часодейства, – проговорила Елена, искрясь сочувствием. – Она очень плохо перенесла посвящение, и мы вынуждены были отвести ее в комнату, чтобы она отдохнула. Младшая Огнева была так напугана… И тут ее похищают! И все ради политики, своих ужасных, хитромерзких игр вмешать ребенка… Переход мог убить девочку! - Да ты бы её быстрее убила, змеюка! – воскликнула, обращаясь к книге Чёрная Королева. – И кто бы говорил про хитромерзкие игры! Она их всю свою жизнь вела и наслаждалась этим!! - Спокойно, матушка, спокойно, - умиритворяющим голосом произнёс Нортон, - она теперь русалка, глупая и никому не нужная русалка, и всегда ей будет. - Ты прав, - вздохнула Чёрная Королева. – Ну как же она меня бесит! - Не только вас, Ваше Величество, - грустно усмехнулся Миракл. Голос Елены звенел праведным гневом. – Господин Огнев, – обратился к отцу Василисы Мандигор, – подтверждаете ли вы тот факт, что ваша дочь была похищена тридцать первого мая этого года в десять часов вечера? – Да, подтверждаю, – кивнул старший Огнев. - Нет!!! – Василиса Огнева, – обратился Мандигор к девочке, – подтверждаете ли вы, что в ночь с тридцать первого мая на первое июня совершили вынужденный переход с Осталы на Эфлару, доселе незнакомую вам? - Вот ведь… Говорит-то правду. – Да, наверное… – озадаченно проговорила Василиса. – Но все было не так! Ник, он встретил меня и… - Да не пытайся, - вздохнула Лисса, - не поможет. – Лазарев подговорил собственного ребенка, чтобы совершить сие непростительное злодеяние! – вскричала Елена. – Позор для часового мастера! - Бред какой, - покачала головой Диара. – А я знала, что вы лжёте! Ник побледнел, а Фэш одарил Василису полным ненависти взглядом. - Она же помочь пытается, сам не слышишь? – Нет, я сама попросила его дать пароль! – в отчаянии выкрикнула Василиса. Но ее крик утонул в общем галдеже: люди качали головами, возмущенно перешептывались, некоторые выкрикивали что-то злобное и оскорбительное в адрес старшего Лазарева. - Вот тебе и РадоСвет… – Я требую справедливого суда, – ровным голосом произнес Константин Лазарев. – Требую созвать Особый Совет. – А разве сейчас мы не на Особом Совете? – Елена плавным движением руки обвела зал. – Да какая же тут справедливость! – гневно воскликнула черноволосая женщина, также сидевшая в первом ряду белоснежной лоджии. Она резко поднялась во весь рост и оказалась очень высокой и довольно крепкого телосложения. Толстые, волнистые пряди волос великанши рассыпались по широким плечам, словно черные змеи, а большие темные глаза пылали великим гневом. - Вот и Диара, - засмеялась Лисса. – Зачем Лазареву красть ребенка у Огнева?! – яростно продолжила она речь. – Лазарев – член РадоСвета, а Огнев – лишь жалкий преступник! Обвинение советнику имеет право выдвигать лишь равный… - Да-да. – Господин Огнев – свободный человек, и с него полностью сняты все обвинения. – Мандигор перевел дух и продолжил: – Дерзну напомнить Совету, что три великих Ключа, за изъятие которых Огнев был осужден, дают часовщикам право решать судьбу нашего мира наравне с феями. Которые, кстати, даже не соизволили прийти на переговоры… Кроме того, сегодня утром господину Огневу было назначено место в Совете. – Мандигор обвел присутствующих довольным взглядом. – И еще… господин Огнев теперь имеет право предложить свою кандидатуру в главный РадоСвет. - Очень жаль, - буркнула Василиса. - Эй, - обиделся Нортон, - почему? - Потому что ты плохой, - как-то по-детски сказала Василиса. Ребята рассмеялись. – Это какое же такое право? – тут же возмутилась великанша. – Каким образом преступник… – Согласно древнему закону, уважаемая госпожа Дэлш, – перебил ее Мандигор, – если у часовщика есть ребенок, получивший высшую степень на посвящении, он может войти в состав РадоСвета без голосования. Стало очень тихо. - Ещё бы. – Среди твоих детей есть высокорожденный часовщик, Огнев? – нервно спросила госпожа Дэлш. – И кто же это? – Моя дочь, присутствующая здесь, – равнодушно произнес Нортон-старший. – Именно так, – кивнул Мандигор. – Василиса Огнева получила высшую степень – стрелки ее часов остановились ровно на двенадцати. Я лично имел честь присутствовать на этом знаменательном посвящении. - Имел он честь… Да он чуть ей память не стёр!! – снова завелась Чёрная Королева. – Значит ли это, – подал голос седой старик с длинной бородой, восседавший рядом с госпожой Дэлш, – что Лазарев имел вескую причину для злодеяния – похитить дочь Огнева, чтобы помешать тому войти в РадоСвет? - Да это же бред! Как в это поверили? – не поняла Чёрная Королева. Господин Огнев, вы предъявляете обвинение господину Лазареву? – Да, – сказал отец Василисы. – Я предъявляю обвинение ремесленнику Лазареву. Последние слова Огнев произнес резко, с издевкой, выделяя слово «ремесленник». - Ничего нового, сын, - как-то холодно заметила Королева Лютов. – Господин Лазарев, сдайте жезл, – сухо сказал Мандигор. – Четко сработано, Огнев, – тихо произнес старший Лазарев. Так тихо, что его услышали только стоящие в круге. – Ты очень ловко воспользовался отсутствием высокоуважаемого Астариуса и провернул ложное обвинение, но не думай, что ты победил… - Жаль, что я тогда отсутствовал, - вздохнул Астариус. – А я думаю, что победил, – произнес Нортон-старший без тени улыбки на лице. – Приятно было тебя повидать, Лазарев. Жаль, больше не увидимся. - Да, сынок… - Я козлом был, я знаю. За спиной отца Ника неслышно возникли двое людей. Они были одеты в длинные тускло-серебристые плащи, а их руки сжимали крепкие копья с тонкими стальными остриями. Старший Лазарев молча отдал жезл Мандигору. – Я готов, – сказал он и ободряюще кивнул Нику. - Извини, - сказал Нортон и посмотрел на Константина. – Не должен был ты это пережить. - Ничего, Норт. Это не сильно повлияло на будущее. Главное, что не Астрогор на троне Времени. Что было – то прошло, я не держу на тебя зла, - улыбнулся Константин. - Зря не держите, - вклинилась Королева Лютов. Ребята прыснули. Тот тихо застонал, закрыв лицо руками. Фэш успокаивающе стиснул ему локоть. - Настоящий друг. Василиса ничего не понимала, но почувствовала всеобщее напряжение. Мандигор поднял белое копье и направил его на Константина Лазарева. – Старение! Пятьдесят лет. Внезапно лицо Лазарева покрылось сеткой мелких морщин, словно старый, потрескавшийся от времени алебастр, а волосы его начали стремительно седеть. Василиса стояла рядом и все видела очень отчетливо. Спина осужденного сильно сгорбилась, руки вытянулись вперед и покрылись темными пятнами, под враз побледневшей кожей резче проступили вены. Ник вздрогнул и поморщился, Но Диана успокаивающе положила руку ему на плечо. Тот благодарно ей улыбнулся. Не в силах смотреть на это, Василиса перевела взгляд на своего отца и ужаснулась: Нортон-старший явно наслаждался сценой, его лицо светилось довольством. - Козёл, - буркнула Чёрная Королева. Вскоре на месте крепкого и здорового мужчины стоял немощный старик, еле держащийся на ногах. – Константин Лазарев, вы пробудете в таком виде до выяснения обстоятельств по вашему делу. Вас вернут к нормальному облику, если вы окажетесь невиновны. Вы принимаете это? – Да, принимаю. Услышав старческий, дребезжащий голос, Ник, не сдержавшись, всхлипнул. - Бедный Ник, - покачала головой Николь. Ник немного покраснел. - Ты чего? – тихо спросила Диана. - Я же мальчик, а сам чуть не заплакал. - Ник, эй, ты чего? Это очень тяжело. И это нормально, - улыбнулась девочка, - всё в порядке. - Ага. Спасибо, Диан. - Обращайся, - сказала Диана и чмокнула парня в щёку, под удивлённые взгляды ребят. – И куда теперь, Мандигор? – осведомился Лазарев. – Вас отведут домой под стражей… – Домой? – усмехнулся Лазарев. – Я уже дома. – На второй этаж Ратуши, – уточнил Мандигор. – До выяснения обстоятельств, способствующих успешному решению дела. Лазарев, неопределенно пожав поникшими плечами, кивнул. Стражники молча встали по бокам, и вся троица вышла из круга. За ними поплелся бледный как полотно, Ник, он даже не взглянул на Василису. - Бедный, бедный Ник, - снова произнесла Николь. – как мне тебя жаль. – Я тебя найду, фейра, – процедил вместо него Фэш и кинулся догонять процессию. – Отец Ника ни в чем не виноват! – изо всех выкрикнула Василиса, бросаясь за ними, но Елена быстро преградила ей дорогу. – Я сама совершила переход! Старший Лазарев услышал это и остановился. – Не старайся, Василиса, – сказал он, обратив к ней все те же веселые карие глаза, казавшиеся чужими на старческом, морщинистом лице. – Ты ничего не сможешь изменить. Конечно, ты ни в чем не виновата. - Я представляю реакцию Фэша и Ника, - грустно улыбнулась Диана. Ник удивленно взглянул на отца, лицо Фэша приняло нахмуренно-недоумевающее выражение. Но старший Лазарев больше ничего не сказал, повернулся сгорбленной спиной, и шествие возобновило прерванный путь. - Грустно… В Лазоре воцарилось молчание. В освещенном круге остались хмурый Мандигор, невозмутимый Огнев, торжествующая Елена и сама Василиса – напуганная и расстроенная. – Ну что ж, если дело разъяснилось… – нарушил молчание Мандигор. – Господин Огнев, вы можете занять свое законное место в РадоСвете. - Да начнётся представление! – пробурчала Чёрная Королева. Нортон-старший кивнул и выпрямился. Внезапно его одежда с черной начала медленно меняться на белую, будто покрывалась иголочками инея. Вскоре он уже стоял в белоснежной мантии с воротничком-стойкой, глухо закрывающем горло, как и у остальных членов РадоСвета. На ногах же его остались черные остроносые туфли: наверное, здесь была такая мода на обувь. Мандигор почтительно поднес белый жезл Огневу и тот принял его надменным жестом. - Надменный идиот, - фыркнула Королева Лютов. Озадаченная метаморфозой отца, Василиса и не заметила, как чья-то цепкая рука ухватила ее за плечо. - Это кобра? – уточнила Чёрная Королева. - Конечно. – Я позабочусь о девочке, – произнесла Елена сладким голосом. – Она должна отдохнуть после таких ужасных, таких невероятных приключений… В замке Черновод, семейном поместье Огневых, уже приготовлена для нее Зеленая комната. - Скорее Одинокая Башня, - фыркнула Василиса. - Ага. Без еды, воды и в холоде, - кивнули близняшки, - знаем, проходили. – Погодите, – воскликнула темноволосая женщина, все это время хранившая угрюмое молчание, – я не видела имя девочки в списках первочасников! Неужели высокочтимый Огнев не желает обучить дочь часодейству? - Спасибо вам, Госпожа Дэлш. Если бы не вы, то я бы точно оказалась в Одинокой Башне. - Диара. И не за что, - улыбнулась она. Василиса кивнула. – Только если она сама захочет, – невозмутимо ответил Огнев. – Она прожила всю жизнь на Остале, и учеба может повредить ее ослабленному здоровью. И еще… Неужели у Совета нет вопросов поважнее, чем забота о будущем моей дочери? - Просто мы вас слишком хорошо знаем, Господин Огнев, - улыбнулась Диара. – Может, мы у нее спросим, желает ли она учиться? – продолжала настаивать госпожа Дэлш. - Дааа, Дааааа. – Нет! – выкрикнула Елена. – Девочка не готова, – добавила она более спокойным тоном, – ей нужно лечение и покой… – Мне не нужно лечение! – возмутилась Василиса, пытаясь высвободиться, но Елена крепко держала ее, будто бы опасаясь, что она вновь сбежит. – Я знаю, вы меня ненавидите… Отпустите меня! - Так держать, Василиса! – Все это очень странно, Огнев. – Госпожа Дэлш прищурилась, внимательно следя за выражением лица Нортона-старшего. – Почему ты не хочешь включать свою дочь в списки? Двое других твоих детей, как я слышала, давно заявлены. – Она не будет учиться в Школе светлых часов! – громко и четко произнес Нортон Огнев. – Хотя бы потому, что я не провел для нее посвящения. - Это был шок, - честно призналась Диара. По залу пронеслись изумленные вздохи и восклицания. – Ты не собираешься проводить посвящение для своей дочери? – Госпожа Дэлш не скрывала возмущения. – Но это же бессердечно! Сила может иссякнуть, если не давать ей выход… С такой высокой степенью твоя дочь более чем кто-либо имеет право быть часовщицей! - И она ей будет, - твёрдо сказал Нортон, - самой великой, - подмигнул он ей. Василиса улыбнулась ему. Люди на скамейках как будто пробудились ото сна. Черные и белые фигуры зашевелились, зашумели, удивленно перешептываясь, словно рой пчел пронесся по залу. – Нет, почему же, – медленно произнес Огнев. – Когда-нибудь, через год, через два… Когда она выздоровеет, оправится от пережитого, от свалившегося на ее голову чужого мира… – Ты не имеешь права забирать у нее столь высокий дар, – перебила госпожа Дэлш. – Но я знаю, почему ты хочешь так поступить! - И я оказалась права. Рука Елены так сильно вцепилась Василисе в плечо, что девочка вскрикнула. Нортон-старший молчал, однако над белым воротничком по его шее пошли красные пятна. - У вас получилось вывести его из себя? Достойно, - засмеялась Королева Лютов, - не зря вы стали Жемчужной Королевой. – По какому такому праву ты смеешь судить о моих решениях, госпожа советница? – обратился он к темноволосой, повышая голос с каждым словом. – И все же я отвечу тебе: моя дочь не хочет быть часовщицей. Не правда ли? – И отец повернулся к Василисе. - Зря спросил. Сейчас огребёшь, - улыбнулся Миракл. - Ещё как! – хитро улыбнулась Василиса. Светло-серые глаза окинули ее насмешливым, презрительным взглядом: отец и все присутствующие в Лазоре замерли, ожидая ответа. Василиса размышляла. Она совершенно растерялась и не знала, что же ей делать дальше. Кажется, у отца Ника случились из-за нее большие неприятности… Ему надо помочь! Но что делать, если она действительно не желает оставаться на Эфларе? - Оставайся! Ос-та-вай-ся! – Девочке надо отдохнуть, – вновь пропела Елена сладким голосом. – Она растеряна, подавлена и не совсем здорова… – У меня отличное здоровье! – возмутилась Василиса, резко высвобождаясь из цепких пальцев Елены. – И я хочу быть часовщицей! - ДА!!!!!! Последнюю фразу Василиса выкрикнула не задумываясь. Вот как-то неожиданно вырвалось, и все. Летний лагерь, лица Лешки и строгой, но добродушной тренерши Ольги Михайловны начали таять, уплывая куда-то далеко-далеко под гром аплодисментов: трибуна, где стояла госпожа Дэлш, взорвалась овациями. - Всё будет хорошо! Вон и Лёшка сидит, - парень улыбнулся девочке. Елена же была готова испепелить Василису взглядом. А вот отец, как ни странно, усмехался. – Раз Василиса Огнева выразила согласие, – медленно произнесла госпожа Дэлш, – я имею право включить ее в списки. – Как угодно, – сухо заключил старший Огнев. – А теперь, когда, надеюсь, вопросов к моей дочери больше нет, разрешите ей отправиться домой. Где ее давно и с нетерпением ожидают брат и сестра. - Сам добрый, а брат и сестра вообще – ангелы! – фыркнула Королева Лютов. Близняшки пожали плечами и заулыбались. Отец, больше не глядя на Василису, коротко кивнул Елене. Госпожа Мортинова легко поклонилась белоснежной лоджии. После чего резко шагнула к Василисе, обхватив девочку за плечи. Вокруг них вспыхнуло кольцо серебристого огня, закрывая их от окружающих… И они исчезли. - Плохая идея – оставлять Василису с Коброй! – сказала Черная Королева. – Она же её убьёт! - Это почти произошло, - улыбнулась Василиса. – кто хочет почитать? - Давай я? – спросил Норт-младший, и Норт-старший передал ему книгу.